Деклассированным элементам

Заговорщики, услышав эти слова, уставились на тело, вокруг которого на несколько мгновений возникла серебристая дымка, которая начала расплываться вместе с контурами фигуры. Она постепенно рассеивалась, а под ней... - Аберфорт, - ослабевшим голосом произнес Гарри. - Выходит, он никуда не уезжал, - пробормотал Драко. - Значит, Альбус и правда умер тогда, - хлопая глазами, подтвердил Рон. - Получается, я вырезал всю семью, - меланхолично заметил Снейп. - Нет, - строго произнесла Гермиона. - Его убила я. Ой, что же теперь будет? Я не хочу в Азкабан... Гарри в ужасе уставился на подругу. Снейп сохранил спокойствие: - Мисс Грэйнджер, вы никого не убивали. И Сектумсемпрой не пользовались. И вообще не знаете этого заклинания. Обоих Дамблдоров убил я. В конце концов, это заклинание моего изобретения. Никто не усомнится в моих словах. - Мистер Снейп... В углу комнаты раздался шорох, и знакомый голос невыразимца Линда уверенно произнес: - Вы, мистер Снейп, тоже никого не убивали. Вызовите мистера Бруствера. Мы с Дереком проводили секретную операцию по задержанию особо опасного преступника. Кстати, где Дерек?! Гермиона сориентировалась первой. Она мгновенно добралась до второго позабытого пленника и выпалила: - Фините Инкантатум! - О-о-о, - простонал волшебник, потирая запястья. Голос еще не вполне его слушался. - Майкл прав. Этот гад сам себе ловушку устроил. Никто не знал, что мы у него. Мы и не надеялись на помощь... - С вами все в порядке? - встревоженно спросила Гермиона. - Скоро оклемаюсь, - пообещал ей невыразимец. - Я тоже, - мистер Линд неловко поднялся с ковра и передернулся. - Никто не хочет меня высушить? Отвратительное ощущение... Северус собирался было помочь, но не успел. В туннеле послышался топот. - Может, трансфигурировать его, пока не поздно? - торопливо спросила Гермиона, кивнув на тело. - Не получится, - вздохнул Снейп. - Зря, что ли, волшебники изучают трансфигурацию семь лет? Вот вы, мисс, знаете формулу, по которой можно трансфигурировать труп? - Нет... А вы тоже не знаете? - Хорошее же у вас обо мне мнение, - хмыкнул Северус. - Не так уж часто мне приходилось убивать. Так что простите, мисс, не умею. - А у Барти Крауча получалось, - зачем-то сказал Гарри. - Вероятно, он был намного опытней меня. В этом плане. Гарри смутился и понял, что начинает оживать. Топот в коридоре становился все громче. Сплоченная команда из пятерых заговорщиков рассредоточилась в полукруг и подняла палочки, готовясь встретить новую опасность. Однако предосторожности оказались излишними — первыми в комнату рыжими молниями ворвались близнецы Уизли. Они не успели ничего сказать, только ошарашенно оглядывались, как из туннеля самостоятельно спустилась миссис Малфой, неприлично подобрав мантию почти до бедер. - Где мой сын?! - выкрикнула она. - Все в порядке, мам, - спешно отозвался Драко. - Драко? Мерлин мой, ты весь в крови... - Это не его кровь, - поспешил успокоить ее Северус. - А чья? - Цисси, - мистер Малфой, наконец, нагнал собственную супругу. - Драко! Ты живой... - Живой, отец, - на всякий случай еще раз подтвердил Драко. - И, возможно, он спас всем нам жизнь, - Гермиона повернулась к чете Малфой. Нарцисса порывисто обняла перепачканного Драко и внезапно всхлипнула, пряча лицо на его плече. - А где Джинни? - испуганно вскинулся Рон. - В кабинете директора, - успокоили его братья. - Мы ей сказали, что кто-то должен караулить вход. Не хотели подвергать сестренку опасности... - Твои друзья умнеют не по дням, а по часам, - едва слышно прошептал Северус на ухо Гарри. - А ты думал, только слизеринцы умеют хитрить? - парировал тот. - Вызываем Кингсли? К шепчущейся паре, сильно подволакивая ногу, прихромал Майкл Линд. - Простите, - тихо произнес он. - Он пытал меня несколько часов подряд. И почему-то был уверен, что я знаю, где вы и что вы. Это было... В общем, я рассказал ему про вас... про то, что вы вместе... в общем, все, что знал. Так что, если вы хотите сохранить это в тайне, будет лучше, если его бумаги вы просмотрите первыми. - Разумно, - начал было Снейп, но Гарри перебил: - Вряд ли он сделал записи об этом на отдельном листе. Либо вообще не записывал, либо записал вместе со всем остальным. Нам не стоит это изымать. Иначе мы можем подставить Гермиону. Лично я не боюсь признаться. А ты, Северус? Снейп молчал несколько секунд, после чего произнес: - Моей репутации уже вряд ли что-то повредит. Я больше беспокоюсь за тебя, Гарри. Если магическое общество узнает, что ты вступил в связь с Пожирателем Смерти... Неслышно подошедший сзади Люциус усмехнулся: - Вот ты и попался, Северус. - Люциус, - зашипел Снейп, поворачиваясь