Acceleration

POV Акселератора. Не могу вспомнить, когда это началось? Или сколько уже продолжается? Словно я застыл, как комар в янтаре, в бесконечной череде сменяющих друг друга снов. Кошмарных снов. Помню, в первый момент не смог понять, где нахожусь. Но когда осознал… Знакомый полигон. Огромный зал. Стены – квадраты металлических плит, которые легко заменить в случае повреждения без потери общей прочности помещения. Где-то над головой – яркие огни ламп дневного света, что затопили своим свечением весь объем зала. Я стоял спиной к огромным, толстым ангарным створкам ворот и смотрел на девушку. Ту самую девушку, что когда-то убил. Или она себя убила? Сложный вопрос. Можно ли считать себя убийцей, если пуля отразилась от векторного щита? С юридической стороны я чист, а с моральной? В прошлом все произошло настолько быстро, что мой разум даже не сразу осознал факт ее смерти. - Какого хрена тут творится? – спрашиваю скорее себя, бросая быстрый взгляд по сторонам. И нет, такой знакомый полигон все же отличается от того, что навсегда впечатался в мою память. Не хватало самого важного – огромного непрозрачного стекла, встроенного справа в стену в четырех метрах над уровнем пола. Где наблюдатели? Где те, кто затеял весь этот ублюдочный эксперимент?! - «Эксперимент №00001 «Level Six Shift Project» начнется через две минуты», - предупредила Мисака, - произнесла девушка, что стояла в центре зала, держа в руках массивный пистолет. Оружие из-за своего размера в руках девчонки смотрелось нелепо, однако я знаю, что она прекрасно с ним обращается. - Эй, ты серьезно? – но девушка продолжала стоять, не издав больше ни звука. – Тц, придется сначала обезвредить. Мне нужны ответы! – привычно просчитав вектор ускорения, чтобы одним движением добраться до Сестры, я приготовился совершить шаг. Однако моя сила не отозвалась. Словно и не было никогда Акселератора, не существовало сильнейшего эспера Академгородка! Нет, что-то мелькало на границе сознания и НД-поле все еще окружало меня, но оно было настолько слабым, что могло отражать лишь ультрафиолетовое излучение. - Эй-эй, это охренеть как несмешно! – слова сорвались с губ, а сердце пропустило удар. Что со мной? Куда делась моя сила?! - «Минута до начала», - отсчитывает время Мисака. - Чем мне сражаться?! – мой разум лихорадочно анализировал сложившуюся ситуацию. Моя сила все еще при мне. Однако она вернулась к состоянию, когда я еще только попал в Институт Исследования Особых Способностей. Первый уровень. Я, Номер Один Академгородка, вновь стал Первым Уровнем! - «Вам выдано оружие», - уточнила Мисака, - бесцветным голосом произнесла Сестра. - Какого…? – но я и правда ощутил тяжесть, когда в руку легла рукоять девятимиллиметрового советского ПМа. Откуда?! Млять. Не знаю, что тут происходит, но когда пойму, кто за этим стоит – оторву уроду причиндалы и заставлю сожрать! - «Эксперимент начинается», - произнесла Мисака, открывая огонь, - девушка вскинула руку с пистолетом. Я не стал ждать, пока меня изрешетят, и бросился прочь с линии огня. Два хлопка и обиженное треньканье пуль о металлические плиты стен подтвердили правильность принятого решения. Меж тем зал пришел в движение. Некоторые плиты пола поднялись вверх, образовав колонны. Эти квадратные столбы шириной около двух метров, образовали укрытия разной высоты. К тому же они позволили мне скрыться из поля зрения Сестры. - Вот хрень, - отбежав на приличное расстояние от начальной точки, я привалился к холодной стене здоровой, почти четыре метра в высоту, колонны и перевел дух. Что мы имеем? А имеют скорее нас. Сил нет. Из оружия только старенький ПМ. Вытащив магазин, я быстренько сосчитал патроны. Ага, и здесь подстава. Из восьми только три. Хорошо хоть нога нормально работает! Вот было бы забавно – пытаться убегать от Сестры с костылем. А еще я нихрена не понимаю! Последнее воспоминание – свет, затопивший сознание. Куда этот наглядный образец гей-пропаганды меня засунул?! О, мне бы только выбраться отсюда, а там уж найду, как подпортить Алистеру рожу. И все же мне действительно надо убить Сестру? - в подтверждение этого тезиса послышались выстрелы, а мне пришлось снова менять укрытие. - Серьезно?! Прикончить