Чужая

До дома Вероника и Локи доехали на недолюбливаемом девушкой виде транспорта - такси. Вся дорога прошла в молчании. Бог и его создание расположились по разные стороны заднего сидения и смотрели каждый в свое окно. Она с головой ушла в свои невеселые мысли об одиночестве, а он ликовал от очередной победы, но старался этого не показывать, опасаясь спугнуть подходящий настрой девушки. Машина остановилась у нужного подъезда как раз в тот момент, когда из темных туч на небе хлынул ливень. Вероника расплатилась с водителем и нехотя открыла дверь машины. До навеса ей нужно было сделать буквально пару-тройку шагов, но вода лилась с такой силой, что пройти даже этот отрезок и сильно не промокнуть было невозможно. Девушка недовольно вздохнула и быстро вылезла наружу, прикрыв голову сумкой. Это помогло лишь немного. Волосы все же намокли, но только частично. Также как плечи, руки и спина. Досталось и ногам. Подойдя к двери, которая располагалась под небольшой крышей, Вероника встряхнула сумку и полезла за ключами. К ней не спеша подошел абсолютно сухой трикстер и ухмыльнулся, протягивая связку ключей с брелком, которая до сих пор была у него. Девушка молча забрала их. Она совершенно не была настроена на разговоры, поэтому просто открыла дверь и направилась внутрь. В квартире Браун отбросила на столик мокрую сумку и собралась уже идти переодеваться, когда ее остановил голос Локи. - Собирай все необходимые вещи, и мы сразу отправимся, - проговорил он и, даже не удосужившись разуться, прошел к дивану. - Мы можем хотя бы переждать дождь? - тихо спросила Вероника, вздыхая и переводя взгляд на серый вид за окном. Бог проследил за ее взглядом, затем осмотрел подсыревшую одежду и, подумав несколько секунд, кивнул. - Но не слишком долго, - быстро добавил он. - Как только ливень станет меньше - возьмешь зонт, и мы уйдем. Девушка не ответила. Она подошла к шкафу, покопалась там какое-то время и, достав сухие вещи, ушла в ванную. Мысленно она была где-то далеко и поэтому не заметила пристального взгляда Локи, который становился все более раздражительным. Мужчине совершенно не нравились отрешенность и безразличие создания. Он собирался открыть ей новый мир, а девчонка ходила словно приведение, глядя куда-то в пустоту. Маг старался вести себя сдержанно, но не знал, на сколько ему хватит терпения. Вероника тем временем переоделась и из ванной направилась на кухню. Она налила себе воды и подошла к окну, глядя на безлюдный двор внизу. Этот пейзаж как нельзя лучше сейчас отражал ее внутреннее состояние. Также темно и пусто. Не осталось ни удивления, ни возмущения, ни злости. Даже плакать уже не хочется. Девушка поднесла стакан к губам и сделала несколько глотков, не сводя взгляда с вида за окном. - Ты что оглохла?! - раздался возмущенный мужской голос за спиной, и Вероника вздрогнула, сжав стакан крепче, чтобы не уронить его. - Я уже целую минуту зову тебя! Девушка обернулась и рассеянно посмотрела на Бога. - Я ничего не слышала, - она покачала головой и отставила стакан на стол. - Еще бы ты слышала! - Лофт сверлил шатенку злобным взглядом, направляясь к ней. Та неуверенно отступила назад, упираясь спиной в подоконник, но Бог быстрыми шагами преодолел расстояние между ними и схватил девушку за плечи. Он резко встряхнул ее, отчего девушка испуганно зажмурилась. - Посмотри на себя! - выкрикнул он прямо ей в лицо, сильнее сжимая пальцы на коже. - Ты хочешь стать одной из тех жалких созданий, которые населяют этот мир? Трикстер снова встряхнул Веронику, но ответа не последовало. - Я не позволю тебе загубить или растратить зря жизнь, данную мной! - он схватил пальцами ее подбородок, после чего Браун открыла глаза. - Если ты думаешь, что какой-то смертный стоит того, чтобы лить слезы, то как ты собираешься справляться с настоящими трудностями? Девушка молча посмотрела в глаза Бога, не зная, что ему ответить, как сформулировать словами всю печаль, которая в ней поселилась. Безмолвие лишь еще больше злило Локи. - Иди собирай вещи! - он отпустил плечи создания и взмахнул рукой в сторону гостиной, добавив уже тише. - Асгард тебя исправит. Вероника неожиданно для себя и Лофта усмехнулась и потерла плечи. - Это что тюрьма? - насмешливым голосом спросила она и медленно направилась из кухни. - Или армия? Маг проследил за ней взглядом, никак не ожидая подобного тона от подавленной Браун. Он не смог сдержать улыбки, приняв это за результат своих действий. Сама же Вероника думала так лишь отчасти. Ей показалось, что слова мужчины не лишены смысла, и ей необходимо было встряхнуться, причем буквально. Хоть это и не улучшило ее состояния полностью, но дало повод немного задуматься над своими действиями. Сборы прошли быстро, так как вещей у девушки было совсем немного. Она в сотый раз внимательно оглядела каждый сантиметр квартиры, упорно стараясь не замечать осколки разбитой кошки. Теперь Вероника даже не видела смысла их собирать, тем более, что они лишний раз напоминали ей об Энди. Локи снова переместился на диван и терпеливо ждал, периодически проверяя погоду за окном. - Кажется, я готова, - Браун подтащила сумку ближе ко входной двери. - Надеюсь, я не совершаю ошибку. - Будто у тебя есть выбор, - усмехнулся Лофт и повернул голову в сторону стоявшей девушки, продолжая сидеть. - Подойди. Сначала мне нужно кое-что тебе рассказать. Как только Вероника села рядом на диван, Бог задумался, с чего лучше начать. Подробности ему