Между участью и судьбой

„Грустно, если ты провел детство, так толком его и не увидев“ Джоди Фостер

***

Неизвестная база Лиги Теней 04:43 (четыре года спустя)       С того момента, как Лига Теней, по приказу Ра'с Аль Гула, похитила пятьдесят детей из родных семей, прошло четыре тяжких года. Всей организации было очень непросто скрываться от Лиги Справедливости. Особенно после того, что они сделали. База, где находились трибуты, была надежно спрятана в районе Джомолунгмы*1. Территория была ограждена блокадой охраны, которая сменялась только раз в день и покрыта защитным барьером, что скрывает от посторонних глаз базу и не пропускает посторонних. Недалеко было озеро, где дети учились не только обычному плаванию, но и профессиональному нырянию с аквалангом и без. Само здание было достаточно большим и надёжно защищенным сигнализацией и камерами наблюдения. По крайней мере, так говорили инженеры, которые строили базу. В нём находился ангар, немалое количество помещений, спальные отсеки, ванные комнаты, своеобразный зал для совещаний, охранные пункты, медпункт, подсобки, прачечная, столовая, кухня, оружейная, подготовительная комната, кабинет главного и его личные апартаменты. И это только верхний ярус. В подземную часть базы вело несколько путей: два грузовых лифта, два обычных лифта, две лестницы, одна из которых аварийная. Внизу находились лаборатории, большой тренировочный зал, помещения для вечерних занятий, которые находились рядом со спальными помещениями для учителей по боевым искусствам, испытательный полигон, размером с ангар, хирургические кабинеты, процедурная, и пятьдесят стерильных комнат, в которых находились те самые трибуты.       В одном из таких помещений и жила Икс-23. В её „комнате“ не было ни игрушек, ни фотографий, ни других детских вещей. Только плиточные стены, белого цвета, бетонный пол и необходимый инвентарь для обучения и проживания: — стол, где находились канцелярские принадлежности и лежали листы с выполненными упражнениями; — стул; — люминесцентная лампа на потолке, которая включалась в 05:30 утра и выключалась в 00:00 ночи; — большой книжный шкаф, в котором была такая литература, как искусство войны, справочники по взрывчатке и взрывчатым веществам, анатомия человека, математика, пособия по родной и иностранной речи, руководства по ядам и их применению, психология человека, тысяча и одно применение холодного и огнестрельного оружия; этикет, география и многое другое. Но одна из этих книг была замаскирована под другую. Это был сборник детских сказок, который был тайно подарен доктором Кинни, под видом: „Биохимия и молекулярная биология“, на день рождения; — металлическая дверь из специального титанового сплава, с электронным замком, встроенным для наблюдения непробиваемым стеклом и отверстием для подачи еды; — в углу, справа от двери, была небольшая ванная комната, в которой был душ, туалет, зеркало, раковина и принадлежности для гигиены; — шкаф с необходимой одеждой и обувью; — над гардеробом висели настенные часы; — неподалёку от стола была маленькая вентиляция, в котором она тайком от других прятала заначки вкусняшек от Дикого Волка; — камера наблюдения, над входом в помещение; — встроенная в стену скамейка-кровать, на которой не было ни подушки, ни одеяла, где и находилась Икс-23.       Сейчас девочка просто лежит на „кровати“ лицом к стенке и сверлит её взглядом. Она привыкла спать всего 2-4 часа в день, а иногда вообще не спала из-за ночных тренировок. Волк заметил, что девочка иногда просто засыпала, прямо на ходу. И решил ей рассказать об одной технике, как выспаться за пару часов в сутки.       Перевернувшись на спину, она пролежала так ещё несколько минут и решила встать за её любимой книгой, так сказать скоротать время.       У неё были черные, доходившие до лопаток волосы, светло-голубые глаза, слегка бледная кожа. Одета девочка розовую медицинскую сорочку и на шее висел её личный жетон, на котором было написано „X-23“. Но ни тапочек, ни носков на ней не было, хотя она любит расхаживать босиком по помещению, так как чувствует где, какое движение происходит рядом, но никому об этом не говорит.       Подойдя к книжному шкафу, девочка взяла именно ту самую книгу, которая подарила доктор Кинни. Сев на стул, она открыла предмет, и её взор уставился на надпись на первой странице: „С Днём Рождения! Доктор Кинни.“ Как только девочка начала читать, то на неё сразу же нахлынули воспоминания, восьми месячной давности. Flash back (восемь месяцев назад) — … Пентакарбонил железа — этот яд считается диверсионным, предназначен для отравления воздуха в помещениях и вызывает отравление при вдыхании. Обладает высокой летучестью и в 6 раз тяжелее воздуха. Это неустойчивое соединение, которое постепенно окисляется на воздухе и выше 60 °С заметно разлагается. Из-за своей высокой растворимости в липидах оно может проникать в организм и через кожу … — пересказывала девочка названия ядов и их свойства. — Верно, всё так, как и написано, — сказала доктор Кинни, поражаясь тому, как Икс-23 ответила выученную тему, учитывая, что ей всего четыре года. — Я тебе кое-что принесла, — сказав это, она достала из сумки книгу и протянула её девочке.       Взяв в руки предмет, Икс-23 стала изучать его. Само издание ничем особо не было примечательным: обложка темно-фиолетового цвета; белыми печатными буквами было написано: „Биохимия и молекулярная биология“ и на обратной стороне напечатан издатель. Открыв книгу, она увидела ту самую надпись, смысл которой до неё дошёл не сразу. — С Днём Рождения! — с улыбкой сказала Лара. — А что такое день Рождения? — поинтересовалась двадцать третья. — Это день, когда родился человек. — Но … разве я … человек? — неуверенно протянула девочка. — Вообще-то да, а почему ты спрашиваешь? — Доктор Райс говорит, что я, как и все остальные, ошибка природы, — с обидой в голосе сказала она, опуская голову. — Не слушай его. Ты и другие дети всегда были, есть, и будите людьми.       Эти слова приободрили Икс-23, и, приподняв голову, она сказала: — Спасибо, доктор Кинни, — с лёгкой улыбкой на губах, промолвила девочка. — Ну, раз ты всё сделала, и у нас осталось двадцать минут до того, как уйду, я могу тебе почитать. — Хорошо. — Садись, — сказала Лара, чуть-чуть, подвинувшись.       Икс-23 села на предложенное место и с интересом стала слушать сказку. Flash back конец       Только, что зажёгшийся светильник и звук, который служит в качестве будильника, говорят о том, что сейчас 5:30 утра и знак того, что нужно настроиться на преодоление всех трудностей, которые предстоят через полчаса. Поставив книгу на полку она пошла в ванную, умываться.       Приняв водные процедуры, девочка подошла к шкафу и достала одну из своих учебных униформ. Это был классически закрытый чёрный водолазный костюм с цифрой 23 на правой груди. В дополнении к форме были ещё и зимние ботинки, идентичного цвета, что и костюм.       Одевшись, она увидела у двери поднос с завтраком, в который входит тарелка, содержимое которой с натягом можно назвать кашей, стакан с протеиновым коктейлем, два куска хлеба и железная ложка. Кое-как съев „еду“ и поставив поднос на стол, Икс-23 стояла у выхода, дожидаясь открытия двери.       Ровно в 6:00 утра по коридору раздался щелчок, открывающихся дверей говорящих о том, что пора на выход.       Выйдя из своей камеры, она увидела давно знакомую фигуру, которую лицезрела каждое утро в это время. Это была девочка с короткими светло-шатенового цвета волосами и серыми глазами. Чуть младше Икс-23. Форма была почти такой же, как у двадцать третьей, только с номером 48 на правой груди. Обе коротко кивнули друг другу, в знак приветствия и направились в сторону лестницы, ведущей наверх к остальным трибутам.       Поднявшись на верхний этаж, они попали в ангар и стали выстраиваться в ряд по порядку численного возрастания. Как только все встали в строй, к ним подошёл один из тех людей на базе, который не считал этих детей оружием.       Дикий Волк, достав журнал трибутов, начал отмечать присутствующих: — Икс-1? — Здесь. — Икс-2? — Здесь. — Икс-3? …       Пока шла перекличка, Икс-23 осматривала ангар, как и предыдущие дни: огромные железные ворота, ящики, снегоходы, мотоциклы, к которым у неё был свой особый интерес, несколько броневых автомобилей, три вертолёта, один личный самолёт Демона и, пытаясь быть незамеченными для окружающих ассасины. — Икс-23? — Здесь. — Икс-25? — Здесь.       Икс-24 не был назван, так как месяц назад, по слухам некоторых охранников, двадцать четвёртый трибут, за ослушание приказа и за частые побеги из камеры, был наказан. Но с „наказанием“ сильно переборщили. Те, кто проводили „воспитательную работу“ были два накаченных мужика, обделенных мозгами от природы. Приказ состоял в том, что нужно было не до смерти забить мальчика, а научить „хорошим манерам“. Но они сильно перестарались и забили двадцать четвёртого до летального исхода. Мимо начальства этот инцидент не пролетел и их самих, в наказание, отправили на тот свет.       Её взгляд остановился на бронированном стекле второго этажа ангара, где был замечен очень знакомый силуэт с плащом. Ра’с Аль Гул. У неё сложилось впечатление, что из всех присутствующих внизу трибутов он смотрит именно на неё. И это чистая правда. Несколько раз в полгода он прилетал сюда именно ради того, чтобы узнать, как проходит обучение будущей надежды Лиги Теней.       Услышав, что перекличка закончилась, и был отдан приказ двигаться к выходу, трибуты, в сопровождении Дикого Волка, направились в сторону железных дверей.       Как только их открыли, то дети тут же почувствовали, как ледяной мороз стремится искусать своим холодом тёпленькие тела.       Кругом были сугробы, чуть дальше от базы росли деревья покрытые снегом, а небо было закрыто тучами, из-за чего солнце почти не выглядывало.       Добравшись до нужного места, они увидели большое озеро, которое почти не было покрыто льдом, дети и их сопровождающий стали дожидаться тренера. К ним подошла рыжеволосая женщина, с янтарными глазами, в водолазном костюме, поверх которого тёплая зимняя куртка с секундомером и свистком на шее. Волк подошёл к ней, отдал журнал и отошёл в сторону, чтобы не мешать. — С добрым утром, ученики. Сегодня у нас программа такая: сначала три круга вокруг озера, потом тренируемся задерживать дыхание под водой, и в конце сплаваете, на время, на противоположный берег озера принесёте оттуда флажки с вашими индивидуальными номерами. А сейчас готовимся к забегу, — сказала женщина.       Как только прозвучал свисток, все трибуты стартовали с места. Икс-23 была в конце группы, но постепенно стала обгонять своих сверстников. Бег помог ей, и остальным, немного согреться, хотя это вряд ли поможет перед плаванием в ледяном озере. Дыхание начало сбиваться и в горле начало першить, но она помнит, как Дикий Волк рассказывал ей, что идеальный вариант дыхания при беге — это смешанное: вдох одновременно через рот и нос, позволяя увеличить объём вдыхаемого кислорода, тем самым повышая скорость его доставки в лёгкие, а чтобы защитить горло от переохлаждения и простуды надо во время дыхания через рот держать язык так, будто по-русски хочешь произнести мягкий звук „л`“. Пробежав первый круг и догнав середину группы, девочка продолжила в том же духе два оставшихся маршрута.       Дикий Волк, наблюдавший, как дети будут пробегать следующий круг, в частности Икс-23, услышал, как к нему подходит женщина. — Я слышала Ра’с ночью прилетел. Как думаешь, что на этот раз его сюда привело? — спросила его рыжая, параллельно наблюдая за трибутами. — И тебе доброе утро, Яна. Скорее всего, как обычно, узнать, как продвигается обучение его будущей армии, — сказал Волк, не отрывая взгляд от Икс-23, которая пошла на второй круг. — Только из-за них, или из-за кого-то конкретно? — вопросительно подняв правую бровь, спросила женщина, намекая на его ученицу. — Ведь данные об успеваемости остальных трибутов ему отправляют по электронке, а чтобы узнать про двадцать третью он лично сюда прилетает. Тебе не кажется, что это очень странно? — Как раз таки кажется, хотя кто знает какие тараканы в голове у этого старого маразматика, — спокойно ответил тот.       Пробежав второй круг Икс-23 пошла на третий, где стала догонять тех, кто был в начале забега. Некоторые из тех, кто были в конце и середине группы начинали уставать, поэтому не могли быстро бежать за остальными. Первыми прибыли на финиш семнадцатая, двадцать третья, четвёртый, сорок шестой и тридцать первый. Остальные добежали спустя полторы минуты. — Хорошо. А сейчас все в воду. Задерживаете дыхание, на столько, сколько сможете, но далеко от берега не уплывать. Вам ясно? — Да, учитель, — хором сказали все дети, и, сняв обувь, пошли к озеру.       Только Икс-23 вошла в озеро, то всё накопленное тепло во время бега как рукой сняло. От ледяной воды стали стучать зубы и замёрзло все тело. Отплыв, чуть дальше от берега девочка глубоко вдохнула воздух и, задержав дыхание, нырнула с остальными под воду.       