Безумие на четверых

Скажу честно, я не помню, как мы ехали до Убежища. Я помню только встречный ветер, какую-то пещеру, начавшего что-то говорить Красавчика Джека, который потом обиделся, что мы его не слушали, дикие радостные вопли Сальвадора и Экстона да пару попавшихся на пути мордоплюев, которые поспешно убрались с пути нашего безумного квартета. Плюс, когда мы доехали до ворот Убежища, и я, наконец, смогла выбраться из машины, на металле поручней остались ощутимые вмятины моих рук. Да и весь зад, простите, отбила от прыжков по кочкам. Это к вопросу о том, насколько Зеро крут как водитель. Сердце осторожно выглядывало откуда-то из пяток, но возвращаться не спешило, лицо парализовало в какой-то жутковатой гримасе, а пальцы покалывало от адреналина. - Зеро, я тебя ненавижу… - простонала я. - Зачем было ТАК гнать? Голографический вопросительный знак. - Нет, не нужно мне твоих оправданий! - разозлилась я, но тут же прикрыла рот ладонью, сдерживая рвотные позывы. Похоже, то немногое, что побывало в моем желудке за последние сутки (пандорианские, 90-часовые), все-таки догнало меня и попыталось перегнать. - Да круто же было! - заявил довольный Сальвадор. - И до Убежища быстро доехали! Крутая была гонка! - И вы проиграли, - заметила я. Зеро высветил голографическую единицу. - Так что кто из вас Трепло? - Экстон, он сзади меня сидел, - ухмыльнулся карлик. - А вот хрен вам, - парировал наемник. - Трепло медленно тащится от нашего корабля сюда, так что он последний и он - Трепло! - Эй! - тут же разозлилась я. - Так нечестно! Ты жульничаешь! - И горжусь этим! - тут же ответил наемник, показывая мне язык. Кто-то похлопал меня по плечу. Я развернулась, попутно думая, что для Зеро это непозволительно близкий контакт, что, неужели он и вправду влю… Прямо на меня смотрела маска со знаком Хранилища. - Э, слыште, мы тут как бы Убежище атакуем, так что свалили нафиг, а? - запах изо рта у бандита пробивался сквозь маску, медленно переходя в химическое оружие. - А мы в Убежище собираемся как бы, - ответил ему Сальвадор, доставая из инвентаря оружие. - Ну тогда вам не повезло, - звучным басом заметил бандит в плотном плаще из чьих-то шкур. - Нет, это вам не повезло, - ухмыльнулась я. - Ведь у нас есть Зеро! - и я пафосно показала на шлемоголового. Неловкая пауза. Я нерешительно начала переминаться с ноги на ногу, так и не решившись глянуть в указанную мною сторону. - Девка, что ты прикалываешься, там никого нет! - Да блин, вечно когда надо его нет, - ругнулся Экстон, достал из инвентаря гранату и бросил бандиту. - Ей, чувак, подержи пожалуйста. - Ты за кого меня держишь?! - прорычал бандит, отбрасывая гранату в сторону. - За пандорианского придурка! - заорал Сальвадор и открыл так любимую стрельбу с двух рук. Бандиты рванули в укрытие, прямо к взведенной гранате, а я - к турели автомобиля. Пока я взбиралась, мой щит успел остановить несколько пуль, еще несколько зарядов дроби оставили отметины на корпусе машины, а когда я развернула турель в сторону бандитов и нажала на спусковой крючок, патрон заклинило. - Ох, вы быстро добрались до Убежища… - раздался голос по ЭХО. - ДА ЧТО СЕГОДНЯ ЗА ДОЛБАННЫЙ ДЕНЬ??? - возопила я. Молчание. Бандиты и мои сопартийцы смотрели на меня. - Извините, тяжелый день, - покраснела я. - Слушай, дойди до ближайшей станции быстрого перемещения, и я тебе перешлю немного успокаивающего чая. - Спасибо, Ангел, - от души поблагодарила я и уронила голову на пулемет. Зря. Холодной железкой по голове получать не особо приятно. - Ну вот что мне так не везет… - прошипела я. Потом приподняла голову и осмотрелась. - Не, ребята, продолжайте, не обращайте на меня внимания. - Ну, окей… - удивленно