Сохранить себя

*** Воздух звенел миллионами незримых натянутых нитей. Эйприл замерла, боясь пошелохнуться, забыв про затекшее от неудобной неподвижной позы тело. Из камеры комнату охранников почти не было видно - только пульт управления, сжавший саи Рафаэль у выхода и плечо Шредера за пультом; если бы не ток на решетке, можно было бы подползти ближе и выглянуть... Невозможность знать, что происходит, отсутствие хоть какого-нибудь - даже мысленного - контроля над ситуацией ввергало журналистку в отчаяние. Фиолетовые солдаты застыли, наводнив тюремный проход так, что проскользнуть стало невозможно, а оттолкнуть роботов - некуда. Все выходы, кроме того, откуда пришел Саки, были перекрыты. Путь к отступлению Крэнг наверняка тоже отрезал... - Саки, мой старый друг! - раздалось из динамиков андроида. Крэнг больше не пищал изнутри механического тела. Ниша в животе робота теперь оказалась надежно закрыта, а само тело превратилось в настоящий экзоскелет. - Я скучал по тебе. - Да неужели. - Оставив в покое пульт, Шредер шагнул к проходу. Циничный голос звучал хрипловато. - Неужели у Технодрома опять падает энергия? Эйприл вздрогнула. Крэнг определенно знал толк в ловушках. Остатки плаща свисали с плеч самурая изодранными обрывками, незащищенные плечи покрывали царапины и ожоги, сквозь разорванную тунику на груди виднелись кровавые полосы. Правое бедро было перевязано обрывком плаща, кое-где уже промокшим от крови. Но гордо, как и всегда, развернутые плечи и стиснутые кулаки давали понять - этим Шредера не сломить. Взгляд сверлил безразличное лицо андроида. - Что ты! - Голос Крэнга резко взлетел до сопрано и опустился обратно. - Технодром отлично работает. Твоя энергия никогда не была нужна ему. Я наказал тебя за провал - и достаточно! Теперь я готов простить тебя, Шредер, и принять обратно. Глаза в прорези маски сверкнули от ярости. - Значит, это всё был фарс? - Японец рванулся вперед, скрипнув зубами. - Ты пытался убить меня тогда, чуть не уничтожил сейчас... такой у тебя способ завоевывать союзников?! - Шредер, ты идиот! - взвизгнул Крэнг, не двигаясь с места. - Если бы я хотел тебя убить, ты был бы уже мертв! - Еще скажи, что ловушки активировались, чтобы я потренировался, - выплюнул Шредер сквозь зубы. Рафаэль за его спиной рыкнул. - Я этого не говорил, - возразил повелитель Измерения Икс почти обиженно. - Ловушки реагируют на черепах. Не моя вина, что ты стал якшаться с ними! - Крэнг взвизгнул на последних словах - и продолжил прежним голосом: - Но все еще можно исправить, Шредер. Посмотри, как черепахи ослабели. И их всего двое! "Двое! - ужаснулась Эйприл. Стена тюремного блока по-прежнему закрывала вид из проходной. - Почему?!" - Вместе мы легко уничтожим их раз и навсегда! - победно завершил Крэнг. Умоляюще подняв брови, Эйприл уставилась на Шредера. Тот не мигая смотрел на андроида и молчал. Колеблется. Неужели колеблется... Взгляд Саки скользнул в сторону Рафаэля, в другую. - Давай, Саки, присоединяйся ко мне! - Не слушай его, Саки! - не выдержав, вскрикнула Эйприл. - Не слушай, - как эхо, повторил где-то в проходной Леонардо. Рафаэль скрипнул зубами, вскинул оружие, сверля взглядом спину Шредера. - Ну же, Шредер, - мягко подтолкнул Крэнг. - Мы ведь друзья. Черные глаза изучающе прошлись по андроидному телу, по пластинам брони, покрывающей его подобно чешуе броненосца. - Если ты ждешь меня с такой радостью, - задумчиво произнес Саки, - тогда к чему новый костюм? Андроид дернулся, приподнял руку в