Открыв глаза, она увидела, как чуть дальше от того места, где двадцать третья и остальные трибуты находились, не большую тёмную впадину, откуда, если приглядеться ближе к поверхности были маленькие пузырьки, стремящиеся вверх. У неё уже понемногу возникает желание последовать их примеру, но она может ещё долго находиться в таком состоянии. Тем более в воде девочка всегда чувствовала себя спокойно и умиротворённо, словно вода — это часть её самой.       Почти все дети ещё минуты две назад выплыли на поверхность, кроме двадцать третьей. Поняв, что нужно наверх она поплыла в нужное направление. Как только её голова оказалась не в воде, то девочка сразу же вдохнула воздух и облегчённо выдохнула. — Совсем неплохо двадцать три, но на будущее учти, что кислородное голодание может пагубно отразиться на тебе. Ясно? — спокойным тоном спросила Яна. — Да, учитель. — Вот и хорошо. Теперь готовимся к заплыву. Как я уже говорила на том берегу флажки с номерами. Каждый сплавает за своим туда и обратно на время. Так что приготовьтесь — сказала женщина, готовя в одной руке секундомер, а в другой свисток, — По моему свистку три, два, один, — свистнув и нажав в секундомер, Яна стала наблюдать, как дети плывут в противоположную сторону флажков.       Икс-23 была близка к цели. Поразительно, но девочка за полторы минуты успела проплыть больше половины озера и обогнать половину трибутов, которые были на полпути к флажкам.       Дикий Волк, который наблюдал за своей ученицей, мягко говоря, до сих пор был поражён её способностями. Он помнит, как на самом первом уроке, чуть больше четырёх лет назад, не зная как обучить трёх месячную девочку основам рукопашного боя, показывал простые приёмы перед ребёнком. Какого же было его удивление, что двадцать третья, смотря на него, повторила, по своему, почти-то же самое, что и он. Тогда Волк понял, как надо тренировать девочку. Сейчас ей четыре года и она уже имеет высокий уровень мастерства в боевых искусствах. И это он ещё не приплюсовал её успехи на вечерних и ночных занятиях.       С флажком в руке Икс-23 поплыла обратно к месту отплытия, но тут её, как и всех остальных, отвлёк чей-то крик: — ПОМОГИТЕ!!! … ТОООНУУУУ!!! … — кричал мальчик посередине озера, барахтаясь и пытаясь держаться на воде.       Яна быстро среагировала и, снимая на ходу ботинки и куртку, прыгнула в воду и с большой скоростью поплыла к уставшему пловцу.       Икс-23 тоже время зря не теряла и направилась к мальчику. Тот опустил голову в воду, не подавая никаких признаков жизни. Подплывшая к нему двадцать третья взяла парня за правую руку парня и направилась к плывущей со всех сил рыжей учительнице.       Яна сняла мальчика со спины девочки, прижала к себе, и поплыла к берегу.       Выбравшись на сушу, женщина положила его на снег, посмотрела на номер мальчика и стала делать искусственное дыхание. Но, к сожалению безуспешно.       Трибуты выбрались на берег, быстро надели ботинки на ноги, побежали к еле живому парню. — Отойди! — сказал Дикий Волк, доставая НА-40*2.       Разрезав водолазный костюм в районе шеи и груди, он нажал на болевые точки в районе лёгких и шеи. Мальчик тут же открыл глаза, перевернулся на правый бок и изо рта, разом, хлынула вода. Прокашлявшись пару раз, он принял обратное положение своего тела, закрыв глаза и трясясь от холода.       Волк, спрятав нож, снял свою куртку, завернул в неё паренька, и, взяв, его на руки сказал: — Я отнесу сорок третьего в лазарет. Без меня справишься? — спросил он Яну. — Не беспокойся. Главное донеси его до врача, а с ними я сама справлюсь, — ответила рыжая, надевая ботинки с курткой.       Кивнув Дикий Волк, быстрым шагом, понёс мальчика в сторону здания. — Ладно, сегодня я ничьё время зачитывать не буду, поэтому сдаём флажки и идём обратно на базу, — с волнением в голосе сказала Яна.       Как только все дети сдали флажки, то, в сопровождении женщины, пошли в назначенное место.       Вернувшись обратно на базу трибуты, под присмотром охраны, направились в свои камеры сушиться и переодеваться.       Войдя в свою „комнату“, Икс-23 сняла водолазный костюм с ботинками и пошла, сушиться в ванную.       Встав под сушилку на нее, тут же подул горячий воздух. Как бы это странно не звучало, но это её успокаивало. Во время сушки она чувствует, как будто внутри неё танцует пламя, а вокруг ощущается какая-то лёгкость. Все эти странности происходят с ней уже не первый месяц. С одной стороны это её пугало, а с другой завораживало и умиротворяло.       Понимая, что долго так продолжаться не может Икс-23 вышла из ванной и подошла к шкафу. Надев белое кимоно, с той же цифрой на том же месте, поправив свой жетон, она стала ждать своего учителя, параллельно беспокоясь за сорок третьего. Благодаря тому, что сейчас девочка стоит босиком, то очень отчётливо чувствует, как он уже подходил к двадцать третьей камере.       Мужчина, в чёрном военном костюме, с журналом в руке, открыл дверь и увидел миниатюрную фигуру в кимоно, глаза которые всегда горели огоньками, когда она смотрела на него. — Готова? — спросил Волк. — Да, учитель, … н-но … — ответила двадцать третья, которая хотела его спросить про спасённого мальчика. — Что? — К-Как сорок третий? — С ним всё нормально. Завтра ты его увидишь, — с утешением ответил Волк, перед тем как протянуть свободную руку девочке. — Идём, время тренироваться.       Икс-23 сделала ответный жест, и они вместе пошли к тренировочному залу. Ей всегда было спокойно с ним. Он был для неё как отец, которого она не помнит. С момента её прибытия Волк, тайком от всех, кроме доктора Кинни, как мог, заботился о ней, помогал на тренировках, защищал от Райса, которому её мучения были ему в радость. Дойдя до дверей зала, он открыл их, и они вошли туда, и пошли к первой группе трибутов.       Само помещение было достаточно большим со всем необходимым инвентарём для обучения и тренировок: оружие для боевых искусств, несколько стопок кирпичей и деревянных досок и прочее.       Девочка встала в строй, дожидаясь, когда всех присутствующих отметят. Волк расположился чуть подальше от своей ученицы и начал заполнять журнал первой группы из двадцати пяти детей. Сделав всё, что нужно, он взял двадцать третью за руку и пошёл к тому месту, где они тренировались, рядом со стопкой кирпичей. Остальные последовали их примеру. — Помнишь, что я тебе рассказывал и показывал на прошлом занятии, — спросил её мужчина. — Да, учитель.  — Перескажи. — „Эксперт в рукопашном бою всегда нападает на противника первым … “ — начала пересказывать девочка.       Дикий Волк слушал её внимательно, до сих его поражало, что его ученица с двух с половиной лет могла пересказать такой объём информации, тем более в слово в слово. Но не он один был в подобном удивлении, хотя последние пятьдесят лет его очень было трудно удивить. — » … из этого следует, что лучшая защита — это нападение.“ — закончила пересказ девочка. — Молодец, а теперь от теории переходим к практике, — сказал Волк, приняв боевую стойку.       Икс-23 сделала то же самое, что и учитель и оба начали нападать друг на друга.       Вспоминая все движения и приёмы, что она запомнила за все четыре года её проживания на базе, она применяет их, при этом действуя в полную силу, чтобы победить. Однако чтобы одолеть взрослого, почти двух метрового мужчину этого не достаточно. Поэтому Икс-23 использует ловкость, прыгучесть и знания о слабых местах тела человека. Уклоняясь от атак Дикого Волка, при этом нанося удары в районе солнечного сплетения*3, она понимает, что начинает уставать.       Мужчина чувствовал, как при каждом её ударе, на том месте идёт лёгкая пульсация. Но при его физиологии и многовековой боевой подготовке, это не могло принести ему тот вред, который испытал бы обычный человек. Однако он заметил, что за всё время, что они боролись, Икс-23 начала уставать. — Достаточно, — сказал Волк, — Тактика хорошая, применение знаний нужное, но есть одно но, — сделал акцент на последнем слове. — Ты тратишь слишком много сил на атаки, тем самым давая понять противникам, где твоя слабость. Тебе нужно больше самоконтроля.       Икс-23 виновато опустила голову, понимая, что совершила ошибку. — Не расстраивайся, — приободрил её мужчина, — Ты для этого и учишься. Сейчас повторим ещё раз, для закрепления.       Девочка легонько улыбнулась своему учителю и приготовилась повторить приёмы ещё раз.       Другие тренеры сначала сами не знали, как научить маленьких детей хотя бы основам рукопашного боя. Четыре года назад, часть учителей, которые были старыми знакомыми Волка, спросили, как обучить своих учеников. Тот сказал им: » Просто покажите им приёмы, и они станут повторять их за вами“. Рассказав об этом остальным, которые сначала не поверили его словам, решили опробовать теорию на практике. Как оказалось это, правда. С тех пор они берут пример с Дикого Волка, краем глаза поглядывая, как он тренирует двадцать третью. Каждый показывал своему ученику движения, которые те в свою очередь повторяли за учителями. У большинства трибутов получалось выучить приёмы, показанные им за эти годы.       Икс-23, поняв свою ошибку, сделала всё, как велел ей учитель. Сделав глубокий вдох и выход, двадцать третья начала нападать на Волка. Уклоняясь от его атак и не забывая про самоконтроль, она уже не чувствует того чувства усталости, которое испытывала несколько минут назад.       Мужчина заметил, что у девочки стало получаться лучше, чем в прошлый раз. Он заметил, что она уже меньше устаёт и больше сосредоточена на упражнении. От этого в нём появилось чувство гордости за свою ученицу. — Ну вот, другое дело, — сказал Волк. — Сейчас переходим на отработку ударов.       Мужчина подошел к стопке с деревянными досками, взял пятнадцать брусков и пошел к девочке. Кирпичи он не рисковал ей давать. Взяв первую доску ладонями за края предмета, Волк поднёс его к двадцать третьей.       Та знает, в чем заключается упражнение и приготовилась разбить несчастные доски. Встав в специальную стойку и сделав замах кулаком, она разделила надвое первый брусок.       Продолжая подносить ей доски, мужчина подметил, что для четырёхлетней девочки её удары сильнее, чем у остальных трибутов. Насколько ему известно у таких, как она уровень силы выше человеческой. Но чтобы такое проявилось в этом возрасте для него настоящее открытие.       Как только Икс-23 разбила последнюю доску, Волк одобрительно кивнул и сказал: — Отлично, теперь я покажу тебе приёмы хунгара*4.       Мужчина встал в специальную стойку и показывал определённые движения перед ученицей. Та стояла у кирпичной стопки, внимательно наблюдая и запоминая каждое движением учителя. — Главное в этом стиле твёрдость, жёсткость и непоколебимость, — сказал Волк, не отрываясь от своего занятия. — Если их соблюдать, то у тебя получится их повторить.       Икс-23 тщательно запоминала каждое слово и каждый приём. Она могла когда угодно продемонстрировать любой прием или пересказать какой-нибудь выученный материал.       Время тренировки подошло к концу. Всех, кроме двадцать третьей, вывели из зала, в сопровождении учителей. — Теперь ты повтори, — сказал Волк, наблюдая за своей ученицей. — Да, учитель.       Девочка встала в специальную стойку и начала повторять недавно продемонстрированные приёмы. При этом она не забыла основные критерии этого стиля.       Волк смотрел на нее, не отводя взгляда не на секунду. Каждое её движение руками и ногами были точной копией им же показанными. Когда первый раз она пыталась кое-как повторить за ним, то он понял, как надо её обучать. С каждым днём получалось всё лучше и лучше. На спаррингах у неё отлично получалось уворачиваться и атаковать. Хотя иногда ему казалось, что двадцать третья будто предчувствует любое движение противника. Однако из-за того, что ей нет даже восьми, она ещё слишком мала для настоящих боёв. Но девочка может высоко прыгать, и это будет её козырем. Если еще год так тренироваться, то из неё выйдет великолепный воин.       Сделав ещё один замах рукой, за ней, в учителя, полетели два кирпича. Волк, заметив, приближающиеся к нему объекты, незамедлительно приготовился к ликвидации угрозы. Благодаря отточенным рефлексам и нечеловеческой силе, которые оттачивал на протяжении более трёхсот лет, он успел разбить кирпичи в воздухе, после чего пришёл в изумление. Волк посмотрел на девочку и по её взгляду понял, что она сама не осознала что сотворила. — Как ты это сделала? — все еще в состоянии шока спросил мужчина. — … Я-я … Я н-не знаю, — тихо и с волнением ответила двадцать третья.       Вспомнив, что время тренировки подошло к концу, Дикий Волк взял девочку за руку повёл в её камеру, параллельно размышляя о событии несколько минутной давности.       По пути им встретились два охранника, которые вели трибутов из второй группы в их камеры. Вид у них был не очень: бледные лица, ожоги в районе рук и ног и пустота в глазах. От этого девочке стало не по себе, и она крепче сжала руку мужчины.       