Дорога в неизвестном направлении

      Закат был очень красивым. Ярко-оранжевый с примесью красного. Лучи уходящего солнца освещали облака. Они красиво играли с цветом, как маленькие дети, когда те первый раз берут в руки краски. Ветер лениво дул в лицо, принося с собой запах моря. Девушка в голубом платье стояла на берегу, а теплые волны омывали ноги. Платье развевалось по ветру, переливаясь в закатных лучах.       Незнакомка стояла и смотрела на горизонт, а в голове ни одной мысли. Иногда завораживающая красота прогоняет все лишнее, и остается лишь только наблюдать за тем, как эта красота медленно исчезает. Даже если бы мозг был бы не затуманен, она все равно ни о чем бы не думала. Девушка не помнила, кто она, откуда она. Она могла только смотреть на закат и вдыхать соленый воздух.       Вдалеке послышались тихие шаги. Теплый песок, как первый снег, тихо шуршал под ногами. Идти, наверное, было трудно — ноги по щиколотку проваливались в золотые песчинки. Но шаги уверенно приближались к девушке. Не прошло и пары минут, как человек остановился. Незнакомец стоял, сверля ее спину. Она чувствовала на себе любопытный взгляд, но не спешила оборачиваться. Закат заворожил ее.       — Тетя, а что ты тут стоишь? — звонкий голос определенно обращался к девушке. Она подумала, что если промолчит, то человек уйдет, оставив ее в одиночестве. Кто захочет разговаривать с тем, кто не хочет отвечать? Но голос настойчиво повторил снова: — Тетя, почему ты тут стоишь?       — Я… я не знаю, — девушка подумала, что, если не ответит, человек не оставит ее в покое. Но она, действительно, не знала, почему здесь стоит. Ей казалось, что она что-то забыла, здесь, на берегу, а море мешало это забрать.       — Тогда выйди из воды, — человек подошел поближе, и, теперь, при желании, можно было увидеть говорящего. — Выйди, ты же простудишься, если будешь долго стоять в воде.       Девушка хоть и могла увидеть, того с кем говорит, но она этого и не очень-то и хотела. Она сразу поняла, что это ребенок. А другой информации ей и не надо было. Но вот как ответит на вопрос? Девушка чувствовала, что, если выйдет из воды, может что-то случиться. Вот только что именно…       — Я не хочу выходить. Мне хорошо.       — Ну тогда, как тебя зовут? — ребенок явно не унимался и продолжал докучать вопросами.       Опять тупик. Девушка начала обдумывать ответ, не сводя глаз с заходящего солнца. Как ответить на вопрос, на который сам не знаешь ответ? Наконец, вздохнув поглубже, девушка развернулась к ребенку и сказала правду:       — Я не знаю… собственного имени.       Теперь была возможность рассмотреть собеседника. Это была маленькая девочка. На вид ей было лет шесть. Девочка была красива: рыжие волосы водопадом спускались на плечи, маленькие веснушки усыпали лицо, и волшебные, совершенно невероятные, зеленые глаза притягательно блестели. Казалось, что посмотрев в эти глаза хоть пару секунд, уже никогда их не забудешь. Девочка не отводила взгляда от девушки. Она заинтересованно рассматривала загадочную незнакомку.       — А почему ты не знаешь собственного имени? — малышка все не унималась с вопросами.       — Я не помню, — девушка отвернулась от маленькой собеседницы обратно к морю.       — У тебя волосы как у меня, — девочка ребячески накрутила прядь коротких волос на палец.       Цвет локонов обеих действительно был одинаковым: огненно-рыжим. Отличием служила лишь длина.       — А я тебя уже здесь видела! — девчушка медленным шагом, на прямых ногах начала ходить кругами. — Ты иногда стоишь на этом месте и смотришь на море.       — Я этого… — потерявшая память проглотила окончание предложения. Она не хотела говорить незнакомке, что практически ничего не помнит. Зато в голове появилась мысль, что девочка может что-то знать. Немного обдумав свои дальнейшие слова, девушка заговорила: — А что ты еще видела?       — Ты всегда смотришь на море… — девочка задумчиво, как будто что-то вспоминая, взглянула на горизонт. — А потом, когда солнце скроется, ты уходишь в воду.       — А потом?       — Не знаю, — малышка подошла почти вплотную к собеседнице. — Но на закате ты здесь стоишь.       Больше они не говорили. Солнце уже почти село — осталась видна лишь маленькая часть горячей звезды. Ветер понемногу начал усиливаться, а вслед за ним и волны стали сильнее. Они маленькими барашками обволакивали ноги собеседниц.       — Эй, ты с кем там стоишь?       Залюбовавшись морским пейзажем, рыжеволосые не заметили, как к ним кто-то подошел. Ребенок обернулся и побежал со всех ног к человеку, который говорил, поднимая большие брызги. Девушка же даже не стала оборачиваться, она словно чего-то ждала. Ветер подул еще сильнее, а волны стали еще шумнее.       — Дочка, сколько раз я говорил, чтобы ты не разговаривала с незнакомыми людьми? — несложно было догадаться, кем приходился девочке подошедший мужчина.       По тону человека можно было понять, что он уже устал говорить одно и тоже своему ребенку. Голос у него вроде бы был и не особо мужественным, да вообще, ничем не отличался от всех остальных мужских голосов... но почему тогда у девушки сердце заломило? Женское любопытство сыграло свое, и она обернулась посмотреть на человека.       Мужчина стоял недалеко. Среднего возраста, невысокого роста. Ничем он особо не отличался от обычного человека. Простой мужчина. Но все-таки было в нем что-то особое. Наверное, любовь к дочери спутала девушку.       Она тихо наблюдала, как малышка, сидя у папы на руках, в шутку закрыла ему руками глаза. Они смеялись, не обращая внимания на постороннего человека. Они были счастливы. Непроизвольно девушка заплакала. Слезы лились из ее глаз, оставляя мокрый след на щеке.       Девочка обернулась как раз в тот момент, когда девушка смахивала не прошенную слезу.       — Тетя, почему вы плачете?       Девочка вырвалась из рук отца и побежала дергать за руку незнакомую девушку. Отец, последовав примеру дочери, тоже подошел, но держался на расстоянии.       — Вам плохо? — спросил он.       Мужчина заглянул в незнакомые глаза. Она силилась остановить слезы, но те предательски не подчинялись. Когда же их взгляды встретились, девушка поняла, что именно было особенного во внешности этого молодого человека — глаза. Они были такие же, как и у дочери пронзительного зеленого цвета. Раньше девушка думала, что таких глаз в природе не бывает. Однако она ошибалась.       Неожиданно мужчина осел наземь. Его тело трясло. Он схватился руками за голову и начал что-то бубнить про себя. Девочка подбежала к папе; начала трясти его за плечи, просила подняться. Отец ее как будто не слышал. Он поднял голову и снизу вверх начал в упор, не отводя взгляда, смотреть на девушку.       Потерявшая память тоже смотрела прямо на него. Она чувствовала, что безумному взгляду есть причина. Улыбка. Мужчина улыбался. Он улыбался весело, а буря в глазах сменилась тишью. Спустя пару секунд он поднялся на ноги. Девочка отошла, но весь ее вид требовал ответов. Наконец, простояв несколько секунд в полной тишине, нарушаемой только шумом ветра и волн, мужчина начал говорить.       — Наконец-то… — голос его был на удивление спокойный, даже радостный. Он широко улыбался и даже не пытался спрятать слезы. — Наконец-то я тебя нашел… Нет, это ты нас нашла.       Было в его голосе что-то такое, что не давало покоя девичьей душе. Она трепетала, как крылья бабочки на ветру, но остатки ума подсказывали, что не стоит совершать поспешных действий.       — А вы кто? — девушка понимала, что мужчина сейчас очень рад встрече, но она-то его не помнила.       — Ты так и не вспомнила? — голос его надорвался. В глазах мелькнуло отчаянье, но сразу же ушло.       — Папа! — девочка не могла больше стоять в стороне и молча наблюдать — ее детское любопытство требовало ответов. — Что здесь происходит? Почему ты плачешь? Кто это? — вопросы сыпались один за другим.       Глубоко вздохнув, мужчина сел на корточки и погладил рыжие волосы дочки.       — Мариночка, — отец немного замялся, но все же продолжил. — Мы только что встретились с нашей давней знакомой. Но, понимаешь, она при определенных обстоятельствах потеряла память. Поэтому она нас не помнит.       — А почему? — девочка осторожно сверкала глазами в сторону девушки, которая не переставая смотрела на отца.       — Ну, это долгая история… — он встал на ноги и подошел и к девушке. — Сейчас, пожалуйста, давай поможем ей вспомнить нас. — Мужчина уже стоял по щиколотку в воде. Он неуверенно взял за руку девушку.       — Что ты делаешь… — девушка пыталась вырваться, но хватка стала сильнее и крепче.       Мужчина не отвечал. Медленно, не отпуская руки девушки, опустился на колени прямо в волнах. Девушка уже не пыталась вырваться, пребывая в недоумении и наблюдая за дальнейшими действиями мужчины. Он аккуратно поднес нежную руку к губам, как будто боялся, что она исчезнет прямо на его глазах. — Наконец-то, — мужчина заговорил очень тихо, боясь напугать девушку своими действиями. — Наконец-то ты нас нашла. Шесть лет прошло с последней встречи. Я верил, что у тебя все получится.       Мужчина поднял свою голову и посмотрел сначала в недоумевающие глаза, а затем на закат. Солнце уже почти село. Последнему лучу света оставалось всего пару секунд. Недалеко от линии горизонта уже светили яркие звезды. Мужчина еле заметно кивнул, вдохнул больше воздуха, чем требовалось, и громче, и увереннее заговорил: — Ты справилась, Алиса.       С этими словами солнце полностью село, напоследок осветив горизонт яркой вспышкой. Девушка, как будто по невидимому сигналу, вырвала руку и со всех ног побежала в воду, поднимая большие брызги. Когда вода поднималась до бедер девушки, та замахнулась и нырнула в воду. Она долгое время не поднималась обратно на поверхность: девочка уже начала метаться от отца к воде, от воды к отцу. Вот только мужчина стоял и не шевелился. Он пристально смотрел в водную гладь.       Только через несколько минут девушка медленно вынырнула на поверхность. Сейчас, когда тело находилось в воде, голова прояснилась. Она чувствовала себя прекрасно. Мысли были в порядке, да вот только воспоминания все еще плавали. Рыжеволосая не понимала, что она делала на берегу, но знала — она должна быть на суше.       Продержавшись пару секунд в воде, девушка почувствовала, что с телом что-то происходит. Она с интересом наблюдала, как ноги медленно покрывались чешуей, а потом и вовсе соединились в плавник русалки. Однако потерявшая память не испугалась, словно не в первый раз испытывала легкое покалывание в ногах. Ей это даже нравилось. Вода манила. Девушка хотела нырнуть поглубже и плавать, плавать, плавать… Голова была чистая, никаких лишних мыслей. Только вода. Бездонные впадины, игры с дельфинами.       Нет. Девушка обернулась и посмотрела на берег. На нее смотрели две пары глаз. Одни были спокойные и одобряющие, другие были обеспокоены, в них читался страх и непонимание. Рыжеволосая все еще ничего не понимала. Страх сковал тело. Она не помнила ни кто она, ни кто эти мужчина с девочкой. Девушка не могла открыть рот, чтобы хоть что-то сказать. Мысли, казавшиеся ранее чистыми и ясными, сейчас еще более запутались. Хотелось что-то сказать, но она не помнила, что именно. Потерявшая память обратила свой взор к единственному человеку, который, возможно, знал ее. Мужчина не пытался что-то сказать или как-то по другому передать полезную информацию. Он просто кивнул и этим доказал свою веру в девушку-русалку.       