From the Start

- Ну, кто смелый? – Усмехнулся пилот. Компания как раз подползла к люку, собираясь заглянуть вниз, разведать обстановку и, наконец, выйти. - Да ну тебя, - Отмахнувшись, Венди обошла его, надавила нечаянно рукой на решётку сильнее, чем полагается… Раздался крик и грохот: - Упс… - Рыжик явно смутилась. Как раз в этот момент снизу на них смотрел некто тощий и одноглазый, напоминающий палочника, примерно ростом с девушку, - Ладн’, хех, будем считать, что к этому всё шло… - Недолго думая, она всё же прыгнула на шахматную плитку пола. Подождав, пока тинэйджерка отойдёт в сторонку, сюда же переместился и Спаркс: - Парень, ты ничего не… Вау! – Посмотрел он перед собой, тут же обменявшись с Венди взглядом типа: «Блин, ну бывает». Дело в том, что чуть левее Палочника, отхватив упавшей крышкой по своей чересчур мозгастой голове, под ней валялся какой – то едва ли не карликовый красноватый гуманоид с красным бластером в разжатом кулаке. Он явно не пребывал сейчас в сознании. - Нам, наверн’, очень жаль, что так вышло… - Пробормотала девушка, взяв себя в руки, - Мы просто услышали шум, тут, кажись, стреляли! Мы не хотели… ! - Да бросьте извиняться! – Хмыкнул по – прежнему стоящий на ногах рядом, - Вы прибили сейчас самого опасного преступника в этих трёх галактиках! Стив умеет мысли читать и тем самым предугадывать действия противника, но вас он почему – то проглядел своим мозговым… - Собеседник задумался, - Мозгом. Я – водитель этого автобуса, и у него были планы заставить меня открыть ему багажный отсек. Ему приспичило спереть Бриллиант Бесконечности Глублглорфа, который провозит Тайный Посол. В противном случае он грозился перестрелять здесь всех и отправить автобус на самое горячее солнце в этой системе. Эта штучка немало стоит. А вы откуда здесь? С начала поездки вас что – то не припомню… - А…Ну так…Хм…Это… - Начали было вновь неумело подыскивать слова новоприбывшие, однако этого не потребовалось. - Да не важно! С того момента, как где – то добрая половина трясущихся за свою шкурку богачей покинула этот автобус, места тут уже давно не битком! Располагайтесь! И, кстати… - Припомнил собеседник, облокотившись на один из находящихся здесь трёх кругленьких парящих столиков, - Мне б надо вести автобус! До конечной ещё около трёх часов, а за сверхурочное стояние в пробках никто не платит! Разберитесь с ним…Я не знаю…Свяжите! Скажите полицейскому! Здесь был полицейский! А мне пора, автобус сам себя не поведёт! – Закончив свою сбивчивую тираду, водитель унёсся куда – то прочь, развернувшись и миновав створчатую дверь. - Ну, хм… - Пожал плечами пилот, - Располагаемся? - Надо бы отыскать верёвки для начала, да покрепче. Батя, помнится, учил меня паре морских узлов. *** Когда верёвки были найдены в небольшой прилегающей подсобке (и там же – подобие автомата с горячим чаем, и хоть это явно был не чай, но бурда довольно вкусная), а с поимкой преступника разобрались… - Го, найдём служителя закона! Заодно осмотримся, - Кивнула девушка на дверь куда – то дальше. Это оказался плацкарт с почти целиком опустевшим купе. Только где – то в середине да в самом конце копошились какие – то формы жизни (явно самые смелые, раз решили тут остаться). - Служители закона! Эй! Зако – он, ты куда пропал?! – Начал было кричать Спаркс, смело шагая вперёд и осматриваясь по сторонам. Видимо, с уходом большинства и приходом преступности тут такая анархия уже творилась, что никто на крик даже не обратил внимания. Просто продолжали рыться в вещах (своих ли?), - Ладно, найдём его и сами! – Схватив напарницу за руку, весельчак метнулся вперёд. … Аккурат в тот момент, когда с другого конца показался из открытой двери довольно – таки крупных габаритов зелёный слизняк с кучей лишних глаз, в форме с