(Sur)viving

Даже спустя 2 недели все по-прежнему моментально замолкали, как только Сфинкс, следуя какому-то собственному расписанию, подходил к сидящему на полу новичку. Но никто уже не смотрел, не отрывая взгляда - как было в первые несколько дней - на нелепую, неуклюжую, но упрямую борьбу, пока один волок другого к двухъярусной кровати. Никто не впивался взглядом в спину Волка, когда тот, по просьбе Сфинкса, подходил, чтобы помочь. Никто не поджимал нижнюю губу, слыша сотню проклятий и красочных эпитетов, которые новенький выливал на всю четвертую. Никому не хотелось зажать уши и ни у кого уже сами собой не зажмуривались глаза в момент, когда на всю комнату раздавался глухой стук, а за ними – стоны от неподдельной боли. Свыкнуться можно абсолютно со всем. Для этого просто нужно время. *** Лорд бы многое отдал за возможность сидеть за другим столом во время завтрака. За любым другим. Пусть даже с теми пугающими своим ни к месту официальным видом сухарями из первой. Нет, не «пусть даже». Туда ему хотелось больше всего. Потому что первая была, как ему казалось, единственной адекватной группой во всём Доме. Законы, порядок, правила – всё как в нормальном мире. И даже несмотря на то, что их законы и порядки от тех, которые считал правильными Лорд, во многом отличались, он был бы готов хотя бы попробовать там прижиться. Он был уверен, что там, где всё еще в силе правила «Наружности», нет места тому садизму, который существовал для него в четвертой. Но никаких шансов на то, что его переведут к так называемым «Фазанам» у него не было. Когда он попытался поговорить на этот счет с директором, тот, ухмыляясь, потребовал с него вескую причину для перевода. Лорд промолчал. Ныться и жаловаться у него не было ни малейшего желания, и он просто повторил свою просьбу. -Послушай, мальчик. У тебя в личном деле – черт знает что. Ты должен быть благодарен, что мы тебя взяли вообще. А ты вместо этого приходишь сюда и требуешь перевода в самую элитную группу, где тебе не место. И при этом отказываешься называть хоть какой-то повод для такой просьбы, - Акула, сплетя пальцы обеих ладоней на животе, отклонился к спинке стула. – Любой другой человек в своём уме на моём месте сказал бы подходящее для тебя «Катись отсюда» - и был бы прав. Лорд не знал, изменилось ли что-то еще в его личном деле после того, как он процедил несколько нелестных слов в адрес директора и, выехав в коридор, оглушительно треснул дверью. Да и его это мало волновало. -Хэй, детка, ты поешь хоть чего. Голос Шакала, сидевшего напротив, вытащил Лорда из мыслей в гадкую для него реальность. Обратно в Дом. Тот стиснул зубы, продолжая просто водить вилкой по поверхности стола. -У меня нет аппетита. -Да ладно тебе! – воскликнул Табаки. – Ты посмотри, какая ж вкуснотень. Даже апельсины на десерт. Хочешь, свой отдам? -Я же сказал, я не голоден, - не более дружелюбно, чем и раньше, повторил Лорд. -Это ты _пока_ не голоден, - он поднял вверх указательный палец. – Неправильно вообще, что фрукты на десерт предлагают. Надо сначала съедать апельсин, а потом браться за макароны. Он разожжет аппетит, и… -Может заткнешься, а?! На повышенный тон голоса обычно сидящего у края стола и молчащего Лорда обратила внимание вся четвертая. Все тут же обернулись в его сторону. Но он, сжимая трясущейся ладонью вилку, испепелял взглядом только удивленно застывшего перед ним Шакала. -У меня сломано три ребра и вывихнуто плечо. Ноет каждая кость и каждый сустав. И каждый раз, когда эта сволочь снова подвешивает меня к кровати, я только и успеваю догадываться – сломаю я в этот раз что-нибудь еще или нет? Приложусь наконец головой так, чтобы отрубиться? Сломаю наконец шею или нет и придется грохаться и завтра? А вы все смотрите на это, черт бы вас побрал, ублюдки! Просто смотрите, кучка