Женщина в красном

Что-то было не так. Моргана поудобнее перехватила факел, освещая себе путь по темному коридору. Тихонько ступая по каменным плитам, она удивлялась, как могла сюда попасть. Капюшон длинного плаща надежно скрывал ее от любопытных глаз, хотя таковых и не имелось - стояла глубокая ночь, и все вокруг спали. Она миновала лестничный пролет, бесшумно прошла мимо клевавшей носом охраны и, используя тайный ход, выбралась на улицу. Лишь тогда, на площади, она вздохнула свободнее: безлюдная холодная крепость пугала ее. Девушка оглядывала величественный замок, напротив которого стояла: он одновременно казался ей до боли знакомым и неведомым, загадочным, хранящим множество тайн. Как она могла знать, куда идти, если никогда здесь прежде не бывала? По крайней мере, Моргана этого не помнила. И в то же время была абсолютно уверена в каждом своем шаге. Повинуясь неведомому чувству, девушка пересекла пустую площадь и пошла мимо домов, не зная, куда направляется и зачем. Холодный морозный воздух жег ей щеки, заставлял дрожать и невольно ускорять шаг. Что-то было не так. Моргана не должна быть здесь, не должна быть здесь сейчас, темной ночью в неизвестном месте, здесь может быть опасно... Вдруг из переулка высунулась рука, хватая ее за запястье. Моргана вскрикнула, поворачиваясь, но напавший на нее человек не выглядел опасным - это была женщина в красном платье, невооружённая, приложившая палец к губам. - Тише, сестра, - внушительно произнесла незнакомка, - тебя могут услышать. Брюнетка замолчала, оглядывая женщину - та не прятала лицо. По плечам ее рассыпались в беспорядке светлые волосы, длинное платье можно было назвать красивым, не будь оно таким старомодным; выражение лица у нее было выжидательное, карие глаза пронизывали Моргану, заглядывали в самую душу. - Кто ты? - пролепетала темноволосая девушка, окончательно запутавшись: эта женщина казалась ей знакомой, и в то же время Пендрагон не узнавала ее. - А ты не помнишь? Моргана отрицательно покачала головой; блондинка вздохнула. - У меня мало времени; я пришла предупредить тебя, сестра. - У меня нет сестры, - отпрянула от нее Моргана. - Ты забыла меня, - женщина в красном выглядела огорченной, - ты забыла, кто я, так же, как забыла всех. Ты забыла, кто он, а если бы помнила, ты бы никогда не сделала этой ошибки, сестра моя... - Вы, должно быть, меня с кем-то перепутали... - Этот мальчик, твой избранник, - женщина повысила голос, - вовсе не невинен. Ты любишь его, я знаю, но это огромная ошибка. Он убийца. Беги от него, родная моя, беги, Моргана, пока еще можешь. Пока не поздно. - Да о чем вы говорите? - сбитая с толку девушка попыталась отступить назад, напуганная, ничего не понимающая, но незнакомка опять сжала ее руку. - Ты подпустила его слишком близко, - настойчиво сказала она. - Помнишь слова Кэлих? Он - твоя судьба и твоя погибель. Он - Эмрис, он - твое проклятие. Ты погибла от его руки в прошлом, если не послушаешь меня, он убьет тебя и в будущем. - Отпустите меня! - Моргана вырвала свою руку, рассерженная и ошеломленная, - я не знаю никого по имени Эмрис! Она просто хотела вернуться в свою уютную квартиру, свернуться калачиком в мягкой кровати и чувствовать на себе теплые руки Мерлина, который опять работал допоздна в корпорации ее брата... - Ты забыла, кто ты, - женщина в красном печально глядела на нее, - поэтому ты забыла меня. Посмотри на себя, Моргана, - ты не та, кем была раньше. Займи свое место в жизни. Вспомни, кто ты. Ты - моя сестра, а значит, королева. - Я не понимаю... - Две стороны одной медали, - быстро сказала незнакомка. - Они всегда будут вместе, всегда горой будут стоять друг за друга. Король и его волшебник, - презрительно выплюнула она. - Сама судьба свела их, и горе тому, кто попытается их разлучить... И не стоит даже пытаться, Моргана, - Эмрис может клясться в любви к тебе, но предан он лишь одному человеку. Ты сможешь одолеть Артура, только если убьешь Мерлина - один не