Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца

                    Мы сидели, подобно заправским гопникам, на кортанах в центре большого зала и делились новостями. Верней сказать — делился только Алексиус. Рассказывал нам о венатори и о том, как дошел до жизни такой. Впрочем, ничего особо нового мы не узнали. Венатори — это тевинтерская секта, адепты которой верят, что единственный способ остановить упадок тевинтерской империи — сделать ее, как прежде, главной державой во всем Тедасе. С учетом того, что от пресловутой империи остался только маленький кусочек (Андре на славу постаралась в свое время), живущий в рабовладельческом строю, развиться «честным» путем для того, чтобы составить конкуренцию Орлею, возможным не представляется. Но у венатори был козырь — мифический Старший, который называет себя богом и обладает нихуевой силой. Где-то он нашел помощников для организации нападения на Конклав. Вот только ритуал был сорван, предположительно — нами. Мной и Дашкой то есть.              Алексиус начал работать на Старшего еще до открытия Бреши — «бога» заинтересовала работа по пресечению границ временно-пространственного континуума, которую проводил Алексиус. До момента знакомства со Старшим это была только теория, для воплощения которой не было достаточного количества энергии и ресурсов.              Но единственная причина, по которой Алексиус пошел на поводу у этого «бога», который по его описанию уж очень напоминал разумное порождение тьмы вроде Архитектора — Феликс. Верней сказать, болезнь Феликса. «Божество» пообещало ему исцеление от скверны, когда работа Алексиуса будет завершена.              На этом этапе рассказа я не выдержала и заржала тевинтерскому магистру в лицо.              — Алексиус, ну ты же умный мужик! По крайней мере, кажешься таким иногда, когда дурости не делал. До тебя что, так и не дошло, что никакого лекарства у этого «бога» на самом деле нет? Это ведь элементарно — выполнить свою часть сделки, после чего — взять с тебя какую-нибудь специфическую клятву, неисполнение которой, к примеру, обрывает жизнь либо твою, либо твоего сына… Уж бог-то должен знать не один десяток способов кинуть тебе реальную кость, а не кормить невыполнимым обещаниями.              При этих словах в глазах Алексиуса, я готова была поклясться, блеснули слезы, а губы подозрительно скривились.              — Он сказал мне… Он клялся, обещал, что он знает способ и что…              Судя по тому, как дернулся Дориан — ему было не впервой видеть, как бывший наставник воет от безысходности, сидя на полу на жопе и обхватив голову руками. Я с трудом подавила желание предложить остальным выйти и дать ему нормально прореветься. Да уж… Нет, на своем веку я повидала самых разных злодеев, но встречались мне такие, которых просто становилось жалко. Которых… Пытаешься оправдать, что ли? Как будто можно оправдывать их действия…              Хотя… Одиннадцать лет назад я забрала с собой на бой с «Зайникс» и модифицированными порождениями тьмы кунарийского узника, который в припадке ярости, вызванном потерей меча, убил целую семью. Стэн раскаивался в содеянном и это было заметно. Я просто… Просто дала ему шанс искупить свою вину. Известно, что своими действиями он в итоге спас в десятки, а то и в сотни раз больше людей, чем убил в роковой для себя день.              И это только самый яркий случай — было множество других людей, которые так или иначе были вымазаны в чужой крови по уши. Но почему-то в итоге они оказывались совсем не злодеями и даже, по прошествии времени, проявляли себя как самые настоящие герои.              Рассуждая об этом, я невольно начинаю чувствовать себя бездушной сволочью, которая сидит с калькулятором и считает. Ага, там — минус двадцать жизней, зато сейчас будет плюс сто. Как будто люди — это не живые существа со своими душами, семьями, непрожитыми годами жизни, а всего лишь цифры в бухгалтерской книге. Я осуждаю себя за это, но с другой стороны — отлично понимаю, что… Как бы то ни было, тех, кто уже умер, не вернуть. А вот предотвратить будущие смерти намного важней.              