«Take A Hint» - MMs :D

*** Грэг сидел в опустевшей к концу рабочего дня фотостудии за компьютером, просматривая сегодняшний материал. Возвращаться домой не было никакого желания, поэтому под маской трудоголизма, он задерживался на работе с каждым днем все дольше и дольше. Он и сам не заметил, в какой момент его жизнь сместилась с семейного быта - где Анна в фартуке готовит ему ужин, а потом они вместе смотрят какое-нибудь кино по телевизору или идут выгуливать свою маленькую вечно тявкающую собачку - на происходящее по ту сторону от его объектива, на экраны монитора, откуда смотрят карие глаза брюнетки, в которых эмоций за день видно больше, чем он испытывает за недели. С огромнейшим стыдом для себя он принимает поражение: решение о женитьбе было одним из худших, а он не принял в нем даже участия. Просто плыл по течению, ожидая, что оно вынесет его куда-то, где всем, включая его, будет хорошо. Сейчас он завидовал Ким, которая жила как хотела, сама себе на уме. Грэг старался отгонять от себя мысли о том, что в тот момент, когда он у себя дома ест подгоревшие тосты и слушает о том, что в соседнем магазине Анна увидела очень хорошую шубу, на которую большая скидка, если купить ее в кредит... В этот момент он думает, что где-то, вероятно, Ким купила себе кофе и круасаны с шоколадом, которые она трескает каждый день, сидит в тихой квартире, что-то рисует или делает гербарий из сухих цветов, чтобы потом украсить им стены своего съемного жилья... Когда он ловит себя на этой мысли, то тут же себя одергивает, но уже и сам себе признался, что если бы Анна не появилась в его жизни так стремительно и интерценционо, то он хотел бы составить компанию Ким в поедании круассанов и составлении гербариев... - Что-то вы домой не торопитесь. - Из раздевалки вышла припозднившаяся Ким, одетая в черное пальто и потертые джинсы. - Мне-то торопиться некуда, а вас жена, наверное, ждет дома. По ее голосу непонятно, равнодушно ли ей то, что она говорит, или это издевка. Грэг не поворачивается в ее сторону - он не знает, что из этого хуже. - Ты же сама как-то сказала, что я зря женился. - Он усмехается, чтобы это не прозвучало грустно. - Да ладно вам, я тогда пьяная была, это же корпоратив был. - Пожимает плечами Ким, стараясь скрыть смущение. - Кстати извините, это было невежливо с моей стороны. Он говорит, что все в порядке. Не в порядке только он сам, который не может никак до Ким донести то, в чем стыдится себе признаться. Ким так и уходит в одиночестве в свою квартиру, где ее никто не ждет, так и не узнав, что он мечтает составить ей компанию. *** - Твой пиар-менеджер очень странный, Ким, - Грэг откидывается на диван, держа в одной руке фотоаппарат, на котором просматривает тут же сделанные фотографии, - У него интересные понятия о том, как привлечь внимание к фотографиям. - Я его не выбирала, - Ким, слезает со стремянки, на которой только что позировала. - А что ему надо опять-то? Что-то на счет выставки послезавтра? Вокруг них довольно много народу, но мало кто даже краем уха слушает этот разговор - все бегают туда-сюда, таская за собой реквизит, вспышки и детали фото-конструкции. Одним словом - работают, а не пытаются что-то изменить в своей жизни. - Сказал, что зритель всегда интересуется работами сильнее, если узнает, что модель и фотограф приходят на выставку вместе. Как пара. - Грэг бросает на Ким всего один короткий взгляд из-под челки. Видит, что она едва не упала, пробормотала какое-то ругательство и, откинув волосы назад, выпрямилась. Тут же он снова начинает смотреть на фотографии. - Вот, это хороший снимок. Глянь. Девушка снимает туфли на причудливых каблуках и с ними в руках босиком идет к Грэгу. Склонившись, она заглядывает на экран фотоаппарата, говорит, что да, снимок и правда неплох. -То, что это у Дали с Галой сработало, не значит, что это правило для всех. – Парировала Ким, быстро глянув на фотогорафа и опуская глаза за секунду до того, как он посмотрел на нее. - Так что мой пиар-менеджер просто идиот. Тем более вы все равно с женой придете. - Ага, с женой. - Он незаметно для Ким поджимает губы и думает о