Come as you are.

Где-то на фоне, словно за дверью, был слышен смех и звяканье бутылок. Типичные звуки для пьяной компании. Сегодня всех волновало немногое: как скоро закончится алкоголь и где бы завалиться спать и не попасть в чью-нибудь блевоту. В углу сидел длинноволосый парень, устало обводя людей взглядом и что-то записывая в потрёпанный блокнот. Ручка в его пальцах была крепко зажата, но ладонь заметно дрожала. Вид у него немного затравленный, волосы прямыми прядями свисали на лицо и казались грязными, да и общего веселья он не разделял, так что угадать, как он вообще здесь оказался, невозможно. И судя по всему, ему нестерпимо хотелось свалить. Желательно туда, где никого нет. Он медленно переводил взгляд своих мутно-голубых глаз с одного человека на другого, и можно было понять, что он определённо не считает хоть кого-то из присутствующих достойным собеседником. Зачастую так успешные люди смотрят на тех, кому в жизни повезло меньше — свысока. Спустя десять минут, в течение которых одного гостя уже вырвало в туалете, а другой умудрился разбить дешёвую вазу из магазина «Всё по 99 центов», парень в углу лениво поднялся и, засунув блокнот и ручку в карман чёрной затасканной куртки, довольно быстро пересёк комнату и вышел из провонявшего пивом, сигаретами и, чёрт ещё знает чем, помещения. Он мог бы проскользнуть незамеченным и раньше, но отчего-то сидел и выжидал, не отрываясь от своих таинственных записей. Заинтересовавшись этаким высокомерным персонажем, я решил выйти из своего укрытия под лестницей и пойти за ним. Ночь выдохнула холодный воздух мне в лицо и обдала им шею, когда за моей спиной закрылась дверь. Я осмотрелся, подумав, что объект моего наблюдения уже ушёл, пока я пробирался через кучу незнакомцев и чуть было не упал, запнувшись о валявшуюся бутылку какого-то пойла. Но взгляд зацепился за уже знакомую мне фигуру, и я неуверенно начал спускаться по немногочисленным ступенькам вниз. Иногда в нашей жизни случается так, что мы попадаем на какую-то «вечеринку», которая на деле оказывается просто сборищем студентов с неутомимым желанием надраться в хламину. Там нет ни одного друга или хотя бы приятеля, с которым можно поговорить, потому что ты оказываешься единственным трезвым участником этой неадекватной тусовки. В такие моменты глаза просто автоматически закатываются едва ли не в череп, потому что любое действие со стороны этих пьяных людей вызывает только раздражение. И, как бы банально это не было, но среди всех идиотов, с которыми ты бы не хотел оказаться в одной комнате никогда и ни при каких обстоятельствах (и, наверное, если бы наступил зомби-апокалипсис, ты бы бросил их на съедение в первую очередь), находится кто-то такой же молчаливый и отстранённый, который мысленно хотел бы перестрелять этих алкашей и переключить стрёмные треки в магнитофоне на песню Курта Кобейна. К дому прилагался двор, покрытый стриженой зелёной травой, среди которой можно было различить автоматические поливалки для газона, которые периодически срабатывали. На улице уже было довольно темно, но неяркий свет фонарей дарил хоть какое-то освещение. Я медленно приближался к детским качелям, на которых сидел парень, находясь ко мне спиной. Наверное, здесь живут дети, но я надеюсь, что сейчас они в каком-нибудь другом, хорошем месте, потому что компания пьяных в драбадан парней и девушек — это определённо не то, что им стоило бы видеть. -Привет, — робко поздоровался я, садясь на соседнее сидение и ставя ноги на землю. Незнакомец даже не повернул ко мне головы, держа между указательным и средним пальцем сигарету. Из его рта вырывался дым, а глаза были слегка прикрыты до того, как я нарушил его уединение. -Уже спокойно покурить нельзя, обязательно какой-нибудь придурок привяжется с разговорами, — усмехнулся он. В его голосе не было слышно ни злобы, ни недовольства, наверное, он даже был немного рад компании кого-то, кто в состоянии говорить связными