Finding John

Шерлок Холмс встретил в своей жизни ровно двадцать четыре Джона. Он мог перечислить их всех по фамилии, второму имени, даже по порядку, в котором он их встретил. Все они, конечно, были не теми Джонами, но это не мешало Шерлоку тщательно запомнить все, что он знал о них, потому что по крайней мере один из них мог бы быть тем Джоном. Он делал это до тех пор, пока не осознал, что они все слишком спокойно реагировали на его имя, а значит, оно вряд ли было написано на внутренней стороне их правого безымянного пальца. Его мать всегда была очень встревожена тем, что на пальце Шерлока было написано до ужаса распространённое имя. Она говорила, что человека с именем Джон можно встретить практически каждый день, а значит, на плечи её сына положен груз множества разочарований. Когда она думала об этом, то крутила кольцо, словно прикрывая то, что написано на ее левом безымянном пальце – имя отца Шерлока. Иногда она его снимала, чтобы с грустью посмотреть на крошечную надпись синими буквами – Персиваль. Однажды мать показала её Шерлоку, когда тот был совсем маленьким, но больше этого не случалось. Имя Родственной Души – очень личная вещь, (Короткая аббревиатура, ИРД, использовалась для переписей населения, свидетельствах о рождении и паспортах). Видеть надпись кому-то, кроме родителей и самой родственной души, было социальным табу. Когда ребенок только рождался, имя было слишком маленьким, чтобы разглядеть его невооружённым глазом, поэтому врачи использовали увеличительное стекло для проведения регистрации. Когда ребенок достигал возраста четырёх или пяти лет, он получал свое первое кольцо. Детские кольца, как правило, были пластиковыми и разноцветными. Если две родственные души встречались, будучи детьми, что чрезвычайно редко, но случалось, то они продолжали носить свои кольца, пока им не исполнялось шестнадцать – вот тогда они получали свои золотые кольца, которые означали пару, связанную узами. Впрочем, большинство людей в возрасте шестнадцати лет начинали носить серебряные кольца, символизирующие статус “в поиске”, еще не скрепленный узами. В печальных случаях, когда мужчина или женщина становились вдовцами, они надевали чёрные кольца. ИРД – вещь настолько приватная, что обычно информация утаивалась даже от братьев и сестер, за исключением случаев, когда те были намного старше. Шерлок не знал имени соулмейта Майкрофта, пока сам не встретил его, причём встретил совершенно случайно и исключительно благодаря самому себе. Когда Шерлоку было шестнадцать, он провел целое лето, посылая в Скотланд Ярд письмо за письмом о преступлениях, которые он бы раскрыл, и выводил из себя каждого корреспондента, называя всю полицию кучкой бредовых шутов. Однажды одному из детективных инспекторов это надоело, и он послал своего подчиненного побеседовать с Шерлоком. Детективным сержантом тогда был недавно достигший этого ранга Грег Лестрейд, которому и повезло получить это задание. Майкрофт открыл дверь. Шерлок в коридоре прокричал его имя и на этом всё закончилось, потому что, честно говоря, у скольких людей имя Майкрофт? Не очень у многих, поэтому, когда у тебя на левом безымянном пальце написано это имя – заключается соглашение. Они спровадили Шерлока из коридора, чтобы показать друг другу свои ИРД и удостовериться в том, что у них одинаковый цвет (так и было: канареечно-желтый) и, когда всё подтвердилось, они провели около четырех часов, разговаривая друг с другом и гуляя по территории поместья Холмсов. Грег не давал Шерлоку возможности сделать замечание по этому поводу. Шерлок провел два года, ревниво поглядывая со стороны на то, как Грег ухаживал и соблазнял Майкрофта (и, в качестве одолжения Майкрофту, помогал Шерлоку попадать на места преступлений, чтобы тот мог исследовать их). Это все завершилось летней свадьбой в год, когда Шерлоку исполнилось восемнадцать. К тому времени он уже провёл три года в