Нет, мы не умрем сейчас...

Команда «Аватар» патрулировала Республиканский город на шикарном сатомобиле, который так великодушно преподнес Корре Тарлок. Сердца друзей переполняли воодушевление и решительность — они защитят Республиканский город! Эти мысли не были беспочвенными, ведь в их команде были: маг огня и молнии, маг земли, Аватар, которому подвластны три стихии, и владелица уравнительской перчатки, которая также отлично умела водить. Кто может управлять сатомобилем лучше, чем Сато? «Аватарцы» были уверены в своих силах. Такой отряд мог дать отпор даже самым лучшим ци-блокерам. Хироши установил в сатомобилях рации, в которые включил полицейские радиостанции. Он делал это для выгоды уравнителей, но сейчас команде «Аватар» это очень пригодилось — благодаря этой рации они узнали о сбежавших заключенных уравнителях. Вот оно, первое задание их импровизированного отряда! Ребята остановились на перекрестке, и в следующую секунду перед ними промчались ци-блокеры на мотоциклах. Замешательство «спасателей» длилось недолго, Асами сделала резкий разворот, и автомобиль помчался за беглецами, лихо объезжая встречные машины, водители которых в панике давили на тормоза. Аватарцы оставались собранными и решительными, им даже нравилась эта бешеная погоня за сбежавшими заключенными, они чувствовали себя спасателями, героями, которые должны поймать опасных для этого города людей. Они не растерялись даже когда дорогу преградил грузовик — по мгновенно принятому и озвученному решению Асами, Корра и Болин с помощью магии земли возвели трамплин, и сатомобиль на несколько секунд превратился в сатолет, перенося команду через препятствие. Ци-блокеры наконец были настолько близко, что можно было атаковать. Молния Мако вывела из строя один из мотоциклов, каменный обстрел Болина подбил другого уравнителя, однако двое еще были на колесах. Они пустили дым в глаза Аватарцам, в прямом смысле — выхлоп мотоциклов скрыл ци-блокеров от глаз друзей, и не только их, но еще и дорогу! Надо было повернуть, но обзор был нулевой… ничего, поможет магия земли! Несмотря на все старания беглецов, погоня продолжалась. Вынырнувший из дымовой завесы сатомобиль стал сюрпризом для них, но они были действительно хорошими бойцами! Две фигуры в зеленоглазых масках оказались на капоте машины и тут же ринулись в бой. Но они выступили против команды «Аватар», а значит, у них не было шансов. Один уравнитель успел пройтись цепочкой ударов по руке Болина, но тут же пал жертвой электрического заряда. Какая ирония! Уравнителя победили его же оружием! Второй зеленоглазый обездвижил руки Мако веревками, но благодаря совместным стараниям женской половины команды разделил участь своего товарища. Остался один грузовик, но ненадолго — Мако послал молнию прямо в кабину водителя. Машина перевернулась набок и, кружась вокруг своей оси, проехала несколько метров по дороге, врезаясь во все, во что можно врезаться. Это чистая победа. Команда «Аватар» справилась с первым заданием блестяще! Гордые спасатели стояли возле связанных уравнителей, фотографы были крайне рады такой сенсации, и потому торопились запечатлеть этот момент на фото. И тут подоспели спецотряд Тарлока и полиция, но было поздно — все веселье досталось уже известному нам отряду.

