Записки Советника Снежной Королевы - 3. Две свадьбы и одни похороны.

Постучав в дверь, и дождавшись одобрительного "Войдите!", я толкнул створку, и вошел в кабинет королевы. - Вызывали?.. - спросил я с порога. Эльза, не отрываясь от бумаг, которые читала перед моим появлением, указала мне рукой на стул рядом со своим рабочим столом: - Присаживайся! Я сел, не дожидаясь повторного приглашения. Несколько минут ничего не происходило. Королева все так же внимательно вчитывалась в какие-то документы, сидя за своим столом, спиной к окну. Я молча ждал, разглядывая ее. Чуть сведенные к переносице тонкие брови, когда она напряженно вдумывалась в смысл прочитанного. Пронзительные голубые глаза, сейчас немного прищуренные, отчего в уголках глаз наметились еле заметные морщинки. Светлые волосы собраны в аккуратную косу, и уложены вокруг головы, делали ее чем-то похожей на актрису Клару Лучко в фильме "Цыган". Прямая спина. Тонкие пальцы рук... Вид ее был, как всегда, безупречен. Простой темно-синий сарафан поверх черной блузки с бледно-зелеными узорами по манжетам рукавов, такой же темно-синий рабочий пиджак, с воротником-стоечкой - даже такая простая одежда сидела на Эльзе, словно роскошная королевская мантия. Да, сейчас она была настоящей королевой! ...А я помнил, как четыре года назад, вот так же утром, пришел в комнату к молодой восемнадцатилетней девушке, которая еще только вчера не думала ни о чем, кроме как свести счеты с жизнью... *** ...Утро было уже далеко не ранним, когда я, постучав по косяку, вошел в личные покои будущей королевы, мимоходом отметив, что выбитую мной вчера дверь чинить еще не начали.(1) Эльза в домашнем халате сидела на мягком пуфике перед своим туалетным столиком, с чашкой чая в руках, как всегда - в неизменных перчатках, а верная Марта расчесывала ей волосы. При моем появлении обе повернулись ко мне. - Доброе утро! - поздоровался я, кивнул Марте, и не дожидаясь ответа прошел в комнату. Остановившись в двух шагах от Эльзы, я посмотрел на нее, пытаясь определить ее состояние. - Ну, ты как? - осторожно спросил я, заглядывая ей в лицо. Эльза отпила немного из чашки и бросила на меня короткий, немного печальный взгляд. - Спасибо. Уже лучше, - тихо сказал она. От меня не укрылось, как Марта взволнованно посмотрела на нее, потом на меня. Я вздохнул. - Ох, и заставила же ты нас вчера поволноваться! - проговорил я. - Кстати, извини за дверь... Я надеюсь, ее быстро приведут в порядок... Эльза виновато улыбнулась одним уголком рта. - Я так полагаю, - сказал она. - Что вчера тебе некогда было церемониться. - Что верно, то верно, - заметил я, и присел на свободный стул возле стены. - Вчера, как ты понимаешь, было не до церемоний. Признаться, помедли я вчера, сегодня мы бы не разговаривали... если ты понимаешь, о чем я. - Понимаю, - Эльза коротко кивнула, и отставила пустую чашку на столик. Она кивком отпустила Марту, и когда мы остались одни, повернулась ко мне всем корпусом. - Марта мне все рассказала, - тихо сказал она, опустив взгляд. - Спасибо, еще раз, что ты вчера не долго раздумывал... - Проехали, - отмахнулся я. - Просто давай договоримся, что если в следующий раз ты надумаешь сделать что-нибудь... из ряда вон хорошее, то сначала позовешь меня, ладно? Пообщаемся, поговорим, а потом уже сама решишь, надо оно тебе, или ну его... Идет?.. Эльза подняла на меня взгляд своих голубых глаз, в которых так и застыло виновато печальное выражение. - Идет, - коротко кивнула она. - И именно поэтому я сегодня написала один указ... - Вот, кстати, об этом