В поисках Эштона

- А вот и зоопарк, – парни остановились перед центральными воротами. – Идем. Они подошли к зданию администрации, откуда им навстречу выскочил пожилой мужчина. - Нашли, нашли нашу Мелани, – торжествующе прокричал он и, распахнув руки, сжал в объятиях ламу. – Наконец-то, а то меня чуть не уволили. - Простите, так это ваша лама? – немного огорченно спросил Калум, так как в глубине души он надеялся, что хозяин не найдется. Тогда бы Кэл смог забрать ламу себе. - Да-да, наша. - А вы нас знаете, Бобби? – Майкл прочитал имя на бейджике. - Конечно. Я не молод уже, но память-то мне еще отказывает, – старик, наконец, оторвался от ламы. – Вы вчера на пингвинов приходили посмотреть. Фотографировались с ними, а потом и с остальными животными. А лама вырвалась и поскакала неизвестно куда. Вы за ней побежали, а потом и сами пропали. Я слышу, машина тормозит резко, потом кто-то разговаривает, кричит, а потом сирена полиции. Но пока доковылял, так вас уже и след простыл. Я думал, что вы обокрали нас. А хозяин на меня сейчас кричал, думает, что это я украл, продал. Мол, на старость лет с ума сошел. Захотел денег, славы, - Простите, Бобби, – перебил сторожа Люк, понимая, что разговор переходит не в то русло. – Мы друга своего ищем. Кудрявый такой. Он был вчера с нами? - Был-был. Все с игрушкой ходил. Точно, дурья моя башка, – Бобби хлопнул себя по лбу. – Вы когда побежали, игрушку-то эту забыли. А девица, что с вами была, туфли потеряла. У меня по посту все лежит, сейчас принесу. Сначала только Мелани отдам. - Как жаль, что у ламы есть хозяин, – вздохнул Калум, когда Бобби отошел от них. – Мы бы ее себе оставили. - И как бы ты ее в автобус запихнул? Она сейчас еще маленькая, а когда вырастет? Гадила бы везде, – начал ворчать Майкл, но, увидев грустный взгляд друга, обнял его за плечи. – Мы тебе игрушечную ламу купим. А когда появится более-менее постоянный дом, я тебе подарю настоящую. - Правда? – недоверчиво покосился на Клиффорда басист. - Посмотрим. - Вот туфли и ваша игрушка. Дивная она у вас. Еще и петь умеет, – сторож протянул парням большого игрушечного кенгуру и туфли. Обувь Люк спрятал в портфель, который взял с собой на всякий случай. – А вы, может, черепаху нашу еще где-нибудь видели? - Нет, черепаху точно не видели. Тоже сбежала вчера? - Не знаю, может еще позавчера пропала. Запамятовал я. Ладно, юнцы, мне пора идти домой. Пока. - До свиданья, – хором ответили парни и направились из зоопарка. - Он сказал, что слышал сирену полиции. Может, нам стоит к ним податься? – предложил Калум. - В полицию? И что мы им скажем? – возмутился Майкл. – Здрасте, вы нас помните? Мы вчера что-то натворили. Может, убили кого или… - Не говори чушь, – прервал его Люк. – Но Калум прав. Мы должны хвататься за любую возможность. Может, Эштон, в полиции сейчас. - Так, может, мы просто должны прийти в полицию и подать заявление о пропаже человека? Тем более, что у нас связи. Позвоним нашим менеджерам, пусть они помогут. - Майкл, во-первых, нас и слушать никто не станет – мы вчера выпили и Эштона не видели всего один день или, точнее, ночь. Они подумают, что он просто где-нибудь гуляет, будто ты не знаешь копов. А во-вторых, тогда журналюги точно что-нибудь разнюхают. Ты только представь, что они из этого за статьи сделают. И в-третьих, никаких менеджеров. Они сейчас сами отдыхают. Мы уже достаточно взрослые для того, чтобы разобраться самим. Ты