нерешительном жесте. - Э-э-э... - раздалось из динамиков. - Ну как это зачем? Я не хочу, чтобы черепахи, э, снова разломали моё тело! Слишком торопливо, слишком дергано. Глаза Шредера сузились. - Ты лжешь мне. - Нет! - взвизгнул Крэнг. Андроид неуклюже взмахнул руками. - Неважно. Всё неважно! Я готов принять тебя обратно, Саки. Я перегнул палку, и ты отплатил тем же. Теперь я готов вернуть тебе энергию. Только дай тебя подключить... - Хватит. Прозвучало приглушенно, на октаву ниже, чем обычно. Нагнув голову, Шредер смотрел на андроида исподлобья. Не отрывая взгляда, японец присел в широкую боевую стойку; отведенная назад рука сжалась в кулак, вытянутая вперед взмахнула пальцами в приглашающем жесте. - Иди и встреть свою гибель... слизняк. *** Клановые солдаты один за другим падали, окутанные желтым дымом и искрами, разваливались на части, иногда - сталкивались и передавали замыкание по цепи, заваливая проход. Ионная пушка Донателло получила самый интенсивный тест-драйв, который только можно вообразить - если бы не она, отбиваться от роботов было бы не в пример сложнее. Впрочем, пока изобретение вело себя достойно и не перегревалось, хотя элемент питания пришлось несколько раз заменить. Микеланджело в конце концов наловчился подхватывать бластеры и на бегу вынимать из них батареи. - Сорок один, два, три, че... э... черт! - воскликнул Микеланджело, перепрыгивая через кучу малу дымящихся механических тел. - Дон, ты не помнишь, сорок четыре или пятьдесят четыре? - Без разницы, пусть будет сто четыре, - флегматично отозвался Донателло, выпуская заряд в очередного робота. - Рафаэль тебе все равно не поверит. - Ну супер, чувак, - обиделся Микеланджело. - Улетная идея. - Обращайся. - Завернув за угол, изобретатель застыл. - Что за...? Коридор простирался достаточно далеко и имел несколько дверей; одна из них была выбита, вокруг проема и дальше стены покрывала знакомая копоть. На полу валялись обломки роботов. - Мы ходим кругами, - заныл младший. Донателло покачал головой. - Нет, мы здесь точно не были. Зато был кое-кто другой. Догадаешься? - Лео, Раф и Железная Башка? - поднял брови Микеланджело. - Молодец, пять, - подмигнул Донателло и двинулся с места. - Мы движемся в правильном направлении. Если я не ошибся, мы порядочно сократили и скоро придем к... ага, вот он. Черепаха остановился напротив заблокированной полукруглой двери турболифта. - Здесь их следы обрываются, так что, похоже, я помню схему правильно. Донателло нажал на кнопку вызова. Ничего не произошло. Нажал еще раз. - Не пашет, чувак, - вздохнул младший. - Пойдем в обход? - Не помню обходного пути, а искать слишком долго. Они наверняка уже вступили в бой, - отозвался Донателло, надавливая на кнопку. Убедившись, что лифт даже не активируется, изобретатель снял со спины бо. - Так... придется по старинке. Глаза в прорезях оранжевой маски оживились; Микеланджело с готовностью кивнул. Удар посоха и двух мощных ног покорежил дверь, следующий - прогнул достаточно, чтобы между створкой и стеной появилась щель. После третьего удара черепашки смогли пробраться внутрь. Кабины не было - только пустая шахта; проследив взглядом ход тросов, Донателло разглядел далеко вверху ее ребристое дно. Спрятав оружие за спину, изобретатель вытащил из-под панциря сюко и надел на ладони. - Что ж... - произнес он, улыбнувшись брату, - подъем займет чуть больше времени, чем планировалось. *** Отполированный металл сверкал в воздухе, сливаясь с алыми бластерными вспышками. Леонардо