указе, - я встал и достал из внутреннего кармана своей куртки свиток с королевской печатью. - Поясни, пожалуйста, что это вот такое, и как мне это следует понимать? Эльза внимательно посмотрела на свиток в моей руке и кивнула. - Да, - сказал она. - Это он. С этого дня ты - мой Личный Советник По Отдельным Вопросам. Отныне твоя должность будет называться именно так. Я немного опешил. Выходит, это не шутка, и не бред моего мозга с похмелья. - Э-э... - неуверенно протянул я. - А позволь узнать, что это значит для меня? Она снова посмотрела на меня, потом встала, выпрямив спину, и сцепив руки внизу перед собой. - Как ты понял, у меня иногда возникают некоторые вопросы, которые я не могу обсудить с другими моими советниками, - пояснила она. - Эти вопросы я и буду обсуждать с тобой, и только с тобой. В этом и будут заключаться твои основные обязанности. - Хорошо, - кивнул я. - Вот только... Эльза... Насколько я знаю, у тебя в Королевском Совете и так уже четыре министра и четыре советника. Так ли уж тебе нужен еще один? Да к тому же еще и именно я? - Ты... отказываешься?.. - тихо и печально спросила она, и я заметил, что глаза у нее уже на мокром месте. Я посмотрел на нее, и увидел перед собой сейчас не королеву, и не принцессу, а просто несчастную девчонку, которая недавно потеряла родителей, у которой из всех родных и близких людей осталась только младшая сестра, на которую как снег на голову свалилась огромная ответственность за судьбы людей и всего государства, у которой при этом и так-то своих проблем хватало... К черту магию! К черту государственные интересы! К черту весь Орден Хранителей, которым так позарез нужна новая Снежная Королева! К черту их всех!!! Этой девочке нужна просто дружеская поддержка, немного внимания, которого ей так не хватало в детстве, просто верное дружеское плечо, на которое она могла бы опереться в трудную минуту! К черту все!!!.. Потому что однажды, много лет назад, я уже смотрел в эти глаза, наполненные страхом, смотрящие на меня с надеждой, и дал себе слово, что не оставлю ее одну, пока не разберусь совсем этим! И пусть весь мир подождет!.. Одинокая слеза побежала по ее бледной щеке... И что-то словно треснуло у меня в груди, к горлу подступил тугой ком, сквозь который стало трудно дышать... И повинуясь непонятному импульсу, я резко шагнул к ней, и заключил ее в объятия, нежно и аккуратно прижав к себе, и зашептал в ее волосы: - Не плачь... Эльза! Только не плачь! Все будет хорошо, вот увидишь! Я здесь, с тобой, малыш. Все у тебя получится! Верь в это! Я почувствовал, как ее руки обхватывают меня, она прижалась сильнее... - Спасибо! - горячо выдохнула она куда-то мне в район левой ключицы. - Спасибо! Так мы простояли несколько долгих минут. Потом я разжал руки, выпуская ее из объятий, но она так и осталась стоять, прижавшись ко мне всем телом. - Так все-таки, - осторожно спросил я. - Что же я буду делать как твой советник? Эльза подняла голову. По ее щеками пролегали две мокрые дорожки. - Мне, хоть иногда, нужно с кем-то поговорить, - сказал она. - Просто поговорить. По-дружески, по-простому! Иначе я сорвусь, опять... - Хорошо! - решительно сказал я. - Я в деле! Только вот... Эльза вопросительно посмотрела на меня. - Я, как-то, не готов вот так вот... сразу... - уже менее уверенно продолжил я. - Опыта, знаешь ли, в таких делах у меня ноль... - А ты думаешь, я вот к такому готова? - спросила она, отстраняясь от меня, заглядывая мне в глаза. - Так что, нам с тобой, очевидно, придется помогать друг другу, в этом новом качестве. Я, ведь, тоже