университете и выдвинулся в академики. И каждую ночь, с шестнадцати лет, изучал имя на своём безымянном пальце, смотрел на бледно-оранжевые буквы и задавался вопросом, когда уже Джон найдёт его, надеясь, что тот окажется милым или хотя бы симпатичным. Он начал отчаиваться. В восемнадцать ещё рано встретить свою родственную душу, но Шерлок сомневается, что вообще когда-нибудь встретит своего Джона. Он встретил в университете десять человек с именем Джон за все три года обучения, утомительно пытался сблизиться с каждым из них, пока не понял, что они не те. Но при каждой встрече нового Джона он не мог не реагировать, шире распахивая глаза и изгибая губы в рефлекторной улыбке. Сразу после свадьбы Майкрофта и Грега Шерлок встретил человека по имени Джон Уилкс, который предпочитал, чтобы его называли его вторым именем – Себастиан. Себ был очаровательным, высоким, забавным и умным, словом, таким, каким Шерлок всегда представлял своего соулмейта. Он никогда не подтверждал то, что имя, написанное у него на пальце – именно имя Шерлока. Имя было скрыто чрезвычайно дорогим серебряным кольцом, которое, как сразу же сделал вывод Шерлок, было семейной реликвией. Оно было похоже на то, что носил Майкрофт до того, как заключил брак, и которое теперь носил Шерлок. Шерлок думал, что это и так подразумевается, ведь Себ водил его на свидания, представлял его своим друзьям, улыбался ему. Шерлок купался в блаженстве три недели, пока однажды ночью Себ не попытался лишить его девственности. К счастью, Шерлок спохватился до того, как у Себа действительно появился шанс это сделать, и потребовал снять кольцо прежде, чем у них будет секс. Нельзя заниматься сексом с кем-то, кто не является твоим соулмейтом. Иногда люди не делали этого до самой свадьбы, хотя эта практика давно устарела, и соблюдали её лишь глубоко верующие люди или приверженцы традиций. Шерлок знал, что Майкрофт и Грег не ждали. Когда Шерлок сдернул кольцо и увидел на нём имя Лиза, написанное темно-синим цветом на месте, где палец переходил в ладонь, он выкинул модное кольцо ублюдка в окно. Не без чувства стыда и с отпечатком руки Шерлока на правой щеке Себу пришлось убраться из общежития. Тем временем, Шерлок свернулся на боку, обнимая свою подушку, и старался не обращать внимания на острую боль в груди. Он провел бессонную ночь, пытаясь удалить из своей памяти Джона Себастиана Уилкса. У него не получилось. Примерно с этого момента он начал задаваться вопросом, есть ли где-нибудь его Джон, или он уже умер, оставив Шерлока без родственной души. Он уверял себя, что Лондон не такой уж большой, и, конечно, если бы у кого-то на пальце было написано столь странное имя, как Шерлок, то этот человек давно бы нашёл его, если постарался. Существовали целые сайты, посвященные поиску своего соулмейта. Может быть, его Джон не хотел найти его. Он впал в депрессию и обнаружил, что кокаин помогает ему забыться. Поэтому он накачивался им настолько сильно, насколько это возможно. Он начал носить черное кольцо, чтобы убедить себя в том, что у него нет родственной души. Говорил себе, что Джон, которого он столько лет искал, мёртворождённый. И он даже не узнал, что у него на пальце имя Шерлока. Последней каплей, вероятно, стало то, что Шерлок начал появляться на местах преступления под кайфом. Грег говорил ему идти домой и не возвращаться, пока тот не протрезвеет. Пару недель спустя он очнулся в больнице. Майкрофт смотрел на него так зло. Он кричал на него. Он говорил Шерлоку, что тот дурак, что ему всего двадцать два и что он убивает себя. Подумай о мамочке, подумай обо мне, подумай о своем бедном соулмейте. И почему, скажи на милость, ты носишь черное кольцо? – Мой соулмейт, – сказал Шерлок, – мёртв для меня. Затем он отвернулся и отказался от чьих-либо посещений. Когда он узнал, что одного парня из обслуживающего его медперсонала зовут Джон, он сразу потребовал заменить его, несмотря