Дойдя до „комнаты“ своей ученицы, он вошёл вместе с ней в помещение. Развернув Икс-23 к себе лицом, Волк сказал: — Слушай меня внимательно, — сказал учительским тоном мужчина, на лице которого первый раз за всё время можно увидеть беспокойство, — О том, что сейчас случилось ты никому и никогда расскажешь случившемся, — проговорил он, смотря ей в глаза. — Поняла меня, Волчонок? — Да, учитель, — тихо ответила девочка.       Как только Волк вышел из помещения, то неуверенно начал строить предположения на счёт этого. », Неужели она … нет, это невозможно! … Хотя … стоит проверить …“ — решительно думал про себя мужчина.       После его ухода Икс-23 сначала посмотрела на часы, которые показывали 14:53, и достала из шкафа другую одежду: серую майку, снова, с той же цифрой, и снова на том же месте и аналогичной расцветки короткие шорты. Надев всё это на себя, она стала ждать охранника, который должен сопроводить её к остальным в процедурную, где Райс снова будет мучить её.       Этот человек всегда, при возможности, как мог, мучил и унижал. Часто повышал нагрузку выше установленной нормы, из-за чего, после его занятий, она была вообще никакой. Если бы не Дикий Волк, который неоднократно защищал от него и помогал ей восстанавливаться, вместе с доктором Кинни, после процедурной, то двадцать третья окончательно загнулась бы под гнётом этого деспота.       Охранник открыл дверь камеры, делая жест рукой, что пора на выход. Икс-23 послушно выполнила приказ и вышла из „комнаты“. Вместе с первой группой она гадала, что сегодня им придётся испытать на себе. Ведь если судить по состоянию второй группы, им мало не покажется. Впрочем, как и всегда.       Войдя в процедурную дети увидели привычное для их созерцания помещение: достаточно просторная стерильная комната с люминесцентными лампами на потолке, лестница, ведущая на нижний ярус помещения, хирургические столы с ремнями, рядом с ними стояли аппараты, выполняющие различные функции, шкафы с различными лекарственными средствами и медицинским оборудованием, и прочее.       Охранники повели каждого трибута к столам. Уложив каждого, они стали крепче привязывать их, чтобы не сбежали. После них к ним стали подходить ученые и прикрепили к ним какие-то датчики и провода. Как только доктор Райс прикрепил необходимые приборы к Икс-23, то прямо в лицо шепотом сказал „Тварь“. Она это услышала, да и не в первый раз. Когда двадцать третья начала понимать речь и научилась разговаривать, она спросила доктора Кинни что означает это слово. Та удивилась, не понимая, откуда девочка могла знать это слово и спросила, откуда двадцать третья его услышала. Икс-23 сказала, кто доносчик данного слова. Доктор Кинни была в шоке от услышанного, но отвечать на вопрос девочки не стала. Спустя какое-то время она узнала значение слова, но никак не могла понять, почему Райс ее так называет.       Как только ученые подошли к аппаратам, то трибуты приготовились к худшему. Нажимая определенные кнопки, они давали команду электрическим приборам заряжаться. Все должны были придерживаться определенной нормы. По трибутам прошелся ток. Жгучая, острая, невыносимая боль пронзила маленьких детей, оставляя на них ожоги на телах.       Некоторые трибуты давно привыкли к этому. Икс-23 привыкла к подобным процедурам. За все годы она и не такое могла вытерпеть. Зандер это заметил, по показателям на приборе. И, пока остальные ученый возятся со своими подопытными, он стал настраивать аппарат на разряд выше положенной нормы.       Новая волна электричества прошлась по трибутам. Икс-23 почувствовала, что последние разряды были с большей силой, чем предыдущие. Краем глаза, взглянув на Райса, она заметила как он, с улыбкой хищника, настраивает аппарат. Зандер с каждым разом увеличивал мощность тока.       Ей было все труднее и труднее не показывать боли, сдерживать крики и подавлять эмоции.       Когда все закончилось, доктора взяли шприцы, лежащие на столике рядом с аппаратом, и начали собирать кровь на анализ. Райс, найдя нужное место на маленькой детской ручке, протер влажной ваткой, пропитанной спиртом, и начал высасывать красную жидкость. Делал это он с применением небольшой силы, из-за чего из раны пошла кровь. Вытащив шприц из руки, он приложил ватку к месту кровотечения, закрыл иглу колпачком, снял все датчики с проводами и пошел записывать сегодняшние показатели Икс-23.       После того, как доктора отошли от трибутов, охрана начала отстегивать детей. Кто-то еле стоял на ногах и терял сознание, а кто-то пытался не расплакаться и не упасть. Но они не могли показывать слабость, так что приходилось терпеть. Хотя охранники помогают им встать и дойти до своих камер. Как раз, один из них, который наблюдал за мучениями двадцать третьей, не только помог ей подняться со стола, но и хотел взять ее на руки, как вдруг… — Что это ты делаешь?! — с недовольством спросил Зандер. — Собираюсь отнести ее до своей комнаты, — спокойно ответил охранник, смотря на ученого и украдкой двадцать третью, которая выглядела не лучше других. — Твое дело охранять ее, чтобы не сбежала, а не нянчить, как грудного ребенка! — еле не срываясь на крик, сказал Райс.       Охранник с сочувствием посмотрел на девочку и поставил ее на ноги.       Икс-23 с трудом могла стоять. К тому же, после такой разрядки, у неё кружилась голова, болело всё тело, и тошнота подступала к горлу. Но она, как и остальные, не должна показывать слабость. И ей приходилось держать всё в себе и сдерживать рвотные позывы.       Охрана начала выводить трибутов из процедурной. Все дети хотели вернуться в свои „комнаты“ излить свою боль в одиночестве. Но перед тем как Икс-23 покинула это ненавистное ей и остальным помещение, она услышала от Райса одно и то же слово, что слышала каждый раз в её адрес: — Тварь!       Как только все дети вернулись в свои „комнаты“, они начали падать на пол, тихо стонать от боли, сгибаться пополам. Икс-23 сразу побежала в ванную. Склонившись над унитазом, она перестала сдерживать тошноту и изливала содержимое желудка.       Проходя мимо камер трибутов, доктор Кинни слышала тихие стоны детей, сожалея, что не может помочь им. Будь её воля, она открыла бы все двери и ворота, чтобы помочь им сбежать из этого проклятого места. Но, к сожалению, Лара может, только молча сочувствовать им и развивать интеллектуальные способности Икс-23, к которой сейчас направляется.       Открыв двадцать третью камеру, женщина никого не увидела. Однако отчётливо слышала полу стон, полу кашель из ванны. Положив сумку на „кровать“, она поспешила туда, и увидела, как маленькую девочку, с ожогами, склонившуюся над унитазом, рвало. Подбежав к ней, Лара стала подбирать её волосы, чтобы не запачкались, и придерживать двадцать третью.       Наконец, когда это мучение закончилось Икс-23, напоследок, пару раз прокашлялась и смыла всё содержимое в унитазе. — Как ты? — спросила её с беспокойством доктор Кинни. — Нор … Кха … Кха … Нормально, — покашливая, ответила девочка. — Тебе нужно умыться, — сказала Лара, открывая воду в кране раковины.       Набрав прозрачную жидкость в ладони, Икс-23 стала споласкивать лицо. Это немного привело её в чувство. Чуть-чуть отпив из ладони воду, во рту почти прошёл тот неприятный вкус горечи, и горло не так сильно стало болеть.       Закрыв кран, Лара протянула девочке полотенце, Вытерев лицо, она отдала его доктору Кинни и вышла из ванной, в сторону „кровати“. — Что случилось? — спросила её женщина. — Ничего, — тихо промолвила двадцать третья. — А ожоги откуда? Это Райс сделал, да?       В ответ она получила лишь молчание и отведённый взгляд в сторону. — Понятно, — сказала Лара, обнимая девочку.       Ещё одним человеком в жизни Икс-23, после Дикого Волка, была доктор Кинни. Эта женщина относилась с материнской заботой и теплом в душе не только к ней, но и к другим детям на базе. Её нежный ласковый голос всегда давал чувство спокойствия и защищённости. — А … А когда мы будем приступать занятия? — тихо спросила девочка, смотря на часы, показывающие 16:07. — Хоть сейчас, но если ты до сих пор плохо себя чувствуешь, то мы можем начать попозже, — ласково ответила Лара. — Нет, я готова. — Ну, хорошо, — сказала доктор Кинни, выпуская маленькую девочку из объятий.       Икс-23 подошла к столу, взяла листы со сделанными заданиями и пошла в сторону Лары, которая доставала из сумки ответы.       Женщина стала внимательно проверять каждое упражнение, смиряя с теми, что были у неё. Каждый раз, когда девочка отдавала на проверку задания, она нервничала, боясь, что ответила не правильно. Но такое было всего раз. С тех пор двадцать третья старается, как следует всё запоминать и правильно делать. Закончив проверять задания, Лара сказала: — Молодец, всё правильно. — Правда? — Да, — с уверенностью подтвердила женщина.       Икс-23 села на стул и стала ждать, когда Лара начнёт рассказывать материал. Лара достала из сумки файлик, в котором хранились страницы из книги, где были спрятаны сказки взяла нужные листы и стала зачитывать их девочке. — Основными метаболическими процессами являются анаболизм (ассимиляция) и катаболизм (диссимиляция). Анаболизм, или ассимиляция, представляет собой эндотермический процесс уподобления поступающих в клетку веществ веществам самой клетки. Она является „созидательным“ метаболизмом. Важнейшим моментом ассимиляции является синтез белков и нуклеиновых кислот. Частным случаем анаболизма является фотосинтез, который представляет собой биологический процесс, при котором органическое вещество синтезируется из воды, двуокиси углерода и неорганических солей под влиянием лучистой энергии Солнца. Фотосинтез в зеленых растениях является автотрофным типом обмена. Катаболизм, или диссимиляция, является экзотермическим процессом, при котором происходит распад веществ с освобождением энергии. Этот распад происходит в результате переваривания и дыхания. Переваривание представляет собой процесс распада крупных молекул на более мелкие молекулы, тогда как дыхание является процессом окислительного катаболизма простых Сахаров, глицерина, жирных кислот и дезаминированных аминокислот, в результате которого происходит освобождение жизненно необходимой химической энергии. Эта энергия используется для пополнения запасов аденозинтри-фосфата (АТФ), который является непосредственным донором (источником) клеточной энергии, универсальной энергетической „валютой“ в биологических системах …       Икс-23 слушала внимательно и с удовольствием. Ей очень нравилось читать, решать задачки, отвечать на вопросы и слушать когда рассказывают новую тему. Это было одно из её единственных удовольствий на базе. А их было не так много.       Спустя полчаса Лара закончила читать про анаболизм и катаболизм и начала задавать вопросы девочке. — Что такое ассимиляция и диссимиляция? — Анаболизм или ассимиляция — это эндотермический процесс уподобления поступающих в клетку веществ веществам самой клетки. А катаболизм или диссимиляция — это экзотермическим процессом, при котором происходит распад веществ с освобождением энергии, — по памяти ответила девочка.       Лара продолжала задавать вопросы дальше. Впервые в жизни она видит четырёх летнего ребенка, превосходно запоминающего сложные темы и выученные на слух материалы. Она помнит, как первый раз учила девочку алфавиту по разным языкам. Ей тогда было около года. Однако говорить уже умела. Когда она рассказала алфавит, то Лара решила дать девочке слова из разных языков. Задача была прочитать их. Двадцать третья не только это сделал, но и сказала их значение. Доктор Кинни сначала не поняла, откуда она знала перевод слов. Ведь ей было ещё рано изучать иностранные языки в переводе. После одного из совещаний Лара спросила Ра’с Аль Гула об этом. На что он ответил: „… Такие, как она знают языки с рождения. Так что это у неё в крови…“. Женщина также смотрела её журнал, с информацией о девочке. Там была её дата рождения, группа крови, и листы с её показателями за все годы проведённые здесь. Информации о родителях она не нашла. Даже её имени здесь не написано. Только её позывной на обложке журнала. Лара решила спросить Дикого Волка. За всё время на базе она была в хороших отношениях с ним. О её родителях он знал чуть больше, чем сказано, в каких-то бумажках. Оказывается, её отец обладал высоким уровнем интеллекта и знал боевые искусства. А мать обладала божественными полномочиями и тоже была сильным бойцом. Эх, если бы Лара знала кто её родители, то на свой страх и риск она бы сообщила им, где находится их дочь. Ей всё равно нечего терять.       Закончив с вопросами, женщина начала рассказывать и зачитывать новые темы по другим предметам, уже беря книги из шкафа. Они занимались около трех часов. За это время женщина рассказала и пояснила новые темы по математике, искусству войны, анатомии, психологии и этикету. Вдобавок, она прочитала из небольшого медицинского справочника советы по оказанию первой помощи пострадавшему, которое не должно входить в обучение трибутов. Когда Лара закончила программу на сегодня, она дала девочке листы с новыми заданиями. На оставшееся время доктор Кинни, когда удавалось пораньше заканчивать, решала почитать девочке сказку. Взяв с полки книгу, она, как обычно, усадила Икс-23 рядом с собой и начала читать с того места, где остановилась в прошлый раз:

