Dark Whisper

Кишо медленно шел по дороге, пытаясь собраться с мыслями. Мимо порхали машины, пару раз даже остановились, спрашивая, не надо ли куда подвезти Служителя. Поэтому Арима свернул в Зеркальные Кварталы. Здесь были только пешеходные дорожки и Порталы. Зато он не будет доставлять никому беспокойства. Мыслей, как таковых не было. Эмоций тоже. Была пустота, которую Арима пытался как-то охарактеризовать для себя. Он знал, что рано или поздно этот момент придет. Ему придется отпустить Гаару, потому что он не в силах удерживать его падение. Да, он супер-тяжелый Клирик, но шестого ранга. Этого мало для Гаары, хотя для абстрактной статистики очень даже круто. К сожалению, он не резонанс, чтобы подняться выше по своей шкале. Говорят, что психика рокудзоку способна на чудеса, если подвергнуть партнера настоящей опасности. Но Арима не собирался ставить такой эксперимент, а теперь, слава Куфии, необходимость в этом отпала. Кишо вздохнул. Хоть он тоже Служитель Культа, он не мог сейчас разобраться в тенях, напоминающих взлохмаченного ошалевшего ёжика. У них была их дружба. Они были лучшими друзьями, поэтому Аббат попросил стать Гааре парой. Что теперь? Он был обязан отпустить Нару. Он его и отпустил. Арима прислушался к себе. Можно ли его привязанностью назвать любовью? Он сейчас страдает или нет? Увы, в душе была звенящая пустота непонимания. Ни мозг, ни душа не могли ему сейчас ничего подсказать. Арима уже собирался вернуться к Гааре и разобраться. Ему требовалось почувствовать хотя бы боль. Тогда можно было убедиться, что он еще живой. Его останавливала только мысль, что Гааре сейчас тоже нужно время. Он тоже понимает, что их отношения не вечны. Кишо вздохнул. К горлу вдруг подкатила горечь. Он же сможет его видеть? Они же будут друзьями? - Эй. - И кто же это такой. Арима аж подпрыгнул. Душа ушла в пятки на долю секунды, а потом он невольно улыбнулся. Правда на глаза почему-то навернулись слезы. Но близнецы уже обняли его за плечи, заглядывая в лицо, поэтому пришлось сдержаться. - Вы окликнули меня точно так же, до того, как мы первый раз сразились, - это было действительно так. Тысячу лет назад. И это сражение оставило в душе невозмутимого Аримы неизгладимый след. Близнецы хмыкнули, зажимая его с обоих сторон, так что Кишо невольно почувствовал легкую панику. От Фелпсов можно было ожидать чего угодно, но сейчас ему достались поцелуи в обе щеки. - Просто ты был похож на того Ариму, которого мы терпеть не могли и пытались вывести из себя. Но теперь все будет хорошо. Кишо и сам чувствовал, что тени начинают выпрямляться, поломанные иголки восстанавливаться. Ежик будто приходил в себя. Условно, конечно. Близнецы же потянули его за руки. - Твоя дружба… - Никуда не денется. - Вы взрослые. - Умные. - И бла-бла-бла. - Любовь и привычка… - Разные вещи. - Ты просто дружил… - И спал… - А не любил. Кишо вспыхнул. Разве можно так просто об этом говорить, еще и о чужих отношениях? - Спал ради достижения цели, вот так дела, - хохотнул Джеймс, но Кишо почувствовал, как его руки сжали сильнее, теперь не вырваться из захвата. - Но когда ты встретишь свою любовь… - Ты сразу это поймешь. Кишо почувствовал силу этих слов. Близнецы были уверены в том, что говорят. - Нежная дружба похожа на любовь, и все же… - Это не одно и то же. - Ты дал ему возможность быть счастливым… - Два раза. - Когда помог с падениями… - И когда отпустил. - Теперь твой черед быть счастливым. Кишо улыбнулся. Если бы у него было укаку, то сейчас за спиной наверняка выросли крылья. Эти близнецы в прошлой жизни вносили полный сумбур и хаос в его сознание. Но, на самом деле, они хотели, чтобы он жил полной жизнью. Будучи рокудзоку, Кишо это понимал умом, но сейчас осознал до конца сердцем. 