дубинкой с одной стороны и бластером в кобуре с другой наперевес. За ним, похоже, ковыляло тощее, клыкастое трёхглазое подобие собаки, больше напоминающее тварь из самых глубин ада. Не успел пилот обрадоваться встрече, подбегая, когда новый знакомый обернулся к ближайшим сидящим и, вынув из недр формы лист, показал им какой – то лист. Тощая чудилка, ознакомившись с изображением, помотала головой. - … Замешан в ограблении магазина, мог быть не один. Вероятно, опасен. Объект необходимо задержать. Сообщайте, если… - Он выхватил лист из цепких пальчиков обратно, и вот тогда изображённое на нём на миг смогло повернуться в сторону наших друзей. Сказать, что Спаркс оказался огорошен – ничего не сказать: - Святые лобстеры, это…Я… - Чуть слышно промямлил он. Между ним и служителем правопорядка, собирающимся повернуть своё немаленькое тело (зажавшее где – то в дверях несчастное подобие собаки) в их сторону осталось даже меньше десяти метров. На миг мелькнула мысль бежать, но позади вошла только что целая, судя по звуку, компания, продираться через которую – себе дороже. Да и не выйдет далеко удрать – то. - Ну, и стоило оно того? – Сквозь зубы прошептала Венди, обернувшись на нашего виновника, - Мы же с тобой вместе повязаны и не думаю, что кому – то есть дело до нашей защиты, чел. - Зато чаепитие устроили с вкусняшками… - Попробовал выкрутиться тот, поникнув, - Эх, было время от двух дней до двух месяцев назад, когда я считался героем… Приехали. *** - Было время, когда первый встречный мог описать всё ясно и понятно! То были лучшие времена по эту сторону космоса… Железный порядок! - Продолжал ворчать слизняк, крутя дубинкой, - Вы – то видели его? – Продолжая рычать себе что – то под нос, полицейский показал плакат прикрывшейся огромной шляпой и явно целующейся на кровати парочке, которую так и не смог разглядеть. Затем, заметив, наконец, что те заняты немного другим и на него вообще не реагируют, горе – шериф покраснел и, пробормотав какое – то несвязное извинение, поспешил покинуть любовничков. - Отлично. Всё. Эй! – Прозвучало от Венди, когда тяжёлые шаги скрылись за дверью и перестали доноситься вообще, однако Спаркса теперь смогла остановить лишь пощёчина, - Он ушёл! Концерт окончен, чувак! - Но ведь чтоб наверняка… - Пробормотал было тот, явно не желая упускать шанс. - Не здесь и не со мной, амиго! – Та вновь вернула ему шляпу, ловко натянув на голову розового так, что у него весь обзор закрылся, - А пока – пойдём, осмотримся, вдруг здесь ещё чёт’ полезное есть! Быстро и стараясь глядеть в сторону от остальных (дабы физиономией не светить) наши собратья по несчастью покинули полупустые спальные места и, закрыв за собой дверь, оказались… …Да, они уже многое ожидали – купе, тамбур, водительскую кабину… Но это космос, чёрт возьми! Технологии будущего уже в настоящем! Нашей парочке пришлось изрядно побороть ступор, ибо здесь обнаружился самый что ни на есть настоящий танцпол с барной стойкой возле стены. Играет тихая электронная музыка, нечто медленное и расслабляющее, в дальнем углу танцуют два каких – то силуэта. - О, а можно воспользоваться? – Поинтересовалась Рыжик, уже поравнявшись с барной стойкой и протянув руку к лежащему здесь ну прямо сверх – тонкому подобию земного I-Phone… Ответом оказалась тишина. - Похоже, здесь никого нет… - Девушка даже вздрогнула, ощутив на своей спине кое – чью металлическую руку, - Приходи, кто хочешь, наливай, что хочешь! - Он оглядел едва ли не ломящиеся полки с различными напитками, - А ведь знаешь, я умею делать неплохие коктейли, если у них есть… … Однако та быстро заткнула рот чересчур говорливого и, развернув его на сто восемьдесят, молча указала назад, где из – за открывающейся двери снова выползает знакомая туша полицейского. - И