к такому не готова... - Хм! - улыбнулся я, видя, что она уже не плачет. - А ты взгляни на это под другим углом! Эльза с интересом посмотрела на меня. - Если Судьба распорядилась так, а не иначе, - улыбаясь продолжил я. - то она считает, что ты справишься! - Ты так думаешь? - она с сомнением приподняла одну бровь. - Ага! - кивнул я. - Знаешь, у меня на Родине есть одна замечательная поговорка, как раз к такому случаю! Если жизнь подкинула тебе кислый лимон, не отчаивайся! Лучше подумай, где достать соль и текилу! Эльза не сдержалась, и негромко хихикнула, прикрыв рот ладошкой. А я стоял перед ней, улыбаясь, и радовался, как дурак, что мне удалось ее хоть немного развеселить, и отвлечь от мрачных мыслей... *** Я ждал... Раз королева меня позвала, значит, была причина. Причем - серьезная. - Значит, так! - Эльза закончила чтение, отложила бумаги в сторону и посмотрела на меня. - Первое... Она взяла со стола лист бумаги, примерно формата А4, и показала его мне. - Прошение о твоей отставке я отклонила, - сообщила она серьезным тоном, и разорвала на две части лист, в котором я с удивлением узнал свое заявление об увольнении по собственному желанию. Я незаметно вздохнул. Покой нам только снится... - Второе, - королева строго посмотрела на меня. - У нас с тобой через час заседание Королевского Совета. На котором ты обязан быть. Вместе со мной. И это не обсуждается. Сказано это было таким строгим тоном, что я невольно подобрался. - О чем пойдет речь? - внимательно спросил я. - Я собираюсь сделать перед Советом официальное заявление, - Эльза посмотрела мне в глаза, и слегка улыбнулась одним уголком рта. - О том, что собираюсь выйти замуж. И хочу официально сообщить им имя моего избранника. - Хм! - выдал я, откидываясь на спинку стула. - Это будет не просто. Зная консерватизм мышления и упертость некоторых членов Совета, смею предположить, что твое заявление будет воспринято ими в штыки! Эльза молча смотрела на меня, с легкой полуулыбкой на губах. А я тем временем продолжал: - Более чем уверен, у них найдутся десятки, если не сотни, аргументов "против", да еще не удивлюсь, если у них уже заготовлено несколько претендентов на звание супруга королевы, а то и короля! Королева одарила меня скептическим взглядом. - А то я не знаю своих министров и Советников! - сказал она. - И именно по этому мне там нужен ты! Она ткнула в меня указательным пальцем с идеально ровным ноготком. - Так что готовься!- снова улыбнулась она. - Драка будет жаркой! Я всплеснул руками, притворно закатив глаза: - И это мне говорит Снежная Королева! - Не ерничай! - строго сказала Эльза. - Лучше, пока есть время, подумай над тем, что ты будешь там говорить в мою поддержку. Она вздохнула, и тоже откинулась на спинку кресла. - Впрочем, насколько я помню, - хитро улыбаясь, продолжила она после короткой паузы. - ты всегда был мастером импровизации. Особенно - на заседаниях Королевского Совета! - Опыт, Ваше Величество, - скромно сообщил я, опустив глаза. - Это то, что не пропивается! Королева кивнула, соглашаясь со мной. - Я даже не сомневалась, - сказал она, тепло улыбнувшись. - что ты, как всегда, на моей стороне! - Есть такой грешок, - в свою очередь кивнул я. Эльза посмотрела на часы на каминной полке. - У нас еще десять минут до собрания, - сказал она. - Страшного ничего не случится, если я опоздаю. - Королевы не опаздывают! - напомнил я ей. - Это остальные приходят раньше! Снова тепло улыбнувшись, Эльза согласно кивнула: - Тем более! Значит, пока есть время, пробежимся по основным моментам...