Любая болезнь излечима.

Никогда еще Сара не чувствовала себя настолько пустой. Казалось, весь хрупкий мир ее грез рушился со скоростью ее дыхания, семья, которой она лишилась в моральном смысле несколько лет назад словно совсем отказалась от нее, уже свыкшись с мыслью о том, что девушка была смертельно больна. Впрочем, даже сейчас она ощущала, как грязные щупальца, липко обрисовывая каждую вену, ведущую в ее сердце, распространяют по телу лишь холодную пустоту и промозглую грусть. Моральная боль всегда убивает быстрее физической. "Иначе бы я не создал подобной ситуации..." Ведь ты не чиста, Сара, не так ли?" "Уверен, этот случай не единичен..." Поглубже засунув руки в глубокие карманы шерстяного , Сара нарочито медленно шла по улице, горящей изобилием пожелтевших осенних листов, со злостью припоминая не столько утренние попытки Питера поиметь ее у стены, сколько подлое признание Джарета о том, что он заставил Рэтвина сделать это с ней, дабы доказать, - кому?! - что она грязна и душой и телом. За темными раздумьями время протекло незаметно быстро, день клонился к вечеру, вдоль улиц зажглись первые фонари, раздражающие воспаленные глаза Сары ярко-желтым светом. До дома оставалась идти пару кварталов но был и короткий путь - пройти через торговые тупики, в которых под вечер туда-сюда сновали многочисленные фургончики и машины службы доставки. Завернув за угол, девушка оказалась на темной узкой улочке, которую, если ей, конечно, сегодня повезет, она пройдет достаточно быстро и уже через четверть часа будет дома. "Как можно быть таким подлым? Неужели он действительно думает, что я строю перед ним наивную дурочку, страшащуюся взять его даже за руку? Ваше Величество, если ты действительно столь могущественен, да и с недавнего времени имеешь власть над моими чувствами, почему же не смог узнать ответ на столь интересующий тебя вопрос, использовав свою треклятую сферу?!" Едва она успела завернуть за угол желанного проулка, как ее ослепил бледно-желтый свет от фар огромного грузовика, затем послышался громкий скрип тормозов, резкий толчок в спину и заливистый собачий лай позади нее. Сара, падая на землю, в страхе зажмурила глаза. Боль резкой стрелой пронзила ее запястье. Резко встав на колени и с удивлением посмотрев на грузовик, остановившийся буквально в метре от нее, девушка перевела глаза на пса, так вовремя толкнувшего ее в спину. Приподняв бровь, Сара стала внимательно разглядывать животное и, по привычке начав с глаз уличного барбоса, оказавшимися разными по цвету, саркастически фыркнула. -Вы в порядке? - донесся из окна кабины взволнованный мужской голос. - Ничего не сломали? Вновь попытавшись пошевелить пальцами правой руки, Сара сквозь зубы вдохнула воздух. Боль была дикая, так еще и царапины, оставшиеся после встречи с асфальтом, стали кровоточить. -Ерунда, могло быть и хуже. - поморщившись, ответила она, отходя в сторону, тем самым давая возможность проехать грузовой фуре. -Хороший у вас пес, мисс! - улыбнулся мужчина и, помахав на прощанье рукой, завел мотор. Сара, стараясь не обращать внимание на семенящей вслед за ней собакой, крепко прижала поврежденную руку к груди и размышляла над очень важной дилеммой: ей нужно продолжать обижаться на Джарета или, беря в учет последнее событие, поблагодарить за спасение от колес грузовика? Подойдя к подъездной дорожке дома, девушка повернула голову и, встретившись взглядом с умоляющими глазами пса, покачала головой. -Я буду в комнате через несколько минут. - стараясь сохранять лед в голове, произнесла она, поднимаясь по ступенькам.

***

-Да, я отнесу пальто в химчистку!...

-Да, я возьму деньги из собственного бюджета!