В мире Д-Гамма 212 мне пришлось встретиться с куда более рациональным подходом к человеческому ресурсу. Мельник в этом вопросе был не особо щепетилен и достаточно прагматичен для того, чтобы закрыть глаза на очень многие проступки, ошибки, странности… Нет, совсем уж уродов он в живых не оставлял, а вот насчет такого человека, как Алексиус, он бы дал мне один простой совет — «посадить на поводок». Поводок у меня имелся и очень, очень интересный. Звали «поводок» Феликс Алексиус.              — Он мне сказал, что… Что средство есть. Я не мог ему не поверить, понимаете? Не имел права, потому что…              Да. Потому что тогда пришлось бы признать, что любимый ребенок очень скоро умрет. Кстати, что-то Феликса не видно рядом… Словно отвечая на мои вопросы, магистр произнес сквозь слезы.              — Он умер три месяца назад… Мой мальчик… Феликс…              Я пересела поближе к магистру и, обняв его, прижала к себе, успокаивающе гладя по спине.              — Чшшшш... Тише, тише…              Мда. Вот такой вот парадокс. Вполне в моем стиле — сижу в жопе, в которую он меня год назад закинул и его же еще и жалею. Как сказал бы по этому поводу отец…              Меня словно током ударило. Вспомнила, кажись, почему у меня Алексиус такие двойственные чувства вызывает. Когда-то давно некий человек по имени Матоэс Шеллад делал все возможное и невозможное для того, чтобы спасти своего ребенка — не единственного, но любимого, — от участи Стража Грани Миров. У него было тринадцать лет времени, куча оружия, средств, людей, планов… И ни черта у него не вышло — ребенок благополучно сам все пустил под откос, следуя своему предназначению. Правда, в тот раз ребенок не умер — чудо таки случилось, хоть и не сам Шеллад был тому причиной. Верней, и он тоже, но после этого меня спасал уже не он: где-то помогали другие люди, где-то — выкарабкивалась сама.              — Средство действительно есть, — тихо произнесла я. — Вот только Старший никогда бы его не получил. В итоге ты непонятно ради чего убил столько людей, причинил столько боли… И теперь умираешь сам, — я резко завернула рукав мантии магистра, выставляя на всеобщее обозрение уродливые рыхлые пятна.              Магистр заходился воем у меня на руках, остальные старались смотреть куда угодно, только не на нас. Достав кинжал, я резко чиркнула Алексиуса по венам левой руки и точно таким же жестом сделала надрез на своей собственной конечности. Простое прикосновение — и моя кровь начинает вливаться в его организм. Лишь несколько капель — и пятна начинают исчезать на глазах. Заметивший это Дориан уставился на меня круглыми глазами и, кажется, даже забыл, как дышать. Судя по тому, как замер Алексиус — он тоже почувствовал изменения и, главное — увидел перемены, произошедшие с ним буквально за пару секунд.              — Видишь ли… Кровь таких как я, содержит антитела к восьмидесяти процентам различных заболеваний. И, при нашем на то желании, эта особенность передается другим людям. Разумеется, в том случае, когда кровь отдается добровольно. Несколько лет назад твои коллеги прознали об этом и пытались взять у меня кровь то украдкой, то силой… Они вскоре отказались от своих попыток — видимо, им не понравился вид людей, с которых медленно и мучительно лохмотьями слезала кожа и мышцы, а кости разжижались изнутри, в результате чего от человека оставались ошметки, которые разве что демонов заинтересуют. Думаю, уж о первом пункте Старший знал. Что же насчет второго… Тебе надо радоваться, что он не притащил тебе «чудодейственного средства» и твой пацан остался жив.              — Феликс умер… — бесцветным голосом произнес Алексиус.              — В этом будущем — да, — я пожала плечами и мягко отстранилась от мужчины.              К чести Алексиуса — смысл моей фразы дошел до него уже через десять секунд.              — Значит, если ты вернешься в прошлое, то спасешь моего сына?              — А почему бы и нет? Парень хороший — не виноват же он, что у него папаша мудак… Кроме того, за мной должок — как ни крути, а он нам помогал, а не в моих правилах оставлять такие поступки без должной благодарности.              Все вокруг словно задрожало. Ни Алексиус, ни остальные обитатели данной реальности не обратили никакого внимания на происходящее, а вот Дориан с изумлением показал мне на угол комнаты, в котором мы находились — в нем начала расплываться дыра, как на обгоревшей бумаге.              — Я помогу вам. Выброшу вас в тот самый момент, когда произошел перенос и…              Крак! — реальность снова вернулась в свое начальное положение, угол комнаты стал таким же целым. Дрожь камня под ногами прекратилась.              — Все не так просто, Алексиус. Не так все просто… — нахмурившись, пробормотала я.              На самом деле — сюда бы Дашку. Ну, или Мэта — это они у нас технари, помешанные на временно-пространственном перемещении… А я в этом разбираюсь только на уровне освоения базовой программы, в которой всем альтернаторам объясняется: что это такое, как этим пользоваться и почему нельзя жать на большую красную кнопку.              — Дориан, собираем в кучу все странности нашего перемещения и последствия, которые они за собой повлекли, — тихо произнесла я. — Алексиус, бумага и ручка, то есть, тьфу-ты блять, перо есть?              Пошарив по карманам, магистр извлек искомое и приготовился внимать.              — Мы вошли в разрыв в одном месте, а вышли в другом, — начал Дориан.              — Когда я пользовался этим амулетом, выходило все точно также — перенесясь в прошлое я оказался не в самом Редклифе, а в нескольких днях пути от него.              Корявым почерком я написала:              1. Учитывается лишь перемещение планеты по собственной орбите, а вращение вокруг своей оси в расчет не принимается.              — Видимо, мы погибли, когда перемещались обратно в прошлое. Разрыв был в большом зале.              — Может ли это значить, что когда вы нас отсюда выкинули «в тот самый момент» — прошлый разрыв закрылся не до конца? Или же… Вы хоть раз в своих путешествиях возвращались обратно в «свое» время? — дождавшись, пока Алексиус помотает головой, я написала:              2. Отсутствует практическое подтверждение возможности вернуться тем же путем, которым пришли.              — А, Рин, еще одна странность… Помнишь, на полу в камере, куда нас закинуло, была вода? — Дориан нахмурился.              — Ты тоже заметил, что по уровню размещения камера выше, а значит — не должна быть затоплена? — Дождавшись кивка Дориана я продолжила. — Я хорошо вижу в темноте и могу также сказать, что вода не находилась в подвале слишком долго — нижняя часть каменной кладки не успела сменить цвет и обрасти мхом.              На пергаменте появилась следующая запись:              3. Вода — переместилась с нами? Откуда?              — Что могло так разрушить замок? — продолжил задавать вопросы Дориан. — Нет, я понимаю, что заниматься ремонтом было некому, но даже те развалины, на которых я натыкался в пути, выглядели лучше, чем этот замок всего лишь через год после того, как…              — Как произошел тот взрыв, — завершил его фразу Алексиус.              4. Возвращение сопровождалось выбросом энергии, который и привел к катастрофе.              — Магия амулета подпитывается от Бреши, — произнес Алексиус после нескольких минут молчания. — Старший оставил меня в живых для того, чтобы я смог вмешаться в ход времени и не допустить вашего появления на Конклаве. У меня ничего не получилось, как вы можете догадаться.              Все сидели и думали. Понемногу у меня в голове складывалась нечеткая, отрывочная картинка происходящего, а также появлялся план, следуя которому мы могли вернуться назад.              — Значит так, — произнесла я после того, как тишина затянулась. — Вам может показаться бредом все, что я говорю, но учитывая многолетний опыт бойцов моей организации по временно-пространственным перемещениям, а также мои, хоть и не особо обширные, но все же хоть какие-то знания в этом вопросе, я предлагаю план.              На пергаменте были уже набросаны несколько строк с пунктами, список которых я передала сначала Дориану, а затем — Алексиусу. Брови магистра поползли вверх, а челюсть — наоборот, едва не оказалась на полу.              — Это невозможно, — произнес он, возвращая мне список, в котором было всего лишь несколько пунктов:              1. Сделать так, чтобы Даша и компания не застали ту картину, что была в замке неделю спустя. Для этого надо перенестись таким образом, чтобы оказаться в Редклифе позже, чем Даша и Ко.              2. Сменить источник энергии для зарядки амулета — Брешь-из-Будущего слишком опасна и, возможно, именно ее нестабильность привела к взрыву. Алексиус использовал магию уже стабилизированной усилиями нашего дуэта Бреши-Из-Прошлого для нашего переноса, а значит — та Брешь могла быть «дружественна» по отношению к нам.              3. Использовать в качестве стабилизатора перемещения воду. Водные порталы получаются стабильней воздушных, хотя и требуют больших энергетических затрат.              