***
Моментально открыв глаза, девушка приняла сидячие положение на кровати. Зрачки глаз бешено метались из стороны в сторону, а немного бледные губы дрожали. Грудь в непрерывном режиме подымалась и опускалась, восстанавливая дыхание. В голове звенели колокольчики, кровь в венах пульсировала с такой силой, что даже можно было увидеть по оголенным рукам — вены на запястьях вздулись, оставляя длинные, синие полосы под кожей. Лицо выражало полное спокойствие, но сердце неистово колотилось где-то за ребрами. Иногда казалось, что плотная ткань кожи не выдержит, и оно непроизвольно выпрыгнет из груди, оставив хозяйку. Хотя лицо и было спокойным, не отражающим не одной эмоции, но из правого глаза невесомо и медленно скатилась одинокая капелька, застывая на уголке подбородка и падая на шершавую ткань одеяла. Выдохнув одним и огромным потоком воздуха, блондинка взглянула в окно. На улице все еще было пасмурно, но солнце уже пробивалось за горизонтом, пытаясь снова укутать землю своим теплом и нагреть ее после недолгой прохлады. «Сколько лет я не плакала по их утере? Я больше не могу оставаться такой слабой. Мне нужно двигаться вперед и позабыть о прошлом, но... как только я закрываю глаза, вижу ту ужасную картину. Все те же окровавленные стены, мертвые отец и мать, и я, которая даже за себя постоять не могла». — мысли потоком, подобно волне обволокли ее голову и разум, погружая в полу мертвое состояние. Холодные капли, что стекали по телу, не вызывали ни одной мурашки. Она давно не чувствует холода воды и жары солнца. Ее состояние можно назвать полу дремлющим. Живя на этой погрязшей в страхе планете, Рика просто существует, давясь пережитыми событиями и не покидающей девичье тело печалью. Каждый день она проходит через одно и то же. Рано утром просыпается, идет в университет, отсиживает несколько пар и направляется на работу. Да, Ишиори Рика работает, чтобы хоть как-то содержать себя и не выделяться из общества. Хотя, если учесть что гуль не покупает продуктов, ей вообще можно не утруждать себя в работе официантки. Идя по ежедневному графику, девушка сбилась. В этот день все пошло совершенно по-другому. Выйдя из дома, она не пошла как обычно в институт, а в совершенно другую сторону - парк. По дороге купив обычное кофе в пластиковом стаканчике, Рика уселась на одну из лавочек и стала наблюдать за вечно спешащим народом, который быстрым шагом проходил мимо нее и даже не замечал, что сакура уже зацвела. Розовые лепестки бесшумно падали на асфальт, устилая его словно своеобразный ковер, который в скором времени исчезнет. Раздался звонок телефона, который был заброшен в тот же рюкзак, который весел на одном плече. Порывшись в нем, девушка глянула на дисплей и усмехнулась. «Если, ты пытаешься меня разбудить, чтобы я пошла на учебу, знай, я уже давно встала», — немного прокомментировав звонок подруги, она все же нажала на кнопку "Принять". С другого конца послышалось недовольное шипение на счет того, что, видите ли, блондинка долго не брала трубку. — Так, ладно, я не для этого позвонила, — задумчиво произнесла Итори и замолчала. — Я уже узнала, что У-чан починил твою маску, и ты можешь ее забрать хоть сегодня. — Страх немного отражался в глазах. Этот странный парень не внушал ей никакого доверия, хоть он и был другом Итори. Его косые взгляды весь вечер не давали девушке никаких подстав на доверие, а тем более дружбу. — Интересно, — протянула Ишиори и отхлебнула еще глоток уже остывшего кофе, — и как я ее заберу, если даже не знаю где находиться его мастерская? — Итори снова замолчала, а потом, смолов что-то вроде «Я отправлю адрес тебе в смс», — поспешно отключилась, не забыв напомнить, сколько уже времени и если девушка не поторопиться, то опоздает в институт. Закрыв лицо рукой, и выдохнув после столь «тяжелого» разговора она снова уставилась на телефон. Проведя тонким пальцем по экрану, смс, что прислала Итори, открылось, оповещая обладательницу телефона название студии, где работает масочник. «Четвертый район, неподалеку от моего бара." HySy ArtMask Studio", — думаю ты найдешь с:» У блондинки нервно задергался глаз, ведь с 15-го района до 4-го было ехать немалое время. Выругавшись и на себя, и на то, что согласилась на помощь, девушка