Продолжая идти так же криво

Мир контрастов, мир полос, Для кого-то он в серьез, Ну, а кто-то видит полным Не реальности, а грез Кто-то счастье ищет в нем Кто-то здесь горит огнем Или тает синим льдом, Или видит в нем свой дом Но мне уже не важно это Я умер. И не дам ответа На тот вопрос, что задал сам Поверив сердцу и глазам. Андрей Горлов - "Теплая и соленая"

Утром девушка проснулась от запаха чая. Открыв глаза, она села на кровати и спросила: "Это "Камерун"*?" Отдав Беле чашку, Себастьян ответил: "Вы стали неплохо разбираться в чае. Это действительно он". Затем он протянул Бель свежую прессу. Дворецкий был все еще без пиджака, что несколько раздражало Белу: раз уж форма, то точно полностью, поэтому, отставив чашку на тумбочку, она протянула Михаэлису пиджак и принялась изучать газету. Новость о погибшем преступнике была чуть ли не на первой полосе. Первым делом девушка судорожно открыла эту статью и с большой осторожностью начала вчитываться в каждое слово. Затем она выдохнула и протянула: "Самоубийство, значит... Это как надо было постараться, чтобы абсолютно все были в этом уверены? А, Себастьян?" На это Михаэлис ответил, что Бель знать об этом не обязательно. Часы показывали только половину седьмого, а встреча была назначена на двенадцать. Времени было достаточно, чтобы закончить с бумагами и некоторое время отдохнуть, занявшись делами Цепной. Бель, встав с кровати и захватив с собой газету и чашку с недопитым чаем, направилась в кабинет, в надежде ни с кем не встретиться по дороге, ей нужно было подумать в одиночестве. Закончив с оставшимися бумагами, девушка откинулась в кресле и задумалась. Первое ей пришло в голову, что правый глаз, кажется, был без повязки. Бела аккуратно дотронулась до глаза и точно удостоверилась, что повязки не было. - Себастьян, зайди ко мне. Немедленно, - прошипела Бела, нервно стуча пальцами по столу. Когда Михаэлис вошел, она продолжила. - Почему ты не сказал, что я без повязки? Я же только сейчас заметила! А если бы я встретила Мэйлин, Финни или Барда?! Как бы я объяснила, что это такое у меня в глазу?! Я знаю, что она у тебя. Дай мне ее. Дворецкий отдал девушке повязку и, когда она начала ее одевать, немного усмехнулся. Можно с уверенностью сказать - шалость удалась. Но то, что Бель не заметила отсутствие повязки, удивило его, но Бела говорила достаточно серьезно, что заставило его задуматься по этому поводу. Было бы странно, если бы она ее не заметила, но это была та самая странная действительность, в которой девушка привыкла к повязке настолько, что не замечала ее отсутствия. К двенадцати позвонила сама шефиня, Любовь Меньшина, и предложила перенести встречу в одно из небольших кафе на Покровке, чтобы, не торопясь, пообедать. Предложение было принято, да и на простой встрече разговор как-то всегда у них уходил в другое русло. Также женщина передала номер забронированного столика и добавила, что очень ждет встречи, так как именно Бель была тем самым человеком, которого она могла назвать близкой себе по духу, хотя бы в некотором смысле. В нужное время девушка сидела и ждала Любовь на месте, без сопровождения Себастьяна. Кафе было достаточно уютным: небольшие деревянные столики, в частности для двоих, над каждым из которых висела лампа; такие же стулья с мягкими сидушками синего цвета, большие зашторенные окна; на каменистых стенах кое-где нарисованы красивые европейские пейзажи; много мелких деталей, добавлявших частичку улиц Европы. Тут была и сцена, на которой сейчас вовсю готовились к мероприятию. Девушка молча наблюдала за всем этим и ждала, когда придет ее знакомая. - Доброго дня, Бела! Рада видеть Вас! - улыбаясь, сказала женщина, садясь напротив. - Доброго, Любовь! Приятно знать, что обо мне все еще помнят. Так по какому вопросу Вы позвали меня сегодня? - Одну минутку, - бросила Меньшина и что-то быстро сказала официанту, на что тот кивнул и удалился. - Значит, я хотела поговорить о делах. Как бы то ни было, но я продолжу выплачивать Вам месячную зарплату Вашего покойного отца. Также я уже говорила с Михаилом, он тоже продолжит, если можно так сказать, помогать финансово. - Полагаю, это не единственная причина, по которой мы встретились