предложениями. -Прости, — я пожал плечами, -Я просто надеялся, что ты можешь развеселить меня. Он взглянул на меня с лёгким непониманием, а затем коротко рассмеялся и сделал ещё одну затяжку, после выдыхая серый дым. Похоже, заниматься развлекательной программой придётся мне. -Я Рик, — решил представиться я и, поднявшись, сел поперёк сидения качели. Теперь я мог спокойно смотреть на профиль своего собеседника, не рискуя свернуть шею. Единственное, что мне мешало, так это цепь прямо перед лицом, но я решил не заострять на этом внимание. -Дэрил, — после недолгого молчания произнёс брюнет, не повторяя, в общем-то, моего манёвра. Наверное, он не собирался на меня смотреть. Сигарета всё ещё была зажата в его пальцах и, должен признаться, ему это очень шло. -Рад знакомству, — я чувствовал себя кем-то вроде грёбаного интеллигента, потому что на мою вежливость Дэрил отвечал усмешкой. Что ж, я и не рассчитывал на другое. Можно быть благодарным хотя бы за то, что он не послал меня куда подальше и не проигнорировал. -Отстойная музыка, — высказался Дэрил, наклонившись и потушив окурок о землю. Я хотел сказать что-то о том, как неприлично он сейчас поступил, но вспомнил, что в данный момент на улице, пожалуй, намного чище, чем в самом доме, и промолчал. Этот парень казался мне равнодушным и независимым, чего мне всегда не хватало. Я постоянно пёкся обо всём на свете, а находиться в одиночестве просто ненавидел. -Как ты здесь оказался? — после затянувшейся паузы спросил я, наклонив голову немного набок, чтобы чёртовы звенья не закрывали вид на Дэрила. Мне нравилось вот так смотреть на него, а он, вроде бы, не имел ничего против. -Что за вопрос? Разве я не похож на заядлого тусовщика? — он слегка повернулся ко мне и развёл руками, состроив на лице удивлённое выражение, будто бы был шокирован моей глупостью и непроницательностью. Я, едва сдерживая смех, взъерошил свои отросшие волосы, откидываясь на вторую цепь позади себя. -Как я мог быть таким слепым, — поддержал игру я, видя улыбку на его лице, -Ты здесь, должно быть, почётный гость. -А то как же, — он гордо вздёрнул подбородок и хмыкнул, -Самый первый в списке приглашённых. Мы на какое-то мгновение замолчали, а потом одновременно рассмеялись. Я — низко и тихо, а Дэрил — хрипло и даже немного сухо. -Хорошо, что я не остался там, — я кивнул на дом, -А то бы умер от скуки. -Хочешь выбирать, где от неё умрёшь? — Дэрил повёл плечом, -Со мной так же весело, как с Мартой Стюарт. -Она хотя бы умеет готовить, — парировал я, не сводя заинтересованного взгляда со своего собеседника, -Нет желания сбежать отсюда? -Как ебаные любовнички держась за руки? — усмехнулся Дэрил, засовывая кулаки в карманы куртки. -Скорее как заключённые из тюрьмы, — я облизнул губы, и на секунду мне показалось, что Дэрил засмотрелся. Конечно, такого не могло быть, поэтому я отогнал эти мысли. Наивный Рик Граймс. -И куда кавалер хочет меня пригласить? — продолжая гнуть свою линию, спросил Дэрил. Он сделал голос чуть более высоким, но в нём всё равно присутствовали нотки грубости, которая чертовски меня привлекала. Пусть этот парень и не считает себя весельчаком, меня он определённо может рассмешить. -Бар? — предложил я, кинув выжидающий взгляд на Дэрила. -Хочешь напоить меня и затащить в постель? Как не стыдно, мы же только познакомились, — сколько у него ещё шуток в запасе? Я обречённо вздохнул, а Дэрил рассмеялся, лучше кутаясь в куртку. -Я постараюсь не распускать руки, — я усмехнулся, поднимаясь с качели и разминаясь. Эти штуки совсем не предназначены для долгого сидения на них, а звенья цепи неприятно надавили на спину. Я уставился на Дэрила в ожидании его решения. Он принял серьёзное выражение лица, а затем развёл руки, будто для объятия, и вскинул бровями. -Впрочем, я и не леди, — заверил меня он и, широко улыбнувшись, тоже поднялся. Вытащив из одного кармана (они бездонные?) пачку сигарет и зажигалку, он закурил и вздохнул. Дэрил выгнул