меня решила?! – в попытке завязать разговор выкрикнул я. Мне нужна информация. Я должен понять. - «Цель эксперимента должна быть достигнута. Только один покинет данный полигон», - пояснила Мисака, - но ответ я все же получил. - А если я не хочу тебя убивать? - «Это не имеет никакого значения». - Кто бы сомневался, - буркнул я. Куда бы ни запихал меня Алистер, ничего хорошего ждать не приходится. По крайней мере, вряд ли это реальный мир. Больше похоже на какую-то игру. А значит… Клоны все же прилично подготовлены. Тактика, стрельба, основы рукопашного боя. Чего в них только не закладывалось. Даже саперное дело присутствовало. И все же Сестры – всего лишь эсперы Второго-Третьего Уровня. Им никогда не сравниться по вычислительным мощностям с полноценным Пятым. Пусть силы Акселератора вновь на Первом, его мозг все еще способен обогнать по производительности любой суперкомпьютер. Звук. Расчет расположения цели на основе звуковых волн и колебаний воздуха. Зрение сейчас не помощник. Остается только закрыть глаза и сосредоточиться. Осторожно смещаюсь в сторону ничего не подозревающей Сестры. Наверняка у нее есть свои способы определить мое местоположение, но это ее не спасет. В какой-то момент игра в кошки-мышки завела меня ей за спину. Осталось только спустить курок. Но моя рука дрогнула в последний момент. Я не могу выстрелить?! – пришла в последнее мгновение мысль, когда Мисака начала разворачиваться. Это же игра! Хренова игра! Это все не по-настоящему! Не может быть по-настоящему! Все произошло настолько быстро, что я даже не успел ничего осознать. Сестра попала. Но не в меня. В последний момент мне удалось чуть сдвинуться с расчётного пути движения пули. Снаряд срикошетил о колонну за моей спиной. Потом еще раз. В себя я пришел, когда увидел красное пятно, расползающееся на джемпере Сестры. Звякнул о пол пистолет, выпавший из ослабевшей руки, а следом рухнула и девушка. Черт! Как…?! – промелькнула мысль. Но я ничего не успел сделать. Боль скрутила уже меня. Словно та пуля вонзилась в мое тело. А в следующее мгновение в мозг раскаленной иглой вонзилась мысль. Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ. Чужая мысль. Отчаянная. Рухнув на колени перед умирающей девушкой, я смотрел в ее глаза и видел – это ее боль сейчас терзает мое тело. Ее чувства разрывают мой разум. Ее страх заставляет сердце замирать в ужасе. Сестра отчаянно хотела жить. Та, что не должна испытывать эмоций, не желала умирать. Свернувшись в позе эмбриона, девушка пыталась зажать ладошками рану, словно это могло помочь. А я… А я просто смотрел, как с кровью ее покидает жизнь. Парализованный чужим страхом я не мог пошевелиться. Беспомощность перед ликом смерти, невозможность отсрочить конец, отчаянное желание не исчезать. Разве ЭТО игра?! ЭТО не может быть игрой! Я не боялся. Никогда в жизни. Ненавидел. Злился. Испытывал омерзение и отвращение, а также равнодушие. Безумие подкрадывалось ко мне. Гнев давал мне силу пережить следующий день, когда я сидел в своем боксе, ожидая прихода лаборантов, что вновь начнут пичкать меня различными препаратами. Даже в самые худшие времена, я не боялся. Нечего было бояться. Мне показали такие глубины тьмы, что смерть могла бы стать лишь избавлением, закономерным и желанным итогом паршивой жизни. Но если сам не испытываешь страха, каким шоком станет чужой? Когда-нибудь это должно было закончиться. Сестра умерла. Ее чувства покинули меня, оставив после себя только холод и пустоту в груди. Я не мог представить, зачем и почему Алистер поместил меня в это место, для чего дал почувствовать смерть, но знал одно – это были еще цветочки. И как показала практика – я не ошибся. Устал. Я чертовски устал. Сколько я уже тут? Недели? Месяцы? Годы? Я давно потерял счет времени. Да. С каждой новой схваткой ко мне возвращались мои силы, но и Сестры становились сильнее вместе со мной. Рука давным-давно не дрожит, когда требуется спустить курок. Их смерть должна быть как можно более быстрой и безболезненной. Я так устал от чужой боли и эмоций, но здесь нельзя умереть. Пробовал. Вот только все начинается с самого начала, с самой первой схватки. Мне кажется, я схожу с ума. Время от времени