что ему на месте не сидится… - Прошипел сквозь зубы пилот, так и не успевший даже среагировать, когда напарница схватила его под руку и тут же рванула к очередной двери, что находилась в метре от них, - Эй, а горячительное? – Только и обронил тот немного расстроенно. - Обойдёшься. *** - А ты уверена, что это… Подходящее место… Спрятаться? – Неуверенно пробормотал Спаркс, оглядывая окружающее их пространство… Биотуалета. - Здесь не такой уж и свинарник, чел, - Отозвалась собеседница, защёлкнув засов, - Он чистый! Нам повезло, спасибо отпугнувшему всех бандиту. И если сидишь тихо, парень, тут нас никто не подумает беспокоить. - По – крайней мере, в здравом уме… - Не смог не согласиться розовый, - Эй, что это ты делаешь? – Заметил он, как собеседница роется в вынутом из кармана мобильнике, - Минутку…Ты его случайно не с барной стойки взяла? – Нахмурился розовый. - Я – то верну, если что… - Как бы намекнула собеседница, - Просто хочу хоть нашим позвонить. Зусу. А то… Беспокоятся, наверн’. – Она набрала номер и озадаченно уставилась на дисплей, - Что? - Что? – Не понял лихач, и Венди показала картину ему. Надпись «поиск сети» оперативно сменилась надписью «Абонент найден в 23435 мирах» со ссылочкой «показать весь список». - А что… - Фыркнул Спаркс, - В – времени то у нас…Много. - Оки – токи… - Вздохнула Кордрой, - Начнём с начала, тогда уж. Номер Первый. Гудки продолжались всего секунд десять, после чего по ту сторону послышался женский голос: - Алло. - Зус? – Обрадовавшаяся слишком рано тут же исправилась, - То есть… Это… Зус там далеко, иль как? - Он умер. Компания обалдело переглянулась. Неужто самое худшее оправдалось? - … Пять лет назад, - Добавила собеседница устало. - А – а – а… Кхм… Не, мимо, - Оглянулась Венди на друга, повесив трубку. Ещё разок. - Зус? - Не, эт’ его отец, но сейчас я… - О, тут связь прерывается, пока! – Рыжик вновь отрицательно покачала головой, повернувшись. И снова. - Зус? - Зус из мира игуан слушает! - 0_0 Пока. А следом… - Зус? - С вами говорит Ящичный Призрак! Оставьте сообщение! Я… ! - Ладно, - Пожал плечами Спаркс, стараясь подбодрить, - Дело спорится, мы скоро его найдём! …Пункт номер 1224. - З… Как там тебя… Зус? – Донеслось от Венди заплетающимся языком. - Алло! О! – Узнав собеседницу, хозяин голоса явно воодушевился, - Здоров’, чувиха! Мы уж подумали, с вами что – то стряслось! А вы просто где – то прячетесь! А… - Подумав немного, он выдал, - А где вы прячетесь? - Погоди – погоди, - Вмешался Спарки вдруг, перехватив переговорное устройство, - Малюсенькая формальность: ты не ящерица, не женщина, не человекоподобный птицеробот, не ешь людей, не женат на Венди, не отец Диппера, не русал, не… - Двадцать очень утомительных минут спустя, - … И не этот… Как его… Капитан дальнего плавания? - Хр – р… А? – Послышалось по ту сторону, - Что? Это… Зус слушает. - Ой, да, да, это наконец – то он, - Вздохнула Рыжик, выхватив «трубку», - Просто дай это мне! Зус! Мы – я и Спаркс - скоро будем в том месте, куда нас изначально перенёс портал, и тогда… Вы там все целы? Можете как – то запустить его и встретить нас… Или типа того? – Наконец, закончила она то, что так давно мечтала. - Да – а, чувиха, тут есть такие новости… - Раздалось по ту сторону озадаченное, - Не, вы там не подумайте, обезьянки в порядке, они там как раз обсуждают чёт’, и жители в порядке, мы их спасли, мы молодцы! И это реально хорошая новость. - Неплохое начало… - Хмыкнула девушка, - Чую «но»… Чё там, какие – нибудь космические бандиты? – Она вздохнула, вспоминая недавний опыт. - Не – не, не переживай, я же говорю, всё в порядке… Вселенная не в порядке только вот. Везде всё чаще проступают какие – то белые штучки, и их всё больше, они пространство занимают и соединиться