на то, что тот точно носил золотое кольцо, и Шерлок мельком успел заметить имя на его пальце, пока тот регулировал внутривенное введение препаратов, – Дебора, или, по крайней мере, имя начиналось на «Д». В клинике он вылечился. Затем все повторилось. После еще одного передоза он снова прошёл лечение. Круг повторяется трижды, до тех пор, пока однажды к нему в квартиру не приходит Грег, чтобы навестить его. Он приносит на руках маленькую девочку. Шерлок взглянул на нее, а затем пробормотал: – Что это? – Это ребенок, – сказал Грег ужасно знакомым тоном. Шерлок обычно использовал его, когда говорил с другими представителями человеческого рода. Ты невероятно тупой, так что я скажу это медленно. Его раздражало, что Грег говорит таким тоном, но он не успел ничего ответить, потому что Грег продолжил: – ее имя Кэролайн. – И? – Она твоя племянница. – Что? Когда это случилось? – Шерлок распахнул глаза. – Ммм… примерно двадцать месяцев назад, – Грег подтянул ее выше на руках. У нее были жутко большие и серые глаза, которые осматривали комнату слишком умным взглядом. Внезапно Шерлок осознал, что у малышки глаза Холмсов, а это значило, что Майкрофт – её отец. – Кто мать? – Моя кузина, – это объясняло, почему она так похожа лицом на Грега. – Почему ты принёс её? – равнодушно спросил Шерлок. Он даже не знал, что у его собственного брата есть дочь. – Две причины. Майкрофт на данный момент в Зимбабве, а нянька заболела. И я хочу показать тебе, что ты упускаешь, пока обдалбываешься в хлам, – Грег смотрел на него, а затем добавил: – ей почти два года, Шерлок, а она даже не видела своего дядю. – И с чего ты взял, что это каким-то образом заставит меня перестать употреблять? – сказал Шерлок. – Если ты думаешь, что это приведёт к вспышке сентиментальности с моей стороны и к такому сильному чувству сожаления, что я полностью поменяю свой образ жизни, то ты глубоко ошибаешься. – Сколько раз за эти два года ты видел меня, Шерлок? – спросил Грег. Шерлок лишь пожал плечами. – Много, да? Если бы твой мозг работал, как раньше, то ты мог бы сказать, что происходило со мной, лишь взглянув на меня. Что я сидел с ребенком всю ночь, что по утрам ее рвало на меня, что она начинала кусать мои пальцы, когда у неё лезли зубы. Что мы с Майкрофтом ссорились по ночам. Но ты ничего из этого не заметил. Ты считаешь, что кокаин помогает тебе думать. Кэролайн – доказательство того, что это не так. – Он помогает мне забыть, – попытался защититься Шерлок. Грег закатил глаза. – Забыть что? Шерлок, вот честно. Тебе всего двадцать пять. У тебя вся жизнь впереди. Перестань думать об этих ублюдках из университета и начни думать о себе. Ты будешь мёртв ещё до тридцати, Шерлок. От передоза или от того, что совсем не заботишься о себе, от драки с дилером или ещё от чего-то. Пожалуйста, не делай меня тем человеком, который сообщит Майкрофту о твоей смерти. Пожалуйста. – Она разговаривает? – пробормотал Шерлок, вместо ответа на слова Грега. – Кэролайн? Да, уже да, – Грег приподнял ее, – скажи «привет», Кэр. Она что-то невнятно пробормотала, и это, по идее, должно было значить «привет», или, может быть, это был просто какой-то звук. – Это не слово. – О, заткнись, – Грег гневно нахмурился, и по глазам было видно, что он разъярён, – она напугалась, ладно? Она не знает тебя, да и ты, между прочим, выглядишь жутко, ради Бога, приведи себя в порядок! Плюс она сейчас находится в свинарнике под названием «твоя квартира». И она ещё не очень хорошо говорит. Конечно, она непоследовательна, чтоб мне провалиться, – он не сильно злился, поэтому добавил: – она умная. Она действительно очень умная. Настоящая Холмс, если я когда-то видел такую. Шерлок опустил взгляд, а затем снова посмотрел на племянницу. Странно было видеть свои глаза у другого человека. – Могу я… подержать её? – Нет. Абсолютно, – Грег сильнее прижал её к себе и сделал большой шаг назад. – Я не дам