The Time s Come

      - Клинтона на диван, девушку в мою постель.       - Чё?       - Филипс, расслабься. У Кэтрин шок. Она будет только мешать и путаться под ногами. Пусть полежит и отдохнет. У меня успокоительное есть. И, предвосхищая твой вопрос, это не наркотики.       Тревор хмыкнул и окинул взглядом притихшую девушку, что топталась на пороге, не решаясь войти.       - Забирай! А я этот кусок нигера скину. Вот же тяжелый сукин сын.       Минут через пять, когда пострадавший был уложен на подушки, Тревор, усевшись в кресло, пытался привести нервы в порядок. Мысли состояли в основном из мечтаний о том, как он сделает из кишок Дэвина Уэстона скакалку и переживаний за лучшего, черт бы ее побрал, врача Сэнди-Шорс.       Почему лучшего, спросите вы. Да потому что в жутко тряском внедорожнике, под свист пуль, она, бормоча что-то про то, что артериального кровотечения нет и кость почти не повреждена, она умудрилась заштопать своего черножопого ухажера. Почти как Майкл когда-то. Вот только врач из него никудышный и после дела всегда приходилось переть в больницу. Хотя, швы он накладывал с профессионализмом китайской швеи девственницы.       Лестер вернулся, когда Тревор уже хотел было проверить, чем они там так долго занимаются.       - Уснула, – блондин старался не подавать виду, но метамфетаминщик слишком хорошо его знал. Мистер Крест был встревожен, а это крайне нехороший знак. – Я тут навел справки и понял, почему Уэстон, наплевав на осторожность, решился на такой отчаянный шаг.       - Ну и в чем проблема?       - Доминик Лорано на следующей неделе приезжает в Лос-Сантос.       - Да ты гонишь! – мужчина присвистнул от удивления.       - Теперь самое интересное – дела у него связаны непосредственно с Humane Labs, причем, он пожелал приехать лично. Будь я на месте Уэстона, то пришел бы к выводу, что к бизнесмену просочилась информация о мисс Новаро.       - Дела…       - Тревор, послушай, убрать Дэвина необходимо сегодня. Я знаю, на что ты способен. Но один против отряда обученных военных не выстоишь даже ты. А он придет за ней. И, понимая, что именно ты стоишь на его пути, бросит в бой все доступные силы. Филипс нехорошо улыбнулся.       - Расслабься, Люся, сегодня так сегодня. Я так давно ждал этого момента.       - Хорошо. Только нужно продумать план.

***

      - В семь у Стива Хейнса вечерний прямой эфир, - Лестер почти четыре часа копался в компьютере, пока Тревор изнывал от скуки и нетерпения. – Уэстон после йоги почти в то же время вернется домой. Момент будет идеальный.       - Ну я погнал!       - Попридержи коней. Есть одна проблема…       - Нет.       - Тебе нужен напарник!       - Я же сказал, НЕТ!       - Ты готов рискнуть всем, чтобы…       - Мальчики, у вас нет причин спорить. Я готова помочь, – девушка стояла в дверном проеме, облокотившись на косяк.       - Кэт, тебе лучше? Почему ты не в постели? – блондин озабочено покачал головой.       - Хэй, я же не больна, просто мне нужно было прийти в себя! К тому же, вы оставили Франклина без присмотра и даже врача не вызвали. А у него, кстати, сильно поднялась температура. Я позволила себе порыться в ящиках и воспользоваться вашими лекарствами, мистер Крест. Я все возмещу, – но компьютерный гений заверил ее, что в этом нет необходимости. –Кроме того, вы слишком громко все обсуждали. Так что я иду с тобой, Ти.       - НЕТ!       - НЕ ОРИ НА МЕНЯ! Эти ублюдки хотели убить меня, ранили Франклина, вынудили обороняться! Тревор, неужели у меня нет права поквитаться с теми, кто все это затеял!       Она сжала кулаки и гневно смотрела на собеседника. Кэтрин готова была сражаться до последнего. Но Тревор не стал спорить.       - Ну, тут ты права. Хочешь отомстить – я дам тебе такую возможность, – мужчина подошел к девушке и приобнял ее за плечи. – Есть один маленький нюанс. Вот тот вот очкастый хрен пойдет с тобой.

***

      - Ты умеешь управлять вертолетом?       До взлета оставалось меньше получаса, когда они подъехали к ангару. Лестер и Кэт всю дорогу ворчали, но Тревору было на это абсолютно насрать. К тому же, оказалось, что пилот опаздывает.       - Умеешь?       - Ну, еще студенткой я ходила в летную школу. Так для себя, – девушка пропустила мимо ушей странное бормотание Филипса о том, что хоть кто-то ходил учиться летать, в отличии от некоторых. – С самолетом у меня большие проблемы, а вот вертолет я вполне могу удержать в воздухе.       Метамфетаминщик боролся с желанием отменить все к чертям собачьим. Он прекрасно знал, что Кэт вытворяет с мотоциклом и, если она летает так же, как и водит, то всем трындец! Да еще и Лестер, гневно постукивая тростью, умолял пощадить «несчастного ребенка». Но вариантов не оставалось.       - Кэт, за штурвал, – блондин закатил глаза, всем своим видом выражая недовольство всей этой ситуацией. – Лэс, в прошлый раз я зарекся давать в твои кривые ручонки РПГ, но, думаю, случай критический.       После такого заявления компьютерщик сменил гнев на милость и занял свое место в кабине, нежно поглаживая бок тяжелого оружия.       - Ну, отправьте этого сукина сына в Ад! – Тревор махнул рукой и лопасти пришли в движение.