4. Перемещаться не в сам замок, а в Деревню Редклиф. Возможно, в момент перемещения из будущего в прошлое мы совершенно случайно оказались рядом с большим количеством взрывчатых веществ, что привело к детонации и последующей катастрофе.              — Что именно невозможно? — уточнила я.              — Где вы возьмете альтернативный источник энергии?              — Он перед вами, — пожала плечами я.              — На магию крови я не пойду, — категорично покачал головой магистр.              — А магию крови никто и не предлагает.              — Ты хочешь сказать, что твой магический резерв позволит…              — Вот за что ты мне нравишься — так это за то, что до тебя все сразу доходит. Почти, — ехидно произнесла я.              Внезапно над нами раздался мощный гул и рев, судя по всему, дракона.              — Это Старший! — едва ли не в панике закричал Алексиус.              — Ну что, пойдем познакомимся, или попробуем сбежать до того, как он нас обнаружит? — будничным тоном уточнила я у Дориана.              Мередит и Лелиана переглянулись друг с другом, посмотрели на Варрика с Соласом и дождавшись их кивков, посмотрели на нас.              — Рин, Дориан — выбирайтесь отсюда. Мы задержим их настолько, насколько сможем, — тихо произнесла Лелиана.              — И, Айрин… Когда вылезешь из этой авантюры — все-таки найди время там, в прошлом, чтобы перекинуться с нами хотя бы парой слов, — тихо произнесла Мередит, с непроницаемым выражением лица глядя на меня.              Вот тут-то мне и стало паршиво. С Лелианой мы общались только во время пути к Бреши. Все общение с Дис было сведено к тому, что она сообщала нам с Дашкой о разрывах и мы бежали их закрывать. А ведь именно я обычно всегда заботилась о том, чтобы найти несколько минут для разговора по душам.              Все эти мысли в моей голове проносились уже в тот момент, когда мы под звуки доносящегося вдали рева и звона мечей бежали что есть сил по тайному ходу. Как у нас получалось практически на ходу «заряжать» амулет — вопрос к адреналину: в спокойной обстановке я бы хрена с два повторила что-то подобное, да и Алексиус бы сто процентов допустил какую-то ошибку. Но нам везло. О, как нам везло! По крайней мере, пока.              Когда-нибудь это везение должно было закончиться, причем — в самый неподходящий момент. В тот момент, когда мы вышли через полуразрушенную мельницу на открытое пространство и нос к носу столкнулись с войском венатори. На этот раз не было никаких предупреждений, выкриков и показной бравады — просто вся эта лавина тел, закованных в сталь и железо, метнулась на нас троих, намереваясь смять, затоптать и уничтожить.              Не раздумывая, я метнулась им навстречу, окутываясь барьером и материализуя в руках клинки. Нет, всерьез сражаться с как минимум пятью сотнями бойцов, над которыми еще где-то и дракон летает, я не намеревалась. Нет, я, конечно же, не трус: драконов убивать мне доводилось, по крайней мере в прошлой жизни, ну а в этой были так называемые Демоны — мутанты из Д-Гамма 212, которые вполне тянули на драконов, разве что огнем не плевались. И я могу справиться с пятью сотнями людей. Правда, для этого данные люди должны быть рассредоточены хотя бы на двадцать отрядов, а не нападать на меня всей толпой. А в данной ситуации начинать с ними бой — верный способ проиграть. А проигрывать я никогда не любила.              Но со мной были двое магов, а это что-то, да значило. Вот только загвоздка — для реально мощных заклинаний, а не точечного выброса льда, пламени и молний, местным магам нужно было хотя бы немного времени для концентрации. Моей задачей было это самое время дать.              В тот самый момент, когда мои противники уже готовы были дать мне организованный отпор, мощный магический рывок дернул меня из-под кувалды бойца в тяжелом вооружении и отправил за спины Дориана и Алексиуса. Среди бойцов Венатори начался хаос — непонятные сине-серые пятна расползались по живой человеческой массе, то тут то там раздавались крики, а атака на нас просто захлебнулась. Не до того было ребятам, когда их же бойцы нападали на своих товарищей, а после смерти — красиво взрывались.              — Это отвлечет их. Ненадолго, — тихо произнес Дориан, доставая из кармана склянку с лириумным зельем и в три глотка выпивая ее содержимое.              Алексиус поднял мощный купол барьера, который накрывал собой обрыв, у которого мы находились, а также часть озера. Уже когда мы спускались маг сообщил, что ему понадобится всего лишь несколько минут для того, чтобы настроить портал и прочесть заклинание.              — Раз понадобится, значит — будет, — глухо произнес Павус, пошатнувшись и выровняв положение тела с помощью посоха. Очередная склянка с лириумом была употреблена по назначению. Это мне нравилось все меньше. Лириум — штука опасная. Начать с того, что ею можно банально отравиться при злоупотреблении и заканчивая тем, что можно получить такую же банальную зависимость.              Третья склянка была отправлена следом.              — Эй-эй-эй, уважаемый! — попыталась остановить напарника я.              — Все нормально, — тихо произнес он. — Вернемся в свое время — отлежусь и дальше побегу, ты меня плохо знаешь. А вот если сейчас прекратится действие заклинания и вся та толпа хлынет к нам… Барьер Алексиуса долго не продержится.              — Я и не знала, что ты некромант, — произнесла я, вспомнив, наконец, где видела такие заклинания и кто демонстрировал такие умения.              — Теперь знаешь. Меня сразу на костерок, или?..              — Это вообще-то моя фразочка, — подначила я, наблюдая за барьером. Венатори пока что сюда не спешили, но возникло ощущение, что приближается что-то… большое и злое, я бы так сказала. И сильное. — У меня среди приятелей были некроманты. Правда, таких масштабов я еще не видела.              — Мелко я не работаю, — еще тише произнес маг, массируя руками виски. И тут же закусывая очередной порцией лириума. Та мать твою, у него что — в кармане склад типа как в моей сумке? Было бы логично — уж думаю, где-где, а в Тевинтере элементарное расширение пространства должно было практиковаться. У них ведь нет неправильных интерпретаций высказывания «Магия должна служить человеку, а не он — магии». Это ферелденские и орлесианские маги не используют свою силу для решения бытовых проблем, а вот тевинтерцы, по идее, не должны такой щепетильностью отличаться. У них же, вроде как, даже Церковь своя, исповедующая несколько другую разновидность андрастианского учения.              — Вестница! — раздался впереди утробный рык неизвестного науке животного. Животное имело вид разумного порождения Тьмы — примерно такого же, как Архитектор, разве что еще более омерзительного внешне. И большого: высота Старшего (в том, что это был он, я не сомневалась) достигала трех метров, а судя по тому, как легко он проломил барьер Алексиуса одним ударок руки — силищи магической было у данного субъекта хоть отбавляй.              Дориан вскочил на ноги и, схватив посох, метнулся влево, своей спиной закрывая Алексиуса. Логично — магистр должен открыть нам портал в прошлое во что бы то ни стало.              — Твой противник — я! — закрыв в свою очередь Дориана, я приготовилась к бою.              Было понятно, что с этим Старшим сейчас не справиться. И дело даже не в том, что он дохуя сильный — на любую силу можно найти другую силу, а также хитрость, смекалку и другие преимущества. Вот только использование этих преимуществ подразумевало также использование возможностей Артефактора Воздуха. Учитывая, что рядом с нами создается экспериментальное образование для временно-пространственных перемещений, которое хрен знает как может отреагировать на мои трюки. Именно поэтому я решила не давать отпор Старшему, а использовать самое безобидное средство ненадолго его задержать.              В момент, когда тварь кинулась на меня, намереваясь то ли схватить, то ли проткнуть насквозь лапой с уродливыми огромными когтями, мечи вылетели из моих широко расставленных рук. Закрыв глаза и опустив голову, я подсознательно уже приготовилась к тому, что работающая раз через раз «фишка» даст осечку, но судя по тому, как взревел от ярости Старший — мой маневр удался.              