Звездная пыль

Если честно, я был очень рад, что наконец-то могу уехать отсюда, чего не мог сказать о Фергюсоне и Альфонсо. Хотя, они-то не сидели за одним столом вместе с вечно ругающейся четой монархов. Наверно, королевский замок, пиршества, богатая обстановка - все это могло бы с лихвой окупить эту черную комедию, если б в ней не участвовала Стар. Конечно, она порой и сама бывает далеко не ангелом, но, учитывая характер ее матери, капризы Стар - просто баловство. Дорога домой показалась мне намного короче, чем представлялось мне в начале. Да и пейзаж довольно сильно изменился: таинственные леса, мерцающие светлячками, превратились в редеющие аллеи, небольшие, потрепанные ветрами домики, казавшиеся мне прекрасными особняками в свете луны, утратили свой блеск. По улицам больше не бродили дамы в кринолине под атласными платьями с их кавалерами сменились простым народом: тружениками, крестьянами и лавочниками. С королевства спала вуаль ночи и оно перестало казаться таким чарующим и волшебным. Теперь в нем появилось место не только богатству и шику, но и людским проблемам. Кстати, о проблемах - Стар становилась все задумчивее и все больше уходила в себя. Голубые глаза покраснели от слез, а золотистые волосы спутались. Она лежала головой на моем плече и устало вздыхала. Как бы мне хотелось помочь ей сейчас, но даже не представлял, как это сделать. Пришлось приобнять ее посильнее и молча наблюдать за безмолвными страданиями. По приезду домой, мы весь вечер готовились к завтрашнему походу в школу - собирали учебники, тетради, Златовласка* пыталась зубрить историю. Сначала я тоже хотел засесть за уроки, но напрасно - мысли были заняты совершенно другим и даты вылетали из головы еще быстрее, чем оказывались там. Отдохнуть мне тоже так и не удалось, поэтому утром я проснулся еще более уставшим, чем уснул накануне ночью. Как на зло, миссис Доунер** устроила контрольную по физике, и я, страшно не выспавшийся, еле держался, чтоб не вырубиться прямо над листком с задачами. Первые минут 10 старая карга прочесывала взглядом класс, уничижая каждого, кого успевала ловить на списывании и ее поиски увенчались успехом. -Энди! Энди Ларкин!*** -Да, миссис Доу...то есть, миссис Доунер. -Ну-ка быстро отсядь от Джеки. -Как? Сейчас? Но я не могу...- рыжеволосый паренек быстро комкал листочек со шпаргалками, доставшимися ему от Джеки. -БЫСТРО ОТСЕЛ, Я СКАЗАЛА. - тощая, словно скелет, миссис Доу, усыпанная морщинами, грозно надвигалась на бедного Энди, который уже приготовился к страшной каре. -Если ты сейчас же не отсядешь в другой конец класса, то мне придется забрать твою контрольную и завтра вызвать родителей в школу. Давно искала повод поговорить с ними. Энди огорченно вздохнул и побрел к Мелисе - милой, но невероятно болтливой девчонке. -Джеки, тебе тоже нечего делать на последней парте. Пересядь. -Но куда? -Тут где-то было свободное место. Вот оно, рядом с Марко. Да-да, это случилось. Сейчас самая прекрасная девушка в нашем городе сядет рядом со мной. Меня охватил мандраж - ладони вспотели, карандаш в руках нервно задрожал. Сейчас она подойдет, сейчас заговорит со мной. Надеюсь, она все-таки забыла про ту историю с брюками. Хоть бы заклинание Стар сработало, ну пожалуйста, ну пожалуйста. -Хэээй, кажется тут свободно. Ты не против? -Н-нет к-конечно. -Ну и отлично. Она приятно улыбнулась. Большие голубовато-зеленые глаза сверкали заводной искрой, а голос звучал, словно ангельское пение. Я хотел сказать ей что-то приятное, например, комплимент, но, к