Мальчик с железным сердцем

- Давай беги, Поттер! - громкий ржач за спиной становился все громче, и Гарри, прижимая к груди пакет с покупками, на скорости завернул за угол, на бегу ударившись плечом об стену. Итак, сегодня было 31 июля - день его рождения, и ему исполнялось уже одиннадцать лет. И, разумеется, всем было плевать. Дурсли не давали ему спать всю ночь, завалив работой, и назло устроили большой праздник в честь Дадли, который получил свою первую грамоту по боксу. Когда Гарри узнал об этом, ему оставалось лишь сплюнуть и презрительно окинуть семейку косым взглядом из-под сломанных очков. Если Дадли и мог победить кого-нибудь, то только если навалиться всем своим весом на ничего не подозревающую жертву, пока та отвлечется, и не вставать с нее до тех пор, пока она не попросит пощады. Младший Дурсль был не по годам толст, любил сладкое и обожал капризничать. Дядя Вернон и тетя Петуния в нем души не чаяли. Любой каприз выполнялся за секунду. Новая приставка? Пожалуйста. Новые кроссовки за неадекватные деньги? Конечно, да. Скейтборд? Разумеется. Не стоит говорить, что уже через три дня скейт был закинут к Гарри в каморку ко всему остальному мусору. А еще Дадли завел себе друзей чуть ниже по улице, которые теперь держали в страхе весь Литтл Уингинг. Все в этой компании были похожи друг на друга почти как две капли воды. Несмотря на юный возраст, они уже вовсю курили и распивали алкоголь прямо на детской площадке. Дурсли на жалобы соседей лишь разводили руками, приговаривая, что ребенок должен жить "свободной творческой жизнью и самостоятельно познавать мир". Когда Гарри услышал это, он смеялся до колик, вспоминая, как эта компашка избила его впервые. И сейчас история повторялась. Дурсли отправили его в магазин за покупками к столу, и сейчас Гарри несся по улице, думая о том, как бы не разморозилась рыба, иначе тетя Петуния надает ему тумаков за "ползешь еле-еле, как обычно, разгильдяй". Только этих идиотов ему не хватало. Завернув за угол, Поттер затормозил, застонав от отчаяния. Тупик. Он опять перепутал повороты. В боку кололо от быстрого бега, а по вискам катился пот. Лихорадочно обернувшись в поисках выхода, Гарри попытался было выскочить обратно на улицу, но тут из-за поворота выскочил первый преследователь, довольно улыбаясь и тяжело дыша. - Эй, он здесь! - крикнул Фрэнки, махнув рукой остальным. Еще пять человек завернули в улочку, перегораживая последний путь к отступлению. Гарри заметался, пытаясь проскочить мимо них, но каждый раз толчок в плечо отбрасывал его обратно. Ему не справиться с ними. Бросив злосчастный пакет на землю, Поттер подпрыгнул, зацепившись руками за пожарную лестницу ближайшего дома, но через секунду кто-то схватил его за ногу, потянув обратно. - Ку-у-да?! - Дадли разозленно зарычал, со всей силы дергая мальчишку за ногу. Пальцы Гарри, мокрые от пота, соскользнули с металлической балки, и он мешком рухнул на землю, мгновенно сворачиваясь калачиком, чтобы защитить лицо. - Ты должен стоять, когда я тебе говорю, ты понял, Поттер? Ты здесь никто и обязан мне подчиняться, ясно?! - Пошел к черту! - прошипел Гарри, сдернув очки с носа и запрятав их подальше. Первый пинок ногой не заставил себя ждать. Удары следовали градом, мальчишки развлекались от души, целясь попасть по ребрам и по пальцам рук. Гарри прикусил рукав рубашки, запрещая себе кричать. Неожиданно боль отступила, и тело заныло, не понимая, что все закончилось. Дадли наклонился ближе, поднимая двоюродного братца за волосы и ухмыляясь ему в лицо. От его рук ощутимо пахло сигаретами, и Гарри поморщился. - Ты понял, как надо себя вести? Гарри улыбнулся окровавленными зубами, сплевывая Дадли прямо на белую футболку с его любимым супергероем. Сзади парни одобрительно заржали, ожидая реакции их друга. Младший Дурсль обернулся, уязвленно посмотрев на них, а затем отпустил волосы брата. - Ты доигрался. С Днем Рождения, придурок! - подошва массивного кроссовка прилетела прямо в нос, и Гарри услышал громкий хруст. Затем все вокруг накрыла блаженная темнота.