***

      Железная птица парила в небе, оставляя позади урбанистические пейзажи. Репортаж должен был проходить на огромных буквах, что на холме составляли название города. Солнце, уже касаясь кромки земли, окрашивало все теплыми тонами оранжевого. Девушка чувствовала восторг. Давно она не брала в руки штурвал, чтобы поднять в воздух послушного металлического монстра.       Лестер, устроившись поудобнее, напевал что-то себе под нос. И можно было бы подумать, что это просто приятная прогулка, если бы не РПГ, которое блондин бережно устроил подле себя.       - Зависни! – девушка беспрекословно остановила машину, поворачиваясь нужным боком.       С шорохом отъехала дверь и мужчина, развернув тряпицу, достал уже собранную снайперскую винтовку. Минута на подготовку, минута, найти цель и секунда, чтобы в прямом эфире Стив Хейнс рухнул с простреленной головой, вызвав панику среди обслуживающего персонала.       - Ом, мистер Крест, а зачем тогда РПГ? – Кэт удивленно смотрела на мужчину, который просто выкинул ствол за борт вертолета.       - Сейчас узнаешь, Meine Liebe, сейчас узнаешь! Лети к ангару. БЫСТРЕЕ!       Все происходило так стремительно, что у Кэтрин даже сердце в пятки уйти не успело. Вслед за вертолетом неслись, непонятно откуда взявшиеся «Черные Ястребы». Казалось, еще немного и краска ей не понадобиться. Поседеет и дело с концом. Боевые вертолеты двигались быстро и неумолимо, словно хищники саванны, загоняя добычу. Две светящиеся точки рванули в их сторону.       Кэт молилась всем известным богам, резко дергая штурвал от себя. Вертолет рыбкой нырнул вниз, будто желая одарить землю горячим поцелуем. Лестер, успевший пристегнуться к страховке смачно выругался, чуть не выпустив РПГ из рук. Где-то над лопастями раздался взрыв. Ужас и адреналин, вскипавший в крови кружил голову, оставляя в голове только одну мысль:       - Господи, спаси нас!

***

      Тревор в третий раз набрал знакомый номер. Длинные гудки нервировали его сильнее, чем новый альбом Леди Гаги. Наконец, Кэтрин ответила.       - Вы в порядке?! – на заднем фоне слышались взрывы и маниакальный смех Лестера.       - ТРЕВОР! Лестер просто зверь! Он завалил восемь вертушек и теперь выкашивает машины полиции! Тревор! Не давай ему больше ничего взрывающегося, ладно?       - Окай. Ты там как, в штаны еще не наложила?       - Наложила! В следующий раз, если я захочу идти с тобой - СРАЗУ ПРИСТРЕЛИ! Чтоб не мучилась!       Вдруг связь оборвалась. Мужчина кинул телефон на соседнее сидение. Если быть откровенным, он был более чем уверен, что Лестер девушку в обиду не даст. Было в этом маленьком ботанике что-то такое, что вызывало уважение. Но Филипс никогда бы в этом не признался.       Дорога льнула к горам, как серебряная змея. Океан, принимая в свои воды небесное светило, напоминал палитру художника. Природа дышала истомой и леностью, отдавая свои зеленые бока лучам заходящего солнца. Даже шорох колес не мог заглушить крики чаек, жадно выискивающих еду в соленых брызгах. Все это приносило умиротворение в сердце мужчины. Но недолго медитативное спокойствие царило в душе мистера Филипса. Впереди показался особняк.

***

      Звуки выстрелов и крики людей стихли так же внезапно, как и начались. Стены элитного особняка превратились в решето, а вода в бассейне, словно во время казней египетских, обратилась в кровь.       - Раз, два, три, четыре, пять. Сволочь, я иду искать! – перепачканный кровью шатен закинул автомат на плечо.       - Ну а как тебя найду, ручки-ножки оторву! – он медленно перешагивал валяющиеся повсюду трупы, нашпигованные свинцом.       - Вырву я тебе хребет, глаз оставлю на обед.       Где-то, кажется, в корзине для белья, послышалась возня.       - Пять, четыре, три, два, раз. Что, нашелся, пидарас? – откинув крышку ящика, он улыбнулся еле живому от ужаса Дэвину. – Давно не виделись, я скучал!       Пока мужчина тащил пленника в машину, он успел прочитать длиннющую нотацию о том, что подбивать разного рода нигеров на предательство очень нехорошо, а также обижать девушек категорически запрещается, а в противном случае, окажется, что есть некто, кто сможет за них надрать задницу ушлому бизнесмену.

