Игра

Это была уже почти традиция для них двоих – коротать вечера в таверне, устроившись на втором этаже и с головой окунувшись в какую-нибудь игру. Проблема была лишь в том, что игр у них было лишь две – карты и шахматы. К сожалению, в таверне продавались только еда, напитки и иногда хозяйственные товары, а насчет развлечений был у местных посетителей были свои представления, ограничивающиеся выпивкой, танцами, пьяными песнями и иногда мордобоем. Последнее обычно быстро пресекалось вышвыриванием смутьянов за шкирку. Даже черный рынок – место, где, казалось бы, можно добыть что угодно – не смог помочь двум принцам разогнать скуку. Хотя однажды Гневион все же принес выкупленную доску, разлинованную крупной сеткой, и мешочек круглых фишек. - Что это? – радостно разглядывая фишки, которые были еще и разноцветными, спросил Андуинн. - Новая игра. – гордо произнес Черный Принц, вытряхивая остатки многочисленных фишек на доску. – Называется Пай Шо. Мне сказали, что это древняя пандаренская игра, которая помогает улучшить навыки концентрации. Но на этом их общая радость и закончилась. Когда дело дошло до самого процесса, встал весьма ожидаемый вопрос: - И как в нее играть? Ты знаешь правила? Вот здесь Гневион понял, что его надули. Продали игру без книжечки с правилами. Раздраженный, он вернулся на черный рынок, где его не обрадовали, и к Андуину он вернулся с теми же нехорошими новостями, которые он услышал от «поставщика». - То есть.. как это так? - Вот так. Правил к ней не прилагается. Сначала они пробовали применить к неизвестной игры известные им правила игры в шашки, затем в нарды, но в итоге получалась белиберда - назначение цветов на фишках оставалось не ясным, равно как и было непонятно, для чего нужны сектора с нарисованным лотосом и спиралями. Юноши спросили про игру у хозяина таверны – тучного пандарена – который только вздохнул, взглянув на доску для Пай Шо. - Сожалею, принц Андуин, принц Гневион. – задумчиво протянул он. – Да, все знают об этой игре, но только и всего. Правила, равно как и смысл игры, давно утеряны. Никто уже и не помнит, как играть в Пай Шо. Может быть Небожители еще хранят память о ней, но их спрашивать мне не довелось. На этом вся радость и закончилась. Игру Гневиону пришлось продать за бешеные деньги первому пришедшему за заданием приключенцу, выдав ее за древнейший пандаренский артефакт превосходнейшей ценности. В принципе, он не совсем и соврал – по большей мере это была правда. Только вот сам Черный Принц купил эту исключительную редкость за пять или шесть десятков серебряных монет, но его совесть только пожала плечами – в конце концов, вырученные от продажи деньги пошли на хорошее дело. - Угощайся. – пододвигая тарелку с персиками и ягодами, отдаленно напоминающие личи, протянул темнокожий юноша. - Благодарю. – принц Штормграда ограничился парой колючих на первый взгляд ягод и осторожно продолжил, - Партию в карты? - При всем уважении к тебе, принц Андуин, - Гневион медленно выдохнул, как если бы выдыхал дым, и было видно, что его плечи в момент напряглись, - Но если я сегодня хотя бы увижу эти куски картона… «То они случайно сгорят сегодняшним вечером, а продавать тебе новую колоду я запрещу всем и каждому под страхом смерти.» - ..