Рождение Немезиды

Она вернулась домой намного раньше, чем обычно. Её радостно встречали сын и дочь, но на кобылке совсем не было лица. Иногда с её щек соскальзывали горькие слезы. Дети сразу подбежали к ней, спрашивая ее, что же такого произошло, но их мать молчала, как молчат на допросах. Едва сдерживаясь, она ушла к себе в комнату, хотя, по сути, это была каюта на космической станции. С момента рождения сына, ни командование, ни её муж не отпускали её на задания, длительностью больше одного дня. И так продолжалось четыре года. А когда, по прошествии четырех лет, родилась дочь… Несколько лет кобылка буквально просидела под охраной, чтобы, ненароком, не пробраться на свой корабль под видом члена весьма не маленькой команды. И вот закончился её «срок заключения», два дня назад её все же пустили на «Немезис». Огромный, тридцать километров длинной, корабль, выглядевший больше похожим на морского ската, с акульим хвостовым плавником, крайне гостеприимно встретил своего капитана. Корабль, снабженный ИИ, буквально считал капитана своей хозяйкой, если не больше, что, похоже, оказалось правдой. Однажды, из-за несчастного случая на мостике, капитан оказалась «подключена» к кораблю на несколько недель. В его сети это породило множество новых программ, с которыми никто ничего не мог поделать. Через несколько дней начала «подключения» выяснилось, что это разум капитана, который управлял «Немезисом» намного лучше, нежели обычные пилоты или, даже, ИИ. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается, через три недели после инцидента капитан все же вышла из систем дредноута, которые облюбовал её разум, но не без последствий. В главном борт-компьютере появились новые данные, буквально трубившие о том, что корабль «ожил». Он беспрекословно подчинялся лишь одной пони, той, чей разум когда-то породил сознание в бездушной машине. Механизм научился чувствовать. У него появились эмоции. Даже такое сложное понятие, как Душа, обрело своё воплощение внутри этой машины. В данный момент «настроение» у корабля было более чем подавленным, даже больше, чем у кобылки-капитана. Вчера он потерял друзей, защитников, спасителя. Некоторое время спустя после того случая, на втором корабле такого типа произошел подобный инцидент. «Наследие» так же приобрел сознание. При этом тот дредноут подчинялся не только своему капитану, но и его верным друзьям. Вскоре пони решили «Скопирировать» сознание этих кораблей в пять оставшихся в первом флоте. Удалось лишь в четыре. «Месть», «Возмездие», «Забвение» и «Разрушение» — линейные крейсера, каждый по семь километров в длину, наравне с «Наследием» и «Немезисом», лучшие корабли флота Союза, его первые корабли. Эти шесть гигантов являются костяком Первого флота, в который так же входит несущий крейсер «Селестис», системы которого просто не выдержали нагрузки поселенного в них разума. На задание летел весь первый флот, не побоялись отправить туда и единственные во всем флоте сверхдредноуты — «Немезис» и… «Наследие» — Наследие… — полным горя голосом, прошептала кобылка. — Что случилось, мама? — проговорил сын. — Ничего, Стар, ничего. — обреченно прошептала кобылка, пытаясь держаться. — Расскажи мама, что с тобой случилось? — ласково спрашивал Стар, едва ли не ревущую кобылку, являющуюся его мамой. — Где отец? — Стар Винд! — резко повысила голос кобылка, пытаясь удержать слезы. — Он на задании. — ответила мать, вновь понизив голос до шепота. — Что за задание? Где его корабль? — наседал Винд, пытаясь вытянуть максимум информации из матери. — Что с ним? — Стар… Он на задании, вместе с кораблем и экипажем… — ответила мать, пытаясь уйти от воспоминаний. — На каком? — спросил сын, успокаивающе поглаживая свою маму крылом. Она наклонилась к его уху и прошептала то, от чего глаза у Стар Винда округлились, и, вскоре, так же, как и у матери наполнились слезами. «На задании, с которого не возвращаются» — вот что услышал молодой пегас. — Скай, ну, а ты что сидишь? — очень ласково спросила кобылка у своей дочери, которая все это время просто сидела рядом. — Ничего, мама, а почему ты такая грустная? — ответила маленькая единорожка. — Эх, Скай Спаркл, сестренка, посидишь