встала с деревянной лавочки и отправилась в институт. Рико училась уже на втором курсе, на социолога. Эту профессию она выбрала наугад, но со временем затянувшись социологией, Ри принялась усердно учиться, ведь это было ей весьма интересно, хотя и не всегда понятно. Отчитавшись за трехдневный прогул гуль направилась в кабинет, где должна была проходить первая пара. В этом институте было довольно огромное количество студентов, иногда встречались даже гули, но не обращая на это никакого внимания, она продолжала идти своей дорогой. По пути в кабинет ее что-то ухватило за плечи и развернуло в молниеносном движении. Яркие изумрудные глаза парня смотрели как-то грозно и пугающе, но блондинка, даже не поведя бровью, невозмутимо спросила: — Ну и как это понимать, — скрестив руки на груди и скрипнув зубами от-того что руки парня немного неприятно впивались в плечи, девушка продолжила недоговоренную фразу, — с каких пор ты меня вот так нагло трогаешь? — Это я вообще-то должен возмущаться, — немного нервно прикрикнул брюнет и отпустил плечи девушки, — где ты была? Три дня, понимаешь, три дня я не мог тебе дозвониться?! — проходящие студенты начали как-то странно поглядывать на эту парочку, тихо перешептывались на отделенном расстоянии. — Кацу, не кричи, и без тебя тошно, — недовольно фыркнув, парень схватил ее за локоть и поволок в кабинет. Усевшись где-то на задних рядах, Кацуя все же намеревался продолжить беседу. Так как студентов в помещении было мало и то, что они уселись на последние ряды, давало им преимущество спокойно поговорить без лишних ушей и заурядных вопросов. — Ну, я жду объяснений, — подперев одной рукой голову, а второй поправляя задранную рубашку, брюнет все так же ожидающе смотрел на Рико. — Ты мне не мама и я не намерена перед тобой отчитываться, — отвернув голову от надоедливого друга, от которого за три дня пришло более тридцати сообщений с угрозами и пятидесяти пропущенных звонков, девушка полезла в свой старый рюкзачок за конспектом прошлых занятий. — Ну-ну, давай рассказывай, почему так надолго пропала, что, опять CCG? — да, Кацуя Мацуоки все знал про эту особу. И то, что она еще тот монстр, убийца и гуль, и то, что она обычная юная девушка со своими тараканами в голове, ведь эти двое знали друг друга и дружили еще с классов старшей школы. Многое пришлось пережить Мацуоки, ведь его подруга оказалась серийным убийцей и гулем, который предпочитает на завтрак, обед и ужин человеческое мясо, но переборов свой страх, а девушка - желание насытиться плотью юноши, они стали отличными друзьями выручавшими друг друга в беде. — Ну да, — это выражение получилось каким-то невнятным, словно его сказал пятилетний ребенок, а не взрослая девушка. — Следователи были на каждом углу, еле от них оторвалась, — тихо прошептала Рико, прикрывая глаза и опуская голову на сложенные руки, которые покоились на деревянном и длинном столе. Дружески похлопав ее по плечу, Кацу принялся писать конспект, который уже диктовал профессор. Три пары на удивление девушки прошли довольно таки быстро, но она не спешила уходить из института, ведь ей не особо хотелось направляться в мастерскую Уты. Сев на поезд вместе со своим другом, она рассказала ему про того самого масочника, что решил починить для нее маску задаром. — Может мне пойти с тобой, спокойней ведь будет? — предложил Кацу, стоя напротив блондинки и держась за поручень. — Знаешь, мне будет намного спокойней, если ты отправишься домой, — закатив глаза и проговорив что-то вроде, что за него не нужно беспокоиться, он уже не маленький, Мацуоки вышел на его же остановке, пожелав Рике удачи. Лишь сказав краткое «спасибо» девушка стала ждать своей остановки. Огромные здания сливались и путались между небольших, а между ними находились темные переулки с множеством мусора, который не приводил в восторг гуля. Уже около получаса, бродя по переулкам и улицам изрисованными граффити, перед девушкой, наконец, предстало здание с небольшой вывеской "HySy ArtMask Studio". «Ну наконец-то», — спокойно выдохнув, она вспомнила тот нелегкий путь, через который довелось пройти. Два пьяных мужика, которые пытались ее полапать или того хуже - осквернить. Бомж, мертвый бомж, которого поедал гуль, и