***Финал. Горн.***
Шепард упорно брел вперед. Даже медицинский экзоскелет последнего поколения не мог добавить прыти. На краю сознания что-то мельтешило, обрывки эмоций, тени образов, невнятный шепот... Он ухмыльнулся - не зря перед отправкой приказал удалить ВСЕ импланты. Фиг теперь что внушите. Только как же херово... Шаг, шаг, еще... Вот центральный пульт. Шепард, отмахиваясь от появившейся голограммы, всадил в него два заряда из Скорпиона. Левой рукой вдавил кнопку на боку экзоскелета. Тихо зажужжала лебедка, оттаскивая человека подальше. Три. Два. Взрыв! Пошла волна, уничтожая всех синтетиков.***Час спустя. Горн. ***
Отряд Цербера пробирался через завалы цитадели. Датчик биосигнала показывал единственную отметку в ста метрах впереди.***Двое суток спустя. Земля. Зал Альянса. ***
Шепард сидел на единственном кресле во главе. Действительно, зачем ему соправители. За спиной, как почетный эскорт - естественно, какие телохранители для такого человека - стояла Миранда с сестрой. Напротив, посреди зала был Явик. - Что скажешь теперь? Протеанин встал на одно колено: - Император... - Вот как, - Шепард не удивился, а скорее удовлетворился ответом. - Тогда слушай мой приказ: ты забираешь моих десантниц-азари и отправляешься на Тессию. Думаю, протеане возьмут протекторат над тем сектором. Ваша задача привести их к нужному пониманию ситуации. И проследить, что бы не вмешивались в разборки кроганов с саларианцами. Шепард позволил себе ухмыльнуться, затем жестом показал Явику встать. - После отправляйся на поиск остальных убежищ своей расы. - Да, Император. Шепард через инструментон вызвал азари. Его личных азари. После того, как он прочистил мозги их дочерям - Ардат-Якши, для этих десантниц, матрон (да и пара матриархов есть) он стал богом. - А где Самара? - В системе Арта, на нашей базе. Охраняет девочек... - отчиталась Зиали. Шепард недоверчиво покачал головой, обычно эта... юстициар до мозга костей, лезла в любое пекло первой. - Она беременна, - заметив реакцию коммандера (вот ведь приклеилось), продолжила старшая десантница. - Хо, и кто же отец? Зиали смущенно потупилась. - Поздравляю, - улыбнулся Шепард. - Все таки вправить мозги юстициару не легче, чем вашим дочкам. Зиали засмущалась еще сильнее. Вроде и за шесть сотен лет, а реакции как у подростка... - Ладно, отставим лирику. Вы поступаете в распоряжение Явика. Задачу он вам объяснить. Выполнять! - Есть! - азари развернулись на выход. - Слушаюсь, Император, - от это фразы Явика они споткнулись. Разом. Все. Но выучка не позволила впасть в ступор... А Шепард усмехнулся, вспоминая как же он умудрился ввязаться в ту авантюру...***POV Шепард. Омега. За несколько месяцев до. ***
- Скажи, что хочешь меня!.. Что готов на смерть!.. А ведь пробирает. И глазки эти фирменные. - Смерть? - усмехнуться и схватить за руки, - да что ты знаешь о смерти?! Как вы там говорите, "обними вечность"?!. Прильнуть лоб в лоб. Настроиться на маяк. Ломишься в мои мозги - проходи. Поток образов смерть-разрушение-тоска-конец... Да, тебе нравиться! А теперь сюда, тут даже от меня закрыто. Что-то же было в те два года... ... Голова... И на кой я... Хватит зудеть... И пищать... И плакать... Ох... Так и что же получилось? Ну раз я об этом задумался - получилось. Мыслю и живу, блин. А Якши? Ага, вот, забилась в угол дивана, рыдает в позе эмбриона. А зудит что? Инструментон. Звук на минимум, и: - Шепард! - Тише, Самара. - Я вас потеряла! ... ... ... ... ... . - По медленнее, я записываю... - ?! - Лови адрес. Не волнуйся, все получилось. - Шепард, это моя вина, я должна была... - Твоя дочь жива, и уже не Ардат-Якши... - ... ... ...?!! - Отбой, - быстро отключаю связь... ... Дверь я открыл за секунду до попытки её вышибить. - Где?! - Стоять! - шаг вперед, отобрать оружие. - Я дал тебе шанс, начни уже думать головой, а не кодексом. Там сейчас маленький испуганный ребёнок. Шаг в сторону. Постоим, покурим. Вот на кой оно мне понадобилось? Вроде грохота не слышно, да и биотических сполохов в проеме не наблюдаю. Ладно, еще пару минут и войду.***End POV ***