то лучше встретимся завтра. Возможно, настроение будет больше располагать к картам. - Тогда шахматы. – Принц мелко дрогнул – будто дернулся останавливать своего компаньона, чтобы тот не ушел, но тут же передумал. – Сегодня твои фигуры будут белыми. - Было бы здорово, если бы они еще и шевелились. – расставляя фигурки на нужные квадраты, задумчиво протянул черный дракон. – Тогда бы я командовал ими вместо того, чтобы каждый раз тянуться и двигать их. Можно было подумать, что это такой огромный труд для него, но на деле все было несколько проще – игра надоела чуть меньше, чем карты, но участвовать в ней хотелось тоже по минимуму. - И я снова победил. – произнес Андуин разочарованно после третьего мата белому королю. – Ты даже не стараешься выиграть! - Может потому что мне не интересно? – Буркнуло темное лицо, на глаза которого съехал тюрбан, напоминающий большую головку чеснока. – Закончим на сегодня? Если нет других идей. Андуин мысленно увидел отсчет времени – 5 секунд – за которые он должен вспомнить, придумать или создать новую игру, чтобы удержать заскучавшего принца. - Есть одна. – сказал блондин прежде, чем придумал, какую игру ему представить. Однако кое-что все же пришло на его ум. - Я расскажу об игре подробнее, но нам понадобится кисть и… - принц на пару секунд задумался. – Стакан воды. А лучше кувшин, на всякий случай. Красные глаза вспыхнули – огонек азарта и заинтересованности уже разгорелся в них. Только кивнув в ответ, Гневион быстро поднялся с места и спустился вниз за заявленным реквизитом для новой игры, правила которой пока не представлялось даже представить. «Что можно сделать с кистью и водой? Мы будем рисовать? Уже интереснее шахмат, хотя, кажется, я никогда не рисовал раньше. Может быть, я даже не умею…» - думал дракон, ожидая с тонкой каллиграфической кистью в руке, когда пандарен принесет ему кувшин и стакан воды. Ну и что, что светлый принц просил только одно из двух, руководствуясь принципом «чем больше, тем лучше» Гневион запросил и то, и другое, указав, чтобы нужные предметы доставили на второй этаж. Вернувшись со всем, о чем запрашивал Андуин, Гневион сел напротив штормградовского юноши и хитро улыбнулся, с интересом вглядываясь в компаньона. - И что же за игру предлагает мне светлый принц? Кисти и вода в нашем распоряжении, прошу, ознакомь с сутью нашей игры. Как она называется? - Я не помню ее названия, - принц слукавил, ведь если бы он сказал наименование игры, он бы выдал себя с потрохами. – Но ее суть такова: ведомому игроку завязывают глаза, чтобы он не мог видеть действий ведущего. После чего тот вытягивает ладонь, на которой ведущий выписывает мокрой кистью символ или букву. Ведомый должен отгадать, что написано на его ладони, опираясь только на ощущения. - Звучит нетрудно, но мне нравится. – оглаживая пальцем подбородок, отозвался Черный Принц. - Не все так просто. – усмехнулся Андуин, рассматривая полученную кисть. – Все осложняется тем, что у каждого свой почерк – не идеальный, местами кривой и прерывистый, да и нажим при написании тоже разный. Так что… - Все равно не так уж и тяжело. У вас смертных всего 10 цифр, и от 26 до 33 букв, которые похожи в любом случае. Вот в драконьей письменности… - Хорошо, я понял. – Андуин задумался, задумчиво обведя помещение взглядом – на глаза ему попался красный пандаренский фонарик, на котором был начертан иероглиф «тепло». – Ох, вот что – ты знаком с пандаренской письменностью? - В совершенстве. – кивнул принц в тюрбане. Это, конечно, неплохо, но при таком раскладе Андуин рисковал проиграть. В совершенстве письменностью пандаренов он не владел, а значит шансы победить у более просвещенного Гневиона стремительно падали к отметке «вряд ли, малыш». Блондин решил выкроить и для себя козырь. - Что насчет дренейского письма? - Руны? – Гневион мотнул головой, что аж серьга закачалась. – К сожалению, не довелось изучить их досконально. Я знаю только цвета и значения городов и племен. Весьма скудные познания. «Что ж, играть с тем, кто знает язык