На месте уничтоженного барьера возвышался новый, мой собственный.              — Неплохой трюк. Надо будет запомнить, — Дориан закинулся очередной дозой лириума и, обернувшись, с опаской посмотрел на магистра и его действия с амулетом. Тот как раз швырнул его в озеро Каленхад, в результате чего метрах в пяти от берега появился небольшой водоворот.              — Выждите две минуты, — обрывисто произнес он, падая на колени рядом с нами. Сказать, что наша группа выглядела паршиво — это ничего не сказать. У Алексиуса все силы ушли на то, чтобы создать портал в прошлое. Дориан до сих пор поддерживает заклинание, оказывающее воздействие на бойцов венатори. А у меня собственные силы уходили, как кровь через рану на артерии, из-за созданного барьера. Хлопнув себя по щекам и мысленно приказывая самой себе не отключаться, я перевела взгляд на магов.              — Рин, так нельзя… — тихо произнес Дориан. — Ты не выдержишь… Барьер… убери… И иди одна. Мы его задержим. Хотя бы на несколько секунд, чтобы…              Маг закусил губу и буквально взвыл от боли, падая на землю.              — Дориан! — я кинулась к нему так быстро, насколько вообще могла в состоянии, в котором едва ползала. Ничего — много времени на то, чтобы сигануть с обрыва, не потребуется. И много сил, кстати, тоже. — Отменяй заклинание, ну!              — Нет. Это ты убирай барьер… — посиневшими то ли от лириума, то ли от боли губами прошептал он. — Ты что, совсем ничего не понимаешь, да? Ты — важное. Ты должна вернуться, чтобы этого всего не было. Чтобы Старшего остановили, чтобы Феликса спасти… Если понадобится, я останусь тут.              — Ты просто исчезнешь тогда вместе с этой реальностью!              — Судьба такая, значит.              — Не судьба, а твое дурацкое желание сдохнуть ради того, чтобы я выбралась.              — Это не дурацкое желание, а… — Дориан закашлялся, пытаясь отплеваться от крови. Я склонилась над ним, помогая перевернуться на бок и устроиться головой у меня на коленях.              — Ничего. Ничего, потерпи. Сейчас сиганем в портал, выберемся в наше время, там у нас крутой целитель в отряд затесался, он тебя быстро на ноги поставит… — тихо принялась бормотать я, чувствуя, как Старший до сих пор там, буквально в паре шагов от нас, тщетно колотит кулаками по барьеру, пытаясь его пробить, уничтожить.              Каждый удар по барьеру словно останавливает на мгновение мое сердце. Голова кружится, предметы кажутся все менее четкими — даже лицо Дориана становится едва различимым. Алексиус оборачивается к нам.              — Пора!              Встаю на ноги, пошатываясь, едва не падаю. Протягиваю руку Дориану. Натыкаюсь на мутный от боли, но все такой же решительный взгляд. Понимаю, что уговаривать бесполезно и просто за шиворот поднимаю с земли и тяну на себя, как мешок с картошкой. Зацепившись ногами за какую-то корягу, падаю с обрыва, увлекая мага с собой. В самый последний момент что-то мешает мне упасть в портал.              — НЕТ! — выкрик Дориана, которого я выпускаю из рук. Пусть хоть он… Отсюда… Спасется…              Сил ни на что больше нет — ни пошевелиться, ни помешать Старшему, который банально схватил меня за косу, выбившуюся из-под доспеха. Торжествующий рев порождения тьмы и вскрик раненого Алексиуса, из последних сил метнувшего в «бога» какое-то режущее заклинания. Он промазал… Промазал?!              О, нет! Этот хитрожопый сукин сын таки сделал то, на что у меня раньше не хватило времени, а сейчас — силы. Он обеспечил меня замечательной, модной и современной стрижкой. Последнее, что я увидела перед тем, как тьма окутала меня — отдаляющаяся фигура Старшего, сжимающего в руке мою косу. Резинку! Резинку, сука, верни — в этом же ебаном времени ничего подобного нет — одни веревки да ленточки, которые жесть как неудобны. Впрочем, в ближайшее время они мне все равно не понадобятся, так что ладно, пусть тебе останется, в качестве этого… как его… утешительного приза, что ли.              Удар головой обо что-то твердое. Тьма. А нет — по-моему, было еще изумленное лицо Кайлана, на стол которого я и приземлилась. Мда, ну что же, я знала, что магия Алексиуса не совсем стабильна.              — Целителя сюда, мать вашу! — неизвестно, прозвучала ли в действительности эта фраза, или же она мне просто приглючилась.