From the Start

- Ну… вскрываемся… - неуверенно пробормотал Дип, глядя на Морти. - Эй, ты чего в рюкзак полез? - ? – Обернулся тот, продолжая рыться. - Ты сам сказал. - Карты. - Коротко пояснила Джинми, глядя на паренька. - А-а-а. - Легонько шлёпнул тот себя по лбу. - Сейчас вышла бы… вышла бы неловкость. – Он отложил сумку в сторону, положив нечто металлически–блестящее обратно. - Ладно. - Улыбнулась розовая. - Давайте я перемешаю. Ещё разок? – На всякий случай: они уже битый час сидели в межпространст–винном погребе, так и не решаясь пока что разбудить Рика. Эта была их шестая партия в дурака. В проигрыше, как и в выигрыше, уже успели побывать абсолютно все в нашей троице, посему занятие как–то наскучило. Видя и чувствуя это, киборг сказала. - Могу погадать… на что–нибудь. Тут в это кто–то верит? - Я всему верю. - Пожал плечами один. - Я не верю никому и ничему. - Пробормотал себе под нос другой. - Тяните тогда. - Поднесла она карты тыльной стороной к ребятам, как вдруг… …Все обернулись разом на тихий шорох. - …Точно сказал: они где–то здесь! – Донеслось откуда–то сбоку голосом одного из Риков. Послышались шаги нескольких пар ног, перешёптывание. - Чёрт… нас нашли. - шикнул Пайнс–младший, начав трясти старика вместе со вторым пареньком. - Просыпайтесь! Просыпайтесь! – шептал он. - А? Чт… что? – Тот как–то даже слишком быстро сел, вновь приложившись к очередной бутыли с виски и только после сонным голосом продолжив. - Я не уничтожал Чёртово Созвездие! Доказательства–то не у тебя! Они спрятаны в… - Он пришёл в себя ото сна, и гримаса всеми любимого дедушки сменилась с отсутствующего вида на злую. - А? Я же ясно просил не прикасаться ко мне! А уж про внезапные крики по идиотской прихоти!.. – начал было тот, когда внук заткнул его рот. - Просыпайся, деда, просыпайся… Рик, Рик, Рик! – затараторил Морти, однако тут же получил очередной подзатыльник. - Случилось нечто!.. – Словно проигнорировал бедолага. - В этом, э-э-э, шоу только мне можно так делать, усёк?! – проворчал учёный, не решившись, однако, на второй удар. - Что произошло–то?! Только не говорите мне, что вы разбили!.. - Произошли… - неловко обратил Диппер на себя всеобщее внимание. - Эм… они! – Он указал на теперь уже появившиеся в их зоне видимости четыре пары Риков и Морти в боевой форме и полной экипировке. То есть – на причину наших нынешних проблем. Которая давным–давно всех нашла. - Чёрт, чтоб вас подбросило и разорвало… - пробормотал теперь старый гений, тут же обернувшись на своих. - Ничего не трогайте! Ничего не делайте! Мы в жопе. Те кивнули. - Именем Совета Риков вы, Рик Санчес из измерения «С-137», - начал, очевидно, самый главный из Риков, подняв оружие синхронно с остальными и сделав шаг вперёд на правах лидера–переговорщика… или вроде того. - Приговорены к… - Да знаю, знаю, блин… - Главный виновник, как это ни странно, с самым пофигистичным видом остался стоять на месте. - Всё понял! Может, я хоть последнее желание имею? Не тварь дрожащая, в конце–концов! - Десять секунд! – ответил переговорщик не терпящим возражений тоном, даже не думаю опустить оружие. - Время пошло… Хорошенько выругавшись, «наш» Рик потянулся к очередной бутылке как раз на уровне головы, собираясь было приложиться вновь… - Как вам Коктейль Молотова, сучки?!! – проорал внезапно Санчес, с ехидной усмешкой швырнув стеклянный подарок прямо под ноги преследователям. …Со звоном стекло разбилось, а пламя – взметнулось, тем самым, как минимум, дезориентировав неприятелей и перекрыв им путь на время. - Теперь