несчастью, как только встречался с ней взглядом - язык заплетался и мысли спутывались в комок, как наушники в кармане. -Т-ты хорошо выглядишь. -В смысле, лучше чем обычно? - Джеки озорно улыбнулась. -Нет, нет, конечно. Ты всегда прекрасно выглядишь. - Черт, черт, я сморозил глупость. Опять. Но, не смотря на все мои опасения, она звонко рассмеялась. Миссис Доу окинула нас злобным взглядом. -Ох, Марко, прекрати. Я же все понимаю. - она снова улыбнулась и дружески стукнула меня кулаком по плечу. Я тоже улыбнулся и устало зевнул. -Были тяжелые выходные? -Даа, есть такое... Она взглянула на мой пустой листок с ответами. Через 3 минуты должен был прозвенеть звонок. Черт, я же сейчас ничего не успею. Что же делать? -Помочь? -Да нет, нет. Спасибо. -Уверен? - Джеки протянула мне листок с ответами. Еще один. Да сколько их у нее? Придется принять помощь. Благо, она все-таки забыла тот ужасный день, когда я стоял с букетом прямо перед ней, в трусах в горошек. -Хотяя...ладно, давай. -Быстрее, время уже поджимает. - вдруг, она положила руку на мое плечо. Конечно, это был просто дружеский жест, но для меня даже он значил очень многое, особенно, учитывая то, что до недавнего времени мне хватало смелости максимум на кивок в ее сторону. Мне ужасно хотелось взглянуть на нее в тот момент, но раздался звон, созывающий всех на перемену. Рука Джеки опустилась с плеча на мою ладонь. Нервная дрожь, словно молния, поразила меня и я не мог с ней справиться. Ненавижу себя за эту трусость, за то, что не могу даже просто поговорить с понравившейся девушкой, какой уж там - пригласить на свидание. Но, пока я вел диалог у себя в голове, параллельно списывая контрольную, ее кто-то позвал и она вышла из кабинета. Сдавая листок скурпулезной миссис Доу, я краем глаза заметил слегка взлохмаченную копну почти белых волос с прядью, выкрашенной в зелено-морской цвет. Джеки Линн Томас общалась с элитой школы - спортсменами и спортсменками. Конечно, куда мне до них, а уж тем более - до нее. Все оставшиеся уроки прошли, словно в тумане. Я не помнил ни разговоров, в которых участвовал, ни орущих на меня учителей, ни нытья Стар, которая, кажется, сломала ноготь. Единственной вещью, которую я хорошо помнил были духи Джеки. Ох, этот нежный, чарующий аромат. Он дурманил меня с самой первой минуты нашего знакомства, но никогда я еще не чувствовал его так близко. Дома мы со Стар устроили вечер кино и начос, но она очень быстро уснула, лежа прямо на моем плече. Выпутывая ее волосы, постоянно цепляющиеся к замку моей олимпийки, я накрыл ее одеялом и тоже собирался лечь спать, но внезапно зазвонил телефон. Я глянул на часы - 22:45. Кому может придти в голову звонить в такое время? Немного нехотя я поднял трубку и моя душа ушла в пятки от услышанного голоса. По ту сторону телефонных проводов находилась девушка моей мечты - Джеки. -Марко, ты там живой? -Да-да, конечно. -Ты извини, что я так поздно звоню, но, понимаешь, тут такое дело...Мы с друзьями собирались завтра пойти на "Стражей галактики", новый фильм от Марвел. Слышал о нем? Я ухмыльнулся про себя, Златовласка была права - Джеки действительно любит фантастику. -Естественно, даже трейлер уже смотрел. -Так вооот. Мы уже заказали 6 билетов, но Дилан сегодня сломал ногу на тренировке и не сможет с нами пойти. Чтоб билет не пропал, надо кого-то позвать. Нет желания пойти со мной? В тот момент мозги мои отключились и я говорил уже не думая, скорее, на эмоциях. Главное, не закричать от радости. -Да, я