***

      Стрелки неумолимо ползли к отметке двенадцать. Изнывающий от скуки Майкл Таунли бездумно переключал каналы, облокотившись на спинку кровати. Ему было крайне тоскливо. Тревор ускакал крошить в фарш очередных неудачников, причем ему, своему лучшему другу, он так толком ничего и не сказал. Лежи тут, как овощ, и волнуйся…       Мысль о том, что он волнуется за Филипса, брюнет уже устал прогонять из головы, и посему она поселилась в мозгу, готовясь обосноваться окончательно. Именно поэтому мужчина терпеть не мог одиночество. Ненавидел, когда мысли и чувства скручивали его самообладание в бараний рог, испытывая на прочность недавно обретенное душевное спокойствие. Хотелось снова лежать на шезлонге на заднем дворе и слушать переругивание домочадцев. И, как ни странно, он был уже близок к этому, учитывая, что ходить получалось все лучше и пусть пока с тростью, но через пару месяцев, как заверила прелестная Кэтрин Новаро, он сможет полностью восстановиться.       Вот только… Нехорошая мысль свербела в мозгу, ударяясь о стенки черепа: ему слишком хорошо было рядом с Филипсом. Нравились долгие разговоры, нравилась детская непосредственность и непредсказуемость. Даже аура опасности, которую просто излучал Тревор, теперь не казалась пугающей. Мужчина тряхнул головой.       - Тьфу, и до чего только можно додуматься, пока заперт в четырех стенах.       Вдруг за дверью послышались голоса: нежный женский спорил с мужским.       - Прошу вас, в таком виде нельзя!       - Да лан, я на секунду!       - Тут больные! У них ослаблен иммунитет! Вы занесете заразу!       - Переживут!       - Но, мистер Филипс…       Дверь распахнулась и, Майкл даже присвистнул от удивления.       Мда, действительно антисанитария. За последние месяцы брюнет видел своего подельника либо в больничной пижаме, либо в футболке и спортивных штанах, которые, видимо стараниями мисс Новаро, были более или менее чистыми. Но сейчас перед ним предстал типичный Тревор Филипс: перепачканный с ног до головы в крови и пыли, наскоро перевязавший рану куском тряпки.       - Ммм… Вот теперь точно, как в старые добрые. Ти, да накинь ты халат, не расстраивай девушку.       Медсестра с благодарностью посмотрела на брюнета.       - Майки, мой жирный друг, я тут ненадолго! – метамфетаминщик хитро улыбнулся и, кинув на постель пакет с логотипом "Ponsonbys", плюхнулся рядом. - Одевайся!       - Что, прости?       - Одевайся! Да не брезгуй, тут костюм самый дорогой, что могла мне предложить продавщица. Сам-то я в этом плохо разбираюсь.       - Зачем? - мужчина никак не мог привести мысли в порядок.       - Ну, я такое дерьмо терпеть не могу, а вот тебе, как мне показалось, в этом похоронном макинтоше очень даже комфортно! Так что одевайся!       - Зачем?       - Вот бля, ну что ты заладил, как попугай! Прошвырнемся!       Майкл кивнул, понимая, что от собеседника ответов он не получит. Несчастная медсестричка готова была рвать на себе волосы, глядя, как пациент, за которого она головой отвечает, медленно стягивает больничную пижаму.       - Нельзя ведь… - девушка почти плакала. - Меня уволят…       Тревор подошел к ней. Благо, стараниями Кэтти медперсонал больше не боялся метамфетаминщика до усрачки.       - Послушай, просто скажи начальству, что Филипс опять буянил и похитил прекрасную принцессу!       - Но доктор Новаро…       - Кэт в курсе. К тому же, давай сделаем так: ты сейчас не поднимаешь кипиш, а по возвращении я гарантирую тебе компенсацию за старания. Договорились, Дейзи?       Медсестра шмыгнула носом, но спорить не стала и тихонько вышла за дверь.       - А ты стал красноречивее, Филипс. Насколько я помню, ты предпочитал переговорам грубую силу, – Майкл умудрился справиться с брюками и теперь прикидывал, как бы ему надеть верхнюю часть костюма. Тяжело было стоять без опоры.       - Ой, да я прямо по самые гланды напихан сюрпризами! Тебе следовало бы знать это, - мужчина обошел брюнета сзади, - ...мой лучший друг!       Майкл чуть не подпрыгнул, когда одним движением владелец ТФ inc. стянул с него больничную рубаху.       - Ненавижу это одеяние. В нем ты похож на бедную сиротку. Того и гляди, копеечку подадут! – Тревор зубами разорвал упаковку белоснежной рубашки.       - Вот докатился! Чувствую себя беспомощным.       - Ха, зато у тебя в сиделках я - а это уже повод гордиться! – Тревор быстро застегивал пуговицы.       Де-Санта действительно чувствовал себя неловко от столь беззастенчивого вмешательства в его личное пространство. Кровь, пот и порох – Филипс был пропитан этими запахами насквозь. И, как ни странно, подобный «букет ароматов» не вызывал отвращения, а только навевал воспоминания о бесшабашной молодости.       - Эй, отомри! С галстуком мне не справиться! – напарник, как оказалось, уже успел разобраться с пиджаком и теперь с отвращением держал в двух пальцах шелковую ленту. - Меня уверили, что он подходит к костюму!       - Да ну его.       - Как скажешь!       Уже усаживаясь в машину, Майкл понял, что вышел в тапочках.

***

      Уэстон пытался вырваться, до боли выкручивая запястья, но этот блядский Филипс профессионально умел вязать узлы. Его похититель куда-то ушел и ушлый бизнесмен не оставлял надежды выбраться.       Шаги послышались вдалеке. И хотелось бы закричать, да только рот был забит ценными бумагами и намертво замотан скотчем.       - Ну что, никчемный трусливый ублюдок, думаю, пора с тобой кончать, – одним рывком мучитель сорвал повязку.       Паника горячим свинцом потекла по венам. Ветер свободно гулял на верхней площадке дымоотводной трубы. Мужчина дернулся сильнее, но Филипс только злорадно ухмыльнулся. Сверкнуло лезвие ножа и, предприниматель зажмурился. Вот только он не умер, а упали на железную решетку веревки. Надежда всколыхнулась в сердце и тут же угасла.       Он заметил фигуру, что скрывалась в тени. Трость гулко ударялась о металл, свет фонаря нехотя лизнул пиджак гостя и, запутавшись в темных волосах, решил бликами поселиться на прядях. Страх, животный страх сминал внутренности холодной лапой. Этот мужчина умер! ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ МЕРТВ!       - Майки, хочешь что-то сказать?       - Сказать? Хм, возможно…       Майкл Де-Санта вплотную подошел к своему убийце.       - Ты жалок. Все наемники и деньги мира не смогут спасти твою задницу. Так скажи мне, какой валютой ты будешь выкупать у вечности свою душу, мразь?       Хлопок выстрела и, тело Дэвина Уэстона, увлекаемое силой притяжения, рухнуло вниз, распластавшись по грунту промзоны.       - Вау, а ты сентиментален, пухлик!       Брюнет глубоко вздохнул и улыбнулся.       - Эй, это же не я заказал подъемник, чтобы доставить друга-инвалида на черт знает какую высоту!       - Ну что говорить, я склонен к красивым жестам!       Они прошли мимо поста охраны. Тревор махнул рукой молодому парню, который, с улыбкой помахал в ответ и принялся набирать номер скорой. Филипс открыл перед напарником дверь машины.       - Эх, сейчас звякнем Люсе! Пусть готовит завтра грандиозную пьянку! Майкл… Ты чего притих?       - Знаешь… Спасибо тебе.