том, что Анна устроила бы ужасную истерику, если бы узнала, что он не пригласил ее на выставку. - А ты с кем? - С лучшим человеком в мире - с самой собой. Я всегда с ним хожу, так уж повелось. Больше все равно не с кем. Она смотрит с вызовом, не получая на него нужного ответа, а только лесть на тему, что вокруг полно мужчин, которые будут счастливы сопровождать ее там. Фыркает и отвечает что-то язвительное и скрывается в раздевалке. *** Грэг дожидается, когда Ким покажется из раздевалки и спешно выключает компьютер. - Ким, подожди, я уже тоже закончил с работой, вместе домой пойдем. С его стороны это очень большой шаг - сказать ей такое. Правда не похоже, что Ким это оценила. Она равнодушно пожимает плечами и перекидывает через плечо сумку. Дожидается, когда он накинет пальто и закроет студию на ключ, передаст ключ вахтеру и вместе они спускаются к выходу на улицу. Уже вечер, ранняя весна. Ким поджимает сохнущие на ветру губы, снова забыв накраситься помадой и смотрит по сторонам. - Ты как обычно? В ту же сторону? - Грэг ждет, что она скажет, что да, она идет домой, чтобы заниматься чем-нибудь в компании лучшего человека в мире - самой себя. Торопливо подбирает слова и думает, как бы ей намекнуть, чтобы в случае отказа можно было сделать вид, что он вовсе не хотел сказать, что хочет провести этот вечер с ней вместе, что он поссорился с Анной и вообще думает о разводе все чаще, была бы причина уйти... - В ту же, - Ким кивает, чуть улыбаясь. Неужели поняла? - А вы в какую? - А в любую. - Странный ответ для семейного человека. У женатых обычно одна сторона. Максимум две. - А вот это уже издевка. Ничем не прикрытая. Грэг уже и сам рад над собой, таким женатым, поиздеваться. В компании красивой и интересной девушки это всегда легко. - Так куда ты идешь? Домой? - Грэг пытается вернуть разговор в нужное для него русло, чтобы, возможно, сделать еще один ход. - Нет, у меня сегодня свидание. - Буднично отвечает Ким. И сразу становится ясно, что дальше намекать бессмысленно. -А, понятно. Ну, удачного вечера, Кимберли. Я на остановку. Ким прощается, глядя, как ее любимый фотограф сворачивает на остановку, с которой ему домой не уехать. Она глядит долго, вся напряженно вытягиваясь, как сеттер в охотничьей стойке, даже набирая в легкие воздух для подготовленной фразы – но почему – то спокойно выдыхает, и весь нерв из нее исчезает. Следом исчезает за углом краснокирпичного здания и Грэг, теряясь из вида. Ким пожимает плечами сама себе и спешит в кафешку, где ее должен ждать Мелло. Если бы Ким поняла этот намек, то отменила бы свидание с Мелло, поддавшись чувствам первой любви. Она никогда не стала бы женой великого мафиози, не прожила бы жизнь интересную, в достатке и с любящим сильным мужчиной, не подарила бы миру двух детей-гениев и не мотала бы нервы Дживасу. Пойми она этот намек, прожила бы жизнью жены обычного фотографа, которая, став старой, стала бы неинтересной, как модель, забросила бы со временем рисование и погрязла бы в своей вечно депрессии еще сильнее, стараясь терпеть и подбадривать своего горе-мужа, не способного даже женщине в своих чувствах признаться. *** Ким колупает вилкой пирожное, размазывая шоколадный соус по тарелке в форме кривого сердечка. Мелло сидит напротив, очень расслабленный и довольный собой, слушая рассказ Ким про ее новое задание на тему пейзажа и о трудностях рисования натюрморта на могильных плитах, не имея натуры перед собой. - А с другой стороны, - бормочет Ким, разочарованная тем, что ей нельзя рисовать то, что ей хочется, - какая разница, до выставки меня все равно не допустят. Я не самая любимая ученица преподавателей. - То есть, суббота у тебя свободна? – Мелло отпивает кофе из чашки. -Получается, что да. – Плохо скрывая раздражение, подтверждает Ким. -Отлично, ведь в субботу я перевожу тебя к себе. – Немец улыбается, наблюдая за девушкой. - Куда-куда перевозишь? - С нескрываемой насмешкой Ким поднимает глаза и смотрит на Келя. -К себе. – Совершенно не меняясь в лице, повторяет Кель. – Я снял отличную квартиру у одного знакомого – за даром почти снял – виноват вид на городское