Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца

             Кажется, парень таки научился читать эмоции по лицу. По крайней мере, по лицу человека, который от него эти эмоции не скрывает. А что скрывать-то было? Понятное дело, что меня сказанное им заинтриговало, так как сама я о магах, которые расположились в Редклифе, не знала ничего. Совсем. Кроме того, что командует ими знакомая Кайлану Фиона. До Редклифа мы пока что не дошли — банально не было времени, ведь надо было сначала стабилизировать хоть как-то ситуацию во Внутренних Землях.              Обо всем этом я и постаралась кратко рассказать Геррину. После чего предположила, что раз он с мятежниками, то и знать должен больше моего. Да и учитывая, что сам он родом из Редклифа.              — Так, давай сразу уточним одну деталь — я не с ними. Ну, то есть, абсолютно сам по себе. Маги объявили автономию от кругов, я объявил автономию от остальных магов. Поскольку то, что они делали, мне не нравилось ни при каком раскладе. Какое-то время я действительно был в группе Фионы, даже на Конклав отправиться собирался, но кое-кто моим планам помешал.              — Хорошо, что ты не пошел на Конклав.              — Вот и я о том же, что хорошо. Хотя изначально идея отправиться с собратьями магами из расчета, что на представителя уважаемого семейства храмовники вряд ли руку поднимут, казалась мне неплохой. Но с Конклавом ничего не вышло — отправили других, кто рылом и возрастом лучше вышел. Ну, про то, как у нас делегации собираются, ты наверняка сама лучше меня знаешь.              — Ну... имею представление, так скажем. А почему ты и дальше не остался с Фионой и этими магами?              — О, а вот тут начинается самое интересное. Сюрприз, можно сказать. Буду сейчас, как ты там говоришь... интригу нагонять. Видишь ли, примерно три дня назад сюда прибыл некто магистр Герион Алексиус, слышала о таком? Хотя нет, не думаю — я и сам о нем впервые только три дня назад узнал. А потом — второй раз, но уже месяц назад, через два дня после Конклава.              — Эм... прости, то есть он появился месяц назад, как раз после Конклава, но ты с ним познакомился совсем недавно, да?              — Блохастая, я же говорю тебе — интрига как раз в том, что он появился сначала три дня назад и начал переговоры с магами. Но потом принял решение и возник уже месяц назад, чтобы заключить с ними договор до того, как здесь нарисуешься ты со своей командой.              — Ты кого блохастой назвал, вшивый?              — Я бы посмотрел, какие бы на тебе звери завелись — почти неделю шарахаться то от магов двинутых, то от лириумных торчков в жестянках, — Коннор демонстративно почесал макушку, а я на всякий случай отодвинулась. Ну его нахуй — потом опять придется обе ипостаси — и человеческую, и кошачью, купать в какой-нибудь вонючей дряни, чтобы от живности избавиться. — Да расслабься ты, пошутил я. Кстати, на, это тебе.              Маг потянулся к одному из карманов, после чего достал из него нечто, похожее на собачий ошейник. Причем, на крупную такую собачку, типа дога или... стоп!              — Это что? — уточнила я.              — Ошейник тебе смастерил, от блох, я же обещал когда-то.              — А у меня от него шерсть точно не вылезет?              Ох, как же хорош был бы такой подарок, если бы действовал! Я ведь в этом мире и в прошлый раз заебалась после каждой прогулки в кошачьем виде лезть в воду, так еще и в этот раз наверняка то же самое предстоит.              — И шерсть не вылезет, и паразитов не будет. Не боись, если что — у меня еще есть капли на холку и шампунчик. Но думаю, поймать тебя для их применения будет сложней.              — Что верно, то верно, — я хмыкнула и напялила подарочек на шею под одежду. Ну, даже если кто-то и увидит... Я и так странная, так что наличие экзотических украшений никого шибко не удивит. А вот когда перекинусь в кошатинку, это приспособленьице мне реально пригодится.              — Смотрю, ты времени в Круге даром не терял, — продолжила я разговор. — Чем занимался хоть все эти годы?              — Рин, тебе не кажется, что сейчас лучше...              — Обсудить то, что случилось в Редклифе, — я закатила глаза. — Коннор, я поняла все, что ты мне хотел сказать. Временная воронка, возможно — вызвана существом или артефактом, не принадлежащим вашему миру. Да, ты прав — это моя специализация и, возможно — именно поэтому меня кинуло сюда. Будем разбираться, спасибо тебе за то, что сказал, — я встала на ноги.              — И все?! Спасибо и все на том?! — парень, кажется, обиделся. Вскочил, сжал кулаки.              — Хм... Да. Ну, тебя еще может Дашка поблагодарить. А ты чего-то другого хотел?              — "Коннор, ты наверняка умелый маг. Я знаю, что ты все эти одиннадцать лет учился в разных кругах у разных чародеев, потратил массу времени на освоение сложных целительных заклинаний. Учитывая мою любовь находить неприятности на свою задницу, я умоляю тебя присоединиться к моей команде, чтобы исполнять свое предназначение, дарованное тебе Создателем". Примерно это. Но на нет суда нет. Бывай, — маг одним движением закинул за спину посох и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, двинулся в чащу леса. Не оглядываясь. Сууука, ну нашел время проверять на мне мои же приемчики! Или это его месть?              — Ладно, тогда давай ты представишь, что я это вот все сказала. Собирай манатки и пошли давай — как раз с утра познакомишься с нашими, ну и разберемся насчет Редклифа.              Спина в синей мантии удалялась.              — Ладно, как хочешь. Я ухожу без тебя, Коннор Геррин! — крикнула я, после чего так же демонстративно развернулась и отправилась восвояси. И плевать, что направление движения было противоположно нужному — лагерь находился как раз там, куда планировал пойти Коннор.              По спине прошлась волна холода, в следующий момент я едва успела увернуться от удара посохом.              — Знаешь, я ведь не боевой маг. Но это не значит, что я не смогу надрать твою белобрысую заносчивую задницу, — на этот раз, ради разнообразия, внизу оказалась я. А мелкий точно таким же макаром принялся выкручивать мне руки, призывая... Нет, он как раз хотел что-то сказать, но в этот момент на полянку ввалилось нечто в тяжелом доспехе и с мечом в руке. И мага своего я едва успела из под удара этим самым мечом выдернуть.              — Саша, спокойно, это свои!              — Знаешь, а я тут подумал, что разбежаться была не такая плохая идея... — севшим голосом произнес Геррин, проводив ошалевшим взглядом ушедший на полметра в землю меч Кассандры.              Сама Искательница возвышалась над нами. Из под шлема вырывалось только тяжелое дыхание и это был тот самый редкий момент, когда я позавидовала телепатам — будь на моем месте кто-то другой, он наверняка смог бы прочитать мысли этой женщины. Готова спорить, цензурных там не было. Ни одной.              — Что, опять будет лекция по теме "нельзя уходить из лагеря ночью одной"? — я вздохнула. Кассандра молчала. Напряжно как-то...              — Ну ты это... Познакомься, да. Это Коннор Геррин, мой старый приятель, пришел инфой поделиться ну и про вакансию смертника узнать. Я, наверное, приму его, если остальные не против будут...              Молчание было мне ответом.              — А хорошо так сидим, молчим, да? Весело... Кстати, а ты давно в кустиках-то торчишь? А то мне не хотелось бы, чтобы про наши брачные игры слухи ходили по всей Инквизиции...              Снова она молчит. Это еще больше напрягало. Мало того, что я пропустила ее прибытие (а то и вовсе не заметила, когда она шла за мной), так еще и неизвестно, как многое из нашего разговора ей удалось услышать. Хотя, в принципе, мы вроде ни о чем таком не говорили. Ну, о том, чего ей ни при каких обстоятельствах не следовало знать. Блять, ну почему она молчит?!              Тем временем Пентагаст, по-прежнему слова дурного не говоря, выдернула свой меч из матушки-землицы и вложила его в ножны. Ну, слава Создателю, что не всадила в кого-то из нас.              После чего, все так же не произнеся ни звука, развернулась и пошла к лагерю.              — Да, я тоже, пожалуй, пойду и... — предпринял Геррин попытку слинять.              — Стоять, — я вцепилась правой рукой в ворот куртки Коннора, после чего практически волоком потащила для вида сопротивляющегося напарника следом за Кассандрой. Та, кстати, так и не делала попыток начать диалог. Едва мы прибыли в лагерь, Искательница демонстративно задернула полог своей палатки перед моим носом и отправилась спать. Наверное.              — Киса, а вот и ты! Я же говорил, что зря Искательница волновалась, — у нашего костерка сидели Варрик, Солас и Дашка. Причину, по которой они не спят, наверняка уточнять не требовалось.              Волновалась... Почему-то, услышав варриковы слова, я почувствовала себя совсем сволочью.              С другой стороны — у гнома всегда была страсть приукрашивать действительность.              — Волновалась? Не думаю. Скорей, она подозревала, что Мятежница отправилась на встречу с врагами, чтобы передать им секреты Инквизиции, — тихий голос эльфа, казалось, немного развеял мрачную атмосферу вокруг костра. — Думаю, только тот факт, что другая подозреваемая в это время мирно спала, удержал Кассандру от полноценной погони по следу опасного беглеца.              — Вот уж верно, — фыркнула Дарина. — Рин, ты бы видела, какой она нам допрос за пять минут устроила! И куда могла пойти, и что это за шифр карканьем, и почему...              — Достаточно, — оборвала я ее. Неожиданным был тот факт, что Кассандра обратила-таки внимание на неуместное в это время суток карканье. С другой стороны — порой я забываю, что она не просто странная женщина со странными способностями, но еще и натренированный храмовник, причем не абы-как, для галочки.              — Ого, да ты никак плохие новости получила, — фыркнул гном, покрепче перехватывая Бьянку.              — Не самые хорошие. Прежде, чем мы начнем их обсуждать, позвольте вас познакомить. Это Коннор — мой друг и, кстати, маг. Он и рассказал мне кое-что интересное, а заодно — выразил желание присоединиться к нашей команде. По секрету говоря — отбитый на всю голову, ну да я ж ему ее и отбила, — лиричное отступление от темы было прервано мощнейшим ударом плеча, в результате которого я едва не полетела прямиком в костер. — Ну, в общем, сами видите, в команду он вроде бы как вписывается.              — А кто в нашу команду не вписывается? — задумчиво произнес Солас, привычно щурясь на огонь.              — Нормальный и адекватный человек. Таких среди нас нет. Только Кассандра, но наверное, именно поэтому мы с ней и не шибко ладим, — хмыкнула Даша. — Я за. Маги лишними не бывают.              — Я тоже. Должны же враги умирать от чего-то еще, кроме наших с Бьянкой болтов, — гном вытянул ноги поближе к огню и, по примеру Соласа, уставился в пламя костра. Да блин, вам что там, порнушку бесплатно показывают?!              — Солас?              — Что? — маг оторвался от созерцания языков пламени и недоуменно посмотрел на меня.              — У нас тут голосование вообще-то. Выпадай иногда из шамбалы.              — Делай, как считаешь нужным. Мне все равно. Кроме того, я и так уже понимаю, что три голоса есть, а значит — остальные два значения, по сути, не имеют.              — Может и не имеют, но мнение твое узнать мне все же хотелось бы, — я пожала плечами и, предварительно дернув Коннора за рукав мантии, чтобы сел наконец и не мозолил глаза, быстро представила ему моих напарников. Ну, с Кассандрой-то он уже познакомился.              После завершения представления сокомандников друг другу, я попросила Коннора повторить рассказ и потом принялась отвечать на вопросы мага и Варрика.              Как ни крути, а именно им были непонятны таким термины, как "временно-пространственный разрыв", "альтернативная реальность", "нарушение единого континуума" и так далее.              — Короче, что получается. Три дня назад ты вышел из Редклифа и как раз встретился с Алексиусом.              — Я с ним не встречался, — поправил Коннор. — Просто был свидетелем его прибытия в деревню. Такого понтореза поди пропусти — даже при всем желании не выйдет.              — Ясно. Так вот, а когда ты вернулся, то обнаружил, что магистр прибыл сюда сразу после Конклава и успел уже выпереть Тегана из замка, прочно обосноваться там и заключить договор с Фионой.              — И я так и не могу понять, как именно это у него получилось.              — Ты вышел из одного Редклифа, а вернулся в другой, уже альтернативный. Поскольку менялось временно-пространственное состояние ограниченного пространства, а не всего Тедаса — память тех, кто на тот момент находился за пределами деревни, затронута не была. И с ними физически ничего не произошло. Но тебе нужно быть осторожней — в Редклифе теперь находится твой двойник. Ведь на тот момент, что выбрал Алексиус для своего повторного прибытия, ты наверняка был в деревне, а значит... — я выдержала многозначительную паузу.              — Так, хорошо. А привлечь и того Коннора с нами работать у нас получится? — уточнила у меня Дашка.              — А ничего, что он — это я, верней сказать... Как же это получается... — маг запустил руку в отросшую шевелюру и с долей паники уставился на меня.              — Давай скажем так. Его биография совпадает с твоей до определенного момента. Кроме того — не думаю, чтобы у тебя за месяц изменилось хорошее отношение ко мне, с учетом того, что сохранилось оно до этого в течение одиннадцати лет. Значит — тот, второй Коннор нам невраждебен.              — И что...              — Что тебе теперь делать? — хмыкнула я. — Ну, жить как жил. Для начала, побрейся и подстригись, смотреть уже страшно на твой хипстерский вид.              — А он...              — Вдохни, выдохни, и успокойся. Конечно же, создание временно-пространственных двойников одного и того же человека — не шибко хорошо, но такое периодически случается. Иногда — по случайной ошибке матушки природы, иногда — в результате неправомерных действий с тканью реальности. Нас с Сайрой вспомни — поймешь, о чем я говорю. Но, несмотря на то, что такое "клонирование" не является правильным, если такое произошло — двойники могут вполне адекватно уживаться друг с другом. Ну, выдавать себя за близнецов, или же разбежаться по разным странам, чтобы никто не мог догадаться, что одновременно один и тот же человек находится в разных местах.              — Предотвращая твои вопросы — нет, мы не будем заниматься возвращением на круги своя всех событий. Потому что наши изменения могут вызвать еще больше пиздеца, чем есть в данный момент, — Дашка сняла с огня котелок с мирно кипевшим на нем супом и, достав чистые тарелки, принялась разливать варево. — Так что если твой двойник там есть, то просто смирись с его существованием и помни — у него столько же прав на общие для вас обоих имя, личность и знания, сколько и у тебя самого.              — Спасибо, успокоила, — едко произнес парень.              — Всегда пожалуйста, обращайся, когда понадоблюсь, — Дарина сделала вид, что не заметила подколки.              Продолжать этот разговор было бессмысленно. Мы выяснили все, что нужно было и прикинули примерный план действий. То бишь согласились с тем, что "надо сначала в Редклиф попасть, а потом уже заняться вольной импровизацией".              С Кассандрой я пока что этими планами делиться не спешила. Верней сказать — я хотела ей все рассказать, но вспомнила, что она со мной не разговаривает. Да и вообще — нужна ли она нам в Редклифе? Вроде бы как нападения драконов на деревню не предвидится. А с учетом того, что она у нас хоть и бывшая, но все-таки церковница, а в Редклифе полно орлесианских магов, которые наверняка ее узнают... Зачем накалять обстановку? Вот и я о том же, что незачем нам это.              Да и вообще — неизвестно, как все повернется, а мои действия и так вызывают порой очень много ненужных расспросов.              Как-то гадко стало на душе, когда поняла, что мне, по сути, придется ее так все время обманывать. Ну, не говорить правду о себе и не сообщать ничего, кроме необходимого минимума.              