метался зелено-стальной тенью, закрывая Эйприл внутри клетки своим телом и клинками, отражая выстрелы так быстро, как только возможно. Рафаэль вырвался вперед, круша фиолетовых солдат саями, руками, ногами, головой, всем, что попадалось на пути. Глаза вояки бешено горели, лицо исказила сумасшедшая улыбка. - Шредер, рискнешь сказать ему, что он не получит за них экспы? - со смехом крикнул Леонардо, метко отразив выстрел в голову очередному роботу. - Я все слышу! - гаркнул Рафаэль, пинком отшвыривая одного из противников в сторону решетки. Эйприл сжалась и вскрикнула; ударившись о металл, робот с треском взорвался. Запахло горелой изоляцией. - Ребята, осторожнее! - Журналистка спешно отползла к дальней стене. - Решетка под напряжением! - Спасибо, вовремя сказала! Шредер не слушал ни её, ни черепашек. Он застыл на месте, оскалившись под шлемом и резко переводя взгляд из стороны в сторону. Крэнг усовершенствовал костюм не только снаружи: стоило дать понять мерзкому слизняку, что перемирие невозможно, как тот включил модуль скрытности, заставляя противника действовать вслепую. - Я справа, Шредер! Саки дернулся вправо. Никого. - А может быть, я слева? Хи-хи-хи! С коротким рыком Шредер обернулся. Лезвия наладонников рассекли воздух. - Мимо, Шредер, ми-имо! Я могу быть где угодно! Короткий тычок в спину - и Саки болезненно вскрикнул, выгнувшись от внезапной судороги, а затем упал на одно колено, тяжело дыша. Над головой послышалось мерзкое хихиканье. - Я не хочу убивать тебя, Саки, - голос Крэнга звучал почти сочувственно. - Оставь этих мерзких черепах и возвращайся. Или ты забыл, как они унижали тебя? - Не больше, чем ты... кисама! - рявкнул Шредер, вслепую отмахиваясь шипами. Стоило самураю приподняться, как новый удар током свалил его наземь. Невидимый Крэнг разочарованно прицокнул. - Ай-яй-яй... Шредер, ты прямо расстраиваешь меня! Невидимая ступня пнула лежащего Саки в живот, заставляя согнуться и судорожно хватать воздух; однако одной рукой он сумел ухватиться за ногу андроида. Удержаться оказалось сложнее - Крэнг зашевелился, стараясь сбросить непрошеную тяжесть. Немного отдышавшись, Саки ударил по невидимой ноге. Лезвия заскрежетали о металл. - Титановый корпус, дубина! - весело заметил Крэнг, без труда отшвыривая противника. Шредер проехался животом по полу и замер, лежа ничком. - Саки! - в ужасе вскрикнула Эйприл где-то в стороне. - Вот и всё, милый мой Шредер. Свяжите его! - капризно пропищал Крэнг. - Хырашо, Крэнг! Хру! Не поднимаясь и не шевелясь, Шредер приоткрыл один глаз. В стене напротив клетки приоткрылась ниша, и оттуда показались два знакомых безобразных силуэта. За спиной не прекращались выстрелы - черепахи с трудом сдерживали солдат Клана Ноги, и спасать Саки было некому. - Прастите, бос, - прогнусавил Рокстеди, наклоняясь над Шредером и протягивая засаленные ладони. - Хы-хы. - Бос нислышыт, - весело хрюкнул Бибоп. Шредер резко вскинул голову, заставив мутантов отшатнуться; черные глаза горели. - Извинения приняты... кретины. Мощный удар отшвырнул Рокстеди прямо на электрическую решетку, Бибопа - куда-то в толщу фиолетовых солдат. А сам Шредер, выставив наручные клинки, уже летел вперед, туда, откуда раздавался зловещий писклявый хохот. *** - Трое черепашек в зверинце оказались, одну схватил медведь - и вот вдвоём остались... - кряхтел Микеланджело, переставляя сюко и подтягиваясь вверх. - Уфф, как я задолбался, чувак! - Еще совсем... чуть-чуть, - сдавленно ответил Донателло. - Эх, и почему