сегодня, но даже такие новости меня обнадеживают. Надеюсь, что следующие Ваши слова не будут для меня печальными. - Не думаю, что они Вас расстроят. Пожалуй, пока мы ждем заказ, я могу поговорить с Вами о работе. В общем, я тут зацепилась за новости и узнала, что один из преступников, за которыми Вы гнались вчера, покончил с жизнью. По мне так это очень интересно. - Да, действительно... - протянула Бель. - Это было достаточно необычно, хотя сразу понятно, что человек был не особо уравновешен, раз так легко расстался с жизнью, о чем не было написано в докладе полиции. Этим я была разочарована, но, в то же самое время, считаю "охоту" удачной. Все-таки один жив, и завтра суд, в котором я не участвую. Это уже отличные новости. Тут к столику подошел официант и поставил на стол два тарелки и две чашки с черным кофе. На какое-то мгновение Бела призадумалась, смотря на блюдо, но, поняв, что это что-то новое для нее, решила просто попробовать. Кофе был не особо крепким, запах играл, наверно, самую важную роль. Немного погодя, Любовь продолжила: "Я, конечно, не в праве говорить об этом, но, насколько мне известно, зимой особо за преступностью не погоняешься. Что Вы думаете по этому поводу?" Отпив немного кофе, девушка ответила: "Уровень преступности достаточно сократился за этот период времени. Полагаю, это из-за того, что большую часть мы, совместно с полицией, отловили еще на той неделе. Не думаю, что зимой буду бегать за ними по улицам города. Там уж найдется работа поинтересней". На самом деле, Бель уже знала, что с наступления холодов она будет ловить преступность не на улицах. Подпольные казино, такая же торговля наркотиками - это и ждало ее зимой. Отлавливать всех в их же среде, заодно помогая полиции закрывать несанкционированные места. Не этого она ждала. Тут Любовь сказала: "Чуть не забыла, Михаил просил передать Вам, что он улетает по делам в Мюнхен в начале октября и предлагает Вам поехать вместе с ним. Думаю, если хорошо попросить, то на три-четыре дня Вас отпустят..." Предложение было действительно заманчивым, и Бель сказала, что подумает, и если что-то надумает и выбьет себе выходные, то обязательно все сообщит. Во время этого обеда Любовь и Бела много чего обсудили. Все начиналось от обычной бумажной работы и заканчивалось глобальными проблемами компании Меньшиной. Со стороны они могли выглядеть как мать и дочь из-за схожести в манере говорить и некоторых черт внешности, но, если приглядеться, сразу становилось видно, что это не так, так как Любовь, благодаря отличному заработку, могла позволить себе наводить красоту хоть три раза на дню, причем в недешевых салонах. Казалось, что она уже и сама забыла, как выглядела изначально, но женщину это не волновало. То есть совсем. Раз уж стала такой, то такой и быть. Распрощавшись, Любовь залезла в машину и уехала, а Бель решила немного пройтись. Она, совершенно не спеша, шла в сторону Старого Арбата, наблюдая за людьми. "Интересно, кто-нибудь так делает, кроме меня? - подумала в один момент девушка. - В любом случае, это достаточно интересно, чтобы просто упускать эту возможность. Наверно, именно поэтому я иногда выхожу прогуляться в одиночестве. Ведь наблюдение - это почти единственное развлечение для меня в свободное время..." Одни здания заменялись другими, а Бель лишь вспоминала время, когда сестра впервые привела ее на эти улицы. Вот снова промелькнуло знакомое здание, а вот и знакомые лица людей, которые до сих пор работают здесь, с которыми она когда-то общалась. Но ее уже никто не вспомнит, девочка выросла, стала взрослой, не достигнув восемнадцати. Через некоторое время показались знакомые лица Старого Арбата. Вот ей машет молодой парень Андрей, который замечательно пел песни под гитару, а теперь ей издалека улыбается еще несколько людей, имена которых она и не помнит. Вдруг со спины начинают раздаваться различные голоса, которые вразнобой кричали ее имя. Повернувшись на окрики, Бель увидела ее друзей. Бывших. Но одного человека отсюда девушка была рада видеть, так как именно она не оставила ее в трудное время. - Бельчонок, ты как тут оказалась? - задорным голосом спросила рыжеволосая девушка, ярко улыбаясь. - Как по