Химе-Химе

      Пара взмахов Зангетсу и решётка, перегородившая вход в тоннель, вывалилась наружу.       Если у тебя в руках занпакто в состоянии шикая, нет ничего невозможного.  — Ого, Куросаки-кун крутой, — заметила я.  — Показушник, — ворчливо ответил Исида, поправив очки.  — Завались, — невозмутимо ответил Ичиго, забрасывая свою бандуру за спину.  — Лучше помолчите и поторопитесь, — перебила их спор Йоруичи, махнув хвостом и легко запрыгивая в тоннель.       В образе кошки она удивительно серьёзна. Хотя, возможно, так кажется из-за тембра голоса у кошачьего гигая? Зная Урахару поближе можно предположить, что такое звучание, скорее всего, результат его троллинга.       Ребята запрыгнули в дыру следом, а я последней, на секунду замешкавшись. Для воды в тоннеле была своя широкая, около десяти метров в ширину, канава-углубление, а ходить можно на каменном подъёме: на нём бок о бок могут свободно пройти двое.  — Иноуэ, не отставай, — окликнул меня Ичиго.  — Хай, — откликнулась я, нагнав парней.       Мы шли, насторожено поглядывая по сторонам. Вскоре сумрак в таком большом тоннеле стал привычным. Стоит отдать должное местным строителям: гладкий камень стен до сих пор словно новый, нет вони нечистот, зато есть какой-то специфический запах у воды. И видно, что за состоянием тоннеля следят: частый ряд светильников наверху непрерывен, просто ни одной перегоревшей лампочки. Хотя, это не лампочки, наверно.       По ходу движения я присмотрелась к потокам, текущим в канаве. Вода показалась нормальной, но на стенках канавы густо лежит какая-то странная слизь.  — Нас точно здесь не найдут? — решил уточнить Ичиго. Кажется, большое количество поворотов и широких ходов нервировало его.       И правда, внезапно выскочить из-за угла при такой планировке — проще простого.  — Я уже говорила, что здесь есть патрули. Никакой план не может быть абсолютно безопасен, — тем не менее, спокойно отозвалась Йоруичи, идущая первой. — Нам на руку играет то, что лучше всех катакомбах ориентируется Четвёртый Отряд Готей 13, он занимается вопросами снабжения. Этот Отряд не очень силён, но они могут, в случае нужды, провести остальных по тоннелям. Так что самое главное — не поднимать тревогу как можно дольше.  — А что насчёт тех существ из колодцев? — решила задать я наиболее животрепещущий вопрос.  — Хм, — Йоруичи взяла паузу на пару секунд. — Этих существ вывели в лабораториях Двенадцатого Отряда. У них нет названия, а если и есть, никто, кроме создателей, их не знает. Обычно, чтобы пройти мимо или сделать ремонт в колодце, рядовые Четвёртого Отряда выливают в воду специальный препарат, успокаивающий существ, но у нас его нет. Если колодцы обойти не удастся, придётся прорываться с боем.  — На что они похожи? — уточнил вопрос Садо-кун.  — Их описывают, как кучу огромных щупалец, но сама я не видела ни одного, так что за знания не могу поручиться, — ответила Йоруичи. — Сейчас направо.       Пока мы поворачивали, я честно старалась избавиться от навязчивых картинок не совсем приличного содержания с участием Куросаки, Исиды и большого количества щупалец, но в итоге пришлось закрыть лицо ладошкой, чтобы не заржать.       Хорошо, что иду последней, да.