***

Еще когда Тарлок только начинал политическую карьеру, он точно знал, чего хочет — власти. Он умел управлять людьми, принимать рациональные решения, руководить и убеждать. Он был создан для того, чтобы стоять во главе города. С самого начала карьеры его неотступно преследовала фраза: «большая власть — это большая ответственность». Все те, кто говорил это Тарлоку, были выше него по званию и полагали, что он рвется наверх, не понимая, что его там ждет. Тарлока это раздражало, он твердо знал обо всех нюансах желаемой должности и не боялся ответственности. Очень часто хотелось ответить язвительной фразой, но, как подобает политику, Тарлок сохранял хладнокровие и лишь согласно кивал головой. Сколько он вытерпел на пути в сенаторы, сколько конкурентов пришлось обойти, сколько он терпел неудач, сколько раз ему хотелось дать наконец выход злости! Но вот он в сенате, осталось всего несколько шагов до получения желаемого возвышения над другими сенаторами — новый шеф полиции уже безоговорочно подчиняется ему, а благодаря спецотряду Тарлок получил в народе репутацию человека, не побоявшегося дать отпор Амону, их защитника — осталось совсем немного, и тут появляется эта хвостатая девчонка недоАватар и вносит хаос в его безупречный план! Разве он не предупреждал ее, что стоит держаться подальше от его дел? Предупреждал. Но, как и следовало ожидать, голубоглазый сумбур не внял этим предупреждениям. Что ж, безусловно стоит попробовать еще раз. — Аватар Корра, что Вы себе позволяете?! — О-о-о, это Вы, Тарлок. Как мило, что Вы все-таки появились. Вот, мы поймали беглых заключенных. Она еще и издевается? Пора поставить девчонку на место! Но пока надо попытаться внять к ее разуму. — Вовсе нет. Вы устроили погром в городе и помешали властям преследовать преступников. Что ж, погром действительно был. Она не сможет отвертеться от этого вполне справедливого обвинения. — Хм-м, что-то я не видела ни Вашего любимого отряда, ни полицейских. Если бы не команда «Аватар», они бы спокойно ушли. Нет, видимо эту девчонку ничем не проймешь. — Последний раз предупреждаю: не путайтесь у меня под ногами! Тарлок развернулся, чтобы уйти, но его догнал язвительный вопрос Корры: — Иначе что? Губы Тарлока дрогнули в довольной ухмылке. Он ждал этого вопроса. Советник решил действовать по-другому. Он не думал, что Корра поймет его угрозу, но попытаться стоило — он ничего не потеряет, если смысл взгляда, который он собирался бросить на Аватара, останется непонятым. Но если до нее дойдет… Тарлок знал наверняка — если дойдет, в ближайшее время он не увидит ее хвостатую голову на своем пути. — Иначе… — зловеще протянул он, медленно оборачиваясь. В его взгляде заплясал дикий, безумный огонь, тонкие губы искривились в самоуверенной ухмылке. Тарлок несколько секунд сверлил этим жутким взглядом широко открытые голубые Аватарские глаза, после чего отвернулся и неспешно удалился. Похоже, его действия возымели должный эффект — Корра стояла как громом пораженная. Тарлок сел в машину, его самодовольству не было предела, он убрал надоедливого повелителя трех стихий со своего пути… По крайней мере, на некоторое время.