я выбрал бо, а не меч? Разрезал бы дно кабины и всё... - Тогда тебе нужен световой меч, - хихикнул Микеланджело. - Двухсторонний. Фиолетовый. Что скажешь? - Где ты видел двухсторонние мечи, да еще фиолетовые? Добравшись до самой кабины и убедившись, что когти сидят в стене надежно, Донателло выудил из-под панциря плазменный резак. Микеланджело вытащил "кошку", прицепил крюк к поясу брата и перекинул трос через трубу на стене; сам схватился за другую трубу, не слишком надеясь на сюко. - Лучше со страховкой, чувак. - Спасибо, - улыбнулся изобретатель. С шипением плазма врезалась в металл кабины, тот взвизгнул, словно живой, и начал поддаваться. Сантиметр, еще сантиметр - ужасающе медленно... Микеланджело поморщился и крепче стиснул трос. Становилось жарко. - Быстрее, - выдохнул младший. - От этой жары у меня мышцы цепенеют. - Знаю, - произнес Донателло и шумно втянул в себя воздух. - Я тоже черепаха. Стараюсь как могу. - С такими темпами ты вдвойне черепаха. - Эй, мне жарче, чем тебе, - вяло отозвался изобретатель. Со дна кабины капал расплавленный металл. - Если я сейчас впаду в анабиоз, тебе меня тащить, а не наоборот. - Давай подменю, - предложил Микеланджело. - Нет, спасибо, - Донателло поморгал и крепче сжал в руках горелку. - Лучше помаши на меня чем-нибудь. Прицепив трос к поясу и кое-как свободной рукой стащив с головы повязку, младший принялся махать тканью над головой и руками изобретателя. Толку было мало, но лучше, чем ничего. - Берегись! Трос качнулся, отдергивая Донателло в сторону; дно кабины со скрежетом просело, и неровный круглый кусок рухнул вниз. Микеланджело утер лоб, глядя на темнеющие раскаленные края дыры. - Второй раз уже мы почти готовим Шредоголовому ужин, - задумчиво произнес младший. Донателло вяло хихикнул, покачиваясь на тросе. - Вот именно - почти. Расплавленные края постепенно остыли, давая забраться внутрь. Микеланджело присвистнул. - Нехилая заварушка, чувак... Донателло осторожно выпрямился. Стенки, пол и потолок кабины покрывали толстые иглы - кое-где острые, кое-где обрубленные. На покореженных остриях висели обрывки фиолетового плаща, блестела кровь. Младший сглотнул. - Ты думаешь, что... Изобретатель провел пальцем по окровавленной игле, растер каплю между подушечками. - Хммм... - выудив из-под всеобъемлющего панциря очередной сканер, Донателло поводил им над каплей. - Нет, эритроциты без ядер... Младший вернул свою повязку на место. - Чего? - Кровь человеческая, - пояснил изобретатель, опуская сканер. - Шредер, - глаза Микеланджело расширились. Донателло кивнул. - Боюсь, что так. Осторожно перешагнув через торчащую из пола иглу, изобретатель выбрался из кабины - на этом уровне дверь была не закрыта, панель управления лифтом искрилась оголенными проводами. За дверью обнаружилась небольшая комната с консолью управления. Там и сям валялись обломки роботов; из комнаты вело две двери, обе оказались заблокированы. - Кавабунга, чувак, - буркнул Микеланджело, пнув механическую голову. Та со звоном откатилась. - И что теперь? Донателло прыгнул к пульту управления и застучал пальцами по клавишам. На консоли загорелся обзорный экранчик. - Уф, все живы! - выдохнул изобретатель. Микеланджело заглянул брату через плечо; на черно-белом изображении виднелась решетка и Эйприл за ней, рядом - танцующий с клинками Леонардо, бушующий вихрем Рафаэль и Шредер в разорванном плаще, отмахивающийся от чего-то невидимого. - Чугунная башка что, свихнулся? - озадаченно спросил младший. Донателло