безвольных безразличных идиотов! Выкрикнув всё это на одном дыхании, Лорд резко отъехал от стола и направился к выходу. -Эй, нам в классную комнату после этого! – крикнул вслед Табаки. Лорд не оглянулся. -Эй! *** Плевав на то, что в комнате почти никто и никогда в колясках не заезжал – только по надобности - плевав на то, что после завтрака у стаи действительно были занятия, Лорд сидел у окна, пальцами одной руки перебирая одну за одной спицы в колесе. В другой он крутил вилку, которую сам не заметил, как увез с собой из столовой. Погруженная в тишину, комната казалась ему абсолютно другой. Приятно пустой. Всеобщая болтовня обычно наполняла её куда больше, чем мебель и прочий хлам, который от того, что не был расшвырян по полу комнаты, хламом быть не переставал. -Да ты прогульщик, детка! Лорд вслух застонал, не желая даже поворачивать голову в сторону прихожей, в которую вкатил Табаки. -Слушай, ну какого черта? Мне что, нельзя и пары часов побыть здесь одному? Шакал уже вылез из коляски и пополз в направлении к нему. -Уединиться – это у нас всегда пожалуйста. -_Где_ здесь уединяться, идиот? Табаки расценил это как просьбу инструктажа от новичка, которые он очень любил. -Ой, да много где. Лучше всего – изолятор, но туда только по VIP-пропускам. А так - кабинеты, туалеты, кладовки, например. В последних, правда, крысы снуют, но они, впрочем, везде снуют, так что ты с ними сдружишься. -Вот уж сомневаюсь, - скривился Лорд. – Так почему бы тебе куда-нибудь туда и не направиться, пока я тут побуду? -Если бы я хотел уединиться, так бы и сделал, - заверил его Шакал, усаживаясь прямо перед ним на полу. – Но я же не говорил, что хочу этого. Я хочу компании. -Тогда шел бы на занятия в компании всех тех полудурков. -Я хочу мааленькой компании. -Тогда не знаю! Иди компостируй мозги кому-нибудь другому, но меня оставь в покое! Я тебе уже все сказал, я никого из вас видеть не хочу. Табаки вздохнул и улыбнулся. -Придется, дорогуша, ты как-никак в одной с нами комнате, - потом он задумался и с каким-то интересом заговорил опять. - Хотя было бы любопытно, сколько бы ты смог продержаться, пытаясь не смотреть ни на кого и отворачиваться от встречи взглядами. Это знаешь, как в той легенде, где если чудовищу посмотришь в глаза, то… -Тебе кто-нибудь говорил, какое ты трепло? – процедил Лорд и, развернув коляску, вылез из неё, аккуратно начиная ползти к общей кровати. -А то, и не раз! Я горд этим званием не представляешь как! – Шакал пополз вслед. – Эй, а это еще что за кража имущества Дома? – пока Лорд взбирался на кровать, он заметил зажатую в одном из кулаков вилку. -Передам это имущество обратно сегодня вечером через кого-нибудь, - ответил тот, запихивая столовый прибор под матрас, и, повернувшись на бок, к Табаки спиной, укрылся пледом. -О, ты спать? Отлично! – Шакал заполз на кровать и сел рядом. – Я тебе колыбельную спою. И запел. -Твою мать, - шикнул Лорд, натягивая плед на себя с головой. *** -Ублюдок же, как ты мне задолбал, садист хренов, отпусти! – Лорд одной рукой вцепился в ножку кровати чуть позади себя. -Волк, помоги мне. Волк молча поднялся и подошел к сопротивляющемуся Лорду с другой стороны. Тот, оскалившись, тут же обернулся, готовясь дать хоть какой-то отпор. Хотя он прекрасно знал, что с тем моментом, когда Сфинкс звал на помощь Волка – для него всё заканчивалось. Если против неуклюжих протезов у его собственных рук было преимущество, то против таких же рук и вдобавок ходячих ног – он проигрывал однозначно. Пока Волк не сцепил его за запястья, он нырнул ладонью под матрас и, достав оттуда спрятанную утром вилку, завел её за спину. -Что там у тебя? – ровно спросил Сфинкс, цепляя граблей его за плечо и заставляя повернуться к себе. -Не трогай меня, мразь, и не узнаешь. -А мы всё-таки хотим узнать, - игриво