Нет, мы не умрем сейчас...

После битвы Аватарцы отправились на остров и сразу же отправились спать. Солнце уже подходило к горизонту, они очень устали, и даже Корра сегодня не проснулась с наступлением темноты. Наутро она чувствовала себя отдохнувшей, но было легкое чувство разбитости, которое бывает от непривычно долгого сна. Да, привыкла она полночи бродить по городу... Как раз этим сейчас и были заняты мысли Аватарши, ведь ей придется как-то объяснить произошедшее на поле боя. Она проснулась раньше других, это давало ей немного времени на размышления. Конечно, она хоть и была увлечена битвой, но все же не могла не заметить удивленных взглядов. Надо подумать... Амон учил ее не суетиться. "Это не дело двух минут", так он сказал о разработке плана. Его короткие, но емкие фразы можно было трактовать по-разному, и в любом случае верно. Он вкладывал в слова много смыслов, и Корра научилась их находить. Так, надо рассуждать... Есть два выхода: либо оставить друзей в неведении, либо рассказать все как есть. Ложь она сразу отбросила, в ее случае это не вариант. Оставить в неведении можно по-разному: либо уклониться от ответа, либо просто отказаться от него. Первое она делать не умела, а второе... Зная фантазию друзей и учитывая то, что Болин и Асами почти попали в точку, оставлять их без ответа было опасно. Догадки могут быть самыми разными, лучше рассказать о союзничестве, чем быть подозреваемой в предательстве! Значит, надо сказать все как есть. Ну, конечно, без подробностей вроде того, как она спала на крыше под его охраной или той встречи во дворе... Воспоминание о ней до сих пор вызывало у Корры волну мурашек и снова на щеке возникало ощущение его теплой ладони. Корра неохотно отогнала наваждение и вернулась к размышлениям. Решено, она скажет правду. Лишь правда разрешит эту войну.        Корра любовалась беззаботным пейзажем острова. Солнце радостно сияло, озаряя светом зеленые листики деревьев, и каждый из них казался драгоценным камнем. Птицы, их осталось так немного, робко подавали голоса и замолкали каждый раз, слыша людские шаги. Но поступь Корры была легка и неслышна, беспечна, как и это солнечное утро, и птицы не боялись ее. На Аватарше не было тяжелой защиты, в натруженных руках не было автомата. На голове красовались три хвостика, характерные Племени Воды, девушка была одета в одежду своего народа, такую легкую в сравнении с военным костюмом. Ласковый ветерок касался кожи, проходил сквозь ткань, приятно освежая и даря чувство свободы. Да, теперь Корра понимала, почему Амон не отказывался ночью от своей любимой одежды ради безопасности. И снова ее мысли вернулись к нему, к их встречаем и к тому, как же она объяснит все это друзьям. Настроение подпортилось, утро перестало казаться таким замечательным. Корра не очень-то надеялась на то, что ее поймут и радушно примут ее решение. Она понимала, насколько шокирующе это звучит, и могла представить реакцию друзей. Но она сделала выбор. Была не была!        Вскоре из храма вышли Аватарцы, Тензин и Лин. Выражение их лиц не предвещало ничего хорошего, однако Корра встретила их приветливой улыбкой. - Доброе утро! - поздоровалась она. - Может, для кого-то оно доброе, но точно не для тебя! - с ходу заявила Лин. - Корра, что все это значит? - грозно спросил Тензин. - Что-то случилось, Тензин? - она слегка наклонила голову вбок, припоминая учителю, сколько раз она слышала эти слова от него. - Она еще издевается! - возмутилась Лин. - Чтоб ты знала, я видела, как ты спасла уравнителя под землей. И не просто какого-то уравнителя, а Амона! Корра хлопнула себя по лбу. Сейсмозрение! Ну конечно! Как же она могла забыть! Однако, не стоило теряться, она готова ответить на расспросы. - Мы все видели, как ты дралась с ним спиной к спине! - гневно добавил Мако. - Что все это значит? Корра слегка усмехнулась. Неужели он ревнует? Она выпрямила спину, расправила плечи, чтобы выглядеть увереннее и значительнее... и чуть не завела руки за спину! Ну ладно, хватит с них и прямой осанки. Она действительно стала казаться взрослее и стала больше похожа на мудрого Аватара, которым постепенно становилась. Не торопясь, она с легкой улыбкой проговорила: - А почему тебя это так интересует, а, Мако? - Почему?! - Взвился парень. - Да хотя бы потому, что ты спасла жизнь врагу, когда могла оставить все как есть, и мы бы победили в войне! Но мало того, ты еще и билась с ним вместе! - И не говори, что не могла видеть чью-то смерть. Вокруг было полно умирающих, в том