кладбище, что открывается из кухонного окна. – Мелло вовремя прикусил язык, не проговорившись про двойное убийство на этой квартире. - Если бы ты меня туда одну перевозил, без себя, то я бы могла заинтересоваться, а так... - Ким откидывается на диванчик, сложив руки на груди и наблюдая за реакцией. - Мама запретила мне переезжать жить к малознакомым дяденькам. Тем временем Мелло кивнул официанту, который принес ему треугольный кусок шоколадного торта. -А мне показалось, или я не спрашивал? – Со смешком спросил Мелло, занятый уже только тортом. - Что не спрашивал? Моих предпочтений относительно жилья и компании? Это да, как-то не спросил. - Ким делает вид, что изучает принесенный Келю торт, как ребенок, стараясь незаметно на него поглядывать. -Внутри можешь делать все, что хочешь, – Мелло продолжает, не обращая внимания на сказанное девушки, зыркая на принт на майке Ким – выбеленный череп в зеленых диско-очках - вкус у тебя специфический, конечно, но интересный. - Если ты не понял мой прозрачный намек, то скажу прямо, я не собираюсь к тебе переезжать. - Ким, чуть улыбаясь, старается выглядеть серьезной и категоричной. Паршиво выходит. «Малознакомый дяденька» поглощен всецело созерцанием шоколадного торта. -Ты не собираешься, а переезжаешь. – Поднимая брови, Кель впивается в Ким взглядом. Начинается игра в «кто-первый-не-выдержит». - В честь чего? Ты мне кто, чтобы я тебя слушалась? Брат, отец, муж? - Она тоже поднимает брови, отчего на лбу собираются морщинки, уже запоздало понимаю, что игру проиграла. -Я теперь твой парень, вот кто. Официально. – В голосе Мелло уловимо скользит метал. – И я не советую ставить под сомнение мои решения, детка. Ким смеется и ворует своей вилкой из тарелки Мелло торт. - Как-то уж очень прозрачно ты намекаешь. Попробуй еще раз, я, кажется, не совсем поняла. -А я не умею намекать. – Парирует Мелло, не обращая внимания на «кражу» своей еды.Если бы Ким знала его чуть дольше, она бы оценила, насколько это широкий шаг со стороны блондина. – Я либо – прямо, либо – никак. - Может мне еще и спасибо сказать, что ты меня просто не огрел по голове чем-нибудь тяжелым, не упер в свою квартиру? - Она фыркает, получая удовольствие от таких прямых разговоров на темы, над которыми обычно люди ломают голову годами думая, правильно ли ты понял другого человека... - Если вдруг ты еще и жениться на мне надумаешь, будь добр, уведоми меня об этом хотя бы. -Я тебя и о переезде уведомил. – Улыбается Кель, расслабляясь. - Да ты вообще ни разу не захватчик, совсем на Гитлера не похож. - Ким крадет новый кусок торта, игнорируя свое пирожное. - Слава Михаэлю и его дипломатическим способностям! - Она шутливо вскидывает вверх вилку, брызгая на Мелло шоколадным соусом. - Ой, извини. Мелло отвечает, что ничего страшного, внутренне торжествуя – одному ему известно, чего стоит сильным мужчинам сохранять самообладание. Не попри он сейчас напролом и упусти момент, он бы упустил из своей жизни эту странную чудаковатую девушку, и перебивался бы случайными связями, после которых желание видеть объект страсти исчезает через 2-3 встречи. Мелло не умеет намекать, но Мелло прекрасно чувствует нужное для поступка время. *** - Да, легко! - Вопит светловолосый мальчик, подаваясь вперед. – Да, я вообще все, что угодно, могу! Хочешь с этой крыши в сугроб прыгну?! - Не прыгнешь, - с насмешкой в глазах отвечает ему другой, - кишка тонка. - А вот и нет! Завтра в это же время, около заднего входа, где самый большой сугроб. Жди меня и моего прыжка! - Не вопрос, Мелло. Ты полный придурок и слабак, ты не прыгнешь. - Я не слабак! Мелло швыряет вслед уходящему Тому с ребятами тряпку, которой он должен был вымыть доску в наказание за устроенную перепалку на уроке. Факт, что он придурок, Мелло почему-то не опровергает. Вечером Мелло злится, косясь на Мэтта, который читает очередную книжку по программированию и на друга внимания не обращает. -Ты завтра пойдешь на крышу? – Интересуется Кель, не выдержав. -Угу. Я должен же увидеть, как зассыт Том. Его хоть кто-то должен на место поставить. Мелло, открыв было рот, осекается. Он