За годы своей работы на Базе и вообще — своего существования, я мастерски научилась врать. Изворачиваться, недоговаривать, приукрашать действительность и так далее. К сожалению, некие, казалось бы, отсутствующие у меня морально-этические нормы не позволяли делать этого по отношению к соратникам и союзникам.              И казалось бы, приключения в Д-Гамма 213, в частности - то, как со мной поступили "рыцари" из Братства Стали*, должны меня были многому научить. Тому, что доверять никому нельзя. Тому, что свою личность и свои качества надо тщательно скрывать... ну а я вот не могу.              И Кассандру обманывать не хочу. Блин, да это просто как-то совсем не по-честному получается. Помогай мне, Саша, но действуй вслепую, я тебе нихрена не расскажу о том, с чем мы можем столкнуться и что из этого всего может получиться. Балин, балин, балин!              Говорить же с ней о себе — значит, рассказать о существовании Базы и других организаций. Обязательно придется упомянуть Конгломерат и одного из лучших его бойцов — некую Андре Стэнфорд, которая здесь фигурировала совершенно под другим именем и которой, собственно, и обязаны местные созданием адекватной религии (насколько вообще может быть какая-бы то ни было религия адекватной, когда речь идет о людях, чей уровень развития, мягко скажем, далек от идеала). Рассказать Кассандре правду — это разрушить все привычные для нее понятия, устои и идеалы. Или, с высокой вероятностью, быть за попытку разрушить эти самые устои идеалы убитой быстро, но болезненно.              Она и так даже на здравый мой комментарий о полномочиях храмовников и об истоках нынешней религии среагировала достаточно бурно, что уж говорить о ситуации, когда речь зайдет о чем-то большем?              Что я знаю о Кассандре? Ну, в принципе, не слишком мало: когда она совсем мелкой была, семейка вся умерла, надо полагать — не своей смертью. Сама Кассандра на эту тему распространяться не пожелала, но надо полагать — когда куча народу умирает и не остается никого, кто мог бы присмотреть за маленькой девочкой, замешаны третьи недружелюбные лица и силы.              Естественно, после этого она каким-то макаром оказалась сначала в храмовниках, потом — в Искателях. Само собой разумеется, что кто-то из этих храмовников и искателей, ввиду отсутствия родителей, полностью заменил ей их, то есть стал авторитетом, на который равняются безоговорочно и которому подчиняются беспрекословно.              Нет, ну а что — именно так всегда все и бывает. Для меня во время моей жизни в Убежище авторитетом стал парень на пару лет меня старше, который приучил меня к самообразованию, любви к року, который вбил в мою голову кучу знаний и... вот сказал бы мне кто, что Кид неправ, что его метода образования не является правильной, что все его идеи — глупость несусветная... Думаю, что даже если и было бы так на самом деле, я бы с высокой вероятностью кинулась бы на сказавшего такое.              Кинется ли на меня Кассандра? Учитывая ее не сахарный характер — легко. Просто потому, что так ей будет удобней — закрыть глаза на реально существующие факты и жить в привычной колее.              В этом-то вся проблема и есть. Шибко уж она религиозна. Не привыкла полагаться на собственное мнение. Один раз она уже пошла против Церкви. И, кажется, уже раскаивается в содеянном.              — Я вообще-то к тебе обращаюсь, — вырвал из собственных мыслей голос Коннора.              — А? Что? — я открыла глаза и сфокусировала взгляд на сидящем рядом парне.              — Пробирочка, ну отстань от Кисы, не видишь что ли — спит человек, — принялся подтрунивать над нами гном. Кстати, как он там Коннора назвал? Пробирочка?! Пхах, кажется, Геррин теперь тоже обзавелся собственным погонялом.              Кажется, я успела задремать, а все размышления проводились в подпространстве. Ну, учитывая, что во сне в тень не ухожу, да и вообще никуда не ухожу — это вполне объяснимо. Непонятно только, сколько именно времени прошло. Оказывается — достаточно для того, чтобы Коннор достал из своей сумки какие-то банки, склянки и бутылки, намешал кучу смесей и принялся расталкивать меня. И то всего лишь потому, что ему, видите ли, перо мое понадобилось. Типа — нашел, чем заменить грифонье, ага, щаз!              