потер подбородок. - Скрытный модуль... - пробормотал он. - Наверняка! - Оставив консоль в покое, изобретатель вывалил на пол инструменты и детали бластера и уже привычно заскрипел отверткой. - Майки, поищи, как открывается дверь. Я пока доведу эту штуку до ума. Думаю, мы сможем остановить Крэнга - навсегда! *** Шредер не сомневался, что у Крэнга припасено достаточно тузов в рукаве, но говорящий мозг не спешил раскрывать карты - хватало и скрытности с электрошоком, чтобы японец больше времени проводил скорчившись на полу, чем сражаясь. Черт бы с ним с электрошоком, но Крэнг бил каждый раз с новой стороны, не давая ни отдышаться, ни подготовиться. Пару раз Саки снова притворился побежденным, чтобы получить передышку, но Крэнг быстро перестал на это вестись - стоило японцу обмякнуть, как новый импульс заставлял его извиваться и рычать от боли. - Сопротивляться бесполезно, Саки! - звенел в ушах противный визг. - Ты можешь это прекратить. Просто скажи "да", и всё закончится! Новый тычок шокером в спину заставил Шредера со стоном уткнуться маской в пол. - Ты можешь это прекратить... - как мантру, повторил Крэнг. Шредер сцепил зубы. - Да пошёл ты... Приподнявшись, Саки взмахнул рукой, и на этот раз ему повезло - шипы встретили что-то твердое и прочно засели там. Шредер занес вторую руку, ударил лезвиями выше, еще выше, стараясь достать до коленного сустава. Наконец шипы со скрипом вошли в невидимую щель; андроид покачнулся. - Ты использовал свой шанс, - прошипел Шредер. - Теперь я использую свой! На ощупь воткнув шипы второй руки выше и зацепившись ногами, Саки освободил первую и ударил по корпусу андроида - наобум, не думая. Еще, еще и еще. Крэнг в панике завизжал, попятился, с трудом удерживая равновесие. Шредер продолжал исступленно бить в одно и то же место между пластинами брони. Эйприл вжалась в стену, стараясь с ней слиться. Взгляд метался между Шредером, схватившимся с невидимкой, и черепахами. Несмотря на невероятное численное преимущество противника, Рафаэлю и Леонардо удалось перейти в наступление. Фиолетовые солдаты гибли и пятились, пятились и гибли - десятками, бездумно, потому что Крэнг был слишком занят, чтобы просчитывать тактику за них и отдавать приказы. Черепахи гнали роботов в единственное свободное для отступления место - проход в конце тюремного блока. Уцелевшие солдаты пятились, пока не отступали за проход - и под новым натиском пятились дальше, увлекая с собой вопящего Бибопа. Оглушенный Рокстеди валялся возле электризованной решетки безвольной кучей мяса. - Ву-у-ху-у! - Рафаэль подхватил пару бластеров, переключил в автоматический режим и теперь безостановочно палил по роботам, ловко уворачиваясь от тех выстрелов, которые все-таки пролетали между разбитыми механическими телами. - Получите, железные мешки! - Раф, пригнись! - Подхватив бесчувственного Рокстеди, Леонардо швырнул его в толпу фиолетовых солдат; те посыпались под весом тяжелого тела, как кегли. - Чистый страйк! Пнув последнего солдата в проход, Рафаэль выстрелил в панель управления дверью; створки с лязгом сомкнулись, отрезая тюремный блок от остальной части Технодрома. Черепахи обернулись. Теперь здесь остались только они, Эйприл и Шредер с невидимым Крэнгом. Наблюдать за их поединком было жутко - Шредер висел в воздухе, обхватив нечто невидимое ногами и рукой, вторая рука исступленно била в воздух. Сыпались искры. - Покончим с ним! - рыкнул Рафаэль, сжав оружие. - Нет! - не оборачиваясь, огрызнулся Шредер. - Это