***

Мальчишка медленно приходил в себя. Едва разлепив глаза, он со стоном перекатился на бок, зажимая ребра руками. Рубашка была окончательно порвана. Подняв голову, Гарри огляделся. Вокруг было пусто. Метрах в двух от него валялись очки. Помогая себе рукой, Поттер дополз до них, нацепляя спасительные стекла на нос. Голова мгновенно закружилась, а к горлу подкатила тошнота. "Наверное, сотрясение мозга", - отрешенно подумал Гарри, медленно поднимаясь по стеночке. Кое-как утерев кровоточащий нос, он подобрал пакет с безнадежно растаявшей рыбой и, шаркая ногами, поплелся в сторону "дома". - Ну и где ты был? - что и требовалось доказать - тетя Петуния встретила его еще около забора, раздраженно сложив костлявые руки на груди. - Я отправляла тебя всего лишь в магазин, и посмотри какой ты вернулся! Если тебе так нравится драться, то делай это, пожалуйста, тогда, когда я не жду свой заказ. Тетя продолжала визгливо высказывать свое возмущение, направляясь к дому. "Не в ресторане, чтоб заказ ждать", - хмуро подумал Гарри, назло ударяя пакетом об все ступеньки на крыльце. - Растешь настоящим аферистом. Не удивлюсь, что когда-нибудь тебя посадят в тюрьму, как твоих бездарных родителей. Хорошо, что мой Дадличек не такой, - Петуния вошла в гостиную, похлопав на ходу Дадли по щеке, который сидел на диване с самым что ни на есть невинным видом. Но Гарри довольно отметил, что футболку он все же переодел. - Хоть бы ты когда-нибудь не вернулся. Сидел бы где-нибудь в тюрьме, как твой отец. Тетя продолжала свою шарманку, толкая Гарри в спину в сторону кухни. - Хватит, - Поттер неожиданно обернулся, заставив женщину отшатнуться. - Вы не имеете никакого права говорить так о моих родителях. Петуния возмущенно задохнулась, надув тощие щеки, а потом заголосила: - Вернон! Вернон!!! Этот мальчишка мне хамит! Из соседней комнаты послышались тяжелые шаги, и вот уже дядя появился на пороге кухне, сходу направляясь к Поттеру. Гарри сделал несколько шагов назад, упираясь лопатками в холодную плиточную стенку. Протиснувшись между кухонной стойкой и столом, дядя Вернон прищурился, грозя у него перед носом толстым пальцем. - Ты что это, совсем осмелел? Забыл, где твое место, отродье? Петуния все правильно говорит, а ты слушай и мотай на ус. Мы и так тебя воспитываем, воспитываем, а ты лишь занимаешь место в нашем доме. И это вся твоя благодарность? - мужчина замахнулся, намереваясь снова ударить сжавшегося мальчишку. Внутри у Гарри неожиданно что-то лопнуло, разливаясь по всему телу. Горечь и обида затопила все вокруг. Он выставил перед собой руку, закрываясь от удара. - Прекратите! Хватит меня бить, слышите?! Неужели вы можете все доносить только через удары? Если вы так ненавидите меня, то знайте, что это взаимно! - внутри маленького Гарри разворачивалось нечто, чего раньше он не чувствовал. Вся боль, копившаяся с раннего детства, вылилась в этот отчаянный крик. Дядя Вернон заторможено поднял взгляд на мальчика. Его глаза медленно наливались кровью, но Гарри уже не мог остановиться. - Хватит! Не смейте так говорить о моих родителях! Вы ничего не знаете! Рука дяди замерла на полпути, и он затуманенным взглядом посмотрел на Поттера, как будто раздумывая над своим решением: ударить его или нет. Гарри снизу вверх смотрел на занесенный кулак, изо всех сил желая, чтобы это все поскорее закончилось. Петуния замерла за их спинами, выпучив глаза и ожидая, что будет дальше. Неожиданно дядя Вернон опустил руку, его толстые щеки тряслись от напряжения. - Быстро иди в комнату, мальчишка, и чтобы до утра оттуда не вылезал, понял меня? Гарри быстро проскользнул мимо дяди, выбегая из кухни. Такой поворот событий был полной неожиданностью для него, это было почти что праздничным подарком. Сзади снова раздался визгливый голос тети Петунии: - Милый, почему ты его отпустил? Разве он не заслужил наказание? - Не знаю, Петуния, - тихим шепотом ответил Дурсль. - Мне почему-то расхотелось его бить. Может быть, это то... ну, то самое? То, что говорила... твоя сестра? - Не знаю, Вернон. Еще рано, наверное, - испуганно ответила Петуния, понижая голос. Но Гарри уже ничего не слышал, с ногами забравшись на раскладушку и наблюдая за опускающимся закатом через маленькое круглое оконце. Откинувшись спиной к стене, он чувствовал почти что удовлетворение. Достав из коробки под кроватью старых безногих солдатиков Дадли, он выставил их пред собой, любовно гладя каждого по облезшей каске. - С Днем Рождения тебя, с Днем Рождения тебя, с Днем Рождения тебя, - шепотом пропел мальчик, делая вид, что солдаты маршируют мимо него, отдавая ему честь. Приложив козырьком руку к виску, он улыбнулся в ответ своим единственным друзьям. Неожиданно в стекло раздался стук, и Гарри испуганно вскинул голову. На маленький подоконник снаружи, взмахнув широкими крыльями, пыталась примоститься большая сова. Подпрыгнув с раскладушки и бросившись к окну, Гарри, прищурившись, заметил письмо, привязанное к ее лапе. Вытаращив глаза, он смотрел, как сова бьется в стекло, и не знал, что делать. Внезапно птица замерла, как будто к чему-то прислушиваясь, а затем взмахнула крыльями, улетая вдаль по Тисовой улице. Гарри во все глаза следил за удаляющейся точкой, а потом медленно вернулся на кровать, задумчиво смотря в стену. И что это было?

