* * *
Послышался лёгкий и очень характерный запах спирта. Травмпункт. Белые полупустые коридоры, освещаемые белыми энергосберегающими лампами, вели наших друзей на рентген. Девушка на регистратуре мило улыбнулась им, подмигнув кому-то одному, и дала направление в кабинет 23. И вот теперь Роджер с громко бьющимся сердцем сидел в зале ожидания рядом с невозмутимым Брайаном. Казалось, что сами стены, почти стерильные, уже впитали этот запах. — Брай? — Мм? — Мне страшно. Брайан попытался никак не отреагировать. Бесполезно объяснять ему что-либо. Но тот уже судорожно схватился за его тёплую руку. — У тебя пальцы холодные, — заметил он. — Согрей. — Чего ты так боишься? — Я боюсь врачей. — Понимаю. Они помолчали. Роджер больше не выказывал признаков паники, разве что только немного побледнел, уперев взгляд в маленькое красное табло над дверью, на котором высвечивался номер талона пациента. Табло тихо пикнуло, и номер сменился на тот, что был написан у них на талоне. — Иди. — Брай легонько подтолкнул Роджера, и тот, испуганно обернувшись, скрылся за дверью, довольно сильно хромая. Руки у него дрожали. В больничном коридоре было поразительно тихо. Людей почти не было, разве что из-за дверей кабинетов раздавались приглушённые голоса. Брайан с удивлением для себя обнаружил, что облегчённо вздохнул. Он порылся в рюкзаке и выудил оттуда томик Чехова. «Потрясающе. Русская литература просто восхитительна», — подумал он, перелистывая тонкими пальцами страницы в поисках закладки. Но стоило ему по-настоящему углубиться в чтение, как дверь распахнулась, и на пороге появился сияющий в прямом смысле слова Роджер. — Так быстро? — Брайан удивленно поднял брови. — Теперь надо идти накладывать гипс. — радостно сообщил тот. На рентгене сказали, что я легко отделался. У меня перелом какой-то там беровой кости, — Берцовой, — машинально поправил Брай и встал со стула. — Совсем ничего не знаешь. — Что? — Берцовой кости, а не беровой. Идём. — Он схватил его за руку и, сверившись с бумажкой, которую дали в кабинете рентгена, потащил к следующей двери, в душе надеясь, что ему всё-таки удастся почитать хоть чуть-чуть вместо того, чтобы таскать по врачам человека, с которым он познакомился сегодня вечером. Из-за двери послышался приятный женский голос медсестры. Следом — хрипловатый, Роджера. Голоса мягко шуршали и переговаривались, девушка захихикала. Брайан хмыкнул, не ожидая ничего другого, как флирта Роджера с сестрой. Он просидел, наверное, полчаса, и даже успел прочитать несколько рассказов, прежде чем из кабинета выковылял Родж со счастливой улыбкой до ушей. В руках у него были костыли, а на ноге — мягкий гипс до колена, на котором проступали едва заметные отпечатки миниатюрных женских ручек. Брай поднял голову от книги и как можно более осуждающе посмотрел на него. — Я больше не боюсь врачей, — самодовольно заявил Роджер, усаживаясь рядом. — Она дала мне свой номер телефона. Брайан хотел было сказать что-то про Фредди, но подумал и решил, что лучше не стоит. — Разве что только тех, которые делают уколы, — продолжал щебетать Роджер. — У них всегда такая неприятная ухмылочка на лице, да и к тому же это больно. А вот, стоматологов я, как ни странно, не боюсь. Помню, одно время я... — А за костыли надо платить, не знаешь? — вежливо прервал его Брайан. — Надо. Гипс три недели, и нужно платить пятнадцать фунтов в неделю. Я уже отдал. — Поехали домой? Родж на секунду замешкался с ответом. — Да. — он решил на всякий случай ободряюще улыбнуться.* * *
Ребята сели в машину, как ни странно, без происшествий. И даже доехали они довольно мирно, если только не считать громких Роджеровских всхлипываний, попискиваний и вздохов, пока Брайан вел машину. Да, он делал это неумело, но Роджер понимал, что по-другому ему домой не добраться, поэтому было необходимо вести себя как можно спокойнее, чтобы не отвлекать Брая. Сверкающие на свету ряды снежинок беззаботно падали с дымчатого неба. Они кружились в такт музыке, играющей в машине Роджера, и казалось, будто вся Вселенная радуется Рождеству. «Last Christmas, I gave you my heart, but the very next day you gave it away... » Они ехали по