наркоману держать мою дочь, – затем он посмотрел время на своих часах. – В любом случае, мне пора идти. Я должен завезти её своей маме к девяти. – Ладно, иди. Грег пошёл к двери, но остановился и сказал, не оборачиваясь: – Приведи себя в порядок, Шерлок. Я не хочу, чтобы единственное её воспоминание о тебе было наполовину сформированной картинкой печального мужчины, сидящего на грязном диване. Она заслуживает знать, насколько её дядя блистателен. И, между прочим, твой брат хочет, чтобы ты перестал носить это кольцо. Твой соулмейт, скорее всего, жив. Бегает где-то в Афганистане с МККА*, но он жив. – Прикуси язык, – огрызнулся Шерлок, потому что он был счастлив, уверенный, что нигде нет никакого Джона с надписью «Шерлок» на руке. Теперь, когда Шерлок в курсе, где Джон, он не знал, что и думать. Шаг за шагом, он становился чистым, и этот процесс занял почти полтора года и включил в себя намного больше ночей, проведённых на диване Лестрейд-Холмсов, чем он предполагал. Грег поддерживал его больше, чем Майкрофт, несмотря на то, что они не были родственникам. Он похлопывал Шерлока по спине и говорил, что тот принял правильное решение и его жизнь станет лучше. Приносил домой брошюры со станций, групповой терапии и собраний анонимных наркоманов. Шерлок всё это игнорировал, но не мог отрицать, что ценил. Впрочем, Майкрофт поддерживал его в своей собственной спокойной манере. Когда Шерлок проходил лечение, у него была ужасная детоксикация. Такая сильная, что он катался по полу в гостиной, его рвало, он трясся и всхлипывал. Майкрофт сидел с ним три ночи, когда чувствовал, что Шерлоку слишком больно. Следил, чтобы тот не пытался облегчить боль купленными без рецепта лекарствами. Он придерживал волосы Шерлока, отросшие почти до плеч, когда того рвало в урну, ведра, а однажды и в раковину на кухне. Обе ванные были расположены наверху, и у Шерлока несколько недель не хватало сил, чтобы подняться туда из-за абстинентного синдрома. Майкрофт с Грегом по очереди носили Шерлока наверх, чтобы тот мог принять душ и облегчиться. Это всё было ужасно унизительным, и ни тот, ни другой не испытывали к Шерлоку большой симпатии. Майкрофт тупо игнорировал его, едва бросая взгляды на него прежде, чем вернуться обратно к тому, чем он занимался ранее, будь то ноутбук, бумажная работа или кормление ребенка. Грег говорил Шерлоку, что всё это – его собственная вина. А ещё был ребёнок. Пока у Шерлока проходила детоксикация, она отметила свой второй день рождения, но Шерлок этого даже не заметил. Впрочем, иногда она сидела рядом и изучала Шерлока своими большими глазами, и тот задумывался, так же ли он сам выглядит со стороны, когда смотрит на кого-то. На тот момент, когда Кэролайн наконец-то заговорила с ним, Шерлок жил у брата уже три месяца. Грег вышел буквально на секунду, оставив Кэролайн с Шерлоком и кучкой кубиков. Она потянулась к кубику с буквой «К» и со словом «КОТ» на другой стороне и протянула его Шерлоку. Тот внимательно изучил его, а затем сказал: – Спасибо. – Не за что. Шерлок распахнул глаза и встретился с ней взглядом. – Почему ты никогда не говоришь? – А ты? – пожимает она плечами. – Потому что никто со мной не разговаривает, – и это правда. Майкрофт ходил кругами, будто пытаясь игнорировать его существование, а Грег иногда бросал ему пару фраз, когда тот вел себя особо невыносимо. Иногда спрашивал что-то вроде «Ты в порядке?» или «Где болит?». – Я поговорю с тобой, – она была слишком умной для среднестатистического ребенка двух с половиной лет, это точно. Ребенок, еще не ступавший на порог школы, но уже говорящий полными предложениями и сокращениями, казался до смешного продвинутым. – Ладно. Хорошо, – шире открыл глаза Шерлок и пододвинулся на край дивана ближе к ней. – Поговори. Она нахмурилась, бросив на него неодобрительный взгляд, и это было слишком похоже на Майкрофта. В конце концов, она спросила: – Почему ты