хотят, их нельзя убрать и, кажется… Кажется, они уничтожают всё живое. Но Антари сказал, что эт’ не ток’ у нас! Это по всей НАШЕЙ вселенной! И жить ей осталось недолго, самое долгое - дня три вот…Но ведь это нормально, хех, эм… Да? - ЧТО?! – Разом отозвались несчастные абоненты едва ли не на всё измерение. - Ладно… Ладно, знаешь… - Попыталась выдохнуть Венди, - Чел, просто встреть нас с порталом, мы что – нить придумаем, когда все соберёмся… Ну, наверное… - Так вот тут ещё проблемка, народ… Там, где были вы, и Хижина, и портал… Там внутри вообще ничего нет. Я думал, вы знаете, где оно… Мне казалось, вы туда все вместе переместились? - Так, эм… - Попытался взять инициативу в свои руки Спаркс, - Сгоняй за кем – нибудь ещё из наших… Антари приведи! Он наверняка знает! Что – то… Чёрт. Но, увы… «НЕДОСТАТОЧНО КРЕДИТОВ НА ПЕРЕГОВОРНОМ УСТРОЙСТВЕ ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ РАЗГОВОРА» - Раздалось в ухо громкое механическое, тут же повторившись, очевидно, на каком – то кудахтающем языке… Затем на булькающем… - Дьявол, - Распахнув дверь на выход, девушка бросила трубку, - Выметаемся, чел! Наверняка уже приехали почти… Просто полный… … Договорить бедняжке не посчастливилось, ибо здесь, сложив руки на груди, напротив них красовался некто эльфоподобный с глазами - антеннками, словно у слизняка. Одето существо оказалось в весьма дорогой костюм, и вид имело к тому же весьма сердитый: - Позвольте мне, наконец, моё устройство, - Сдержанно проговорило оно первым делом. - Мы не хотели… - Начала было Рыжик, протягивая требуемое. - Меня не колышет, - Собеседник, рывком выхватив своё, ехидно улыбнулся, - Знайте одну вещь: кем бы вы ни были, денег у меня до жопы. Я засужу вас. Я делаю не столько по принципу законопослушного гражданина – чихал я на это – сколько потому, что мне это нравится. Моё место – здесь, таких, как вы – на зоне, возле параши. - Ну, приятель… - Девушка сверкнула топором, поднимая своё оружие и собираясь продолжить этот разговор немного в другом виде. - Правильно – правильно, продолжай, - Усмехнулся франт, - Снесёшь голову – у меня отрастёт две. А служащий правопорядка, между тем, уже идёт сюда. Это я сдал вас ему, просто потом не успел найти. Пора исправить это. У меня самые дорогие адвокаты по эту сторону… - Ну, что? - Не дослушивая, обернулся к собеседнице Спаркс, - Хотели, блин, космических приключений… - Он фыркнул, отталкивая не ожидающую подобного с его стороны за спину, - Ладно, с этим я разберусь. Слушай меня! - А? – Заинтригованный собеседник даже прервал по такому случаю свою пафосную тираду, призванную оскорбить и унизить всех представителей среднего и низкого уровней достатка повсеместно (и которую всё равно уже никто не слушал). - Мы провели в багажном отделении достаточно времени, чтоб отрыть все компроматы на тебя, дружок, - Пилот сделал шаг вперёд, - Продолжай в том же духе, и общественность ожидает приятный сюрприз, - Усмехнулся Спаркс, глядя на явно присмиревшего богача, - Однако я подумаю над тем, чтоб оставить всё, как есть, если замолвите за нас словечко перед представителями закона! – Не растерялся он, решив поймать момент, - Ну, а мы идём дальше! – Схватив Венди за руку, весельчак понёсся вперёд, осматривать остальные достопримечательности этого места. - Вот это забыл, чудила, - Фыркнув, швырнула Рыжик переговорное устройство прямо в лицо «эльфа» и была такова. *** - И куда мы теперь? – Обернулась она, когда наша компания уже успела отойти подальше. - Найдём пилота, узнаем, долго ещё вообще? – Пожал плечами розовый, немного убавив темп ходьбы. - А когда ты успел нарыть компромат на него? - Ничего я не успел. Просто ляпнул первое, что в голову пришло, - Спарки почесал затылок, кивнул на дверь, к которой они подошли, небольшой