***
–Все демоны ранние пташки, или только мне попадаются такие гады? – зевая, прокомментировал свой внезапный подъём граф Сиэль Фантомхайв. Привыкший просыпаться с солнцем и хотя бы с пресловутым Эрл Греем в руке он не чувствовал радости от пробуждения. Нейро не отвечал. Он вёл машину. Раб номер два что-то кряхтел в багажнике, вытянутый спросонок и замотанный в скотч, но Водителю не было до него интереса. Спать больше часа Ногами себе позволить не мог. Как это ни странно, разбудил его не кошмар, которых в преисподней тысячи тысяч, а чувство новорождённого зла. –Я чую запах новой загадки. –Полезное свойство, – подперев голову встрял мальчишка. Он уже знал, чем демон питается и как «чует» добычу. – А ничего, что мы ещё не вернули твою вилку-Яко? –Её загадка ещё не готова к употреблению, не хватает ингредиента… А пока она в отпуске, её обязанности будешь исполнять ты. –ЧТО?! –Ну посмотри на себя, – коварно улыбнулся Нейро, якобы не следя за дорогой, – Худощавый, мелкий. Настоящая девочка. Фантомхайв не обиделся на «комплемент». –Говори что хочешь, но Я видел её фотографии. У нас рост и волосы… –У меня был один знакомый парикмахер, который оставил после себя приличный салон. Его инвентарь в нашем распоряжении, – не стал дослушивать демон. По его не от мира сего улыбке Сиэль понял, что «старый знакомый» был такого же мнения о людях, как и демон перед ним. –Что за парикмахер? –Да так, старый ужин. Сносил людям головы, чтобы сделать шикарнейшую укладку кровью. –?! –Он сейчас в тюрьме, но не переживай: я обслужу тебя ничуть не хуже, чем он. –Уж в это я верю, – посинев, съёжился граф. Дорога за окном была ему знакома. – Мы едем в офис? –Да. Я возьму с зарядки последнего раба, и мы приступим к делу. –…Какого раба? –Скоро сам узнаешь. Нейро сделал последний поворот на пути к высотке. Акане уже должна быть готова. Как только она возьмётся за дело, вопрос с внешностью фальшивки будет решён. Волосы автоматически добавят возраста, а лица у людей и так почти одинаковые под помадой. …Он ехал и помнил, что снилась этой ночью… Яко под командованием другого… Годай заорал, когда тачка затормозила перед бордюром, от инерции потеряв пару деталек. –Ну вот, приехали, – весело улыбнулся демон, смотря на тёмное здание, контрастирующее с позеленевшим утренним небом, где находился их офис. Он успеет всё: и съесть загадки, и разгадать пропажу, и вернуть непутёвую рабыню. –Д-демон-н-н… Сиэля не вырвало только потому что он и не ел. –Да, есть немного, – не стал спорить Ногами. Он думал о Яко. «Какое бы наказание первым на ней испытать?»***
–Акане! Я пришёл! И у меня для тебя шампунька!) Сиэль был слегка удивлён его тоном. Так ласково обычно зовут только жён вернувшиеся с работы мужья. Внезапно коробка на столе включилась и издала оповещение е-мейла. Демон подошёл и всмотрелся. «Я знаю, чего ты хочешь, но вначале прочти: Я не буду переодевать этого молодого человека, но делаю это исключительно ради того, чтобы простимулировать тебя к поиску Яко…» –Вот, что бывает, когда даёшь секретарям волю, – театрально закатил глаза он. – Придётся принуждать тебя, так же, как её. Рука в чёрной перчатке чуть дрогнула, засветились треугольные клипсы, ощутима была магия повиления. Обои у стены за столом вздулись, зло копоша. –Иди, Акане. И без второй Кацураги не возвращайся. Всё, что понял Сиэль – стена напала на него, превратившись в чёрные волосы… *** –Ну вот и хорошо, – не особенно реалистично улыбнулся демон и сел за стол. За окнами светлело… у Годая, наверное, уже кончился кислород… Одна рука вошла в компьютер… Погружение… Он опускался сначала в гущу новостей, а затем в полицейское управление. Хвала Сатане, никто не узнал о пропаже Яко. Только Настырный Юя оставил