2. Тереза была в легкой растерянности, но Канаме была рядом, это придавало силы. Приехал и Кайки. С такой поддержкой можно было пережить, что угодно. Если бы не пара “но”. Чидори с видимым удовольствием рассказывала о том, как она применила бы технологии аделлов в технологиях рокудзоку. Канаме, кажется, не ставила под сомнения, что союзу быть. Она так же явно не собиралась возвращаться на родину. Сагара, который стоял возле двери, сложив руки на груди, молча поддакивал. Его солдатская физиономия на вид была непроницаемой, но не для Терезы. И уж точно не для Канаме. Это был тот сорт давления, которое Тереза очень не любила. Чидори была сильнее ее, как Виспад, однако, никогда не пыталась оспорить свое положение в обществе. Как-никак, а сила Шепчущего невольно позволяла то, что рокудзоку зовут манкированием. Правда, как показала практика, чем сильнее Виспад, тем менее интересна ему власть и мнение других, как таковые. А что до Королей? Те просто спят. И говорят, каждый раз, когда Король просыпается, случается что-то особенное. Не обязательное плохое, но это потрясение, которые выводит цивилизацию на новый виток развития. Это не было слухами, это даже не было легендами, хотя и легенды были, это была правда. Может, кому-то она местами казалась притянутой за уши, сказочной абстракцией. Но Тереза знала, как все было на самом деле. И интуиция ей подсказывала, что история повторится. Фай уже просыпается. Как раз, когда они стоят на пороге союза с рокудзоку – океан не спокоен, кон шепчет Дане свою историю. Но, быть может, именно этот союз поможет Королю снова уснуть? Тереза искренне надеялась на то. Тесса глянула на Макаллена. Взрослый мужчина был самой надежной опорой в количестве вываленной на нее информации. Потому что Кайки, хоть и сидел рядом, поглядывал то и дело на Шелгри, что скромно уселась возле окна в позе сёдза*, сложив ручки на коленях и глядя куда-то на уровень ступней жениха. Сама скромность во плоти! Терезу это немного раздражало, учитывая, как вела себя Шелгри до начала концерта. Вообще брат отца по сути сделал все, что мог. Он дал Аделладе шанс. Он уговорил Короля вступить в переписку с Лордом, и именно поэтому они и были сейчас здесь. - Тереза? – Король рокудзоку обратил на себя внимание. Тесса мило улыбнулась. Ямисен хотел обсудить предварительно несколько пунктов в договоре о Союзе. Тереза как раз смотрела на них на инфо-блоке. Смотрела, но не видела. Тесса невольно отвлеклись на тени, что стягивались к Сене и снова разбегались в стороны. Теневой вихрь был в вечном движении. Тесса не боялась, хотя ей было немного тревожно. Она уже поняла, кто такие рокудзоку, как они живут. Но она не понимала их тени, хотя сама умела в них погружаться. Эта часть их жизни оставалась не до конца освященной, хотя бы потому, что глупо светить в сторону тени – она исчезнет. Тесса сосредоточилась на договоре, как двери в зал широко распахнулись, с грохотом ударяясь о стены. - А вот смотрите, кого мы привели! Тереза невольно оглянулась на близнецов, которые сделали слитное заявление. Парень был не ниже их, разве что сантиметров на пять. Высокий, статный. С кипельно-белыми волосами, глазами цвета вишни, которые тут же напомнили Терезе дракона, что охранял сон их Короля под водой… - Арима Кишо, - представил Хирума гостя. – Служитель Третьего ранга. Тереза кивнула, неловко улыбнувшись. Ранги Служителей Культа она не очень представляла, но догадывалась, что это должно быть очень неплохо. Кишо склонился в церемонном поклоне. Близнецы же насильно усадили мужчину рядом. - Я могу вам помочь? – осведомился Кишо. Тереза тут же вспыхнула. Его голос будто обдавал пламенем, нет не обжигающим, а тем самым пламенем страсти, про который пишут в романах, только девушка не ожидала почувствовать такой голос на себе в жизни. Она, конечно, взяла себя в руки. Если так можно сказать. Большая ладонь Аримы лежала на столе и странным образом привлекала ее внимание. - Я изучаю основные вопросы, на основе которых будет составлен договор союза… - с трудом сказала Тереза, пара раз запнувшись. - Договора? – немного удивился Кишо, глянув на Хируму. Тот кивнул. - Самые общие, это же первая встреча, - пояснил Йоичи. Арима кивнул, снова улыбнувшись