моя битва. Только моя, и... а-а-а-а! Воспользовавшись тем, что противник отвлекся, Крэнг прижал электрошоковый модуль к его животу; Шредера отбросило на пол. Судорога и удар об пол выбили воздух из легких японца, и теперь он лежал неподвижно, раскинув руки и безуспешно пытаясь вдохнуть - точно как в далеком детстве, упав с дерева. Невидимая тяжесть надавила на грудь Саки, окончательно парализуя дыхание - и тут же материализовалась, оказавшись бронированной ногой андроида. Пластины на коленях, боку и животе робота были покорежены. - Бросайте оружие, черепашки! - раздался из динамика злорадный писклявый голос. Крэнг вытянул механическую руку к лицу Шредера; провернувшись вокруг своей оси, пальцы спрятались внутри, а вместо них выдвинулся небольшой излучатель. - Иначе через секунду ваш новый друг останется без мозгов. - Да хоть убей его! - Рафаэль крепче стиснул оружие, чешуйчатая губа приподнялась в злобном оскале. - Я только рад буду от него избавиться! Леонардо не пошелохнулся. Эйприл захлебнулась испуганным возгласом. - Саки... нет! Шредер стиснул зубы, сверля излучатель взглядом. - Что ж, дорогой мой Шредер, - разочарованно протянул Крэнг. Излучатель загудел, активируясь. - Похоже, ничто теперь не помешает мне... С треском андроида окутала желтая вспышка; неуклюжее тело резко вздрогнуло, покачнулось. Излучатель выпал из руки и откатился куда-то в сторону, так и не сработав; Крэнг зашатался и с отчаянным воплем свалился наземь рядом со Шредером. Приподнявшись на локте, Саки увидел на выходе из проходной Донателло. Зеленые пальцы изобретателя сжимали дымящийся бластер. - Помешает, - коротко произнес Донателло. Шредер осторожно вдохнул и выдохнул, попытался сесть. Тело слушалось с трудом, кружилась голова - сказывались раны и истекающее действие стимулятора. - Дон! Майки! - радостно воскликнула Эйприл. Все четверо братьев бросились ближе. - Осторожно, ребята - на решетке ток! - В сторону. Покачнувшись, Шредер сумел подняться на ноги, сделать шаг к решетке. Еще шаг. Испуганно подняв брови и приоткрыв рот, Эйприл следила за ним взглядом. Еще шаг. Шредер протянул руки к стальным прутьям. - Саки, нет! Тебя убьет! - Заткнись, - прохрипел Саки. Помедлив, окровавленные пальцы стиснули прутья; по телу Шредера забегали голубые разряды, челюсти судорожно сжались, вздулись мышцы. Эйприл вскрикнула. - Ты рехнулся! - Шредер, отойди! Черепахи кричали издали, оттащить японца от решетки никто и не пытался - это значило бы замкнуть цепь на себе. Шредер зажмурился. Ну же. Он сможет... Саки зарычал. Глухо, хрипло, как крупный раненый хищник. И потянул в стороны, преодолевая невероятное напряжение судороги. Прутья вздрогнули, заскрежетали, сгибаясь под давлением нечеловеческой силы; вверху и внизу затрещали провода, лишая прутья питания. Шредер вздрогнул, вдохнул глубже - и рухнул на колени, разжав пальцы. В решетке зиял широкий проход, обрамленный незаряженным металлом. Микеланджело юркнул в клетку, завозился с наручниками. Донателло подскочил к Шредеру; в блестящее от пота и крови смуглое плечо воткнулась игла инжектора. - Шредер... ты чудовище, - вполголоса произнес изобретатель, глядя японцу в глаза со смесью смятения и упрека. Саки вяло кивнул. - Я знаю. - Саки! Оказавшись на свободе, журналистка бросилась к Шредеру, уткнулась лицом ему в грудь, вцепившись в изодранную одежду. - Ты жив... как же я рада, что ты здесь! - Эйприл всхлипнула, вцепилась крепче. - Я думала, Крэнг убьет тебя! Крэнг. Брови Шредера сошлись к