с радостью. А твои друзья не будут против? -Нет, не переживай, они неплохие, если узнать их получше. Они тебе понравятся. -А я им? -И ты им тоже, можешь не сомневаться. -Отлично, тогда завтра в 7 встречаемся у Молла# "Гэлакси". Договорились? -Да, договорились. -Ну, ладно, тогда доброй ночи. -Доброй ночи. Как только прозвучали короткие гудки, я не удержался и подпрыгнул на месте с криком "Йесс! Да, да, да!", как парни в тех популярных теле-шоу, когда побеждают в чем-либо. Но потом вспомнил, что Стар спит в соседней комнате и резко замолчал. Наверх я не столько шел, сколько летел. Меня несли крылья счастья. Да, черт возьми, я влюблен, влюблен по уши. И завтра девушка, виновная в этом, идет со мной в кино. Разве жизнь может быть лучше? Весь следующий день я проторчал у зеркала и, естественно, этого не могла не заметить Стар. Она прыгала вокруг меня и пыталась выудить, куда же я иду. Мне действительно было неловко, что я не беру ее с собой, но не мог же я сказать ей правду - она обидится. Поэтому, коротко буркнув "на встречу с Ферги и Алом", я отправился в Молл. Около семи я уже стоял у входа и ждал Джеки. Не прошло и пары минут, как я заметил ее, идущую мне на встречу. Она была одета в нежно-голубое платье, так красиво сочетающееся с волосами. -Привет! - она улыбнулась мне. -Привет! - улыбнулся я в ответ. -Нуу, ты готов? -Да как-то не особо. -Да не боись их ты так, не съедят же они тебя. -Ты в этом уверена? Ее взгляд был таким многозначительным, что я просто побоялся перечить. Фильм оказался так себе, скажу прямо - не лучшая экранизация Марвел, но Джеки он очень даже понравился. Почти всю дорогу мы обсуждали фильмы, супергероев, да и фантастику в целом. Я даже не заметил, что все это время мы шли за руку. А вот ее друзья это заметили и тактично оставили нас вдвоем, позволив мне проводить ее до дома. Надо сказать, что жила она совсем рядом - в соседнем доме по другую сторону улицы. -Отлично погуляли. -Согласен, день выдался отличный. -Надо будет как-нибудь повторить, - она приблизилась ко мне. -И в этом я с тобой тоже согласен. Повисла неловкая пауза. Я мог сказать бы что угодно в тот момент, но не сдержался и решил признаться в своих чувствах. -Джеки, знаешь, ты...ты..., - глядя в ее глаза, мои слова застревали в горле. -Я?... -Ты...я давно хотел тебе сказать, что ты... Она посмотрела на меня все тем же выразительным взглядом. -Ох, Марко, заткнись. - Джеки притянула меня к себе за отворот куртки и наши губы соединились. Клянусь, этот момент был волшебным. И я послушался - в кой-то веке я заткнулся по чьей-то просьбе. Еще пару минут мы стояли, обнявшись. Боже, неужели я сейчас держу в своих объятиях ее - самую прекрасную в мире девушку? Неужели я ей тоже нравлюсь? -Ладно, мне пора. - она немного отстранилась. -Даа...и мне тоже. -Тогда, до завтра? -До завтра, Марко Диаз. - Джеки озорно улыбнулась. Я чмокнул ее в щеку и проводил взглядом. Идя домой, я почти ничего не видел - мои мысли были совсем не о том, что творилось вокруг. Лишь подойдя к двери, я заметил задернувшуюся оконную занавеску. Кто-то за мной наблюдал. Я вошел, в комнате, около окна, сидела Стар. -Так вот, где ты был? -Стар...я...