» … На дворе была ужасная зимняя ночь. Гром оглушительно гремел, молнии догоняли одна другую, все небо было охвачено огнем. Холодный, порывистый ветер свирепо завывал, вздымая огромные облака пыли и заставляя деревья на полях плакать и стонать. … Пиноккио очень боялся грома и молнии, но голод был сильнее страха. Он прикрыл за собой дверь, взял подходящий разгон и за каких-нибудь сто прыжков очутился в деревне, правда, при этом он тяжело дышал и высунул язык, как добрая охотничья собака. Деревня лежала темная и покинутая. Лавки были закрыты, двери домов закрыты, окна закрыты. На улицах не было даже собаки. Все выглядело вымершим …“

      Икс-23 очень любила, когда Лара читала ей сказки. В такие моменты она по-настоящему чувствовала себя ребенком. Недавно ей стало любопытно: „А кто-нибудь из ученых или тренеров также относятся к другим трибутам?“ Спросить кого-нибудь она не решалась. Да и нельзя было. Ведь Ра, с Аль Гулу нужны войны, которые не должны были проявлять каких-либо чувств, эмоций. Только следовать правилам, слушать и выполнять приказы.       Доктор Кинни взглянула на маленькую девочку, которая лежала рядом с ней. Женщина не заметила, как она заснула. В такие моменты Лара не могла свести с неё глаз. Сейчас она смотрит не на оружие, а на ребёнка. Обыкновенного ребёнка, который нуждается в доброте, любви и ласке.       Лара аккуратно погладила девочку по голове, от чего та мгновенно проснулась и села на „кровать“. — Простите, — тихо промолвила двадцать третья. — Ничего страшного, — ласково сказала Лара. — Мы уже давно закончили, и мне надо сейчас идти. Так, что ты можешь ещё отдохнуть.       Женщина встала, поставила все книги на полку, сложила листы обратно в файлик и положила в сумку. Перед тем, как уйти она взглянула на Икс-23 и улыбнулась ей. Девочка сделала тоже самое и ещё пару секунд смотрела на дверь, за которой скрылась доктор Кинни.       После её ухода двадцать третья всё-таки решила ещё чуть-чуть полежать, пока не принесут еду.       В отличие от нормального режима питания трибуты ели два раза в день. Этого им хватало. Однако, если кто-то нарушал правила или не выполнял приказ, то с тем проводили „воспитательную“ работу и лишали еды на сутки. Но, иногда, им от тренеров и других сотрудников базы тайком от начальства перепадали кое-какие вкусности.       В отверстии появился поднос с едой. На нем была тарелка какого-то супа, ложка, стакан с коктейлем и два куска хлеба. Девочка встала и пошла в сторону пищи. Суп был съедобней, чем утренняя каша. Откусив кусочек хлеба, ей показалось, что он слегка сладкий. Распробовав его, она окончательно в этом убедилась. Съев суп и хлеб, двадцать третья принялась за протеиновый коктейль. Он не имел цвета, запаха и вкуса. Только полезные вещества для поддержания организма и трибутов. Кое-как выпив жидкость в стакане, она отставила поднос с посудой и решила выполнить работу, заданную на завтра.       Сев за стол, Икс-23 достала из ручки с карандашами и начала выполнять задания.

***

Зал совещаний 20:47       Вокруг длинного стола сидели четыре человека, обсуждающие причину приезда Ра’са Аль Гула. Он сидел во главе стола. Дикий Волк сидел справа от него. Лара Кинни сидела рядом с брюнетом. Зандер Райс сидел слева от главы Лиги Теней. Демон смотрел на журнал со всеми показателями Икс-23, параллельно спрашивая своих подчинённых о её успехах. — Какие результаты на умственные способности? — смотря на шатенку спросил Ра’с. — Результаты её последних тестов на интеллект выше всех установленных норм, — коротко ответила Доктор Кинни. — И физические? — перевёл взгляд на блондина Демон. — Учитывая её возраст, они выше человеческих норм. Хотя я считаю, что стоит усилить нагрузки для повышения выносливости и стойкости, — с ноткой злорадства сказал Райс. — Только для этого, или для чего-то ещё? — с намёком спросил Волк Зандера. — Я понятия не имею, о чём идёт речь, — укорачиваясь от вопроса, ответил блондин. — Точно, а то я могу подсказать, — прожигая взглядом ненавистника, сказал темноволосый мужчина, которому известного о сегодняшнем случае от того самого охранника. — Хватит! Я не желаю слушать этот балаган! — прикрикнул на обоих нарушителей спокойствия мужчина, закрывая журнал: — Как происходит обучение в боевых искусствах и во всём остальном? — смотря на Волка, спросил Аль Гул. — Она продвинулась достаточно далеко, как на дневных, так и на вечерних занятиях. Если продолжать в том же духе ещё около года, то из неё получится великолепный воин, — с маской безразличия, но с гордостью в душе ответил тот. — Всё это очень интересно, но есть одно но, — прервал его Зандер. — За последние несколько месяцев я начал замечать, что Икс-23 стала своевольничать и нарушать правила. Если так будет продолжаться и дальше, то в будущем она может выйти из-под контроля. — Попробую притвориться, что не знаю, о чём идёт речь, — также с безразличием ответил Дикий Волк. — Я о том, что двадцать третья без приказа помогает остальным трибутам. К примеру, в прошлом месяце она вправила вывихнутую руку тридцать второго, наложила жгут на шестую, а сегодня утром спасла сорок третьего. Вопрос: откуда ей известны правила первой медицинской помощи, если они не входят в программу обучения, и кто её всему этому научил? — спросил с подозрением Зандер, смотря на брюнета и поглядывая на доктора Кинни, которая не хотела встревать в разговор без определённой нужды. — Что с того, что я научил свою ученицу оказывать неотложную помощь пострадавшим, — ответил Волк первым, не выдавая Лару, — Ведь если бы она не знала всего этого, то число трибутов сократилось бы в два раза. Так что не надо выставлять тут претензий что правильно, а что нет! -прямо в лицо бросив последние слова блондину. — Достаточно! Зандер всё правильно сказал. Поэтому через полтора года я приставлю к ней наставника, чтобы она перестала выполнять какие-либо действия без приказа. А что насчёт остальных, — сделал небольшую паузу Демон. — то слабые войны мне не нужны. — Это всё конечно хорошо, но Ра’c, на словах не проверить, как Икс-23 обучилась боевым искусствам. Так что предлагаю после совещания провести открытый урок, чтобы она продемонстрировала свои навыки, — предложил блондин, желая чтобы он и Аль Гул увидели, как она провалится на у них на глазах. — Я только за, а если ты хочешь сам лично её проверить, то милости прошу, — с улыбкой сказал Волк. — Я-Я бы с радостью, но боюсь, что не подойду в качестве спарринг — партнёра, — с волнением увернулся Зандер, понимая, что хоть двадцать третьей и четыре года, но она легко может победить его, узнав это из её личного журнала, тем более перед начальством. — Вообще то, если мне не изменяет память, ты тренировался с десяти лет и был одним из самых моих успешных учеников. А сейчас ты не хочешь проверить маленькую девочку на знания боевых искусств? — вопросительно подняв бровь спросил Ра’с. — Отдам эту роль лучшему кондитату, — сказал Райс, уловив на себе взгляд мужчины, сидящего на противоположный стороне, который так и говорит: „Трус“. — На этом всё, всем спасибо, доктор Райс, доктор Кинни, вы можете идти к полигону. Мы с Волком к вам скоро подойдём, — закончил Ра’с, провожая взглядом мужчину и женщину. — Мне нужно обсудить с тобой кое-какие моменты, — сказал Аль Гул. — Какие? — Помнишь, я говорил тебе, что если обучишь Икс-23 за определённый срок, то воскрешу твою семью? — спросил его Демон. — Это я прекрасно помню уже почти около пяти лет, — ответил Волк. — Суть в том, что когда способности проявятся, то нужно будет её научить, ими пользоваться, — сказал Демон. — Насколько мне известно, такие способности, как у неё проявляются при половом созревании, в данном случае примерно через десять лет! — повысил тон Волк. — То есть ты предлагаешь ждать ещё столько лет! — Нет, когда ей исполнится шесть лет, то она пройдёт через тот же процесс, что и её отец. После этого у тебя будет около пол года, чтобы научить её, — пытаясь успокоить его сказал Ра’с. — Есть два но: первое — в физиологии таких, как я ни черта не разбираюсь, и второе — если не в следующем году ты выполнишь свое обещание, то когда?! — с раздражением спросил Волк. — Информация о таких способностях у меня сохранилась с предыдущего проекта, — спокойно сказал Ра'с, доставая из кармана диск и протягивая его собеседнику. — А обещание еще в силе. Ты же прекрасно знаешь, что кроме меня этого никто не сделает так, как надо.       Волка это сильно насторожило. Он, конечно, знал, что Аль Гул его обманывает и не собирается выполнять обещание, но мысль о возвращении жены и дочери не давало ему покоя. Он мог уйти отсюда еще очень давно, если бы не Волчонок. Он до сих пор помнит, как пришёл сюда около пяти лет назад и встретил эти глаза, которые никогда не забывал. Он их ни с чем другим не перепутает. Если бы в будущем ей, и остальным детям представился случай выбраться отсюда, то всеми силами помогал бы им в этом. — Хорошо, но учти, если ты лжешь … — прожигающим взглядом на собеседника пригрозил он. — Нет, я клянусь, что выполню обещанное. „Угу, обещанного три года ждут“ — подумал Волк. — Ладно, я за Икс-23, встретимся на Полигоне, — сказал мужчина, направляясь к выходу.

