Take Shelter

Судьба — довольно странная штука. Она подкидывает нам много чего неожиданного. Что может быть плохого во встрече с бывшим… другом по переписке? Много чего. Особенно, с которым слишком много связывало… Фил наткнулся на Дэна в Лондоне. Он заглянул в аптеку по дороге в общежитие, чтобы купить бальзам для губ. Неожиданно, не правда ли? Фил начал жаловаться, что его губы потрескались, а судьба уже преподнесла подарок в виде встречи с Хауэллом. Фил исследовал город, начиная с магазинов дизайнерской одежды и заканчивая местными магазинчиками с комиксами, и все еще испытывал легкое волнение, находя новые, ранее незнакомые ему места. Он до сих пор не освоился в Лондоне. Они с Крисом — его соседом по комнате — просиживали целые ночи, обсуждая то, что видели днем. Крис приехал из Харрогейта и, как и Фил, считал Лондон удивительным. Аптека была не самым интересным местом, но Фил с удовольствием рассматривал широкие стенды с красочной продукцией — бинтами, кремом для рук с запахом меда, презервативами с бесконечным разнообразием ароматов и кучей разных лекарств. Он был так увлечен всем этим, что не обратил бы на Дэна внимания, если бы не услышал его голос. Фил изумленно обернулся, сначала подумав, что ошибся. Но этот голос он узнает из тысячи. — У вас есть что-то вроде этого, штук пять? Дэн держал в руке пакетик с обезболивающим средством. Выглядел он откровенно плохо. Ошеломленный Фил выглянул из-за стенда с краской для волос. Дэн в Лондоне. Одетый в джинсы и толстовку с капюшоном. Дэн… Просто Дэн. Тот самый Дэн. Молодой парень, которому даже нет восемнадцати, с которым он общался полтора года в сети. Который был ему лучшим другом, как считал тогда Лестер. Лучший друг, который оборвал всё, обвинив его и сбежав. Дэн возмужал, подрос и подкачался. Он выглядел бы лучше Фила, если бы не его болезненный вид, что был виден по его лицу. От того мальчика, застенчивого и презирающего себя, не осталось ни следа. Но Фил его узнал. В болезненно-бледном лице он узнал своего старого приятеля, которым он очень дорожил. Временами он задавался вопросом, что произошло с Дэном после того, как их общение прекратилось. Все их отношения, которые они выстраивали, которые они поддерживали раньше через переписку или через общение в скайпе… Просто оборвалось. А оборвал их именно Дэн. Узнав, что он и Чарли вместе, Дэн как-то стал холоден в общении, а потом… Оборвал всё общение, назвав его глупцом и оскорбив не раз Чарли. Филу было обидно. И больно. Он так долго плакал из-за него, но потом вместо боли пришла злость. А позже ненависть к этому индюку Хауэллу. А сейчас, спустя два года, Дэн стоял от него на расстоянии десяти шагов. Фил решил поздороваться. Парень ощущал, что злость снова наполняет его и ему до дрожи захотелось показать этому хоббиту (который, кстати, был выше его, но его волосы так и напрашивались назвать его чертовым хоббитом), что он теперь живет в Лондоне и все еще счастлив вместе с Чарли. – Дэниэл Хауэлл, ты ли это? — ехидно протянул Фил, мысленно давая себе пощечину и критикуя за то, что выставляет себя такой стервой, выходя из-за стенда и подходя ближе. Дэн заметно напрягся и обернулся, в его глазах ясно читался шок. Фил окинул взглядом потертые джинсы, выцветшую толстовку, спадающие на глаза волосы челки, плотно сжатые губы. Даже уставший и сильно похудевший, Дэн все еще был вполне ничего. — Лестер, — ответил тот, запихивая обезболивающее в задний карман. — Чем могу помочь? Слегка ошарашенный таким нейтральным ответом, Фил продолжил его рассматривать. Дэн плохо выглядел. От прежнего лоска мальчишки, которого знал Фил, не осталось и следа, и если бы не голос, то Фил ни за что не узнал бы