тут с дядей Арчи, пока мы слетаем на планету? — Конечно, братик. Мы с ним снова пойдем в обсерваторию, где будем смотреть на звезды… Два часа спустя. — Ненавижу эти шаттлы! — пробормотал молодой пегас светло-серого цвета с синей всклокоченной гривой, в которой виднелась сиреневая полоска, бредя следом за единорожкой по зданию космопорта. — Нам обязательно было лететь на нем, мам? — спросил он её. — Могли взять мой корабль, но тогда вся площадь бы разбежалась. — ответила единорожка своему сыну. — Представляю себе… — ржанул Винд. Они очень быстро выбрались из этого здания, в котором все, кроме нижней части челноков, было белым. Им двоим предстояла очень долгая дорога до центрально площади города, на которой будет проходить церемония… Церемония прощания с одним из героев. Сын и мать двигались достаточно быстро, уже приближаясь к монорельсу, сеть которых покрывала весь Азур, планету, на которой располагалась база первого флота, военные академии и… монумент памяти. Там, на главной площади города Марл, возле монумента, находится «братская могила» героев, отдавших свою жизнь на этой проклятой войне, длящейся уже неизвестно сколько лет. И вот, сегодня, список должен пополнится ещё одним именем, именем офицера, солдата, отца, верного мужа и кормильца, который, несмотря ни на что, не нарушал своих обещаний, никогда… До событий двухдневной давности. Пока они ехали на поезде, кобылка вспоминала, как они с мужем так-же, как и сейчас, с сыном, просто стояли внутри вагона и наслаждались видами, открывавшимися с высоты пяти десятков метров. Весь город был выполнен в светлых цветах, ближе всего подходивших к белому, очень часто здания стояли по одному на несколько километров, окруженные зелеными лесами. Этот мир был чист, так же, как и их родина. Никаких загрязнений. Для техники в качестве топлива использовались электричество или магия, а очень часто и то, и другое одновременно. Изредка можно было увидеть пегасов или грифонов, решивших проветриться, чаще — чейнджлингов, отрабатывающих взаимодействие во время боя, ну и чаще всех встречались драконы. Они попросту не помещались в обычные составы, ходившие по монорельсу, поэтому летали между городами и базами «на своих двоих», да и не любили они использовать технику для передвижения, исключение — наземники. У них нет крыльев для полета, а бежать далеко, поэтому они при каждом удобном случае цепляются за проносящиеся поезда. Специально для них даже сделали «поручни» снаружи вагонов. Два члена семьи павшего уже давно заняли свои места в толпе пони, в первом ряду. Организаторы церемонии никак не думали, что попрощаться со своими друзьями и их капитаном придет весь уцелевший состав первого флота. В поле обломков, образовавшемся после боя, нашли около двух сотен спасательных капсул с одного только «Наследия», но там был лишь «резерв» — запасной персонал. Экипаж того корабля не подчинился команде капитана, не покинул корабль, как он того хотел. С ним ушел практически весь экипаж. Восемь тысяч пони, пегасов, единорогов, грифонов, чейнджлингов, драконов, фестралов, зебр и минотавров. Огромная, сплоченная команда, в которой все равны, где звания — пустая формальность, где доверие — главное в службе. Погода резко испортилась, совсем не поддаваясь пегасам, попытавшимся было усмирить непокорную природу. Начал накрапывать дождь. Одно из облаков без всяких признаков воздействия начало менять свою форму. Все это время одна кобылка, которой капитан погибшего корабля приходился мужем, тихонько плакала на плечах своего сына. Она вспоминала все подробности того злополучного дня, того задания. Тем временем, в небе, облако преобразовалось. Теперь в небе, прямо над площадью, висел круг с крыльями и заключенной в него розой ветров… Символ первого флота. Кроме Адмирала и нескольких капитанов никто не знал, как он появился. Что означает роза ветров заключенная в круг, обрамленный расправленными крыльями? Ответ на этот вопрос знал лишь один пони. Но он сейчас очень далеко, там, куда отправляются все, кто заплатил настолько огромную цену за спасение близких. Все корабли первого флота стартовали практически одновременно, но из-за различий двигателей