Light Up The World

The Zombies – She’s Not There

- Не пришла? – захлопала я ресницами. - Ну кто бы мог подумать, - хмыкнула Кортни. – Раскошеливайтесь, мальчики. Люк, Калум и Майкл покорно достали по десятке и протянули их девушке под наши недоумевающие взгляды. - Что? Я поставила на то, что она его продинамит, а мальчики были в нём больше уверены, - пояснила Брисли, пожав плечами. - Я ставил на то, что она всё-таки появится, но сбежит после первого часа, - поправил её Майкл, подняв в воздух палец. - Всегда мечтал о таких друзьях, - съязвил Эштон, падая рядом со мной на подушки. - Если тебе интересно, я надеялся, что у вас всё будет хорошо, - похлопал Калум друга по плечу, а я умилилась. Какой же он у меня романтик. - Спасибо. - Эш, ты не накручивай, - принялась успокаивать его Кайли. Она всегда старалась видеть в ситуации что-то хорошее и просто не могла видеть, как кто-то переживает. – Может, что-то случилось. Виктория не такая, вряд ли бы она сначала согласилась, а потом передумала и не сказала. - Или я просто неудачник, и мне нужно смириться с этим, - невесело ответил Эштон. – И я умру в одиночестве. - Не переживай, я приду на твои похороны, - брякнула Кортни, а Ирвин не остался в долгу: - Я окажусь на твоих раньше, если будешь продолжать делать ставки касательно моей личной жизни. - Опять начинаешь? – я повернулась к подруге. - Прости, привычка, - она примирительно подняла руки. Я только покачала головой. Ещё недавно эти двое утверждали, что могут спокойно находиться в одной комнате, а тут снова-здорово. - Ты пробовал связаться с Викторией? – вернулся к теме Люк. - Да. Я написал, позвонил несколько раз. Даже подъехал к школе на всякий случай. Полный игнор. - Значит, она не достойна знать такого классного парня как Эштон Ирвин, - я ткнула лучшего друга в плечо. – Плюнули-забыли. Найдём мы тебе любовь всей жизни, а Виктория сама не знает, что потеряла. После всех наших слов Эштон, казалось, повеселел и даже начал сам шутить. Но, наверное, только мне было известно, что на самом деле он всё ещё переживает. Для всех вокруг он был эдакий весельчак-балагур, который легко относится и к жизни, и к девушкам. Однако он остро воспринимал свои неудачи на любовном фронте, и не раз мне приходилось вытаскивать его из затяжной депрессии и самобичевания. Так что очевидно, что Виктория теперь не входит в список моих любимых людей. *** На следующий день, в субботу, мы с Калумом отправились в торговый центр за подарком для Люка. Весьма оперативно найдя очень крутой рюкзак, мы поели пиццы и уже собрались домой, но не тут-то было. Кэл увидел автомат с игрушками. Тот самый, с клешнёй. По его загоревшимся глазам я поняла, что он не уйдёт, пока не поиграет. - Я обожал его в детстве! – повторял он, пока тащил меня к автомату. – Но у меня никогда не получалось достать ту игрушку, которую я хотел. - Настало время расплаты? - Именно! Прошло уже по меньшей мере полчаса, но клешня так и не поддавалась Калуму. Тот сосредоточенно нажимал на кнопки и двигал рычажок, ронял игрушку, бросал очередную монетку в прорезь, и всё начиналось по новой. - Калум, пойдём, пожалуйста, - взмолилась я, уже сидя на полу, когда прошло ещё полчаса. - Нет! Я обязан его спасти! – нетерпеливо крикнул Худ, не отрывая глаз от металлической клешни, которой он только-только подцепил умильного динозавра. Затаив дыхание, парень осторожно начал передвигать игрушку к отверстию. Одно неловкое движение – и с его нервами можно будет попрощаться, да и с моим терпением тоже, потому что я не выдержу ещё нескольких попыток. Щелчок, движение рычагом и…динозавр попадает чётко в отверстие. И вот уже через секунду, издав радостный вопль, мой парень хватает игрушку и начинает прыгать вокруг автомата. В порыве эмоций он обнимает и меня, и мы уже прыгаем вместе, потому что веселье Калума Худа носит заразительный характер. - Он твой, - успокоившись, Кэл протянул мне