переносице, взгляд уперся в дымящегося андроида. - Эйприл. - Как же я... - Эйприл! Девушка замолчала, приподняла голову; в зеленых глазах плескался страх. - Ещё не всё кончено. Эйприл разжала пальцы; Микеланджело и Леонардо помогли ей подняться. Шредер опустил руки и на четвереньках подполз к андроиду. Тот лежал неподвижно, даже не пытаясь дергаться; изнутри доносились неразборчивые вопли и всхлипы. Зубы Шредера скрипнули, пальцы подхватили пластину на животе и оторвали; из темноты внутри на Саки испуганно таращились два сиреневых глаза. - О, Шредер, - пропищал Крэнг с наигранной радостью. - Как хорошо, что ты здесь оказался! Ты ведь не бросишь меня так, правда? Просунув руки в нишу, Шредер подхватил слизня; с влажным хлюпом Крэнг оказался снаружи, зажмурившись и втянув щупальца от испуга. Черные глаза нехорошо сузились. - Нет. - Голос из-под маски звучал зловеще. - Не брошу. *** - Шредер, куда ты меня тащишь? Что ты задумал? - испуганно лепетал Крэнг. Шредер не слушал. Грубо сунув правителя Измерения Икс под мышку, японец шагал по Технодрому среди деактивированных механических солдат. Следом - черепашки и Эйприл, испуганно жмущаяся к Леонардо. Никто не произносил ни слова - ни Саки, ни черепахи, и это доводило Крэнга почти до безумия. - Шреде-е-ер? Путь был слизняку более чем знаком - Саки явно направлялся к залу с межпространственным порталом. Крэнг мысленно проклял себя за то, что дал Технодрому достаточно энергии для работы телепортатора. Мало ли что взбредет в голову этому сумасшедшему, особенно теперь! Круглые сиреневые глаза проводили взглядом две безобразные фигуры, спрятавшиеся в боковом коридоре; позвать на помощь Крэнг не решился. - Каг думаишь, бос будит нам рад? - опасливо спросил Рокстеди, осторожно выглядывая из-за угла. - Как-та я в этом, хру, не очень уверен, - прогнусавил Бибоп. Носорог обернулся к товарищу. - Шыто-та мне падсказываед, што нам лучшы свалить. - Та шо-та да, - кивнул кабан. - Пака бос пра нас не вспомнил... - Гыде выход, тама? - Ога. Проводив взглядом рослую фигуру Шредера, желтый комбинезон журналистки и круглые панцири, Бибоп и Рокстеди развернулись и зашагали дальше по боковому коридору, к турболифту, ведущему в ангар. - Вазьмем ту красную палировыную тачку, даберемся да Док-Стока или ешшо куды... - говорил Рокстеди. - Да-да! - мечтательно подхрюкнул Бибоп. - И бумбокс абизательно нада низабыть. - Патом купим ешо винилавые наклейки! Штобы типа агонь ат калёс! - Каг думаишь, можыт, нам выпустить свой комикс?.. *** - Мы на месте. Створки двери зала управления порталом сомкнулись за спиной последней черепахи. По-прежнему сжимая Крэнга под мышкой, Шредер подошел ближе, хмуро уставился на серую поверхность деактивированного выхода. - Шредер, а Шредер? - опасливо подал голос Крэнг. - Чего ты хочешь? - Для начала - вырвать тебе глаза. Саки подхватил свою ношу одной рукой, уперся взглядом в лицо слизня; смуглые пальцы легли на мягкие розовые веки, чуть раздвинули, обхватывая глазное яблоко. Крэнг испуганно заверещал. - А-а-а, Шреде-е-ер! - взвизгнул говорящий мозг. - Не смей! Чего ты хочешь? Хочешь Технодром? Он твой! Хочешь моих каменных солдат? Они твои, все твои! Деньги, оружие, я дам тебе всё! - Я хочу твои глаза, - упрямо повторил Шредер, надавливая чуть сильнее. Крэнг взвизгнул снова, истерически задергал щупальцами. - Шредер, стой, - трехпалая ладонь Леонардо легла на покрытое ссадинами плечо самурая. - Не надо. Черные глаза хмуро смотрели в испуганные, дрожащие сиреневые. - Он