коридор с шикарными обзорными окнами на виды космоса в обе стороны спустя, - Ну… Туда. Он потянул на себя… Открылось. И наша компания оказалась в сравнительно небольшом помещении, оканчивающимся водительским местом, огромным окном, приборной панелью… Ещё здесь, конечно, находится кровать и небольшой столик с каким – то питанием. - Хорошо живётся… - Улыбнулся киборг, осматривая пространство. - А? - Обернулся уже знакомый им палочник, на секунду оторвавшись от дороги, - Уже почти приехали… - Он указал куда – то вдаль, где за астероидом нечто отсвечивало всеми цветами радуги, постепенно приближаясь и завораживая, - Минуем камушек – и высаживаемся. - Даже здорово! – Улыбнулась Венди, - И никакого серьёзного экшена, чел. Можн’ прост’ наслаждаться ви… - Окончить она не успела, так как пространство внезапно тряхнуло, и не слабо, - Что за… ? – Обернулась девушка, - Ухабы, чтоль? Ах, да… - Не, - Хихикнул Спаркс, - Просто эта дубина не сообразила, что дверь надо тянуть на себя, - Он кивнул на промелькнувший за окошечком здоровый силуэт полицейского. …Секундой позже пришло и понимание: - Чёрт!!! – Оба разом примкнули к двери, схватившись за ручку и навалившись всеми силами. Теперь, за несколько минут до цели, нельзя вот так глупо попадаться! Однако именно это, похоже, и происходит… - Выходите!!! – Донеслось булькающее вместе с барабанной трелью кулаков о дверь, - Я знаю, вы там!!! Остановить чёртов автобус! Приказываю! - Зашибись… - Прорычала сквозь зубы девушка, - И это – благодарность? ГОНИ, ПРИЯТЕЛЬ, ГОНИ!!! – Моментально стимулировала она сидящего в водительском кресле. Она так уверенно перекрикивала служителя правопорядка (чего теперь – то терять), что водитель для собственной же безопасности решил уж лучше повиноваться… Огромный булыжник, перекрывающий вид на портал, стал приближаться гораздо быстрее. Отлично. - Твою налево! – Не смог удержать эмоции бедный расслабившийся Спаркс, которому отпираемая с той стороны невероятной силой дверь заехала по носу… Компания снова налегла. Удары продолжились. Ещё. И ещё. Оттуда уже не слышалось криков, приказов, просто рычание и пыхтение. В наступившей тишине это оказалось даже как – то страшнее. Проблема – то никуда не делась. - Ты… Понимаешь… - Пыхтела несчастная Рыжик, - Что долго… Мы так… Не продержимся, чел! – Её уже едва хватало сдерживать этот адский натиск, хотя напарник помогал ничуть не хуже, - Я всё ж надеюсь, в здешних тюрьмах порядки помягче… - Прошептала, утирая пот с лица. - Чем где? Чем в аду? Эта часть космоса специализируется в основном на насильниках, хотя эти ребята будут утверждать, что они автостопщики… – Усмехнулся шофёр, однако, обернувшись и словив на себе этот взгляд, добавил, - Ладно, ладно… Уже едем. Я с вами. Спасли, как – никак… Ещё удар. Этот, похоже, оказался намного сильнее своих предшественников, отбив несчастную Венди куда подальше. Только та приготовилась к худшему… - Там защёлка была… - Хмыкнул Спарки, подняв руки и сделав шаг в сторону от двери, - Упс, хи – хи… Хорошо, вовремя заметил. Теперь мы в безопасности. - Идиот! Они сидели и переводили дыхание спина к спине. Кажется, назойливый здоровяк оставил свои попытки разобраться с несчастными. - Эм… Ребята? – Послышался голос позади, - Посмотрите сюда… По – моему, всё только начинается… Не долго думая, те привстали посмотреть через лобовое… Ругательства так и застыли на устах. Компания уже миновала злосчастный метеорит, и отсюда открывался вид на всё приближающийся и приближающийся огромный портал. Теперь можно было в полной мере насладиться сим чудом… А ещё – выставленным перед ним блокпостом из летающих тарелок с мигалками в три ряда по ту сторону: - Похоже, гад работал не в одиночку… Веселье только начинается… - Задумчиво пробормотал