Dark Whisper

Юрий Манабу снял кагу-шлем, выходя из из Сети. У него было десять законных минут на отдых, которые стоило использовать, чтобы перекусить. - Блеф - самое грозное оружие, - негромко и серьезно сказал Манабу, глядя на смеющегося Хируму. Тому, кто не знал Первого Советника, сейчас было бы не по себе. Захваченным недавно богомолам, определённо, так и было. Они тревожно потирали связанные лапки, не зная, что делать. Они прекрасно понимали, что их спасение маловероятно. Манабу знал, что им непонятно, почему над ними никто не глумится и не отрывает конечности, развлечения ради, ведь все что можно, у них уже узнали. Узнали, отнюдь не банальной силой, а страхом, от воспоминаний о котором те снова начинали дрожать. Богомолы, как оказалось, отлично поддаются внушению через Тени. Восприимчивые, но не умеющие защищаться от чужих видений. Этим невозможно было не воспользоваться. Хирума никогда не упустил бы такой шанс. Они никогда не использовали Тени для психологической игры с противником, потому что Федерация большей частью была глуха к Теням, сейчас же у Первого Советника появился новый простор для действий. Запутать их царицу, заставить растеряться и не знать, что делать. Послать ей такое видение, чтобы было непонятно, угроза это или реальность. Первый Советник умел и любил вводить других в замешательство. Он делал это в Первое время, он делал это в Темное, когда был Ёкаем, и продолжает сейчас. Нет такого существа, что мог бы обыграть его. Манабу чуть прикрыл глаза. Веки его дрожали. Кроме Ямисена. Единственный, кто способен переиграть на Хируму Йоичи – Каманура Райзе Ямисен. Кобаякава Сена. Их единственный на все времена Айшилдо 21. Несравненная Куфия. Но вот уже больше тысячи лет эти двое играют на одном поле. Манабу никогда не спрашивал Аббата, как те познакомились, но Кейкаин иногда вспоминал былое, хоть никогда и не вдавался в подробности. Обычно вокруг шел праздник, отличное саке лилось рекой… Можно было вспомнить прошлое. Опасное, темное, иное… Где Змея и Летучая Мышь почему-то оказались вместе, а потом пригрели хитрую лисичку… Манабу перевел взгляд на мониторы. Корабли Федерации действовали по плану. Странно было играть с ними на одном поле, странно было смотреть в одну сторону… Но так было. Их канцлер начал сдавать позиции. Очень сильный и харизматичный, он стал проигрывать холодному и насмешливому Рою Мустангу. Тот совсем не хотел быть канцлером, но всеми силами желал, чтобы их дом, их планеты, их люди, их Федерация не пострадали. Он готов был идти на компромисс, его решения приносили хорошие результаты, а еще он изо всех сил пытался убедить людей, что рокудзоку им не враги. И последний месяц дал свои плоды. Конечно, братья Элрик, ставшие рокудзоку, но известные в Федерации тоже сыграли свою роль. Снова стать живыми, неотличимыми от людей… разве они были похожи на монстров? Это, конечно, не тот случай, когда стоит сразу показывать кагуне, остановились на какугане, но для обычных граждан этого хватило, все остальное должно было быть постепенно… Юрий понимал, что тот мир, который хотел организовать для них Сена, вот-вот родится на свет. И богомолы в этот мир вписались лишь как инструмент. Инструмент для союза с людьми. Манабу не исключил, что когда-нибудь, они и с богомолами станут союзниками, но быть может, это случится вечность спустя. Портал, который разработали Канаме и Шуйский, изначально планировался способным перемещать технику, как замену текущей системе порталов, но из-за сжатых сроков, он был настроен только на перенос людей. Теперь же, их и Аделладу связывал мощный портал, способный провести полноценный флот через себя за считанные часы. Однако, чтобы построить такой же на Аделладе требовалось время. Аделлада теперь была в безопасности, что заставило большинство рокудзоку выдохнуть и сосредоточиться на защите первых двух планет. А это было необходимо, потому что план Хирумы возможно приведет к тому, что на орбитах Терры и Какугана появятся полчища богомолов. Федерация уверяла, что в этом случае она готова помочь. В действительности у них были возможности для быстрой помощи, потому что они всегда держали приличный флот на границе. Но никто в Империи еще настолько не доверял Федерации, чтобы рассчитывать на них в такой ситуации, как обычно, они рассчитывали только на себя, но Юрий видел, что Федерация меняется. Такие люди как Рой, как ушедший к нему советник канцлера, как принцесса Нефертари, принцесса Сирахоси, Боа Хэнкок и сэр Крокодайл, меняли Федерацию не словами, а действиями. Они не побоялись даже поднять вопрос о смене Канцлера, потому что видели, как много делает Мустанг, для спасения их планет. В этот момент первые корабли рокудзоку пошли на высадку. Федерация обещала их страховать и забрать всех пострадавших людей. На орбите загорелась и потухла короткая битва. Богомолы не тратили много сил на охрану угодий, считая, что тех, кто готов на них напасть не существуют в принципе, потому что расы они при необходимости уничтожали под ноль, или полностью отправляли на ферму. Манабу снова надел шлем, еще дожевывая бутерброд с мясом богомола. Можно было обойтись без всяких аксессуаров, но так было проще, учитывая, как много кораблей ему приходилось контролировать, и что не все эти корабли принадлежат им. Пикировочные корабли осуществляли высадку, вели видео связь, осуществляли доклады. Само собой, следил за ними не только Юрий, и масштаб трагедии ужасал не только его. Эти несчастные люди с Прайвери, хватит ли Федерации сил, чтобы вернуть им любовь к жизни? Братья