* * *

 — Ну, и что теперь? — мрачно спрашивает Ичиго.       Мы дошли до первого колодца достаточно быстро, но так же быстро убедились, что его не обойти. С нашей стороны — глухие стены, все повороты до этого являлись выходами на поверхность, а туда пока было рано. Пробивать стену, толщиной в скромную крепостную, было бы глупо, потому что кто вообще в здравом уме и трезвой памяти захочет обрушить тоннель на свою голову? Не говоря уже о том, что колодец близко, оттуда может хлынуть вода. А ещё такой шум точно привлечёт внимание.       Бой с существом тоже может, но всё-таки, думаю, будет тише звука падающей стены и хлынувшей не туда воды, да и изменения в течении будут заметны каждому внимательному патрулю.       Вход в колодец, между тем, был отгорожен огромной решёткой, сквозь которую свободно текла вода, и дверью в ней, без ручки, с маленькой панелью в стене рядом. За ней было широкое круглое помещение, в другом конце которого оказался выход, такой же на вид, как вход.  — У нас нет выбора, — пришла к выводу Йоруичи. — Придётся идти в колодец. Хотя мы и планировали это с самого начала, всё же будьте осторожны. Ичиго?       Наш будущий герой без слов достал меч и рубанул дверь.       Меч со странным звуком отскочил, а решётка на секунду полыхнула странным розовым сиянием.  — Что за чёрт? — удивился Ичиго, не торопясь, впрочем, повторять попытки, потому что, как и мы, почувствовал нечто, исходящее от препятствия.  — Это защитное Кидо, — пояснила Йоруичи.       Что такое Кидо нам с Садо она объяснила в ходе тренировок, Ичиго и Исида знали об этом и так.  — Оно здесь чтобы сдерживать существ? — предположила я.  — Возможно, — махнула хвостом Йоруичи.  — Если это так, то пробить Кидо будет крайне сложно, — заметил Исида.  — У нас есть пропуск? — спросила я, обращаясь к кошке.  — Его трудно достать, — покачала головой Йоруичи. — Он меняется каждый месяц, свежий экземпляр дают не каждому даже в Четвёртом Отряде. Их количество строго контролируется. Ключи не повторяются.  — И каков тогда план? — удивилась уже я.  — Садо-кун, — хитро прищурившись, то ли ответила, толи обратилась к другу кошка.  — Это плохая идея! — невольно воскликнула я, судорожно схватывая лямку сумки.       «Эль Директо» — особая сила Чада, удар которой сминает трактор и отбрасывает его на метров пятнадцать. Даже не спрашивайте, как мы проверяли.  — У тебя есть другие предложения? — насмешливо уточнила Йоруичи. Я нахмурилась. Наложить щит на щит нельзя. Сможет ли Тсубаки разрезать такое мощное Кидо?  — Я могу разрушить его, — спокойно отозвался Исида. — Затем Ичиго разрежет дверь. Отойдите.       Мы послушно прижались к стене, давая квинси свободу обзора.       Вообще Йоруичи говорила, что квинси — противоположность синигами. Синигами сражаются, используя только свою личную силу души и занпакто, как её производную; квинси частично тащат силу из окружающего пространства, то есть потребляют свободно плавающие в воздухе Общества Душ духовные частицы. В зависимости от личной силы такие люди могут усиленно тянуть частицы, разрывая связи между ними, так что, чисто теоретически, квинси являются отличными разрушителями всего, что состоит из частиц. А в Обществе Душ это, буквально, любой предмет от земли под ногами до высочайших из зданий.       На руке Исиды мелькнул крест квинси — пятиконечная звезда, из которой возник небольшой столб света; лучник потянул его рукой. Обозначилось нечто, похожее на лук с оттянутой тетивой, на которой медленно формировалась стрела. Когда она стала достаточно насыщенной, квинси отпустил тетиву.       С неожиданно высокой скоростью стрела врезалась в барьер, проламывая его. Вспышка и звук чего-то разбившегося подсказали, что Кидо не пережило столкновения с квинси.  — Молодец, Исида-кун, — довольно кивнула я, осознав, что шум вышел потише, чем мог быть от Ичиго или Садо.       Исида довольно поправил очки и промолчал, чуть улыбнувшись. Эх, мальчишки.       Ичиго выбил решётку без слов, и мы, наконец, осторожно вошли в колодец.       