ожидал, что Мэтт начнет отговаривать его, но либо тот считает, что прыжок со второго этажа в сугроб безопасен, либо не верит в то, что Кель прыгнет. Терзаемый сомнениями, Мелло, не удержавшись, украдкой листает учебник «Судебная медицина», похищенный из школьной библиотеки и неизвестно как там оказавшийся. Глава «Высотная травма» приводит маленького немца к приступу страха за себя и он, спрятав книгу, делает вид, что ложится спать. *** - Как думаешь, а реально с крыши прыгнуть и разбиться? - Как будто невзначай спрашивает Мелло у Мэтта за завтраком. Всю ночь его терзали кошмары, где его проносят в гробу после этого идиотского прыжка, а Мэтт так и скажет на его похоронах, что надо было отговорить Мелло от этого, что Том и ребята и так его боятся до усрачки, незачем доказывать им свою крутость таким образом. Мелло швыряет вслед уходящему Тому с ребятами тряпку, которой он должен был вымыть доску в наказание за устроенную перепалку -О, ты еще здесь, Мелло? – Том зарывается. - Я думал, что ты уже на крыше – стоишь, замерев, боясь высоты! Мелло вскакивает, Мэтт – следом, упираясь ладошкой в грудь немцу, Тома же хватает его приятель – молчаливый мальчишка с квадратной челюстью и не очень умными глазами. -Вы хотите еще одно наказание?! – Выдыхает Мэтт. -Успокойтесь, назначили же дуэль – потерпите еще пару часов! – Требует Линда, замаячившая на фоне злящегося Мелло. "И эта туда же, - думает Мелло, злобно глядя на Линду, - все они смерти моей хотят." - Дуэль будет в назначенное время! - Кричит Мэтт, глядя на Мелло с почти восхищением его храбростью. Храбростью, которая иначе называется идиотизм. И за все это время, Мелло это уже очень ясно осознал. "И ты с ними смерти моей ждешь что ли? Ты же мой друг, отговори же меня! Скажи им всем, что я и без этого крут!". И вот, когда все расходятся, Мэтт и Мелло отходят в угол кабинета. - Скажи же, что я и без прыжка могу всем нос утереть? - Бодро спрашивает Кель, ожидая поддержки. - Что прыгать вовсе не обязательно, чтобы доказать превосходство? Мы же можем просто так взять и отлупить их всех… -Да ты чего!!! – Мэтт округляет глаза. – Мелло, ты самый крутой из всех, кого я знал! Ты утрешь нос Тому – ведь для тебя это раз плюнуть! Мелло уже обрадованный тем, что Мэтт с ним согласен, начинает весь сиять и закатывать рукава, для предстоящей драки. - Да! Пошли, прямо сейчас их отловим и наваляем им! Пусть все знают, что нечего со мной связываться! - Обязательно пойдем, сразу после твоего прыжка! И Мелло осознает, что Дживас ни черта не понял. Он сияет чуть ли не сильнее, чем Мелло минутой назад, полный энтузиазма увидеть победоносный прыжок с крыши. А вот то, что он после этого прыжка все кости переломает, никому не интересно... В назначенное время приютская детвора толпится, стекаясь во двор – на крышу договорились забраться только «виновники» торжества, а ротозеи смекнули, что, чем бы эта дуэль не кончилась – лучше будет видно от старого дуба, чернеющего безлистными ветвями на фоне январского выцветшего неба. Мелло тянет время – специально идет медленно, в туалет заворачивает (где с недовольством отмечает, что его лицо сейчас – лицо напуганного возможными последствиями своей глупости мальчишки), бурчит, что нужно вернуться, потому что он хотел надеть счастливую футболку – и с надеждой поглядывает то на Мэтта, то на коридоры. Но ни Мэтт не понимает, ни Роджер не замечает столпотворения во дворе. И вот они с Томом уже стоят на краю крыши. Кто-то снизу командует прыгать на счет три. - Один. Мелло сглатывает, глядя вниз. -Два! Мальчик чувствует, как у него дрожат колени. Чтобы хоть как-то себя поддержать он быстро находит в толпе воодушевленного Мэтта, глядящего на Келя, как на Супермена, а затем сразу смотрит на напуганного Тома. Он выглядит в разу хуже, чем Мелло. И это придает тому бешенной уверенности. -ТРИ! И вот уже коленки не трясутся и Мелло, разбегаясь, прыгает с крыши. В последнюю долю секунды он слышит, как Том орет: "Я не буду!!!". Если бы Мэтт понял намек и отговорил Келя от этой поистине идиотской затеи, то Мелло не провалялся бы месяц в изоляторе, со сломанными рукой