сказал лидер бандитов и обратился к Сальвадору: - На чем мы там закончили? - Походу, мы собирались поубивать друг друга. - А, окей! - обрадовался бандит и выстрелил. - Только, когда я буду пересылать, ты лучше отойди подальше, мало ли что, - посоветовала Ангел. Я меланхолично продолжила наблюдать за перестрелкой. - А то во время подобных экспериментов пару раз чашка взрывалась. - Слушай, тут всегда так? - По-моему, с вашим прибытием стало только хуже, - честно ответила Ангел. - Серьезно, я уже почти голос сорвала с вами! - судя по звукам, девушка отпила немного чая. - И чай заканчивается. Обидно. - Да, а у меня даже чая нету, а я тут мерзну… - Майя, по нам тут вообще-то стреляют! - заорал на меня Экстон. - А что я сделаю? - меланхолично заметила я. - Пулемет заклинило, стрелять я не могу… - Ты гребанная Сирена! И пушки у тебя в инвентаре! Харэ прохлаждаться! - Так сойдет? - все так же меланхолично спросила я, поднимая одного из бандитов Захватом. Экстон не ответил, только выругался, бросая бандитам цифромодуль. Цифроструктурирующаяся турель отвлекла на время их внимание и абсолютно зря, потому что турель без патронов не могла никого застрелить, а сменивший позицию Экстон - вполне. Я грустно наблюдала, как бандиты падают на землю, окрашивая снег кровью, как Сальвадор борется с каким-то бандитом в рукопашную, и как появившейся за спинами врагов Зеро спокойно разряжает снайперку в головы бандитов. - Ладно, мне пора, увидимся! - поспешно попрощалась Ангел. - Ага, - бросила я и тряхнула головой. Второй здоровый бандит в плаще откинул Сальвадора ногой со своего товарища, огнем штурмовой винтовки заставил Зеро скрыться и уже развернулся к Экстону, когда… - ДАЙТЕ СПОКОЙНО ПОДЕПРЕССИТЬ!!! - не выдержала я, долбанула по пулемету, патрон в котором тут же встал на место (испугался, не иначе) и выпустила длинную очередь в бандита. Крупнокалиберные пули с легкостью распотрошили щит и самого бандита на не особо приятные кровавые ошметки. Сальвадор, прижавшийся к земле и прикрывший голову руками, осторожно глянул на меня и на всякий случай уточнил: - Я могу подниматься или ты хочешь еще кого-нибудь расстрелять? - Да, хочу, - сказала я, но увидев, что карлик не только прикрыл голову руками, но и похоже, что решил выкопать окоп, уточнила: - Только этот козел на другой планете, так что не судьба. - Майя, - сказал Экстон пугающим меня голосом. - Ты самый непредсказуемый и опасный напарник, с которым мне пришлось работать. - Спасибо. - Это не комплимент. - Ну вот так всегда! - обиделась я и, скрестив руки на груди, отвернулась. - Ладно, шутки в сторону, - сказал Экстон. Я наконец-таки смогла толком осмотреть ворота. Неплохие, в принципе. Большие, без особых следов ржавчины, крови и прочих гротесков. Слева несколько домов, справа платформа с Тачкоматом и станцией Новый-Вы, а у самих ворот - голографический передатчик. К нему Экстон и направился. - Вам не пройти, чертовы Кровоме… - начал было появившийся над голографической панелью чей-то силуэт. - Стоп, вы кто? - Искатели Хранилища, - коротко ответил Сальвадор. - Искатели Хранилища? Вы? - Человек оглядел нас с явным сомнением, хотя видеть нас вроде и не мог. Сто процентов где-то здесь стоит скрытая камера! - Ну, бандитов мы же тебе распугали, мог бы и впустить уже, - заявил Экстон. - Хорошо, я должен посоветоваться с Роландом, - сказал неизвестный житель Убежища и отключился. - Отлично! - вновь раздался голос Ангела, на этот раз - обрадованный. - Роланд обязательно захочет увидиться с теми, кем заинтересовался Красавчик Джек! - Я Роланд, - раздался другой голос в ЭХО. - А вы - Искатели Хранилища? Новичков не принимаем! - ДА ЧТО СЕГОДНЯ ЗА ДЕНЬ ТАКО!... - не выдержала