-Простите, что не разрешила грузовику раздавить меня! Я понимаю, хлопот стало бы куда меньше

С силой захлопнув дверь своей комнаты и повернув ключик в замке, Сара глубоко вздохнула. Слишком много плохого за один день. Персидский кот, увидев хозяйку, ловко спрыгнул с подоконника и, подбежав к ней, негромко мяукнул. -Привет, Джарет. - грустно шепнула она, отходя к столу и, забывшись, решила отодвинуть стул поврежденной рукой. Протяжный болевой стон заставил ее прикусить губу, чтобы не допустить еще одного слезного потока сегодняшним днем. -Сара... - тихо позвал ее голос Короля. Резко отстранившись от него, Уилльямс покачала головой. - Пожалуйста, сядь на кровать. - заметив на губах девушки ироничную улыбку, Джарет поправился. - Нужно привести твою руку в порядок. Ведь тебе больно, не к чему строить из себя героиню и терпеть до утра. Понимая, что Король был прав и на этот раз, Сара, нарочито медленно встав со стула, сделала пару шагов в сторону кровати и, сев на мягкий матрац, внимательно посмотрела на Джарета. -Тут, - указала она на грудную клетку, - тоже больно. Но отнюдь не от падения. Недовольно поджав губы, Маг в миг оказался рядом с ней и, мягко взяв отекшую руку девушки в свою, покачал головой. Горячий шар, заключивший в себя переплетенные пальцы Джарета и Сары, разносил приятное тепло по телу девушки, заставив ее на секунуду отвлечься от проблем насущных. -Я не думал, что все получится именно так. - раздался тихий голос Короля. - Все, что угодно, но только не физический контакт. Видимо, я впервые попросил неправильно. -Но почему именно... Питер? - помолчав с мгновение, спросила она, внимательно взглянув на мужчину. Было видно, что он искренне раскаивался в случившемся. - Неужели именно его ты считаешь достойным... претендентом на мою сущность? -Да, я действительно так думал. - глухо отозвался он, опустив глаза и якобы разглядывая мелкие ранки на коже девушки. - Ты дарила ему слишком много знаков внимания, а посему... Внезапный смех девушки застал его врасплох также, как и ее саму. Поймав его недоумевающий взгляд и легкую, словно вопрошающую улыбку, Сара ответила: - Все это было только для того, чтобы не расстраивать начальство и, особенно, Ирэн, вот и все. Единственное, что я действительно самолично хотела бы с ним сделать - избить его же вешалками, которые Рэтвин продает с таким трудом. -Сейчас будет неприятно, терпи! - резкое замечание Короля и мягкий толчок в грудь заставил ее упасть спиной на кровать. Не успела она задать очередной вопрос, как режущая боль в запястье увеличилась в несколько раз, заставляя Сару придать своему лицу страдальческое выражение и прерывисто дышать, дабы не испугать Тоби или отца протяжным и хриплым стоном и унять дрожь в абсолютно не слушающимся ее теле. Боль понемногу стихла. Внезапное ощущение горячих губ на своем запястье заставило ее помедлить открывать глаза. -Я не хотел, чтобы так получилось.

-Я понимаю.

-Как я могу заслужить прощение? - выдохнул он, покрывая кожу ее руки многочисленными поцелуями

-Не знаю. - выдохнула Сара, наконец осмелившись посмотреть на Короля.

Тот, с минуту молча не спускал глаз с ее лица, а затем, медленно наклонившись к ней и, не получив отвержения, тихо спросил: -У тебя никогда не было...

-Нет. - перебив его, ответила девушка, поджав губы.

-И ты никогда не...

-Нет. - вновь буркнула она, заливаясь краской и наблюдая, как Король, не спуская глаз с ее губ, медленно наклоняется к ней.

-Ты позволишь?

-Да.