Тессе. - Пусть общие. К вашим услугам. Я неплохой юрист. - Не скромничай, - хохотнули близнецы. – Лучший на планете. Кишо качнул головой, выражая степень недовольства ненужной бравадой. Хирума хмыкнул, сложив руки на груди. - Можно сказать, ты знаком с судопроизводством на Аделладе? – поинтересовался Йоичи с неподдельным интересом. - Само собой. Рюдзи – кладезь информации. Так что с помощью него, я и о космическом праве Федерации и Свободных Планет осведомлен. Хирума покивал. - Надо же. Что ж, твое рвение похвально. Будешь полезен. Старики по космическому праву будут локти грызть, когда узнают, что ты их на повороте обошел. Ну да ладно. Там нет вопросов, требующих вмешательства юристов, иначе бы мы заранее сообщили об этом Аделладе. - Спасибо, - вежливо кивнул Арима и пододвинулся к Терезе, чтобы лучше видеть инфо-блок. Тереза на секунду потеряла связь с реальностью. Кажется, это любовь с первого взгляда. Но девушка прекрасно понимала, что эта любовь несбыточна. Когда Тереза наконец освободилась, то вздохнула про себя. Куда теперь? Возвращаться в апартаменты? Где искать Мао? Они уже вернулись? Так не хотелось быть одной. Мысль о горячей ванной была приятной, но ее принять можно и вечером. А сейчас? Тереза оглянулась на Сену. Тот что-то говорил Хируме, а Советник собственнически обнимал Короля за талию. Кажется, у них были свои планы, что логично. Макаллен уже окликнул ее, но в этот момент ее позвал Арима. - Леди, если желаете, я имею возможность показать вам город. Сегодня у меня полностью свободный вечер от обязанностей. Тереза оторопела, чувствуя, как легкий румянец проступает на глаза. Предполагая, что голос может ее подвести, она кивнула, тихонько сказав: - Я согласна. Кишо галантно протянул ей руку, ладонью вверх. Тереза выдохнула, напоминая себе, что у рокудзоку это обычный, ничего не значащий жест. И коснулась ее пальцами, чуть вздрогнув. Ладонь была теплая, шершавая, мозолистая, сильная. Тереза призвала себя успокоиться. Совершенно ничего такого! - Пойдемте, - вежливо предложил Арима. Макаллен хотел было пойти, но Манабу начал задавать ему вопросы. - Тереза… - Гейл не собирался отпускать девушку вместе с рокудзоку, Мао оставила охрану Тессы на него. Однако, Сена убедительно сказал: - С Кишо она в полной безопасности. Макаллен не мог ничего поделать, против этой уверенности. Тереза казалась хрупкой куклой на фоне почти двухметрового Аримы. Макаллен видел, как Сена глянул на близнецов, и те строго кивнули в ответ, поняв приказ. - Ну теперь, хоть война с Федерацией, ей ничего не страшно будет, - улыбнулся Сена. – Вы будете спокойны? Гейл кивнул, поблагодарив Сену за заботу. Кажется, эти рокудзоку даже в мыслях не держали, что аделлы могут не доверять самой Свите. Близнецы, впрочем, порхать вокруг Аримы и Терезы не собирались. Следить за безопасностью можно с безопасного расстояния. Арима ни за что не предложил бы подобного, если бы Тереза не была ему симпатична. Вежливость вежливостью, но просто так незнакомую леди из делегации не приглашают прогуляться вечерком. Так что братья умело проявили учтивость и теперь прыгали по крышам, следя за ними издалека, что Кишо чувствовал их присутствие слабо-слабо. Близнецы Фелпс, чтобы про них не говорили, умели быть полной противоположностью своего описания, если действительно было надо. А Кишо был для них что-то вроде сводного братика, за которым надо приглядывать. Впрочем, как и Йохан, но с Лепниным была совсем другая история и методы воздействия другие. Фелпсам кровь из носа хотелось увидеть того милого мальчика, которым он был в Летной. До того, как случилась стычка с Федерацией, и Йохан стал до тошноты взрослым. Но им это было не под силу, Фелпсы чувствовали, что еще немного и просто поссорятся друг с другом. Поэтому они отдали свои желания на откуп Масахиро, не ставя его в известность, само собой. С Кишо было иначе. Ему можно было просто намекнуть, он отлично понимал намеки, если хотел. Полностью скрывать свое присутствие