Чужая

Тихую, спокойную атмосферу, царящую во дворце великой Обители богов, нарушил резкий и громкий удар массивных резных дверей. Затем в коридоре послышались быстрые шаги. Услышав их, старший принц вздохнул и покачал головой. - Ну вот, опять... - тихо произнес он за секунду до того, как в просторный круглый зал ворвался молодой парень. Он быстро прошагал мимо сидящего Бога и с разбега запрыгнул в кресло в дальнем углу. Оба принца какое-то время сидели молча, что еще больше напрягало обстановку. Наконец, старший решил заговорить первым. Но, стоило ему только открыть рот, как вбежавший парень закатил глаза и перебил брата. - Не приставай с расспросами, Тор. Сам знаешь, что произошло и почему я нервничаю, - на одном дыхании протараторил, сидящий в кресле. В ответ послышалась тихая усмешка. Тор обернулся и посмотрел на недовольного принца. - Я и не собирался, Локи, - в отличие от брата, у него было прекрасное настроение. - Один вопрос: чем плоха девушка на этот раз? Локи недовольно взглянул на собеседника и поджал тонкие губы. Как же ему не нравится происходящее! Уже несколько месяцев Всеотец буквально испытывает терпение сына. Поначалу новость о возможной женитьбе младшего принца показалась всем какой-то странной шуткой. Но продолжалось это не долго. Спустя несколько дней в Асгард прибыла первая избранница, приглашенная Одином. Осознав, что его намерения вполне серьезны, Локи в первый раз за довольно долгое время по-настоящему занервничал. Нет, он не то чтобы был против женитьбы, но подходил к этому слишком серьезно, чтобы выбрать невесту чуть ли не в день знакомства! Иногда ему не удавалось даже нормально поговорить с претенденткой, чтобы понять, что она из себя представляет. В тот же вечер Всеотец требовал от сына решения. Если самых первых девушек Локи действительно пытался узнать, но не успевал, то со временем почти перестал пытаться. Его все больше и больше раздражала эта необходимость, когда одна приезжая сменяла другую, но многие из них будто были списаны под копирку. Поведение, жесты, ответы. Лофт понимал, что это вина не девушек, а их однообразного воспитания, но это уже отталкивало. Конечно, попадались и более интересные личности, но и их принц не видел рядом с собой. Всеотец все чаще называл сына слишком придирчивым и капризным, но Локи гнул свою линию. Он не находил того, что хотел бы видеть в своей жене. - Все так, - Бог тихо вздохнул и прикрыл глаза, отвечая наконец брату. - Но она лжет. Пытается подлизаться ко мне, что уже глупо. - А ты уверен в этом? - Тор наклонился и поднял с пола небольшое полено, подкидывая его в очаг в центре зала. - И ты туда же... - Локи раздраженно взмахнул рукой и откинул голову на спинку кожаного кресла. - Вы с отцом будто сговорились. Да, я уверен! Выслушав недовольный тон, старший посмотрел на разгорающийся сильнее огонь. С самого начала ему было понятно, что затея с женитьбой затянется на долго. Однако Тор всецело доверял отцу и верил в правильность его решения. Также громовержец знал о причине происходящего, которую никак не мог понять Лофт. Один волновался за младшего. Последние годы Локи слишком погрузился в изучение магии. Да, она бывает полезна, и Всеотец прекрасно это осознавал, но его не зря прозвали мудрейшим. Один чувствовал изменения, происходящие с сыном, и он предпринял попытку это остановить. Брак должен отвлечь первого мага Асгарда и показать настоящие ценности жизни. Пока план царя не осуществился, но тот упорно стоял на своем. За своими мыслями Тор не сразу заметил, что Локи поднялся со своего кресла и перебрался ближе к очагу с огнем. Маг протянул длинные пальцы и остановил их в сантиметре от яркого огня. Затем ладонь опустилась ниже, позволяя языкам пламени полностью окутать ее. Локи улыбнулся. Ему нравилось играть с огнем, да и тепло так ощущалось сильнее. Бог, сидевший рядом, лишь молча покачал головой. - Как ее хоть звали? - негромко поинтересовался громовержец. - Не помню... Ада, кажется, - Лофт неопределенно пожал плечами. - Да и какая теперь разница? Я уже путаюсь во всех этих именах. Глядя на огонь, ласкающий руку младшего брата, Тор подумал, что надо бы его отвлечь. Не нужно, чтобы он снова уходил с головой в магию, когда это время можно провести с друзьями. - Слушай... - Бог начал немного несмело, но затем собрался с мыслями и продолжил. - К Огуну сегодня приехали родные из Ванахейма, в их честь он устраивает небольшой праздник в одном из баров. Давай сходим? - Праздник в этом понимании - это соревнование, кто больше выпьет эля и не запьянеет? - скептическим тоном ответил вопросом на вопрос Локи. Тор усмехнулся и опустил голову. Ему показалось, что предложение магу совсем не понравилось. Лофт любил праздники, но не те, что устраивал его брат со своими друзьями. Младшему больше по вкусу были торжественные пиры и приемы, проходившие периодически во дворце. Он аргументировал это тем, что на подобных мероприятиях порой можно встретить очень интересных личностей, что посещали дворец. В барах таких никогда не водилось. Тем неожиданнее Богу грома было услышать через минуту: - Ладно, я пойду. Тор уже не надеялся, но был искренне рад. Причину столь быстрого соглашения выяснять не стал, боясь спугнуть Лофта. Тот и сам не был до конца уверен в правильности своего поступка. Ну что он там забыл? Ничего. Но хотелось развеяться. На столько сильно магу надоело выслушивать похвалы об очередной девушке от отца, что он готов пойти даже в этот идиотский бар, лишь бы не подвергаться очередным уговорам. - Тогда идем, - крайне довольный ходом событий, Тор повернулся к брату и подтолкнул его к выходу. - Нас ждет веселая ночка. - Хотелось бы верить, - негромко пробурчал себе под нос брюнет и обошел очаг.