Ангел, но оборвалась на полуслове. - Ага, - заявил Сальвадор. - Мелковаты вы что-то… - задумчиво проговорил Роланд. - Слышь, чувак! - разозлился карлик. - Мы тут замесили кучу бандитов! - А я встретился с монстром из Хранилища и вынес его, что дальше? - Мы встретились с капитаном Флинтом и выжили! - подключился Экстон. - Я встретился с Бриком и сохранил все зубы! - парировал Роланд. - Мы встретились с Зеро и выжили, - вставила свои пять центов я. - А это кто? - удивился Роланд. - Хорошо, сделаем так. Я бы сейчас встретился с вами, но я в примерно часе езды от Убежища. А вы пока найдите капрала Райса, у него должен быть новый энергомодуль для защитного щита Убежища. Приедете с ним - будет вам вход в Убежище. - За что мне такое наказание? - тихо просипела Ангел. Изображение девушки на ВИДе продолжало ласково улыбаться. - Теперь я с вами еще и голос потеряла. - Эй, не париться! - жизнерадостно заявил Сальвадор. - Ща найдем это Райса, и все будет пучком! - Слушай, Ангел, - неуверенно начал Экстон. - Ты извини, что все так неудачно получилось. Девушка в ответ просипела что-то не особо приятное и отключилось. А я наконец-таки поняла, что меня так удивляло в ее изображении в ЭХО: оно казалось нарисованным, нереальным. - И где ты его найдешь, этого Райса? - осведомилась я. - Кстати, совсем забыл, - вновь подключился Роланд. - Вот место, где Райс в последний раз выходил на связь. - Вот видишь, все устаканивается! - продолжал излучать заразительный оптимизм Сальвадор, забираясь в машину. - Ладно, поехали, - согласилась я и уже поднялась со своего кресла, чтобы пересесть на место водителя, как его занял появившийся Зеро. - Нет, нет, нет! - тут же запротестовала я. Шлемоголовый повернулся и удивленно высветил вопросительный знак. - Нет уж, еще одной поездки я точно не выдержу! Вопросительный знак. - И даже не думай отговариваться мне тут! Я поведу! Медленно и осторожно, а не с максимальной скоростью по всем ухабам! Зеро молча поменялся со мной местами. - Ладно, поехали! - сказала я. - Кто последний, тот Трепло! - осклабился Сальвадор. Он что, думает, что я не могу водить машину? Ну что ж, тогда его ждет небольшой сюрприз. Я заставлю этого наглого карлика наглотаться дорожной пыли! Я злобно ухмыльнулась, представив картину. Я поудобнее расположила руки на руле и вдавила педаль газа в пол. Которая оказалась педалью тормоза. - Да что сегодня за день! - тихо выругалась я. Все-таки, если не везет, то во всем! Справа от меня, пробуксовав долю секунды, рванула с места машина Сальвадора. Я поспешно развернулась и помчалась вдогонку. *** Зеро соскочил на второй минуте езды. То есть, он просто вылез, прыгнул на землю, перекатился, гася скорость, и исчез из виду. Я не обращала внимания. Я пыталась догнать гребанного Сальвадора! Блин, я никак не могла обогнать эту скотину! Я отбила себе все, что только можно, в этом железном гробу на колесах! Но этот карлик гнал с такой скоростью, что мне оставалось только скрипеть зубами в бессильных попытках доказать свое превосходство. Машина Сальвадора резко вильнула, огибая заснеженную скалу, я в точности повторила его маневр и едва успела затормозить. Экстон и Сальвадор вылезли из машины, и наемник махнул мне рукой. - Какого черта? - лаконично, спокойно и уверенно спросила я. - Не ори! - шикнул на меня карлик. - Приехали мы. Я привстала и глянула вперед, где за пригорком виднелся небольшой водонапорный резервуар, освещенный с одной стороны костром. Не знаю, что затевала эта парочка, но я уже порядком подустала от их выходок. Я выбралась из машины и подошла к Экстону. - Кстати, ты последняя, - хитро ухмыльнулся наемник, и это стало уже последней каплей. - Иди в задницу, Экстон! Достал