***

      Открыв глаза, Майкл не сразу понял, где находится. Комната была ему совершенно незнакома. Но память услужливо подкинула образ Тревора, который, зажав мобильник плечом, объяснялся с Кэтрин, а потом привез засыпающего напарника домой к девушке, отрыл в недрах какой-то коробки простые спортивные штаны и, всучив предмет гардероба Таунли, отправил того наверх.       Мужчина потянулся, осматривая помещение. В сущности создавалось впечатление, что здесь либо никто не жил, либо только переехали. Спустив босые ноги с кровати, Майкл почувствовал, как ступни уткнулись во что-то мягкое. Опустив глаза, брюнет невольно улыбнулся. Тапки-зайцы умиляли своей пушистостью.       Таунли поднялся, стараясь не обращать внимания на привычную тянущую боль в ногах и пояснице. Костюм был на том же месте, где брюнет его и оставил. После пятнадцатиминутной пытки одеванием Майкл осторожно вышел в коридор. Добравшись до ванной комнаты и приведя себя в маломальский порядок, бывший вор спустился вниз. В гостиной он остановился, окидывая взглядом довольно странную, но неуловимо знакомую картину: Филипс, компактно уместившись на маленьком диванчике, что-то бормотал во сне. Не хватало только клетчатого пледа, который по непонятной причине так нравился Тревору. Подойдя к безбожно дрыхнущему напарнику, мужчина легонько тряхнул его за плечо.       - Ммм… Ваш пудинг говно…ммм…       - Эй, Филипс! Подъем! – от неожиданности гроза Песчаного Берега свалился с дивана, смачно шлепнувшись на задницу.       - И тебе доброе утро, пончик, – разбуженный собеседник душераздирающе зевнул. – Что у нас на повестке дня?       - Франклин Клинтон.

***

      Девушка металась из угла в угол, не в силах справиться с нарастающим беспокойством. Вчерашний день она запомнит на всю жизнь, как и то, что иногда внешность бывает реально обманчивой. После первого знакомства девушка была немного удивлена, что спокойный и вполне себе серьезный человек, каким ей показался Лестер Крест, оказался в компании Тревора. Но после вчерашнего, кажется, удивить ее будет просто невозможно.       Невысокий программист творил что-то невероятное, разнося в пух и прах машины и вертолеты. В тот момент она впервые за свою жизнь начала молиться, правда, голос ее тонул в реве пламени и грохоте взрывов, что безумными кляксами окрашивали ночное небо. Единственное, чего очень хотелось, это опуститься на землю.       Зато Лестер явно получал от происходящего удовольствие. Его жуткий смех пугал не меньше, чем звон пуль, пробивающих обшивку железной ласточки. Но противники кончились, к невероятному разочарованию компьютерного гения, а дымящийся вертолет коснулся, наконец, земной тверди.       Уже в полусонном состоянии они добрались до дома мистера Креста и, благо, Ти успел перетащить раненого Фрэнка на хозяйскую кровать. Лестер отправил девушку спать, сказав, что ему нужно будет поработать. Доплетясь до спальни, врач рухнула рядом с мирно спящим парнем и, уткнувшись ему в плечо, провалилась в царство Морфея.       Тревога пришла утром, когда, готовя завтрак, она вспомнила звонок Тревора. Он сказал, что Дэвин мертв, что все закончилось и можно выдохнуть. Вот только… Блондинка прекрасно понимала, что это значит. Не осталось врагов, которые бы позволили Ти и Фрэнку находиться по одну сторону баррикады. Не осталось и, Филипс вполне может потребовать душу парня в расплату за предательство. И, скорее всего, даже просьбы девушки останутся им проигнорированы. Он не простит ему Майкла. Не сможет простить. И, как ни прискорбно, Кэт могла его понять.       И вот сейчас, она металась, как загнанный зверь в клетке. Пока Тревор не приехал сам. Он придумал план.