***

Двадцать третья камера 20:51       Выполнив все задания, Икс-23 отложила листы в сторону и положила канцелярские принадлежности на место она встала и пошла к шкафу. Достав чёрную кофту с рукавами, такого же цвета штаны и кроссовки. Надев одежду, девочка повесила свой жетон на видное место. На форме для вечерних занятий нумерации не было.       Решив скоротать время, Икс-23 пошла к книжному шкафу за любимой книгой. Присев на „кровать“ она открыла то место, где остановилась доктор Кинни:

„… Джеппетто, предположив, что все эти вопли не более как очередная проделка Деревянного Человечка, решил положить ей конец, влез на стену и проник в комнату через окно. Он приготовился было, не откладывая в долгий ящик, проучить наглеца, но, когда увидел своего Пиноккио, распростертого на полу и действительно безногого, жалость охватила его. Он взял Пиноккио на руки, обнял его и облобызал тысячу раз. По его щекам в это время катились крупные слезы, и он сказал, всхлипывая: — Мой Пиноккушка, как это ты ухитрился спалить себе ноги? — Не знаю, отец. Но, клянусь вам, это была страшная ночь, которую я никогда в жизни не забуду…“

      В дверном пройме, около минуты, стоял мужчина, который, всё это время, смотрел на читающую девочку и невольно вспоминая один из лучших моментов в его жизни. Flash back (1940 год)       В деревянном доме, в детской комнате, на кровати, сидела маленькая девочка с распущенными светлыми волосами, тёмно-карими глазами, с интересом читающая книжку. — Ты ещё не спишь? — мягко спросил её мужчина. — Я ещё не хочу, — ответила девочка. — Ну, Зайчонок, если ты не ляжешь спать, то завтра не сможешь вместе с тетей Надей пойти на речку.       Надув щёки девочка умоляюще посмотрела на отца и спросила: — А если я постараюсь заснуть, то ты почитаешь мне сказку?       Мужчина посмотрел на эти полные детской надежды глаза, которые достались ей от него, вздохнул и сказал: — Хорошо, но чтоб потом уснула по рукам? — протянул руку дочке. — Ура! — воодушевлённо воскликнула девочка, пожимая папину руку.       Мужчина прилёг на кровать с дочкой и взял рядом лежащую книжку. Девочка показала пальчиком отцу место, на котором та остановилась, и он начал читать:

«… В синем небе звезды блещут, В синем море волны хлещут; Туча по небу идет, Бочка по морю плывет. Словно горькая вдовица, Плачет, бьется в ней царица; И растет ребенок там Не по дням, а по часам. День прошел, царица вопит… А дитя волну торопит: „Ты, волна моя, волна! Ты гульлива и вольна; Плещешь ты, куда захочешь, Ты морские камни точишь, Топишь берег ты земли, Подымаешь корабли — Не губи ты нашу душу: Выплесни ты нас на сушу!“ И послушалась волна: Тут же на берег она Бочку вынесла легонько И отхлынула тихонько. Мать с младенцем спасена; Землю чувствует она. Но из бочки кто их вынет? Бог неужто их покинет? Сын на ножки поднялся, В дно головкой уперся, Понатужился немножко: „Как бы здесь на двор окошко Нам проделать?“ — молвил он, Вышиб дно и вышел вон. Мать и сын теперь на воле; Видят холм в широком поле, Море синее кругом, Дуб зеленый над холмом. Сын подумал: добрый ужин Был бы нам, однако, нужен. Ломит он у дуба сук И в тугой сгибает лук, Со креста снурок шелковый Натянул на лук дубовый, Тонку тросточку сломил, Стрелкой легкой завострил И пошел на край долины У моря искать дичины. К морю лишь подходит он, Вот и слышит будто стон… Видно на́ море не тихо; Смотрит — видит дело лихо: Бьется лебедь средь зыбей, Коршун носится над ней; Та бедняжка так и плещет, Воду вкруг мутит и хлещет… Тот уж когти распустил, Клёв кровавый навострил… Но как раз стрела запела, В шею коршуна задела — Коршун в море кровь пролил, Лук царевич опустил; Смотрит: коршун в море тонет И не птичьим криком стонет, Лебедь около плывет, Злого коршуна клюет, Гибель близкую торопит, Бьет крылом и в море топит — И царевичу потом Молвит русским языком: «Ты, царевич, мой спаситель, Мой могучий избавитель, Не тужи, что за меня Есть не будешь ты три дня, Что стрела пропала в море; Это горе — всё не горе. Отплачу тебе добром, Сослужу тебе потом: Ты не лебедь ведь избавил, Девицу в живых оставил; Ты не коршуна убил, Чародея подстрелил. В век тебя я не забуду: Ты найдешь меня повсюду, А теперь ты воротись, Не горюй и спать ложись„…“

