Держись за меня

      Тишина в темных коридорах замка настораживала. Ни души, казалось, нет в этом огромном сооружении. Ни людей, ни шума, ни дыхания. Непривычная тьма приводила чувства в состояние острой настороженности. – Слишком тихо, – заметил Грей, внезапно схватив руку водной волшебницы, таща за собой в темноте, ощупывая выступы в стенах вслепую. – Возможно люди все еще в темнице, – предположила Люси, запнувшись обо что-то в коридоре. – Держись за меня, – услышала заклинательница прежде, чем ладони огненного мага сжали тонкую талию, оперев на свои же сильные плечи.       Черт! Эти ощущения и шепот, что был наполнен нежностью, приводили сознание в состояние немого восторга, заставляя желать, чтобы так было всегда. – Нацу, – выдохнула девушка, почувствовав, как сжалось сердце.       Шорох заставил магов насторожиться. В коридоре вспыхнул резкий свет, ослепив на несколько мгновений. Среди каменных сводов возникло несколько темных фигур людей, таких же тощих, как и дети из сарая. Злость охватила ребят от острого осознания несправедливости. – Нарушители! – прошипел высокий мужчина, заставив остальных вытащить ножи из складок лохмотьев. – Дьявол! – выругался Грей, неосознанно сжав ладонь Джувии сильнее.       Вспомнив о плане, Нацу постарался наладить контакт с рабопленными, вспыхнувшие болезненным огнем глаза которых не обещали ничего хорошего. – Вы свободны, можете убираться! – как можно спокойнее выдал дракон, ожидая, что нападающие немедленно выполнят сказанное.       Мужчина, очевидно состоящий во главе группы, фыркнул. Кольцо людей сжалось вокруг магов, но ребята не стали сопротивляться, заставляя себя не забывать, что это обычные люди, неповинные в таком положении вещей. – Господин давно вас ожидает, – с ухмылкой выдала девушка, подхватив за локти Люси. – У него большие планы на магов... – Интересно какие? – зло фыркнула заклинательница, позволив себя повести, вцепившись в пальцы Саламандра. – Узнаете, – улыбнулся главарь. – Сделаете лишнее движение, глотки перережем!       Нацу фыркнул, но удержался от комментария. Ссориться с этими ребятами не стоило, иначе они же могли и пострадать от слишком горячего нрава мага. Проходя по коридорам, дракон почуял, что здесь стоит тонкий запах серы, который был едва уловим, но от того не становящийся менее мерзким. Зачем этому глупому волшебнику сера? Все-таки, это место его лаборатория, сомнений нет.       Грей не мог услышать запах, но тощие скелеты, которые загадочный маг превратил в рабов, наталкивали на мысль, что ему не нужна защита. Они даже не воины, тогда какой смысл? Если они выполняют роли слуг, значит для каких-то личных целей. Ледяной маг пришел к тому же выводу, что и Нацу. Этот маг проводил эксперименты, более связанные с алхимией, нежели с собственной защитой. Неужели, его не пугали гильдии? Ведь, рано или поздно все равно стало бы известно о его делишках... – Грей-сама, Джувии не по себе, – тихо выдохнула девушка-дождь, неуверенно сжавшая ладонь мага сильнее. – Не бойся, мы обязательно справимся, – также тихо ответил Фуллбастер, испытывая чувство слабого беспокойства.       В конце коридора показалась каменная арка, полыхнувшая странным синим светом. Огромное помещение за ней отдаленно напоминало тронный зал. В центре комнаты стоял огромный стол с бешеным количеством пробирок, колб и сосудов всевозможных форм и размеров, содержащих колышущуюся синюю жидкость.       У стола стоял старичок довольно преклонного возраста с длинной белой бородой, доходящей практически до пола, напевавший под нос какую-то простую мелодию. – Объявились, наконец? – дребезжащим голосом спросил старичок, дав знак своим людям отойти. – Ты и есть Девил Темный? – удивился Грей. – Дедок? – А что тебя удивляет? – фыркнул маг, оторвавшись от своего занятия. – Так... какая гильдия?       В комнате что-то щелкнуло, заставив синюю жидкость зашипеть. В воздухе повис острый запах серы, заставивший магов закрыть носы. – Хвост феи! – гордо сказала Люси, потянувшись за связкой с ключами.       Взмахом руки, маг заставил заклинательницу замереть на месте, хлопая глазами. – Не стоит, детка! Я могу и рассердиться, – покачал головой Девил, издали наблюдая за пузырьками в жидкости. – Я ставлю новые опыты над магическими силами магов, – поясил он, указав на колбы. – А проверять на себе глупо, правда? Сожалею, но награды вам не видать... да и свободы тоже. – Ах, ты! Мерзкий старикашка! – рявкнул распалившийся Драгнил, кинувшись в сторону старика, угрожающе выставив огненные кулаки.       Девил Темный взмахнул ладонью, свалив на пол дракона, заставив его лежать обездвиженным бревном. – Нацу Драгнил, – довольно хмыкнул старикан. – Наслышан, как и о твоей слабости к укачиванию. Моя магия является венцом волшебного мира. Сейчас, ты словно едешь в поезде... Забавно, правда? – Скотина! – прошипел Нацу, чувствуя накатившие приступы тошноты.       