числе магов, - добавила Асами. Глаза подруги гневно сверкали. В ней так часто подозревали предательницу из-за отца, а таковой оказалась сама Аватар! - И не пытайся врать. Я чувствую твой пульс, - сказала Лин. Тоф учила ее видеть правду, и хотя Лин не достигла мастерства матери, но изменчивое сердцебиение Аватарши она могла уловить. - Объяснись! - потребовал Тензин. - Послушайте. - Корра примирительно подняла руки, призывая к молчанию. Улыбка исчезла с лица, она стала предельно серьезной. - Я должна вам рассказать кое-что... - Да уж не мешало бы... - проворчал молчавший ранее Болин. Он верил, что это недоразумение, что у Корры есть простое объяснение всему этому, но он не мог представить, что могло заставить ее спасать Амона. Не было такой простой причины, которая бы не роняла честь Аватара. - Я заключила сделку с Амоном. Мы вместе придумываем, как закончить войну... - ее голос был спокоен и ровен, обычно это заставляет всех замолчать и слушать, но сейчас друзья взорвались удивленными и гневными возгласами. - Этого не может быть! - Ему нельзя верить! - Разве он хочет закончить войну?! - Невозможно! - Прошу тишины! - подняла руку Лин. - Ты понимаешь, что это предательство?! - зашипела маг металла. - Он тебя использует в своих целях! Странно, что он тебя до сих пор не убил и не уравнял! - Вы не дослушали! - возмущенно вскрикнула Аватарша. - И так все ясно! - настаивала Лин. - Нет, не ясно! Вам ничего не ясно, вы не знаете всего, а уже спешите делать выводы! Я хочу рассказать правду, и вы, все вы, меня выслушаете! - не на шутку вспылила Корра. Ее голос взлетел, спугнув птиц, в нем читалось столько возмущения и ярости, что все невольно замолчали. - Вот так, - отрезала она, и ее лицо разгладилось. Она успокоилась так же быстро, как и разозлилась. - Я не знаю всего, но могу сказать точно - Амон не хотел войны. И он собирается ее остановить. Мы разрабатываем план, и он сказал, что в это время не будет нападать, - она говорила медленно, делая паузы, и это придавало особую значимость каждому слову. Повисло молчание. Каждый обдумывал слова Корры, сказанные в такой нетипичной для нее интонации. - То есть, это ты рассказала ему о нападении? - наконец нарушила тишину Асами. - Нет, - спокойно и твердо ответила Аватарша. Она заявила это с чистой совестью, ведь тогда она так и не успела ничего рассказать. - Если Амон так хочет мира, то почему не предложит его? - с подозрением спросил Мако. - Сейчас всем управляет Тарлок, а ему мир не очень-то нужен, - фыркнула Корра. - Нападение это только подтверждает. - Здесь ты права, - согласился Тензин. - Так он укрепляет свою власть, ему война выгодна. - Это не меняет дела. Ты заодно с Амоном, с врагом, - отрезала Лин. Корра прищурилась и постаралась не вспылить, ведь тогда ее слова не будут звучать убедительно. - Уж скорее он заодно со мной, - бросила она в лицо магу металла, но в голосе сквозила плохо сдерживаемая злость. Ее не понимают, не хотят понимать! - Он просто использует тебя! Когда придет время, он убьет тебя или возьмет в плен, чтобы победить! Корра задумалась. Все же Амон удивительно хорошо строит планы... Но поддержка и то прикосновение... Нет, он точно не может предать ее. Корра покачала головой. - Нет. - Так вот откуда ты знаешь секрет уравнительской походки... - протянул Болин. Корра кивнула. Асами призадумалась, затем прищурилась и посмотрела на Аватаршу. - А не от него ли ты возвращалась такая счастливая? Корра нервно сглотнула. Разговор принимал нежелательный оборот! Ну и что она ответит? Врать не вариант... Она призвала на помощь всю свою выдержку. - Да, - спокойно призналась она. - Что это значит? - грозно прогремел Мако, приближаясь к Корре. Она даже не пошевелилась. - То и значит. Я рада возможности закончить войну, и продолжу делать то, что делаю. Эти слова как громом поразили слушателей. Корра была настолько уверена в Амоне, что даже не внимала предупреждениям друзей! - Корра, ты не понимаешь, что говоришь... - попытался образумить ее Тензин. На него воззрились два бирюзовых глаза. - Я пытаюсь остановить войну. Прекратить эти смерти, ведь все бессмысленно! Она помолчала, затем с раздражением добавила: - Чтоб вы знали, уравнители не собирались убивать всех, кто не согласен на уравнение. Они увидели чертежи смертельного оружия и решили, что это мы идем на них войной. И да, кстати, первой жертвой стал один из них. Она по очереди заглянула в глаза друзей, ища понимания. Но из взгляды были полны осуждения. У Аватарцев в глазах так