***

- И что это было, Альбус? - дверь в кабинет директора распахнулась, повинуясь взмаху палочки, и внутрь вошел Снейп, стремительно направляясь к седобородому старцу, сидевшему за большим дубовым столом. Прямо перед носом Дамблдора с размаху шлепнулось письмо, скрепленное официальным гербом Хогвартса. - Какие-то проблемы, Северус? - директор окинул незваного гостя невозмутимым взглядом голубых глаз из-под очков-половинок. Снейп, выразительно подняв брови, еще раз ткнул пальцем в письмо, лежавшее на столе. Дамблдор нарочито медленно поднял конверт, разглядывая его поближе. - Да, я вижу. И в чем проблема? - В чем проблема? Мальчишке стукнуло одиннадцать сегодня, Альбус. Все первокурсники сегодня получают свое письмо. Я, зная деликатность ситуации, взял на себя смелость отправить письмо Гарри Поттеру лично. Так почему, я хочу спросить, ты отозвал мою сову прямо у него из-под носа?! - Северус... - Альбус. Ему и так несладко там живется. Почему ты так поступаешь с ним? - Северус, в тебе говорит любовь к Лили. Мальчик еще не готов... - Не надо попрекать меня любовью к Лили. Что ты задумал? - Снейп выпрямился, складывая руки на груди и хмуро глядя на директора. - Мальчик еще не готов, как я уже сказал. Мы позовем его в Хогвартс позже. Пусть еще пару лет поживет у родственников. - Пару лет?! Альбус, да что с тобой? Они же убьют его за пару лет! - Довольно, Северус. Это мое решение. Он не готов, сила еще не достаточно раскрылась, - Северус было снова раскрыл рот, но Дамблдор властно поднял руку, призывая зельевара к молчанию. - Если ты так переживаешь за его образование, то я сам прослежу за его учебой, когда он приедет сюда. И ты сможешь давать ему дополнительные уроки. - Но... - Все, Северус. Извини, у меня сейчас много дел, - Дамблдор демонстративно взял стопку пергаментов со стола, раскладывая их перед собой. Снейп, еще раз выразительно оглядев директора, промолчал и направился к выходу из кабинета. Черная мантия привычно взметнулась за его спиной, и дверь закрылась. Дамблдор снял очки, кладя их на стол, и задумчиво потер переносицу. Мальчишка не так прост, как кажется. И еще предстоит выяснить, что он скрывает.