даже меньше, чем ребенок – никакой чести в победе не будет.» - решил принц Ринн и обмакнул кисть в воду. - Тогда мы будем выписывать пандаренские иероглифы и цифры, чтобы было не так скучно. - А вот это уже интересно. Гневион помедлил, будто кисточка в руках Андуина вовсе не говорила о том, что Черный Принц оказался ведомым. Смуглый юноша двух драконьих лет вглядывался в лицо принца-блондина, а красные глаза с хитрым прищуром выискивали подвох или хоть тень лукавства на лике младшего Ринна. Он ведь заметил с самого начала, что что-то здесь не то – Андуин не договаривает чего-то про игру. Пока что не было похоже на то, что он лукавит с целью выиграть, просто само подобное поведение принца удивляло дракона. К тому же, принц Ринн не упомянул о случае проигрыша. Что должен делать ведомый, если он не отгадает иероглиф? Гневион не стал спрашивать, решив выждать момент и посмотреть, что скажет Андуин, когда такое произойдет естественным путем – в игре. - Завяжи глаза моими бинтами. – предложил юноша штормграда, уже потянувшись разбинтовывать раненую ногу. – Будешь ведомым, чтобы оценить сложность игры. - Не стоит, принц. Оставь в покое свои раны. Дракон просто надвинул тюрбан на глаза так, что тот полностью скрыл их, и теперь только красное свечение вырывалось из-под ткани, окрашивая щеки и края тюрбана мерцающим красным светом. Тут же Черный Принц вытянул смуглую ладонь вперед, раскрывая ее и максимально натягивая кожу, чтобы увеличить чувствительность. Намочив кисть вновь, Андуин слегка встряхнул ее, оставляя лишние капли в стакане, после чего уже протянул инструмент к смуглой коже. Первое, что пришло на ум человеку, было слово «Дом» которое он видел в печенье с предсказанием. Иероглиф, напоминающий квадрат с подпорками, вышел не совсем ровным, да и подпорки были длиннее обычного, что заставило Гневиона нахмуриться – по крайней мере, Ринну казалось, что дракон хмурится. - Это… Дом какой-нибудь? Хотя больше похоже на черепаху. Ты уверен, что мы не рисуем, а пишем? - Уверен, все верно – это «Дом». Теперь моя очередь. Вручив кисть в раскрытую мокрую ладонь, принц ненадолго задумался и снова потянулся к бинтам на бедре. Но Гневион пресек всякие попытки покушения на перевязку – он просто надел свой тюрбан на светлую голову и тут же надвинул его на голубые глаза, которые волей-неволей заставляли любоваться ими. - Что ж, тяни ладонь, юный принц. – с плохо скрытой радостью в голосе протянул смуглый юноша. Кисть все еще была мокрой, так что обмакивать ее в стакан с водой не было необходимости. Коснувшись влажным кончиком белой – на фоне руки Гневиона – ладони, Черный Принц остановился, но затем сделал пару движений вниз и одно по горизонтали. - Похоже на «человек»… - Не спеши. – Гневион поздно спохватился, что упустил возможность уличить принца в проигрыше, так что он только вздохнул и добавил еще два элемента. - О, так это «Огонь»… - Именно. Возвращай тюрбан Часа три они просидели за новой игрой, которая увлекла их с головой. Слова становились все заковыристее – от «самоуничтожение» до названия блюд вроде «Большой Гунбао цзидин». Вскоре для Андуина добавилось еще сложности – Гневион перестал встряхивать кисть и писал очень медленно, так, что вода каплями стекала по ладони к запястью, размазывая иероглиф напрочь. - Клянусь Светом – ты это специально делаешь! – кусая губу и пытаясь воссоздать ощущения на ладони, бурчал Андуин. - Разве правила запрещают держать кисть с излишком воды? - Нет, но.. - Иероглиф почти высох, мой принц. Твой ответ? - Я не знаю, различил только элемент «лапша». – вздохнул принц Ринн, убирая с глаз ткань тюрбана. – Так что это