И в горе, и в радости...

      Лорд Принц с заинтересованным видом сидел возле Натали, ожидая от неё ответа на свой вопрос.       — Понимаете, сэр… — начала Натали. — Дело в том, что мне почти нечего рассказать о себе. Только о том, что я жена вашего внука и беременна из-за вашей прихоти, но это вы и сами знаете.       — Неужели совсем нечего рассказать? — проговорил Аурелиус. — Где училась? Где жила? Чем занимаются родители? Мне всё интересно, я с удовольствием послушаю.       — Увы, сэр, ничем не могу вас порадовать, — развела руками Натали, — дело в том, что я не помню ничего, кроме имени. Родители у меня умерли, но это я узнала, изучив родословную. На моём отце наша ветвь рода Корф прервалась. Насколько я поняла из обрывков своих воспоминаний, я или жила, или училась где-то в России, но, может, я ошибаюсь.       — Да, и ещё, сэр… — девушка помолчала, собираясь с духом, — Я не помню почти ни одного заклинания, да и палочки у меня нет. Я свалилась на вашего внука, можно сказать, в рубище, но с магическим браком. Так что, увы, я не очень хорошая партия.       — Ты отличная партия для моего внука. Ни одна чистокровная из хорошего рода Магической Англии не пошла бы за него, а тут такой подарок. Благодаря твоему появлению род Принц не угаснет. А отсутствие приданого — это мелочи. К тому же, если ты ничего не помнишь, то как можешь это утверждать?       Натали задумалась. Она, конечно, не могла утверждать точно, но была уверена, что Лили вряд ли позаботилась о наполненности её гипотетического сейфа.       «Почему-то у меня такое ощущение, что ей нравится следить за тем, как я здесь устраиваюсь, — подумала Натали. — Помощи от неё пока не видно, а вот проблем явно у меня уже прибавилось. А ещё обещала приходить, когда понадобится. Ну, и где её носит?»       Лорд Принц заинтересованно следил за раздумьями девушки. Он незаметно попытался считать её мысли, но без палочки он мог сделать это только поверхностно.       Его добычей стали некоторые воспоминания детства и мысли о вчерашнем вечере. На этом он прекратил копаться у неё в голове, проявив так несвойственное Принцам уважение.       — Если ты ничего не помнишь, то как можешь утверждать, что ты и есть та самая Натали Корф, и это ваша родословная? — задал Аурелиус вопрос и порадовался шокированному виду невестки.       — Моя дорогая, не паникуй так, ты действительно Корф, я просто спросил. Я знаю, что ты именно та, чьим именем назвалась. Семейные гобелены не врут, а на нём ты отобразилась именно как Корф. Кстати, я поинтересовался твоим родом, явно европейским, и получил интересные сведения.       — Да, я тоже их получила, — заговорила Натали.       — Значит, ты знаешь, что твоей семьёй интересовались ваши германские родственники? — спросил Принц и, увидев, что Натали кивнула, продолжил. — Смею утверждать, что скоро нужно ждать письма от европейской родни, или даже, возможно, и представителя этого рода, жаждущего знакомства. К последнему варианту я, кстати, склоняюсь больше. Если уж они вас разыскивали, то должны появиться, обнаружив потерю.       «Блин, пришибу эту Лили при встрече! Сделала, называется, последней представительницей угасшего рода! Да у этой угасшей родственников дофига! И что мне делать?»       — Ещё и поэтому я хочу, чтобы вы пожили у меня, — продолжал тем временем лорд Принц. — Я глава рода и должен присутствовать на этой встрече, когда она состоится.       Натали, услышав эти разглагольствования, удивилась, с чего бы вдруг германской ветви рода так беспокоиться о его русской представительнице, и уж было хотела поинтересоваться эти вопросом у Аурелиуса, но тут в комнату вошёл её муж, как обычно невозмутимый.       — Северус, ты решил присоединиться к нашей беседе? — преувеличенно радостно вопросил лорд Принц. — Вот видишь, Натали, не стоило волноваться за мужа, с ним ничего не случилось.       — Да, действительно, зачем обо мне волноваться? — опять вспыхнул зельевар. — Я ведь всего лишь осеменитель, а моя жена племенная кобыла, мы нужны только для дальнейшего существования вашего паршивого рода!       — Не смей так говорить! — рявкнул на него дед. — Я сделал это для семьи, и ты не можешь меня обвинять. Процветание рода — это главная задача любого его представителя, и я, как глава, должен заботиться о его продолжении.       — Вот бы и позаботился, когда мама удрала из-под твоего присмотра! Обзавёлся бы сыном, и пусть он и продолжал славный род Принцев, а меня оставили бы в покое!       — Я не обращу внимания на оскорбление и отвечу тебе, но сделаю это только потому, что виноват перед тобой. Возможно, я не должен был отправлять вас в ту комнату, но я должен был позаботиться о наследнике, пусть и таким, не очень добровольным, способом. Твоя бабушка умерла, когда твоей матери было десять лет. Я мог бы жениться ещё раз, но это было бессмысленно. Дело в том, Северус, что я попал под одно очень неприятное заклинание и больше не мог иметь детей. Это произошло давно и я уже смирился, что фамилия Принц станет в лучшем случае только дополнением к другой. Я надеялся, что твоя мать выберет достойного представителя чистокровного рода, хотя и опасался, что ей понравится какой-нибудь грязнокровка. Но она выбрала магла! Где уж она его встретила — я не знаю, но когда я её нашел, желая вернуть домой, она уже была беременна тобой. И я смирился, я даже не стал изгонять её из рода. Зачем? Она наказала сама себя, выйдя за недостойного, а я стал привыкать к мысли, что мой род просто исчезнет.       Лорд Принц тяжко вздохнул…       — То, что ты родился волшебником, обнадёжило меня. Я решил подождать и посмотреть, что из тебя выйдет. Твоё распределение на Слизерин меня порадовало, и я решил завести с тобой переписку и, возможно, если ты окажешься достоин, признать тебя. Я написал тебе, но ты не ответил. Я пытался, и писал тебе ещё несколько раз за то время, пока ты учился. Ни на одно письмо я не получил ответа… Я больше не тревожил тебя, приняв твоё нежелание быть частью рода. Я, со своей стороны, давно признал тебя, но не сообщил об этом ни тебе, ни твоей матери, раз вам это было не нужно. Когда я узнал, что ты женился, я снова решил попробовать написать тебе, но в этот раз я приказал, и ты не смог отказать главе рода. Ты ответил мне!       Лорд Принц замолчал и Натали поняла, что под маской чистокровного засранца, не ставящего ни во что своего внука-полукровку, всё это время скрывался человек, самым большим желанием которого было иметь семью.       Радоваться рождению внуков и правнуков, баловать их, дарить подарки, собирать в школу, гордиться их достижениями, писать им письма и присылать гостинцы. Но всего этого он оказался лишён, и она могла понять всю степень его отчаяния, раз он решился на такой шаг.       — Я не получал твоих писем, — голос Северуса прозвучал неожиданно громко в тишине, возникшей после откровений главы рода. — Я мечтал, что если я буду учиться хорошо, то меня признают, я больше не буду изгоем, за моей спиной будет стоять род. Но, как я ни старался, всё было напрасно. Я, в конце концов, всё же доказал свою полезность и меня признали на факультете. Я даже удостоился внимания сильного волшебника, который позаботился обо мне, позволив продолжить обучение и получить мастерство. Но за всё нужно платить… Если бы я знал… если бы я знал, что ты признал меня!       На зельевара было страшно смотреть, и Натали знала, в отличие от Принца, о чём жалеет её муж. И её сердце обливалось кровью, а глаза наливались слезами.       — Я разберусь, почему твои письма не доходили до меня, если ты, конечно, не врёшь, дедушка, — проговорил Снейп, успокаиваясь.       — Не доходили? Я точно знаю, что ты получал их, но отказывался со мной видеться, настроенный матерью против меня. Поэтому, в этот раз я решил просто подстраховаться. Если уж у меня нет внука, так хоть правнук будет обязательно.       — А скажите, письма, которые вы писали Северусу, вы отправляли в школу? — влезла со своими пятью копейками Натали.       — В школу, — согласился лорд Принц и замолчал, озарённый догадкой. — Но ведь это письмо как-то до тебя дошло?       — Меня уже не было в школе, в этом году я раньше ушёл в отпуск, — сказал Снейп.       — Ах я, старый дурак! И как я не догадался?!