киборг, - Гони, приятель! Сегодня я как никогда намерен покинуть этот мир. - Так или иначе, - Зачем – то с иронией добавила Рыжик. - Всегда мечтал услышать! Вдарим прямо по мусору! – Внезапно с каким – то диким смехом отозвался палочник, наша компания лишь недоумённо переглянулась, после чего Спаркс показал большой палец и… Двое растянулись на полу. От такой скорости их не могло ни припечатать. - О, безумный ми – ир! Вуух – хуу! – Кажется, Венди даже одобрила подобный расклад. … Машина с грохотом впилась в ряд мелких, проминая себе путь вперёд. Отдачей собравшихся подняться тряхнуло обратно: рано, мол. Космобус практически пробился, до портала осталось всего каких – то сто метров, вот оно – переливающееся всеми цветами спектра чудо дивной красоты посреди холодного космоса… … Однако машина вдруг встала, озарившись каким – то зелёным сиянием. Двигатель явно всё ещё ревел, словно противясь признать поражение, но факт оставался фактом: как было до цели около ста метров, так столько же и оставалось… … Пока и вовсе назад не потащило. - Они захватили нас каким – то лучом! – Констатировал розовый очевидное, помогая напарнице подняться, - Отсюда фиг теперь выберешься. - Вас это не остановит! – Прозвучало от всё ещё заливающегося безумным смехом сидящего в водительском кресле, мигом нажавшего что – то под приборной панелью… - Ты понимаешь мотивацию этого парня? – Пробормотал пилот зачем – то. - Не – а, да и какая нам – то раз… ? – Договорить она не успела, ибо в следующий миг нечто с невероятной силой катпультировало их прочь из автобуса. Бедняги даже не смогли уловить миг, когда это произошло, не говоря уже о разумном понимании самой технологии. Но факт остаётся фактом: вот он, космобус, затянутый зелёным сиянием. Остаётся всё дальше и дальше позади. И вот они – с невиданной ранее скоростью несутся по бескрайним просторам космоса навстречу потрясающему будущему. На миг у Венди перехватило дыхание, но лишь секундами позже до неё дошло, что виной тому всего лишь отсутствие воздуха. Вот до цели уже пятьдесят метров. Двадцать… Здесь девушка уже начала замедляться, но, к великому ужасу для себя, осознала две новости. Плохая: портал – то метрах в десяти огорожен снизу и сверху колючей проволокой и каким – то подобием шипастых противопехотных мин, проверять которые на качество и дальность полёта осколков вовсе не хотелось. И, конечно, очень плохая: несло – то землянку прямо на всё это действо. Скорость, конечно, уже не головокружительная, но попытка выплыть в сторону лишь, казалось, ещё больше направила её в «нужную сторону». От безысходности и отсутствия каких – либо идей несчастная начала было махать топором перед собой, надеясь загрести пустоту и отплыть в сторону. Сейчас даже «пожар» в голодных до воздуха лёгких не особо волновал. Хотя, по сути, какая разница, как умирать? Над головой просвистели едва долетающие сюда выстрелы служителей правопорядка, однако снайперов среди них, похоже, таки не имеется... Да и наплевать. До бомбы теперь только руку протянуть…В прямом смысле… … Теперь даже в локте разгибать не надо. … Теперь… - Прости за небольшое опоздание, никогда аккурат по часам ничего не делал, - Раздалось откуда – то сверху весёлое из динамиков кислородной маски. Теперь несчастная заметила, что бомба – то уже далеко под её ногами, и лишь тогда ощутила на своих плечах цепкие руки обезьянки – киборга. Она попыталась было ответить что – то, но вовремя спохватилась. Воздуха – то на это уже нет. Воздуха, более того, вообще нет. - Да, хе – хе, теперь, наверное, помолчать лучше тебе! Один – Один! Ладно, наши, пожалуй, заждались уже, сами себя искать не будут… - Раздалось последнее в её угасающем сознании прежде, чем сияние игры вселенского света наконец – то поглотило их.