Казалось бы, мы разрушили Кидо, чего теперь скрываться? Но неведомое чудовище не спешило нападать. Подходить к краю мы не стали, следуя друг за другом вдоль стены. На полпути встретилось что-то вроде пульта с выемкой по центру и экраном.       В следующую секунду он взорвался кучей стальных кусков, пробитый насквозь толстым щупальцем, состоящим из плотной слизи зеленоватого цвета. Целью был Исида, едва успевший отпрыгнуть в сторону. Следом из колодца возникли сразу девять таких же щупалец, каждое из которых устремилось за своей добычей.  — Тсубаки! — больше от страха крикнула я, и фей решительно срезал два щупальца, летевшие на меня, сверкнув золотой вспышкой прямо перед глазами.       Куросаки принял три щупальца на блок и сопротивлялся их давлению на меч, когда четвёртое вылезло из воды и попыталась нанести ему удар сверху. Его уничтожил Исида, уже расстрелявший свои щупальца и не убравший далеко свой крест квинси. Садо нападавшие щупальца просто размазал тонким слоем за один удар. Йоруичи слизь почему-то проигнорировала.       Сначала размазанные лужи, бывшие щупальцами, секунды три спокойно лежали, но затем удивительно синхронно стекли вниз, в колодец. Пауза в бою длилась секунд пять, а затем вода просто взорвалась, выпуская одновременно тридцать щупалец!  — Все ко мне! Щит! — только и успела крикнуть я. Ребята метнулись под защиту практически одновременно, затем последовал удар на Щит Трёх Звеньев, широкий, слегка мерцающий золотым треугольный экран. Ударила по нему всего половина щупалец, вторая половина промахнулась, но всё равно я чуть не упала от резкой боли. Щит полностью пошёл трещинами.  — Не удержу, — силясь вздохнуть, прохрипела я, падая на колени.  — И не надо, — зло отозвался Ичиго. — Отпускай!       Я уронила руки, и Щит легко развеялся. В то же мгновение над головой свистнул клинок занпакто Куросаки, выпуская широкий голубой серп энергии, который без видимого сопротивления «скосил» все щупальца у основания, врезавшись в конце в противоположную стену колодца. Слизь от чудища залила нас с ног до головы.       Мы застыли, слегка ошалевшие от эффекта.  — Круто, — весомо констатировал Садо, возвращая себе нормальное выражение лица.  — Быстро на выход! — рявкнула на нас Йоруичи, совершенно не пострадавшая в ходе потасовки, и мы, изрядно перетрусившие, ломанулись к выходу.       Двери вместе с Кидо были выломаны в кратчайшие сроки. К счастью, тварь не стала покидать колодец, чтобы добить беглецов, а мы, забежав за ближайший поворот, отходили от шока и переводили дух.  — Может, поменяем план? — робко предложила я.  — Уже поздно, — несколько ехидно заметила Йоруичи. — Вам же сразу было сказано: только один вариант возможен.  — Сколько ещё таких колодцев будет на пути? — с некоторым беспокойством в голосе спросил Садо, хотя заметить это мог только тот, кто хорошо его знает.  — Кто знает? — легкомысленно отмахнулась от вопроса хвостом кошка. — Карты этого места у нас тоже нет, остаётся полагаться только на моё чувство направления.  — Мне уже не нравится этот план, — мрачно заметил Ичиго.  — Хоть и сложно это признавать, но согласен с рыжим, — кивнул Исида, протирая очки от слизи чистым (!) платком.  — Трусливые дети, — хмыкнула Йоруичи. — Что, намочили штанишки после первого же врага? Да ещё и такого тупого? Соберитесь! Помните, для чего вы здесь! На секунду стало и правда стыдно.  — Куда нам теперь? — после неловкого молчания спросил Садо.  — Туда, — мгновенно развернулась в нужную сторону Йоруичи. — Не отставайте!       И мы побежали.       Отступление 1. Отдел Внутреннего Наблюдения, Бюро Технологического Развития, Двенадцатый Отряд.       В хорошо освещённой комнате, полной экранов и пультов непонятного назначения, сидели пятеро синигами. В Отделе Наблюдения нет постоянного штата: здесь несут дежурство все учёные Бюро по очереди, за исключением Капитана Куроцучи и его Лейтенанта. Кроме того, сюда отправляют в качестве наказания, так как эта работа считалась самой скучной в Двенадцатом Отряде, а скука для настоящего учёного — смерть.       