же считалась капля сожаления. Они сожалеют, что она заблуждается? Но это они ничего не смыслят в происходящем! Как бы Корре ни хотелось, рассказать о причинах такого доверия Амону она не могла. Лин первой нарушила тишина, проворчав: - Дожили... Аватар-предатель! - Корра, ты не понимаешь, что делаешь! - предпринял еще одну попытку маг воздуха. - Нет, Тензин, - с горечью сказала она. - Это вы не понимаете. Никто из вас не понимает, даже не хочет понять меня! Она направилась к храму, но никто не стал ее останавливать. Они просто не знали, как поступить. Расправиться путем правосудия? Но это же Аватар, их опора!.. А образумить ее не удалось... - Ничего, может, она подумает обо всем и поймет, - сказал Тензин, смотря вслед уходящей Корре. Мако, Болин и Асами пробормотали согласия, которые донеслись до ее ушей. Корра сжала кулаки. Никто из тех, кого она называет своими друзьями, не понял ее решения! Они считают, что она настолько глупа, что не знает, кому стоит доверять! Конечно, это звучит, как безумие, но ведь раньше они почему-то доверяли ее чутью! Горечь, боль и разочарование душили Аватара, разрывая на части. Но они ни за что не увидят ее слез, он учил ее быть сильной... Они больше ей не доверяют. Но она не будет упрашивать или убеждать их, ведь она на стороне правды. Корра решила, что закончит войну, и если друзья не хотят помогать ей в этом, умолять она не будет. Кроме всего прочего, Амон дал ей представление о чувстве собственного достоинства. Но она до сих пор считает их своими друзьями, и сделает это хотя бы ради них, ради того, чтобы они не рисковали жизнями каждый раз, выходя в город. Пусть они не понимают, но от этого они не стали Корре врагами.        Она надела защиту, собрала свои вещи в рюкзак и двинулась в сторону города. Солнце было еще высоко, но сидеть на острове совершенно не хотелось. - И куда ты собралась? - поинтересовалась Лин. - В патруль, - коротко ответила Корра. - Тебя никто не назначал. - Вызовусь. Разговаривая, точнее, бросая короткие ответы, она даже не обернулась в сторону мага металла. В душе Корры была болезненная пустота. Она не ожидала, что ее решение все тут же одобряет и примут, но ее с детства слушали и относились с пониманием и снисходительностью. А тут... Она скрылась из поля зрения друзей, направляясь к переправе. - Кажется, она обиделась на нас... - заметил Болин. - Но она не права, - отрезал Мако. - Жаль, конечно, все-таки мы друзья... - вздохнула Асами, глядя ей вслед. - Ей просто нужно время. - Тензин подошел к Аватарцам и поспешил успокоить их. - Она все поймет, но не сейчас... пока лучше ей не мешать. Все-таки, она Аватар, и способна все осознать. Друзья кивнули и пошли к храму. Они все еще чувствовали себя уставшими, и решили воспользоваться свободным временем для восстановления сил.        День Корры прошел невесело. Она напросилась во все сегодняшние патрули, лишь бы отвлечься от мыслей. Но она знала, что как только ночь накроет город, они вернутся. Знала она и что будет делать. Этой ночью она пойдет в то единственное место, где ее поймут и поддержат.        Корра сходила на завод и вооружилась патронами, даже взяла еще один автомат и пару костюмов. Она переделала все дела, которые только могла для себя найти. На город спускались сумерки, но усталости все еще не было. Это время наоборот, бодрило Корру, как никакое другое. Даже утром она не чувствовала себя такой живой и свежей. Она положила снаряжение в свою квартиру и отправилась по знакомому пути. Уже родная форма уравнителей снова была на ней, автомат привычно лег в руки. Она уже не следила за дорогой, потому что выучила ее наизусть, и могла дать волю мыслям. Ей становилось очень плохо, на душе было тяжело. У нее никогда не было друзей. Дома, на Южном полюсе, она не могла ни с кем подружиться из-за взрывного характера, а когда подросла, ее взял под охрану Белый Лотос, а там - тренировки, учеба, снова тренировки... И только в Республиканском городе она познала дружбу. На войне друзья стали опорой и поддержкой, она доверяла им жизнь, как и они ей. Но теперь они отказались понять ее, отдалились... А ей было так тяжело в этот момент, она очень нуждалась в поддержке. Какая ирония! В заклятом враге она обрела друга, ведь к нему она сейчас шла за поддержкой и утешением. А друг ли?.. Эта мысль закралась в голову так внезапно, что Корра даже покраснела под шлемом и поспешила отогнать ее. Но мысль была коварна. Она затаилась, но обещала вернуться вновь, причем не в самый подходящий момент.