искажения, по простому — гипердрайва, летели на разных скоростях. В результате «на острие меча» оказался «Немезис». Неизвестно, что послужило причиной, но он прибыл на место на пять минут раньше остальных. Щит поднялся мгновенно, но сканер ещё не запустился. Открывшаяся панорама поражала воображение своей красотой. Безмятежная картина, на которой внезапно начали появлятся вспышки красного цвета, настолько напоминающие… — Дискорд! — разнеслось на весь мостик, после чего начал пищать «радар», обозначая десятки, нет, сотни целей. Астрономы на планете, около которой начался бой, хотели понять, из-за чего искажаются фотографии звезд, почему этот эффект похож на гравитационную линзу, однако они и не ожидали увидеть целую волну красных звезд, возникших из пустого места, и направлявшихся к… Огромных размеров объекту, формой напоминавшему ската. С содроганием сердца они смотрели на то, как эти звезды окружают объект, являющийся, скорее всего, астероидом, однако, вместо ожидаемого метеоритного дождя наблюдатели получили то, к чему были ещё не готовы. Первый контакт. Удар был страшен. Щит сразу же «похудел» на сорок процентов, но перебор частот работал быстро, а потому последовавший шквал энергии, который не прерывался ни на секунду очень быстро перестал оказывать на щит хоть сколько-нибудь значимое воздействие. Очередной снаряд, пущенный вражеским кораблем растекся по щиту «Немезиса». Первым появившись на поле боя, этот сверхлинкор принял на себя большинство залпов вражеского флота, орудия кораблей которого были заранее повернуты в сторону прибывающих. Это была ловушка, и она захлопнулась через несколько минут. Первый флот подходил либо по одному, либо парами, выныривая из искажений, возникающих на «выходе». Началась бойня. Практически все корабли, классом ниже крейсера были сметены в первые десять минут боя залпами огромной флотилии, собравшейся на орбите этой планеты. Вторжение на неё еще не началось, но оно и не планировалось. Местные жители, не связанные с военными, кроме астрономов-любителей, были не в курсе, что над ними висит огромная опасность, поэтому, когда в небе начали появляться белые вспышки «звезд», многие запаниковали. И лишь военные и астрономы были в курсе, что же творится над их домом. Они следили за этим, ужасаясь масштабу представшей перед ними битвы. Два огромных корабля с честью сдерживали удары врага, но это не могло продолжаться вечно. Раздолье для имперского флота закончилось. Громыхнули первые залпы со стороны «Наследия». Им вторили залпы «Немезиса», ну, а затем пошла канонада от линейных крейсеров. «Селестис», прибывший последним уже был готов к бою, поэтому сразу выпустил абсолютно все эскадрильи, что были в его бронированном чреве. Сотни небольших корабликов, так напоминавших древние самолеты, вылетали, и сразу же встречались со своим противником. Большая часть этих истребителей была беспилотной, поэтому те несколько десятков пилотов, что все же вылетели, были в относительной безопасности. Эти «лидеры» вели свои звенья в атаку на превосходящего противника. Не важно, кто был пилот по расе, «мягкотелый» пони, или грозный дракон, на поле брани все равны. Вновь вспыхнули звезды взрывов в этом поле. Вновь перекрещивались лучи и сгустки разных цветов. Первый флот остался без сопровождения. Остался лишь его костяк. Остались лишь самые старые суда. Лишь те, кто принял первый бой… Внезапно рисунок облака изменился. Его правое крыло начало менять форму, будто объятое пламенем. Получившийся символ пробудил воспоминания у многих, но одной кобылке он напомнил намного больше, чем должен был значить. Это был символ целой армии, символ надежды, символ… «Наследия» Главный калибр двух тяжелых кораблей был расположен «дугой», вдоль передней кромки их корпуса. Девять орудийных башен, по три ствола в каждой. И вот эти восемнадцать башен наводились каждая на свою цель. «Засадный» флот изрядно поредел, ведь к такому напору он был не готов. Да и ПМК на дредноутах не простаивал, постоянно ища себе новые цели. Но вот произошло то, чего никто не ожидал. К «засаде» пришло подкрепление. Как минимум столько же судов, сколько их было изначально, а в дополнение к ним