же знаешь, как они не любят, когда мы куда-нибудь ввязываемся. Когда Люк закончил свой нравоучительный монолог, парни уже стояли перед отделом полиции. - Окей. Я немного нервничаю, вот и вырывается всякая ересь, – Майкл опустил голову. - Ладно, парни, только ссорится нам сейчас не хватало, – мягко произнес Калум. – Давайте решать: идем мы в полицию или нет? - Идем. Может, Эштон здесь. И будь, что будет, – выдохнул Клиффорд и вошел в здание, а следом за ним зашли Люк и Калум. - Добрый день, – мило улыбнулся Люк женщине в форме полицейского, которая сидела при входе. – Не могли бы Вы нам помочь? - Слушаю, – устало потянула она. - У нас немного странный вопрос, – Люк замялся. – Мы ищем своего друга. Не могли бы вы посмотреть, есть ли он у вас. - Фамилия, имя, дата рождения, – произнесла она. - Чья? – не понял Люк. - Эштон Флетчер Ирвин. 7 июля 1994 год, – ответил за него Майкл. Женщина вбила информацию в компьютер. - Был такой вчера. Задержали за драку вместе с еще тремя: Майкл Клиффорд, Калум Худ и Эндрю Спайк. - Эндрю Спайк? А Люк Хэмминг есть? - Нет такого. У вас все? У меня много работы и без вас. - Опять вы? – раздался за спиной строгий голос, который явно обращался к парням. В который раз за сегодня. Они обернулись и увидели перед собой молодого копа. - Эмм. Привет. Мы знакомы, да? – спросил Майкл. - Как сказать. Я вас ночью сегодня задержал за драку. Точнее, вас, – он кивнул на Майкла и Калум, – и еще двоих. И еще была девушка с ламой. Кстати, на тебя очень похожа. Сестра что ли? – он вопросительно взглянул на Люка. Тот положительно кивнул. - А что было потом? – продолжил расспрашивать Майкл. - Да ничего. Поговорили, вы пообещали больше так не поступать, а девица все кричала, плакала, чтобы я отпустил вас. Бедняга босиком была, и я ей дал свою обувь. Знаете, новенькие конверсы, только перед сменой купил, даже ни разу ни надел. – Коп невольно опустил глаза на обувь своих собеседников. Увидев на ногах Люка конверсы, он хотел что-то добавить, но Майкл его опередил. - А потом что? Ты нас отпустил? - Да, девушка убедительна была, – задумчиво произнес он, не отрывая взгляд от обуви Люка. – Вы ушли, а потом не знаю, что было. У меня новый вызов был. - Что он имел ввиду? – спросил Люк, когда они вышли из полиции. – Я про то, что девушка была убедительна? - Просто не думай об этом, – улыбнулся Калум. – И у тебя звонит телефон. - У меня нет с собой телефона, – покачал головой Хэмминг. – Майкл, твой телефон звонит? - Я не видел свой телефон со вчерашнего вечера, – ответил Клиффорд, но прижимаю к себе игрушку, добавил: – Мне кажется, это из кенгуру звонит. Майкл открыл едва заметный замок на животе кенгуру и достал оттуда звенящий телефон. - Чей это телефон? - Без понятия. Может, стоит ответить на звонок? – предположил Кэл, но уже в следующую секунду телефон замолчал. – Окей, опоздали. - Знаете, я вспомнил. Когда мы выиграли игрушку, Эш запихнул в нее все, что достал из карманов. Типа проверял вместимость сумку кенгуру, – пробормотал Майкл, и телефон вновь зазвонил. – А если он перепутал куртку с каким-то типом, то, видимо, это телефон того типа. - Так что, поднимем трубку? – еще раз спросил Калум. - Давай, – кивнул Люк, и Майкл принял вызов. - Алло, – выдохнул Клиффорд в трубку. - Эй, мелкие ублюдки, ваше время на исходе. Через полчаса с товаром или деньгами на заброшенном заводе на Оуллен-стрит. Не успеете – ваш друг сдохнет. Вызовете