***

       А город спал и видел сны. Сны о чудесном, радостном времени, когда не было войны, смертей и боли. Сны о прекрасном: о дружбе и любви, когда каждый день в радость, когда вокруг слышится беззаботный смех. Амон смотрел на город, как всегда, и отдавался думам. Прошлой ночью он проспал это время, но сейчас был снова здесь. Он думал о том, как Корра его спасла, как они слаженно бились вместе... Да, ей наверняка здорово влетело. Он - лидер, его никто не посмел спрашивать ни о чем, да он и не ответил бы. Он просто сделал вид, будто ничего не произошло, и подчиненные поступили так же. Уравнители отстояли свою базу, и, как ни странно, не без помощи Аватара... Сегодня на душе Амона было легко, но было тревожно. Неужели это он волнуется за Корру? Что ж, может быть. Он не был против разглашения их сделки, но в небольшом кругу. Однако, даже это не спасет юного Аватара - такую правду не все готовы принять. Но ей же ничего не сделают, верно?..        Корра вышла на крышу. Амон был там, он снова стоял спиной к ней в своей излюбленной позе, созерцая город. Она молча подошла и стала рядом, уставившись вдаль. С ее появлением он почувствовал облегчение, с ней все в порядке... если не считать подавленного состояния. Но он знал, что она непременно скажет, что ее беспокоит.        Амон не спрашивал "что случилось", он просто ждал, когда она будет готова рассказать. И Корра была благодарна ему за это. Сейчас слишком много эмоций бурлило в ней, и если она скажет хоть слово, то непременно расплачется. А от надоедливого вопроса "Что случилось?" плакать хочется еще сильнее. Она глубоко вздохнула. Они стояли так около получаса, и наконец, Корра, немного успокоившись, заговорила. - Они не поняли... - выдавила она. - Этот мир полон непонимания, - констатировал Амон. - Да... - согласилась Аватарша. Голос Амона давно утратил ледяной оттенок, когда он говорил с ней. Даже в таких его словах она могла найти успокоение, только в одной интонации. Он говорил так, словно вспоминал что-то из своего прошлого, словно он отлично понимает, о чем она. Снова воцарилось молчание, но не неловкое, как обычно бывает, а понимающее и спокойное. Им обоим просто нравилось вот так стоять рядом и смотреть на город. И молчать... - Амон, - сказала Корра через некоторое время. - Да. - Могу я увидеть твое лицо? Она сказала это спокойно, даже как-то отрешенно, все еще глядя в сторону города. В ее душе по-прежнему была пустота, но теперь стало гораздо легче. И она знала, чего сейчас хочет.        Амон удивленно обернулся. Она не настаивала, была готова принять любой его ответ. Даже можно сказать, что она ожидает отказа. Но тут он понял, что устал скрываться. Он уже и сам забыл, какое у него лицо... Эта девчонка стоит рядом опустошенная, она просит его, готовя себя к отказу... От нее он больше не может прятаться. Она и так видит его насквозь, читает настроение по интонации, улавливает все смыслы его коротких неоднозначных фраз... даже подчиненные не понимают его так, как она. Решение было принято. Безумное, спонтанное, но единственно верное и желанное.        