ей девять сообщений, на которые демон ответил в привычной весёлой форме. «Привет, Юя. Не беспокойся. Я просто обжираюсь в дешёвой забегаловке, поскольку уже не могу выйти, ведь я растолстела и не помещаюсь в дверной проём. Созвонимся, когда похудею.». Из весёлого потом было мало: мама Кацураги могла стать серьёзной проблемой, но она только обошлась прощанием «Ты занята. Тогда потом.» . Нейро просматривал всё, связанное с Яко за прошедшее время: новые тривиальные статейки в журналах о лакомке, рецепты её любимых блюд… Демона не покидало ощущение, что не хватает детали. «Ингридиента», как точно выразился он при новом рабе. Кстати говоря про таракана. Возможно, пора временно присвоить ему звание «раб номер один»?... В голове что-то треснуло. Как он может называть так кого-то кроме рабыни, пока не уверен, что она знает про эту несправедливость? Ведь это всё для того, чтобы она злилась и совершенствовалась… «Яко, это правда ты?» Сообщение от Юи было быстрым, учитывая, какая сейчас была рань. «Ну разумеется!». Для надёжности Нейро поставил смайлик. «А я начал переживать. Ты как?» «Ещё не похудела». Нейро понятия не имел, чего этот парень такой настырный. «А я тут в игру играю». Нейро это знал. Он следил за компом юного хакера, со вчерашнего дня рубящего вампиров. Дабы тот не начал заваливать детектива новыми расспросами, Нейро скопировал меню всей японско-китайской кухни, и в отправлении дописал «Только чуть-чуть попробую, и снова напишу». И добавил сердечко. Теперь можно было продолжать работу… Собственно, Яко для него не так и важна. Её уровня может достичь и другой случайно найденный человек. Но… только Яко может пойти в этом направлении дальше. Результаты анализа активности ткани инета не дали результата. Всё тот же стабильный хаос. Яко для него важна по той причине, что он ещё не избавился от привычки иметь с ней дело. Разумеется, по прошествии определённого времени он напрочь забудет про неё… Но Нейро старался не допускать, чтоб такие мысли слишком долго вертелись в его голове.. *** –Эээ…эээээ…это что? Сиэль проснулся на диване, наблюдая перед собой пазл из плотно прижатых друг к другу стальных инструментов. Ножницы всех видов и длин, лосьоны в блестящих банках, краски для грима и даже (о ужас!) губная помада красного цвета. Но разбудило его ощущение каких-то червей в голове. «Работаю с твоими волосами» – раздался добродушный голос в его голове, который граф принял за обычный женский голос. Граф обернулся, но никого не было. «Не вертись. Твои волосы очень мне помогают, но нам всё равно не просто». –Да кто ты там?! Сиэль схватил свою голову, ожидая найти там чьи-нибудь пальцы… но там было что-то другое… «Так! Только без паники…» Сиэль стянул с головы… волосы. «Ну… собственно… Это и есть Я.». Волосы шевельнулись. «Привет. Меня зовут Акане. Давай я пожму твои руки, а ты пожмёшь меня?» И ОНО стянулось у него на запястьях. –Нет!!! Сгинь! Царапнцв руку Сиэль чуть не порвал тонкие чёрные пряди. Те пытались его усмирить, сплетаясь в наручники. «Эй, стой! Мне больно!» –Изыди! Заклинаю, чёрная сила! «Как тебе не стыдно! Я дама!» –У меня в подчинении демон! Оставь меня! «Да я дама! Девушка! Самая простая! Не веришь – убедись. Мой труп за этой стеной!..» И один из локонов указал в сторону другой коробки на столе. Сиэль посмотрел. Там в обоях зияла маленькая рваная дыра, откуда на него и напали. «Там я воссоединяюсь с телом. Нейро позволил мне подзарядиться ещё немного, чтобы я работала дольше.» Сиэль поражённо посмотрел на волосы, только сейчас понимая, что слышит субстанцию без рта. «Так что не бойся. Я своя. Я тоже Его раб…». Коса указала на Нейро. При этом локон её изгибался изящно, будто она испытывает к нему уважение или признаёт