Монки с особым остервенением врезались в солдат противника в центральном штабе. Юрий смотрел за их продвижением, и продвижением их людей с каким-то странным молчанием, которое охватило весь мостик. Им всем было жалко людей. И жалко самих себя. Они столько боролись с ними в первое время, но по итогам трехсот лет, несогласным пришлось просто уйти. Сейчас это воспринималось как поражение. Если бы они смогли ужиться, как они жили бы сейчас? Блеф Первого Советника удался на славу, полчища богомолов разделились на два фронта. Часть осталась защищать центральную планету, другие корабли устремились к Империи. Манабу никогда не видел Сену таким серьезным, но Константин и Анна пообещали, что справятся. Манабу слегка вздрогнул, когда клан Кьюбей сообщил, что зачистка проведена. Они готовы принимать эвакуационные корабли Федерации. Их же путь лежал на Исток. Ту планету, которую Богомолы считали своей материнской, где правила Сигма ца. Сена собирался увидеть их общество своими глазами, и, если будет надо, уничтожить полностью. Ямисен, конечно, надеялся, что он сможет ограничиться обещанным ультиматумом. Он не хотел вписать в историю рокудзоку, как расу, что уничтожает других. Но если это надо для продолжения жизни самих террианцев? Он сделает это не задумываясь. - Некоторые люди просят забрать их в Империю, - услышал Манабу удивленное в наушнике. – Это как? Юрий слабо усмехнулся. Монстры-спасители показались несчастным людям привлекательнее собственной расы… - У нас есть одно спасательное судно, - ответил Манабу. – Вам хватит? - Может и нет, - с сомнением сказал один из братьев Монки. - Мы окажем помощь, - включился один из кораблей Федерации. – Канцлер дал разрешение. Так что нам все равно, куда везти людей. - Дал разрешение? – всем на флагмане Империи это показалось невозможным. Но почти тут же они поняли. - Смена лидера произошла. Рой Мустанг - наш новый канцлер. Куфия слабо выдохнул. Константин, конечно, справится сам, но теперь можно было не сомневаться, что Федерация поможет Империи и зажмет флот богомолов тиски, пока они высадятся на Истоке. ** Сигма ца всегда все решала в одиночку, хотя официальных советчиков хватало. Но сейчас она была одна, сидя в окружение слюдовых дисплеев в относительной тишине. Небольшой гул приборов скорее успокаивал взбудораженное сознание. Да, эта Федерация оказалась намного слабее. Они с трудом отразили атаку даже такого количества их кораблей. Но и планета была небольшая, и войск Федерации возможно туда было стянуто не так уж много. Тем не менее, эти рассуждения были пусты. Федерацию было легко дожать, если бы не Империя. Ей было интересно узнать объем флота именно Империи, но если предположить, что на защите собственных планет у них стояло больше ресурсов, чем на защите Аделлады (Сигма ца не поленилась запомнить местное название, хотя вслух никогда его не произносила, считая это собственной слабостью), то необходимо было снять, как минимум, половину с охраны Истока. Конечно, оставшихся хватит, чтобы качественно охранять родину, но такого не было еще никогда. Прецедент был не из приятных. Поэтому, прежде чем поступать кардинально, Сигма ца отправила своих солдатов в глубокую разведку. Она рассчитывала прощупать чужую оборону, оценить ресурсы чужих планет хотя бы с поверхности… Но ее ждал провал. Это удушающее чувство, будто разум попал в паутину в черной, непроглядной тьме… В той самой, где клацали зубы Змеи, она увидела дракона, и его гончую, она не ведала ей названия, но явно это был не обычный пес, с которыми они столкнулись на захваченной планете. С огромной пастью и клыками, тот казался не менее опасным, чем сам дракон. Сигма ца понимала, что это своего рода психическая атака, что эти твари совсем не тоже самое, что они похитили с Прайвери! Ей показали кадры, как она отзывает войска со своей планеты, и как те гибнут возле планет Империи, пока их Великий Король (!) уничтожает их земли! Сигма ца была впечатлена демонстрацией, силой психологического хода, как и его двоякостью. Может, на самом деле у них не так много сил, и они банально пытаются ее запугать? Но их любовь к королю, их уверенность, что он победит… Была настолько сильна, что Сигма ца испытывала смешанные чувства, вплоть до отвращения. Но она уже убедилась, их Король не прост. Неужели он настолько силен, что готов отправиться так далеко, чтобы исполнить свою угрозу? Сигма ца не могла решить, пустая угроза - это видение, или у них сильная оборона? Их разведчиков не вернулся никто, даже никто ничего не успел передать… Только это тягучее ощущение, будто жизнь стала натянутой струной, готовой лопнуть… Решившись, она отдала приказ атаковать Империю, оставив себе одну треть основного флота. Однако, через несколько часов, будто из ниоткуда вынырнул флот Империи. На ее экране появился Куфия. Сигма ца невольно встала со своего места. На других экранах разгоралась битва, кажется, не в их пользу. - Ты сама вторглась в мои угодья, - сказали ей неожиданно на ее языке, но пугала больше аура. – Теперь моя очередь. Куфия поднял на нее желтые змеиные глаза. - Мне придется проверить, способны ли вы соблюсти ультиматум. Иначе, мне придется вас уничтожить. Сигма ца ничего не говорила. За месяц рокудзоку стали еще сильнее. Их стратегии стали читать с пугающей легкостью. Не говоря уже о том, какой они умели внушать страх. Этот их какуган иногда заставлял буквально замереть на месте. - Твоя Империя… - Моя Империя справится. Ты отправила свои войска в настоящий Ад. Ведь тот, кто остался вместо меня, не умеет проигрывать.