Нет, мы не умрем сейчас...

       Утром Корра решила наведаться на остров Храма Воздуха. Неизвестно зачем, просто так. В патруль ее опять же не назначили, а время надо было куда-то деть. Друзья уже были там, словно знали, что Корра придет к ним. Лин была еще мрачнее и суровее, чем обычно, и стояла немного в стороне, буравя пришедшую Аватаршу глазами. Корра ответила ей спокойным и радостным взглядом. Она с самого утра порхала, как бабочка, улыбка никак не хотела сходить с ее лица. Неужели это встречи с Амоном так на нее действуют? Корре эта мысль уже не казалась такой сумасшедшей, но она оправдывалась перед собой тем, что эти встречи помогут положить конец войне, и поэтому ей нравятся. И привлекательный (как выяснилось) лидер уравнителей здесь совершенно ни при чем. К тому же, он ее учит. Даже не учит, а дает советы, ненавязчиво, как бы между прочим. А может, она ему нравится? От этой мысли Аватарша хихикнула вслух. А почему нет? Но мысль о том, что и ему выгодно окончить войну, вернула ее на землю. Может, он просто использует ее... Но зачем тогда учит? Корра не нашла ответа и пришла к выводу, что Амон - странная личность. На этом она пока решила остановиться. Неизвестно, в какие дали унесут ее мысли, а думать надо свежей головой. - Доброе утро! - поздоровалась она по-прежнему с широченной улыбкой. - Доброе, - улыбнулся в ответ Мако. - Для кого-то оно действительно доброе, - хитро протянула Асами. Это был явный намек на "теорию свидания", но Корра предпочла его не заметить. - Конечно, оно доброе! - жизнерадостно подтвердил Болин. - Как спалось? - поинтересовался Мако. - Отлично! - ответила Корра. - Отлично? - мрачно уточнила подошедшая Лин. У нее уже не было сил терпеть и ждать, пока Аватарша оторвется от друзей. - Значит, спала отлично. А где ты была прошлой ночью? - В городе, - невозмутимо сказала Корра. - Где именно? - В своей квартире, - фыркнула она, теряя терпение. Что за допрос? Еще немного, и ей придется чуть ли не врать! - Значит, в квартире. А куда ты ходила после заката, интересно знать? - Лин разозлили ее уклончивые и спокойные ответы. Будто она вовсе не волновалась, будто не делала ничего запретного! Или это так и есть? - Прогуляться, - все так же коротко и ровно ответила Аватарша. С Амоном говорить было труднее, и сохранять спокойствие перед бывшей шефом полиции после этого было не так уж сложно. - Серьезно? К границе? - Да. Лин следила за Коррой, но недалеко от границы потеряла ее из виду. Не помогло и сейсмозрение - Корра оказалась хитрее, или же заметила слежку. Она скрылась в ближайшем доме, где распознать ее было невозможно. Мага металла крайне раздражал тот факт, что она не смогла выследить эту девчонку-Аватара, и сейчас она вымещала все свое раздражение на ней же. - Прогуляться по ночному городу всегда здорово, а сейчас это единственное время, когда более-менее спокойно, - пояснила Корра. - А зачем ты тогда скрывалась? - Все с тем же подозрением вопрошала Лин. - Да чтобы избежать вот таких расспросов! Ее слова имели смысл. Бей фонг стала сомневаться в том, что Корра делала что-то неправильное. Может, она действительно прогуливалась? В конце концов, Лин и сама так иногда делает... Но просто так она не стала отказываться от подозрений. Восторженные рассказы друзей о том, как она научила их "уравнительской походке", и что это "тайна, покрытая мраком" убедили железную леди в том, что здесь что-то нечисто. - Хм... - Лин пристально всмотрелась в ее глаза. Корра ответила колючим взглядом. Друзья возмущенно следили за этим допросом. Они верили Корре, несмотря на то, что в последнее время она от них отдалилась и стала более скрытной. Она по-прежнему оставалась их подругой и их Аватаром. - Корра ничего плохого не делала! - вступился Мако. - Лично я верю ей, - сказала Асами. - А что плохого в ночной прогулке? - добавил Болин. Встретив такое сопротивление, Лин была вынуждена отступить. - Что ж, ладно. - она пошла прочь, но решила продолжать слежку. Война - это не шутки, а если Аватар будет на стороне врага... Лин старалась не думать об этом.        Когда она отошла, друзья повернулись к Корре. - Так где ты все-таки была? - спросила Асами. - Я же сказала. Гуляла. - дернула плечом Корра. Ну, поход к Амону тоже можно назвать прогулкой, верно? - А где... - начал Болин, но поймав суровый взгляд Корры, осекся. - Эм, не важно. Мы тебе верим, все отлично... - он нервно усмехнулся и сделал шаг назад. Корра поняла, что немного переборщила с суровостью взгляда. Должно быть, и этому она научилась у Амона... Но этот прием безусловно пригодится ей когда-нибудь.        Внезапно из Храма вышел Тензин. - Корра! - окликнул он. Аватарцы повернулись к магу воздуха. Он был снаряжен, как для боя. - Вас четверых и Лин назначили в патруль, а меня вызвали на совещание. Нам по пути. Совещание? Это было довольно странно. Тарлок прибрал власть к рукам и фактически, он один принимал решения. Видимо, это был очередной хитрый ход, чтобы все выглядело так, будто власть все еще принадлежит Совету. Что ж, хитро. Лин нехотя присоединилась к Аватарцам. После "допроса" ей не хотелось патрулировать вместе с ними, но, видимо, придется. Все шестеро надели шлемы и двинулись к переправе.        На берегу Республиканского города они разделились. Тензин направился в Мэрию, патруль - в сторону одного из кварталов, граничащего с центральной базой уравнителей. Граница была достаточно длинная, им предстоял долгий обход. Аватарцы шли размеренно и спокойно, их походка напоминала уравнительскую, но все же не была идеальной. У Корры выходило гораздо лучше, чем у друзей. Лин же отказывалась от помощи и объяснений, стараясь самостоятельно понять секрет. Увы, это получалось у нее не очень хорошо, и ее шаги выбивались из ровной поступи команды "Аватар". Они шли, держа автоматы наготове, всматривались в каждый переулок на другой стороне границы. Иногда там мелькали серые тени, но не подавали признаков беспокойства. Аватарцы также были невозмутимы, особенно Корра. Лин же наоборот, напряглась, ее шаги стали чуть громче. - Расслабьтесь! - послышался совет от Корры. Маг металла хмыкнула, но решила все же попробовать. К ее удивлению, поступь стала легче и тише. - Мы не можем идти быстрее? - раздраженно спросила она. На горизонте виднелся патруль уравнителей, и бывшая шеф полиции начала нервничать. - Не надо торопиться, - спокойно сказала Корра. - Ах, не надо? Тогда мы столкнемся с отрядом уравнителей! Корра беззаботно пожала плечом и продолжила неспешно вышагивать вдоль границы. Лин недовольно взглянула на нее и вскинула автомат, готовясь к битве. Патруль поравнялся с ними, Лин замедлила шаг и направила дуло на одного из врагов. Но Аватарша все так же шла, даже не остановилась. Трое друзей начинали нервничать, но патруль просто прошел мимо, пристально посмотрев за границу, проверяя наличие засады. Убедившись, что все чисто, уравнители просто продолжили патрулирование, как будто Аватарцев и Лин не существовало. Маг металла поймала взгляд одного из них, точнее, он смотрел на ее оружие. Да, Лин не стала менять уравнительский автомат, сама не до конца понимая зачем. Она поняла, что это тот самый уравнитель, что "подарил" ей его, который отнес ее ближе к магам и привлек их внимание выстрелами. Это был Лейтенант. Она слегка наклонила голову в знак приветствия и признательности, опустила оружие и последовала за остальными членами своего патруля. Корра обернулась и увидела ее жест, Лин поймала ее взгляд. Что ж, теперь и Аватарша кое-что о ней знает, есть что противопоставить своим ночным вылазкам.