сказал Волк, хватая его за предплечья и пытаясь завести руки назад. В этот момент Лорд резко пырнул вилкой, не целясь и вообще не имея понятия, куда хочет попасть – лишь бы заставить Волка отойти. Волк взвыл от боли. -Черт, он мне ножом в руку со всего размаха въехал. Стая отреагировала на неожиданный поворот в привычном каждодневном сюжете молча, удивленными округленными взглядами уставившись на Волка. Тот, разозлившись, рыкнул, тут же выхватил из рук Лорда нож, оказавшийся вилкой, и поволок его к кровати Черного, привычно подвешивая его к верхней полке. Лорд тут же залился новыми отчаянными проклятиями, трясущимися ладонями сжимая дерево бортика. -У тебя кровь сильно идет, - в голосе обычно спокойного Сфинкса послышалось волнение. Он кивнул на пол, на котором действительно были здоровые капли крови. Волк поднял руку – весь рукав был мокрый, а из раны продолжала сочиться кровь. -Глубоко всадил, артерию задел скорее всего. -Черт возьми, обмотать надо и кровь остановить, - Сфинкс метнулся искать хоть какой-то кусок ткани. -Возьми полотенце, - ровно проговорил Слепой. -Может, Пауков позвать? – подал голос Горбач. -Чтобы меня упекли в Могильник? – огрызнулся Волк. – Нифига. Переживу. Сфинкс тем временем уже подошел к нему с полотенцем и обматывал руку. -Кровь валит и валит, Волк, может правда… -Нет, Сфинкс! Затем раздался все такой же привычный для стаи грохот. За ним последовали несколько секунд уважительного молчания, и снова суета. -У меня бинт есть, - сказал Черный. -А раньше никак было сказать, нет? – фыркнул Сфинкс. -Эй, - позвал стаю Табаки. -Держи полотенце, я возьму бинт. -Да успокойся ты, не тушуйся. -Я спокоен. -Ребят, - непривычно громко для себя, обратился ко всем Толстый, переглядывавшийся с Табаки. Все замолкли, и посмотрели на него. -Лорд, он как-то… тихий слишком. *** Попроси кто Лорда описать, что он почувствовал, перед тем как отключиться, сказал бы, что ничего, что просто сразу же погрузился в «темное никуда». Но в том, что кто-то в четвертой будет интересоваться его чувствами, он сильно сомневался. Открыв глаза, он снова упёрся в полумрак. Шевельнулся, чтобы проверить, слушается ли его оставшаяся, кроме ног, часть тела. -О, очнулся. Как себя чувствуешь? Лорд узнал и голос, и игривую интонацию, и подумал, что если кто и в самом деле мог задать этот вопрос, так только Табаки. -Как труп, - обессилено проговорил он. -Как труп себя чувствовать нельзя, детка. Трупом можно быть. -Я бы им и предпочел стать уже давно, но пока я себя им только чувствую. Он попытался сфокусировать внимание на внешнем окружении: за самим собой и сидящим рядом с ним Шакалом. -Я где вообще? -В комнате, где еще. -А почему так тихо? -Слепой на Изнанке, Лэри шляется с Бандерлогами, - начал перечислять Шакал. – А Сфинкс повёл Волка в Могильник. Здесь только Черный, Толстый и Горбач, но они спят. -Некоторые уже нет, - послышался с кровати Черного недовольный глухой голос. -Сколько я был в отключке? – приподнимаясь на кровати, спросил Лорд. -Говорил я тебе, мне таких вопросов не задавай, - Табаки покачал головой. – Долго. -Часа 4,- сказал Чёрный, взяв на себя непосильную для Шакала задачу. -А если б не очнулся? Почему медсестёр не позвали? -А ты сам подумай, - опередил Табаки Чёрный. – Если бы Слепой позвал Паучих, пришлось бы объяснять, почему ты в таком состоянии. Даже если бы он и наплёл чего, ты бы очнулся в Могильнике и выложил его дорогого Сфинкса на блюдечке. Не гарант, что после этого его не заперли бы вы изолятор. Представлять не хочу Слепого при таком раскладе. Бывало уже. Никому это не нужно. -Могильник штука страшная, - будто бы проигнорировав сказанное состайником, начал Табаки. – Ты же слышал, как Волк не хотел туда идти. Это крайний случай. Туда по своей воле отправлять кого-то – садизм просто. На