аж семь дредноутов. Семь огромных, по двадцать километров каждый, кораблей, способных сконцентрированным огнем своих орудий разнести в пыль не хилый такой планетоид. И вот они на велись на «Немезис». Яркая вспышка залпа семи излучателей, направленных в одну точку, пробила щит огромного боевого корабля, и вот через несколько минут грозный великан уже серьёзно поврежден. Погода чудит всё больше и больше. Рядом с «облачным» символом начинает появляться другой, однако, вскоре стает понятно, что это не просто знак. Это новое облако принимает форму мордочки… Мордочки жеребца-единорога, адмирала, который, как и подобает капитану, он оставался на посту до конца. Вместе со своей командой. Нарушившей прямой приказ. Кобылка уже буквально ревела в копытах у своего сына. Винд как мог утешал свою мать, но он не мог этого сделать. Он не мог подавить боль воспоминаний. Внезапно для него все пони на площади совершили одинаковый жест. Они все приложили правое переднее копыто к груди и стояли так, гордо подняв голову. Было видно, как насколько тяжело им держаться вот так. Сын отпустил мать, и повторил жест. Вскоре над площадью прошелся очень громкий, трубный голос, сказавший лишь два слова, но взбудораживший все те тысячи, что собрались в этот день. Эти два слова были… «Я ОТОМЩУ» Вражеский флот открыл огонь. Броня великана с трудом, но поддавалась. Кобылка-капитан уже готовилась отдать команду, страшащую любого моряка и космонавта, а сама остаться, и отправить свой корабль прямиком на врага. Внезапно для неё на мостике появилась голограмма. Это был капитан корабля «Наследие». — Состояние корабля быстро ухудшается, ещё несколько секунд, и мы не выдержим! — заявил в это время старпом. — Работают лишь два орудия главного калибра, потеря половины орудий ПМК и ПКО! — подхватил главный артиллерист. — Веселье кончилось. — Мэм, мы ещё можем ударить, позвольте мне повести эскадрильи в атаку? — присоединился к суете главный тактик. — Поднять все, что у нас есть! Вывести на старт все «Удары»! — отдала команду капитан, после чего на неё уставились, ставшими больше похожими на блюдца глазами, все, кто был на мостике. Однако это оцепенение не продлилось и секунды. Главный тактик радостно отчеканила «Есть мэм!», и отправилась в ангар по проходу для пегасов. — Доложить состояние! — рявкнул единорог с голограммы. — Кораблю серьезно досталось, но пока держимся, адмирал! — ответила капитан голограмме, подняв переднее правое копыто к груди. — Перевожу связь на обычный экран. — Ответила голограмма и пропала, однако вскоре жеребец, которого она показывала, появился на огромном экране, расположенном перед капитанским креслом. Тем временем эскадрильи и тактические звенья покинули ангары, а корабли врага перезарядили свои орудия. Очередной шквал должен был обрушится на «Немезис», осветив ночное небо планеты ещё одной, на сей раз крайне большой вспышкой, но… — Прости любимая… — прошептало изображение на экране. В это время экипажи остальных уцелевших кораблей могли наблюдать, как резко ускоряется огромный звездолет, прикрывая своей верхней частью другого гиганта. В этот же момент по небу ударил огромный красный луч, выпущенный с дредноутов, которые, после залпа оставшегося флота посчитали свою задачу выполненной и гордо слиняли под шумок. — ФЛ… НЕТ! — раздалось на мостике, когда практически «мертвый» корабль наконец ушел с линии огня. — Передай детям, что я отправился на новое задание. — прошептало изображение, на которой был уже не бодрый и строгий адмирал, а очень помятый и любящий единорог. — Я люблю тебя. — Я тоже… — склонила голову капитан, при этом начав пускать слезы. А в это время на мостике «Наследия» творилась полнейшая неразбериха. Адмирал, до этого маневра, отдал приказ всем покинуть корабль, но ушел лишь «резерв». Все остались на своих местах, готовые идти за своим капитаном до конца. — Спасибо вам, ребята! — прошептал сильно помятый единорог. — Всем вам, — громче добавил он. — Не за что, дружище! — ответил ему старпом, и его лучший друг, по совместительству. — Доклад! — гаркнул единорог, вновь превращаясь в сурового адмирала. — Пять башен главного калибра выведены из строя, ПМК и ПКО