придется опустить, местами приврать, иначе этот разговор затянется до следующего утра, к тому же, девушка может неправильно расценить его поступки, но так или иначе ее необходимо предупредить. - Только не перебивай меня, все интересующие вопросы после, - предупредив ее и дождавшись ответного кивка головой, Локи принялся подбирать подходящие слова. - Когда искала информацию обо мне, ты наверняка читала и то, что главным Богом и царем Асгарда является Один. Это правда, за исключением того, что он приходится мне приемным отцом, а не побратимом. Всеотец, как еще его называют, действительно правит обителью Богов, но не сейчас. С недавних пор между ним и мной была заключена договоренность, подробностей которой я рассказать тебе не могу, но суть ее состоит в том, что я должен помочь отцу и взять на себя обязанности правления. Тор, мой старший брат, отказался от трона, поэтому Один положился в этом нелегком деле на меня. Однако у него было одно условие, которое я обязан выполнять. И условие - это царствование под его личиной. Никто не должен знать о подмене, лишь я и он. А теперь и ты. Девушка внимательно слушала трикстера с мало скрываемым удивлением. Она замотала головой, пытаясь быстро осознать все сказанное, но спросить решилась только тогда, когда Лофт окончательно замолчал. - У меня голова сейчас от всего этого кругом, - Вероника склонила голову и запустила пальцы в каштановые волосы. - Почему ты рассказал мне об этом? Вряд ли твоему отцу понравится, когда он узнает. Локи посмотрел на девушку, мысленно усмехнувшись. Она легко ему поверила, но это и не удивительно. О подробностях жизни царской семьи ей ничего не известно, и это сыграет магу на руку. Когда-нибудь он расскажет Веронике правду, но только тогда, когда подготовит к тому, чтобы правильно понять ее. - Потому что было бы странно, если бы я привез тебя, а затем без предупреждения принял облик седого старика, - Бог тихо засмеялся. - С отцом я поговорю, он поймет ситуацию. Главное, чтобы никому об этом не проболталась. Браун пригладила растрепавшиеся волосы и задумчивым взглядом осмотрела собранную сумку с вещами. Что ей предстоит, она толком не знала, из-за чего волнение постепенно усиливалось. И хранение чужих секретов спокойствия не прибавляло. Локи тем временем встал с дивана и снова выглянул в окно. - Дождь практически закончился, - Бог осмотрел улицу через стекло и отвернулся. - Больше ждать нельзя, мне нужно возвращаться к делам. Девушка медленно поднялась и направилась к двери. Ей даже не хотелось осматривать квартиру на прощание. Теперь все воспоминания, что дарило ей это место, стали болезненными и неприятными. Пока Вероника обувалась, Лофт уже успел выйти в подъезд, захватив при этом сумку, стоявшую на полу. Девушка хотела было поблагодарить его за помощь, но мужчина уже скрылся где-то на нижних этажах. Тихо вздохнув, она сжала в руке ключи и заперла дверь в квартиру в последний раз. Браун с грустью взглянула на брелок в ладони, а затем резко засунула его в карман куртки. На улице девушку ждал Локи и мелкий моросивший дождь, который снова удивительным образом никак не трогал Бога. - Что теперь? - она накинула на голову капюшон. - Скоро увидишь. Короткий ответ, и маг развернулся, направляясь в обход дома. Девушка поспешила за ним, обходя лужи на асфальте. Вскоре она поняла, что Лофт направляется в сторону парка, который находится совсем рядом с ее теперь уже бывшим домом. Догадки Вероники подтвердились, когда впереди показалась освященная фонарями парковая аллея, однако Локи резко свернул в растущие вдоль дороги деревья. Шатенка нехотя шла следом. Вокруг царила сырость и тьма. Браун невольно поежилась и обхватила себя руками. Ноги вязли в мягкой после дождя грязи, и она уже собиралась окликнуть Бога, когда тот сам остановился и осмотрел местность вокруг. - Здесь подойдет, - он повернулся лицом к ничего непонимающей Веронике и взял ее за руку, крепко сжав пальцы. - Лучше закрой глаза, иначе в первый раз голова может закружиться. - Отчего? - быстро спросила девушка, чувствуя, как внутри от происходящего зарождается паника. Но ответом ей послужило окружающее пространство, которое начало меняться прямо на глазах. Деревья, кусты потускнели, будто намереваясь и вовсе растаять в воздухе, но затем появилось какое-то странное свечение, картинка перед глазами поплыла, и Вероника быстро зажмурила их. Она глубоко вдохнула, почувствовав, что воздуха вдруг стало не хватать. Странное ощущение продлилось несколько секунд, а после неожиданно пропало. Но посмотреть вокруг девушка не решалась. - Долго еще так стоять будешь? - рядом послышался смешок, и рука Браун оказалась свободна. Вероника медленно приоткрыла один глаз и резко распахнула второй. Затем она снова закрыла оба и потерла их пальцами. Смех рядом совершенно не смущал ее, ведь подобного удивления ей еще никогда не приходилось испытывать. В очередной раз девушка взглянула на окружающее пространство. Рука непроизвольно потянулась к приоткрытому рту. Глаза бегали от предмета к предмету, от здания к зданию. Они с Локи оказались на склоне высокого холма, откуда открывался вид практически на весь Асгард. Дома асов, дворец, Биврест, горы. Все это лежало перед Вероникой, как на ладони, заставляя ее замереть в неописуемом восторге, от которого перехватывало дыхание. Локи же остался доволен такой реакцией создания. Он наклонился вперед и тихо прошептал ей на ухо: - Добро пожаловать домой.