этом слове Лорд, несмотря на боль в груди от резких глотков воздуха, залился безумным смехом. -То есть по-твоему то, что они делают со мной тут – это не садизм, да? – с ненормальным блеском в глазах и яростным оскалом спросил он Табаки. Его очертания, как и очертания вообще всей комнаты, для привыкших к темноте глаз теперь были четкими. -Сфинкс тебе уже говорил вроде. Это для тебя самого и твоего блага. -Какое к черту благо, я сдохну скоро! -Не ори, тут люди спят, - угрюмо вставил Чёрный. Лорд взвыл, вкладывая в голос всю накопившуюся злобу, ненависть и отчаяние. -Как же я ненавижу это проклятое место! Как я ненавижу вас ВСЕХ, безразличные ублюдки! Толстый и Горбач проснулись. Это можно было понять по тому, как на верхней полке кровати ошарашено встрепенулся темный силуэт, а из другого угла комнаты послышалось похлюпывание носом. -Тогда, может и всех остальных перережешь? Сфинкс плавно и незаметно прошел в комнату, тут же приковывая к себе гневный сощуренный взгляд Лорда. -Я предупреждал оставить меня в покое, - задыхаясь от злобы, и чувствуя, как трясутся сжатые в кулак руки, которые уже еле-еле помогали ему удерживаться в сидячем положении, процедил тот. -Это был не повод… -Еще какой повод! Да ты вообще не имеешь права меня в чем-то упрекать, сволочь, после того, что делаешь! -Ты здесь, а Волк – в Могильнике – еще как имею. -Какое мне до него дело! -Да замолчите уже, - прикрикнул Чёрный. Сфинкс злобно сверкнул в его сторону. Потом развернулся и вышел обратно из комнаты. Снова повисла тишина. -У него здорово глубокая рана вышла. Кровь не останавливалась, как ни пытались. Делать было нечего – Сфинкс силком оттащил в Могильник, - считая своим долгом прояснить детали, сказал Табаки. -Да мне плевать, - фыркнул Лорд и, опустившись обратно на подушку, повернулся на бок, кривясь от внезапной боли в плече и рёбрах. -Зря ты это. Сфинкс завтра тебя до смерти затаскает, - неожиданно подал голос Горбач. -Вот и пусть. До смерти. *** Лорд посчитал, что, избавившись от Волка, которому прочили еще пару дней в Могильнике, он значительно увеличил себе шансы на победу в сопротивлении Сфинксу. Его неслушающиеся ноги против неуклюжих и мало на что толком способных протезов, которыми Сфинкс при всем желании взять и подвесить его к кровати не мог. Однако тот оказался изобретательнее и изощреннее. -Я не сойду с ног, если ты не будешь ползти. Это было гораздо мучительнее и гораздо больнее, чем просто боль после падения. Это уже можно было назвать настоящей продолжительной пыткой, без преувеличения. Но весь состав четвертой, наблюдавший происходящее, отмалчивался. Лорд изо всех сил стискивал зубы, чтобы не застонать вслух. -Ползи – и я сойду с ног. -Н-ну ты и с-су… -Ползи, - Сфинкс надавил как голосом, так и ногой. Лорд резко припал лицом к полу, не удержавшись на упирающихся в него руках. -Не могу я, чтоб тебя, не могу больше, - просипел он. -Можешь, - абсолютно спокойно проговорил Сфинкс. – Давай. -Какого черта… я должен… это делать? – хрипло спросил Лорд, снова чуть приподнимаясь на дрожащих руках. -Это для тебя самого. Когда-нибудь скажешь спасибо. Лорд подтянул собственное тело вперед на несколько сантиметров. Скрежеща зубами, переставил другую руку вперед и прополз еще немного. Снова с трудом опёрся на шатающуюся правую и выставил левую перед собой. Он проделывал это уже полтора часа к ряду. И Сфинкс, кажется, заканчивать и не собирался. -Для меня, говоришь? – тяжело дыша, фыркнул Лорд. – За дружка своего … отыгрываешься… так ведь? – с паузами пропыхтел он. Руки от пола отрывать было уже рискованно – одна его бы не выдержала – поэтому он постепенно протаскивал их по очереди вперед. То ли в ответ на слова, то ли сочтя такие действия жульничеством, Сфинкс снова наступил Лорду на ноги, и тот взревел от неожиданной