шею туда-сюда, от чего она пару раз хрустнула, и снова спрятал ладони в тепло. -Знаешь тут какое-нибудь приличное место неподалёку? — я направился в сторону открытых ворот, чтобы уйти с территории дома. Дэрил шёл рядом со мной, объятый противным запахом никотина, от которого я чудом не закашлялся. Но единственное, что меня от этого отвлекало, это брутальный и мужественный вид моего случайного компаньона. Я даже подвис, ловя взглядом каждое его движение и каждый клуб дыма, который он выдыхал из приоткрытых губ. Часто ли нас начинает ни с того ни с сего тянуть к человеку, которого мы знаем от силы час или два? Это тяжело объяснить, но в груди зарождается чувство, словно вы знакомы уже тысячу лет. Или были как-то связаны в другой жизни, а в следующей вновь встретились. Вы могли быть в совершенно иных воплощениях, возможно, являлись врагами или даже возлюбленными, но всё это теряет своё значение, когда меняется мир. И в том, новом времени, можете и вовсе никогда не заговорить друг с другом, а можете вновь воссоединиться. Именно это я испытывал, находясь около Дэрила и говоря с ним. Он словно одним прикосновением заставлял чахлые бутоны зацвести в моей душе и распуститься прекрасными цветами. И меня пугают эти ощущения, потому что я никогда не сталкивался с чем-то подобным. Мы часто боимся чего-то, чего не знаем и в чём не разбираемся, чего не можем понять. Но больше всего меня интересовало только одно:, а разделяет ли эти чувства Дэрил? Но я боялся спрашивать. Наверное, мне не хотелось знать ответ. Воздух в эту ночь был тёплым и свежим, наполненным запахом дождя, который должен был вот-вот рухнуть на землю. Ветер шелестил изумрудной листвой, прячась среди древесных ветвей, а лунный луч мешался со светом уличных фонарей. Дэрил привёл меня в абсолютно незнакомое для меня место. Наверное, при других обстоятельствах я бы даже не взглянул на этот затхлый бар, но сейчас мне не хотелось ничего решать, не хотелось сопротивляться, поэтому я вошёл внутрь вслед за Дэрилом. В помещении было накурено и повсюду разносился запах пива, словом, я будто снова оказался там же, где рисковал проводить время до сих пор. Но меня не раздражали ни незнакомцы вокруг, ни «чудный аромат», который, кажется, был неотъемлемой частью этого заведения. Наверное, это потому, что теперь мне есть, с кем поговорить и есть, с кем выпить. Мы с Дэрилом сели на высокие стулья у барной стойки, и я обессиленно сложил на неё руки, вздыхая. Усталость такая, будто прошёл кучу километров, хотя на самом деле не больше двух. Я посмотрел на брюнета, который лениво стягивал с себя куртку и клал её на колени. Под ней он прятал обычную чёрную майку, и это объясняло, почему на улице он старался укутаться в верхнюю одежду поплотнее. Я последовал его примеру и тоже разделся, оставшись в своей клетчатой рубашке с подвёрнутыми рукавами. И даже обрадовался, что здесь если и не душисто, то хотя бы тепло. Проведя ладонью по немного отросшей щетине, я бросил куртку на стул около себя и посмотрел на Дэрила. Он, казалось, о чём-то крепко задумался. И, судя по выражению лица, эти мысли не приносили ему удовольствия. Я решил немедленно прийти на помощь и отвлечь его. -Чем ты вообще занимаешься? Учишься где-то? И как попал на вечеринку? Я даже не в курсе, чей это был дом, — честно признался я, подпирая рукой голову и смотря на своего собеседника предельно внимательно. -Полегче, ковбой, — усмехнулся Дэрил, запуская пятёрню в свои тёмные волосы и вздыхая, -Не всё сразу, сначала закажи мне выпивку. Я улыбнулся, обращаясь к бармену и прося наполнить две кружки хорошим чешским пивом. Дэрил продолжал играть со мной, и я совру, если скажу, что мне не по вкусу его задорный нрав. Это так странно, ведь он выглядел весьма отстранённым от происходящего, даже замкнутым. Интересно, всем удаётся разговорить его? Или лишь мне так повезло? Мне хотелось верить, что он почувствовал то же, что и я, что тот же самый костерок