      Взглянув на девочку, которая уже спала, свернувшись калачиком, мужчина улыбнулся, аккуратно встал с кровати, положил на стол книгу, поправил сползшее одеяло, поцеловал малышку на ночь, выключил свет, тихо вышел из комнаты и бесшумно закрыл дверь. Flash back конец — Учитель?       Оторвавшись от воспоминаний, мужчина увидел перед собой свою ученицу. Быстро собравшись с мыслями, Волк сказал: — Сегодня открытый урок. Ра'с Аль Гул будет присутствовать на занятии. И тебе нужно будет показать все, на что ты способна, поняла, Волчонок? — Да, учитель, — Надеюсь, ты помнишь все, чему я тебя научил, особенно сегодня? — Да, учитель, я вас не подведу.       Волк ухмыльнулся и сказал: — Ты главное себя не подведи, а за меня не беспокойся, — сказал он и легонько потрепал ее за волосы.       Выйдя из двадцать третьей камеры, они направились в сторону полигона. „Что же ты задумал, щенок малолетний?“ — думал Дикий Волк.       Икс-23 чуть-чуть нервничала, но показывать это не собиралась. Ведь она первый раз будет демонстрировать свои навыки перед Ра’с Аль Гулом. Этот человек всегда вызывал в ней какую-то настороженность и недоверие. Однако она всё равно должна постараться не ударить в грязь лицом, ради Дикого Волка.       Придя туда на них, сразу обратили внимание трое присутствующих. Взгляд девочки устремился на высокого мужчину в зелёном плаще. — Здравствуй, Икс-23, ты, наверное, знаешь, кто я? — спросил Демон, смотря прямо в светло-голубые глаза девочки, будто пытаясь в них что-то отыскать. — Ра’с Аль Гул, — не отводя взгляд от собеседника ответила та. — Верно, и сегодня я здесь, чтобы посмотреть, насколько ты готова к предстоящим испытаниям, — сказал тот.       Демон все еще смотрел ей в глаза, видя большое сходство с ее отцом. Несмотря на то, что внешностью она пошла в мать, взгляд говорит сам за себя.       Зандер стоял позади Аль Гула в предвкушении, что двадцать третья провалится прямо на виду у своего приёмного отца.       Лара очень волновалась за неё. Ведь ей всего четыре года, а она уже должна показать всё на что способна.       Лицо Волка не выдавало никаких признаков волнения. Хоть он и знал, что знания и навыки Икс-23 намного выше, чем охранников базы вместе взятых. Но всё же заставлять маленькую девочку драться с теми, кто больше неё это полное безумие.       Четверо взрослых направились к смотровому помещению, оставив двадцать третью одну на полигоне.       Постепенно вокруг начало темнеть. Небольшой свет был только там, где стояла Икс-23.       Вспоминая уроки и наставления Дикого Волка, она прислушивалась и приглядывалась, в надежде обнаружить противника. Несколько минут спустя она почувствовала чье-то присутствие на полигоне. И не одно. Некоторое время спустя двадцать третья увидела первого противника в черном костюме ниндзя. Тот был без оружия. Но Дикий Волк говорил ей, что: „Безоружен, не значит, не опасен“. Он незамедлительно пошел в наступление. Та тоже приготовилась к атаке и направилась в его сторону. Ниндзя собирался нанести удар по двадцать третьей. Но, она это предвидела. Увернувшись от его кулаков и предвидев атаку, коленом Икс сжала болевую точку на ноге и ударила противника в живот. Тот от боли упал на пол. И чтобы не терять времени девочка сделала решающий удар двумя пальцами обеих рук в виски на голове. От чего ниндзя потерял сознание. Но расслабляться было рано. Внезапно ее окружили еще пятеро вооруженных противников. Та, не став ждать их нападения сама пошла в наступление.       В это время, за смотровым стеклом второго этажа полигона за ней наблюдали четверо людей.       Лара очень волновалась за двадцать третью. Только Бог знает, как ей сейчас хотелось сказать Демону и Райсу, чтобы они прекратили это безумие. Но она понимала, что даже если это и случилось, то они пропустили бы её мольбы мимо ушей и будет только хуже.       Дикий Волк с восхищением в душе, но с равнодушием на лице наблюдал за своей ученицей. Она прекрасно запомнила все показанные им приёмы и сказанные наставления, что в данный момент можно было заметить за той стороной стекла. Однако у него из головы никак не вылетал сегодняшний случай с кирпичами. Если его догадка подтвердится, то нужно будет ускорить процесс побега пленников этого места. Краем глаза он взглянул на трёх стоящих рядом с ним людей. Доктор Кинни сильно волновалась за девочку. Волк, конечно, тоже беспокоится за неё, но знал, что двадцать третья, не смотря на свой возраст, сможет одолеть их. Ра’с Аль Гул был гораздо спокойнее, чем Лара. А вот Райс выглядел ошеломлённым и озлобленным одновременно. Но Дикий Волк заметил, как края уголков его рта образуют какую-то хитрую улыбку.       „Сейчас что-то будет“ — подумал мужчина, наблюдая, как Икс-23 легко расправляется с последними двумя противниками.       Нейтрализовав пятерых, и ещё восьмерых из десяти ниндзя, девочка начала разбираться с последними двумя. Те не собирались уступать мелкой четырёхлетней девчонке и решили в полную силу напасть на неё. Икс-23 незамедлительно увернулась от них. Хоть она уже чувствует, что начала уставать, сдаваться не собиралась. Чтобы не тратить силы в пустую, девочка решила воспользоваться наставлением Дикого Волка, в котором он сказал: „Если на тебя напали враги сильнее тебя, натрави их друг на друга“. Выждав момент, она увернулась от атаки деревянным посохом первого и скрылась из виду в темноте. Те пытались найти ёё, но не смогли. Вспоминая правила ниндзюцу*5 Икс-23 как можно тише двигалась и старалась не дышать какое-то время, чтобы не выдать себя раньше времени. Когда они спиной стояли в пяти шагах друг от друга, девочка бесшумно проскочила и оказалась между ними. Она специально громко вздохнула и выдохнула, привлекая к себе внимание противников. Они не заставили её долго ждать. Оба, забыв о том, что стоят практически рядом, со всей силы задели друг друга своим же оружием. В это время Икс-23 присела и сделала перекат в сторону от двух тихо стонущих от боли ниндзя. Не теряя времени, она ударила по ногам того, кто к ней ближе стоял, а потом принялась за второго. Сделав разгон по пути, она прыгнула на него и ударила его в ключицу. Приземлившись, Икс-23 нанесла удар по ногам. Тот, выронив меч, упал на пол. Когда это произошло, девочка подбежала к нему и приложила два пальца к повреждённому месту и сильно надавила на неё. Ниндзя, спустя несколько секунд сопротивления, потерял сознание. Зная, что последний противник давно встал и движется в её сторону, она, неожиданно для него, сделала сальто назад и ногами попала ему в живот. Тот не успел увернуться и упал на пол, выпустив из рук посох. Лежа он пытался рукой подобрать деревянный предмет, но был остановлен Икс-23. Сначала она нажала на болевую точку, находящуюся в той конечности, которой ниндзя отчаянно пытался ухватиться за оружие. А потом приготовила два средних пальца обеих рук для его шеи. Нанеся удар пальцами в нужное место, Икс-23 решила убедиться, что на полигоне, кроме неё больше никого нет, и снова стала прислушиваться и приглядываться. У неё было предчувствие, что это ещё не всё. Не успев обернуться, девочка почувствовала, что кто-то её со всей силы ударил так, что она полетела в другую часть помещения. Но к счастью Икс практически приземлилась на руки и перевела весь свой вес в нижнюю часть своего тела. Наконец двадцать третья уже стояла на ногах и с опаской смотрела на человека, который медленно выходил на единственный свет в комнате. Это был высокий лысый мужчина, крепкого телосложения, в арабском одеянии, с чёрными глазами и одной золотой серьгой в левом ухе. Тот внимательно посмотрел на свою противницу и приготовился к новой атаке. Однако девочка не спешила идти на него и решила сначала найти его слабые места.       В смотровой комнате для некоторых присутствующих было настоящим сюрпризом увидеть лучшего телохранителя Демона на полигоне. — Зачем он там?! Ведь ей ещё рано сражаться с профессионалами такого уровня! — в панике спросила доктор Кинни Райса. — Нуууу я подумал, что раз она такой уж отличный боец, как рассказывал Волк, то попросил Убу проверить это теорию на практике, — с язвой в голосе и с ухмылкой на лице сказал блондин.       Женщина хотела сказать что-то Аль Гулу, но её остановил Дикий Волк, придерживая ту за руку. Лара взглянула на того, кто остановил ее, и посмотрела на него. Взглянув Волку в глаза, она будто прочитала в его взгляде: „Не надо. Будет только хуже“. Та передумала что-то говорить, но переживать за двадцать третью не перестала.       Отпустив её руку Дикий Волк, как и женщина, устремил свой взгляд на свою ученицу. Он догадывался, что эта зараза в белом халате и с ухмыляющейся рожей выкинет что-нибудь подомное, но не понимал одного: „Какой же тварью надо быть, чтоб издеваться над ребёнком?!“. Сейчас мужчина видит, как она уворачивается от ударов Убу и пристально смотрит на противника. Он понял, что девочка ищет его слабые стороны. Ведь Волк сам рассказывал, что: „Если ты сражаешься с противником, который в разы сильнее тебя, то сначала нужно найти его слабое место, разработать стратегию, а потом нападать“. Он всё сильнее гордился ею, но, как обычно, виду никому не подавал.       Ра’с Аль Гул всё ещё был спокойным. Однако, увидев, как Икс-23 расправляется, с противниками Демон замечал, что она всё больше и больше напоминает своего отца.       После долгих уклонений двадцать третья, наконец, нашла несколько слабых мест. Понимая, что хоть она намного сильнее своих сверстников, обычными кулаками его не возьмёшь. Поэтому Икс решила подобраться к деревянному посоху. Это оружие ей больше всего нравилось, по сравнению с мечами и пистолетами, и она очень профессионально им владела. Убу решил расправиться с ней врукопашную. Девочка, с посохом в руке, побежала к мужчине. Воспользовавшись своим козырем, она подпрыгнула и оказалась на высоте чуть выше его головы. Та, деревянным предметом, целилась ему в голову, но Убу схватил оружие и собирался откинуть его в сторону вместе с владелицей. Однако её он не увидел. Вместо этого мужчина почувствовал, что сначала на него кто-то запрыгнул ему, а потом сильную боль по всему телу. Это сказалось и в его ногах. Он с большым трудом мог ими пошевелить. Двадцать третья, после потери своего оружия, проскользнула между ног мужчины и оказалась за ним. Прыгнув ему на спину, она надавила на точки, отвечающие за работу кровотока в организме и работу ног. После приземления, девочка поспешила к посоху. Добравшись до оружия, она развернулась и со всех ног побежала к мужчине. Оказавшись на расстоянии нескольких шагов от Убу, девочка приложила силу к оружию и направила его противоположный конец в пол. От чего посох принял вертикальное положение, а его владелица, которая была на самой вершине деревянного предмета, нацелила свои ноги в голову мужчины. Убу, поняв, что ничего не может сделать, приготовился к поражению. Почувствовав, на удивление сильный удар в голову, он упал на пол. После этого Икс-23 приставила конец посоха к его шее, намериваясь окончательно его нейтрализовать. Но увидев, как мужчина смотрит на неё, она увидела в его глаза не ненависть или желание убить, а уважение. Убрав оружие от него, и встав чуть подальше от него, Икс-23 выпустила из рук своё оружие.       