всегда выглядишь грустным? Это потому, что ты болеешь? – Частично, да. – Это потому, что твой человек-на-руке умер? – она указала на чёрное кольцо, которое он до сих пор носил, несмотря на просьбу Майкрофта. Ему потребовалось время, чтобы понять – она имеет в виду его ИРД, когда говорит «человек-на-руке». Он покрутил кольцо и пожал плечами. Он не знал наверняка, знает ли она уже о Этикете Колец, особенно, когда сама ещё не достигла возраста, когда надевают кольцо, но не собирался её об этом спрашивать. В конце концов, это ребёнок Майкрофта. – Он не умер, – он сдвинул кольцо и посмотрел на имя, которое так ненавидел. – Я просто перестал пытаться найти его. У него слишком распространённое имя и найти его невозможно. – Это несправедливо. – А у тебя какое тогда имя, хм? – нахмурился Шерлок. – Я не знаю, – многозначительно ответила она, – оно слишком маленькое. Шерлок снова нахмурился и встал, подошёл к своей сумке, которая как обычно валялась у стены напротив фойе, и вернулся со своим складным увеличительным стеклом. Он сел рядом с девочкой, неудобно облокотившись лопатками на кофейный столик. – Могу я? – он протянул к ней руку. Она нерешительно положила свою на ладонь Шерлока. Он расправил её пальцы, а потом аккуратно исследовал зелёные буквы. Они были бледными, так как ИРД темнел с возрастом, но ему всё-таки удалось прочитать имя. «Джон». – Ох, – тихо произнёс он. – Что там? – попытавшись посмотреть, спросила она. – Оно… слишком маленькое. Не могу прочитать, – он сложил свое увеличительное стекло и положил его в карман. Затем снова откинулся на столик, потирая глаза. Несколько минут Шерлок наблюдал за тем, как Кэролайн складывала кубики и что-то бормотала себе под нос, а затем тихо сказал: – Так почему это несправедливо? Прекратить поиски моего человека-на-руке? – Потому что… – Это не ответ. – Я еще не закончила! – сказала она и потянулась своей крошечной рукой, чтобы ударить Шерлока по губам. Он пристально посмотрел на неё, но она проигнорировала это и продолжила говорить: – Потому что даже если существует куча людей с таким же именем, как и у моего человека-на-руке, то есть всего один человек, который мой. И он нуждается во мне так же, как и я в нём, – она приоткрыла рот и повернулась обратно к своим кубикам. Она выбрала несколько из них и положила на стол. Шерлок не замечал ее действий, пока она не произнесла тихо и почти непринуждённо: – знаешь, я не глупая. – Я никогда не говорил, что ты… – раздражённо проворчал Шерлок, но затем остановился, потому что из кубиков Кэролайн сложила имя «Джон». И внезапно он осознал, что его обвела вокруг пальца слишком умная двухлетняя девочка. – Из тысячи мужчин сорок имеют имя Джон, – сказала Кэролайн, – так говорит папа, – Майкрофт и есть папа, Шерлок это знал. – Что ещё папа сказал тебе? Она нахмурилась, а затем сказала, будто цитируя: – Что тебе нужно прекратить жалеть себя. Ты знаешь, как трудно найти одного Грега во всей Англии? – она пожала плечами и скинула все кубики на пол, – папочку зовут Грег, – будто он и так этого не знал. Шерлок потер лицо и обхватил руками колени, подтянув их к груди. Он задался вопросом, сколько Джон пробыл в Афганистане. Если именно по этой причине Шерлоку не удавалось его найти. Впервые ему стало интересно, был ли где-то там мужчина, лежащий на песчаной земле в Кандагаре или Кабуле, и думал ли он о ком-то, кто облегчил бы его боль. Кто-то, кто так же жаждал любви и принятия, как и он сам, кто почти потерял надежду, потому что никогда не встречал никого с именем Шерлок. Это как разница между слишком большим количеством информации и её недостатком. И оба варианта одинаково бесполезны. Следующие три месяца он провёл с братом, пытаясь убедить его раз и навсегда в том, что не собирается повторять рецидив, и по этой же причине Майкрофт хотел проконтролировать его. Шерлок остался ещё на некоторое время, собираясь найти квартиру получше