Держись за меня

      Бредя по острову, Джувия все больше беспокоилась. Полнейшая тишина нагнетала обстановку. Ни кустика, ни травинки. Чем же люди здесь занимаются? Если они тут вообще присутствуют. Что-то непохоже...       Девушка решила поделиться с единственным адекватным человеком на данный момент, подумав, что он обязательно что-нибудь должен придумать. Он же такой умный, хоть и немного вспыльчив бывает. Впрочем, в «Хвосте феи» многие этим страдают. – Грей-сама, Джувия беспокоится о странном задании, – начала волшебница, заглядывая в задумчивые глаза мага.       Повернувшись, Грей смерил ее каким-то странным взглядом, от которого по спине девушки побежали мурашки. Что с ним такое? Глаза горят подозрительным блеском... – Тебе не кажется, что Люси кого-то смутно напоминает, а, Джу? – усмехнувшись, спросил Грей.       Сердце девушки чуть из груди не выпрыгнуло. О, нет! Догадался! Как не вовремя, ведь она еще совсем не готова открываться. Взгляд волшебницы заметался, а на щеках проступил предательский румянец. – Джувии так не кажется! – выпалила раскрасневшаяся девушка. – Сейчас есть проблемы посерьезнее! Джувия думает, что Грею-саме нужно уделить внимание им... – Какие проблемы? – мгновенно переключился маг, вызвав облегчение водной волшебницы. – Это задание... Милый Грей заметил, что здесь нет жителей? Остров пустой... – И верно, – кивнул Фуллбастер, начиная испытывать странное беспокойство, что передалось от Джувии. – Где все? И кто заявку в гильдию составлял?       Джувия обрадовалась, что смогла достучатся до сознания волшебника, избавив себя тем самым от главной проблемы в ее жизни. Может, конечно, и придет время, но только позже... – Вот, именно это Джувия и имела в виду, – кивнула девушка. – Нацу, ты слышал? – обеспокоенно спросил Грей, привлекая внимание огненного друга, которое, к слову, было сосредоточено... на Люси?       Заклинательница духов остановилась, встав посреди тропы. Глаза девушки полыхнули. Сложив руки в замок на груди, девушка всем своим видом демонстрировала факт того, что Грей и Джувия говорят какие-то нелепицы. – Тебе не о чем беспокоится, Грей. Мой Нацу вынесет любого! – гордо заявила Люси. – Агась, – подтвердил Хэппи, усмехнувшись в усы. – Нацу же. – Ты правда так думаешь? – удивленно спросил у феи Саламандр, не сдержав улыбку.       Какое-то странное тепло родилось где-то в груди, от осознания, что она верит в него и гордится. Игнил учил верить в свои силы, но ведь так приятно, когда твою уверенность разделяют близкие люди... Маг смотрел в глаза Люси, стараясь найти в них ответ. Это действие заклинания, или она на самом деле так считает? Именно она, а не та Люси, что влюбилась в него насильно.       Грей смотря на душещипательную сцену схватился за голову. Эта глупая ситуация начинала бесить ледяного мага, доводя до бешенства. Сколько можно-то? Когда действие тупого заклинания закончится? Он начинал скучать по старой Люси. – Убейте меня, ради Фиора! Они меня с ума сведут! Дайте веревку и мыло, пойду повешусь!       В глазах водной волшебницы зародился неподдельный ужас. Картинка самоубийства ледяного мага остро встала в сознании, вызывая прозрачные слезы в уголках глаз. Ей же в жизни этого не пережить. Как же он может заявлять такое? Да еще и при ней! – Грей-сама не может бросить Джувию, – испугано выдавила девушка-дождь. – Грей-сама даже думать об этом не смеет! – Это образное выражение, – отмахнулся маг. – Просто сил уже нет смотреть на этих голубков! – А мне нравится, – фыркнул Хэппи. – Сладкая парочка! Смотрите, ворота замка за поворотом! – отвлекся от приятного зрелища кот.       Впереди и правда маячли длинные металлические столбы, к которым крепился деревянный частокол. Интересное сочетание для замка. Обычно зажиточные хозяева предпочитают металлические резные заборы, а тут такая простая ограда.       Волшебники подошли к воротам, прислушиваясь к тому, что происходит во дворе замка, но было тихо. – Как-то неспокойно на душе, – покачал головой синий иксид. – Может, разведать? – Да чего тут разведывать? – отозвался Нацу, снося забор с металлических перегородок. – Раз пришли, так вперед! – Ты когда башкой думать научишься, глупый дракон? – проворчал Грей, оглядывая двор замка. - Че сказал, ледышка? - рявкнул Нацу. - Смахнуться хочешь? - Блин, сосредоточтесь на задании! Вот, где старой Люси не достает, - проворчал Хэппи.       Маги удивительным образом успокоились, оглядывая двор. Ни души. Хотя навесы от солнца и дождя говорят, что для кого-то они все же были построены. Резко врезался острый запах навоза, заставивший магов закрыть носы. – Кошмар! – рявкнул Нацу, испытывая приступ накатившей тошноты, внезапно пожалев, что имеет слишком острый нюх. – Что за животных держат в этом чертовом замке?       