Май, сирень, Арнольд и Хельга!

Настал новый свежий день. Для Арнольда он превратился в «начало новой жизни», как думал он. Сегодня парень собирался поговорить с Лайлой о том, что произошло. - Ты уверен, что это нужно, коротышка? – подозрительно спрашивал Арнольда его дедушка Фил, - возможно, она просто не хочет с тобой говорить! Не думаешь, что так ты только усугубишь свое и без того никчемное положение? - Ты прав, дедушка. – Арнольд повесил голову и стал вглядываться в бесчисленность кукурузных хлопьев в его тарелке и на спокойные, гладкие волны молока. – Но если я не поговорю сегодня, то на этом всё и закончится. Завтра у нас выходной, а позже… я боюсь опоздать. Думаю, всё наладится. Скорее всего, Лайла просто была не в настроении. – Юноша посмотрел на Фила глазами, в которых моря надежды выливались за берега иллюзий. - Отличный настрой, Арнольд! – прохрипел дедушка, растягивая имя внука, - главное верить в чудо, внучок! Фил продолжал хохотать, будто ему щекочут бока. Глупая это привычка – смеяться, когда близкому человеку не по душе. «Зато так моя проблема кажется мне только глобальнее» - подумал Арнольд, рассуждая о поведении своего старика, - «Большую проблему быстро решить легче, чем маленькую». Захватив с собой розовую книжечку, Шотмен метнулся к двери и побежал в школу. - Опаздываешь, Арнольд. На редкость нечастое явление, - тихо и строго проговорил классный руководитель, не поворачивая головы в сторону опоздавшего. – Чего ждешь? Проходи. Парень плюхнулся на свой стул с огромной тяжестью, его мучила глубокая отдышка, а в ногах судорожно бились вены. Краем глаза он взглянул на Лайлу. Она ни разу не посмотрела на него. Во время урока Арнольд пытался подкинуть девушке записку о том, что им нужно встретиться и поговорить. И всё же что-то всё время мешало письму дойти до адресата. Последняя попытка провалилась: когда Арнольд пытался кинуть записку Лайле, она отвернулась, и записка, ударившись о голову девушки, рухнула на пол, как и надежды Арнольда. Больше Шотмен не экспериментировал и решил перехватить Лайлу после школы и обсудить уже всё так, с глазу на глаз. Сразу же после звонка, который ученики встречали с облегченным вздохом, парень, быстро скинув все учебники в портфель, кинулся вон из кабинета в коридор, где собирался подождать, пока из кабинета выйдет Лайла, чтобы с ней поговорить. Все ребята уже давно покинули класс, кроме рыжеволосой девушки. Она всё еще находилась там, в кабинете, о чем-то хихикала с учителем. «Это похоже на неё, быть такой милой и доброжелательной» - с грустью подумал Арнольд, видя совсем неподдельную улыбку на лице Лайлы. Вскоре девушка вышла из кабинета вместе с их учителем. Они шли куда-то в сторону лестницы. «Облом» - подумал Шотмен, глядя на эту картину. Теперь он не сможет поговорить с Лайлой. По крайней мере, прямо сейчас. Тогда Арнольд подбежал к ним и дернул Сойер за руку с хриплым криком «подождите!». Лайла обернулась и с удивлением посмотрела на то, как Шотмен держит её за руку, не собираясь отпускать. - Лайла, - обратился Арнольд. Он казался уставшим и, видимо, очень нервничал, - встретимся сегодня в парке возле часов и большого дерева. В пять часов вечера! Я буду ждать тебя, пока не придешь. – Его взгляд в мгновение стал решительным и очень серьезным. Зеленые глаза переливались странным блеском, но было ясно – парень не шутит. Несмотря на то, что встреча должна была состояться довольно нескоро, после школы Арнольд сразу же отправился в парк. Он сразу же пошёл к назначенному месту – лавочке возле большого дерева, где рядом стоит высокий черный фонарь, напоминающий те фонари XIX века. А еще метра три слева стояли большие старые часы сероватого цвета, покрытые большими тускло-желтыми узорами. Шотмен уселся на скамью, чтобы дать понять всем пребывающим в парке – здесь занято. До назначенного времени оставалось еще два часа. Всё время Арнольд провел как на иголках. Он постоянно думал о чем-то, вспоминал сегодняшний день, Лайлу, и как это непривычно – не разговаривать с ней так долго. Весь день Арнольд мог видеть, слышать, наблюдать за своей любимой, но всё это время ему мешал огромный, буквально гигантский барьер. Насколько же это больно не уметь перепрыгнуть пропасть, разделяющую тебя с твоим счастьем? Два часа уже давно миновали. Солнце приближалось к линии горизонта, и очень скоро они уже воссоединились в одну оранжево-красную линию света. Арнольд посмотрел на часы: семь с половиной часов вечера. Он оглянулся, походил немного рядом с большим деревом, но Лайлы нигде не было. Снова взглянув на часы, Арнольд глубоко вздохнул. Минуты капали медленно, но верно. Приближался глубокий