зажёгся в его сердце с первой минуты нашего непосредственного общения. Он не открывался мне полностью, как я сам был готов открыться ему, но я почему-то знал, что это всё равно случится. -Я заканчиваю аграрный институт, — сказал он, сделав глоток своего пива и крепко сжимая ручку внушительных размеров кружки, -Учился на лесничего. Мне, знаешь, нравится природа. Параллельно занимаюсь механикой. А ты? -Полицейская академия, — я пожал плечами, пробуя на вкус пенный золотистый напиток, -Люблю, знаешь, наводить порядок. Мы улыбнулись друг другу, а затем вновь продолжили беседу, рассказывая друг другу о себе. Так я выяснил, что хозяином дома был знакомый Дэрила, какой-то Мартинес, о котором я и не знал. В общем-то, дальше всё логично, Дэрила пригласили. Здесь он поспешил вставить мою же фразу о том, что он почётный гость. Мне сразу стало интересно, почему же тогда он сидел в углу и что-то строчил в своём блокноте? Но я не стал больше об этом расспрашивать. Наверное, ему просто было нечем заняться, а единственной возможностью как-то развлечь себя и не тухнуть в четырёх стенах было отправиться на эту попойку. Затем Дэрил спросил, каким же путём туда попал я. Я довольно кратко рассказал о своём друге Шейне Уолше, который учится вместе со мной, ну и о том, что он чуть ли не силком потащил меня с собой, поставив жёсткий ультиматум: либо я иду, либо он перестаёт общаться со мной. Со стороны это выглядит глупо, потому что в таком возрасте подобные действия не отличаются умом и сообразительностью, но мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и потащиться с Уолшем. Однако, когда мы пришли, он тут же бросил меня и увязался за какой-то блондинкой, надеясь, видимо, склеить её на ночь. Я же уютно устроился под лестницей, чтобы быть подальше от всей этой кучи людей. Жаль, конечно, что Шейн не сидел там со мной, иначе бы обязательно заметил, какими взглядами стоящая в стороне от всеобщего увеселения темнокожая девушка обменивалась с этой самой блондинкой. Может быть, её и повалят сегодня в кровать, но точно не Шейн. -В общем, не думаю, что ему улыбнётся удача с ней сегодня, — усмехнулся я, чувствуя подступающее опьянение. Дэрил всё ещё пил одну кружку пива, в то время как я допивал, кажется, вторую или третью. -Если кому и повезёт с ней сегодня, так это Мишонн, — пожал плечами Дэрил, а я на секунду удивился. И откуда он там всех знает? -Мишонн? — тупо переспросил я, а затем наконец-то сообразил, -А, ну да. -Между прочим, она такая счастливица уже года три, — протянул Дэрил, выдохнув и отставив уже пустую кружку. Меня, похоже, совсем разнесло, потому что я начал уводить разговор в более интересное для меня русло. -А кому повезёт сегодня с тобой? — облизывая губы, спросил я. Со мной сегодня повезёт, видимо, только моей правой руке. -Трудно сказать, — Дэрил выгнул бровь и улыбнулся. Для себя я уловил какую-то надежду в его ответе. Сегодня я всё-таки напился. Но это совсем не расстраивало меня, я был твёрдо уверен, что с Дэрилом могу позволить себе опьянеть. Потому что, в отличие от нажравшихся даунит с тех скучных посиделок, он отведёт меня домой, убедившись, что я доберусь без происшествий. Он ничего не обещал мне, но я видел в его взгляде эти намерения, их невозможно скрыть ни пеленой алкоголя, ни завесой сигаретного дыма, как ни старайся. Я точно помню, что под конец этого интересного времяпровождения Дэрил спросил, смогу ли я вернуться к себе самостоятельно. И я самоуверенно заявил, что, мол, я уже большой мальчик и знаю свой адрес. Дабы подтвердить это, я заученным тоном (насколько это возможно в таком состоянии) повторил название улицы, номер дома и даже квартиру, в которой живу. После этого — пропасть, как будто кто-то стёр середину фильма. А последнее, что осталось в моей бухой голове, это как Дэрил достаёт ключ из моих штанов, открывает дверь и практически вносит меня в моё же жилище. И как он допёр мою задницу на третий этаж? Какой же он сильный… Или