копов – ваш друг сдохнет. Усек? – и, не дожидаясь ответа, незнакомец сбросил вызов. - Кажется, мы влипли, – Майк пересказал разговор. - А о каком товаре он говорил? – выслушав друга, спросил Калум. – Проверь, что еще есть в игрушке. - Так, бумажник, ключи и…от дерьмо, – округлив глаза, Майкл достал какой-то сверток, но тут же запихнул его обратно. – Там белый порошок. - ЧТО? – вскрикнул Люк. - И я не думаю, что это мука, – тихо добавил он. – Мне кажется, это и есть товар. Пакетик небольшой, но даже несмотря на его размеры, можно понять, сколько он стоит. И за наркотики такие парни могут спокойно убить. - Значит, надо ехать скорее. Мы должны успеть спасти Эштона. - А вам не кажется, что нас убьют, – медленно пробормотал Калум. – Обычно свидетелей не оставляют в живых. - Ты преувеличиваешь, – отмахнулся Майкл. Но увидев серьезный взгляд друга, и сам занервничал. – И что мы можешь сделать? К копам нам нельзя. Даже если позвоним нашим менеджерам, то они все равно не успеют ничего предпринять – у нас всего полчаса. - И эти полчаса мы тратим впустую, – вмешался Люк. – Вы как хотите, а я считаю, надо ехать, куда они сказали. Иначе они убьют Эштона, а рано или поздно все равно найдут нас и тоже убьют. Так что выбора у нас. - Едем, – поддержали его парни. *** Добравшись на такси до нужного места, тройка осторожно направилась к входу к огромному зданию. Раньше это был завод, а теперь он превратился в пристанище для бродяг, наркоманов и, как оказалось, бандитов. Парни вошли в здание и попали в огромное помещение, заваленное какими-то коробками и бочками. В центре сидел Эш, привязанный к стулу и с кляпом во рту. Он выглядел ужасно уставшим, но увидев парней, кажется, немного приободрился. - Эштон, – бросились к нему с криками друзья, но тут из-за бочек показались три незнакомца с пистолетами. - Стоять на месте. Сначала товар, а потом получите своего дружка, – сказал темнокожий парень и подошел к Эштону, приставляя к голове пушку. - Товар гоните, ублюдки, – грозно повторил другой. У него через все лицо красовался шрам от пореза. Майкл достал из игрушки пакетик с белым порошком. Третий, лысый со злобным взглядом, медленно подошел к гитаристу, не опуская пистолет, забрал пакет. Сделав небольшой надрез, он попробовал порошок. - Все в порядке, это кокс, – улыбнулся он своим дружкам. Затем он обратился к Майклу. – Знаешь, я не собирался вас убивать, но теперь передумал. И ты будешь первым. Прощайся с жизнью, педик. Сказав это, он направил пистолет в голову Майкла и снял с предохранителя. Клиффорд нервно сглотнул, пытаясь восстановиться дыхание. Эштон начал вырываться со стула, но темнокожий со всей силы ударил его по лицу, от чего Ирвин потерял сознание. Люк вскрикнул, закрывая рот руками, а Калум крепко зажмурился, мысленно молясь, чтобы это оказалось сном. За эти мгновения, пока на Майкла смотрело дуло пистолета, у него перед глазами пронеслась вся жизнь. Вот он в детском саду строит песочный замок, потом школа, скучные уроки и знакомство с Кэлом, Люком, а затем и с Эштоном, конкурс талантов, первый концерт, первый тур, первый альбом, многочисленные фанаты, родители и друзья. Все это пронеслось в его голове за считанные секунды, и сейчас он понял, как он любит свою жизнь, и как он не готов с ней расстаться. Он зажмурил глаза, так как чувствовал, как подступают слезы. - Страшно, никчемный ублюдок? – ухмыльнулся лысый и…нажал на курок