Превратившаяся, набрав полные легкие воздуха, крикнула в сторону моря фразу, всплывшую в ее голове, когда она поняла, что мужчина верит ей:       — Я… Мы выполнили условия, мама!       Откуда не возьмись появились большие тучи. Они висели так низко, что, казалось, можно дотянуться до них рукой. Ранее теплый ветерок превратился в шторм, заставляющий волны набегать друг на друга. Вода сменила свое уютное гостеприимство на черное негодование. Казалось, они были против присутствия девушки и хотели выкинуть незваную гостью на берег.       Только благодаря своему хвосту русалка смогла удержаться на воде. Ее накрывало то одной волной, то другой. Во всем этом хаосе девушка краем глаза заметила, как мужчина схватил ребенка и отнес подальше от воды. В этот момент рыжеволосую накрыла самая большая волна за все время этого безумия, и кто-то неизвестный потащил ее вниз. Алиса изо всех сил плыла к поверхности, усердно работая серым хвостом. Несколько секунд или минут, девушка не знала, она боролась с невидимым врагом и одержала победу. Затем рывком поднялась над водой, показывая двум зрителям на берегу, что она не совсем обычный человек.       Девушка не обращала внимание на то, что до нее донеся слабый писк маленькой девочки. Ее больше волновала большая воронка посреди моря. Воронка разрослась до невероятных размеров всего за несколько секунд. Русалку уже начало засасывать в водоворот, как из самого центра черной воронки показался чей-то силуэт. Когда человек был всего в паре метров от девушки, воронка просто исчезла, как будто ее и не было.       Человек грациозно и властно подплыл к русалке, которая уже с трудом держалась. Волны немного поутихли, но ветер все еще хлестал лицо своими холодными порывами. Когда море стало спокойней, можно было разглядеть человека — это была седовласая женщина. На ее лице отчетливо отпечаталась старость: глубокие морщины и дряхлая кожа говорили, что беззаботная молодость уже давно прошла. Волосы были полностью седыми, не считая одной прядки у виска, там волосы сохранили свой первоначальный цвет — ярко рыжий. Глаза темно-серого цвета горели яростью. Появившаяся из глубины выглядела властно и уверенно. Наконец, после нескольких секунд немого разговора глазами, женщина заговорила:       — Ты утверждаешь, что справилась, дочь моя?       Девушка стояла и не знала, что ответить. С чем справилась, она не знала. Побежденный мозг отказывался думать. Летала только одна мысль: эта женщина — ее мать? Память хоть и не вернулась, но девушка думала, что она будет дружелюбнее… Ну, или хотя бы, начнет с приветствия.       — Да. Я справилась, - потерявшая память подключила интуицию.       — Ты хоть понимаешь, с чем именно, — женщина саркастически изогнула бровь.       — Нет, — немного помолчав, Алиса продолжила, — Так подсказывает мое сердце.       — Сердце, говоришь, — уверенный взгляд женщины куда-то мигом пропал. На его место пришло разочарование и ощущение проигрыша. Это можно было с легкостью прочитать на ее лице. Вместе с перемененными эмоциями, состояние моря тоже изменилось — буря прошла, оставив после себя тихие маленькие волны. Наконец, вздохнув, женщина продолжила говорить: — Ты знаешь, кто этот молодой человек?       Женщина кивком указала на берег. На золотом песке все еще стояли две пары ног. Мужчина крепко держал свою дочь за руку. Девочка же просто стояла и даже не шевелились. Кажется, она была в ступоре. Девушка с печалью во взгляде посмотрела на неполную семью. Ей было интересно, где супруга этого мужчины, где мать мать этой девочки.       — Нет, — девушка печально покачала головой, — я не знаю его.       — Ты вообще хоть что-нибудь помнишь?       Женщина подплыла ближе. Девушка не старалась отодвинуться или отплыть подальше. Она позволила ей быть рядом. К тому же, ей было интересно увидеть кого-то похожего на себя, увидеть еще одного морского жителя. Хвост появившейся из недр был несколько длиннее, чем у девушки, а плавник шире. Цвет тоже слегка отличался — у незнакомки хвост слегка отливал серебром, когда находился в движении.       Женщина улыбнулась, когда увидела, что девушка с интересом разглядывает рыбью часть ее тела. Она слегка кашлянула и повторила свой вопрос. Девушка сначала немного покраснела из-за смущения, но когда вопрос дошел до ее сознания, то побледнела.       «А кто я?» — эта мысль не давала покоя. Она полностью захватила сознание девушки, пока та подбирала слова для ответа.       — Простите, но я… — девушка-русалка проглотила комок в горле, — Я вообще ничего не знаю…       Женщина благодарно кивнула за честный ответ. Она нежно положила руки на плечи девушке. Та даже не заметила этого. Ее трясло. Слезы накатывались на глаза. Пустота вместо воспоминаний убивала изнутри. «Кто я?» — вопрос все еще не давал покоя. Руки непроизвольно потянулись к голове. Девушка схватила себя за голову и полностью ушла под воду. В первый раз вода ее успокоила, так почему же сейчас темная бездна наоборот давит еще сильнее?!       Женщина по матерински прижала к груди запутавшуюся, как маленького ребенка. Чуть помедлив, она произнесла пару слов на неизвестном языке. Ее руки, которые нежно обнимали дрожащую девушку за плечи, засветились нежным голубоватым светом. С каждой секундой свет становился все ярче и ярче, нежно обволакивая тело девушки. Спустя полторы минуты свет начал таять, а потом и вовсе исчез, как будто его никогда и не было.       Внезапно девушка отстранилась от незнакомки. Ее глаза отражали ненависть. Она все вспомнила. Отблески прошлого и моменты настоящего слились воедино в причудливую картину, которую можно было бы принять за сон. Девушка с яростью в глазах отплыла от матери на приличное расстояние.       — Ты! Это все из-за тебя! — девушка яростно начала выкрикивать угрозы. От трясущегося и бледного человека ничего не осталось. Быстрая смена настроения немного испугала зрителей на берегу, но вмешаться никто не смел. — Ну что развлеклась, наверное, за шесть лет, да?       — Погоди, Алиса, у тебя все еще неполная картина в голове, — женщина начала оправдываться. — Давай я тебе все объясню.       — Что ты мне объяснишь? Что ты стерла память собственному ребенку? Что оставила маленькую внучку на отца? — голос девушки уже перешел на визг. Слезы ручьем бежали по щекам прямиком в море. Чувства переполнили девушку, она и не пыталась их скрыть. Слишком уж долго она молчала… — Или что ты заставила свою дочь мучиться шесть лет, заставила ее бороздить все моря и океаны в поисках того, кого она забыла?       — Да, — слова девушки глубоко врезались в плоть и сознание женщины. Хоть ее поступок был правильным, но какой от этого толк, если твой ребенок страдает? Преодолевая боль, с печалью в голосе женщина, опустив голову, начала говорить. — Алиса, да, я виновата перед тобой. Но и меня можно понять! Юная девушка приплывает к матери и говорит, что беременна от человеческого существа. На это невозможно спокойно реагировать… Я никому еще не рассказывала, но когда-то меня чуть не поймали из-за моей ошибки. — Женщина вздохнула и пристально посмотрела в глаза дочери. Множество чувств можно было прочитать в них: обиду, гнев, злость и интерес. Последнее подтолкнуло женщину продолжить рассказ. — Я была так же молода, как и ты, когда влюбилась в человека. Этот парень, как мне казалось, отличался от всех остальных. Он часто сидел на песке и смотрел на море. Его редко