***

      Франклин очнулся к обеду. Дом был наполнен тишиной. Ни Кэт, ни Лестера с Филипсом видно не было. Пытаясь уложить в голове произошедшее, парень проверил все комнаты. Ни души. Телефон, лежащий на столе в гостиной, звякнул слишком оглушительно в гнетущей тишине дома. Подняв гаджет, парень с удивлением прочел смс с приглашением от Кэт. Она писала, что ждет его у себя дома. Фрэнк хмыкнул. День становился все чуднее и странноватее. Когда оказалось, что дом Креста был не заперт, чернокожий гангстер готов был делать предположения, одно причудливее другого. Выйдя на крыльцо и убедившись, что Апокалипсис еще не наступил, парень без зазрения совести слямзил чей-то мотоцикл и рванул по указанному адресу.       В голове крутились странные мысли. Молодой человек просто не понимал, что же происходит. Вроде бы еще вчера они сидели с перепуганной Кэтти в гардеробной, он истекал кровью и думал лишь о том, как бы спасти дорогого для него человека. А теперь… Теперь вообще непонятно, что за хрень происходит.       Колеса мягко шуршали по асфальту, пока байк послушно маневрировал между машинами. Дом мисс Новаро обнаружился в районе Рокфорд Хиллз. Небольшой, утопающий в зелени особняк выглядел одиноким и пустым. Осторожно приоткрыв дверь, молодой человек прошел в темный коридор.       - Кэт?! Кэтрин, ты тут!?       С оглушительным грохотом захлопнулась входная дверь, заставив парня сильно пожалеть о том, что оружия он не взял. Чувствуя, как мурашки стайкой прочертили линию позвоночника, молодой гангстер двинулся вглубь дома. Выключатель не работал, но впереди, кажется в гостиной, было видно странное свечение.       - Ребят! Это не смешно!!!- Франклин свернул к источнику света.       В комнате горел камин. Пламя плясало бликами на стенах, скрывая монстров, испуганно жавшихся по темным углам. Перед камином стояло кресло с высокой спинкой. Плюнув на все, Клинтон подошел к предмету интерьера.       - Это самая хреновая шутка на моей па…       Парень отпрянул, потеряв дар речи. В кресле, вальяжно откинувшись на спинку, сидел Майкл Таунли. Длинные пальцы лениво сжимали бокал с виски.       - Нет, нет…       - Здравствуй, – молодой человек зажал уши. Этот голос… Тот самый голос, что мучил его в самых безумных кошмарах. - Я ждал тебя.       Гангстер поднял затравленный взгляд на сидящего в кресле мертвого наставника. Единственная верная мысль прошила мозг: он умер. Другого объяснения быть просто не могло. Майкл смотрел на него без злобы, с легкой насмешкой. Так, как никогда бы не посмотрел, будучи живым. Сердце сжалось. Небеса сжалились над измученной душой ярого грешника. Рухнув на пол, он уткнулся лицом в колени бывшего напарника.       - Я умер, так ведь? Я так рад, что мне позволено попросить у тебя прощения. Сказать, что я никчемный тупоголовый идиот! Я сделал тебе больно. Я предал тебя! Все время я мечтал сказать тебе, как мне жаль! Не мог нормально спать и есть. Будто вся моя сущность погибла там, на этой сраной вышке. Ты можешь не прощать меня… Плевать. Главное, я сказал тебе это.       - Ты не умер, – мужчина мягко коснулся плеча сидящего у его ног молодого человека. – Пока.       Франклин поднял взгляд и увидел черное, бездонное дуло пистолета.       - За любой поступок нужно платить.       Чернокожий гангстер лишь кивнул и опустил голову, ожидая выстрела. Сердце билось о грудную клетку, будто желая настучаться всласть. А в кармане лежало кольцо, которое он хотел подарить Кэтрин в сочельник. Жаль, что до завтра ему не суждено дожить. Выстрел эхом разнесся по пустым комнатам.

***

      Девушка рвалась из сильных рук удерживающего ее мужчины. Действо, разворачивающееся в гостиной, приводило в ужас. Кэтрин бросала на Тревора взгляды полные жгучей ненависти. Она не понимала, зачем он заставляет ее смотреть? Откуда столько садистского желания причинить ей боль? Франклин тем временем рухнул на колени перед Майклом, лопоча извинения.       Блондинка зубами впилась в руку, которой Филипс зажимал ей рот, но тот даже не шелохнулся. Слезы брызнули из глаз, когда сидящий в кресле мужчина достал пистолет. На самом деле, девушке очень нравился молодой гангстер. И даже боясь признаться самой себе, она надеялась на лучший исход. Верила, что Ти не отнимет у нее нежданное и эксцентричное счастье в лице Франклина Клинтона. До последнего момента теплилась в душе мысль, что однажды она сможет возвратиться не в пустой дом, а туда, где ее будут ждать, что, возможно, их дети будут играть на заднем дворе, терроризируя Чопа. Возможно… Но надежда, та самая дама, что умирает последней, уже издала последний хрип, вторя оглушающему выстрелу. С силой, непонятно откуда взявшейся, девушка вырвалась из стальной хватки.       - НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! УБЛЮДОК!!! – она захлебывалась рыданиями, - УРОД! ЧТОБЫ НОГИ ТВОЕЙ БОЛЬШЕ В БОЛЬНИЦЕ НЕ БЫЛО!       Она рванула к креслу, сгребая в охапку тело парня.       - Как так? Милый, хороший! Я так люблю тебя!       - Кх…Кхх.. Я тоже тебя люблю… Только…Задушишь же…       Девушка замерла.       - Франклин? Живой?       - Да, вроде… Пожалуйста, не дави так сильно.       - П-почему?       Кажется, Клинтон тоже не понимал, что происходит. Вдруг их внимание привлек странный звук. Подняв глаза, парочка увидела согнувшегося пополам от смеха Майкла Де-Санту, которому, судя по всему, не хватало воздуха.       - Хреновый из тебя купидон, Филипс! Кажется, придется икать нового лечащего врача.       - Захлопнись, пончик, Кэтти прокусила мне руку! А это все, между прочим, твоя идея! –       Тревор рассматривал кровоточащую ладонь, не обращая внимания на абсолютно очумевших влюбленных.       - Мэн, что вообще происходит? – молодой человек решился подать голос.       - Твое наказание, мой юный прихлебатель Дэвина, – парня передернуло. - Ну, по крайней мере, так задумывалось, – Майкл, отдышавшись, снова откинулся на спинку кресла.       - Ничего не понимаю, – Кэт переводила взгляд с Тревора на Майкла и наоборот.       - Ну Кэтти, ты серьезно думала, что Майки вышибет твоему благоверному мозги, если они у него есть, конечно же? Слушай, Фрэнку повезло, что на его стороне такой потрясающий медик, перспективный ученый, а по совместительству, мой друг, как ты. В принципе, Таунли хотел ниггерской крови, но мы посовещались и решили…       - Что с этого дня, Франклин Клинтон официально нищий! – брюнет достал банковскую карточку. - Все твои средства, мой друг, Лестер только что перевел на один из своих закрытых счетов.       Челюсть молодого преступника укатилась в сторону, а Майкл продолжал:       - Мисс Новаро, в благодарность за мое спасение, - мужчина протянул ей карту, - вы становитесь счастливой обладательницей всех сбережений Клинтона!       - ДЖЕК ПОТ! –Тревор швырнул в парочку горсть конфетти.       Вот только и Кэтрин и Фрэнк выглядели так, будто вот-вот грохнутся в обморок. Мужчина тяжело вздохнул и коснулся плеча напарника.       - Майк, пригляди за ними, а я за выпивкой!