На полигоне снова включили свет. Теперь она полностью видела бессознательных двадцати двух ниндзя, разбросанное в разные стороны помещения оружие и недавно принявшего поражения мужчину, из носа которого текла кровь. Оторвав взгляд от окружающей её обстановки, двадцать третья посмотрела на смотровое стекло второго этажа полигона, где отчётливо могла видеть четырёх людей, наблюдавших за ней всё это время. — Впечатляет, всё именно так, как ты говорил — обращаясь к Волку, сказал Ра’с. — А ты сомневался? — спросил Волк. — Больше нет. Однако, она слишком милосердна в бою. Это нужно будет исправить.       Лара облегченно вздохнула, не сводя глаз с девочки. Она никак не ожидала, что у неё получится победить такого противника, как Убу.       Райс, ничего не сказав, с недовольством удалился в сторону выхода, про себя проклиная Икс-23 и её учителя.       Дикий Волк был бескрайне горд за неё. Практически всё, чему он её научил было продемонстрировано прямо перед Демоном и Райсом в лучшем виде. Но он ещё думал о сегодняшнем случае. И это никак не давало ему покоя. Хотя … ему уже давно ничто не даёт покоя.       В этот момент в кармане пиджака Аль Гула заработало, какое-то устройство. Вытащив его, он нажал на определённые кнопки и приложил к уху. — Что? — спросил Ра'с перед тем, как узнать неутешительные новости.       От только что сказанного по прибору Аль Гул занервничал, но виду не подавал. Сейчас он знал только одно — нужно срочно улететь отсюда на неопределенный срок.       Дикий Волк, благодаря своему развитому слуху, смог отчетливо услышать, как знакомый женский голос говорил об Оружие Икс, и как он практически напал на след своего чадо. — Простите господа, но мне нужно улететь по одному неотложному делу, — сказал Демон, не став вдаваться в подробности и направился к ангару.       Пока другие ниндзя выносили из полигона раненных и собирали разбросанное оружие, Икс-23 смирно стояла, дожидаясь, когда за ней придут. В этот момент к ней подошёл Убу. Тот давно оправился от нанесённых ею увечий. Она посмотрела на него и все ещё видела в его чёрных глазах уважение. Тот слегка нагнулся к ней и по-арабски сказал: — تبدو تماما مثل والدك.       После этого он ушёл. Благо Икс-23, практически с рождения знает арабский. Она поняла, что мужчина ей сказал: »<Ты очень похожа на своего отца.>“. От этого двадцать третья первый раз задумалась о своём настоящем отце. Она его вообще не помнит, только знает его, как „Оружие Икс“. Сейчас ей вдруг стало очень тоскливо и грустно. Но увидев, как в полигон входит Дикий Волк эти слегка странные и чуждые для неё чувства отошли на второй план.       Когда мужчина пришел туда, то увидел свою ученицу с слегка взлохмаченными волосами … словно как в первый раз. — Молодец, я очень горжусь тобой, Волчонок, — похвалил ее мужчина, кладя руку ей на плечо. — Спасибо, учитель, — поблагодарила его двадцать третья.       Тот кивнул, взял её за руку и вышел с ней с полигона. Сейчас у неё должны были быть вечерние занятия, где обычно он её учил, как пользоваться холодным и огнестрельным оружием, взрывчаткой и ядами, рассказывал ей о тактике и стратегии, показывал другие стили боевых искусств, некоторые демонстрировал ей из своего арсенала и прочее. А иногда они выходили из здания, чтобы тренироваться на открытой местности. Но никогда не пересекали границу щита.       Когда они пришли в нужное место, то их там уже ждала доктор Кинни с рядом лежащей аптечкой. Пока мужчина закрывал дверь на ключ, чтобы никто их не беспокоил, Лара подбежала к девочке и начала осматривать её на наличие травм и ран. Слегка задрав чёрную кофту, женщина ахнула, когда увидела синяк в районе живота. Икс тоже его увидела и вспомнила, как её последний противник нанёс ей его. От этого она виновато опустила голову. — Ты в порядке? — спросил её мужчина. — Д-да, просто … — неуверенно протягивает Икс-23. — Что? — Я пропустила один удар, — с сожалением ответила девочка, садясь на скамейку. — Не бери в голову. Ты отлично справилась, — сказал Волк, чтобы подбодрить свою ученицу.       Та ему легонько улыбнулась и снова посмотрела на синяк. Лара взяла тюбик с какой-то мазью, выдавила содержимое на нужное место и стала нежно растирать её, боясь сделать ей больно.       Девочка, конечно, чувствовала неприятную пульсацию от синяка, но подавать виду не стала.       Когда доктор Кинни закончила обрабатывать повреждённое место, она осмотрела девочку ещё раз. После чего облегченно вздохнула, заправила кофту, поправила её жетон, который съехал в сторону во время боя, и достала из кармана расческу, чтобы причесать спутавшиеся чёрные волосы двадцать третьей. После всего, что нужно было сделать, она хотела положить аптечку на место, но Дикий Волк сказал ей, что сам её уберёт и проводил Лару до дверей.       После её ухода, он снова закрыл помещение на ключ и сказал: — Я сейчас.       Мужчина зашёл в соседнюю комнату, которая тоже была заперта. Это была его личная комната.       Пока Икс-23 ждала его, она осмотрела привычное для её взгляда просторное помещение для тренировок, где были гимнастический тренажёры, скамейка, ящики с холодным и огнестрельным оружием, стол и два стула, манекены и прочее.       Спустя какое-то время Дикий Волк вернулся к ученице с подносом в руках. Он поставил его на стол и сказал двадцать третьей, чтобы та села на свободный стул. Волк сел напротив неё.       Взглянув на поднос, девочка увидела на нём стакан с водой, небольшой кусок камня и зажженную свечу. — Слушай меня внимательно, — твердо сказал Волк, смотря на девочку. — Сейчас я пуду подносить тебе по одному предмету. Ты должна выставить одну, две руки к нему и думать только о том элементе, который он в себе содержит. Поняла, Волчонок? — Да, учитель.       Он взял стакан и поставил его перед ней. Двадцать третья, как велел ей учитель, выставила руки вперед и начала думать о воде. Вспомнив, как она утром ныряла в озере, ее посетило некое чувство безмятежности. Вдруг в стакане началось движение. Вода начала подниматься вверх, к девочке. Та с испуга резко убрала руки, из-за чего прозрачная жидкость быстро вернулась обратно стакан, расплескавшись вокруг стеклянного изделия, и испуганно смотрела на учителя. — Ничего, всё нормально, — сказал Волк, убирая стакан в сторону и взяв камень дал его девочке. — Продолжай.       Та ощутила в руках твёрдый холодный предмет, но, к сожалению, не знает, как надо думать о земле. Она с непониманием посмотрела на учителя. Он понял, в чём дело и сказал: — В этой стихии, как и в хунгаре главное твёрдость, жёсткость и непоколебимость.       От услышанного девочка вспомнила, как сегодня на тренировке она использовала для этого стиля все эти качества и как во время отработки приёмов в Волка полетели кирпичи. Попытавшись быть твёрдой как земля, девочка почувствовала, как камень в руках начал подрагивать и трескаться. Опустив глаза, она увидела, как предмет слегка изменяет форму. На это Икс отреагировала спокойнее, чем с водой.       Волк до сих пор не мог поверить своим глазам. Хоть после сегодняшней тренировки он догадывался, что она может управлять стихиями, но то, что мужчина сейчас видит перед собой это нечто невообразимое. Давать свечу не было смысла, но Волк решил рискнуть. Убрав камень обратно на поднос, он поставил перед девочкой предмет из воска с зажженным фитилём.       Двадцать третья, чтобы не обжечься, не стала слишком близко подносить руки к огню. Она почувствовала, как тепло от свечки приятно пробегает по ладошкам. Сейчас ей вспомнилось, как под сушилкой внутри неё словно полыхал огонь. И в этот момент между маленьких ручек образовался сгусток пламени. Девочка не шевелилась несколько секунд, но потом медленно перевела руки в сторону, всё ещё сосредоточившись на огне.       Сейчас в мужчине впервые за последние полвека были смешанные чувства. То, что он в данный момент ощущает ни словами сказать, ни пером описать. Увидев, что пламя между рук двадцать третья исчезло, и она смотрела на учителя, дожидаясь приказа. — Скажи, с тобой раньше что-нибудь подобное случалось? — спросил он. — Ну … когда я хожу без обуви, то чувствую не далеко от себя кто, где находится … А во время погружения в озеро мне кажется будто я с ним одно целое … И-и когда сушусь в ванной от горячего воздуха внутри приятно полыхает, а-а вокруг себя ощущаю небольшую лёгкость, — с волнением ответила двадцать третья. — А как давно с тобой это происходит? — Т-три месяца.       Окончательно убедившись в своей теории, Волк вспомнил, что сейчас около полуночи и решил на сегодня с неё хватит. Погасив свечку и вернув все предметы на поднос, он отнёс их в свою комнату. Перед тем как отвести девочку в камеру, мужчина достал из ящика своего стола пакетик с барбарисками. Положив несколько штучек в карман, он вышел из комнаты, взял девочку за руку и они вместе пошли в её „комнату“.       Дойдя до двадцать третьей камеры, в которой не горел свет, Волк зашёл вместе со своей ученицей и решил повторить то, что сказал ещё днём: — Я надеюсь, ты помнишь, что не должна никому, никогда, рассказывать о том, что произошло сегодня. Ясно, Волчонок? — Да, учитель. — Хорошо, — сказал тот, доставая из кармана барбариски и отдавая их девочке.       Взяв в руки вкусняшки, девочка улыбнулась и поблагодарила учителя. От такой невинной детской улыбки у него снова нахлынывают воспоминания о его дочке, которая так же улыбалась и радовалась, когда он приносил конфеты со вкусом топленого молока. Но Волк сразу их отогнал, понимая, что сейчас прошлое не вернуть.       После его ухода девочка спрятала барбариски в вентиляцию и сняла с себя чёрную одежду с обувью и пошла в ванную. Вымывшись, она пошла к шкафу за розовой сорочкой. Надев её, Икс-23 взяла из своего тайника одну барбариску, положила в рот и села на „кровать“, но спать ещё не хотела. Поджав ноги к себе, коленями к подбородку, она вытянула правую руку вперёд и медленно сжала в кулак. То, что произошло сегодня у неё никак не выходило из головы. Икс помнит о том, что никто не должен об этом знать, но … ей очень хотелось повторить всё это ещё раз.