Исследователь хренов! Когда я добром не отдала это перо, он таки принялся гонять меня вокруг лагеря, даже загнал на дерево и принялся с этого самого дерева сшибать. Пламенными вспышками, блять! Часовым мои вопли были до балды — их капрал Вейл уже проинструктировал и не раз о том, что я малость... неадекватна. Как, впрочем, и вся моя команда. Так что ребята просто передвинулись как можно дальше от дерева, которое служило мне временным убежищем, и продолжили нести службу.              — Блохастая, слезай, нехорошая девочка, — в руке мага появился очередной светящийся шарик, а я лишь крепче прижалась к ветке дерева.              Перо я не давала чисто из вредности — это понимали и я, и Коннор. С моей стороны это было местью за внеплановую побудку и заодно — за ту долбанную дрянь, которую этот шкет подлил мне в чай во время праздника одиннадцать лет назад. Как хорошо, что все тогда были настолько пьяны, что не обратили внимание на появившиеся на моей макушке кошачьи уши. И нет — я не злопамятная! Я просто долго помню все зло, что мне сделали! Поэтому перо не дам! Не дам я сказала!              Кррр-рак!              — Бляаааать!              Короче, перо Коннор таки получил. А я получила пару синяков и царапин, когда падала с дерева. Ну и, вдобавок — уже с утра имела вполне привычный для себя вид всклокоченного загнанного чмо с грязным ебалом.              Когда я прикинула, что именно с этим ебалом мне идти в Редклиф — была готова Пробирочку просто убить. Пробирочку, мухахахаха! Нет, все-таки, хорошо, что я Варрика встретила в это трудное для себя время.              Впрочем, до похода в Редклиф было еще далеко — Кассандра, едва проснувшись, получила письма от Лелианы и Мередит. Что радовало — Деннета таки можно было привлечь к сотрудничеству на обговоренных пару дней назад условиях. Кроме того — Лелиана сообщила, что ее разведчики засекли здесь, во внутренних землях, кого-то из Серых Стражей. Сама она, конечно же, не имела понятия, "наши" это Стражи, или нет, но проверить при случае стоило. Но сначала Редклиф — именно об этом я и сообщила Кассандре, по пути рассказав ей о той странной магии.              Естественно, между нами разгорелся спор на тему "надо или нет идти со мной Кассандре". Я была против. Кассандра за. Дашка против, а вот Коннор, Варрик и Солас предпочли, чтобы в нашем стрелково-магическом отряде таки был хоть один полноценный боец. Со стратегической точки зрения они, конечно же, были правы, вот только как бы не осложнило нам переговоры присутствие храмовницы. Но уступить здравым доводам разума, верней, тем напарникам, у которых этот разум был, мне все же пришлось.              Пока все завтракали и собирались, я решила таки привести себя в мало-мальски приличный вид. Отмываться было решено в ближайшем озере, находящемся в пяти минутах ходьбы от нашего лагеря. Нет, ну а что — место уже разведано, чисто, народу нет никогда.              Дашку прихватила исключительно за компанию. Ну, надо было, чтобы кто-то спинку потер — не Кассандру же об этом просить. С нее станется неправильно меня понять, а с учетом того, что я и так на скользкую пошлую тему уже не раз шутила — вообще будет от меня шарахаться, огибая дальней дорогой. Стоп! А почему бы мне таки было не позвать с собой Кассандру? Это же какая хорошая идея... Жаль, поздно уже — мы с Дашкой уже успели добраться до озера.              Вода в это время года была для купания, мягко говоря, не предназначена. А так само озеро очень даже ничего. После проруби — так вообще шикарно.              Осмотревшись и обнаружив, что в пределах видимости не наблюдается ни единой живой души, мы расположились в тихой, но уютной заводи позади рыбацкой хижины. И кто бы мог подумать, что спокойно покупаться нам не позволят! Ну конечно же, никто не сомневался, что в очередной раз судьба нам подкинет пару неприятных сюрпризов!