уже! Я всю жизнь прожила на гребанных цивилизованных планетах, а не в каких-то пустошах! И я не виновата, что я не… - Заткнись, - коротко бросил наемник, поднимая вверх руку и оглядываясь. - Где Зеро? - Спрыгнул, - мрачно буркнула я. - Четверо, - пробурчал Сальвадор, доставая из инвентаря оружие. - Майка, там один здоровый, поднимешь его, Экстон, мелкие на нас. - Лады, - бросил наемник, - понеслась! Сальвадор с Экстоном рванули вперед, а я вздохнула и поплелась обратно к своей машине. Они великолепно справятся сами, а я, такая неумеха, буду только мешать. Наемник чуть повернул голову в мою сторону - не иначе, заметил краем глаза мой уход, - и затем развернулся ко мне и заорал: - Майя, какого черта? Я молча забралась в машину и прижала колени к груди, обняв их руками. Хотелось оказаться где-нибудь далеко-далеко, где не будет ни снега, ни проклятого ветра, ни идиота-Сальвадора с его глупыми выходками, ни жизнерадостного… Выстрелы. Мат Сальвадора. Экстон бросает гранату. - Уйди прочь, тупое жывотное! - орет погребенный под тушей мордоплюя Сальвадор. Другой мордоплюй, раза в полтора больше, откинул наемника в сторону и прыгнул к моей машине. Я как в полусне смотрела на поднявшуюся передо мной на задние лапы тушу, расставившую свои четыре огромные руки. Все это было так похоже на какой-то дурной сон! Выстрел. Голова мордоплюя взрывается, а на мое лицо попадает несколько брызг крови. Второй выстрел - и нависший над Сальвадором второй зверь рычит и отскакивает в сторону, зажимая лапой дыру в боку. Поднявшийся на колени Экстон дал короткую очередь, но мордоплюй прикрылся рукой. Сальвадор быстро вскочил, ногой подбросил свой выпавший дробовик, поймал и упер ствол в широкую лапу зверя. Выстрелом мордоплюю почти оторвало лапу, но он, махнув одной из уцелевших, откинул Сальвадора мощным ударом. Экстон второй короткой очередью попал монстру в голову, заставив ненадолго замереть, а следующий выстрел Зеро, засевшего где-то на высоте, снес мордоплюю голову. Сальвадор медленно поднялся, тряся головой. Экстон спрятал оружие в инвентарь и резким шагом направился ко мне. - Ну, и что это была за фигня? - Вы все равно справитесь без меня, - буркнула я и отвернулась. - Ты, блять, прикалываешься что… - начал возмущаться Сальвадор. - Заткнись! - оборвал его наемник и вновь повернулся ко мне. - Майя, ты наивная, неопытная и непредсказуемая дура! И я уже не говорю про твое умение выживания в условиях пустошей, вернее про его отсутствие! - Экстон наклонился ко мне и продолжил: - Но ты одна из нашей команды. Мы рассчитываем на тебя. И ты всегда можешь рассчитывать на нас. Так что хватит тут реветь, и скажи нормально - почему ты не послушала Сальвадора? - Ну, это что, расизм по ростовому признаку? - возмутился карлик. - Я… - слова застревали в горле. - Я не реву! Нахрена я вам? Я просто неудачница! У меня ничего не получается! Вы с легкостью договариваетесь с бандитами, а я так не могу! Даже догнать его не получается! - Ой блин, и все из-за такой фигни? - удивился Сальвадор. - Слышь, получилось с ними договориться или нет - всем пох на это! Ты на Пандоре, а это бандиты и психи! Тебе надо поменьше внимания обращать на такие мелочи. - Сальвадор дело говорит. Ты поменьше нервничай. И перестань пытаться доказать, что ты чем-то круче нас. И вот тогда у тебя все получится! - наемник похлопал меня по плечу. Странно, но эти слова мне помогли больше, чем проповеди святош на Афинах. - Ты же Сирена, а Сирена с кислой миной - это ж похуже ядерной войны! - Не, а че, можно ее бросить в лагерь бандитов, они ж все передохнут от ее вида! - задумчиво предложил Сальвадор. Я против своей воли тихо хихикнула, представив картину. - Надо