от Аримы близнецам не имело смысла. Парень все прекрасно поймет. Дополнительная безопасность – есть дополнительная безопасность. Сена прав. К Ариме просто так никто не сунется, но все-таки против нескольких рокудзоку высокого класса, можно просто не углядеть за охраняемым. Но совсем другое дело, когда еще двое на страже. Близнецы переглянулись, они были в себе уверены. ** Леди была восхитительно красива, этого не заметил бы даже слепой, а слепым Арима не был. В конце концов, у него сейчас было подобие отпуска, поэтому Кишо решил думать чуть за рамками своей общественно-политической роли. К тому же, его вежливое предложение совсем не тянуло на свидание, а значит, он не ставит леди в неудобное положение. Однако, идти по улице, уложив ее маленькую ладонь себе на руку, было чертовски приятно. Кишо планировал показать Терезе центр, провести зеркальными улочками, показать внутренние сады, а потом найти Мао с Курцем и сдать с рук на руки драгоценность аделлов. Кишо невольно поглядывал на белокурую головку. Платиновые волосы, серо-голубые глаза, чем-то напоминающие его, когда он погружается в тени. ** Тереза не знала, что сказать. Она была смущена настолько, что голос ей не повиновался. Но Арима тоже не был болтлив. И все же, места, по которым он ее вел, этот зеркальный район, поражал воображение. Кишо это заметил и с удовольствием прокомментировал, когда и кем это было простроено. Оказывается, после Войны Теней, эта идея пришла в голову тогдашнему Аббату. - Тогда Аббатом был не Хидемото? – невольно спросила Тереза. - Нет. Ранги как таковые его никогда не волновали... - тепло отозвался Арима о своем “неофициальном” начальнике. - Но в то время появился подходящий человек на эту роль. Кишо кивнул сам себе. - Аббатом во время Войны Теней был... - Арима не знал, как объяснить, как оценить ёкая, которому единственному дали этот официальный сан, потому что он объединил весь Культ в этой Войне и не дал потревожить сон Короля. Помог Хранителю Сна в этом нелегком деле. Его улыбка заставила Терезу засмотреться на него. Надо же было так влюбиться? Тесса больше не думала о Сагаре. - Сейчас он один из Высших офицеров Лепнина, - продолжил Арима, но Тереза была на своей волне. В ее душе вдруг не осталось чувств к Сагаре, они испарились. И причиной был Кишо. Тереза решила считать, что это не любовь, а влюбленность. Что она вернется домой и все пройдет. Но Сердце Виспада шептало ей, что это не так. А потом девушка замерла, не в силах сдержать восхищенного возгласа. Они были на одном из верхних ярусов жилых зеркальных кварталов. С этой площадки открывался уникальный вид на внутренние сады. Те ступеньками, подобно водопаду, спускались вниз почти до самого нижнего уровня. Окруженные со всех сторон строениями, они были настоящим оазисом. Тереза слышала и как тихо журчит вода, падая с уровень на уровень. Девушка видела деревянные мостики, перекинутые через ручейки. - Пройдемся? – предложил Кишо. Ему очень нравилось ее восхищение. Ариме не нужны были слова, чтобы понимать. Он чувствовал это. Тереза кивнула, и он повел ее по саду. Они здесь были не одни, иногда на лавочках встречались отдыхающие, но довольно редко, видимо, в силу буднего дня. - Постоянный доступ сюда только для сотрудников исследовательских центров здесь живущих. Остальные районы получают доступ по определенным месяцам. Большое количество посетителей плохо сказывается на состоянии сада. Тереза несколько раз кивнула. Осторожно идя по насыпным дорожкам и восхищаясь почти каждый шаг, она понимала сколько трудов было вложено в создание и еще больше в поддержание этой красоты. Конечно, если сюда будут заходить миллионы человек в день, то от сада ничего не останется. - Он не один в округе, и не один в Хумгате. К тому же, Сена уже рассказывал о Куполах. - Да… Я даже не знаю, получится ли там побывать? – поинтересовалась Тереза. - Я передам ваше желание Королю, - тут же кивнул Кишо. – Не думаю, что это будет проблемой. Вы не завтра