может жить без другого, и порознь они уязвимы. Пробей брешь в их защите - и трон будет твой. Моргана молча смотрела на свою собеседницу, не зная, как воспринимать все услышанное. Смысла в сказанном не было совершенно. И всё же, часть проникла в ее сознание, оставляя неясные сомнения. Она как будто видела частицы мозаики и не могла сложить все в цельную картинку. Чего-то не хватало. Логики? Фактов? Уверенности? Картинка не складывалась. В словах блондинки было слишком много путаницы. Кто король? Да неужто Артур? И как она могла такое пропустить? Мерлин не в состоянии с мультиваркой справиться, о каком волшебстве может идти речь? И, насколько она знала, ее брат и ее муж терпеть друг друга не могли. Мерлин никого не убивал, а об Эмрисе она слышит в первый раз в жизни. Пока Моргана рассуждала, небо просветлело, возвещая о начале нового дня. Тоненькие, косые лучи солнца упали на землю, и женщина в красном отшатнулась, чтобы избежать попадания света на лицо. Где-то вдалеке подул ветер, и она горестно вздохнула: - Рассвет. Мне придется уйти. Молю тебя, сестра моя, вспомни! И беги от него, беги без оглядки, пока есть силы, ибо нет на целом свете места, где бы он не нашел тебя... Последние слова были еле слышны. Фигура незнакомки растворилась в воздухе, словно ее и не было. Удивленная Моргана протянула руку к тому месту, где она только что была, и.... И теплые руки обняли ее, как она того и хотела, шелковые простыни окутали тело, и родной голос произнес: - Доброе утро, любимая. - Мм... Ты только что зашел? - моргая, сонно спросила девушка. Ее вывод был очевиден: Мерлин еще не снял куртку, его щеки раскраснелись от уличного мороза. - Прости, Артур меня совсем загонял, - затараторил Мерлин, - дел было по горло до самой ночи... А потом Гаюс попросил заглянуть в больницу, у него там настоящий аврал, пришлось помогать... - А мне приснился кошмар, - тихо произнесла Моргана, почти не слушая его, - такой реальный... - Это от переживаний, - уверенно заявил ее муж, - малыш вчера был очень уж беспокойный. Он ласково погладил ее заметно округлившийся животик, и Моргана вдруг явственно ощутила его нежность, его заботу, его любовь к ней и к их еще не родившемуся ребенку. Он вернулся уставший, вымотанный, но на его губах играла улыбка, когда он смотрел на нее, когда прижимал ее к себе, и она была уверена, она знала, - ее сон - всего лишь выдумка ее утомленного мозга - маленький совсем не давал ей покоя накануне: весь день ее рвало, а ночью Моргана слишком долго не могла уснуть. - Так что тебе снилось? - полюбопытствовал Мерлин. Девушка задумалась, не зная, как ему объяснить. - Помнишь, в прошлом году мы были во Франции? Мне приснился замок наподобие Пьерфона. Такие же стены, скульптуры, а снаружи узкие улочки... Я встретила там женщину, она мне такое сказала... Она такого наговорила... - Моргана замолкла, вспомнив страшные слова женщины в красном. Мерлин не должен об этом узнать, он только волноваться будет за нее, а ведь сон - сущая чепуха. Приснится же такое! - Что она сказала? - безмятежно спросил ее муж, продолжая ее обнимать. - Не бойся, скажи мне. - Да ничего. Мне кажется, она была ненормальной, эта Моргауза, - быстро сказала Моргана и, пресекая все последующие вопросы, обернулась, чтобы поцеловать самого дорогого человека в своей жизни, но он вдруг резко отстранился. Моргана открыла глаза и удивленно посмотрела на посерьезневшего Мерлина. - Как ты сказала, ее звали? - Кого? - Ту женщину, - пристально глядя на девушку, уточнил парень. - Я не знаю, - его жена пожала плечами, - она не назвала своего имени. Выражение лица Мерлина смягчилось, и он вновь улыбнулся: - Хочешь, приготовлю тебе завтрак в постель? - Нет, это ты ложись в постель, - заявила Моргана, поднимаясь с кровати, - а мы с маленьким сейчас будем выбирать, что съесть. Он такой капризный, может поменять решение в любой момент! И, забывшая о тревогах ночи, повеселевшая, она пошла в залитую солнечным светом кухню.