появляются другие. Не Сестры. Я помню смерть Айхо и Кикё. Их боль и отчаяние, их надежду, что я смогу помочь. Но я не успеваю. Никогда не успеваю. Сколько бы ни начинал сначала. Сколько бы ни старался. Они все равно умирают на моих глазах, и от их чувств в момент гибели меня выворачивает наизнанку. Словно я их предал. Это не передать словами, не выразить на бумаге, в песне или стихе. Бесконечная череда сражений, страха, ненависти. Мне уже плевать на то, почему я здесь. Лишь бы все закончилось. Но смерть не приходит. Не ко мне. Она где-то рядом, но так далека и недостижима, что хочется выть. И все же мой разум не утонул во тьме, не затерялся в лабиринте этого кошмарного сна. Я сам не знаю, что удерживает меня от того, чтобы сдаться и опустить руки. Быть может, голос Мисаки Микото, что преследует меня последнее время. Именно он не дает окончательно утратить себя. Ее шутки. Вопросы. Смех. Все это поддерживает во мне надежду на то, что этот кошмар когда-нибудь закончится. Не Ласт Ордер. Мисака Микото. Почему так? Я задавал себе этот вопрос тысячи раз. Наверное, потому что с Рейлганом я, как оказалось, проводил куда больше времени, чем с малявкой. Книжный Акселератор всюду таскал мелкую с собой, тогда как я оставлял ее дома. А может причина в чем-то другом. Но я слишком устал, чтобы думать. - Вот ты и добрался до конца. Поздравляю, - сказала Мисака Микото. Я огляделся. Все тот же зал, что и в самый первый раз. Пустая, здоровенная коробка, составленная из металлических плит. И тут только мы вдвоем. - Вот оно что… А я то думал, кто будет последним боссом! – рассмеялся я, взлохматив белые волосы. Все ведь к этому шло, верно? Подсознательно я знал это. - Хей, неужели разочарован?! – возмутилась Рейлган, уперев руки в боки. – Так вот, я тебе еще покажу, насколько ты ошибаешься! - Не-не. Я нисколько не разочарован. Просто… Это точно конец? Я несколько заколебался проходить этот долбанный квест. Нэ? - Точно-точно. Но не думай, что победить меня будет легко, - хмыкнула Микото. - Ха… Может хоть ты расскажешь, за что я вообще тут бьюсь? Пока время есть? – спросил я без особой надежды. Мне уже настолько плевать, что даже не особо-то интересны причины моего здесь пребывания. - Ну… Возможно! Но сначала – победи! Эта битва была самой жаркой. Способности этой Мисаки Микото в разы превосходили оригинал. Даже подключение к Мисака-Net’у не давало столько сил Рейлгану. Наверное, чтобы увеличить масштаб сражения, зал сменили пустые улицы Академгородка, где мы смогли славно порезвиться. Черные молнии, ленты из железного песка, сферы непонятной энергии, что сносили целые кварталы. Микото сражалась, как никогда бы не смогла в реальном мире. Но и я не отставал. В какой-то момент мной завладел азарт. Возможно, он был передан от Мисаки мне той непонятной силой, что заставляла чувствовать каждую смерть, или то были мои собственные чувства. Это уже неважно. Я просто окунулся в сражение с головой. Потому что это последний раз. Еще одного восхождения, вновь испытать череду чужих смертей, я больше не смогу. Не выдержу. Ветер стал моим мечом и щитом. Молнии оборачивались против ее хозяйки. Даже ленты, что когда-то доставили мне кучу неприятностей, не стали помехой, когда удалось закрепить их молекулярную структуру, ранее удерживаемую электромагнитными полями, отчего те стали ломаться при каждой попытке согнуться. Смешно было смотреть на обиженное личико Микото, когда ее оружие переставало работать так, как она того хотела. Девушка, конечно, обновляла структуру, но что толку, если в следующее мгновение я вновь перехватывал контроль? И все же наше сражение подошло к концу. Оставив после себя руины на месте Академгородка, я все же сумел зацепить шуструю цель волной аннигилятора, как обозвал прием по разрыву межмолекулярных связей. Хотя Микото меня тоже хорошо потрепала. Я смотрел в ее затухающие глаза, но почему-то не чувствовал того яростного желания жить, что было у ее клонов. И хотя ее боль от потери более половины тела все еще терзала меня, но от физических ощущений я давно научился абстрагироваться, даже не применяя блокировку нервных окончаний. Хотя бы потому, что она бы и не помогла. - Так я останусь без