только еще при заброске снабдить ее стойкой для продажи лимонада. Прикалываешь, как тогда бандиты прифигеют? Сирена с кислой мордой продает лимонад прямо в лагере! - добавил Экстон. Я едва сдерживалась, чтобы не заржать в голос. - Ага, это типа пятый всадник апокалипсиса, - заржал Сальвадор. - Шестой, - усмехнулся наемник. - Ты про Понедельник забыл. - Так он же вроде еще стажер только? Я не выдержала и засмеялась. - Ну вот, уже лучше, - одобрил улыбающийся Экстон. - Ладно, пошли смотреть, что там стряслось. Я схватилась за железные трубы, формирующие кабину водителя, поднялась с кресла и выпрыгнула из кабины. Вернее, попыталась - носок ботинка как назло зацепился за край кабины и меня крутануло сильнее, чем надо. Но вместо того, чтобы поймать лицом борт машины, я поймала животом плечо Сальвадора. - Видишь, сказали же, можешь всегда на нас рассчитывать! - довольно улыбнулся карлик. Я благодарно сползла с его плеча в снег, тихонько застонав. Не знаю, что лучше - поймать лицом борт машины или животом - плечо Сальвадора. По крайней мере, последнее успешно выбило из меня воздух, так что восстановить дыхание удавалось с трудом. - Стерва ты неблагодарная, я тебя поймал, а благодарности так и не дождался! - обиделся Сальвадор и пошел вслед за наемником. - Да, спасибо, - прохрипела я, поднимаясь и направляясь по следам карлика. Разогнуться, чтобы видеть его самого, я не могла еще пару минут. Меньше нервничать, говорите? Да эта парочка Ангела чуть до нервного срыва не довела! Куда уж мне, простой Сирене… Поглощенная этой невеселой мыслью я взобралась на пригорок. То, что я приняла за костер, оказалось на самом деле горящим остовом машины. Рядом лежало несколько трупов и валялись гильзы. - Походу, не повезло чуваку, - заключил Сальвадор, оглядывая обломки. - Тут только бандиты, так что скорее всего он еще жив, - решил Экстон, осматривая труп и забирая себе найденный цифромодуль. Мое внимание привлекло пятно крови на слегка припорошенной снегом дороге. Я подошла ближе и задела наполовину скрытое под снегом ЭХО-устройство. - Ребята, тут ЭХО! Экстон и Сальвадор подошли ко мне. - Глянь последние сообщения, - попросил наемник. - Уже, тут сообщение для нас, - ответила я. - Включаю. Из ЭХО послышалось тяжелое дыхание. - Что за фигня? - возмутился Сальвадор. - Сообщение какого-то анонимного любителя подышать в ЭХО? - Люди Роланда, - заговорил хозяин ЭХО. - Если вы слышите это сообщение, то я ушел в сторону мозговых полей. Энергоблок у меня. За мной идет несколько бандитов. Я ранен, но постараюсь прорваться. Поторопитесь! - Интересно, с каких пор мы стали людьми Роланда? - скептически приподняв бровь поинтересовался Экстон. - Тут еще одно сообщение, - сказала я, выбрала указанное сообщение и нажала «Play». - Райс, это Роланд. Я не успею добраться к тебе, но я послал четырех человек. Они непроверенные, но у меня есть все основания полагать, что бойцы они неплохие. Это все, чем я могу помочь. Удачи тебе, солдат. - Окей, мы непроверенные, но хорошие бойцы, это охренеть как важно, - заметил Сальвадор. - По машинам, нам надо добраться до Райса раньше бандитов! - бросил Экстон и побежал обратно к оставленным нами машинам. Я спрятала ЭХО в инвентарь и последовала за ним. Сзади пыхтел Сальвадор. Шум двигателя заставил нас остановиться и приготовиться к бою, но в выскочившем к нам из-за пригорка автомобиле сидел Зеро. Шлемоголовый резко вывернул руль, заставив машину развернутся к нам боком, и остановился в двух шагах от Экстона. - Карета подана, леди! - усмехнулся Экстон, обходя машину. - Зеро, ты этого Райса случайно не видел с той скалы? Голографическая единица. - Черт, Экстон, ты так вопросы ставишь, что нихрена не