Молчание было расценено Коррой, как отказ. Она вздохнула и закрыла глаза. - Не важно... Она развернулась, собираясь уйти, но Амон остановил ее. - Постой, Аватар... Корра обернулась к нему. Он откинул капюшон, расстегнул ремешок, положил руку на маску... и она осталась в руке. Лунный свет озарил его лицо, придавая еще большую важность и таинственность моменту. Корра замерла, во все глаза глядя на лидера уравнителей. Она была словно зачарована. У него не было шрамов, о которых он так складно рассказывал со сцены, но почему-то сейчас это волновало Корру меньше всего. Он смотрел на нее и с удовольствием отмечал, что жизнь возвращается в ее глаза, это снова та жизнерадостная и немного безрассудная девчонка, которую он знал. Уголки его губ чуть дрогнули в едва заметной улыбке. Он явно понравился ей. Корра подняла руку и несмело, то и дело останавливаясь, потянула к нему. В нескольких сантиметрах от его лица она остановилась, ее взгляд стал неуверенным. Проклятый огненный мальчишка! Из-за него она теперь боится проявлять свои чувства, боится, что ее оттолкнут, не примут, не ответят взаимностью. Он вселил в нее этот страх... а Амон это исправит.        Вот Корра опускает взгляд и собирается убрать руку, но он накрывает ее ладонь своей и прижимает к щеке. Она делает резкий вдох и поднимает широко распахнутые глаза на Амона. Он улыбается ей, все еще держа руку на своем лице. Ее ладонь такая холодная, и он согревает ее своим теплом. Корра одарила лидера широкой счастливой улыбкой и слегка расправила пальцы под его рукой. Его щека была не обветренная, благодаря маске, и гладко выбритая. Ее рука согревается, и Амон освобождает ее из своей. Его рука опускается, но ладонь Корры все еще лежит на его лице. Она мягкая и маленькая, трудно поверить, что в ней заключена такая сила... И на душе лидера уравнителей становится светло. Когда в последний раз он ощущал подобное? Трудно сказать... А у Корры в животе порхали бабочки, казалось, тысячи пестрокрылых красавиц сейчас поднимут ее к облакам. Сейчас для нее не было ничего, она не помнила о пустоте, о друзьях, даже о войне. Весь мир сузился до этой крыши, до этого человека, стоящего напротив, до ощущения его щеки под рукой. Она наконец увидела его лицо! Он улыбался ей... Но внезапно она вспомнила, кто стоит перед ней. Амон. Его лицо было гладко, без единого изъяна, в лунном свете он казался мраморной статуей... Она с усилием отстранилась и с укором сказала: - У тебя нет шрамов... Чуть заметная улыбка исчезла, по лицу пробежала тень воспоминаний, взгляд устремился вдаль. Теперь он был больше похож на себя, на Амона, на того, кого знала Корра. - Это долгая история... - сказал он после паузы и снова замолчал. Корра почувствовала тревожный холодок, грозящийся затемнить недавнее счастье. Эта долгая история явно была довольно мрачной, и ей почему-то пока не хотелось торопиться. - Я не уверена, что готова услышать эту долгую историю... - сказала она, заглядывая ему в глаза. Амон отвел взгляд от горизонта и посмотрел на Корру. - А я пока не готов ее рассказать. Его улыбка вернулась. Едва заметная, всего лишь чуть-чуть приподнятые уголки губ, но это вызывало у Корры бурю эмоций. Она снова ответила широкой улыбкой. - Значит, все сходится! - заявила она. - Да... юный Аватар. Как бы ни была счастлива Корра, но она почувствовала усталость. Все-таки добровольное участие во всех дневных патрулях утомило Аватаршу. Она посмотрела на ночное светило. Луна клонилась к западу, значит, до рассвета часа три-четыре... - Мне надо возвращаться, - с величайшим сожалением сообщила она. - До встречи, юный Аватар, - попрощался Амон, поворачиваясь к городу. - До встречи, - зевнула она, спускаясь по лестнице.        Амон не спешил покидать крышу. Ветер свободно касался лица, это было так непривычно... мир был таким большим, не ограниченным узкими прорезями маски, на лице не было привычной тяжести. Он и забыл, как это. Он чувствовал себя таким...свободным. Прохладный воздух освежал, смывая ощущение трущейся маски... ... но ощущение ее холодной ладони на щеке ветер не мог перебить.