Грей огляделся. Непохоже, что здесь держали скотину. Ни единого следа, ни кормушек, да и зелени на корм нет. Что же за запах тогда? Больше смахивает на то, что здесь не имеют понятия, что такое туалет. Уткнувшись в воротник, ледяной маг вглядывался в странный сарай, посреди двора. Показалось, или там правда какое-то движение? – Джувия, проследи за Люси, чтобы под ногами не путалась! – скомандовал Грей, потянув дракона за рукав футболки к сараю.       Приложив палец к губам, Грей надеялся, что Нацу последует его просьбе подкрасться тихо, но не тут-то было. Дракон подлетел к сараю в три прыжка, сорвав с петель несчастную дверь.       Поджав губы, ледяной волшебник поплелся к сараю, в который уже влетел воспламенившийся ящер. Увидев, что друг завис в дверях, маг подошел, с интересом заглядывая ему за спину.       На полу сарая сидели трое маленьких детей, изредка всхлипывая. Два мальчика и девочка. Худые, грязные и верно голодные. Дракон опустился на пол, у кучки прижавшихся к друг другу малышей, желая узнать: «кто они такие?» и, «что тут делают?». – Не убивайте нас! – заплакала маленькая девочка, с короткими зелеными волосиками. – Не реви, Зира! – рявкнул на девочку черноволосый мальчик, в глазах которого горел гнев и бесстрашие. – Я сумею тебя защитить!       Нацу усмехнулся, восхитившись смелостью мальчугана. Каков шкед, а? Такой мелкий, а сколько самоуверенности? Молодец, что девчонку в обиду не дает. – Вы кто такие? И чего в сарае торчите? – спросил Нацу, улыбаясь как можно мягче. – Да не тряситесь вы, ничего я вам не сделаю.       Мальчуган, защищавший девчонку, которая теперь жалась к нему изо всех сил, сверкнул зелеными глазами. – Я не боюсь тебя! Я никого не боюсь! – Оно и видно, все поджилки трясутся, – засмеялся Грей, подходя к детям. – Так, что вы в сарае сидите?       Третий мальчик был очень маленьким, и плакал, вцепившись в юбку Зиры, которая тщетно пыталась его успокоить. – Меня зовут Саид, – представился зеленоглазый, – а это Зира и Орин. – Мы давно тут живем. Наверное, недели две... – Почему? – удивился Нацу странному выбору пристанища детишек.       Мальчик вздохнул, вставая с пола. Лохмотья еле держались на хрупком теле мальчугана, ясно давая понять, что они давно не знают, что такое пища. – Джувия! – крикнул Грей, заставив волшебницу немедленно возникнуть в дверях. – Ты с собой не брала поесть? – Конечно, Джувия позаботилась о пище для Грея-сама, но Джувия думает, что детям сейчас покушать важнее, – отозвалась девушка-дождь, доставая из сумки коробку с кусочками рыбки и рис, сложенных в моську ледяного мага. – Кушайте, бедняжки. Джувия еще приготовит.       Дети накинулись на еду, быстро испортив старания водной волшебницы, которая, впрочем, лишь улыбалась, смотря, как исчезают ее кулинарные изыски.       Вытерев рот, Саид облегченно выдохнул, почувствовав приятную тяжесть в желудке впервые за пару дней. – Вкуснятина, – довольно простонал малыш, положив ладошку на живот. – Вы кто такие, кстати? – Меня зовут Нацу, – представился дракон. – А это Грей и Джувия. А в дверях Люси и Хэппи. Мы получили задание, что остров достает какой-то хмырь. Девил Темный, знаешь такого?       Зира снова захныкала, попутно пытаясь успокоить разревевшегося Орина. Отразившейся в глазах детей ужас, магам не понравился. Люси подошла к детям, усевшись на полу. Обняв девочку, вместе с Орином, заклинательница тихо шептала слова утешения, стараясь успокоить малышей. – Этот волшебник привез нас на остров вместе с родителями, – начал рассказывать Саид. – Ему нужны были рабы, чтобы какие-то опыты на них проводить. Мы сбежали с темницы в подвале замка пару недель назад... – Много людей на острове? – спросил Грей, начиная потихоньку понимать суть. – Около пятидесяти, – отозвался Саид. – Если вы подойдете к замку, они нападут. Но... но... они не виноваты ни в чем.       Маги переглянулись. Похоже, что задание принимает весьма неблагоприятный оборот. С одной стороны они должны будут защищаться, а с другой, это были обычные, ни в чем не повинные люди, волею судьбы занесенные к странному магу, который пользовался чужой волей. – Так, сейчас навешаем этому Темному, а потом займемся освобождением людей! – предложил Драгнил, кулаки которого многозначительно загорелись. – Не получится, – покачала головой Зира. – Охрана в замке подчиняется магу, они нападут едва вы переступите порог. – Тогда что же нам делать? – грустно спросил Хэппи, задумчиво изучая кирпичные пролеты замка.       Ответ на этот вопрос был неизвестен, а выход найти было необходимо. Настроение магов значительно упало, заставив судорожно соображать, как скомпоновать дальнейшие действия. В этот раз задание было не из легких, а ведь было даже неизвестно, кто вообще являлся его автором...