понятно! - возмутился Сальвадор. - Ты его видел или нет? Голографическая единица. - Это значит, первый вариант? - уточнил наемник. Голографическая единица. - Нам действительно надо выработать какую-то систему общения с тобой, - вздохнула я, забираясь на место стрелка. - Дуйте за Райсом, мы за вами! - крикнул Сальвадор и побежал вслед за Экстоном к оставленной нами машине. Наш автомобиль рванул с места, так что я едва не прикусила язык. Зеро вообще, похоже, не признавал плавных стартов. Мы промчались мимо горящего автомобиля, проехали еще пару минут по дороге и остановились возле перегороженного торчащими из земли то ли ребрами, то ли зубами, прохода между двумя скалами. Зеро выпрыгнул из машины, я последовала за ним, на всякий случай доставая из инвентаря пистолет. Нам открылось большое поле с куском скалы посередине, напоминающее чем-то широкий каньон. - Тут уже кто-то побывал, - заметила я, указывая на лежащие тела мордоплюев и следы крови. Зеро глянул на меня одним из своих долгих «взглядов», и я почувствовала себя полной дурой. Ну конечно побывал, если Зеро говорил, что видел тут Райса, а за ним еще и бандиты должны были ехать. Мое внимание привлекла одна из нор возле скальной стены. Я присмотрелась, но увидела лишь неясный силуэт. Вот тогда-то мордоплюй и решил мне помочь - вылез из норы и, поднявшись на задние лапы и расставив все передние в стороны, заревел. Первый мой выстрел лишь оцарапал ему голову, второй чуть не выбил глаз, третий раз я попала в мощное плечо, и только четвертый выстрел пробил кость черепа. Я обернулась к Зеро, чтобы посмотреть, не нужна ли ему помощь, но шлемоголовый прекрасно справлялся сам. Один мордоплюй лежал у его ног, истекая кровью из разрубленной шеи, второй прыгнул к Зеро, преодолев не меньше десяти метров, и попытался схватить добычу, но был остановлен точным уколом в сердце. Зеро развернулся, одновременно приседая, пропустив мощные лапы зверя над своей головой, выпрямился, одним быстрым движением стряхнул кровь с клинка и спрятал его в инвентарь. И ОПЯТЬ, МАТЬ ЕГО, ЭТОТ ЧЕРТОВ ГОЛОГРАФИЧЕСКИ НОЛЬ!!! Шум мотора заставил меня развернуться, но это опять оказались свои - только на этот раз не Зеро (что было бы немного странно - я одного шлемоголового с трудом выдерживаю, а тут еще второй откуда не возьмись), а Экстон с Сальвадором. - Райс? - коротко спросил Экстон. - Не нашли еще, - ответила я. - Нас тут слегка мордоплюи задержали. - Ладно, давайте резв… - начал было Сальвадор, но глянул за мою спину и крикнул: - Зеро, ты куда? Шлемоголовый его проигнорировал, продолжив шагать рядом с чьей-то цепочкой следов. - Блин, как же я хочу, чтоб он хоть иногда говорил что-нибудь нормальное! - возвел очи горе Экстон, направляясь вслед за Зеро. - Блять! - выругался Сальвадор, ударившись ногой о припорошенный снегом камень. - Ну хотя бы так, как вариант, - ответил наемник. Я только вздохнула. Нет, они точно доведут меня до сумасшествия. Я на ходу достала обойму из пистолета и добавила в нее недостающие патроны из инвентаря. Как-то спокойнее мне с полной обоймой в оружии. А то мало ли что, мало ли кто. Впереди послышалось несколько выстрелов. - Дерьмо, - ругнулся Сальвадор. - Можем не успеть! Зеро лишь мигнул оптическим камуфляжем, исчезнув из виду, хотя ВИД и дорисовывал его силуэт с идентификатором. Мы пробежали еще один выход из каньона, завернули за угол и чуть не столкнулись с группой бандитов. Один из них катался по земле, прижимая к груди раненую ногу и непрерывно матерясь, а три других избивали ногами четвертого человека. Зеро, как всегда, вступил в бой резко и эффективно - все трое бандитов лишились голов за долю секунды. Экстон одним выстрелом добил раненого, а