ответов? – протянул я, сплюнув слюну вперемешку с кровью. Да. Никакой векторный щит не способен выдержать СТОЛЬКО энергии, сколько выдавала Мисака. - Ну почему же… кха… - произнесла девушка. Или обрубок девушки? Правой руки ниже локтя попросту не существовало. Нижняя половина туловища отсутствовала. Правда, крови не было. Микото прижгла кровеносные сосуды. И она еще жила. Жалости не было. Она сильный противник. К чему оскорблять ее сочувствием? - Только ответы давать не мне… - взгляд Микото потух, но улыбка навсегда застыла на ее губах. - А… - Мне. Я дам тебе ответы, - голос заставил меня вздрогнуть и обернуться. Знакомый голос. Мой голос. – Не ожидал? – приподнял бровь Акселератор. Он сидел на вырванном из здания куске стены, подперев рукой голову, и рассматривал меня. – Надо же, какой я урод, - фыркнул эспер, спрыгивая со своего насеста и подходя ближе. Акселератор остановился, не доходя до меня пары метров, и только тогда я заметил, что выше альбиноса почти на целую голову. – Оброс страшно. Аж на бабу похож стал. Страшненькую. Тебе не стремно так ходить? – и вправду, за прошедшее время волосы отрасли до середины спины. Раньше меня это как-то не волновало. Только щетину вовремя убирай (бесит!), а в остальном на внешний вид было полностью насрать. - То есть мне еще и тебя размазать надо? – с тоской спросил я, осознавая, что еще одно сражение, тем более с самим собой, не потяну. Слишком устал. Сил почти не было. Даже нимб с крыльями пришлось отозвать. Хотя телезма и поддерживала мое тело, но и приближала момент, когда мое сознание отрубится от перегрузки. - Да нет, не надо, - пожал плечами Акселератор. – Я, в общем-то, вышел посмотреть на то, каким мудаком стал. Только и всего. Марать руки о подобную мразь? Увольте. Я слишком брезглив. - И это мне говорит малолетний пиздюк, что без зазрения совести мучает клонированных девочек? – оскалился я. - Ха…? Это и к тебе относится, так что заткни хавальник. Тоже мне моралист нашелся. Хочешь еще один вояж в Лабиринт совершить? Ты не стесняйся, только скажи. За мной не заржавеет, - окрысился в ответ Акселератор. – Любой каприз за ваши почки. - Тц. - Вот и правильно. Молчи в тряпочку, когда с тобой разговариваю те, у кого имеется в наличии хотя бы немного серого вещества, - кивнул эспер. – Ты чем думал, когда к Алистеру лез, а? - Чем? – переспросил я. Вопрос поставил меня в тупик. За все то время, пока я здесь нахожусь, меня меньше всего стали волновать причины нахождения в этом Лабиринте, как назвал его Акселератор. - О, сразу видно, что у человека отказала думалка. Но похрен. Я уже понял, что ничем. Ну как, понравился результат самодеятельности? – ехидно поинтересовался парень. – Вижу, нет. - И как это все связано? - А так, что, дурья твоя башка, думать надо чаще! И не жопой! - Мне надо было послать Кроули на хрен?! Очень умный ход! – раздраженно бросил я. Абсурдная ситуация. Я хочу выйти отсюда, а не дискутировать на тему – «если бы, да кабы». - Нет, жопа все еще превалирует в мыслительном процессе. Я говорю совсем о другом. - И что же я сделал не так, а?! Ну расскажи, мой гениальный друг! Порадуй меня откровениями! - Да нет, почти все правильно. Кроме одного – не вписался в план Кроули. Еще не дошло? – Акселератор, стоящий передо мной, безнадежно махнул рукой. – А, что тебе объяснять. - Кто ты вообще такой? – немного успокоившись, поинтересовался я. - Ты. А ты – это я. Все просто. - Куда уж проще… - Ладно, объясню на пальцах. Я – это тот ты, каким мог бы стать, не сломай Разрушитель Барьеров Печать Алистера и не встреться нам на пути Ласт Ордер. Это самое близкое объяснение, - терпеливо пояснил Акселератора. В то же мгновение за его спиной раскрылись Крылья белоснежного света, а над головой зажегся нимб. - Эон Гора. - Именно. Эон Гора, а следом и Шестой уровень, так как одно без другого невозможно для эспера. Не жалкие огрызки книжного Акселератора, не ты, смешное подобие. Настоящая сила. То, чего ты никогда бы не достиг самостоятельно, - кивнул эспер. - Это еще почему?! - Потому что эгоизм – вот путь к Возвышению. Но эгоизм конкретный. Я бы даже сказал предметный. Еще не понял? Ты запутался в своих же сетях. Распылился. Множество желаний сбило с