уезжаете. Они уселись на лавочку, с которой открывался поистине фантастический вид на Хумгат. Они видели Сердце, часть зеркальных кварталов и сам Хумгат, раскинувшийся на много километров. Тереза видела малые сердца городов-спутников, видела убегающий во все стороны подвесной транспорт. И небо… Небо менялось от одного края к другому. Этот город-паук и этот мир… Терезе казался сказочным, нереальным, но от этого только больше любимым. Будто исполнилась ее детская мечта, и она попала в книгу. А еще Арима держал ее маленькую руку в заложниках у своих огромных ладоней, и Тереза была не только не против, она была сильно за. Только была уверена, что этот жест ничего не значит. Кишо же был уверен, что леди так и подумает, поэтому позволил себе эту маленькую вольность. Ариме давно не было так хорошо и спокойно. Общество Терезы было не просто подходящим, оно было благотворным. Будто это было именно то, в чем нуждалась его душа. Кишо рассказал немного о Культе. То, что не будет рассказывать Сена. Просто забавные истории из жизни Служителей. Кишо нравился тихий смех Терезы и ее яркий взгляд. Но вот они снова замолчали. Ариме нравилась эта тишина. Может, потому что место было подходящим, чтобы созерцать, может, не поэтому. - Арима-сан, - обратилась вдруг к нему Тереза. – Мы завтра поедем в Поселок… И… Леди смутилась, замолчав. Кишо глянул на нее, чувствуя, что симпатия его усиливается. - Вас же нет в списках? - Нет. Но я могу вас сопровождать, если вы не против. Служителям Культа Третьего ранга это дозволено. - Любой… Служитель Культа третьего ранга может вот так просто сопровождать Встречу с другой планеты? – поинтересовалась Тереза, поднимая на него свои глаза. - Только тот, которого вы об этом попросили. Тереза с трудом смогла не покраснеть. 3. Лиан Шаопин не мог сдержать своего восхищения. Поселок, который в они направлялись, должен был войти в общую Сеть Хумгата. - Это самый дальний Оазис от Сердца Хумгата, - с гордостью сказал Сена, будто он его открыл. - Но планируем его сделать промежуточным звоном для соединения с Арварохом.* Когда эти два паука соединятся несколькими лапками, будет поистине событие века, - поправил очки присоединившийся к их делегации Таками. Даниган и Гвен были невольно поражены видом Хумгата сверху. Только сейчас они начали понимать, каков же на самом деле город тысячи дверей. К счастью, рокудзоку не проверяли делегацию на предмет всяких жучков и устройств, так что апликатор, вживленный в сетчатку глаз Данигана и Гвена, оперативно снимал все происходящее вокруг. В том числе прекрасный вид Хумгата с высоты птичьего полета. Единственное, что напрягало, это внимательный взгляд Йохана. Блондин, впрочем, следил за всеми. Но, казалось, ничто не может скрыться от него. Мужчины напомнили сами себе быть осторожнее. Впрочем, по их мнению, проколов не было. Они же не пытались больше передать информацию, вели себя, как и все. Вопрос был только в одном. Какие вести решит привезти на родину Тереза. Даниган дураком не был, рассматривать приказ руководства, как однозначный, смысла не имело. Леонард Тестаросса был личностью во многих смыслах неординарной. Именно поэтому особо важно было выяснить боевую мощь рокудзоку. Не сказать, что им было все теперь абсолютно понятно, но Данигана напрягали скорее не машины, а сами рокудзоку. Что если он исполнит прямой приказ Леонарда? Война Аделлады и Империи будет неизбежна. Во всяком случае остановить ее здравым смыслом будет очень тяжело. И основную роль тут как раз сыграет осведомленность в боевых ресурсах Империи. А рокудзоку, как назло, показывают им какие они мирные и хорошие. Так может, так и есть? Джон усмехнулся про себя. Ему хватило нескольких демонстраций в силе, чтобы понимать, что это за существа. Тогда, если вывалить на аделлов не смягченную правду, разве это будет не тоже самое, что объявить войну? Даниган пришел к выводу, что он уже нашел, что сказать Леонарду, что показать и чем удивить. А дальше пусть он сам решает, что