его. — Да, знаешь, я тут прогуливался. Решил зайти сюда… по пути в университет. Был рад увидеть знакомое лицо. Дэн пренебрежительно прищурился, и Фил приготовился к резкому ответу в стиле Хауэлла. — Да… Я тоже рад видеть, что ты все-таки живешь мечтой маленькой девочки. Раньше из-за такого комментария, Фил мог разозлиться, попричитать Хауэлла, но теперь Дэна было сложно воспринимать всерьез. — Ой, — ухмыльнулся он. — В любом случае, передавай своей девочке Чарли привет от меня. Уверен, что ему все равно, но я такой сентиментальный. Кассир недовольно посмотрела на него из-за прилавка. Напряжение, гудящее между старыми друзьями, было слишком очевидно и, скорее всего, неприятно ей. Фил решил закругляться с моментом триумфа и снисходительно улыбнулся. — Ну, было приятно тебя увидеть, Дэн. Береги себя. И с этими словами он направился к выходу. Дэн безмолвно проводил его взглядом. Двери аптеки распахнулись перед самым носом Фила, и он автоматически шагнул в сторону, позволив только что вошедшему мускулистому мужчине, с большим количеством татуировок, пройти первым. Уже на улице он услышал болезненный тихий вскрик и, оглянувшись, увидел, как новый визитер схватил Дэна за запястье. Да с такой яростью, что Фил даже вздрогнул. Он застыл, пораженный страхом, появившимся на лице Дэна. Тот тяжело дышал сквозь зубы, но не пытался вырваться, позволяя мужчине сжимать свое запястье. Фил отчетливо представил, как хрустят его кости под хваткой чужих пальцев. — Быстрее, ничтожество, — скомандовал хам и грубо подтолкнул Дэна к двери. Они прошли мимо Фила. Дэн упорно смотрел в пол, крепко сжав губы и сунув руки в карманы толстовки. Фил отвернулся, чувствуя, как бешено колотится в груди его собственное сердце. Дверь за парой закрылась, и он позволил себе выдохнуть. «Отлично, — протянул он про себя. — Отлично. Это было жестоко». От того мужчины буквально за километр несло яростью и насилием. Фил прожил в Лондоне уже два года, и понимал, что от таких типов надо держаться подальше. Было совершенно ясно, что тот тип знает Дэна, знает его и… что? Считает себя вправе толкать, орать на него? Запугивать его так, чтобы он даже ответить не мог? Фил медленно направился обратно в квартире. Все дела, что он планировал на день, потускнели перед воспоминанием о произошедшем. Дэн выглядел нездорово, так, словно был болен. Фил совсем не таким ожидал увидеть бывшего лучшего друга. Фил сел на кровать и привычно набрал номер Чарли. Года два назад они с Чарли планировали уехать в Лондон, снимать квартиру вместе и учиться в одном университете. Но за то время, как Фил прибыл в столицу, Чарльз кардинально поменял всё, что они хотели, и поступил в университет в Манчестере. Лестер не стал этому противиться, ведь всё равно они ездили друг к другу и их отношения не портились даже новыми знакомыми. — Привет, Филли, — произнес тот, подняв трубку, и Фил представил себе его широченную улыбку. Голос у Чарли был счастливым, а Фил даже и не знал, что сказать. «Привет, малыш, помнишь Дэна? Ну, того самого, который он оскорблял тебя и был моим лучшим другом? Ты вроде как ненавидишь его, но сегодня я с ним случайно столкнулся. Он дерьмово выглядит. Мне кажется, у него проблемы, и я не знаю, что делать. Наверное, я должен как-то помочь ему, ведь я его бывший друг, но не знаю, как именно. Я даже не знаю, где он живет. Плюс ко всему, он все еще ведет себя, как полная скотина. А как прошел твой день?» Фил тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли, и заставил себя улыбнуться. — И тебе привет. Видел новый эпизод «Волчонка»? Он решил, что не станет впутывать в эту историю Чарли и разберется с ней сам. Пусть даже и не знал, с чего начать.