Мгновение, разделяющее их губы перед поцелуем было наполнено слишком сильным магнетизмом, не позволяющим в головах обоих появляться ненужным мыслям страха, неуверенности или стеснительности. Теплые, нежные, уверенные губы Короля прикоснулись к ее, застывшим, сухим, опухшим от недавно пролитых слез. Резко вдохнув, Сара, не забывая о своей неопытности, постаралась подстроиться под нужный мягкий темп первого поцелуя. Подростковый период в жизни Сары значил очень многое: и установление личных ценностей и взглядов на жизнь, поиск друзей и первые разочарования в этом нелегком деле, первая любовь, принесшая ей лишь пару прогулок и обиду на долгие годы после издевательских смешком объекта ее воздыхания. ох уж эти лихие тринадцать лет! И редко человек может быть согласен на возвращение в старую колею, шаг назад... Но сейчас Сара действительно выбрала пропасть, в которую падала с замиранием души. Рука Джарета, ласково погладившая девушку по щеке в начале поцелуя, мягко лежала на талии девушки, слабо сжимая пальцами задравшийся свитер. С нежностью наблюдая в перерывах между затянувшимся поцелуем за раскрасневшейся Сарой, пытающейся сделать вдох поглубже, Король улыбался... Словно ничего и не было. Эту мысль Сара пыталась как следует провернуть в своей голове, испить до конца, как первый поцелуй, подаривший ей жар и нотки томного, ощутимого почти что на эмоциональном уровне томления. Не показывать вид, не подавать знаков, не вспоминать. Иначе эта верная ошибка могла стать последней разорванной нитью, держащей девушку на расстоянии от безумного торжества Джарета над ее существом. Словно ничего и не было. Чуть ли не с обидой думал Темный Маг, наблюдая, как его избранница, словно не замечая его присутствия за спиной, занималась будничными делами: включила старенький, собранный в ломбарде за углом компьютер, загружающийся не менее получаса, туго обмотала мокрые волосы банным полотенцем и теперь, тихонько сидя на потертом кресле, пила горячий травяной чай. Часы, мерно отмеривающие каждую долю секунды, приближали стрелки к восьми часам вечера. "Неужели все это было единичным фарсом? На секунду снятой маской? - думал мужчина, внимательно разглядывая Сару, каждой клеточкой ощущавшую его взгляд. - Ну а, впрочем, чего ты, привыкший получать все и сразу, ожидал? Радостных стонов и преклоненных перед тобой тощих колен? Только не от нее. По крайней мере, не сейчас!" Впрочем, любая стенка, некогда возникшая в отношениях, является преодолимым препятствием. Кто для молодой женщины, не имеющей матери, является лучшей советчицей? Все верно. Близкая подруга. Тем более, такая, как у Сары. Взбалмошная, беспринципная, выражающая напрямую все, что крутится в умной головке. Первая его встреча с Люси прошла как нельзя лучше, правда, десятая доля кошачьего восприятия реальности могла упустить несколько важных моментов, но в данном случае это было не столь важно. Джарет знал лишь одно: только эта девушка могла подтолкнуть Сару в правильном направлении. *** -Ирэн, ты не видела, куда убежал Милорд? - крикнула Сара, сбегая с лестницы на первый этаж. Представшая перед ее глазами картина почему-то больно кольнула девушку. Счастливая семейка из трех человек сидела, прижавшись друг к другу, на диване в гостиной и смотрела юмористическое шоу. Сколько она себя помнила, никто и никогда не предлагал ей присоединиться к подобному времяпрепровождению, никто не звал ее на семейные прогулки или походы в кинотеатр, никто не целовал ее на ночь, кроме родной матери, ушедшей из дома много лет назад. -Нет. - откликнулся Тоби, с привычной теплой улыбкой посмотрев на старшую сводную сестру. - Мы его не видели с обеда. Наверное, спрятался на чердаке. А ты куда-то идешь? - удивленным тоном спросил он, завидуя тому, что Саре было позволено покидать дом в любое время суток. -Ко мне через полчаса зайдет Люци, мы посидим у меня в комнате. -ответила она и, поймав недовольный взгляд мачехи, добавила: - Ей нужно посоветоваться со мной, возникли некоторые проблемы. Приятного вечера. - натянуто улыбнувшись и попытавшись придать голосу чуть больше бодрости, девушка направилась в сторону входной двери, желая дождаться подругу снаружи. -Ты не хочешь