сливать, и по каким правилам играть дальше. Поселок, к тому же, был опасным местом. Здесь могло произойти, что угодно. Даниган был отнюдь не уверен до конца, что не должен просто выполнить основной приказ. Если Встреча будет проходить слишком хорошо – устранить Терезу. Данигана откровенно напрягал блондин в очках с суровыми, но все равно утонченными чертами лица. Его звали Арима Кишо, и он не отходил от Терезы ни на шаг, комментируя леди все, что она видела, и что казалось интересным объяснить. Ни Король, ни его Советники не были против, что на них почти не обращали внимания. Впрочем, им хватало с кем говорить. Сагара просто закидывал вопросами в привычной ему манере. Курц зубоскалил с близнецами, а Луис о чем-то беседовала с Мао. Наконец-то они приземлились на специальной, выделенной для этого площадке. Делегация с любопытством оглядывалась вокруг. Пока что на вид не было ничего необычного. Небольшие постройки вокруг огромного кратера. В этих бытовках, судя по всему, жили. По сути весь поселок состоял из домиков рабочих, которые жались к кратеру. Не было понятно зачем строиться так близко к обрыву, но факт оставался фактом. Их встречали. Король что-то уточнял у принимающий стороны. Здоровался, пожимал руки. Пресловутый Арима Кишо, отвесил поклон леди в капюшоне. В глаза Данигану бросились голубые глаза и светлые волосы. Позади леди, явно являющейся Служителем Культа, стоял еще один Служитель. Волосы его были рыжи, глаза карие, отливающие в красный. Улыбчивый и шустрый тип, однако же, с почтением поклонившийся Ариме. Даниган же невольно подошел к кратеру и склонился вниз. Зрелище было достойным. Кратер был настолько глубок, что у некоторых могла бы закружиться голова. Но по стенкам кратера были видны полости, вполне себе проходимые, напоминающие этажи в огромном муравейнике. Тереза тоже подошла к самому краю, в восхищении складывая руки на груди. Даниган подумал, что несчастные случае такого сорта – самое простое, что могло бы случиться. Особенно на такой неустойчивой почве. Гвен едва заметно кивнул. Джон подумал, что, вероятно, не его это дело, интерпретировать приказы руководства. Может, стоит пойти по наиболее простому пути? И Даниган сделал шаг к Терезе, советуя быть осторожней и отойти. В этот же момент Джон умышленно оступился, хватая Терезу за запястье, тем самым сбрасывая легкую девушку в кратер, а сам собираясь ухватить за край марсианской земли и вытащить себя. В тот же момент его что-то обхватило с ног до головы, не давая дернуться. А Тереза, даже вскрикнуть не успев, была подхвачена на кагуне Аримы. Девушка чувствовала себя комфортнее, чем в гамаке. Широкое кокаку легко удерживало Тессу. Даниган чертыхнулся про себя. Он же специально еще раз проверил! Кишо как раз общался с мрачным высоким парнем и кипельно-белым альбиносом – главными на объекте. Его аккуратно поставили на почву, освобождая из плотного захвата. - Тереза? - Мао и Канаме успели встревожиться, остальные не успели и этого. - Я же говорил. С Аримой Тереза в полной безопасности, - улыбнулся Сена. - Этот человек доставил мне немало проблем в прошлом. Поэтому я прекрасно знаю пределы его сил. Арима и Тереза, вряд ли, слушали. Гвен же, нахмурившись, понимал, что, кажется, у них проблема. Он сжал плечо Данигана, который пытался прийти в себя. Мужчины переглянулись. Выполнить план Леонарда будет очень сложно. Однако, мысль о том, что надо сыграть на том, что рокудзоку не люди, а чудовища и их надо уничтожить, еще больше укрепилась в их сознании. - Отойдите от кратера, - приказал им Йохан, и те едва не подпрыгнули на месте. Юноша подошел бесшумно. Даниган и Гвен повернулись к нему, благодаря за беспокойство. Блондин же коварно улыбнулся. - Не думайте прыгать вниз, - сказал он вдруг, - это ничего не изменит. Джон и Гвен почувствовали, как холодный пот заливает спину. ** Канаме была в предвкушении, и Терезе невольно это ощущение передалось. - Арима-сан, а что хочет сделать Сена? - Это сюрприз… - задумался