сильной боли, опять ударяясь лицом об пол. *** Такие пытки длились каждый день по три часа на протяжении месяца с половиной, даже когда вернулся Волк. И Лорд уже не знал, что в нем было сломано основательнее – кости или психика. На время приближавшегося медосмотра четвертая условилась закрыть Лорда в комнате, а Паучихам, которые были не особо озабочены посещением, передать, что тот прекрасно себя чувствует и предпочел медосмотру оздоровительный полуденный сон. Для отвода глаз и в то же время для контроля ситуации решили оставить в комнате еще кого-то из стаи. Тут же встал вопрос, кто больше всего подходит на эту роль. После обсуждения, сошлись на том, что остаться могут все, кроме Волка и Черного, которых Лорд запросто выведет провокацией черт знает на что, и Слепого, достоинства которого не умаляли, но не признать, что действия Лорда тот отслеживать ежесекундно не в силах – не могли. Кандидатуру Табаки сочли удачной – в этом деле его неспособность выйти из себя и талант толкать долгие монологи были более чем полезны. При упоминании своего имени, Шакал тут же с радостью согласился остаться, и с вопросом было покончено. *** -Ого, ты как это делаешь? – восхищенно воскликнул Табаки, наблюдая за тем, как ловко Лорд перебирался с пола на кровать с помощью рук. Тот, поняв, что стая оставляет его с Табаки в комнате одних, видел единственный верный способ тут же улечься спать. В последнее время Лорд спал ужасно много, а бодрствуя, был сплошным комком нервов, который раздражался буквально от всего, и раздражение это скрывать не мог. Поэтому против его сна четвертая ничего не имела. Но Табаки имел много чего против часа с лишним в полнейшем одиночестве. Поэтому начал тараторить, сидя на полу, у кровати. -Эй, ну а мне тогда что делать, если ты спать будешь? Лорд не реагировал, уже успев улечься на бок спиной к Шакалу. -Ну, хоть бы парой слов перекинься со мной, а. Лорд продолжал молчать. -А мне обидно, знаешь ли. Мог из благодарности и уважить состайника. -Какой к черту благодарности, - еле слышно послышалось с кровати. -А ты бы предпочел здесь остаться со Сфинксом? – ухмыльнулся Шакал. -Мне всё равно. Табаки прождал какое-то время, надеясь, что за этим последует продолжение фразы, но после разочарованно вздохнул. -И всё-таки я думал сделать, как лучше, чтобы помочь. -К черту мне такая помощь. -А что ты хочешь, чтобы я сделал? – искренне удивился Табаки. Лорд, не выдержав, приподнялся на кровати, глядя на собеседника через плечо снизу вверх. -А ты не догадываешься, недоумок?! Большего, кроме этой фразы, себе он позволить не мог. Он даже за неё одну уже начал себя корить, потому что как бы паршиво ему ни было, никаких просьб о помощи и намёков на них он себе не позволял. Но Табаки все-таки догадался об очевидном и развил тему. -Слушай, это же Сфинкс, и это его задумка и решение. А решения каждого здесь уважают, поэтому… -О да, я заметил ваше уважение! – начал парировать Лорд. – Видно, точно также уважают и решение не ехать на медосмотр, принятое за меня без моего разрешения, да? Табаки закрыл глаза и покачал указательным пальцем не упиравшейся в пол сбоку от него руки: -Я же говорил тебе о Могильнике. Мы лучше знаем, что это, и делаем для тебя лучше, чтобы тебя туда не затащили. -При этом всё-таки сознавая, что Сфинкс довел меня до такого состояния, что меня туда точно упекут, если осмотрят мои переломы, растяжения, синяки и царапины! -Ну, это трудно игнорировать и не признавать. -А игнорировать издевательства нетрудно? -Слушай, детка, ну мы же уже с тобой это обсуждали. Расслабься. Это не будет длиться вечно, Сфинкс же не монстр. Тем более он в самом деле оказался прав – видал, как тебе пригодились его тренировки? Так что просто успокойся и потерпи. Лорд закрыл глаза и сделал глубокий вдох. После недолгой паузы