***

      Отпаивать Кэт и Франклина пришлось долго. Но после пятого стакана они вроде как пришли в норму, если то странное веселое состояние можно назвать нормой. Нигер никак не мог поверить в то, что: а) Майкл жив; б) попробует его простить, пусть и не сразу. Ну и вишенкой на торте для молодого человека стало осознание того, что Кэт в него влюблена. Нет, после такого он, конечно, хотел поваляться с часик в обмороке, но ему не дали. Тревор затеял грандиозную пьянку по случаю бесславной кончины ублюдков, портивших ему и окружающим жизнь, а также по случаю примирения Майкла и Фрэнка.       - Хэй, завтра сочельник! - с этими словами Ужас всея Сэнди-Шорс укатил в магазин за украшениями.       К слову сказать, Де-Санта и Лестер тоже умотали в неизвестном направлении, выпнутые радостным психопатом. Ему вместе с Кэт досталась еда. Что-то они заказали из ресторана, но вот мясо и закуски Клинтон хотел сделать сам. Пока парень мягко направлял руки девушки, которая месила тесто, та рассказывала ему всю историю от начала до конца. Закончив, она виновато посмотрела на возлюбленного, ожидая реакции.       - Ты у меня не хирург, ты – волшебница. Эх, знал бы я, что твой «больной дядюшка» это Майкл! И вообще, знаешь, что самое невероятное? Это то, что ты заставила Филипса поговорить со мной без рукоприкладства. Думаю, будь его воля, он бы меня в фарш перекрутил.       Блондинка прыснула от смеха и уткнулась в плечо молодого человека.       - Зато теперь он сам просил Майкла тебе не убивать, – она как-то слишком серьезно посмотрела в глаза собеседнику. - Всем свойственно ошибаться. И всем свойственны сомнения и страхи.       - Но, я не должен был… - чернокожий гангстер тряхнул головой, силясь прогнать жуткое воспоминание.       Нежные девичьи руки обвили его шею. Она шептала какие-то успокаивающие слова, вот только дым, поваливший из сковородки, заставил парочку обратить на себя внимание.

***

      Вечер надвигался неумолимо, алым светом заливая утопающий в зелени дом, где во всю кипела жизнь. Майкл Де-Санта, сидя на диване, наблюдал за вакханалией, которую устроили Тревор и Кэт. Первый с оленьими рогами на голове устанавливал хвойное дерево около камина, а девушка с грудой игрушек носилась вокруг него, напевая рождественские гимны. Мужчина давно уже не чувствовал себя так хорошо. Они с Лестером вернулись два часа назад, выложив на стол целую батарею бутылок с алкоголем. Наверху слышался шум, и, как выяснилось, это в гостевую спальню привезли кровать. Хотя, глядя на огромное круглое плюшевое безобразие, можно было понять - это ее заказал Филипс. Мисс Новаро выговаривала метамфетаминщику все, что она о нем думает, а тот только улыбался и лениво потягивал пиво. В итоге, Франклин с Лестером ушли разбираться с музыкой, не желая участвовать в происходящем безумии, а брюнету было позволено отдохнуть, чем он, собственно, и занимался, созерцая происходящее в гостиной действо. Дом медленно, но верно, превращался в елочную игрушку, сверкая огнями гирлянд и увешанный мишурой с пола до потолка. Вскоре, выбившиеся из сил псих и врач плюхнулись по обе стороны от брюнета, удовлетворенно оглядывая плоды трудов своих.       - Класс! – девушка, тяжело дыша, поправила на голове розовый бант.       - А то! – Тревор тряхнул головой, заставляя колокольчики на рогах зазвенеть. – Прямо как в Северном Янктоне.       - Только снега нет.