Шепард мотнул головой отгоняя воспоминания. Взглядом подозвал секретаря-церберовца, докладывай: - На данный момент поступила следующая информация. Все синтетики уничтожены. Компьютеры с отключенными ИИ и ВИ не пострадали. По данным наших аналитиков ксеносы потеряли до 40 % вычислительных мощностей. Особенно пострадали саларианцы и волусы. Шепард с улыбкой кивнул - продолжай. - Так же на момент активации ГОРНа осталось порядка 700 кварианцев. Из них 150 - изгнанные, остальные в рабстве. - Аккуратно переманить их к нам. Но только адекватных. Остальных по возможности уничтожить так, чтобы не связали с Землёй. - Слушаюсь, Император! Остатки флота батарианцев не пережили бой. От самой расы, - секретарь позволил себе усмешку - осталось порядка 1500-2000 особей. Большая часть в группировке "Синие Светила", остальные в мелких бандах на Омеге. - Позже намекнуть надо Арии, что бы проследила... Что с кроганами? - В бешенстве, Император. Ваша дезинформация прошла на ура - во всём обвиняют саларианцев. - Замечательно, пошли к ним второй запасной флот, пусть окажет братскую помощь. А так же - Шепард набрал пару команд на инструментоне, - пусть передаст это сообщение моему "другу" Рексу. Так же передай останкам... хм, остаткам турианского и саларианского флотов, что наш ретранслятор серьёзно пострадал. недели на две ремонта... Секретарь позволил себе ухмыльнуться. - Далее, половину имеющихся ресурсов выделит на восстановление метрополии и колоний. Остальное - модернизация флота. Членов программы N7 перевести в N9, сами стандарты N7 сделать общевойсковыми... ...Началась рутина.***Несколько часов спустя. Турчанка. ***
Рекс в бешенстве метался по кланхоллу. На голо экране за его спиной крутился ролик: Два саларианина вели диалог. В одном, точнее одной, легко можно было опознать далатрессу. Второй стоял спиной, но обломанный рог и манера речи выдавали сволочь-Мордина. - Кроганы поверили в излечение? - осведомилась далатресса. - Конечно. Тупые-примитивные-опасные-твари. Легко-манипулировать. Разыграл-раскаянье-затем-героическую-смерть. Позже-всё-спишут-на-этого-человека. - Замечательно. Но люди показали себя не менее опасными. Если не самоуничтожатся в битве с кроганами, надо будет создать им что-то вроде генофага... ... И запись откатывается на начало. - Вождь!.. - вбегает молодой кроган. - Аргх! - Рекс встретил его ударом головой - надо же спустить пар. - В-вождь, - продолжил молодой кроган не вставая, - к планете приближаются корабли. - Саларианцы?! - Нет, земные... Голо экран мигнул и очередной виток саларианского диалога сменился значком вызова. Рекс нетерпеливо стукнул по инструментону. В рубке земного крейсера к сожалению Рекса находился не Шеперд. С экрана смотрел поджарый офицер немного за пятьдесят: - Рекс Урднот? Майор Полтавченко, - представился землянин. - Согласно приказу командора Шепарда прибыл в ваше распоряжение. Примите его послание. Инструментон главы клана пискнул, сигнализирую о пришедшем файле. Рекс уселся на родовой трон и включил запись: Изрядно помятый, но довольный Шепард сидел на больничной койке. - Рекс, дружище! Как видишь, жнецы оказались чуть крепче, чем тот молотильщик. Так что я ближайший месяц не боец. Спасибо нашей маленькой "синей" посреднице, - легкая усмешка и тут же шипение - потревожил шрамы. - хоть узнали о подставе этих жаб. Такое не прощают. Я посылаю тебе мой личный флот. Там хорошие спецы - за несколько часов реанимируют ваш ретранслятор. А вот наш,- еще одна усмешка,- будет сломан недели две. Так что флот Совета никуда не денется. Да и азари я... "убедил" не вмешиваться. Шепард немного помолчал, опустив голову. Затем, собравшись с силами, продолжил: - Не мне советовать вам, что делать с жабами, но... Встретишь Мордина, помни - его голова хорошо бы смотрелась у меня в каюте. Удачи, друг. Глава клана Урднот радостно оскалился и взревел. Обернувшись к шаману: - Собирай всех! РАЗАТ-КОРБАЛ!!!***Пять суток спустя. Палавен. ***