он открыл глаза и более спокойным голосом обратился к Табаки: -Дай воды выпить. Шакал, довольный тем, что смог успокоить разбушевавшегося Лорда, воодушевленно подполз к чайнику, налил из него воды в стакан и пополз с ним в руке обратно. Облокотившись о кровать, он протянул стакан Лорду, а тот жадно стал осушать его. -Вот и правильно. Просто спокойней к этому относись и всё. В конце концов, когда-нибудь-… Табаки вздрогнул от неожиданности, когда Лорд со всей силы ударил стакан о железные прутья спинки кровати за собой. Куски стекла разлетелись по полу, покрывалу и впились в кожу руки. Оставшаяся часть стакана оставалась крепко зажатой в ладони. Лорд тут же поднес ее к своей шее. -Либо ты сейчас идешь, зовёшь Паучих, и я отправляюсь в Могильник, либо я перерезаю себе горло. И все заканчивается не «когда-нибудь», а здесь и сейчас. Я уже объелся вечностью за месяц, - отчетливо проговорил он. Ледяные голубые глаза смотрели вперед, прямо на Табаки. -Эй-эй, спокойно, - растерянно замахал руками Шакал. Он и в правду такого поворота событий не ожидал. И того, до чего был доведён Лорд, тоже не представлял. А тот удовлетворенно понял, что каким-то образом поставил себя в беспроигрышную ситуацию. При этом пришлось признать, что вариант выигрыша его на самом деле ни капли не волнует. -Послушай. Я же объяснял. Могильник - место гиблое… -До трех. Раз. -Я понимаю, что тебе паршиво приходится. Правда, поверь. Думаю, можно будет поговорить со Сфинксом, когда он придет, и… -Два. -Я постараюсь помочь, серьезно! -Три. *** Первое, что почувствовал Лорд, придя в себя – это какой-то дискомфорт под головой. Источником дискомфорта оказалась подушка, каких на общей кровати в комнате стаи не водилось. Да и кровать его стояла в одиночестве, у окна. Вторым ощущением было то, что что-то у подножья кровати продавливает матрас. Третьим – то, что он не может поднять голову из-за бинтов и ошейника на горле. -Это Могильник? – спросил он скорее чтобы узнать, кто еще сидит на его кровати, нежели чтобы удостоверить в месте пребывания. Голос его оказался жутко хриплым. -Да. Могильник. Зрачки Лорда, который узнал посетителя, расширились. Он не мог сообразить, что говорить, и хочет ли он говорить что-то вообще, учитывая то, какую боль ему это сейчас причиняло. -Как ты и хотел, - продолжил говорить Сфинкс. – Как только ты всерьез начал пытаться резать стеклом под подбородком, Табаки тут же пополз в коридор и заорал на весь Дом. Судя по тому, что порез у тебя не глубокий и артерий не задел, ты, скорее всего, тогда же и остановился. Но крови к тому моменту, когда прибежала одна из Паучих, было достаточно, чтобы она завопила погромче Шакала. -Я сам прекрасно помню, - раздраженно просипел Лорд, не видя смысла в этом пересказе. -Потом ты отключился, а тебя перенесли в Могильник. Ты был в отключке весь этот день. -А какого черта здесь ты? -Поговорить. -Я не в состоянии, видишь ли, - выдавил Лорд, приняв для себя решение в дальнейшем не реагировать ни на одну реплику. Сфинкс какое-то время помолчал. -С Табаки ты жестоко обошёлся. Он жутко перенервничал и до сих пор балабонит без умолку, оглушая всю стаю. Лорд уставился в потолок над собой – гораздо меньший по площади, чем он привык видеть в комнате стаи. -Медсестры осмотрели тебя. Нашли еще переломы ребер и вывих плеча. Он перевел взгляд на шевелящуюся от сквозняка из дырявой рамы окна занавеску. -Подозревают, что ты это тоже сам себе устроил. Акула завтра придет с тобой разговаривать. -Что? – от возмущения подавившись воздухом, который итак поступал в легкие с трудом, прохрипел Лорд. Сфинкс оставался невозмутим. -Послушай. Я поэтому и пришел сюда, - он сделал паузу. – Когда Акула придёт к тебе, говори, как есть. Описывай, что было, что я делал, до чего тебя довёл. Тогда тебе скорее всего и эту