можно было увидеть в компании друзей. Я наблюдала за ним, но никогда не говорила, но однажды все же решилась. Я заранее вышла на берег и потом, как случайный прохожий, подошла к нему. После этого случая мы часто виделись. Через нескольких месяцев общения я все же решилась рассказать, кто я на самом деле. Он ничего не подозревал и пришел в назначенное время в тихий залив, об этом месте мало кто знал, поэтому и народу там было не много. Я, когда его увидела, подплыла к нему, — женщина улыбнулась. После короткого вздоха она продолжила. — Он… грубо говоря был ошарашен. Ноги у него начали подкашиваться. Я начала его успокаивать, мол, ничего страшного в моем хвосте нет… Но парень не растерялся: он схватил рядом лежащую сеть для ловли рыбы и кинул в мою сторону. Ну что сказать, теперь была моя очередь удивляться. Я запуталась в сетке, а он, убедившись, что я не могу двигаться, убежал звать людей. Ух и страху я тогда натерпелась, пока обратно к морю ползла. Сеть резала кожу, было больно, но я не обращала внимание. Понимала, что если поймают, то в десять раз хуже будет. Только когда я была на приличной глубине, смогла избавиться от сети. Мне страшно повезло, потому что, как только я скрылась в воде, прибежало на тот залив человек тридцать. Я все это видела и хотела отомстить. Но поняла, что мне это не надо. Зло злом и вернется. А потом не до этого было. Я влюбилась в русала. А когда родилась ты…       — Получается, ты испугалась, что со мной может произойти что-то подобное? — девушка подплыла ближе к женщине, но все равно держалась на расстоянии. Она теперь понимала, какие чувства испытывала ее мать, когда поняла, что ее дочь связалась с человеком.       — Да, я боялась за тебя.       — Но я все-равно не понимаю, как можно было стереть память собственному ребенку!       — Я действовала на эмоциях, а так нельзя поступать, — женщина покачала голой. Уставшие опечаленные серые глаза старили ее больше всего остального. Говорят, что глаза это зеркало души. По этим глазам можно сказать, что душа страдает. — Я подумала, что, если ты его забудешь — обретешь счастье. Но что-то в твоих глазах заставило меня чуть-чуть изменить суть заклинания. Я поставила условие, если ты найдешь своего любимого, и если к этому времени он все еще будет тебя любить, то ты вернешь себе память. Кто же знал, что вы будете вместе бороться целых шесть лет… — женщина тяжело вздохнула. Набрав полные легкие воздуха, она на одном дыхании сказала фразу, которая долгое время не давала ей покоя: — Этот мужчина и есть твой избранник, а девочка рядом с ним — твоя дочь, моя внучка… — женщина опустила голову.       Ее мучила совесть. В голове постоянно мелькала цифра шесть. Сколько же счастливых моментов она забрала у трех жизней? В глазах все закружилось. В этот момент к ней подплыла девушка. Она обняла свою мать. Женщина благодарно улыбнулась и постаралась привести свой разум в порядок. Чего нельзя было сказать об Алисе.. Создавалось впечатление, что в голове вместо разума большой запутанный глубок ниток, который распутать ей одной не получится.       В этот момент послышались крики с берега. Русалки развернулись чтобы лучше видеть. Оказывается, мужчина крепко держал руку девочки не просто так, а что бы та не вырвалась. Но вот, поддавшись чувствам, отец ослабил хватку и ребенок вырвался. Она бежала к воде. Отец старался догнать, но ничего не получилось. Девочка последовала примеру девушки: когда линия воды поднялась до бедер, она на ходу нырнула в воду. Задержав дыхание, малышка проплыла несколько метров. Ее ноги уже не доставали до дна. Казалось, еще чуть-чуть и девочка начнет задыхаться. Девушка, уже приготовившись к худшему, за пару секунд сократила расстояние и была уже возле маленькой девочки. Она, не долго думая, подхватила ребенка на руки.       