практически не «похудели», работают лишь батареи и резервные генераторы. Главный реактор был перегружен, генератор щита чуть не сгорел к Дискорду от такой нагрузки, его надо охладить, так что о щите в ближайшие часов семь лишь мечтать, а о хорошем щите в ближайшие трое суток даже не задумываться. В некоторых секциях внешняя обшивка буквально превратилась в «решето». Двигатели в порядке, если считать таковым потерю половины от общего числа, но гипер уцелел. Осевая пушка исправна, но без реактора энергии не хватит. — ответил Харвер — пегас, занимающий должность старшего помощника. — Подключить главный реактор, всю энергию на гипердрайв. — отдал приказ адмирал, чем вызвал взгляды полные недоумения от всех, кто был на мостике, за исключением Харва. Тот похоже понял, что задумал капитан и поэтому лишь ухмылялся. — Чего застыли, не летающие, вы слышали приказ! Продадим свои шкуры подороже! — рявкнул ухмыляющийся старпом и кивнул адмиралу, что все готово. — Главный навигатор, полный вперед. Курс — Вражеский флот. Главный тактик, пилотам занять все корабли, подключить к каждому по четыре дрона. Сама — займи «Шторм». Главный артиллерист — сконцентрировать огонь уцелевших башен главного калибра на крупных кораблях. ПМК и ПКО — цели по усмотрению, приоритет — тяжеловооруженные корабли, типа вон тех бомбовозов. — Раздал приказы адмирал, после чего вновь занял своё место и, пустив слезу, шепотом повторил лишь три слова — Прости любимая… Прости. На «Немезисе» увидели, что едва уцелевший корабль двинулся навстречу противнику, на ходу поливая его из всех уцелевших орудий, пробиваясь ближе к флагману. — Поддержите их! — приказала капитан, и главный навигатор начала в копытную направлять тридцатикилометровую махину вслед за «Наследием», обрушивая на врагов всю ярость, что накопилась к ним. Капитаны Линейных крейсеров, увидев, как два серьёзно поврежденных корабля «проминают» линию, созданную как ловушку, так же отдали приказ «Полный вперед и ни шагу назад». В динамике, расположенном под экраном на мостике «Немезиса» донесся шепот: — Прости любимая… Прости. — Не надо, НЕТ! — крикнула капитан, когда услышала это. В тот момент ей доложили, что на «Наследии» крайне нестабилен уровень энергии и её выход. Она вспомнила, что ей рассказывал муж о корабле, поняла, что он сделал и что задумал. Внезапно появившаяся на небе огромная вспышка кратковременно превратила ночь, царившую на поверхности планеты в день. Существа, обитавшие здесь начали боятся, уже многие прятались в бункерах, но некоторые остались, наблюдая потрясающее световое шоу, во время которого гибли десятки тысяч разумных существ. Но теперь даже самые смелые спешили найти укрытие. Внезапно наступило затишье, длившееся минут пять, а затем вновь зажглись десятки искр, символизировавших собой гибель. Но один объект очень выделялся на их фоне. Небольшая фиолетового цвета точка, постоянно менявшая свою яркость. В пустыне открылись люки пусковых шахт. Увидев все, военные поняли, что это были за объекты. Те, что появились на орбите последними, во главе которых шло два особенно крупных объекта, защищали этот мир даже ценой своей жизни, что продемонстрировал один из «Левиафанов», как уже успели окрестить ученые сверхлинкоры. Мостик осветила очень яркая вспышка, после которой все системы сбились. На месте, где только что был «Наследие» летали пыль и обломки. Из-за этого на мостике «Немезиса» вновь появился очень мощный источник освещения, но на этот раз им стал капитан. Никто не мог к ней приблизиться, а корабль словно ожил. В кабелях стали заметны искры фиолетового цвета, уцелевшие орудия ПМК внезапно обрели мощь орудий главного калибра, при этом начиная действовать «по площади». На расстоянии десяти метров от пути следования энергозаряда били фиолетовые молнии способные разнести «Москитный» тип кораблей, правда практически не наносящие вреда более крупным продуктам инженерной мысли. Главный же калибр начал наводить стволы орудий на отдельные суда. Его энергозаряды били молниями все вражеские корабли в радиусе ста метров, при этом уничтожая любой корабль, не дотягивающий до крейсера, не долетая до него тридцати метров. «Немезис» окружило