к нам присоединиться, пока ждешь ее? - спросил вдогонку отец. "Хочу, пап. Но..." Сара вздохнула и, не поворачиваясь, покачала головой. *** -Знаешь, что? - с вызовом воскликнула Люси, присаживаясь рядом с Сарой на скамейку во дворе. - Я подумала... - закончила она мысль и, заметив лукавый огонек в глазах подруги, ткнула ее локтем в бок. - О том, что пора бы нам найти себе парней! - возмутившись, продолжила мысль девушка и, увидев на лице Сары широкую ухмылку, якобы говорящую: "Все это я уже слышала!", протянула, тряся ее за плечо, - Ну сколько это может продолжаться, а?! Мне надоело быть одной, думаю, как и тебе! Нам с тобой по двадцать лет, а все еще не знаем, что такое любовь. Новое разглагольствование на тему "Что такое любовь, и как Люци понимает это слово" было просто бесполезно, посему Сара лишь протянула задумчивое "Ну да" и вновь уставилась на клубу с засохшими бархатцами. -Или одиночество тебе по душе? - допытывалась Люсинда, положив подбородок на плечо подруги. - Или ты хочешь закончить жизнь в объятиях тридцати кошек? Да! Точно! Так и есть! - воскликнула она. - Ведь ты уже начала собирать коллекцию! Номер один уже есть! Да какой красивый, белый... Думаю, если бы ты и выбирала себе парня, то он однозначно был бы блондином... Коих я, впрочем, совсем не жалую, посему будь аккуратнее! - назидательно пробубнила девушка и вдруг, заметив на лице Сары некое подобие стыдливого румянца, продолжила развивать начатую тему, желая разузнать как можно больше. - Ведь ты же знаешь, какие мужчины нравятся мне, да, Сарочка? - мурлыкала она, хитро улыбаясь. - А ведь я совсем ничего не знаю о твоих вкусах. Ну, расскажи. - шепнула девушка. - Какие мужчины тебя больше привлекают? Что блондины - я уже поняла. А дальше? Младше или старше тебя? - увидев, как румянец на щеках подруги стал еще ярче, она победоносно улыбнулась. - И, конечно, он должен быть состоятелен в финансовом плане, умен, лаконичен, верен... Красив, но в меру... И способен удовлетворять желания, не так ли? Этакий принц на белом коне. Ты этого хочешь? Сара, не выдержав напряжения, резко хохотнула, отворачивая голову и, желая выкрутиться, проговорила: -Нет, Люци! Не принц. Я хочу короля! И тут, словно нарочно, ее губы, руки, низ живота - те части ее тела, до которых некогда дотронулся Джарет, запылали огнем. Девушка томно вздохнула. Люсинда, громко засмеявшись, - чем привлекла излишнее внимание прохожих - закатила глаза. -Ой, а там кто-то идет... - тихо протянула она, кивнув в сторону калитки. - Кто-то очень красивый. И блондинистый. Очень. -Нет! - только лишь смогла прошептать Сара, закрывая лицо ладонями и явно не желая видеть, как высокий мужчина, одетый в самую будничную одежду: серые джинсы, свитер и кашемировое удлиненное пальто, мерно шагал по подъездной дорожке, прожигая смущенную девушку взглядом разноцветных глаз. -Сара, это нечестно: устраивать две встречи в одно и то же время. - мягко сказал он, кивая головой Люсинде и, на секунду задержав на ней взгляд, улыбнулся. - Или я должен удалиться и вернуться через десять минут, чтобы вы успели договорить? Люци, крепко сжав пальцами кожаный клатч, глупо поморгала глазами а затем, искоса взглянув на подругу, непринужденно защебетала: -Нет, нет, это я во всем виновата, сэр. Мне нужно было посоветоваться с Сарой, но, как я погляжу, сегодня у нее и так полно хлопот. - она пожала плечами и затем, повернувшись к замершей на скамейке девушке, едва слышно шепнула: - И я, как обычно, оказалась права в твоем выборе! Позвоню тебе завтра. - и, приветливо кивнув напоследок Джарету, быстрым шагом удалилась со сцены. На несколько минут воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь шелестом опадающих листьев, да редким шумом проезжающих мимо машин. Король, так и не дождавшись от девушки ни единого намека на движение, сел рядом с ней, вальяжно закинув ногу на ногу и по прежнему улыбаясь. -Я подписала себе приговор, да? - низким голосом спросила Сара, облизнув горящие губы. -Вот как ты понимаешь слово любовь? - вскинул брови мужчина и, помолчав, продолжил. - Не приговор, Сара, а обоюдное соглашение с моей доминирующей и принятой тобой по доброй воле властью. -Но ведь я же... - начала