и упираясь в горло старому другу волшебной палочкой, - если ты думаешь, что после схватки меня не хватит еще на парочку Круциатусов... - Остынь, - неожиданно миролюбиво проговорил Малфой. - Я предлагаю тебе совершенно другое. Если сейчас вас представить освободителями магического мира, то вам простят все что угодно. А дамочки еще и поплачут над трагической историей любви. - А тебе-то что до этого? - подозрительно осведомился Снейп. - А я точно знаю, кто и где может написать нужные статьи, - слегка улыбнулся Люциус. - А в перспективе... Знаю и тех, кто поможет лоббировать нужные законопроекты... - У нас есть мисс Грэйнджер, - фыркнул Северус. - У мисс Гермионы на это лет пять уйдет, не меньше, - парировал Малфой. - А я могу постараться уложиться в год. - И что ты за это хочешь? - прямо спросил Северус. - А как раз это я готов обсудить. Гарри обернулся на друзей и Драко, которые уже о чем-то горячо спорили. - Идет, мистер Малфой, - вдруг произнес Поттер. - Думаю, мы договоримся. Дальше Гарри все помнил как в тумане. Северус отправил Кингсли Патронус с просьбой немедленно прибыть, тот откликнулся, появились колдомедики и невыразимцы... Тело Аберфорта забрали, Рону, Дереку и Майклу оказали помощь на месте. Наконец, Бруствер подошел к Северусу с Гарри: - Ну и наломали вы дров... Но как же я рад вас видеть! Обоих! - огромный волшебник по очереди обнял их, чего никогда себе не позволял, после чего повернулся к Гермионе. - А вы наверняка знали, мисс Грэйнджер, что они живы, не так ли? Потому тогда и пришли ко мне? - Нет, - покачала головой девушка, положив голову на плечо Рону. - Когда я с вами встретилась, я знала только то, что где-то что-то не сходится. - А вы? - поднял взгляд Кингсли на Малфоя-старшего. - Чем обусловлено ваше участие? - Желанием помочь восстановить справедливость, - тут же отреагировал Люциус. Кингсли недоверчиво глянул на него, но заострять внимание не стал. - Нам с вами нужно многое обсудить, - медленно произнес Бруствер, обводя взглядом всех присутствующих. - Я знаю меньше вас всех. Я вовсе и не подозревал, что Альбус... точнее, Аберфорт... В общем, скрыть смерть Дамблдора, разумеется, будет невозможно. И нужно подумать, что мы хотим сообщить общественности. - Да-да, конечно, - кивнул Снейп. - Полагаю, для начала нам всем стоит покинуть это место... - Выходить в Хогсмид нам нельзя, - Гарри бросил взгляд за окно. - Разумеется. Но сначала пройдем тем же ходом и вернемся в кабинет директора. Нужно забрать бумаги. - И Джинни надо позвать, - неожиданно встрял Драко. - А то она там осталась одна... а ведь она тоже имеет право все знать. Люциус Малфой обеспокоенно взглянул на сына. В последнее время, занятый то политикой, то войной с Дамблдором, он и не обращал внимания на странное поведение сына в отношении своих бывших врагов-гриффиндорцев и особенно дочери Артура Уизли. Процессия двинулась обратно по подземному ходу. Кингсли пригибался, протискиваясь в узких местах прохода, Рона осторожно вела под здоровую руку Гермиона, не доверив это никому — пострадавших невыразимцев Майкла и Дерека поддерживали под руки колдомедики. Драко протиснулся в середину процессии к близнецам Уизли, сбежав от замыкавших шествие родителей. Кабинет Дамблдора встретил их аплодисментами. Нарисованные волшебники уже каким-то образом все знали. А может, поняли, что произошло, так как компания вернулась из тайного хода невредимой и в полном составе. Гарри смутился, увидев, как директора Хогвартса аплодируют ему и торжествующе выкрикивают их имена — его самого и Снейпа. Он считал, что сейчас его слава была абсолютно незаслуженной — он и не сделал-то ничего, разве что без сознания повалялся. Снейп — да, а вот он сам... Если кого и стоило чествовать, так это Северуса, Гермиону и Драко. И тут Гарри заметил на одном из пустых ранее холстов... - Профессор Дамблдор! - вскричал он. - Вы знаете, что произошло? Может, вы все нам объясните? Почему?.. Как?.. - Гарри, - одернул его Снейп, но и сам заинтересованно взглянул на портрет Альбуса Дамблдора. Тот выглядел измученным и растроганным одновременно. Глаза его поблескивали за очками, и Дамблдор даже выудил из складок нарисованной мантии белоснежный нарисованный платок. - Вы спасли... спасли нас с братом... Гарри припомнил, что нечто похожее сказал и Аберфорт перед смертью. Он не хотел торопить портрет, но слова вырвались сами собой: - Как же так? Как это получилось? - Гарри, мальчик мой, - печально начал портрет Дамблдора. - Это давняя история. Как тебе известно, мой брат Аберфорт состоял в Ордене Феникса еще до твоего рождения, хоть и не бывал на собраниях и не занимался делами Ордена. Гарри припомнил