***

       Тензин пришел в зал Совета последним. Ему было добираться дольше всех, от самого острова. - Что ж, все в сборе, - провозгласил Тарлок. - Можно начинать. В зале повисло молчание. Все приготовились слушать мага воды. Он выдержал паузу и заговорил: - Согласно наблюдениям моих людей, уравнители стали менее агрессивными. Они не нападают на патрули, не пытаются убить добровольцев. Тензин почувствовал надежду. Неужели Тарлок хочет заключить мир, пока это возможно? Но надежда разбилась вдребезги о следующие слова советника: - Это может значить то, что они не способны противостоять нам и стараются не провоцировать бой. Значит, они не смогут отбиться от нападения на их базу. Это отличная возможность захватить их территорию, это приблизит нас к победе в этой войне. "А меня, наконец, к статусу героя Республиканского города и укреплению власти" - добавил он про себя. - Это безумие! - голос Тензина стал для Тарлока неожиданностью. - Может, это значит, что уравнители тоже не хотят смертей? Это отличная возможность заключить мир! - Сенатор Тензин, эти люди не хотят мира. Они начали эту войну, а мы лишь защищаемся, - невозмутимо заявил маг воды. - Война началась из-за лжи, - повторил маг воздуха слова пророчества. - Она началась из-за Амона. Если бы не его революция, мы бы жили сейчас в мире и согласии. Уравнителей надо победить, иначе они начнут все снова, - уверенно говорил Тарлок. - Кто за? - он обратился к Совету. Как и ожидалось, все подняли руки. Кроме Тензина. Было сложно поверить, что не так давно эти двое сражались за одним камнем, прикрывая друг друга. Сейчас сенаторы обменивались взглядами. Тензин послал критикующий и неодобрительный в сторону Тарлока, тот же ответил самодовольным и уверенным. Но представитель Северного племени Воды все же имел преимущество в их противостоянии, остальные сенаторы были зависимы от его мнения. К миролюбивому магу воздуха никто не прислушивался, хотя он преследовал благородные цели, в отличие от Тарлока. Оставалось только готовиться к битве...