девушка, но вовремя прикусила язык, ибо те слова, что рвались наружу, были ложью. -Не хочешь? - ухмыльнулся он, не спуская глаз с раскрасневшейся возлюбленной. - Сожалею но это единственный способ, после которого ты действительно станешь только моей. Нужно быть аккуратнее со своими желаниями, ты же знаешь, что... - Король запнулся на полуслове, вновь заметив, как Сара прикусывает нижнюю губу, стараясь унять томящее жжение. - Иди ко мне. Протянув руку, облаченную в эластичную перчатку из мягкой кожи, Джарет дотронулся до щеки девушку, ласково принуждая ее повернуться к нему лицом и, поймав взволнованный, по-детски напуганный взгляд зеленых глаз буквально в паре сантиметрах от его, не по-человечески преданных, искрящихся надеждой, улыбнулся, мягко касаясь ее губ своими и, ловя кроткий вздох Сары, коснувшейся до его щеки холодными пальцами, притянул ее к себе. За затяжным первым поцелуем, прерываемым сладостным блужданием кончиками пальцев по векам, скулам, последовала череда требовательных, но по-чистому невинных поцелуев. -Ты же знаешь, что я исполню любое твое желание... - прошептал Джарет, принимая в объятия замерзшую на осеннем ночном воздухе девушку, запустившую закоченевшие руки под плащ мужчины. -Я хочу... - выдохнула она, пряча лицо у него на груди. Смысл жизни не в получении желаемого, а в желании достигнутого. Слова, которые хотел услышать Король Гоблинов, были сказаны с открытой новым эмоциям, ощущениям и мечтам душой. Бежать было просто некуда, да и не за чем. Власть Джарета была обусловлена соглашением Сары, а так как слова имеют привычку быть основополагающей ко всем будущим действиям, отказаться от них она не сможет, да и не захочет. Единственной проблемой, которая оставалась неразрешенной, была земная жизнь вновь обретенной любви Короля. Ее безграничные привязанность к брату и жалость к отцу могли в итоге заставить ее остаться здесь, в своей жизни, не приняв предложения Его Величества. Тем более, что с каждым днем страх перед Лабиринтом все больше возрастал в душе девушки, видящую тот сон каждую ночь, после которого она, извиваясь от боли, нанесенной ей в мире сюрреалистичестких иллюзий, измученная столь откровенными видениями, приносящими ей душевные страдания, которые она не могла, - или не хотела - показывать, и просто резко открывала глаза и еще несколько долгих мгновений смотрела в темноту спальни тоскливым немигающим взглядом, глотая необходимый воздух и, зная, что Джарет не уснет до того момента, пока сердце в ее груди не успокоится, прижималась к нему, ища защиты, в которой он ей не мог отказать, принимая все еще слишком худое тело Сары, дрожащей то ли от вечного холода, то ли от ужаса перед видением, в верные объятия крепких теплых рук и, покрывая ее лицо легкими поцелуями, отчетливо слышал, как часто стучит девичье сердце. Король не мог прикоснуться к Саре тогда, когда этого хотел только он. К сожалению для него, таково было желание девушки при их первой встрече спустя много лет в ее больничной палате. Любое неповиновение этому приказу сулило ему наказание, известное и определяемое только законами Темной Магии, чьим рабом он являлся на протяжении Вечности. Каков был план Короля? Изначально, когда мужчина, придя на ее желанный зов, имел о Саре только старые воспоминания, да остатки некоторых особо ярких картинок, сохранившихся в птичьем мозгу, у него была только одна мысль: сделать все возможное, чтобы девушка, отдавшись ему, - добровольно ли иль нет - подарила Королевству ребенка, способного в будущем стать законным наследником или наследницей трона. Это действо нельзя было сотворить с фаворитками, служанками, да и прочими желающими не по своей воле отдаться Королю, так как особая сила заключалась в чувствах самого Властелина Андеграунда. Ребенок должен был родиться только воле Джарета и только от той женщины, которая заслужила стать матерью королевского дитя. Теперь же, приняв Сару как часть собственного сердца, мужчина дивился: откуда столько мелочности, злобы и своеволия было в его душе в отношениях к этой молодой женщине? Джарету казалось, что рядом с ней он начал оживать. Отошли на задний план его старые привычки, очерняющие душу, чертовски