Во имя науки

Отказ капитана от незаконного, но выгодного плана действий Тед переживал очень долго. Полночи он ворочался в постели, прокручивая в голове операцию по угону флаера дексистов. Да, все могло пойти не так на стадии "угроза и шантаж"... Даже на стадии "подготовка к угрозе": взять настоящее оружие можно было только у капитана, а капитан свое "нет" сказал однозначно. А еще космодесантник, тьфу! Какую-нибудь пустышку, конечно, можно купить в магазине, а на крайний случай – одолжить железку у Михалыча... Но все могло получиться. В конце концов, не умрут же эти дексисты, если немного полежат связанными на заднем сидении... Бездействие и без того ездило по нервам, атмосфера на борту стояла гнетущая, и еще это – ну не впервой им нарушать закон, в конце-то концов! Пару раз за ночь Тед вставал, шел попить, умыться или просто размяться и неизменно натыкался на капитана, которому тоже не спалось. Капитан смотрел подозрительно, Тед упрямо молчал. Уснул Тед только под утро. Казалось, он только провалился в сон, как в дверь каюты забарабанили. – Тед! Тед! Вставай! Спросонья ни черта не понимая, он подскочил и, пошатываясь, доковылял до сенсора, открывая дверь. На пороге оказалась Полина, в домашнем халате, с полотенцем на голове, загадочная и нетерпеливая. Паника, накатившая поверх сонливости, стоило только вспомнить, что день назад Полли так же влетела к нему и заявила о пропаже Дэньки, отступила. – Что? – грубовато буркнул Тед. Глаза отчаянно слипались. – Горим? – Мама звонит, – поведала Полина. Тед мельком взглянул на часы. Шесть сорок две по местному времени. Да уж, полинина мама превзошла саму себя: пытать экипаж ранними побудками – это новый уровень. – Ну передай ей привет от меня, – махнул рукой Тед. – Воздушный поцелуй пошли. И напомни, что у нас тут, между прочим, далеко не полдень. – Нет-нет, это не моя, – Полина широко улыбнулась. – Это твоя мама. Тед тупо на нее уставился. Полина взяла его за руку и потянула в коридор. От удивления он сначала не обратил внимания, что одет в одни только трусы. Только пройдя пару шагов, спохватился и вернулся, поспешно натянув шорты. Чья бы там ни была мать, показываться перед ней в трусах – не лучшая идея. Мать оказалась его. Это Тед понял раньше, чем переступил порог пультогостиной, услышав знакомый низковатый голос: – ...но послушайте, уважаемый, это ваша прямая нравственная обязанность – сообщить матери! В конце концов, вы наверняка тоже отец... – У меня нет детей, Тамара Натановна, – послышался усталый голос Станислава Федотовича. – Но я вас уверяю, если бы вашему сыну что-то угрожало, я непременно заставил бы этого шалопая вам сообщить. Тед застыл. Ноги очень не хотели идти дальше. Капитан стоял за спинкой кресла, накинув на плечи полотенце и стискивая в кулаке тюбик зубной пасты. Он явно только успел выйти из ванной, как нарвался на звонок. Вошедшего Теда он заметил и вздохнул с облегчением. Кивнул: подходи, мол – но Тед малодушно помотал головой. Матери он не звонил давно. Не так давно, как отцу, но последние два года они только обменивались виртуальными открытками, да после того, как удрала из дома мелкая, мать написала письмо. Тед удалил его сразу же, как прочитал. Теперь звучание ее голоса заставило его ссутулиться. Мысли крутились разные: что-то случилось дома? Но тут послышался смех – вполне беззаботный. Мать никогда не смеялась, если была сильно взволнована. От сердца отлегло: Тед сам не заметил, как выдохнул. – Станислав, вы заблуждаетесь. – Отсмеявшись, мать вздохнула. – Тедди никто не может заставить сделать хоть что-то с тех пор, как ему исполнилось четырнадцать. – В самом деле? – Капитан выразительно посмотрел на Теда и почти ласково произнес: – Тед у нас, конечно, довольно упрям, но вопросы дисциплины мы обычно решаем довольно просто. Я, знаете ли, человек военный, а в армии ничего лучше трудотерапии нет. Намек был совершенно ясным, да и первое удивление прошло, и Тед, подталкиваемый Полиной, прошаркал в пультогостиную, поравнялся с капитаном и посмотрел в экран. – Привет, ма. – И буркнул: – Чего в такую рань звонишь? Спят еще все нормальные люди. Полли издалека показала ему язык и скорчила мерзкую рожу, капитан хлопнул по плечу и отошел. В пультогостиной Тед остался один. Предатели. Мать ничего не ответила, пристально его разглядывая, и