Два турианца мрачно сидели на центральной военной базе "Палавен-1". Тот, что помоложе, спросил: - Отец, и мы не вмешаемся?! - Не отец, а примарх. И - нет, Тарквин, мы не вмешаемся. Передай нашему флоту в Солнечной системе, чтоб чинился неспешно. Основательно. Не торопясь. - Земной ретранслятор сильно пострадал,- раздраженно буркнул Тарквин. - Вот видишь, мы и не сможем. Шепард - умён. - Но как же принципы Совета?! У нас же сильнейшая армия и флот! - Азари тоже молчат, так что можно сказать "большинством голосов" - цинично пробормотал Адриэн. - А сильнейшие... Учи историю. Рахни уничтожили кроганы. А сейчас люди уничтожили жнецов. Впрочем их сила была очевидна еще при первом контакте. - Жнецов уничтожали все! - Сын, у землян есть мудрое высказывание: "Историю пишут победители". Уже сейчас все знают - Шепард собрал величайшую в галактике армию и уничтожил жнецов. А через пару поколений будут говорить что Шепард САМ уничтожил жнецов... Адриен потянулся к бару и не глядя отхлебнул из попавшейся бутылки. - Так что же делать?.. - Молчать и улыбаться. Иначе третьими в совете станут ханары...***То же время. Сур'Кеш. ***
Столица. Последняя линия обороны. - Далатресса, азари и турианцы молчат. Помощи не бу... С ревом через потолок зала десантируются несколько кроганов. Грохот клэйморов, стрекот саларианских винтовок, пыль, рёв, крики! Взрывом Линрон откинуло на стену: - Проклятые кроган, проклятые земляне, - прохрипела далатресса, сплюнув кровь,- проклятые союзнички вы ещё... - Я - КРОГАН! - с этим боевым ревом Грюнт десантировался аккурат на голову далатрессе...***Две недели спустя. Безымянная планета на окраине систем Терминус. ***
Явик с тоской смотрел на очнувшихся протеан. В легком шоке те осваивали полученную при пробуждении информацию Три сотни воинов и пара десятков ученых... И это всё! Всё, что осталось из пяти огромный убежищ!!! Отставить лирику. Явик покосился на коленопреклоненных азари и перешел на Старший язык... - Даже с учетом особенностей этих примитивов, - кивок в сторону азари - нашу расу не восстановить. - Спариваться с ними?! - возмутилось несколько бойцов. Старый ученый сделал успокаивающий жест: - Так что вы предлагаете, Голос Мести? - Стать гвардией нового Императора - Шепарда. Протеане забурлили. Как, принять власть не примитивов даже - новорожденных, ведь в нашем цикле людей не было?! Хотя Шепард... Уничтожил пять рас потенциально опасных для его собственной. При этом выжившие расы считают его не палачом, а героем. Заставил воевать сильнейшие армии на своей стороне. Уничтожил древнюю угрозу - Жнецов! А примитивность организма - так наши ученые помогут... Протеане затихли. Легкая волна и перед Явиком не толпа - строй: - По праву и по силе, - разнеслись древние, полузабытые слова. - Признаем и клянёмся! Веди нас, Голос Мести.***Месяц спустя. Цитадель. Зал Совета. ***
Зал Совета как всегда блистал. Чего нельзя сказать про жилые кварталы - там восстановительные работы только планировались. Центральное место совета пустовало, по краям от него стояли матриарх Самара Л'Киор и примарх Адриэн Виктус. На площадке перед советом стоял Шепард. Чуть позади были остальные члены его команды. А с галерей наблюдали десятки тысяч разумных. То там, то тут встречались протеане - обеспечивают безопасность. - И вот, когда великая война завершилась, мы приветствуем нашего героя - заливалась соловьем азари. - Да, люди доказали право быть в совете, как равные среди первых, - стараясь не кривить мандибулы, произнёс турианец. - Как первые среди равных! - уточнила азари. Толпа ликовала. Шепард в зелёных биотических сполохах подлетел к своему центральному месту. Воцарилась благоговейная тишина - Сильный ход. Наш имплантат. - утвердительно шепнул один из протеан Явику. Тот одобрительно прикрыл внешнюю пару глаз. - А пернатая ящерка очень недовольна, может стоит устранить? - Обязательно, Шепард так и планирует - так же шепотом отозвался Явик, - всех ящерок. Но - позже... Упомянутый Шепард ожидал, когда же толпа осознает и переварит увиденное. И вот, спустя пару минут начал речь: - Я рад, что нас приняли в состав Нового Совета. И, как император Империума Человечества... "Это конец, - турианец стиснул мандибулы, - заткнуться и терпеть. Молча. Иначе третьими в совете станут ханары..."