силовое поле фиолетового цвета, которое по светимости было сопоставимо со вспышкой от взрыва реактора на эсминце. Зачистка продолжалась еще семь часов, после чего выяснилось, что первый флот, благодаря жертве адмирала, полностью уничтожил врага. Ракеты, пущенные с поверхности также разнесли несколько судов противника в хлам, ведь подлетели они с кормы. На следующий день жителей планеты будет ждать сильный «метеоритный» дождь, в осколках которого местные ученые найдут очень много интересного. Несколько секунд длилось затишье на площади, после чего тысячи глоток подхватили этот возглас, в унисон прорычав «МЫ ОТОМСТИМ». В это время стены соседних зданий содрогнулись, а в центр площади, к первому ряду начал спускаться смерч, не нарушающий однако структуру облаков. Он шел из центра «крылатой розы ветров» и попал прямо на кобылку-капитана. Она поднялась в центр смерча. Её глаза светились потусторонним, белым светом. Её медленно начала окутывать бирюзового цвета сфера. Все, кто находились на площади в этот момент, были шокированы, однако кое-кто из пегасов все же крутился в смерче. Он был один. Даже не пытаясь остановить вихрь, он просто летал внутри, можно сказать поддерживая смерч. Это был Стар Винд. Многие пытались остановить мальца, но он остался непреклонен. Крикнув остальным: «Я должен помочь матери!», он ломанулся прямо в центр вихря. Его моментально начала окружать бирюзовая дымка, а пегасы и чейнджлинги, сидевшие на площади, начали повторять маневры этого смельчака, чуть позже к ним присоединились грифоны и драконы. Вскоре «смерч» уже охватывал всю площадь. В центре вихря находилась непрозрачная, бирюзового цвета сфера, в которой менялась единорожка. Вскоре превращение было завершено. Все опустились на землю, а в том месте, где находился шар, стояла высокая кобылица. Однако она сильно отличалась от той единорожки, что исчезла несколько секунд назад. У неё имелись и рог, и крылья. Темно-синяя шерстка и практически черная грива, развевающаяся на магическом ветру. Было ощущение, что в эту гриву занесены взрывы сотен кораблей, а вместе с ними и постоянно мелькающие синие и красные лучи. Метка представляла собой россыпь звезд, в центре которой была крупная двенадцатиконечная звезда цвета пламени. Глаза её обрели узкий, драконий зрачок, они остались лавандовыми, правда приобрели более темный оттенок, а белки глаз окрасились в очень бледный вариант окраски радужной оболочки. К этой кобылице подошел её Старпом. Он был небольшим драконом, размером чуть больше пони. Теперь шипы на его спине стали острыми и приобрели черный цвет. Чешуя же его стала темно-фиолетовой, и лишь зеленые глаза выдавали прежнего его. — Ну что, отомстим, Т… — начал было он, но был прерван возгласом аликорна. — Не называй меня так! — сказала она очень властным голосом. В это время, с орбиты спустились пять уцелевших кораблей. Один же остался в доках из-за повреждений и отсутствия сознания. Она взлетела, причем так, будто летала на своих крыльях всю жизнь. И остановилась на фоне «Немезиса», за которым дельтой* шли «Возмездие», «Месть», «Забвение» и «Разрушение». В это время с площади слышались возгласы, произносившие одно, очень значимое для аликорна слово. «АД-МИР-АЛ! АД-МИР-АЛ! АД-МИР-АЛ!» — кричала толпа внизу. И вновь над площадью, подобно урагану, пронесся трубный глас кобылицы. — Зовите меня НЕМЕЗИДА! ===================================================== Первым очнулся серый единорог, сидевший в кресле капитана. Первой пронеслась в голове мысль «Мы живы», но затем он взглянул на экраны, показывающие панораму космоса. — Куда же нас закинуло? — произнес он, пытаясь опознать планету, на орбиту которой они попали. Экипаж очень быстро пришел в себя, поэтому, когда ожил сканер, он показал несколько крупных кораблей, приближающихся с явно не добрыми намерениями, занял свои места и приготовился к бою. Капитан сел в своё кресло и собирался отдать приказ, когда: — Готов нести добро и причинять справедливость! — крикнул Главный артиллерист на весь мостик, услышав пищание датчика энергии в сканере, но был проигнорирован капитаном, всё же отдавшим приказ. - Приготовится к бою! Цель — самый крупный!