мне, очень удивительно тебя тут видеть. - Милита, ничего странного, я просто решила прогуляться после деловой встречи. Все-таки, я тоже человек, имею полное право на это. - Бела, рада тебя видеть, - мягко сказала другая девушка. За ее спиной, в чехле, была гитара. - Как твое здоровье? Все же прохладно... - Кира, все в порядке. Повода волноваться нет. Если помнишь Себастьяна, то он точно не позволит мне заболеть. Иногда мне кажется, что даже на расстоянии он знает, как я себя чувствую. - Не, Белка, это на самом деле чудо, что ты выжила тогда, после аварии, - сказал единственный парень в этой компании. - Все еще носишь эту повязку? - Да, Денис, как видишь, ношу. Шрам остался не шуточный, не хочу его показывать. Ну, хватит обо мне, как вы тут? Все играете, как погляжу... - Немного безразлично, но, в то же самое время, огорченно сказала Бель. - Играем. Тебя, правда, не хватает... - печально протянула Кира. - Ты точно погрязла в бумажной и не бумажной работе и не можешь вернуться к нам? - Работы очень много. В конце концов, даже хранить секрет, кто такая Цепная, само по себе работа, ведь многие ежедневно спрашивают об этом, а ответить нельзя, все-таки это была ее просьба, - когда Бела говорила, то заметила, что Милита и Денис зло и нагло на нее посматривают. Это было немного неправильно с их стороны. - На самом деле, она разрешила мне сказать одному человеку, кто она такая, но этот человек должен будет нести эту ношу на себе. Глаза ненавистников ярко загорелись. Послышался тихий голос Киры: "Ты уже решила, кому скажешь?" Бель кивнула и, чуть привстав на носочки, прошептала Кире на ухо: "Я и есть Цепная. Только молчи об этом". Девушка немного оторопела, а потом сказала: "Ничего себе... Я и подумать не могла... Хотя, о чем это я? Я даже не знаю этого человека". Игра Киры была превосходной, что порадовало Белу, но за свой поступок она поплатилась словами Милиты: "Значит, мы сделали правильный выбор". Затем она, позвав за собой Дениса, начала удаляться от девушек. Кира звонко засмеялась над выходкой Милиты, а Бель почти незаметно улыбнулась. Перестав смеяться, Кира сказала: "Знаешь, Бела, а я знала, что это либо ты, либо подобный тебе человек. Ведь только ты могла взять на себя много и везде успеть, ни на день не опоздав. Я долго вынашивала эту идею, а теперь точно знаю, что не ошиблась. Я буду молчать, обещаю". Чуть более явно улыбнувшись, Бель сказала: "Спасибо, что ничего не сказала этим двум. Они бы не поняли и сразу бы всем разболтали. Мало того, что Милита тайно влюбилась в Себастьяна, что меня совершенно не порадовало, так еще Денис вился вокруг моего дома в начале сентября и пытался что-то высмотреть. Мне кажется, это низко с их стороны. Ладно, была рада увидеть тебя снова". Попрощавшись, Кира, звонко, как колокольчик, смеясь, побежала к ушедшим Милите и Денису, а Бель опять осталась стоять одна. "Как же бежит время, и как меняются люди... Только недавно эти двое кричали, что знают меня с детства и никогда не бросят, а теперь просто уходят, когда я шепчу другому человеку, кто такая Цепная, - думала девушка, шагая по Арбату. - Какая детская глупость и эгоизм. Когда они повзрослеют и поймут, что не все в этом мире делается для них? Интересный вопрос... Надо будет последить за ними..." Бела зло улыбалась, когда думала о слежке за Милитой, ведь именно она всегда была большой проблемой для окружающих, а теперь ее великолепие можно было легко развеять. Дойдя до конца Старого Арбата, девушка нашла место присесть, и, чтобы не вызывать подозрения, позвонила домой, чтобы ее забрали. Через долгое время ожидания рядом с Бель появился Михаэлис. Через, примерно, такое же время Бела вошла домой, где ее радушно встретила выпавшая тарелка из рук Мэйлин. "Добро пожаловать домой, - подумала девушка, смотря на начавшуюся суету. - Будто и не уходила никуда..." Вернувшись в кабинет, Бель достала тетрадь из стола и, открыв на странице с пометкой "Мэйлин", написала туда небольшой текст, немного улыбаясь при этом. Когда вернулась со встречи домой, Мэйлин встретила меня разбитой тарелкой. Если я не ошиблась, она была из нового набора. Бела, запомни, не доверяй Мэйлин новую посуду! (конец сентября 2015 года)