неприятный характер, гадкий нрав и театральная мимика, прятавшая чувства за покровом очередной грязной маски. Ощущая каждой клеточкой тела искренность девушки, звучавшей в ее речах, теплых взглядах и робких прикосновений, Король не мог не отдавать ей тех же чувств, пусть неумело, неловко и путано, но, как любила выражаться Ирэн по поводу подготовки Тоби домашнего задания, когда последний драл за хвост бедного Милорда: "Он старался!" Что теперь? Он просто не знал. Имея и, - пока что земную - власть над всем девичьим существом, и возможности для осуществления давно задуманного действа, Джарет не мог позволить себе совершить столь подлый, несогласованный с Сарой шаг. Ведь, если все получится, она, волей или неволей, но должна будет переместиться в Лабиринт, ведь там и только там, в мире магии и особой энергетики, которую будет впитывать королевское дитя, девушка сможет выносить плод. Не имел Джарет лишь одного - должной решимости. Вот, казалось бы, наступил подходящий момент для отдаленного обсуждения подобного затруднения: глаза в глаза, нежно переплетенные пальцы пары покоятся на груди Джарета, а несколько неловкое молчание затянулось... но нет. Он боялся услышать в ответ холодное и до боли любезное "Нет..." А в жизни Сары дети играли совершенно иную роль. Они были ее единственными возможными друзьями: искренние, всегда счастливые, редко скрывающие эмоции за глупыми эмоциями, крепко обнимающие, - и больно вырывающие волосы -, и по-детски горячо целующие в щеку. Наверное, если бы болезнь не сковала тело девушки несколько лет назад, окончательно оторвав ее от социума, в котором она и так занимала маленькую роль, Сара выбрала бы профессию, которая в будущем связала ее с детьми. Но, увы и ах, теперь она могла довольствоваться исключительно обществом Тоби и его верной подруге по парте - Клэри. Наблюдение за этой милой парочкой давало ей много положительных эмоций, а также достаточно пищи для размышлений. Зачастую Тоби вел себя слишком эгоистично, чуть ли не отдавая приказы, припугивая подругу, думая, что так она будет слушаться его куда лучше, но... Смелая Клэри просто-напросто не обращала внимания на подобные глупые попытки мальчика. Либо действительно не понимала, чего от нее хотят. Джарет часто смеялся над поведением маленькой мисс Шир, говоря, что ее поведение в обществе Тоби зачастую напоминает первое появление Сары в Лабиринте, на что девушка только улыбалась, в глубине души с издевкой думая, насколько Король похож на ее семилетнего брата, желающего подчинить, запугать и стать главенствующим... Наступило очередное воскресенье, столь похожее на все остальные будние дни в жизни девушки, когда отец вместе с Ирэн, чье огромное положение уже нельзя было скрыть за мешковатой одеждой, отправлялись на долгую прогулку в парк на другом конце городка, а Тоби, играя до часу дня вместе с друзьями-одноклассниками на местных детских площадках, затем возвращался домой, чтобы вместе с Клэри готовить домашнее задание на неделю вперед. Время близилось к половине первого, Сара, сидя вместе с Джаретом на маленькой кухне, - к слову, по настоянию Люци, девушка познакомила Короля, принимающего человеческий облик в присутствии чужих людей, с родителями и Тоби, которому он особо понравился. - и потягивая ароматный кофе из любимой кружки, смотрела за окно. Мягкая улыбка не сходила с ее лица, а озорной взгляд то и дело возвращался к Джарету, неотрывно наблюдающему за возлюбленной смертной. Вот уже было начав говорить, она вновь закрывала приоткрывшиеся губы и, часто качая головой, словно стыдясь чего-то, закрывала глаза, не прекращая улыбаться. -У тебя появился воображаемый собеседник, Сара? - улыбнулся Король, вновь принимая ее взгляд, впитывая в себя глубину зеленых глаз, не желая отпускать. - Позволь спросить, чем же он так смутил тебя? Чуть закинув голову назад и растянув губы в беззвучном смехе, девушка вновь покачала головой, но понимание того, что Джарет не отстанет от нее просто так, заставило ее ответить. -Я просто очень хорошо спала сегодня. Впервые за неделю. И... - на этих словах она тихонько засмеялась, - видела очень хороший сон, о котором ты уже наверняка знаешь. -Да, та девочка из сна была действительно прекрасна. - отвернувшись от нее и принципиально начав рассматривать кухонный сервиз, аккуратно расставленный за стеклянными дверцами кухонного буфета. - И очень похожа на... -Тебя, Джарет. - ухмыляясь, закончила за него Сара но, тут же поймав несколько недовольный взгляд Короля, шутливо напряглась и тут же рассмеялась.