попытку за предупреждение не засчитают. У Лорда постепенно увеличивались глаза от удивления. -Я только об одном тебя попрошу. В тех моментах, в которых участвовал Волк, не упоминай его. Вообще. Вали на меня одного и только. За молчание стае может и влетит, но не сильно, а соучастие – другое дело. Лорд не знал, как реагировать, поэтому долгое время молчал, пытаясь понять, для чего Сфинкс это делает. Так и не сообразив, он сдался и решил спросить того об этом напрямую. - Какого черта тебе это надо? Сфинкс с пару секунд промолчал, будто решаясь, выкладывать все начистую или нет. -После твоего рассказа мне вероятнее всего выдадут предупреждение и запрут в изоляторе на неделю. Может, больше. Но когда выдадут предупреждение Волку, оно у него будет уже третьим. Поэтому его выгонят определенно. Совсем. -А меня это должно трогать? – фыркнул Лорд. -Не должно, - согласился Сфинкс, поднимаясь с кровати. – Но я должен был попытаться тебя об этом попросить. И он вышел за дверь. *** Следующей ночью в палату снова открылась дверь, и внутрь кто-то еле слышно прокрался. Проклиная чертов ошейник, мешавший повернуть голову, Лорд тут же прохрипел: -Кто там теперь? -Друг. Лорд удивился раздавшемуся женскому голосу. Но его обладательница не приближалась и стояла где-то в середине комнаты, поэтому увидеть он ее не мог. -Я тебя не знаю. -Я друг Волка и Сфинкса. И всей четвертой. Он скептично скривил губы. -Того, что ты друг мне – это вовсе не означает. -К тебе сегодня приходил Акула, так ведь? - посетительница проигнорировала его слова. -Да. И? -Четвертая весь день ждала Паучих. Или Акулу или еще кого. Но за весь день никто не появился. Лорд, поняв наверняка, зачем пришла эта девушка, недовольно уставился на колышущиеся тени от веток деревьев на стене. И молчал. -Я хочу знать, чего им стоит опасаться. Что ты сказал Акуле? -Какая разница. -Большая, поверь, - уверенно стояла на своём незнакомка. – Мне не без разницы, что будет с моими друзьями. И если им что-то грозит, я должна знать и быть готова помочь. -Да я гляжу тут все такие преданные друзья, что прямо завистно, - съязвил Лорд. – Один за всех, все за одного. А еще одного мордой в пол, для антуража. Девушка замолчала, то ли не находясь со словами, то ли терпеливо дожидаясь ответа. -Я просто подтвердил их догадки, - лишь через несколько минут, продолжая изучать тонкие и извилистые линии веток деревьев, проговорил Лорд. – Ни на кого ничего не валил и ничего не рассказывал. Не в чем тебе им помогать. На этот раз посетительница молчала явно от удивления, и первым произнесенным её спустя какое-то время вопросом было полное искреннего непонимания: -Почему? Лорд хмыкнул. -Головой подумай. Чем мне поможет то, что Сфинкса запрут на неделю в изоляторе, а Волка выгонят из Дома? Уверен, что к лучшему ничего после этого не изменится. Если вместе со Сфинксом меня не начнет топтать вся остальная стая. Не вижу смысла. Он замолчал, а после продолжил уже почти спокойно. -А если ты о мести, то для меня это не способ. Через Паучих или вообще кого-то из руководства. Я сам должен с таким разбираться. Всё, чего я хотел, это просто попасть сюда. Потому что я устал. Незнакомка, ничего не сказав, простояла в комнате еще немного. Потом раздались её удаляющиеся шаги и скрип двери. *** У двери в Хламовник, Рыжая вытащила карандаш и огрызок бумаги и начала на нём что-то царапать. Затем она дважды постучала в дверь и тут же скрылась в темноте коридора, оставив на полу перед дверью листок всего с одной фразой. «Он ничего не сказал.» *** Когда через полчаса после ухода своей странной посетительницы Лорд снова услышал шум у двери, он устало закатил глаза к потолку. На который, в прочем, в последние два дня только и смотрел. Но ему это не надоедало, учитывая то, сколько времени он утыкался взглядом в один