мы точно вне закона… - пробормотал Дип, нервно поправляя кепку. - Может, можно было как–то?.. - Поверь, - Обернулся Рик, потянувшись за портальной пушкой. - Я отлично знаю себя… Надо было огнемёт прихватить. Четыре. Это называется самозащита. – Он выстрелил очередным порталом, глядя на суматоху по ту сторону расползающейся огненной завесы. - Вот ты и уничтожил ещё одно из списка «что тебе дорого», идиот! – пробормотал старик внезапно себе под нос, явно не обращаясь к кому бы то ни было ещё… Стоящим рядом в этот момент показалось, что глаза его слегка увлажнились. - Какая сволочь могла нас слить? Об этом месте знал только… - начал было учёный размышлять и осёкся. - Кто, деда? – самым наивным тоном поинтересовался Морти. - Пиздуйте в портал! – Сменил внезапно тему тот. - В чёртов портал, если не хотите себе такую же участь! …Пожалуй, это действительно сейчас куда актуальнее. Пожар, пожирающий сейчас это место, да и вообще обстановка как–то не способствуют ответам на тупые (и не очень) вопросы. *** Оказавшись по ту сторону портала, пока что в Измерении Риков, компания тут же… Застыла, словно громом поражённая, ибо кто–то весьма здоровый мгновенно сбил нашего Рика с ног. - Я, конечно, всё понимаю… Но мы тут… мы тут не в романтической комедии! Слезай с меня, горилла! – мгновенно подал голос старый гений из–под нечаянно придавившей его туши. - Народ, помогите хоть что ли! Морти! Тут твоего дедушку, похоже, собираются насиловать! Однако только Морти суетился, бестолково бегая туда–сюда кругами, Дип и Джинми же стояли, не веря своему счастью. - Чтоб меня сбило и ещё раз по мостовой протащило, если это не мой дорогой оболтус! И девчонка! – тут же подал голос Стэнли. Да–да, это был он. И скрывать радость от встречи не имело ни малейшего смысла. - Дядя! Что они с тобой делали? Ты цел? Видел кого–нибудь ещё?! – тут же окружил его вопросами верный племянник, хорошенько обняв. - Так, без слюней! – сказали оба старика разом, после чего налетевший помог учёному подняться. - Стэн. Стэн Пайнс. - Протянул один руку другому. - Впрочем, в этом безумном мире можешь не представляться. Рик? Надеюсь, ты ничего не успел с ними сделать, иначе ждут тебя серьёзные неприятности. - Что–то морда у тебя знакомая. – задумчиво выдал светило науки после рукопожатия, - Стэнфорд? Ну, колись, старый ты любитель чего поострее! – И толкнул дядюшку локтем. Несколько секунд на глазах изумлённых остальных Пайнс–старший, что называется, обалдело молчал. После чего всё–таки выдал: - Форд–мой брат. Зануда уже бывал по… какую–то там… сторону портала, мы–нет. - Он важно поправил феску. - Знаю его. - сухо отозвался вселенский гений. - Идёмте-ка лучше в толпу, там затеряться проще. А то мы сейчас приведём с собой нежелательное подкрепление. - Когда они, подобно одно большой дружной семье держась вместе, поменяли дислокацию, оказавшись в центре площади, где сновало куда как больше случайных Риков и Морти, дед добавил. - Ну, как там наш… ваш Мистер Я – Шестипалая – Старая – Перечница? - По делам уехавши. Живёт! Ну а что ему ещё делать. – фыркнул Стэнли, встрепенувшись вдруг и шлёпнув себя по лбу. - Я, собственно, чего на вас налетел–то?! Когда мой старый Рик предложил устроить со своим внуком нечто, ради названия чего я заставил бы детей заткнуть уши, стало ясно – пора сваливать. А тут как раз синего заметил. Ну, рванул за ним. - Гибсона? – Явно воодушевилась розовая. - Ого, как мы собираемся! Правда? - Да, он бродил тут в одиночестве… - Пожал плечами собеседник. - Наверное, тоже не