Вот и сидят пятеро почти убитых учёных перед мониторами, удобно расположившись на рабочих местах и тихо посапывая. Было бы это подразделение, отвечающее за наблюдение в Мире Живых, то было бы чуть интереснее, но увы, тут наблюдают за Обществом, и годы мирного времени раздавили любое желание работать здесь. Да и последняя попытка принести сюда карты закончилась очень плохо для дежурных. Единственное, что осталось — спать или заниматься своими делами, но так, чтобы не засекли. Для этого кто-то один всегда остаётся бодрствующим, карауля остальных.       В этот раз всё было так же: звуковые оповещения с датчиков отключены, тишина стояла идеальная для сна. Идиллию нарушала только одна кнопка, мигающая красным — она оповещала о необычном сигнале на одном из датчиков и при нажатии показывала данные с ближайших к аномалии камер.       Беда в том, что единственный бодрствующий дежурный сидел к пульту с мигающей кнопкой спиной.  — Готей 13 размяк, — жёстко проговорила Йоруичи на ходу. — В былые времена на такой шум сбежались бы как минимум три Капитана и не важно, что всё дело происходит в канализации.  — На что ты жалуешься? — заметил Ичиго. — Нам же лучше, если они настолько невнимательны.  — Хм, тоже верно, — согласилась кошка и помотала головой, отгоняя непрошенные мысли. — Прибавьте ходу. Скоро мы выйдем на поверхность!       Наша группа с энтузиазмом ускорилась. Мы провели в тоннелях суммарно где-то три часа, и за это время трижды натыкались на колодцы, из которых обойти удалось только последний, но мы уже знали, чего ждать.       К счастью, неведомая слизь вне воды высыхала, не оставляя следов на одежде, так что и выглядели мы тоже нормально.       Пока ребята на ходу болтали, я думала о своей силе. Каким-то неведомым образом вышло, что Щит Трёх Звеньев оказался гораздо слабее, чем Разящий Щит в лице Тсубаки. Кроме того, при исполнении техник происходят какие-то странные золотые вспышки.       Я давно уже думаю о себе, как об Орихиме Иноуэ, как о единственной возможной, не допуская мысли, что на моём месте могла быть какая-то другая личность. С другой стороны, я действительно не та, за кого себя выдаю: характер совсем другой, не тот, который должен был быть. Эта роль была взята не добровольно, но, тем не менее, за много лет стала частью меня.       Что если она приросла слишком сильно? Ведь у другого человека должны быть другие способности, и они не должны повторяться?       Я Иноуэ Орихиме или нечто другое? Эта реальность не знала другой девочки, так что да, я — Орихиме…       …Или всё-таки нет?       Минут через пятнадцать лёгкой трусцы мы завернули в очередной поворот и вышли к длинной лестнице, ведущей куда-то под потолок.  — Здесь, — остановилась Йоруичи. — Теперь послушайте. Нам надо добраться до нашего убежища, где можно будет скрыться от синигами до того момента, пока мы не спасём Кучики Рукию. Это невозможно сделать из канализации, придётся проделать часть пути по поверхности. Наверху находится район Двенадцатого Отряда. Боевое патрулирование у них поставлено по схеме маршрутов, так что не отставайте и не теряйтесь: напороться на патруль очень просто. Вопросы?  — Что, если нас всё-таки заметят? — осторожно поинтересовалась я.  — Бегите, — легко ответила Йоруичи. — Рядовые синигами не ходят в патрули поодиночке, только группами. Они вам не ровня, но тревогу поднимут. Сражение с ними — не наша цель, так что ничего страшного не будет, если вы убежите от драки.  — А что, если кто-то из нас потеряется? — спросил Исида.  — Как ты намерен потеряться? Пойдёшь погулять? — насмешливо уточнила Йоруичи. — Но если такое всё-таки произойдёт, ищите символ: тысячелистник, заключённый в квадрат. Он отмечает вход в убежище. Сам вход находится в одном из тупиков улочек наверху. Прячьтесь, ищите и надейтесь, что вам повезёт. Ещё вопросы? Нет? Тогда лезьте наверх, пора глотнуть свежего воздуха.