Применив заклинание обездвиженности, маг заставил замереть Джувию и Грея. Вышагивая возле Джувии, маг долго всматривался девушке в лицо. Бледность ее кожи, глаза вспыхивающие стальным блеском, струящиеся, словно водяные струи голубые волосы... – Водный элемент, – довольно прокряхтел старик, щелкнув пальцами у носа девушки.       Глаза Джувии словно затянуло поволокой. Вытянувшись стрункой, девушка-дождь выжидающе смотрела на мага, в ожидании. – Поиграем немного, – усмехнулся маг. – Уничтожить! – показал он в сторону Грея, возвращаясь к колбам.       Троих ему будет вполне достаточно, да и этот странный взгляд ледяного мага чересчур серьезен. Похоже, что внутренней силы у него больше, чем ему требуется...       Джувия замерла на месте, не двигая даже мускулом. Старик удивленно повернулся к девушке, не понимая, почему его приказ до сих пор не выполнен. Она же в его власти, это очевидно. – В чем дело? – разозлившись, спросил Девил, прошивая девушку строгим взглядом. – Джувия никогда не причинит вреда милому Грею, – отчетливо выговорила девушка-дождь. – Джувия любит Грея-саму больше собственной жизни...       Повисшая в зале тишина нарушалась лишь ворчанием синей жидкости в колбах. Уже догадавшиеся о состоянии вещей Грей, лишь усмехнулся. Довольно забавная обстановочка для такого заявления. Впрочем, и так сойдет, главное, что теперь догадки ледяного волшебника дурацким образом подтвердились. – Сладкая... – начал синий иксид, усмехнувшись в усы. – Заткнись, усатый! – сверкнув глазами, предупредил Грей. – Любовь значит? – расхохотался старик. – Ладно, поцелуй-ка меня, красавица. – Тронешь ее хоть пальцем, убью! – неожиданно для себя выпалил Фуллбастер.       Поднимавший нелегкое тело дракона с пола Хэппи, невольно усмехнулся в усы. Похоже, что теперь поле для шуточек значительно расширилось. – Джувия не может выполнить подобный приказ господина, – покачала головой водная волшебница. – Джувия не предаст милого Грея... – Съел, глупый дед? – улыбнулся Грей, поражаясь глубиной чувства волшебницы.       Старик внимательно посмотрел на покрасневшую волшебницу. Надо же, похоже ее внутренняя сила просто заоблачна. Может быть, это даже к лучшему? Состав нового эликсира блокирует волшебные силы любого волшебника, не обладающего высоким внутренним духом, а эти ребята похоже будут чудесным подопытным материалом. Если их воля настолько сильна, значит поможет в будущем справиться с такими, как они...       Взмахнув ладонью у лица ледяного мага, Девил заставил его подчиниться. Пусть будет четверо, не суть... Главное, не упустить момент, когда его заклятие потеряет силу, чтобы не было проблем.       Поднявший в воздух огненного мага Хэппи, безуспешно пытался привести друга в чувство. Похоже, что заклинание чертового деда было достаточно сильным, чтобы отделаться легким испугом. Нехорошо, это все. Очень нехорошо. Вернув дракона в лежачее положение, иксид покосился на колбы на столе. Одна с зеленой водой, другая с красной. Что в них? Возможно, ему удастся повергнуть глупого деда его же опытными образцами?       Не придавший должного внимания летающему кошаку волшебник, продолжил следить за новым достижением, когда Хэппи со скоростью молнии схватил две колбы и кинул в голову темного мага.       Смешавшиеся разноцветные пары непонятно чего окружили Девила, скрыв от глаз на несколько мгновений. Запах навоза смешался с какой-то гнилью, заставив котика кашлянуть от комка не переваренной пищи собственным желудком. Нельзя стряпать всякую хрень из рыбы, например?       Раздался хлопок, а пары начали рассеиваться, позволяя увидеть абсолютно изменившуюся сущность странного старика. Кролик? Кот хихикнул, закрыв лапкой усы. Жаль, что ребята в полном неадеквате, есть над чем посмеяться, определенно. Интересно, а что делать теперь? Действие заклинания рабопленности довольно долгое, очевидно... – Где я? – раздался странный голос с другой стороны зала, привлекший внимание иксида.       У стены сидел странный мужчина в черном плаще, лицо которого скрывала тряпичная фиолетовая маска. Голова человека была покрыта частыми седыми волосами, но лицо было значительно моложе, выдавая нелегкий путь в жизни. – В замке Девила Темного, – отозвался кот, подлетев вплотную к странной фигуре. – А ты кто? – Я - Зелел, – ответил мужчина, удивленно осматривая комнату. – Как я здесь оказался?       Котик быстро смекнул, что это очередной раб, неожиданно пришедший в сознание. Значит, выход есть, главное, чтобы кроличье обличье глупого Девила осталось с ним как можно дольше...