Теду стало неловко. Конечно, он понимал, что мать, не имея представления о том, где он находится, попросту не могла знать, в какое время лучше звонить... Тед смотрел в угол экрана, где подрагивал кошачий хвост. Само животное оставалось за кадром. Надо же, а раньше котов в дом не пускали... Но долго смотреть в одну точку не получилось. Взгляд сам пополз по экрану, минуя лицо матери, но останавливаясь то на старом торшере у стены, то на кресле-качалке, заваленном ворохом чистой, но неглаженой одежды. На окнах висели все те же персиковые прозрачные шторы, книжный шкаф по-прежнему стоял у стены, за стеклом висел листок – список дел. – Я счастлива, что тебе уже лучше, – сказала мать. И Тед все-таки посмотрел на нее. Лика показывала ему снимки домашних, и уже там он заметил, что мать отрезала волосы и носила теперь короткую стрижку. Это делало ее моложе: когда Тед в последний раз был дома, мать вполне выглядела на сорок два, но сейчас она никак не выглядела на почти пятьдесят. "Не забыть поздравить с юбилеем, – подумал Тед, испытывая странное смятение. – Двадцатого... через месяц с копейками". Сейчас мать, настороженная, с короткими темными волосами, вьющимися на концах, смотрела на него и улыбалась. Если что-то пойдет не так, придется сказать матери, что Лика... Тед встряхнулся и вспомнил, что мать все это время несла какую-то чушь. – Ты о чем? – нахмурился он. – Мне как-то и не было плохо. Нормальная работа, нормальные заказы, летаем... Все путем. – Ну хватит уже хорохориться! Совершенно невозможный ребенок, все пытается сделать вид, что ему все равно. А ты знаешь, как твой отец обрадовался, когда узнал, что приедешь? – Тед недоуменно моргнул. Что? Мать истолковала его замешательство по-своему и громко фыркнула. – О, разумеется, ты не жди, он не встретит тебя с распростертыми объятиями – он до сих пор считает, что при встрече имеет право хорошенько тебя выдрать за твой глупый побег. Тед моментально нахохлился. Если она тут собирается его отчитывать... Семь лет уже прошло, сколько можно! Но мать вдруг рассмеялась, негромко, но заразительно, обнажив ровные зубы и сощурившись, отчего у глаз собрались морщинки, и она на миг стала выглядеть на свои годы. – А ты не меняешься, – ласково проговорила она. – Все надуваешься, как гусь, чуть что не так. – Ничего не надуваюсь, – возразил Тед, усиленно пытаясь "сдуться" и принять независимый вид. – И что это за бред, куда я, по-твоему, должен приехать? Я не собирался. У нас много дел, мне некогда. Заявление матери явно не понравилось. Улыбаться она вдруг перестала. – Теодор. Не говори так. – И смягчилась: – Лика все рассказала, так что не дури и приезжай. Я не дам отцу сильно на тебя ворчать. – Стой. Лика? – Тед подался вперед. – Когда? Она звонила? Когда, мама? – Да вчера, – мать, казалось, удивилась такой реакции. – Но я только два часа назад открыла сообщение, и... – Перешли его, – прервал ее Тед. – Быстрее. Просто перешли файл. Стой! И все данные о нем... Зайди в настройки и посмотри. Откуда, кем, когда было отправлено. Скинь все. Быстрей, мама! Отбой! Мать успела только открыть рот, а Тед уже нажал "закончить вызов" и позвал: – Маша! Капитана сюда! Срочно! * Пересланную видеозапись посмотрели в молчании. Тед выглядел так, словно его окатили из ледяного душа, и напряженно о чем-то думал. Полина попыталась ободряюще погладить его по плечу, но Тед отмахнулся. – Ну, с Ликой ведь все хорошо, правда? – преувеличенно оптимистично заметила Полина, когда запись кончилась. – И с Дэнькой, наверное, тоже! – "Наверное", – передразнил Тед, но было заметно, что хотя бы половина камня с его плеч свалилась. – Значит, правильно мы подумали про этого Самарского. Этот говнюк точно замешан. Что это за место, что за стенды на заднем плане? Выглядит... как школьный класс, тьфу. Бред какой-то. Он переглянулся с капитаном, и тот только задумчиво нахмурился, потирая указательным пальцем подбородок. – Похоже на какую-то аудиторию, – предположила Полина, поправляя сползшее набок полотенце: мокрые волосы выбивались из кокона и липли к коже. – У нас в НИИ такие кабинеты были. Лаборантские всякие. Ну, это ведь лучше, чем какая-нибудь камера с решетками? – За малую я рад, – неожиданно уставшим голосом произнес Тед. – А вот где Дэн – неизвестно. Не могу ручаться, что это не тухлые казематы.