и ногой, не научился бы там от скуки разгадывать китайские кроссворды и метко стрелять комкаными бумажками в пластиковый стаканчик. Он не набил бы костылями Тома, по возвращению и девочка по имени Марта не разрисовала бы его гипс красивыми цветами. *** -Нравится? – Мелло застывает в ожидании. Лил смотрит на богато украшенную коробку, из которой на нее глядит синими глазами кукла-Русалочка. Еще одна. Папа знает, что Лил любит русалок и потому каждый раз, видя хорошую куклу с надевающимся хвостом, он хватает ее и дарит дочери. По поводу и без. Лил любит русалок, но недавно в Детском Мире она увидела ее – куклу-вампира – шарнирную, с настоящими ресницами, с маленькими торчащими клычками, с роскошными черными волосами по пояс. Платье ее из темно-красного бархата, руки тонкие, бледные. Теперь Лил любит вампиров. -Да, пап, нравится. - Изо всех сил стараясь выглядеть радостной, отвечает Лил, но коробку кладет на комод, не распаковав. – Это мне на Рождество? -Нет! Это тебе просто так! – Улыбается Мелло, погладив дочь по голове. – Что будешь делать сегодня? - Смотреть «Интервью с вампиром». – Пропела девочка. Мелло покосился на крошащую капусту в салат Ким. -А не рановато такой юной леди … -Нет, не рано. – Помотала головой Ким. – Я еще меньше его впервые увидела – с моей психикой все нормально же. А она уже третий будет смотреть – ты же дома так «часто», что этого не знаешь. Мелло кривится, сдержавшись от комментария на тему, что у жены не все так нормально с психикой, как хочется верить. -А что ты после школы делала? – Кель меняет тему, усаживая дочку себе на колено. -Мы смотрели «Мрачные тени». – Зевнула Лил. – А потом – «Ван Хельсинга». Одна из невест Дракулы там такая красивая… Мелло снова косится на жену, но ничего не говорит. Пусть уж лучше ребенок смотрит такое, чем пугается темноты и монстров под кроватью. Лучше пусть монстры будут старыми знакомыми, нежели далекими и неизвестными. Рождество. 7:30 утра. Топот Лил оповещает дом о том, что ребенок проснулся. Девочка несется по лестнице вниз, в гостиную, сразу же кидается к елке и празднично упакованным коробкам. Находит ту, на ярлыке которой значится красивым курсивом ее имя и совершенно варварски разрывает бумагу, бормоча про себя "хоть бы это была вампирша, хоть бы это была вампирша!". Последний слой бумаги сорван и... на Лил из пластиковой коробки смотрит кукла-балерина. Лил замирает в глубоко вздыхает. Светлые волосы, белая пачка, розовенькие пуанты. Кукла, несомненно, одна из самых красивых, но это не оно. - Я удивлен твоей выдержке, в прошлом году ты побежала потрошить коробки в 6 утра. Взрослеешь. - Мелло спустился по лестнице, улыбаясь, стараясь без энтузиазма наблюдать за реакцией на подарок дочери. - Ну как тебе подарок? Санта молодец? Лил, пользуясь тем, что сидит к отцу лицом, натягивает на лицо улыбку и прижимает коробку к груди. - Да, Санта здорово придумал. Спасибо ему! - Ребенок из-за всех сил старается скрыть разочарование. - Наверное, Санта решил, что у тебя слишком много русалочек и решил как-то разнообразить твои игрушки. - Мелло, вполне довольный собой, ласково трепет дочку по голове, мельком глядя на самую дорогую куклу этого года. Для того, чтобы достать ее он специально мотался в Париж, на выставку дизайнерских кукол и купил ту, что победила во всех номинациях. Несомненно, она была лучшей. В это время по лестнице спускается наполовину спящая Ким с Даниэлем на руках, который тоже горит желанием получить подарок. Пока они распаковывают коробку с огромным игрушечным медведем., на котором, при желании, Даниэль может спать, Лил думает, что надо бы папе немного подсказать, что дарить ей на день рождения - до него осталось всего 4 месяца. Лил смотрит по сторонам, не зная, с чего начать разговор. Подсказка в виде мамы, получившей от Санты в подарок невероятно красивое платье в пол, попадается на глаза сразу же. - Мама такая красивая... - Начинает издалека Лил, толкая папу в бок. - Это точно, - Мелло завороженно смотрит, как Ким приложив к себе платье, любуется в зеркало. - Жалко, что эта балерина на нее не похожа, да? Я бы хотела, чтобы