едва не убил меня. - Он уже не опасен. Его стоит отправить под трибунал в Измерение Икс, - с нажимом произнес лидер. Шредер мотнул головой. - Он слишком хитер и изворотлив. Его нельзя оставлять в живых! - Саки, пожалуйста... - позвала Эйприл. - Кто-то должен остановиться! Шредер скрипнул зубами - и разжал пальцы. Крэнг испуганно выдохнул. - Хорошо. - Я знал, что ты образумишься! - воскликнул говорящий мозг. И тут же осекся при виде нехорошего огонька в глазах Саки. - Да... образумлюсь. Бесформенным комом Крэнг плюхнулся на столик энергетической помпы; Шредер прилепил один аппликатор к его макушке, другой - к своему шлему. Пара щелчков - и устройство активировалось. - Знаешь, чем отличались великие ученые Земли, Крэнг? - произнес Саки, подстраивая помпу. - Они ставили свои лучшие опыты на себе. - Нет!!! Крэнг зажмурился, щупальца конвульсивно дернулись. Столбики индикаторной гистограммы на экранчике помпы пришли в движение; рывки тентаклей становились все слабее и слабее. Дождавшись, пока они не станут еле заметными, Шредер отключил помпу и отсоединил контакты. Энергия явно пошла японцу на пользу - движения стали увереннее, устало согнувшиеся плечи снова расправились. - Что... ты... собираешься делать, - слабым голосом произнес Крэнг, из-под полуопущенных век глядя на Шредера. Пальцы японца бегали по панели управления порталом. - Сейчас увидишь. Безжизненный серый экран вспыхнул, засиял бело-голубыми огоньками и разводами. Введя координаты, Шредер вернулся к столику, подхватил Крэнга на руки. - Сайонара, Крангу-тян... тако-яро. Сиреневые глаза расширились. - Шредер, нет! Эйприл вскрикнула, черепахи дружно ахнули. На секунду прижав говорящий мозг к груди, Саки резко выбросил вперед руки, как баскетболист для решающего броска; бесформенный комок розовой массы с вялым воплем взмыл в воздух и растворился в голубом сиянии. Портал погас. Руки Шредера опустились, плечи ссутулились; изо рта вырвался хриплый выдох. - Что ты с ним сделал? - спросил Леонардо. - Куда отправил? Саки обернулся к черепахам; в черных глазах пылал демонический огонь. Взгляд уперся в Эйприл, заставив попятиться; Шредер шагнул вперед, вынуждая журналистку снова отступить, отодвинул рукой вставшего было на пути Рафаэля. - Только тронь ее, - еле слышно рыкнул вояка. Эйприл пятилась, не отводя взгляда от бешеных глаз Саки. Нет, не Саки - Шредера. Саки никогда так не смотрел, никогда так не поступал, никогда не... Невольно журналистку начала бить дрожь. - Шредер, не надо... - Ударившись о стену спиной, девушка на миг зажмурилась. Голос дрожал. - Шредер... Японец остановился в полушаге от Эйприл, нависая сплошной стеной, сверля взглядом. Дернул рукой маску, отодвигая в сторону - лицо под ней выражало холодную решимость. Девушка вжалась в стену, выставила вперед ладони. - Не... Жесткие пальцы по-знакомому обхватили запястья Эйприл, разводя в стороны, прижимая к стене, лишая последней надежды на спасение. Мелко дрожа, девушка подняла голову, снова встретившись со Шредером взглядом. "Он же убьет меня. Убьёт..." Нужно было закричать, оттолкнуть, позвать на помощь, но Эйприл не могла. Железная хватка не давала пошевелиться, крик застрял в горле, и все, что журналистка могла делать - неподвижно, как кролик на удава, смотреть в жестокие горящие глаза Шредера, часто и прерывисто дыша от ужаса. "Убьет..." Рывком наклонившись, Шредер накрыл губы Эйприл поцелуем. Сильным, резким, жестким. Совсем непохожим на осторожные прикосновения губ Ороку Саки.