я уже потёк от него, как сопливая школьница? В любом случае, моментальный сон, пронзивший меня на бережно растеленной Дэрилом кровати, отрезал все мысли. Я проснулся посреди ночи с жуткой головной болью. Бросил мимолётный взгляд на часы — 02:49. По-моему, я вернулся домой где-то к часу. Вздохнув, я нехотя поднялся, стараясь делать это осторожно, и поставил ноги на пол, утопая в мягком ворсистом ковре. Окончательно переведя себя в вертикальное положение, я осмотрелся, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте. Опьянение уже практические выветрилось, но в комнате ощущался спёртый запах перегара. Приоткрыв балкон, я вдохнул ночного воздуха, который окончательно отрезвил меня. На улице шёл дождь, выстукивая какие-то непонятные ритмы по крышам. Погода всё ещё была приятной, а мой сонный взгляд скользил по пустынным улицам, ловя редких прохожих и дворовых собак. Вдоволь насладившись прохладой, я закрыл балконную дверь и вернулся в комнату, которая сейчас была уже более пригодной для обитания в ней. Я уже хотел лечь обратно в постель, но заметил чьё-то тело, лежащее на диване. Настороженно подойдя ближе, я облегчённо выдохнул, узнав в своём госте Дэрила. Он спал, ровно дыша и подложив руку под голову. Его поза точно была неудобной, поэтому я мягко потряс его за плечо, и он почти сразу проснулся. -Рик? — хрипло прошептал он, поднимая на меня глаза, -Прости, я тут уснул у тебя. Ты быстро вырубился, я не мог оставить тебя с открытой дверью. Мне уйти? Что-то в сердце приятно ёкнуло от такой заботы, и я поспешил возразить Дэрилу. -Нет-нет, всё в порядке. Я просто хотел, чтобы ты переместил свою тушу на моё царское ложе и не жаловался завтра на затёкшие мышцы. Дэрил усмехнулся и медленно встал с дивана, кое-как разгибаясь. -Я так и знал, что ты хочешь затащить меня в постель, — негромко произнёс он, снимая с себя куртку и кидая куда-то на пол. Я коротко рассмеялся и, дождавшись, пока Дэрил уляжется поудобнее у стены, залез под одеяло, устраиваясь на второй половине кровати. Жар его тела быстро окутал меня, заставляя испытывать возбуждение и приятную дрожь внутри, но больше всего мне доставляла удовольствие мысль о том, что он лежит рядом, такой умиротворённый и близкий. Если бы это был кто-то другой, я бы не позволял себе напиться до такого состояния и уж точно не предложил бы спать вместе. Но я правда чувствовал странную связь с Дэрилом, меня не заботило то, что мы знакомы меньше суток. Я понял, что совершенно потерял голову, но один тольно его запах заставлял меня забыть обо всём. И отчего-то я считал, что окажись Дэрил преступником или кем-то похуже, я бы не жалел ни о чём, потому что время, проведённое с ним, стоило всего. С первой минуты я увидел в нём родственную душу, старого друга и человека, с которым был в безопасности. Я никогда не молился, но вдруг мне захотелось обратиться к Богу и попросить его о взаимности моих чувств. Сейчас Дэрил оставался для меня загадкой, непрочитанной книгой, а вот по моему лицу он наверняка сразу всё понял. Все эти раздумия прервал голос, раздавшийся слева от меня. -Рик, — позвал он, поворачиваясь ко мне, и сквозь темноту я ощущал на себе внимательный взгляд Дэрила, -Спасибо. За то, что разрешил остаться, да и вообще. -«Спасибо» в карман не положишь, ты ещё должен мне за пиво, — улыбаясь, ответил я, конечно же, не всерьёз. Дэрил лёг поближе и положил свою руку поперёк моего живота, награждая приятной тяжестью. Я осторожно коснулся его запястья кончиками пальцев, замечая, как волоски встают дыбом, а по коже пробегают мурашки. -Спокойной ночи, — прошептал Дэрил, приобнимая меня. Обычно я засыпал один, и впервые — с кем-то. Тем более, кого знал одновременно так мало и так много. Но дежурное, произнесённое низким голосом Дэрила «спокойной ночи» мне вдруг захотелось слышать каждый раз, когда я ложился спать. -Приятных снов, — тихо ответил я, закрывая, наконец, глаза, и проваливаясь в безмятежный сон.