стерпел! Позвал было его, но тот, видно, не услышал… Вызвал подъёмник, укатил куда–то наверх. - Ну, так скорее, за ним! – явно воодушевился Пайнс–младший. – Скоро снова будем вместе! - Вон тот. - Указал владелец Хижины Тайн, и наша компания направилась к нужному «лифту». Как раз в дальнем конце из новенького портала вылезли поредевшие остатки преследователей и, пока они осматривались по сторонам, надо было уже что – то делать. Точнее, деваться куда–нибудь. *** Между тем, чуть ранее… Билл даже представить не мог, насколько истощит его перемещение по этому герметичному, обезопасенному со всех сторон (кроме как изнутри) куску пространства между многими другими измерениями… Однообразность всего вокруг на не одну тысячу открывающихся отсюда его взору вселенных–вариантов не могла не сказаться дурно даже на его психике. Так что теперь демон просто забился в самый «угол карты», где было меньше всего глаз и, обозлённый на весь мир, сидел… Ну, то есть как сидел? Завис здесь над скамейкой, разглядывая какие–то рекламные и провокационные плакаты вокруг. Как же ему хотелось сжечь уже всё это однообразие дотла во главе с «новым боссом»! Да никак… Основная часть сил была потрачена подзарядку портала, на сведение обстоятельств в одно целое, на само перемещение… Абы куда. Он бы так и продолжал сидеть в своей ещё более тёмной, чем обычно, ауре, когда сбоку раздался голос: - Я долго наблюдал здесь за тобой и… я знаю, что тебе нужно. - говорили тихо, как–то даже слишком уверенно. Однако это не убедило Сайфера повернуться в сторону скрываемого тенью плаката нависшего возле него небольшого собеседника. Зачем оборачиваться–то? Контент тут и так весьма… однообразный. И если не один, то другой. - Ну, молодец, возьми с полки вечно орущую голову. - фыркнул треугольник без особого интереса. - Я всё равно в любой момент могу расщепить тебя на… - Мне особо незачем топтать эту землю. Если так уж хочешь… - Повисло молчание. Билл тянул с ответом, пока, наконец, не обронил: - Ой, да ну тебя! Ну чего там? - Я знал. Что ж, - Донеслось спокойное. - Ты хочешь свободы? Хочешь покинуть эти измерения, этот злосчастный Лабиринт Реальностей Рика и Морти? Я не знаю, как это сделать. Но знаю, кто знает. В глазу демона загорелся лучик надежды. Он даже не стал прерывать говорящего какой–нибудь колкостью или выходкой в своём стиле. - Есть три существа. Три Рика. Один из которых уже благополучно мёртв. Второй сошёл с ума и… тебе–то, конечно, вены не вскроет при встрече, но вряд ли скажет нечто разумное. И третий… - Повисло молчание. - Рик из вселенной «C-137». Этот парень нам и нужен. Живым. - С каких это пор «нам»? Дружище, мы с тобой не делили… - начал было Сайфер, однако быстро осёкся. Аккурат со следующей репликой собеседника: - Если удобней искать его одному, дерзай. Можешь вернуться к своему товарищу. С выходом у тебя прекрасно выходило. Гм… Каламбур… - Тонкая фигурка исчезла обратно в тень, тихонько усмехнувшись. В кои то веки дело у Билла, похоже, идёт к тому, что сделку… …Предложат ему? *** Между тем, снова «наше время», где–то наверху. Компания застала Гибсона за разглядыванием уже знакомой нам толпы Морти, за всё это время не сильно поменявшей свою дислокацию. Умник делал наблюдения, записывая что–то в блокнот и, кажется, изредка кидая в гущу стада какой–то мелкий мусор. Очевидно, ожидая реакции от тех. …Её не было. - Можешь простоять тут до старости, гений. - прозвучало из-за спины с насмешкой. - Всё равно э-э-э-этого не поймёшь! - Я уже просил оставить меня в покое!! – резко