на Монтегю-Стрит и пожить у брата здесь еще примерно полгода, чтобы отойти от синдрома, а потом уже выезжать. Затем он переехал на Монтегю-Стрит, осел там и открыл новую профессию – консультирующего детектива. Он продолжал носить чёрное кольцо скорее потому, что не хотел, чтобы кто-либо проявлял интерес в его сторону. Его Джон все ещё был в Афганистане, о чём Майкрофт осторожно напоминал ему каждый месяц, поэтому он не хотел ввязываться в отношения. А ещё с кольцом можно было не вести себя мило и дружелюбно – утрата всё оправдывала. Люди, потерявшие родственную душу в молодости, часто впадали в депрессию. Шерлок знал, что выглядел моложе своего возраста. Люди думали, что он двадцатитрёхлетний вдовец, когда на самом деле перед ними был двадцатидевятилетний обстоятельный аромантик. В любом случае, вынуждало людей оставить его в покое, а он прекрасно мог обойтись без их жалостливых вопросов и замечаний. Ему исполнилось тридцать, и ровно 29 января произошли две вещи. Одна – утром, когда он ещё даже не встал. Майкрофт прислал ему сообщение с текстом: Ради БОГА, Шерлок, сейчас же прекрати носить это кольцо. Шерлок не знал, почему именно сегодня он решил прислушаться к брату, особенно после того, как они на протяжении многих лет говорили об этом. Он достал своё серебряное кольцо, которое он носил ещё до Себа, и надел его. Оно всё ещё ему отлично подходило. Вторая – после ланча. Майк Стэмфорд пришёл в лабораторию, которую Шерлок за все эти годы успел присвоить себе (вообще-то, она принадлежала доктору Хупер, но Молли не возражала, когда Шерлок ей пользовался) с мужчиной, который был ниже его, но плотнее по телосложению. Уже начинающие седеть светлые волосы, трость, хромота, линии загара, голубые глаза. Он выглядел уставшим и измученным, но уставшим не от работы, а от болезни – Шерлок был хорошо знаком с таким типом. Майк представил его, как своего старого друга. Джона Уотсона. Джон. – Майк, можно воспользоваться твоим телефоном? Мой сигнал не ловит, – чушь. Сигнал ловил, а Майк все равно не взял с собой телефон, потому что у него была ужасная привычка всё забывать. Сотовый всегда лежал в его пальто, если Майк вообще не забывал взять его с собой. А вот у незнакомца телефон точно был, Шерлок видел, как сотовый выпирал из кармана его джинсов, которые сидели на бёдрах слишком плотно, а на талии – слишком свободно. Тело не набирало вес. Большое количество физической активности на протяжении долгого времени, после – долгий период недостаточного питания. Это подтверждало теорию про болезнь. А также теорию об армии. – А что не так со стационарным телефоном? – спросил Майк. Надоедливый и чересчур подозрительный человек. Он никогда особо не нравился Шерлоку. – Предпочитаю СМС, – это не ложь. – А, вот. Возьмите мой. – О, спасибо, – Шерлок попытался скрыть короткую вспышку удовольствия от того, что план сработал безукоризненно хорошо. Он шагнул навстречу Джону, взял телефон и, набирая сообщение, спросил: – Афганистан или Ирак? Джон моргнул и тихо пробормотал: – Извините? Этот тон значил не лезь сюда, но Шерлока это не остановило. Он же Холмс. Залезать туда, куда не нужно – то, чем занималось большинство Холмсов. Так что он поднял взгляд и они встретились глазами. У этого человека были самые чистые голубые глаза из всех, что Шерлоку приходилось видеть. – Афганистан, – медленно, почти интимно произносит Шерлок, почти интимно. Ох, как бы он хотел, чтобы Майк ушел, – или Ирак? – Афганистан, – наконец подтвердил Джон, но момент был упущен, потому что внутрь зашла Молли, принося с собой болезненный воздух с запахом слишком сильного восхищения, и передала ему кофе. Молли милая и чересчур сильно одержима им, хотя её ИРД – Джеймс. Поначалу он пытался остудить её пыл и направить его в другое русло, но давно сдался и стал относиться к ней, как к назойливой младшей сестре. Это единственное, что он мог сделать. Молли удалилась