Кишо. – Но уверен, тебе понравится. Тереза и не сомневалась. Можно было уточнить у Канаме. Но раз та так воодушевилась, то пусть уж будет сюрприз. Даниган и Гвен, как все оглядывались по сторонам, спускаясь на самое дно кратера. Здесь гуляло мрачное эхо, казалось, что со всех сторон кто-то смотрит. Ощущение чужого взгляда было навязчивым. Тесса даже поежилась. - Не возражаете? – спросил Арима. Тесса не о чем поняла, чему должна возражать, поэтому кивнула. Кишо уложил руку на ее плечо, чуть ближе привлекая к себе. Шепот теней стал четче, но теперь не вносил смятения в сознание. Тени обсуждали Сердце. Какое именно и почему Тессе было не очень понятно, тем временем они уходили все глубже и глубже в пещеры, остановившись тогда, когда Терезе казалось, что она не сможет и шагу больше ступить. Они были в большом зале, где в центре в пещерной скале была выдолблена яма глубиной два метра, сферическая, с трещинами по всей поверхности. - Под этим залом искусственное озеро, которое соорудили бакэгхваты, - сказал Трафальгар. – Мы просто докопались до него. Прошу вас, Король. Бепо передал Королю маленький кейс, который сам взял из рук рыжего парня в одежде Служителя. Тереза вздрогнула, почувствовав удар, потом еще один. В кейсе было что-то живое. - Под каждым Оазисом живет Сердце, - торжественно сказал Ямисен, подходя к краю выемки. – И пока нет Сердца, место не сможет быть городом полностью пригодным для нашей расы. Не слышно было ни одного разговора, все молчали, проникнувшись моментом. А потом Сена перевернул коробку, роняя Сердце в центр выемки. Красная субстанция общими чертами действительно напоминала сердце, но по сути им, конечно не являлась. Вещество заняло центр выемки, со свистом пустило что-то по трещинам вниз. - Корни достигли воды! – объявил один из научных работников. – Отличное время… Место удачное! Раздались короткие аплодисменты. Тереза же видела, как тени собираются в выемку, как укладываются возле Сердца, а оно начинает пульсировать и расти. Это была смесь восхищения и отвращения. Настолько странно Тереза никогда себя не чувствовала, но оторвать взгляд от растущего сердца не могла. Но Сена обратился к ней, так что Тереза невольно повернулась к нему. - Как ты понимаешь, Сердце сродни Клети. У них есть единая общность, заключенная в единообразие RC-клеток, но так как цели преследуются разные, то и наполнение разное. Тереза кивнула. Сердце уже представляло из себя красно-золотое дерево, которое росло в ширь и ввысь, полностью заполняя выемку и собираясь выбраться и за ее пределы. - Вам пора покинуть это место, - приказал Бепо. – Все кейкаины и оковы ко мне. Живо! Атмосфера стала серьезной, но Сена очаровательно улыбаясь, спокойно предложил подняться на поверхность. Терезу подняли на руки. Тесса не сопротивлялась – обратно идти самой было непросто, а объятья Кишо ее совсем не напрягали, скорее наоборот… Как пояснил Сена, Сердце под Оазисами выполняет функцию искусственного интеллекта. Хорошо разросшееся сердце отслеживает работу общественного транспорта, коммунальных структур, приглядывает и распределяет медама по городу и выполняет основную настройку кагу-ями сети. - А вам не страшно прятать все яйца в одну корзину? – встрял Курц. Мао шикнула, но вопрос был правильным. Сена очаровательно улыбнулся. - Сердца хранят Легионы, - он насмешливо хмыкнул. – Хотел бы я увидеть тех, кто попробует его уничтожить лично. - А не лично? - подключился Сагара. – Массированная атака с воздуха? - Если с планеты стереть города, - глухо сказал Сена, так что Мао посоветовала Сагаре не лезть больше с вопросами, - то, пожалуй, только Сердца и Клети останутся быть. Лишь те существа, которые чтят тени настолько же, насколько и мы, способны причинить им вред. Тереза поняла намек. Аделлы, вернее Виспады на это способны. И все же, рокудзоку показывают им самое сокровенное. - Только вы способны понять. Понять и уничтожить. Это всего лишь две стороны одной медали, - грустно улыбнулся Король.