Но когда их взгляды встретились, девушка ощутила дискомфорт. Вот ее ребенок. Это за нее она боролась целых шесть лет. Так почему же сейчас ей было неудобно просто смотреть ей в глаза? От осознания этого факта кружилась голова. Как наладить контакт, девушка не понимала. Много воды утекло. Женщина тоже не отставала и уже была рядом. Девушка отвела взгляд в сторону, а девочка наоборот смотрела в упор. Женщина видела их неудобство. Это было из-за нее. Надо что-то придумать, что-то сказать.       — Прости меня, пожалуйста, Мария! — женщина нежно взяла руку девочки. — Это я виновата… Если бы не мой страх, ты бы жила бы с любящей мамой. Катенька бы не страдала целых шесть лет, пытаясь вернуть свое счастье и память. Отец твой, Алексей, воспитывал бы тебя в полной семье! Но из-за меня, из-за моих страхов…       — Хватит, — девочка, сидя на руках у матери, развернулась к женщине. — Я не понимаю тебя — я еще сильно маленькая. Но не переживай, сейчас-то мы все вместе, — малышка немножко помолчала. Она крепче сжала руку женщины, которая стала ее бабушкой, а другой рукой обхватила шею матери, которую она иногда видела на берегу. Девочка по очереди посмотрела в глаза женщин. — Я уверена, все будет хорошо! А теперь, — девчушка заерзала сильнее, пытаясь вырваться из объятий матери. Девушка ослабила хватку, и ребенок начал держаться на воде самостоятельно. — Можешь меня не держать. Я сама хорошо плаваю.       Как будто в подтверждение своих слов, девочка нырнула и поплыла к берегу. Уже через пару минут она вышла на сухой песок, и вода с ее одежды ручейками стекла вниз. Отец подбежал к дочке, по его выражению лица было видно, что он удивлен. Девочка лишь отмахнулась и повернулась к воде. Она всем видом показывала, что ждет, когда мама выйдет к ним.       Женщина тихонько вздохнула. Она ощутила счастье и облегчение. Теперь она знала, что ее дочь и внучка в надежных руках этого молодого человека. Иногда она поднималась на берег и наблюдала за ним. Алексей, так его звали, купил небольшой дом у берега, устроился на хорошую работу, заботился о дочке и спокойно ждал, когда же придет время увидеться со своей русалочкой. Иногда женщина видела, как он ночью разглядывал горизонт. Мать Алисы никогда с ним не разговаривала, но понимала — он хороший человек.       Сейчас она, как и этот молодой человек, посмотрела на горизонт. Солнца уже давно не было видно. На небе появилась растущая луна. Мелкие звезды освещали ночное небо. Женщина посмотрела на всю эту красоту и медленно заговорила, обращаясь к дочери, смотря на поверхность воды:       — Алиса, ты молодец. Я хочу чтобы у вас все было хорошо, — женщина повернулась чтобы посмотреть в глаза своему взрослому ребенку. — Ты ведь понимаешь, что девочка у тебя очень умная? Следи за ней. А я поплыву…       Не дожидаясь ответа, женщина ушла под воду, напоследок помахав хвостом. Девушка все понимала: мать все еще чувствует вину. Поэтому надо быть счастливыми, чтобы она, да и вся семья, забыла пустоту долгих лет.       Девочка брызгала на отца водой, когда рыжеволосая девушка-русалка вышла на берег. Ее серый хвост превратился в две длинные ноги. Девушка смущенно подошла к мужчине. Он пристально смотрел в ее глаза.       — Ты совсем не изменилась, Лисичка, — мужчина взял руку девушки в свою.       — Ты тоже, Лешка, - она повернулась к горизонту и посмотрела на небо: далекие звезды ярко освещали воду.       — Ой, смотрите! — девочка завизжала, указывая пальцем на падающую звезду. — Какое желание загадаете?       — Я хочу, — Алиса с надеждой посмотрела на хвост звезды, — Хочу, чтобы отныне все было хорошо!       — Ну, тогда пошли домой, мама, — малышка схватила руку девушки и повела ее, пока в неизвестном ей направлении.