прости, что наврал тебе. -Да что уж там, разве нельзя было просто сказать, что идешь с ней на свидание? -Это было не свидание! -Да? А что это сейчас было? Ты просто наклонился и твой язык случайно залез к ней в рот? -Какого черта, Стар?! Что ты на меня так взъелась?! -Да не взъелась я! Ты мог просто предупредить меня? -Я не хотел тебя обижать! Я посмотрел в ее глаза и снова увидел в них какое-то странное выражение. Но на этот раз это была не ненависть, а скорее обида и боль. -Не получилось... Стар ушла в свою комнату и заперлась, а я заперся в своей. Что на нее вообще нашло? В конце концов, это моя жизнь и ее она не касается. Впервые в жизни я нравлюсь девушке и я ни за что не позволю мне мешать. Никому, даже Стар. Усталость тяжелым камнем повалила меня на кресло и я на пару минут закрыл глаза. В голове снова зазвучал уже знакомый голос. Тихий и властный, пробирающий до костей. Мое сознание мгновенно перенесло меня в странную комнату, похожую на часть охотничьего домика в лесу: стены были деревянными, на них весели чучела животных, слева от меня пылал огонь в камине, напротив стояло большое мягкое кресло, но в нем никого не было. Что со мной? Может, я уснул? Нащупав крохотный осколок стекла в кармане олимпийки, я надавил на него подушечкой пальца - капелька крови побежала вниз. Это определенно не сон. Я решил осмотреться. С виду это была совершенно обычная комната: пол, стены, потолок. Но вот, что было странно - в ней не было окон, ни одного. Я встал, дотронулся до одной из стен и мгновенно отпрянул - дерево, из которого, казалось, была сделана стена, вдруг начало расплываться прямо под пальцами. Местами стена тускнела, местами темнела, а местами вообще образовывались прозрачные дыры, сквозь которые виднелось безмерное пространство космоса; следы от ног тоже расплывались, оставляя за собой полупрозрачную дорожку. Я подошел к камину и, немного подумав, сунул руку в огонь. Ожидание сиюминутной, рвущей боли пулей понеслось к мозгу; инстинкт самосохранения сработал быстрее, чем того хотелось - рука дрогнула. Но, к моему удивлению, нервные окончания не подавали никаких болевых сигналов - я совершенно не чувствовал боли. Конечно, низкий болевой порог - подмога и предмет гордости любого парня, но, черт возьми, я же не Супермэн! Все это походило на низкокачественную голограмму из дешевых фантастических фильмов. Не успела эта мысль развиться в хоть какое-то подобие плана побега, как из-за спины послышался уже знакомый, пробирающий до мурашек, голос: -Добрый вечер, Марко Диаз. -Билл?! Билл Сайфер?! Снова ты?! -Да ты, я смотрю, догадливый малый. Треугольное существо восседало на кресле, словно на троне и медленно потягивало что-то из стакана для мартини, кажется, это был джинн-тоник. Хотя, кто его знает, это же демон. По-моему, будь там хоть кровь невинных младенцев, он пил бы ее с таким же удовольствием. -Что я тут делаю? -Сам еще не догадался? Хмм..переоценил, значит. -Отвечай на вопрос, какого дьявола я здесь делаю?! -Забавно, что ты решил упомянуть меня же в разговоре со мной. Дьявол, демон...вы, людишки, совершенно не разбираетесь в духовных личностях. Наверно, сними с Санта-Клауса этот убогий клоунский наряд, ну, или, с этих Мэрлина\Гендальфа\Дамблдора их мантии, вы и им начнете поклоняться с мыслью: "ого, да у этого чувака борода, как-то сильно он смахивает на Бога"...Ах, да, я отвлекся. О чем это я? Ты, дружок, не стой, присаживайся. Вопреки своему желанию, я сел, мое тело перестало меня слушаться и плотно водрузилось на кресло. -Ты что-нибудь хочешь? Чай, кофе, виски? Шучу-шучу, сегодня только горячительные напитки. Говорят, алкоголь - лучший способ поддержать дружескую беседу. -Я ничего не стану пить и все еще...- моя рука, вне моего желания, поднесла к губам стакан с мятным ликером, непонятно как появившийся там; я сделал глоток, опять же, не по своей воле, и мое "...