только пол. -Ну кто там еще? -Твоя семья, кто еще, детка! Судя по приглушенным голосам, у двери действительно было столпотворение. Первым в Палату заполз уже подавший голос Табаки, а за ним последовала и вся остальная четвертая – уже на ногах. В середине комнаты они останавливаться не стали и начали постепенно окружать кровать. На полу перед ней уселись Горбач, Толстый и Черный. Шакал резво заполз в постель и уместился в ногах у Лорда, Волк, тоже усевшись на полу и скрестив на груди руки, запрокинул голову назад на покрывало, а Сфинкс, звякнув протезами по металлическим прутьям, облокотился о спинку кровати, находившуюся как раз за Табаки. -Слепой, ползи вперёд, там подоконник, тебе понравится, - кинул он вожаку, и тот послушно заполз на кровать на четвереньках, перебрался через ноги Лорда и залез на широкий подоконник, усаживаясь к стеклу спиной. Своим местом он действительно оказался доволен. -И что это всё значит? – скрывая недоумение и даже взволнованность за равнодушием, спросил Лорд. -Ты угодил в Могильник – вот, что значит, - усмехнулся Табаки. -Мы всегда так всех навещаем, - сказал Горбач. -Не всех, - поправил Сфинкс. -Только членов нашей стаи, - послышалось с подоконника. Выдержав после этой фразы паузу, все придали словам вожака какую-то торжественность. -То есть я должен быть польщен таким вниманием, что ли? – демонстрируя чистый скептицизм, спросил Лорд. -Ну, что-то вроде того, - отозвался Волк, который так же, как и сам обитатель палаты какое-то время назад, сейчас изучал потолок над собой. -Мы тебе со скуки здесь помереть не дадим, - хохотнул Табаки, выуживая колоду карт. – Руки же у тебя рабочие. Так, кто брал фонарик? -Я, - откликнулся Толстый. -Ты хоть понимаешь, насколько это бредово? – приподнял бровь Лорд. -Почему же? Играем по очереди. К примеру, ты и я. Светить будут тоже по очереди. К примеру, сначала Черный. -Сейчас, – флегматично отозвался носитель имени. -Он светит тебе на карты, потом мне, - продолжал Табаки. - Потом мы ходим. Он светит на… -Я шеи приподнять не могу. -Я буду показывать тебе карту, с которой хожу. -Смухлюешь, - все так же пытался отвадить его Лорд. -Да я честнейший человек во всём Доме, как ты можешь?! – воскликнул Табаки. -Такой же честный, как я зрячий, - раздалось с подоконника. -Или как из меня вышивальщица, - добавил Сфинкс. Волк расхохотался, представив себе эту картину. Табаки надул губы, но после недолгой паузы добавил. – Ладно, Толстый может помогать тебе приподняться. -Да прекратите вы! – не выдержал Лорд, добиваясь всеобщего молчания. - Я понятия не имею, что творится в ваших головах, и не знаю, с какого черта вы вдруг кардинально изменили свое ко мне отношение. Если для того, чтобы меня задобрить, то можете не переживать – я ни на кого ничего докладывать не собираюсь, и… -Именно поэтому, - спокойно прервал его Сфинкс. -Что «поэтому»?! Какого черта вы здесь делаете после всего? Разве вы не о своих только шкурах заботитесь сейчас? Волк картинно вздохнул. -Эй, Сфинкс, давай дадим парню время. Он потом сам дойдет до всего. И его сейчас тоже можно понять. Сфинкс пожал плечами, отчасти в неуверенности. -Хочешь, чтобы мы ушли? – обратился он к Лорду. -Хочу. Все медленно стали подниматься и направляться к выходу из палаты. Разочарованный Табаки помог спуститься Слепому и пополз к двери вслед за ним. Последними остались Волк и Сфинкс. -Вы – в особенности, - добавил Лорд. Сфинкс молча подошел к его кровати и опустил что-то на прикроватный столик. -Тут блокнот с ручкой. И пара кроссвордных вырезок. Чтобы со скуки и правда не умер. -Спасибо за заботу о моем состоянии, - съязвил Лорд, со злобой косясь на стоящего рядом тирана. -Пойдем, Сфинкс. Сейчас он просто готов нас прибить. -Да, ему правда нужно время, - согласился тот и вместе с Волком вышел из палаты.