множество шлюх и норманнских притонов, из которых доносилась громкая музыка, бьющая по ушам. «И как он здесь живет?», — такой вопрос у нее зародился, когда одна накрашенная курица, от которой несло перегаром и наркотиками, пыталась ее затащить в ярко освещенное помещение с вывеской «Только удовольствие». Скривившись таким ярким воспоминаниям, Рика все же пересилила себя и зашла в помещение. Там было довольно темно, и повсюду были маски. Маски, маски, маски. Они были повсюду - под столом, над ним, на специальных витринах, на стене и даже на манекенах, некоторые из которых были прикрыты белой тканью. На полу расположилась в шахматном порядке плитка, добавляя какой-то мрачности этому помещению, но можно было сказать, что в студии было весьма уютно. Пройдя мимо некоторых манекенов, ее взгляд насторожился на одном из некоторых. Потянув за белую ткань, из-под нее показался сам масочник и тихим «Бу». Тихо вскрикнув и на пару шагов отшатнувшись и оперившись о витрину, девушка с облегчением вздохнула. Конечно же, не ожидала она такого от странного масочника, который казался весьма дружелюбным, но и пугающим одновременно. — Т-ты чего творишь? — слегка заикаясь от полученного, секундного шока, Рика злобно зыркнула на него, а тот лишь спрыгнул со стульчика и еле заметно приподнял краешки губ. Ишиори было стыдно за себя, ведь она гуль, а испугалась какого-то обычного «Бу». — Весело же, — по детски протянул Ута и взглянул на немного злую девушку. Сдвинув брови к переносице, Рика несколько раз выдохнула и вдохнула, пытаясь унять злость и смущение, которые смешались и образовали шквал эмоцией. — Ладно, я сюда не злиться пришла, — уже спокойным и равномерным тоном произнесла Ишиори, — мне звонила Итори и сказала, что маска готова. У меня только один вопрос? — Какой? — с неким любопытством спросил владелец мастерской и наклонил голову в бок. Это показалось Рико настолько по-детски, что она не сдержала смешок. — Ты всем так быстро маски чинишь? — было видно, что масочник задумался, подбирая какой бы ответ лучше изречь. Увидев, что он дотронулся до тату на своей шее, у Рико возник еще один вопрос, но возглашать она его не стала, так как это было что-то личное относительно к нему. — Ну, нет. Такие исключения я делаю только друзьям, — прищурив глаза, блондинка пожала плечами и с крутившимся вопросом «Когда мы уже успели стать ими?», — окинула взглядом студию в который раз. Ей было неловко смотреть на ее владельца, ведь взгляд гульих глаз немного пугал, что под кожей, создавалось впечатление, проходил электрический разряд, и волосы становились дыбом. — Кофейку? — неожиданный вопрос Уты, который уже успел отойти от нее на пару шагов, вывел девушку из транса, в котором она прибывала несколько минут. — Ну, что же, раз я должна как-то отблагодарить тебя, то тогда за мной чашечка кофе, — масочник отрицательно покачал головой и скрылся в другом помещении скрытым за какой-то ширмой. Через несколько минут он появился с двумя чашками ароматного кофе и пригласил девушку за свой рабочий стол, пододвинув к нему стульчик.Помявшись несколько секунд, пока до ее не донесся аромат кофе, Рико быстро запрыгнула на стул и зажала чашку между рук, вдыхая сладкий аромат. Еще после первой пары в институте ей хотелось расслабиться и выпить горячего напитка, а тут такой шанс, почему бы и нет. Поудобней усевшись на стуле, девушка начала рассматривать чертежи, что лежали перед ней. Весьма интересные наброски и такие запечатлевающие и не повторяющиеся маски. Сделав пару глотков, она подметила, что кофе очень вкусный. Видимо Ута очень часто готовит его, вот поэтому у него мастерски получилось. Следя за работой рук масочника, девушка не заметила счет времени и погрузилась в сон. Ей снилось нечто белое и сияющее, которое было похоже на ангела, спустившегося с неба, но резко открыв глаза, Рика увидела перед собой Уту и тут же отпрянула. Взглянув на время на ручных часах, девушка схватила рюкзак и с криком «Мне пора» выбежала из помещения. — Ты же не взяла маску, — проговорил Ута в пустоту, когда за девушкой закрылась дверь. Пожав плечами, он принялся за работу, которую не успел доделать.***
В этот раз от нее не пахло мясом, а прелестный аромат жасмина наполнял мои легкие.