***

      Девушка улыбалась, глядя как Ти и Майкл шутливо переругиваются, затеяв спор по поводу кинематографа.       - Он уже не тот! – вынес свой вердикт брюнет.       Франклин принес закуски, усаживаясь рядом. Они пили, смеялись и разговаривали. Тревор рассказывал истории из их с Таунли прошлого. Какие-то были похожи на правду, а какие-то - чистая фантастика.       - В покер пухлик играть не умел, вот и продул Лестеру четыре партии! А Люся у нас только с виду милый и пушистый! Короче, на следующее дело будущий Великий Продюсер Майкл Де-Санта пришел в трусах и лифчике! Заходит и орет: «ВСЕ НА ПОЛ!». В помещение с минуту стояла гробовая тишина, а потом все как заржут! Казалось, что я сквозь маску видел, как пончик багровел от ярости!       Кэтрин смеялась с того, как брюнет недовольно сверлит взглядом Филипса.       - Пфф, а сам-то! Кто однажды обдолбался так, что залез в дом к мэру, уселся у него в ванной и начал мыться!? Тот пришел, а ты ему такой: «Спинку не потрете?»       - Эй, меня ведь выпустили!       - Ага, только после того, как я почти все заработанные деньги на залог отдал!       - Зануда!       - Психопат!       - Хэй, мэн, давайте лучше выпьем! – Франклин предусмотрительно втолкнул в руки готовым разругаться напарникам полные бокалы виски.       - Отличная идея, шоколадка! За то, чтобы Дэвин дождался нас в Аду!       Майкл хмыкнул, но бокал поднял.

***

      Ночь вступила в свои права. Музыка становилась громче, а разговоры тише. Все были уже изрядно выпившие. Лестер танцевал с Кэтрин, Майкл вполне себе дружелюбно болтал с Франклином.       Какая идиллия. Тревор наблюдал, как блики отсвечивают в бокале с янтарной жидкостью, вспыхивая, вторя свечению гирлянд. Все, что сейчас происходит, вполне можно было назвать «Happy End», вот только странный, горький привкус оставался на языке. И даже добрая порция алкоголя не могла его смыть. Так странно, но взгляд, будто плюнув на желания хозяина, постоянно возвращался к Майклу. Взмах рукой. Почти незаметная улыбка. Недовольный прищур серых глаз. Как он будет жить без этого? Пальцы судорожно сжали гладкие грани бокала.       Мужчина ненавидел ложь, не выносил лицемерия, но сейчас, только осознав причину своего беспокойства, он боялся признать себе, что…       Swimming through the space and time       I live so many lives.       Endlessly.       And now ,       I close my eyes.       Every time i die       Or just fall asleep?       Fall asleep...       Голос Кэтрин разнесся по комнате, закрадываясь в самые потаенные уголки души. Ей не нужна была музыка, чтобы заставить нервы натянуться до предела.       Will I ever get up?       Let me get out       Help me wake up       Can I start it over again?       Will I start it over again?       Она будто выворачивала его разум наизнанку. Нет, возможно, девушка и не знала, какое действие отказывают на мужчину ее слова. Но они обретали форму, переплетаясь скользкими путами, прорастая вглубь сердца.       Maybe Death will set me free       But I want start it over.       Она замолкла, радостно улыбаясь, глядя, как ее немногочисленные слушатели аплодируют. Франклин поднял ее на руки и поцеловал. А Тревор так и не мог вспомнить, как дышать.

***

      - Ты его любишь! – девушка плюхнулась рядом с мужчиной, не удержавшись на ногах.       Алкоголь сделал свое дело, и, похоже, Кэтти уже не соображала, что говорит.       - Ты о чем?       - Ты проводил его тааааааким, - блондинка похлопала ресницами, уставившись на мужчину, - взглядом! Ты в него влюблен!       Тревор затравленно оглянулся, но Лестер что-то увлеченно втирал бухому Фрэнку и на них внимания не обращал. Майкла же Кэт выпроводила спать, сказав, что такое испытание, как сегодняшний вечер плохо скажется на еще неокрепшем после болезни организме.       - Что ты несешь!? – Филипс старался держать себя в руках.       - Да брось, лжец из тебя такой же, как из меня учитель начальных классов! Ты его с того света вытащил, трясся с ним, как курица с яйцом. Любое желание, любой намек, и ты несся выполнять просьбу. Знаешь, ты, может, и туп, как валенок, но со стороны виднее! Эти твои взгляды, твоя неспособность причинить ему вред! Неужели сам не понимаешь? – девушка вещала, не замечая, как мужчина скривился, будто от боли при ее словах.       - И что теперь? – Тревор закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.       - Скажи!       - Нет.       - Почему??       - Он женат. Он мой друг. Он мужик, в конце концов.       - ХА! ХА-ХА! Как будто пол тебя когда-нибудь смущал! Иди и скажи ему! – девушка пихнула собеседника в бок.       - Ты ведь не отстанешь, да? – в голосе метамфетаминщика слышалась странная обреченность.       - Не-а.       - Ладно, – то ли это алкоголь отключил ему мозг и чувство самосохранения, то ли безумная усталость всему виной, но он медленно встал, поставив бокал на стол. – Если он меня убьет, хочу гроб со стразами.       - Вали! И только попробуй там помереть!       Мужчина поднялся наверх, оставляя позади звуки музыки и сияние огней. Скрипнула тихонько дверь, впуская в спальню незваного гостя. Тревор замер на пороге, не решаясь войти. На кровати, скинув с себя только пиджак и ботинки, лежал Майкл.       Филипс медленно приблизился к нему и, присев на корточки, прислушался. Мерное сопение говорило о том, что брюнет крепко спит. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Он медленно наклонился, ощущая легкое дыхание. Запах алкоголя, одеколона и чего-то еще, еле уловимого, до боли знакомого, окутал мужчину. Он будто вернулся домой. Вернулся на десять лет назад. Желание поцеловать брюнета кружило голову, сметая все внутренние запреты. Еще мгновение и…       - Ммм… Манди… В жопу риэлторов…       Филипс отпрянул, будто от раскаленного металла. Боль скрутилась глубоко в душе. Привычная, оглушающая и горячая. Мужчина бессильно опустился на пол, прислонившись к боку кровати. Таунли глубоко вздохнул и перевернулся на спину.       - Ха, Майки, я чуть не наломал дров. А ты даже не представляешь, в какой был опасности. Ладно. Спи, семьянин. Завтра доставим тебя домой.       Тревор закрыл глаза и, невольно прислушиваясь к сопению за спиной, сам погрузился в сон.