***

— Иначе что? — насмешливо поинтересовалась Корра. Этот Тарлок что, ей угрожает?! Да кто он вообще такой, чтобы вот так отсылать от «своих дел» Аватара?! — Иначе… Тон его голоса как-то изменился, и Корра поняла — Тарлок не шутит. Она посмотрела ему в глаза, и ее будто прошибло током, она стояла и не могла отвести глаза от этого дикого безумного огня, самоуверенной ухмылки, от этого пугающего взгляда. В голове вновь возникли образы ее видения: странный человек с таким же взглядом, с той же ухмылкой, и корчащиеся от боли Аанг, Сокка и Тоф. На миг Корре показалось, будто Тарлок сейчас сделает с ней то же самое, что-то непонятное, жуткое и неконтролируемое. Если Аанг в ее видении не смог справиться с этой силой, а выглядел он лет на 40, то как она, Корра, еще не ставшая абсолютным Аватаром, одолеет это? И она поняла еще кое-что. Тарлок не заинтересован в скорейшем и продуктивном спасении города, иначе он предложил бы сотрудничество. Именно сотрудничество, а не службу под его началом. Всем известно, что если работать сообща, то шансы на победу увеличиваются, не мог этого не знать и Тарлок. А это значит, что у него другая цель, но какая, Корра пока не понимала. Одно она знала точно — он опасен. И пока лучше выбрать иной способ помогать Республиканскому городу. Она очнулась от своих мыслей от того, что кто-то тряс ее за плечо. — Корра, Корра, КОРРА! — Обладательница этого имени узнала голос Болина. — Корра, очнись! — Ты в порядке? — поинтересовался Мако. — Все в порядке… Почти все, — Корра все же не смогла скрыть беспокойство, поэтому решила не врать. Друзья переглянулись, в глазах читались тревога и замешательство. И любопытство. — Расскажу все на острове Храма Воздуха, мне надо поговорить с Тензином. — отрезала Аватар. Дорога до острова показалась всем четверым бесконечно долгой, ехали молча, каждый был погружен в свои мысли. Асами больше думала о дороге, но ее терзало любопытство. Корру вообще нелегко смутить, а тут она за секунду изменилась в лице — с самодовольного и насмешливого ее взгляд сменился на затравленный и испуганный. Асами было очень интересно узнать причину такой быстрой смены настроения всегда бойкого Аватара. Мако видел причину — Тарлок. Но что, что она в нем такого увидела? Маг огня терялся в догадках, поэтому решил не выдумывать свои варианты, а дождаться объяснения Корры, он считал минуты до острова, потому дорога ему казалась бесконечной. Болин считал это оцепенение «Аватарскими штучками», мало ли — может, дух какой явился. И он детально продумывал образ духа, который мог так напугать Корру, но в голову почему-то приходил только образ Амона. Сама Корра пыталась понять, что делать теперь. Аанг предупреждал ее о Тарлоке, в этом она не сомневалась, а если предыдущее воплощение предупреждает, да так, что это послание пробилось сквозь стену ее духовной необразованности, то это действительно важно, и надо прислушаться. Чутье Аватара твердило Корре, что стоит держаться от этого безумца подальше, но бросать борьбу с уравнителями нельзя. Надо найти способ бороться с ними, не натыкаясь на Тарлока. Решение никак не находилось, и Корра только утвердилась в необходимости посоветоваться с друзьями и Тензином. Наконец, команда «Аватар» достигла храма воздуха. — Тензин, я хочу рассказать Вам кое-что. — серьезно заявила Корра. Тензин был крайне удивлен, он ни разу не слышал от хвостатого хаоса такого серьезного тона. Маг воздуха незамедлительно пошел на зов. — Да, Корра, что-то случилось? — Случилось. Мне было видение… И Корра рассказала все, как Аанг послал ей предупреждение, как она пыталась в нем разобраться, как родилась команда «Аватар», как они справились с уравнителями и про страшный до жути взгляд Тарлока. Первую часть рассказа четверо слушателей не прерывали, жадно ловя каждое слово. А вот повествование о команде и погоне щедро дополнялись Аватарцами, Тензин слушал их с широко раскрытыми глазами. Последнюю часть, про Тарлока и открывшийся ей смысл видения Корра рассказывала в напряженной тишине. — Я уверена, что Аанг предупреждал меня о Тарлоке, он что-то задумал, и это точно не спасение города! Он безумец, я думаю, пока не стоит с ним связываться. Но надо продолжать борьбу с уравнителями, только вот как это сделать, чтобы избежать Тарлока, я не знаю… — Закончила Корра. — То есть ты хочешь сказать, что Аанг велел тебе послушаться Тарлока и «не путаться у него под ногами»?! Если он и правда что-то задумал, его надо остановить! — Немедленно отозвался Мако. — Тут все гораздо сложнее. — Подал голос молчавший все это время Тензин, и обратился к Корре. — Ты говоришь, что Аанг и другие испытывали боль от этого? — Да, — Голос Аватара дрогнул. — Им было больно, но они ничего не могли с этим сделать. Они даже не сражались. Тензин нахмурился. Он вспомнил историю, произошедшую 40 лет назад. Сам он не был ее свидетелем, но знал в деталях по рассказам отца и других очевидцев. В городе орудовал маг крови, Якон, он мог использовать магию крови в любое время, а не только в полнолуние. Во время суда, на котором были Аанг, Сокка и Тоф, он подчинил всех присутствовавших там людей… Судя по рассказам, взгляд мага крови в действии действительно очень страшный, будто бы он смотрит не на людей, а сквозь них, и видит каждую вену в их теле. Эта власть разжигает во взгляде дикий огонь, заставляет чувствовать предельное самодовольство, вызванное осознанием своей силы, осознанием того, что в любой момент ты можешь начать действовать, и никто тебя не остановит! Слишком много совпадений… Тензин пришел к выводу, что все-таки Корра не ошибается в толковании видения. Надо держаться подальше от Тарлока. Но маг воздуха решил пока не рассказывать эту историю, если Аанг не показал ее Корре полностью, значит, на то были причины. — Я согласен с тем, что не стоит связываться с Тарлоком. — Тензин увидел, как Аватарцы уже открыли рты для возражения, но не дал им такой возможности: Аватар Аанг не зря послал Корре это видение, и я уверен, что оно истолковано правильно. Но я не предлагаю прекращать помогать городу справляться с уравнителями, хоть и не одобряю столь рискованных действий. Возразить было решительно нечего. У каждого в голове была одна мысль: «как теперь бороться?». Корра устремила взгляд в сторону города. Хоть она истолковала видение, приняла важное решение, сделала шаг на пути к Аватарской мудрости, Корра по-прежнему оставалась Коррой. — Маги металла, — сказала она, и ее глаза воодушевленно заблестели — они у Амона, Лин собирается их освободить. Мы поможем! Тензин обреченно вздохнул. Она снова идет прямо в руки врагу! Но судя по загоревшимся глазам Аватарцев, отговаривать было бесполезно, и маг воздуха решил действовать иначе. — Если вы идете к уравнителям, то я с вами. Это слишком опасно. — Ура! — Болин явно был рад пополнению команды. — У нас же в отряде теперь четыре стихии! Огонь — Болин широким жестом указал на брата, — Земля — и обоими руками показал на себя, — Вода — теперь пришла очередь Корры, — Воздух! — Закончил Болин, и указал на Тензина. После короткой паузы уловив на себе возмущенный взгляд Асами, маг земли поспешил исправить свою оплошность, указав на дочь Сато и провозгласив: — Перчатка уравнителей! Аватарцы дружно засмеялись. Даже Тензин не мог не улыбнуться, глядя на их команду, которая сближалась все сильнее. Да, вместе они, пожалуй, смогут справиться с трудностями. И с уравнителями.