я подбежала к неизвестному человеку, в алом шлеме вооруженных сил Атласа. Впрочем, мне хватило одного взгляда, чтобы понять - не жилец. Живот был залит кровью, сочащейся из трех пулевых отверстий, еще одна пуля попала в левую ногу. - Райс? - коротко подошедший спросил Экстон. Человек кивнул и достал из инвентаря какой-то цилиндрический предмет. Я послушно взяла его и осторожно спрятала в инвентарь - Вот энергомодуль, доставьте его Роланду, - просипел капрал. - Хорошо, - сказал Экстон, направил свою штурмовую винтовку на Райса и выстрелил. *** Я догнала наемника только у самой машины. - Экстон, какого хрена? - как можно более деликатно спросила я. Наемник повернул ко мне необычайно задумчивое лицо. - Это называется полевым милосердием. Когда раны слишком серьезные, ты пускаешь своему товарищу пулю в голову, чтобы прервать его мучения. - Прости, я… - я впервые за свою жизнь чувствовала подобную неловкость. Когда тебя всю жизнь учат убивать других, ты принимаешь это как должное. Но вот никто почему-то не учит принимать смерть тех, кто находится по твою сторону баррикад. - Как думаешь, на какой станции он возродится? - Ни на какой. Простым солдатам редко удается собрать денег на сертификат возрождения. Я пораженно молчала. Казалось, после появления системы Новый-Вы все люди обретут вечную жизнь. Если кто-то умер - ничего страшного, ближайшая станция восстановит его как ни в чем не бывало! Я верила в это всю свою жизнь. Я никогда не задумывалась, сколько это стоит. Как оказалось, немало. На цивилизованных планетах лишь пятьдесят шесть процентов населения могло позволить себе сертификаты, а реально закупали их всего пятнадцать. Остальные тратили деньги на то, чего у меня всегда было в достатке - еда, одежда, например. Я никогда не задумывалась об этом, просто принимала как данность. Лишь оказавшись на Пандоре, я поняла всю ценность человеческой жизни, денег, верных друзей, которых у меня никогда не было где-либо еще. Все люди, с которыми я сталкивалась, или бежали в страхе, или хотели просто срубить бабла, получив награду за мою голову. А еще я поняла, почему Пандора такое безумное место. Просто по-другому здесь никак. В любой момент тебе в голову может прилететь чья-то пуля. Здесь нету законов, кроме закона «кто первым выстрелил». И это место меняет людей. Неизвестно, что ждет тебя в следующую минуту. Нет полиции. Нет камер наблюдения. Ничего. Только ты и пушка в твоих руках. Ты оглядываешься по сторонам в поисках опасности каждую секунду, но это не гарантирует выживания. Ты держишь щит наготове, но это не гарантирует, что его не пробьет пуля. Ты проверяешь еду на наличие яда, но, возможно, ты сидишь на взведенной мине. Именно это постоянное ожидание смерти делает людей такими… я не знаю нужного слова. Они вообще не думают о завтрашнем дне, живут одним мгновением и постоянно шутят, чтобы не слышать дыхание стоящей за ними фигуры в черном балахоне и с косой. Страшно, но скорее всего я стану такой же. А еще более странно, что именно в этом безумном месте я нашла людей, которые не бегут за наградой за мою голову сразу после встречи. - Извини, - тихо сказала я. - Пустое, - спокойно бросил наемник, забираясь в свою машину. - Люди рождаются, люди умирают. Кто-то раньше, кто-то позже. - А пока мы еще живы, - весело сказал подошедший Сальвадор, - нехрен ходить с такими кислыми рожами! - Сальвадор, ты портишь драматический момент, - заметил наемник. - А мне этот драматический момент портит настроение, так что мы в расчете! - ответил карлик, забираясь на место стрелка. - Знаете, - сказала я, - мне кажется, что в следующий раз Ангел точно сбросит на нас что-нибудь, лишь бы больше не видеть ваши наглые рожи…