- На меня? Да нет же, я не могла ошибиться. Наступило знакомое обоим натянутое молчание, дарившее обоим натянутые нервы и такие же улыбки на губах, которое могло принести за собой невесть что: либо очередной поверхностный разговор, либо полный отход от дел. Однако, в этот раз, когда первый шаг Джаретом был уже сделан, это означало лишь одно - шаг назад сделать было нельзя. -Сара, что ты собираешься делать дальше? - тихо начал он, крепко сжимая в ладонях горячую чашку. - В смысле, как ты хочешь жить? Ты здорова, ты свободна, ты... Поймав задумчивый, обдумывающий взгляд девушки, Король напрягся. -Я... - хрипло начала Сара. - Мне хотелось бы прожить долгую жизнь, полную эмоций и любви. Сбывшихся надежд и склеенных воедино некогда разбившихся мечт. Не знаю, чем буду заниматься, не знаю, кем буду работать, да это не так уж и важно, если я смогу найти гармонию внутри себя... Хочу семью, хочу найти то самое место, где меня смогут принять со всеми возможными недостатками и дать уверенность, что верность и доверие останутся до конца дней, - что, собственно, бывает только в сказках. Я просто хочу быть счастливой, Джарет, вот и все. Думаю, это единственное мое возможное видение будущей жизни. - пожав плечами, заключила она, облизнув губы и сцепив пальцы на колене. -А есть ли что-то, что может принести тебе то желаемое счастье? Только попроси... - тихо проговорил мужчина, наклоняясь к ней и, задержав дыхание, накрыл ее пальцы своими. Почувствовав, что Сара пытается встать, мужчина резко убрал руку и, опустив голову, поджал губы. Конечно же, глупец! Неужели ты надеялся на то, чтобы она приняла тебя! А мисс Уилльямс действительно встала с мягкого стула и, взяв со стола обе чашки, даже не обращая внимания на то, что Джарет так и не допил свой кофе, отошла к умывальнику и, открыв горячий кран, стала нервно протирать фарфоровую поверхность, краем глаз наблюдая за Королем, застывшим, словно вовсе не дышащим, сохранившим на своем лице чувство покорности и едва распознаваемой едкой боли. Вытерев до скрипа замученные ею чашки, Сара, постояв с минуту около умывальника, сделала несколько резких шагов в сторону мужчины и, опустившись на колени, чтобы отчетливо видеть его лицо, положила руку ему на щеку. -Я хочу иметь возможность быть матерью той прекрасной девочки, столь похожей на нежно любимого мною Короля Гоблинов. - на одном дыхании проговорила она, не отводя взгляда от его, грустных, опустошенных внутренней борьбой, которые, как только нужные слова были произнесены, наполнились безграничным теплом и благодарностью; улыбнувшись, девушка положила голову ему на колено и, почувствовав, как рука сгорбившегося мужчины мягко обняла ее, вновь рассмеялась. В это время в коридоре раздались приглушенные детские голоса, которые, как ни странно, совершенно не потревожили прикорнувших друг к другу влюбленных. На кухню вошли раскрасневшиеся Тоби и Клэри, держа друг друга за руки. Увидев Сару и Джарета, мальчик заулыбался от уха до уха, а девочка смущенно отвела глаза. -А когда мы с тобой вырастим, то будем такими же! - торжественно объявил Тоби, толкнув подругу локтем. -Ну уж нет! Я не буду сидеть на полу, когда ты сидишь на стуле! - возмущенно пискнула девочка и, бросив на пол тяжелый рюкзак, стремглав устремилась к свободному стулу, вскарабкалась на него. - Вот так! -Сара, а ты знаешь! - воскликнул Тоби, подходя к сестре и, обняв ее за шею, шипя, прошептал: - Я сказал Клэри, что хочу с ней встречаться, когда будем старше, а она сказала, что хорошо, но что она еще подумает, но что я ей тоже очень нравлюсь, но что я должен немного исправить свой характер, но чтобы не совсем. Рассмеявшись, Сара перевела взгляд на Джарета, с лукавой улыбкой смотрящего на ее брата и, успешно обратив на себя его внимание, тихо проговорила: -Ты властен надо мной. -Фу-у! - раздалось шутливое замечание Клэри.