так же быстро, как и появилась после их недолгого разговора насчёт её макияжа, несущего подтекст – это тебе идёт, но, пожалуйста, перестань пытаться меня впечатлить. Молли покорно покинула лабораторию, поняв скрытый посыл, стирая помаду и не говоря про морг. Шерлок хорошо знал, как тяжело, когда тебе уже далеко за двадцать, но ты всё ещё не встретил своего соулмейта. Шерлок выпил свой кофе, сел за компьютер, поставил на стол кружку, а затем задал вопрос: – Как вы относитесь к скрипке? – Простите, что? Шерлок поднял глаза на Джона, слегка забавляясь ситуацией, и продолжил: – Я играю, когда думаю. Снаружи он выглядел спокойным, холодным, сосредоточенным. Но внутри он кричал. Джон. Джон, только что вернувшийся из Афганистана. Джон, который носил серебряное кольцо. Джон, который выглядел таким одиноким. Он был совсем один в этом мире. В его глазах была пустота, которую Шерлок так хорошо знал. – Порой молчу по многу дней. Это будет вас беспокоить? Потенциальным соседям лучше узнать друг о друге худшее, – Шерлок улыбнулся немного неловко и натянуто. Мамочка всегда ему говорила, что когда он волнуется, то много говорит. – Ты сказал ему обо мне? – спросил Джон у Стэмфорда, подняв брови. – Ни слова, – тот пожал плечами, выглядя при этом до ужаса довольным. Шерлок не мог ничего сделать, кроме как нахмуриться, потому что он знал, чего добивается Майк. Посмотри на этого чудака. Он может сказать, что ты ел вчера вечером, только посмотрев на твои пальцы. – Тогда кто говорил про соседей? – Я говорил, – ответил Шерлок, повернувшись, чтобы надеть пальто. Он хотел уйти отсюда, от Стэмфорда – он не мог думать в присутствии кого-то, кто так сильно его раздражал, но в то же время у него было недостаточно информации о Джоне. Боже, он надеялся, что Джон придёт посмотреть с ним квартиру на Бейкер-Стрит. Тогда он смог бы представить себя, как положено, без пытливого взгляда Стэмфорда. Увидеть реакцию Джона. Если имя Шерлока действительно написано на его пальце, то реакция будет немедленной и очевидной. Джон встречал в своей жизни не так уж и много Шерлоков, потому у него не было времени научиться реагировать так же нейтрально, как Шерлок. – Я сказал Майку сегодня утром, что непросто будет найти соседа, – задумчиво сказал Шерлок, повязывая на своей шее шарф, – а сейчас он приходит сюда, сразу после ланча, со своим другом, который только что вернулся с военной службы в Афганистане. Это было нетрудно. – Как вы узнали про Афганистан? – спросил Джон, прищурив глаза, когда Шерлок приблизился к нему. Шерлок предположил, что ответ на этот вопрос заинтригует Джона больше всего, потому не ответил на него. В конце концов, он хотел, чтобы у Джона осталось как можно больше вопросов, когда они разойдутся. Это должно было увеличить шансы на то, что Джон согласится на его предложение. – Я присмотрел квартирку в центре Лондона. Вдвоем нам цену осилить. Встретимся там завтра вечером, в семь часов, – он улыбнулся, совсем позабыв в своей нервной болтовне дать Джону адрес, которым, в конечном счете, он заканчивает свой монолог перед Майком, – извините, я должен идти – забыл в морге свою плеть. – И всё? – спросил Джон, когда Шерлок уже почти вышел из двери. – В смысле? – он отступил, засунул руки в карманы и посмотрел на Джона, подняв бровь. – Мы только встретились и уже пойдём смотреть квартиру? – Что-то не так? – Шерлок был сбит с толку. Он дал Джону всю необходимую информацию, кроме имени, потому что хотел назвать его, когда они будут наедине. Джон насмешливо фыркает и слегка качает головой: – Мы ведь ничего не знаем, ни имён друг друга, ни места встречи. Сначала Шерлок просто смотрел на него. Ему было интересно, почему Джон обратил на это внимание и просто не принял как должное его странности, как любой другой. Реакция Джона была увлекательна, впрочем, ещё и потому, что никто не проявлял такого неравнодушия к Шерлоку. Внезапно Шерлок