роскошным проспектам и по маленьким улочкам, ничуть не уступавшим своей красотой первым. Да вообще, в Рождественское время все кажется таким особенным, таким красивым. И даже люди, которых ты знаешь очень мало, казались тебе такими близкими и родными. Брайан взглянул на Роджера. Тот, прислонив голову к стеклу, наблюдал за ритмичными движениями снежинок. Его большие голубые глаза то и делали, что бегали за неуловимыми снежными малышами. Он казался таким умиротворенным. Наслаждение зимней атмосферой прервал истошный вопль Роджера: — Тормози! Брайан послушно вдавил педаль тормоза в пол, и машина резко качнулась вперёд, взвизгнув тормозами. Им повезло, что сзади не было машин, а то аварии им было бы не избежать. — Что такое? - удивленно спросил Брайан, притворившись, что ему вполне комфортно ехать рядом с таким нервным. — Приехали. Точнее, проехали! Вон, посмотри, аж целый квартал до дома! Роджер недовольно фыркнул и стал неуклюже вылезать из машины. Брайан было хотел остановить его и сказать, что это расстояние можно и проехать... Да пусть поступает как хочет. Он же так любит самовольничать. Пусть идёт, пешком, ему только на пользу пойдёт. Спустя какое-то время ребята уже стояли перед большой деревянной дверью на третьем этаже. Роджер набрал воздуха в легкие и стал звонить в надежде, что Фредди уже вернулся со своей очередной гулянки. Послышались шаги и звук открывающегося затвора. Дверь распахнулась, а за ней стоял худощавый парень с темными, как уголь, глазами. Такие же черные лохматые волосы топорщились в разные стороны. Легкий румянец украшал его щеки, сообщая окружающим о том, что обладатель сей красоты был изрядно пьян. — Ро-о-одж! Так, стоп, - парень пошатнулся, не успев закончить фразу, - а это еще кто? И он кивнул в сторону Брайана. «Так вот он какой, Фредди.» — Слушай, может, не на лестничной клетке будем устраивать знакомства? У меня нога сломана, если ты ещё не заметил, — огрызнулся Роджер и пошевелил пострадавшей конечностью. — О, бедняжка! — парень хмыкнул и весьма благосклонно плавно втек назад в квартиру. За ним последовали и остальные. Они прошли по узкому коридору, который был освещён тусклым светом. Проходя по нему, Брайан зацепился взглядом за множество тёмных фотографий на бордовой стене. Кое-где мелькали надписи, написанные чёрным маркером. Впереди мелькала спина Фредди, следом ковылял Роджер на своих костылях и волоча за собой ногу в гипсе. Они оказались в очень маленькой, но уютной кухне. — Это Брайан, мы познакомились на катке, и он помог мне добраться до дома, — хмуро продолжил Роджер, уставившись на гору грязной посуды в раковине. Фредди недовольно хмыкнул, показывая, что его не особо устраивает то, что Роджер знакомится с какими-то парнями, да еще и водит их домой. — Я Фредди, — сдержанно произнёс он и протянул руку для знакомства. Брайан почему-то почувствовал себя неловко, но руку пожал. — Я знаю. Он понимал, что определенно лишний на этом празднике жизни. Брай долго мялся, пока Роджер и Фредди обменивались взаимными любезностями в, мягко говоря, грубой форме, смешанными, к тому же, с отборными матами, и вдруг внезапно выпалил: — Что ж, доставил в целости и сохранности, теперь пойду домой. Роджер перевел на него недовольный взгляд, как бы намекая на то, что шутка не удалась. — Я серьёзно, — помолчав, добавил он. Он повернулся и направился к двери, про себя гадая, что будет дальше. — Брайан, подожди! - послышалось с кухни; Роджер, хромая, пытался догнать его. Он остановился и обернулся, дожидаясь его. — Что? — Спасибо тебе. Казалось, что он хотел ещё что-то добавить. Роджеру вдруг захотелось обнять Брайана. Но он не решился на это и только протянул руку. — Не за что. — Хочешь, приходи завтра. По лицу Брайана скользнула умилённая улыбка. — В семь вечера, — торопливо добавил Родж и улыбнулся смущённо. — Мы с тобой выпьем немного. Дверь гулко захлопнулась, и сквозь неё до ушей Брайана донеслись хриплые обрывки криков, с которыми Роджер тут же стал наезжать на Фредди. «Как бы они друг друга не поубивали», — взволнованно подумал Брай, но решил не вмешиваться и поспешил вниз по лестнице. Хорошо, что до дома было недалеко.