динозавра. – Его зовут Антонио, заботься о нём как следует. - Поч…почему Антонио? – захлопала я глазами. - Да ты посмотри на него. У него ж лицо как у Антонио. В этот момент мне на телефон пришло сообщение от Кортни. «Бегом в кафе-мороженое. Дело срочное, касается Тейлора!» - Что там? – полюбопытствовал Калум, заглядывая мне через плечо. - Кортни. Видимо, нужна помощь в пик-апе мороженщика. Однако когда мы добрались до кафе, то обнаружили, что дело гораздо серьёзнее, чем мы думали. Взять хотя бы тот факт, что у барной стойки помимо Кортни сидели Кайли с Люком, Майкл и даже Эштон. Вся банда в сборе. Вряд ли Брисли в срочном порядке вызвала всех знакомых ей людей, чтобы воплотить в жизнь какой-то план по обольщению Тейлора, который, кстати говоря, стоит по ту сторону прилавка и выглядит неважнецки. Он был очень бледный и совсем не улыбался, из-за чего я сначала его и не узнала. Под его глазами залегли тёмные круги, а ещё он время от времени потирал шею. Нервничал. - Что случилось? – первым делом спросила я, поздоровавшись со всеми. – Что за всеобщий сбор? - Вы бы ещё дольше шли, - закатила глаза Кортни. Мы с Калумом действительно задержались, потому что заносили подарок к нему домой, а там зацепились языками с Мали. Мы же не знали, что тут дело вселенской важности, а не очередная интрижка Брисли. - Да, Брисли, зачем ты нас всех сюда позвала? – подал голос Эштон. Он уже успел сточить пару мисочек мороженого за то время, пока мы добирались. Об этом свидетельствовала пустая посуда рядом с барабанщиком. - А затем, что я знаю причину, по которой Виктория не пришла к тебе на свидание, - обернулась к нему блондинка. - Что, хочешь ещё раз сказать, что она его продинамила? – хохотнул Майкл, покачивая ногой. Рядом с ним стояло недоеденное мороженое, в котором он лениво ковырялся ложкой. - Или что она нашла вариант получше, - поддакнул Люк, за что получил неодобрительный взгляд Кайли и пристыжено заткнулся. - Виктория пропала, - неожиданно оборвал все подколы Тейлор. - Чего?? – хором воскликнули мы за исключением Кортни, которая сидела с видом «я же вам говорила». - Откуда ты это знаешь? – первой спросила я. - Виктория – моя двоюродная сестра, - пояснил Тейлор. – Наши отцы – родные братья. Уже через полчаса мы знали всё, что было известно Тейлору. Сбиваясь и запинаясь, он рассказал, что вчера всё шло как обычно. Он и Виктория встретились в школе, пересеклись на химии и английском (это подтвердил Майкл, который тоже там присутствовал). - После уроков я пошёл сюда, а Виктория сказала, что у неё ещё какие-то дела в школе, а потом свидание. - Ха, значит, она помнила обо мне! – победоносно вскочил Эштон, но тут же потушил улыбку, понимая всю неуместность своего ликования. - Вечером Виктория собиралась зайти за мной, чтобы вместе поехать к нашим бабушке и дедушке на ужин. Но так и не зашла, - грустно закончил рассказ Тейлор. – Вся семья на ушах стоит, от неё больше никто ничего не слышал. Обзванивали всех подруг и знакомых, но все твердят одно: все видели, как она со мной вышла из школы. И всё. - Тей, не переживай, мы тебе поможём, - Кортни взяла дело в свои руки. Точнее, она взяла руки Тейлора, накрыв своими сверху. Подруга никогда не упустит возможности пофлиртовать, и Эштон цокнул языком, увидев это. - Как вы можете помочь? – недоверчиво спроси мороженщик. – Вы сыщики что ли? Мы скромно потупили глаза. Ни одна живая душа (не считаем те бандитские рожи) не знала о нашей роли в раскрытии дела о продаже краденых автомобилей. Настало время немного искупаться в лучах славы. По мере нашего рассказа у Тейлора вытягивалось лицо, и расширялись глаза. Он даже слегка улыбался, когда мы рассказывали, как Калум и Кайли прятались дома у Джорджа, и как у машины Эштона отвалилась в дверь. Выслушав нас до конца, Тейлор задумался, принимая решения. В итоге, пожевав губу, он произнёс: - Ребята, у вас новое дело. Но я тоже хочу участвовать.