***

      Майкл Таунли провожал взглядом удаляющееся здание больницы. Ликование и предвкушение, словно пузырьки в бокале шампанского, поднимались из глубины души и выливались в глупую улыбку. Он ехал домой! И ни страшное похмелье, ни ноющая боль в теле не могли испортить ему настроение.       Утром первым, кого увидел мужчина, был Тревор, спящий на коврике перед кроватью. Это зрелище вызывало стойкую ассоциацию с собакой. Задумываться над тем, почему Филипс пришел ночью к нему и вместо того, чтобы завалиться на другую сторону кровати, безбожно дрых на полу, Таунли не стал. Ну, во-первых, это ведь Ти, чья душа не просто потемки, а дремучий лес, кишащий мутантами, а во-вторых, мыслительный процесс затруднялся страшной головной болью.       Лестер с Франклином чувствовали себя не лучше. Они медленно стекали по обеденному столу, пока Кэтти услужливо разносила кефир и минералку, которыми страждущие запивали обезболивающее. Именно под стоны боли и страданий свеженький, как цветок магнолии, Тревор, подарил Майклу свой подарок на Рождество. А точнее, он в неравной борьбе выгрыз у доктора Новаро право вернуть продюсера в лоно семьи. Та согласилась, но перед этим девушка вознамерилась провести полный медицинский осмотр. А стало быть, оставив своего возлюбленного и компьютерного гения медитировать над кефиром, она голосом командира приказала заводить машину.       Долбаная экзекуция продлилась часов пять, не меньше. Стенания Тревора эхом разносились по коридорам, распугивая новеньких. Остальной персонал стоически переносил завывания, пока одна, особо шустрая сестричка, не принесла мученику пиво. За что получила две штуки баксов - все, что несчастный психопат смог выгрести из недр своих карманов. Когда с «техосмотром» было покончено, Ти с резвостью горного козла запрыгнул в машину и вдавил педаль газа в пол.       И вот теперь брюнет, переполненный предвкушением, наблюдал, как смазывается в зеленую полосу стена деревьев, растущих на обочине. Кэтрин, что сидела на заднем сидении, что-то рассказывала Филипсу. Но это мало волновало его. В голове билась одна только мысль: ДОМОЙ!       И если бы он на секунду взглянул на своего бывшего напарника, то не увидел бы привычной наглой ухмылки на его лице.

***

      - ГОСПОДИ! Таунли, зажуй ты свой перегар! – Тревор еще раз осмотрел своего собеседника: новый с иголочки костюм, прическа, сделанная у лучшего стилиста, ботинки начищенные до зеркального блеска. Красавец мужчина! Вот только жуткий алкогольный дух, оставшийся со вчерашней посиделки, уходить никак не хотел. Не брала его ни зубная паста, ни жвачка.       Они уже двадцать минут стояли около ворот дома мистера Де-Санты, пытаясь довести образ «мужа и отца» до идеала. Но делать было нечего.       - Готовы? – Кэт довольно оглядывала своего подопечного.       - Эм… Вроде.       - Да не звени ты яйцами! Иди и срази свою женушку наповал! – Филипс хлопнул друга по плечу, и подтолкнул к ограде.       - А вы не идете?       - Да нет, – Тревор ответил прежде, чем девушка смогла вставить хоть слово. – Иди, жеребец престарелый!       Майкл и хотел было обидеться, но не смог и, довольно привычно опираясь на трость, потопал к особняку. Ти облокотился на капот, наблюдая за тем, как Майкл нерешительно стучит в дверь, правда, помимо этого он не мог не заметить, что девушка, стоящая рядом, мнется, будто хочет что-то сказать.       - Давай, говори. Не тяни кота за яйца, особенно, если он кастрированный.       - Эм…Ти… - впервые в жизни Кэтрин Новаро не могла подобрать слова. – Я помню наш вчерашний разговор… Слушай, ты ведь ему не сказал, да?       Мужчина помрачнел. Возможно, впервые за свою долгую жизнь, он выглядел потерянным. Секунда - и сильные руки схватили девичье тело, разворачивая лицом к особняку.       - Скажи, что ты видишь? – голос шатена звучал хрипло и незнакомо.       На пороге дома плачущая Аманда обнимала мужа, уткнувшись в воротник его пиджака. Ее не смущал ни перегар, ни неестественная бледность лица. Она лишь скользила пальцами по щекам супруга, будто не веря, что он рядом. Что вернулся. Вернулся к ней с того света. Ее губы, соленые от слез, нашли его, чуть обветренные. В этом поцелуе не было соблазнения, не было страсти. Он был похож на возвращение к истокам. Только нежность, только разъедающая душу радость.       - Посмотри внимательно, Кэт. Скажи, есть ли мне место в этом мире? В его мире?       Девушка не могла оторвать взгляда от разворачивающейся сцены и не могла проронить ни слова.       - Молчишь. Правильно делаешь. Нет, я не сказал ему. Все к лучшему.       Мужчина запрыгнул в пикап.       - Оставляю тебя разбираться со счастливой парочкой! Бай-бай! – с этими словами красный джип сорвался с места, оставляя за собой облако пыли.