у меня была кукла, похожая на маму. Ну, может, быть есть в магазинах такие куклы... - Лил выжидающе смотрит на папу, ожидая реакции. - С черными волосами длинными, с бледной кожей и в платьях красивых.... - Но Мелло непробиваем. - С клыками длинными... - Никакой реакции, кажется, Мелло совсем залюбовался своей личной куклой-мамой, чтобы понимать намеки. - Например, как одна из жен Дракулы. Да, пап?! Она снова пихает его в бок, заставляя вздрогнуть. -Да, несомненно, Лил. Очень красивые. Мелло, взяв на руки сына, не желающего расставаться с медведем, уходит на кухню завтракать, а Лил понимает, что надо будет повторить свою попытку... *** -Па-а-ап! Смотри! – Лил тыкает пальцем в монитор. На экране – результаты поиска, раздел изображения. -Что? – Кель наклоняется к дочери, стараясь не пролить какао из полной кружки. -Красивая? – Лил это скорее утверждает, чем спрашивает, но тон ее утверждения таков, что нуждается в поддержке. -Да, Лил, красивая. – отвечает Кель и снова косится на планшет, где пришло очередное возмущенное сообщение от Мэтта, который, сейчас представляя группировку в Китае, «крайне возмущен» их несговорчивостью. Ведь «не продадут – мы отнимем» завод. -И волосы посмотри, какие… - Мечтательно протягивает Лил, но замечает, что отец не смотрит. – ПАПА! Ну, обрати на меня внимание! -Да?! – Мелло вздрагивает и спешно пялится на экран. -Вот, видишь, какое платье красивое..? – Испытующе смотрит на Келя Лил. Ее губы сжаты, щеки покраснели, она даже не мигает. «Как папа мог быть умнейшим в своей школе, если не может понять такие прямые намеки? Школа дураков какая-то…» - Да, очень красивое - Быстро соглашается Мелло и видит, что этого недостаточно. - Лил, что-то еще? - Папа! - Не выдерживает девочка, вскрикивая. - Я НАМЕКАЮ, что я хочу на день рождения! Мелло вскидывает брови, еще раз глядя на экран и вспоминая, что говорила до этого Лил. "Платье красивое". - Я отлично тебя понял, детка. Жди своего праздника, я тебя порадую. С этими словами он покидает детскую, на ходу печатая Мэтту сообщение и едва не сбивая с ног Ким. Ким заходит в комнату к обрадованной Лилиан. Она слышала их разговор с отцом и именно поэтому решила зайти. Женщина мельком смотрит на экран монитора и быстро понимает, что к чему. - На твоем месте я бы не очень радовалась, - со смешком в голосе Ким смотрит на дочь, которая тут же перестает танцевать танец победителя. Лил сразу же замирает и садится на пол на том месте, где стояла. - Почему?! - Потому что твой отец плохо и неправильно понимает намеки. Ким усаживается на диванчик и начинает вспоминать, какой бы лучше пример привести. Явно не тот, где, когда она пожаловалась Мелло на то, что ей надоело жить на этой съемной квартире и на следующий день он приехал к ней с грузовиком для вещей, чтобы переселить к себе. И не тот, когда после комментирования Ким себя как "бледная поганка", утром следующего дня он привез ее не в художественное училище, а на аэропорт с билетом на Гаити. Примеров множество, но почему-то из всех их Ким выбирает именно такой. - Знаешь, когда-то давно мне позарез нужен был череп оленя. - Ким быстро отворачивается, когда видит, какими глазами на нее уставилась Лил. - Я намекала изо всех сил, и когда я подумала, что он все понял и пообещал мне устроить сюрприз, я тоже, как и ты обрадовалась. - А что он приготовил? Ким поджимает губы и начинает смотреть в окно. - Он купил нам персонального оленя. В заповеднике. Что я должна была с ним делать - непонятно. Но вряд ли ждать смерти несчастного животного, дабы изъять у него череп. Потом мы его подарили заповеднику… Лил хмурится, не зная, что теперь и ожидать. *** Мелло сидел на полу по-турецки, разложив перед собой полукругом распечатанные документы. Он был хмур. -Чего это? – Раздался голос Мэтта над ухом. Хакер чавкнул, пережевывая слишком большой кусок бутерброда. -Не заля-я-япай!!! – Возмутился Мелло, чуть отталкивая друга, и брезгливо косясь на готовую капнуть ниточку расплавленного сыра. На самом деле есть хотелось, но было некогда. -Так что? – Переспросил Дживас, чуть пережевав. -Это квартальный отчет нашей