почувствовал, что обязан продемонстрировать ему. – Я знаю, что вы военный врач, только что вернувшийся из Афганистана. Я знаю, что у вас есть брат, который переживает за вас, но вы не можете обратиться к нему за помощью, потому что не одобряете его образ жизни. Возможно, из-за того, что он алкоголик, но, скорее всего из-за того, что он недавно расстался с женой. И ещё я знаю, что ваш психотерапевт считает вашу хромоту психосоматической, боюсь, это так, – Шерлок обвёл взглядом помещение, в поисках чего-то, что он мог забыть упомянуть, но нет, это была вся информация, которую он смог получить от телефона, внешнего вида Джона и нескольких минут, которые тот провел здесь, – этого достаточно, вам так не кажется? Джон выглядел ошеломлённым. Шерлок ожидал «Отвали», или «Как вы смеете?», или даже «Что за фрик?», но не услышал ничего из этого. Джон всё ещё продолжал стоять рядом, потеряв дар речи. Он был впечатлён. И Шерлок понял, что Джон не отпустит его, не узнав имени. Он почти вышел за дверь, надеясь уйти до того, как Джон одумается, и добавил: – Имя – Шерлок Холмс, адрес – 221Б, Бейкер-стрит. – Шерлок? – спросил Джон прежде, чем Шерлок успел сдвинуться с места. Он произнес это, когда Шерлок проговаривал последний слог «Бейкер-стрит». Шерлок почти вышел за дверь. Самый подходящий момент. – Да, – не стоило слишком надеяться. Шерлок – странное имя, да и в Афганистане предостаточно Джонов. Он мог просто удивиться странному совпадению. О, да кого Шерлок пытался обмануть? Его надежды уже давно поднялись в стратосферу, и не было нужды приземлять их теперь. – Ша-Е-Эр-Эл-О-Ка, – произнёс по буквам Джон. – Да, оно произносится так, – Шерлок распахнул глаза и произнёс, задержав дыхание, – а что? – Какое у тебя ИРД? – Джон, – говорит Шерлок очень тихо, – мое ИРД – Джон. А твоё? – Шерлок. – Я покажу тебе свой, – он почти прошептал слова, которые никогда не думал, что произнесёт, но слышал во множестве романтических комедий и фильмов, даже в реальной жизни, в кофейнях и на улице, – если ты покажешь мне свой. Стэмфорд покинул помещение, понимая, что это слишком личное, и что в его присутствии больше не нуждаются. Шерлок едва заметил это, потому что смотрел на то, как Джон снимал кольцо, и одновременно снимает своё. Ему было не нужно видеть, чтобы знать – взгляд Джона сейчас направлен на его пальцы, а взгляд Шерлока – на пальцы Джона. И оно там. Шерлок, его имя, написанное оранжевыми буквами. Его лицо должно быть, выглядело забавно, потому что Джон протянул руку и положил ему на плечо, спрашивая: – Ты в порядке? Тебе нужно присесть? – некоторых людей шокировала встреча с соулмейтом, так что это было вполне обыденно. – Я, эм… я не думаю, что… – Да. Думаю, что нужно. Давай, садись, – Джон осторожно усадил его на пол. Шерлок задался вопросом, осознавал ли Джон, что его трость опиралась на стол в четырёх футах от него. Очевидно, что нет, потому что тот держался вполне уверенно. Он присел рядом с Шерлоком и проверил его пульс, затем пристально посмотрел ему в глаза. – Дыши глубоко. – Это не похоже на меня, – сразу сказал Шерлок, тряхнув головой, - я обычно не такой… слабый. – Все в порядке, – заверил Джон, улыбнувшись, – поверь мне, все в порядке… – чтобы доказать это, он показал свою дрожащую руку, – это нормально. Шерлок кивнул и мгновение посмотрел прямо, прежде чем вновь перевести взгляд на Джона. Он не такой, как Шерлок ожидал, но он хороший. Он очень, очень хороший. – Я могу? – Джон поднял свою руку. Шерлок даже не представлял, что тот собирался делать. Но ему было всё равно. Он кивнул. Рука Джона очень осторожно прижалась к его щеке, а затем двинулась выше, слегка касаясь волос. Он наблюдал, фиксировал, запоминал. Это было восхитительно. – Так что, – пробормотал Джон, – кажется, ты моя родственная душа. – А ты – моя, – улыбнулся Шерлок. – Рад встретить тебя, Шерлок, – сказал Джон. – И я тебя. Джон. Джон. Джон. Джон.