Аберфорта на колдографии первого состава членов Ордена, которую показывал ему Грюм, и кивнул. - То, что мы сделали, служило изначально благородным целям, и впрямь не раз помогало нам в делах Ордена. Мы пошли на это незадолго до гибели Джеймса и Лили, когда стало понятно, что война набирает обороты, и придется пойти на крайние меры. Не стану описывать вам этого ритуала, он довольно трудоемок и малопонятен, но с этого момента мы могли по желанию обмениваться внешностью. - Ритуал на братской крови, - невольно пробормотал старший Малфой. - Я слышал о нем... но ведь... - Совершенно верно, Люциус, это Темная магия, - благожелательно кивнул нарисованный волшебник. - Но она служила благим целям. - Каким же? - нахмурился Снейп. Он выглядел раздосадованным — стоило ему снова увериться, что Альбус Дамлдор был с ним откровенен насчет методов ведения войны с Волдемортом, как выясняется еще что-то новенькое. - Мы менялись внешностью и зачастую сменяли друг друга, так скажем, «в жизни». Мы соорудили подземный ход, из которого вы сейчас вышли. Аберфорт научился изображать из себя доброго чудака и присутствовал на ужинах в Большом зале, я же в это время слушал разговоры в «Кабаньей голове» и старался научиться протирать стаканы. Впрочем, боюсь, я так и не овладел этим искусством... - Но данный ритуал, - продолжал с холста Дамблдор, - не зря относят к Темной магии. Хоть он и послужил многим целям Ордена Феникса, его суть от этого не изменилась. Получив некоторые возможности, мы непременно должны были за это расплатиться. - И как же? - пробормотал Гарри. В кабинете стояла совершеннейшая тишина. - Имея возможность менять облик тела, душа начинает... как бы так выразиться... забывать свое истинное обиталище. Мы знали, что после смерти не найдем покоя в загробном мире. Мы не станем ни призраками, ни полноправными обитателями иного мира — мы навсегда останемся в том месте... впрочем, ты видел это место, Гарри. - Бесформенное нечто, - пробормотал Поттер. - Но ведь вы сами говорили тогда, в том месте... - Я избежал этой участи, - кивнул Дамблдор. - Если волшебник, свершивший над собой подобный ритуал, умирает естественной смертью — от старости или от тяжкой болезни — он обречен провести вечность в том, что ты верно назвал, Гарри - «нечто». Мы с Аберфортом пошли на это сознательно, зная, что нам предстоит. Но, видите ли, дорогие друзья... в любом ритуале есть лазейка. В случае, если смерть волшебника была неестественной — убийство или несчастный случай — душа может обрести покой. Северус скрипнул зубами. Гарри понял, о чем сейчас думает Снейп — о том, что Дамблдор и тут всех обошел. Вспомнил он и отчаянный шепот директора в ночь его убийства: «Северус... мне нужен Северус...» Дамблдор знал, что уже не прожил бы долго, а после отравленного зелья из пещеры счет и вовсе шел уже на часы, а то и на минуты. Гарри даже восхитился, как ловко и красиво обставил Дамблдор свою смерть — и упрочил положение собственного шпиона в стане Волдеморта, и обманул ритуал Темной магии, да и даже дожил свою жизнь — ему в любом случае оставалось немного. Гарри подумал, что это вовсе не он, а Дамблдор был повелителем Даров Смерти. По крайней мере, Смерть обмануть ему удалось... - Я не знаю, что происходило в душе Аберфорта за тот год, что прошел от моей смерти до последней битвы за Хогвартс. Способность принимать мое обличье у него сохранилась и после моей смерти, и он... В наш единственный разговор в этом кабинете, незадолго до твоей, Гарри, блистательной победы над Темным Лордом, мой брат заявил мне, что не обладает, как он выразился, моим «хитроумием ловкача», и... и либо получит за отпущенное ему еще время в этом мире все, о чем он не мог и мечтать, либо... либо произойдет именно то, что произошло сегодня — его убьют. Мне кажется, он хотел смерти... Нарисованный Дамблдор умолк и высморкался в платок. Присутствующие потрясенно молчали. Здесь присутствовали все — кроме тех, кто побывал в туннеле и «Кабаньей голове», здесь были еще Джинни, Кикимер, двое невыразимцев — Майкл и Дерек, и двое женщин-колдомедиков. Никто не нарушал тишины. Даже Кикимер, стоя у ног Гарри и Снейпа, молчал и только машинально перебирал узловатыми ручками свою наволочку. - Мы... - начала было Гермиона, но осеклась. - Мы не хотели бы его убивать... но он... пытал... - Нет, хотели, - решительно прервал ее Снейп. - У нас не было другого выхода. Конечно, мы могли бы попробовать захватить Аберфорта и заставить его дать Непреложный Обет... но вряд ли он на это бы пошел. Да и мы бы не стали рисковать, ведь мы думали, что это Альбус, а тягаться с его мастерством и силой... такого проще убить, чем заставить что-то сделать.