***

Прошла уже пара часов с тех пор, как принцы приехали в нужное место в городе. Локи, как ни странно, не пожалел о своем решении. Конечно, он не ошибся, и присутствующие в основном развлекали себя именно выпивкой, но были в этом свои плюсы. Маг сидел за столом вместе со всеми и смеялся, глядя, как пьяный Тор пытается встать из-за стола. Его плохо держали ноги, из-за чего Бог уже несколько раз падал обратно на стул. В конце концов он его повалил, выпрямился, развернулся... Запутался в полах своего плаща и с грохотом свалился на пол. Лофт не удержал очередной смешок, переросший в открытый хохот, когда брат пытался встать с пола. Настроение было давно поднято именно благодаря пьяным выходкам окружающих. Сам принц выпил лишь один стакан и более к элю не притронулся. И без него было интересно. Под конец праздника мало кто был в состоянии стоять на ногах. Одним из этих немногих был Локи. Он с трудом дотащил Тора до его лошади и то с помощью хозяина бара. Вместе они помогли опьяневшему парню забраться в седло. Прямо сидеть он, конечно, не мог, но доехать до дворца должен. Не в первый раз все-таки. Остальные гости остались ночевать в соседней гостинице. Почти всю дорогу Лофт то и дело оглядывался на брата, проверяя, чтобы тот не упал. Не спеша они добрались до дворца. Тут же подбежали слуги и помогли спуститься обоим принцам. Старшего повели в его покои, лошадей забрали в конюшню. У входа в спальню в Торе проснулась прежняя активность, и он начал требовать себе эля. Локи приказал слугам уйти и подтолкнул брата к открытой двери. Маг уже собирался уходить в свою комнату, как к нему подбежала одна из служанок. Она поклонилась и передала Локи письмо. От Одина. Брюнет быстро распечатал письмо. Видя явную перемену во взгляде Бога, девушка вся сжалась и поспешила уйти. - Да сколько можно! - гневный возглас заставил вздрогнуть даже Тора. Он, немного покачнувшись, опустился в кресло, пытаясь сообразить, что стало причиной гнева. Помутневший от выпивки мозг не сразу выдал ответ, поэтому Тор просто непонимающе смотрел на фигуру, стоящую у входа в спальню. Локи резко скомкал бумагу и кинул в сторону. Он прислонился спиной к стене и закрыл глаза, стараясь унять раздражение. Это продолжалось несколько минут. Затем маг распахнул глаза и невидящим взглядом уставился в одну точку. Тор, будто почуяв что-то неладное, решил попробовать заговорить. - Локи... - Тихо! - недовольное шипение прервало Бога. - Если он так хочет меня женить, то я согласен. Тор немного расслабился. Наконец-то его брат перестанет привередничать. "Надо за это выпить!" - пронеслось в голове у старшего. Но радость не продлилась долго. Стоило Лофту продолжить, как громовержец чуть не протрезвел. - Но не на той, что мне не подходит. А на той, что я создам для себя сам.