его господином. При том, что Акане вела себя спокойно, у графа в голове произошёл взрыв. Он видел необыкновенное. Это был обыкновенный отрезок чьей-то косы, чьи-то обыкновенные волосы, которые Граф слышит и тело которых влито в бетонную стену. Нейро… –Нейро… ты можешь оживлять мертвецов? …Демон за компьютером не издал ни звука. «Он погружён в работу,» – объяснила коса. – «Когда он занят, он ничего вокруг себя не видит. Он будто засыпает и в сновидениях производит расчёт». –Значит… «Слушай,» – прервал его женский голос и граф посмотрел на руки. – «Мы можем сейчас долго всё обсуждать. Но на кону жизнь Яко. И Нейро тоже долго не протянет без еды. Ты можешь и дальше удивляться высоким домам и коробочкам с картинками и голосами. Но давай вместо этого попытаемся сделать всё, чтобы вернулась Яко…» Волосы на руках юного графа ослабли и задрожали. «Если Яко не вернётся…Если она…» –Не плачь, – спокойно сказал Фантомхайв, сжимая подрагивающие волосы. Прямо ребёнок в ладонях. Волоски прекратили дрожать, и, как показалось псу королевы, смотрели на него. –Я не знаю Что ты, и по каким законам до сих пор живёшь, но я знаю, что тебе дорога Яко. Так вернём её. «…Хорошо.» – счастливо разнеслось в голове. –С чего начнём? «Эх, даже не знаю, я и с Яко-тян только один раз срасталась. А мальчика вообще в первый раз буду малевать… Ну ничего. Доверься мне.» Сиэль сел обратно на диван без страха к орудиям пыток. Но Акане задумчиво произнесла: «Думаю, начинать надо с гардероба»… *** …Годай действительно едва не задохнулся, но по счастливой случайности нужда в нём появилась как раз в тот момент, когда мафиози начал лететь в рай на голос бывшего президента. Спустя три минуты ( это произошло быстро, т.к. Фантомхайв сказал, что таков приказ самого Ногами) шофёр привёз в офис школьную одежду Яко. Чуть-чуть её подшив и удлинив юбочку, чтобы ни в коем случае не осветить мужского достоинства, графа со скрипом переодели. Сам же он несколько противился настолько «распутному наряду продажной девки», но Акане-чан уговорила его, постоянно причитая, что всё это ему очень идёт. С помощью тональника и туши лицо графа было уже не его лицом. Разумеется, копией знаменитой обжоры он не стал, но это было уже хоть что-то. Накрасив ногти и натянув гольфы и туфельки Акане поняла, что пора приступать к самой серьёзной части перевоплощения. У мальчика зашевелись волосы на голове, и он понял, что они внезапно стали длиннее. Титаническими усилиями поменяв цвет Акане позволила графу найти зеркало и посмотреться. Разумеется, что и говорить, он себя не узнал. Розовые щёчки, светлые волосы, джемпер... Но всё портила одна маленькая деталь. «Повязку на твоём глазу нужно убрать…» –Нет. Сиэль был катигоричен. «Но иначе люди будут приставать»… –Купим линзы. В городе купим и их, и заколки. Демон вышел из-за стола, и, честно говоря, был похож на то, чем априори демон должен являться. Молчаливая, злая тонкая фигура, от которой веет приближением смерти. –О, ты здесь. Но не знаю, что ты имеешь в виду. Я всё равно не сниму повязку. –Либо ты оденешь линзы, либо я выжгу на твоей сетчатке коричневую панораму ада. Выбирай. Он был явно не в духе. Время без Яко двигалось странно, не определялось её биоритмом. Демона бесило её отсутствие. А ещё его не устраивало отсутствие изменений. Он прокапал лучшую литературу о перемещении, все теории телепортации, легенды и сказы ".. в ближайшее время надо штудировать ежегодники и новостные ленты тех дней. Может, его Яко запечатлела себя где-нибудь в этих документах… " –Призадумался, демон? Уже светило солнце. Они давно выехали из Токио. Оба глаза юного графа горели карамельным огнём, и любой человек мог спутать его с лакомкой. –Призадумался… раб номер один.