было? - «Маринованная лапша Тяхао с яйцом и свининой» - если перевести. - Ты это только что придумал, не так ли? - Нет, что ты, принц Андуин. Это очень дорогое и редкое блюдо, готовится лишь в трех поселениях всей Пандарии и на Вневременном острове. Мы обязательно посетим его и я угощу тебя этим чудесным блюдом, когда ты поправишься. - Надеюсь на это… - Кстати говоря – ты проиграл. – Гневион довольно улыбнулся, положив ладони на столик, разделявший его и Андуина. – Что будешь делать? - Просто попробую еще раз. – отозвался принц, надевая тюрбан. Он не увидел, какое разочарование вперемешку с негодованием разгорелось в красных глазах. Гневион не хотел верить, что «попробую еще раз» все, что получал проигравший. Мириться с этим дракон не желал никакими путями. - А если ты ошибешься? - Придется просить тебя написать другое слово. Теперь сомнений не оставалось – принц точно что-то недоговаривает. И этот милосердный пункт, дающий проигравшему и второй, и десятый шанс на отыгрыш – это уж очень похоже на выдумку юного жреца. В играх так не бывает. Смысл играть, если нет никакого стимула или страха перед проигрышем? - Признаю, ты хитрец, Прниц Андуин Ринн, - то, что Гневион сладко растягивал имя и фамилию блондина, не предвещало ничего хорошего. – Скрыл от меня название этой забавы, придумал собственное правило для проигравшего… Признай, лжец и интриган из тебя совсем плохой – но это даже хорошо. – слова дракона все больше пристыжали жреца и вгоняли его в краску. – Так… не хочешь ли рассказать всю правду об этой игре, пока мы не продолжили? По крайней мере, Андуина обрадовали слова о том, что играть из-за этого Гневион с ним не перестанет. Вдохнув побольше воздуха, принц Ринн отвел взгляд в сторону и стал негромко рассказывать уличившему его в подвохе другу всю правду: - Эта игра называется «Сайа'нар»… - «Оправданный суккуб»? Ого… Принц предложил мне эротическую игру? - Да. – блондин кивнул, но смотреть на дракона, которого такое открытие обрадовало и заинтересовало еще больше, не стал, словно провинившееся дитя. – Эротическая игра для взрослых пар. Вместо воды они используют сладкое вино, и символы пишутся не только на ладонях. Уровни сложности влияют на зону нанесения символа – сначала руки, потом плечи и шея, затем торс, бедра и хвост. Как только ведомый отгадывает символ, ведущий должен слизать вино, которым он писал символ. Если ведомый проигрывает – его кусают за запястье, шею или бедро. Постепенно напиваясь и лаская друг друга, партнеры забывают об игре – так что логического конца или истинного победителя в игре нет. Гневион задумчиво слушал рассказ уязвленного блондина, даже не совсем понимая – хотелось бы ему сыграть с принцем «по-взрослому» или нынешняя безобидная версия вполне себе нравилась ему и без таких излишеств. - Да уж, - хмыкнул дракон, выпрямляя спину и упираясь ладонями в колени. – Любите вы жрецы подобное – нет победителей, нет проигравших… Милосердие убивает всякий азарт. Может, в нашей версии проигравший все же будет получать укус? - Нет! - Тогда хотя бы небольшое поручение. Вроде «набить щеки морковными ломтиками и крикнуть «орда – для лохов»»? Иначе никакого интереса продолжать… - Хорошо, согласен. – примирительно кивнул Андуин и уже было потянулся за кистью, но Гневион остановил его ладонь. - Предлагаю продолжить после ужина. Заодно спросишь у пандаренов про маринованную лапшу и убедишься, что я, Гневион Черный Принц, еще не пал так низко, чтобы врать своему другу. Другу. « А все таки, - думал черный принц уже у себя в комнате, погружаясь в сладкий сон на мягкой кровати, - Сыграть по-взрослому было бы стократ интереснее».