вечер, но Шотмен всё еще сидел в назначенном месте, ожидая чуда, вспоминая слова дедушки о том, что всё было напрасно. Достав из рюкзака мобильный телефон, Арнольд быстро набрал номер Лайлы. «Как же я раньше не додумался позвонить ей?» - подумал он. Но Лайла не отвечала. Парень позвонил еще раз, но ответа опять не последовало. Таких попыток было еще восемь. Затем еще пять. На небе уже виднелся тусклый свет полумесяца, но Арнольд был готов звонить еще бесконечное множество раз. На двадцатый раз голос, раздавшийся из трубки, ответил ему: «Абонент недоступен». «Она отключила телефон» - понял Арнольд. – «Господи, я должен был раньше понять, что если она не собирается приходить, то тем более не захочет говорить по телефону». Девять часов вечера. Арнольд только что покинул парк и отправился домой, продолжая держать в руке мобильник. Вскинув голову вверх, парень принялся рассматривать звезды, которых на небе не было видно. Сегодня небосклон казался таким бездонным и отчаянным, даже беспросветнее обычного. Только придя домой и, закрывшись в своей комнате, Арнольд выпустил телефон из рук, аккуратно кинув его на кровать, но тот, ударившись о мягкий матрас, рикошетом упал на пол. Всё это начинало раздражать Арнольда. Но это раздражение было вызвано не гневом, а некой усталостью или даже грустью от всего, что происходило в последнее время. От всех этих угнетающих мыслей парень просто захотел упасть куда-нибудь и не вставать. Так он и сделал. Тяжелым грузом рухнув на кровать лицом вниз, Арнольд стал тихо мычать, и это мычание заменяло ему тонны крика, вырывавшиеся из груди. Даже если ему очень этого не хотелось, Арнольд продолжал думать о своей жизни, о Лайле, о сегодняшней встрече, которую она так невежливо проигнорировала… «Её можно понять, столько всего произошло, ясное дело, она не хочет это вспоминать. Так что Лайла не виновата» …и о Хельге. «Точно!» - Арнольда будто ударило током, он резко поднялся, и его пшеничные волосы упали на плечи, - «Хельги сегодня не было в школе! И как я мог не заметить?» - ему казалось это действительно загадочным, что он не обратил внимания на то, что привычного шума и атмосферы смерти он не чувствовал на протяжении целого школьного дня. «Это из-за того, что я всё время думал о Лайле…» - дошло до Шотмена. В доме Патаки в это время было неспокойно. Хельга не выходила из своей комнаты весь день, и этого никто бы, как всегда, не заметил, но Большому Бобу пришло сообщение о том, что его дочери не было в школе, из-за чего он очень разозлился. - Хельга! – ревел Боб, пытаясь открыть запертую дверь в комнату младшей Патаки, - Почему тебя сегодня не было в школе? Отвечай немедленно, или я сломаю эту чертову дверь, и уж тогда-то ты у меня получишь! - Посмотрите-ка, кто это у нас тут? – спокойно отвечала Хельга за дверью, не вставая с кровати, - подумать только! Мой папаша решил-таки обратить на меня внимание! Я целый день не выходила из своей комнаты, а ты и не заметил бы, если б не это дурацкое письмо о моем прогуле! - Как ты со мной разговариваешь, Ольга? – кричал разъяренный Боб. - Меня зовут Хельга, отец! Хельга! – взывала девушка к своему отцу. - Ольга, Хельга, это пустяки! Вот твоя сестра ни разу не прогуливала школу, так почему ты себе это позволяешь? «Опять он начинает. Прекрати сравнивать меня с моей глупой сестрой, Боб!» - кричала Хельга у себя в мыслях. - «Лучше помолчу, чтобы он подумал, что я умерла, чем продолжать этот бессмысленный разговор ни о чем» - решила она. Какое-то время Большой Боб продолжал кричать на дверь, но потом он просто ушел, сказав напоследок, что он не собирается предаваться таким разговорам, где говорит только он. «Ага, как же. У него просто начался футбол по телевизору». Ночь пролетела, не оставив от себя ни единого следа. Наутро Арнольд решил, что не сдастся. Наспех надев клетчатую рубашку и натянув голубые джинсы, кое-как причесав бардак на голове, он вылетел из дома, точно пуля из ружья, даже не позавтракав. Юноша на всех парах рванул в сторону дома Сойер. Когда он достиг своей цели, он еще долго не решался позвонить в дверь. Когда он всё же сделал это, дверь ему открыл отец Лайлы. На вопрос Арнольда, не может ли мужчина позвать свою дочь, мистер Сойер ответил, что Лайлы нет дома. Шотмен извинился, поблагодарил мужчину и сделал вид, что ушел. На самом деле, Арнольд еще около получаса стоял под дверью, ожидая, что Лайла вот-вот вернется. Потом парень еще час прослонялся в районе дома, но свою девушку так и не встретил. Уж очень ему не хотелось верить в то, что Лайла его бросила. «Раз уж я всё равно вышел, схожу-ка до Джеральда» - решил он. Придя к дому своего друга, Арнольду