работы. – Терпеливо проговорил Кель. – Странный вопрос, учитывая, что большинство из этих данных формировал ты. -Так я их в двухмерной реальности только видел, на экране. – Пожал плечами Мэтт. – И хер знает, что там… Я вообще где-то погрешность опустил – а то не сходилось… - Если у меня потом тоже что-нибудь не сойдется, я тебе покажу погрешность. В количестве пальцев, например. - Рыкнул немец. - Какие злые слова по такому ничтожному поводу, - Покачал Мэтт головой, откусывая от бутерброда и во время ловя рукой каплю майонеза. - Бутер хофефь? - Не хофу. - Передразнил чавкающего Мэтта Мелло. Мэтт безразлично пожал плечами. -И, постой, как это по «ничтожному поводу»? – Ноздри Келя гневно раздулись. – Это мой первый квартальный отчет… Понимаешь? Я там буду один на один со всей группировкой. Во главе стола будет сидеть Родд Лос, - Кель встал, тыкнув Дживаса указательным пальцем в грудь, - и одному только, - еще раз толчок пальцем в грудь, - одному Богу известно, кто из собравшихся мечтает о том, что я завалю этот доклад. - Да почему же одному? Мне тоже известно, что они все порадуются, если ты выйдешь и забудешь все слова. Или если у тебя ширинка будет расстегнута, или если... - Хватит! - Прервал его Кель, его уже эти "если" преследовали в кошмарных снах, крыша уже ехала... – В-общем, мне нужно сосредоточиться. Можешь помолиться за меня какому-нибудь известному тебе божеству. -Я могу всем сразу – тут рядом и костел, и дацан, и синагога… - Махнул рукой хакер. -Дживас… - Закатил глаза Кель. – Я серьезно. Мне не до шуток. Мэтт кивнул, разворачиваясь и направляясь на выход из комнаты. -Бля-я-ядь… - Выдохнул хакер, разворачиваясь.- А мне что, тоже обязательно присутствовать? Может, не заметят, если не приду? - Конечно, обязательно! - Закатил глаза Кель, будучи уже спиной к Дживасу. Сарказма в его голосе было столько, что не услышать невозможно. Надо быть или глухим, или... Дживасом. - Нарисуй мне плакат в поддержку и приведи болельщиц с помпонами! -Пипидастрами! – Поправляет Мэтт. -Сам такой. – Огрызается Мелло и утыкается в документы. *** Дживас был внезапно благоразумен – Мелло даже не заметил, как тот ретировался из квартиры. Потому немец, просидев ровно столько, сколько нужно – чтобы выучить наизусть доклад, и чтобы успеть выспаться – упал спать. В офис он приехал заранее, взяв такси – побоявшись запылить дорогой костюм, добираясь на байке, несколько раз проверил наличие на флешках нужного документа – на всех трех флэшках. Посмотрелся на себя, поправляя галстук на застегнутой глухо под горло черной рубашке, проверил ремень и – черт бы тебя побрал, Дживас! – три раза – ширинку. Туфли вычищены, проектор установлен. «Собрался. Фух». В конце концов – для Келя всегда было главное поймать нужную волну в аудитории, и, как только это происходило, уже аудитория не могла отвести взгляд. Но так было в Приюте, в среде ровесников и лояльных и не-очень преподавателей… К 9.00 народ начал подтягиваться. Кто-то здоровался кивком, кто-то – жал руку, были такие, кто, проходя, вообще посмотрели сквозь Келя. Наконец, пришел сам Родд Лос, занял свое кресло и кивком разрешил Мелло начать отчет. Все шло славно, большая часть собравшихся с интересом внимала немцу, как вдруг. Дверь приоткрылась – в нее протиснулась лохматая рыжая голова, а потом – плечи в полосатом джемпере. Мелло застыл на полуслове: мало того, что Мэтт вообще заявился, вопреки всем логичным выводам, так еще и опоздал, и одежда его мероприятию не соответствует. Мэтт же, что-то зажимая подмышкой, жестом призывая мафиози не шуметь, пробрался в самый конец стола и, сияя, уселся. Железным усилием воли Мелло сумел воздержаться от фэйспэлма и какого-нибудь сдавленного крика, а продолжить доклад с непроницаемым лицом. - Таким образом, мы видим, - он поворачивается к схеме презентации и начинает что-то объяснять, как вдруг слышит какой-то шорох. Шорох прекращается, а потом повторяется. Кель сохраняет спокойствие и хладнокровно поворачивается к собравшимся. -Таким образом, легализация части продаж… - Говорит немец и вдруг видит, что Мэтт держит в руках лист формата А2 с надписью: «Мелло, ПРИ! ВПЕРЕД-ВПЕРЕД, МЕЛЛО!» Радует его только то, что Мэтт притаился на заднем ряду и никто его, кроме Мелло, не видит. Остается только надеяться, что никому не станет скучно, и он не начнет смотреть по сторонам, завидев Мэтта, и не повернется на звук бумаги. Достичь этого можно было только одним образом. Кель начинает говорить на полтона громче и с большим энтузиазмом. Желание поскорее задушить Мэтта, запихав ему в рот ватман, придает докладу Мелло особенную живость. В следующий раз, когда Кель зыркает на хакера, он, наконец, замечает, что буквы на плакате…ЦВЕТНЫЕ. Цветные буквы. На плакате-мотиваторе. Для андербосса преступной группировки. Когда совещание, наконец, заканчивается, Мелло даже не интересуется, хорошо ли он выступил. Он думает только о том, чтобы свернуть Мэтту его шею. - Какого черта ты приперся!? - Шипит он, дожидаясь, когда рядом будет поменьше народу. -ПОЖАЛУЙСТА, МЕЛЛО! – Обиженно выдыхает Мэтт. – Мне несложно было тебя поддержать, не стоит благодарности! Мелло вздыхает и ругает себя – намеков Мэтт не понимает, выходит. Если бы Мэтт понял намёк и на собрание не пришел, присутствовавший там коллега из Голландии не спросил бы у Родда Лоса «Кто этот веселый чувак?», и не завязался бы разговор, который у Босса и коллеги не клеился никак, и не было бы заключено два крупных новых контракта – почти легальных – с Амстердамом. *** У Мелло очень болит ожог. Почки его, несмотря на опасения медиков, которых приводил Мэтт, выдержали, кожа начинала стягиваться, но вот психика… Ровно неделю назад Михаэль Кель посмотрел на себя - нового себя в зеркало и проклял все, во что верил «до». Он знал, что он сильный – знал всегда до этого дня, когда вместо вполне себе симпатичного парня на него смотрело чудовище с пропитанной кровью и лимфой повязкой, прилипшей к лицу. Промедол Дживас ставит все так же часто, как кажется Мелло, и, перед тем, как упасть в темный, пахнущий гарью, сон, Кель каждый раз ощущает резкий приступ страха. Он боится, что Ниар вот-вот поймает Киру; что глаз его не начнет видеть на 100%; но больше всего он боится, что противен Мэтту - что после всего не сможет общаться с ним так же, как раньше. И это осознание позволяет жгучему стыду разливаться по сознанию – неужели для него есть что-то важнее наследия Эл?! -Ты будешь? – Мэтт входит в комнату с тарелкой брокколи. Пахнет мерзко – выглядит еще хуже. Но где-то Дживас прочел, что это полезно. -Нет. – Скрипнув зубами, отвечает Кель. Впервые за долгое время, к нему вернулись сны. Пять минут назад он проснулся оттого, что вдел Киру, который сидел во главе длинного стола и ел чье-то сердце, и лишь под конец сна Мелло понял, что это было его сердце. Увиденное не идет из головы, вызывает тошноту, уводит на защитный рефлекс. Мэтт пожимает плечами и на секунду замирает в дверном проеме, освещенный из-за спины рассветными лучами. «Святоша, блядь» - С раздражением думает Мелло, отворачиваясь от Дживаса. -Уходи на хер, я один хочу побыть. – Говорит он вслух. Мэтт исчезает в коридоре и внутри гортани Мелло застревает ком – он вдруг остро понимает, что Мэтт сейчас его послушается и исчезнет, а вернутся бесконечные мысли о заведомо проигранной гонке, ехидная улыбка на темном лице Киры, и скрип ножа о фарфор, которым Кира режет его хорошенько прожаренное сердце. Мелло замирает, чуть наклонившись вперед и приоткрыв рот – но он этого не замечает. - Не будешь нормальную еду – жри бутер. Жри и загибайся от гастрита… – Из панических мыслей Келя вырывает чуть ленивый голос Мэтта. Он успокивает, хоть Дживас не говорит ничего утешительного. В его руке тарелка, на сей раз – с горой бутербродов. Каждый из них какой-то несколько кривой – с толсто нарезанной колбасой, криво положенным сыром и съехавшим ломтиком томата. Нет, что-что, а готовка – не для Мэтта. Мелло ворчит, но радостно принимается уплетать бутерброды, и ничего вкуснее он не ел с «той жизни». Кель догадывается, что, не пойми Дживас намек и оставь его одного, этот день грозился быть самым страшным за его «новую жизнь». После вечернего Промедола Мелло засыпает. Больше Кира ему не снится. The end ;D