***

Комната Дикого Волка 02:17       Сидя в своей комнате, мужчина смотрел на старую чёрно-белую фотографию в руке и раздумывал о сегодняшнем для него открытии. Он с трудом мог поверить, что такое вообще могло случиться, после стольких лет. Волк помнит, как около сорока лет назад эта древняя сила исчезла с лица Земли. А сейчас она возродилась в маленькой девочке, из которой хотят сделать живое оружие! Наверняка Ра’с не догадывается об этом. Тем более он сам знает, как многие, кому известно, думают, что этого дара больше не существует. Иначе бы ей пришлось на много хуже, чем сейчас. Но мужчина не мог одного понять: Почему тогда у неё не было ни тех, ни других способностей.       Встав со стула, держа фотографию в руке, Волк подошел к кровати. Положив бумажку на койку, он отодвинул ее. В стене, прикрытой кроватью, был тайник, который мужчина сделал спустя два дня после своего прибытия сюда. Вытащив из него УНА-Ф-31*6, он положил его на кровать. Настраивая аппарат на определённую волну, он в одну руку взял трубку для разговора, а в другую фотографию. Дожидаясь обратной связи, Волк смотрел на фотографии стоящую рядом с ним маленькую молодую особу. Когда из трубки прозвучал голос, мужчина сказал: — Здорово, это я. — Давно не слышала тебя. Хорошо хоть сейчас о себе за последние двенадцать лет упомянул. Мы уж подумали, что ты снова отправился воевать или что-то в этом роде, — раздался и трубки женский голос. — Почти угадала сестрица, но не суть в этом, — сказал Волк, не отводя взгляда от девушки с чёрными волосами и, как он помнит, светло-голубыми глазами! — У меня новости … Примечания: Джомолунгма*1 — он же Эверест, самая высокая вершина на Земле, расположенная в Гималаях, рядом с Непалом и Китаем. НА-40*2 — армейский нож, который использовали Советские солдаты во Второй Мировой войне. Солнечное сплетение*3 — одна из самых чувствительных зон на теле человека, находящаяся между концом грудины и началом брюшной полости. Хунгар*4 — один из стилей кунг-фу. (В мультфильмах Легенда об Аанге и Легенда о Корре магия земли была на нём основана). Ниндзюцу*5 — японское искусство шпионажа, разведки, диверсий и прочего. УНА-Ф-31*6 — полевой телефонный аппарат времён Второй Мировой и в Великую Отечественную войну. Литература: К. Коллоди — Приключение Пиноккио А.С. Пушкин — Сказка о Царе Салтане