даже не пришлось звонить в дверной звонок. Стоило ему приблизиться к двери, как её с тихим треском приоткрыл Джеральд, сделав при этом странную ухмылку. - Я ждал тебя, парень. – таинственно процедил Джоханссен сквозь узкий проем между дверью и стеной. Было видно, как юноша улыбается во все тридцать два зуба. Повесив на лицо маску равнодушия, перемешанного с капелькой отчаяния в глазах, Арнольд спокойно открыл дверь до конца и прошел внутрь. Ребята уже сидели в комнате Джеральда, поедая печенье, которое принесла его мама. - Как ты узнал, что я буду здесь, Джеральд? – светловолосый неожиданно нарушил тишину. Дожевывая откусанный кусочек овсяного печенья, Джеральд снова загадочно ответил: - Парень, - протянул тот, - я всё знаю. Я владею этим районом, и только мне одному известно кто, куда и когда приходит. - А если серьезно? – во взгляде Арнольда читалась монотонность. Естественно, он не поверил своему другу. - Арнольд, мне искренне жаль, что ты мне не веришь! Мы же с тобой почти родные, а ты…эх! - Джеральд… - Да ладно тебе, не сердись, - спокойно проговорил Джоханссен. – Я собирался выходить, чтобы дойти до Фиби. Понимаешь, мы собрались идти с ней в кино, а я подумал, что можно перехватить её пораньше, чтобы до начала сеанса прогуляться по окраинам. Как вдруг услышал, что кто-то поднимается мне навстречу. Посмотрев в дверной глазок, я увидел твой хаос на голове, правда, причешись хоть, - Джеральд бросил другу расчёску, и Арнольд принялся заглаживать непослушные пряди, - ну и… не пропадать же такому шансу приколоться над тобой? - Тебя Фиби не ждет? Ничего, что ты сидишь тут со мной, когда сам собирался встретиться с ней пораньше? – сердито спросил Арнольд, в душе, конечно, тоже посмеиваясь над этой шуткой. - Друг, чем ты меня слушал? Я же говорю – это была моя идея, о которой Фиби не догадывалась. Больше Арнольду нечего было добавить. Какое-то время друзья посидели в тишине, в которой Шотмен пытался привести свои волосы в порядок. - Да как ты это делаешь? – раздраженно бросил Джеральд, - дай я тебе покажу, как надо. Парень перехватил у друга расчёску и толкнул того в спину, чтобы он не сопротивлялся, а самому Арнольду уже некуда было деваться, и он просто смирился. - Арнольд, у тебя такие мягкие-премягкие волосы, - ахнул темноволосый, парадируя голос Лайлы. - Ох, Джеральд, прошу, не надо. – Взвыл Шотмен. - А? Арнольд рассказывал своему приятелю всё, что накопилось у него в душе за последнее время, пока тот приглаживал его солнечного цвета волосы. И тут Джеральд действительно посочувствовал Арнольду. - Твой лучший выход – развлечься, - предложил он. - Похоже на тебя, Джеральд, - вздохнул Арнольд, - но ты же понимаешь, что мне не до этого. - Да я по волосам твоим вижу, что тебе необходимо новое общение! – внушающее сказал Джеральд, показывая своему другу одну из прядей. – Вот увидишь, всё образуется. Арнольд только промолчал. - Та-а-ак-с! – процедил Джеральд, легонько треснув друга по голове, после чего его еле-еле уложенные волосы вновь стали лохматыми. – Я немедленно звоню Фиби, и даже не думай меня останавливать! - О чём ты? – Арнольд непонимающе посмотрел на приятеля. - Алло, Фиби? Прости, но сегодня мы берем с собой одного потерянного мальчика! Да, это Арнольд. Да, ты знаешь, что делать. – Джеральд победоносно захлопнул телефон и спрыгнул с кровати, на которой ребята располагались. Арнольд тоже встал, негодующе смотря на своего друга. - Зачем ты это сделал? Ты же испортил своей девушке свидание! – кипел Шотмен. - Не беспокойся, Лохматый, у меня всё схвачено. Будут у нас еще свидания, а вот на твоей личной жизни еще рано ставить крест! – Джеральд игриво мигнул глазом, а потом и вовсе глаза закрыл. Но Арнольд успел увидеть задорные огоньки пламени, играющие во взгляде Джеральда. На этой ноте парни выдвинулись в сторону кинотеатра. Солнце светило слишком ярко, и Арнольд не мог не щуриться, поэтому мало что видел в радиусе полуметра от себя. Когда ребята подошли к главному входу в кинотеатр, бедный Шотмен всё еще с трудом различал предметы вокруг себя, но он отчетливо услышал голос малютки Фиби, а потом даже смог увидеть её, потому что она подошла довольно близко к ним и повисла на Джеральде. Затем девушка поздоровалась и с Арнольдом, после чего блондин услышал другой женский голос, совсем не похожий на тонкий голос Фиби. Сомнений нет, этот голос мог принадлежать только одному человеку. Эта грубая манера общения, мужеподобность и нотки злости. Да, эта девушка безусловно очень грозная. Арнольд приоткрыл глаза, и тут ему не мешало уже никакое солнце, потому что не заметить нечто такое было уже совсем трудно. - Хельга?