верного курса. Нельзя получить и абсолютную силу, и человеческое тепло вкупе с признанием. Выбрал защищать? Защищай, а не бегай по городу и «правь сюжет». Решил играть по-крупному? Так перестань оглядываться на других! Нельзя успеть везде и получить все. Это сказки. Даже Алистер на такое не способен (хотя очень старается). Ты прошел Лабиринт только потому, что вся твоя воля влилась в единое желание – закончить этот кошмар. И ты победил, - Акселератор хмыкнул. Сияние померкло, а потом и вовсе исчезло. - Я ничего не выдумываю и владею той же памятью, что доступна и тебе. - Да? И откуда тебе тогда известно о Лабиринте? – я подозрительно сощурился. - Потому что «сожрал» местного Стража. - Ха…?! - В принципе, Страж – это я. Почти, - я начинаю терять нить его рассуждений. - Он должен был быть создан на основе твоей личности и информационного пакета, вложенного Алистером в основу заклинания Лабиринта. В конце, по плану, ты должен был получить ответы. Все же это место – Испытание. А какое же Испытание, без награды? Но твоя матрица личности оказалась сильней управляющих контуров Кроули, и получилось то, что получилось, - эспер пожал плечами, словно он тут не при чем. – Твой эгоизм оказался сильнее заклятий. Я должен гордиться? - И почему же Алистер запер меня тут? Чтобы показать? - А ты как думаешь? - усмехнулся Акселератор. – Ответ лежит на поверхности. - Одна дорога… Единственный путь… - мой голос был тих. Да. Это самый очевидный ответ. Даже если бы Акселератор не показался, я пришел бы к чему-то подобному. Чтобы преодолеть любое испытание – нужна Цель. Я желал выбраться из этого места и потому отбросил все – жалость, сострадание, вытерпел неимоверное количество боли. И смог. - О… ТЕПЕРЬ ты понял? Нельзя защитить всех. Даже не так. Я не хотел защитить всех. Только одну. Книжный Акселератор так и поступил, поставив все на защиту одной девочки. При этом все остальное не имело значения. Добро? Зло? Только лишь слова. А что сделал я? Взял на себя заботу об Ласт Ордер, но постепенно отдалялся, хотя вроде и был рядом. Получить Абсолютную Силу? Еще одна цель, вот только цель для меня одного. Глупо было считать, будто мое всесилие защитит кого-то дорогого. Наоборот, именно они и станут целью. По-настоящему силен только одиночка. У него нет уязвимостей кроме его самого. Истребить Тьму? Так это наоборот ставит под удар тех, кого я хотел бы оградить! Даже собственная команда не сильно уменьшила бы риск. - Получается, что все, что я делал… - Именно. Поиграл в Нострадамуса? Знание сюжета помешало тебе выбрать свой собственный путь. Когда границы цели расплываются перед глазами, она становится недостижимой. - И теперь? - Ты свободен в выборе дороги, по которой пойдешь. Все зависит от силы твоего желания. Выбранный самостоятельно путь не может быть неверен, потому что он твой. Главное, чтобы дорога была одна, - эспер закрыл глаза и улыбнулся. Его фигура стала медленно истаивать. – А мне, пожалуй, пора. - А как на счет показать, где тут выход? - Со дна есть только один путь… - Акселератор поднял руку, указав пальцем в небесную синь и окончательно истая в воздухе. - Так я должен выбрать… Хм, - посмотрев в небеса, я недобро оскалился. – Да. Я хочу выбрать, - новое чувство накрыло меня с головой. Не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть белые крылья, что раскрылись за моей спиной. Я и так это знал. Вектор моего движения имеет лишь одно направление. Он может изгибаться и петлять, но кроме него у меня нет больше дорог. - Пора, - сила подбросила мое тело в воздухе. Голубая высь раскололась под натиском воли. Небеса треснули и разбились, осыпавшись синими осколками на землю. Под этим градом искусственный мир таял, но мне уже было все равно. Я рвался вперед. Где-то глубоко под Зданием-без-Окон произошло нечто, отчего вздрогнуло само мироздание. Кто-то вошел в мир, и это почувствовали многие, хоть не смогли определить источник. Мировые силы, лишь недавно сумевшие уравновесить друг друга, вновь зашевелились. Кто ступил на планету? Друг? Враг? Ясно одно – это событие сумеет поколебать баланс и разрушить хрупкий мир, установившийся после долгих лет войны. Планета и ее жители замерли в ожидании перемен.