***

       Аватарцы и Лин, закончив с патрулированием, отправились на остров Храма Воздуха, чтобы узнать новости от Тензина. Маг воздуха встретил их с мрачным лицом, и они поняли - плохо дело. - Тарлок собирается напасть на уравнителей. - Что?! - вырвалось у Корры раньше, чем кто-то успел что-то сказать. Внутри у Аватарши все похолодело. Нет, нет, так не должно быть! - Уравнители стали менее агрессивными, и Тарлок принял это за признак слабости, - пояснил Тензин. Амон обещал не нападать... Он сдержал обещание, но это привело к обострению и жестокости со стороны магов! Он был прав, если он прекратит войну первым, Тарлок отправит все силы на то, чтобы уничтожить уравнителей... Но что же делать? Отменить битву она не могла, но и не участвовать в ней тоже. Она же Аватар, это ее обязанность - воодушевлять и защищать людей... Но она поняла, что уравнители тоже люди, она и их Аватар! Кого же защищать?... -...да, Корра? - за своими мыслями она прослушала часть разговора. На нее смотрели в ожидании, видимо, ей задали вопрос. - А... Можно еще раз, я прослушала? - призналась Аваташа. - Мы пойдем в бой, все вместе, да, Корра? - повторил Мако. - Да, - кивнула она головой, но голос был не слишком уверенным. - С тобой все в порядке? Ты не заболела? - обеспокоился Тензин. - Ты какая-то бледная. - Все хорошо... Просто немного устала. - Эх, Аватар, все-таки сорвалась на ложь. Это же только отдаляет от конца войны! Но Корра не была готова признаться, что сходит с ума от страха и волнения. Как она теперь посмотрит в глаза Амону? Ведь она, Аватар, не может остановить даже битву, не то что войну! Его мнение почему-то стало важнее, чем авторитет среди "своих". Хотя бы потому, что авторитет был с ней от рождения, они уважали то, кем она родилась. А Амон оценивал то, кем она стала. - Тогда завтра в бой, - вмешалась в разговор Лин. Ей тоже отчего-то не хотелось встретить своего спасителя на поле боя, но она противостояла этому нежеланию. Надо - значит надо. - А пока отдохните, - сказал Тензин. - Переночуете здесь, на острове. Перед Коррой стоял сложный выбор. Предупредить Амона о готовящемся нападении и тем самым предать свою сторону, или же смолчать, напасть и предать их соглашение? Лин и так смотрит на нее с подозрением... Если она сейчас скажет, что переночует в городе, быть беде. А может, Амон не станет отвечать на несправедливое нападение и эвакуирует базу? Эта мысль несколько воодушевила Аватаршу. Но тогда станет ясно, что им все было известно... А если подготовится и даст отпор? Во всяком случае, убивать он не хотел... Но значит ли это, что не будет? Сложная личность. Но Корра почему-то считала "предательство" самым верным решением, ведь это было несправедливо, нападение не даст правды и разрешения войны, в этот раз уравнители действительно защищаются. Она хотела прекратить войну, а такие вот бои ее только обострят. Если все раскроется, ей будет очень несладко, но предчувствие твердило, что надо. Это странно, когда чутье спорит с голосом совести, но Корра знала, что первое ее выручало много раз, и пока не подводило. Да, тяжело... Но нужно. Так нужно.        Она устало улыбнулась и сказала: - Да, пожалуй, стоит заночевать здесь. Завтра будет трудный день... - Аватарша потянулась и зевнула. Ей нужно успеть вздремнуть до темноты. Друзья пробормотали согласия и пошли в Храм. Лин смерила Корру подозрительным взглядом, но немного успокоилась. Она не рвется в город - уже хорошо.        Солнце завершало свой дневной путь, медленно, но верно приближаясь к горизонту. Друзья устали сегодня, и все легли, не дожидаясь вечера. Корра тоже разделась и легла. Она поспит немного, а потом... потом она совершит задуманное. Наверно, это самое тяжелое принятое решение за всю ее жизнь. Но Аватарша отгоняла сомнения. Так нужно. Она же думает о конце войны, не так ли? И то волнение, которое она испытывает, думая о том, что Амон не будет готов защититься, тут ни при чем. Совершенно.