обернувшись, истерично прокричал киборг и… застыл. - Ребята? – Увидел он перед собой кое–кого из старых знакомых. - Это не тот Рик, от которого ты ушёл. - тут же участливо пояснила Джинми. - Они все из одного теста! – дополнил Морти, словив суровый взгляд от дедушки и почему–то робко добавив, - Но немножко разные… - Считает, что он здесь – пуп земли, извиняюсь, и если не по его желанию, то… - начала было ворчать обезьянка, однако тут же переведя тему в нужное русло. - Я тоже учёный! – Стараясь игнорировать смешок старого гения, продолжил. - Но в любом случае я рад видеть в вашем составе моих друзей. - учтиво добавил он. - Целых и невредимых. Хотя бы частично. - Кхм… Осталось найти ещё четверых и валим… Кхм – донеслось тихое от Пайнса–старшего. - И лучше – поскорее, - поддержал инициативу старый гений, нахмурившись. - Если эти ищейки и дальше будут наступать нам на пятки, я не удержусь и перестреляю их к твоей матери! Тогда уже, э-э-э, точно будут проблемы. *** Между тем, в Главной Башне, где–то в 100–150 метрах отсюда… Нового хозяина положения совсем не устраивало, что какой–то злосчастный Рик мало того, что перетягивает всеобщее внимание на себя (а с постоянным координированием (или пусть даже его имитацией) преследования особо не расслабишься и не изучишь как следует все доступные тут прямо не выходя утехи), так ещё и медленно, но верно собирает вокруг себя «старую команду», попавшую сюда вместе с перевёртышем. …И в сборе вполне преуспевает пока что, как видел это «Глава Совета Риков» в окно… выцеливая причину его проблем на мушку найденной здесь очень даже неплохой снайперской винтовки (хотя странно, что не какого – нибудь там бластера, но всё же). Оставлять в живых снующую под носом и грозящую обернуться чередой личных неудач «пылинку» было, как ни крути, не лучшим решением. Сначала её отправить на тот свет, а уж без столь мощной подмоги аналогичный жест для остальных неугодных иномирцев уже не станет чем–то особо трудным. …Так думала тварь, нежно поглаживая оружие. Седая голова появилась аккурат в перекрестии прицела… Наводим на лоб… Перевёртыш улыбнулся, вдавливая курок. …Раздался вопль из стоящего посреди стола средства связи: - …Потеряли его! Трое наших сгорели! Одному Морти требуется ремонт! Рука дрогнула. Прозвучал выстрел. - Твою мать… *** - И лучше – поскорее, - поддержал инициативу старый гений, нахмурившись, - Если эти ищейки и дальше будут наступать нам на пятки, я не удержусь и перестреляю их к твоей матери! Тогда уже, э-э-э, точно будут проблемы. Компания лишь кивнула. …Внезапно раздался едва уловимый свист, чавкающий звук входящей в тело пули… - Вабба – Лабу – даб - … - раздалось было от схватившегося за раненое плечо старика, однако толчок оказался сильнее, и, поскользнувшись на недавно кем–то вымытом полу, - Твою… - Он шлёпнулся и, ударившись головой, замолк. - Дедушка! Деда, просыпайся! Вставай! Хватит… хватит п-пугать меня, Рик! – Склонился над телом, что было сил тряся его, внук. - Кх–кхм, - Привлёк внимание малыша Стэнли, пока остальные судорожно осматривались. - Этим горю не поможешь. Ему бы первую помощь оказать, не то заражение, потеря крови или ещё чего… - Задумался старик. - Нас преследуют, нас же могут попытаться убить, нам же надо остальных искать, а ещё!.. – Начал было, горячечно размахивая руками на глазах у нашей компании Диппер, пока Пайнс–старший не заткнул ему рот. - А это больше не его проблемы, пока он соизволил отрубиться! – не выдержав, рявкнул Стэн. - Зато у нас теперь одной проблемой больше! Как минимум.