требую объяснений" растворилось в спирте и ментоле. -Ох, Марко, запомни одну вещь: никогда не спорь с тем, кто сильнее тебя. -Я бы запомнил, но, увы, стараюсь не принимать советов от демонов, - съехидничал я. -А придется, мой друг, придется... -Так что ты от меня хочешь? Зачем я тут? -Вообще-то, это ты меня вызвал. -Я?! Думаешь, я бы стал? -Как видишь, стал. Ты ведь еще не забыл на прошлый разговор? "Как уж такое забыть" пронеслось у меня в голове. -Да, ты прав, такое забыть трудно, - черт, совсем забыл, что эта тварь умеет читать мысли, - Раз уж ты все детально помнишь, мы все еще можем заключить сделку. И на этот раз я уверен, что смогу тебя заинтересовать. Передо мной появился громадный полупрозрачный экран, такой же, какие показывают в фильмах. Кажется, Билл пересмотрел дешевой фантастики. На экране начали, одна за одной, мелькать картинки. На них Стар берет меня за руку и это сопровождается завистливыми взглядами некоторых девчонок, о которых я даже и не подозревал. На другом кадре Джеки, судя по всему, собирается сесть со мной за один обеденный стол в столовой, но, увидев, как это место занимает Стар, разворачивается и уходит. На 3 кадре небезызвестный случай с моими брюками. Черт, везде эта Стар. Неужели она в самом деле настолько мешала моим отношениям с девушками? Последней каплей стал мираж, на котором я провожу день без нее. Возможно, кто-то сочтет меня неблагодарным другом, но, учитывая последние события, меня было чем привлечь. Я просыпаюсь, иду в школу (по дороге меня в кой-то веке не избивают монстры), где получаю хорошую оценку за тест, который не смогла сорвать Стар, со мной все приветливы, я хорошо выгляжу (в основном это потому, что мне не пришлось драться с армией Людо, одновременно засовывая в рот свой завтрак), за обедом я сижу с Джеки, а после школы мы гуляем почти до ночи под руку. Стар не возмущается по поводу наших поцелуев, она не ревнует меня ни к кому, а другие не ревнуют меня к ней. Впервые за эти 2 года я в центре внимания, я, а не она. Впервые мне не приходится набивать морды злодеям вместо тихого семейного вечера. Впервые я чувствую себя самим собой и не нахожусь в ее тени. В конце концов, что может быть плохого в том, чтобы почувствовать себя хоть раз важнее, чем ты есть на самом деле? -Так ты согласен, Марко? Не знаю, говорил ли это во мне алкоголь, или же это был мой внутренний голос, но я почему-то утвердительно кивнул. Билл протянул мне руку, объятую синим пламенем. Что ж, сегодня моя рука уже прошла через огонь. Я протянул свою в ответ. Наши глаза столкнулись и я увидел пустоту, зияющую в зрачке демона. Всепоглощающую тьму, такую глубокую и...завораживающую. Мы пожали друг другу руки. Комната завертелась, начала уходить из-под ног, вокруг начали витать голубоватые иероглифы. Они становились все больше и ярче, стены раздвигались, их начало пожирать синевато-оранжевое пламя. Вскоре всю комнату захватил огонь. Мое запястье начало жечь, будто его пытались вскрыть тысячей острых лезвий. Я задернул рукав и увидел, что на запястье появляется окровавленный знак Бафомета. Билл посмотрел на меня, сверкнул глазом и злобно ухмыльнулся: -Ты сделал свой выбор, Марко Диаз... *Златовласка - я решил дать главным героям милые прозвища. Почему бы и нет. **Миссис Доунер - мой персонаж. Буквально, downer - зануда. Ну, не умею я придумывать имена. ***Энди Ларкин - персонаж когда-то известного мультсериала "Что с Энди?". #Молл - так называют в Америке торговые центры.