Клетчатый шарф

      Группа школьников в двадцать человек заняла обширную поляну в центре городского парка. Высокий мужчина в шляпе встал перед ними и терпеливо ждал, когда все ученики приготовят мольберты и выберут наилучшие ракурсы.       Люси нашла себе уютный уголок под сосной, где можно было незаметно отлынивать от учебы. Отсюда она видела не меньше, чем все остальные, возможно, её вид был даже красивее, а вообще ей просто нравилось, что под ухом никто не смеётся и не шумит. Старый школьный мольберт кое-как держался, когда девушка его раскладывала. Достав все необходимые вещи из рюкзака, Хартфилия жестом позвала к себе обернувшуюся синеволосую подругу.       Джувия Локсар — милая, привлекательная девушка. В общении с друзьями, а в особенности с Люси, она открытый и весёлый человек, но стоит незнакомцу заговорить с ней — она тут же теряется и чувствует себя неловко. Познакомились они ещё в младших классах, с тех пор очень близки, и никто из окружающих им не нужен. Такой же близкий друг как Люси живёт с ней по соседству. Молодой парень, что на несколько лет старше неё, с самого рождения Джувии приглядывал за ней, отсюда и эта крепкая дружеская связь. Но на этом, пожалуй, и всё. Напоминает чем-то Люси, да? Только пёсика у Локсар нет, отцовская аллергия тому причина. Девушка не нуждается в излишнем внимании и пустых разговорах, поэтому она с радостью ответила на призыв подруги и потащила мольберт в её сторону.       — Тут хорошее место, Джу, погляди, — сказал Люси, когда подруга ещё даже не дошла до неё.       — Да, неплохое, — отозвалась она и стала располагаться рядом.       Учитель исчез среди деревьев и, кажется, возвращаться не собирался. Устав ждать преподавателя, кто-то из учеников крикнул в сторону тех осин и тополей.       — Мистер Джон! Мы уже давно приготовились! — надрывался голос, а одноклассники не сбавляли шум своих разговоров.       Он выплыл из лесочка и стряхнул с куртки прилипший осиновый листочек. Поправив круглые очки на переносице, Ридус Джон встал недалеко от ребят.       — Итак, тема этого урока — осень. Сегодня вам предстоит создать рисунок карандашами. Чем точнее он передаст настроение осени, тем выше будет ваш бал, но помните, что самодеятельность я не приму, у вас есть живые деревья и чистое голубое небо перед глазами, выбирайте ракурс и перенесите осень на ваши холсты, лучшие рисунки украсят стены школы, — закончив речь, мужчина уселся на лавочку и наблюдал за учениками сбоку.       Чирканье карандашей по бумаге раздалось из разных уголков поляны. Кто-то смеялся, кто-то перешёптывался, а кто-то проклинал этот урок. Люси и Джувия поначалу даже не переглядывались. Первая лениво водила карандашом по холсту, вторая живо облепила мольберт и уже создала приличный набросок. Они так похожи и не похожи одновременно, может, поэтому они лучшие подруги.       — Забыла с утра спросить, — прервала молчание Локсар, — где шарфик откопала? Это что, ручная работа?       — Нашла в лесу, вернее, Кекс его нашёл, — ответила Люси.       — Жаль, думала, ты купила, и я бы себе такой приобрела, он довольно симпатичный.       — У меня нет лишних средств, чтобы тратить их на шарфики, но с симпатичностью согласна, поэтому и ношу.       — Кстати, ты всё еще помогаешь с уборкой в том доме?       — Да, прихожу туда по выходным и иногда среди недели вечером, если очень нужно. Кажется, я нравлюсь его пожилой хозяйке, хех. Но она очень болтлива, однако как-то грубо ей отказывать в разговоре, поэтому иногда я опаздываю к ужину и мать немного ругается.       — Я думаю, твои родители всё понимают. Я тоже начала откладывать деньги на лето. Мне немного грустно, что теперь мы мало видимся, но я очень надеюсь незабываемо провести каникулы, осталось пережить этот учебный год, — Джувия широко улыбнулась, впервые полностью повернувшись к Люси.       — Да, у нас всё получится, — Люси выронила карандаш из рук, а подняв его, обратила внимание на холст подруги. — Ого, ты почти закончила! Очень красиво, Джу.       — Правда так считаешь? — девушка засмущалась. — Ничего особенного, на мой взгляд.       — Ты как обычно, — махнула на неё подруга.       — Ну, тогда я, пожалуй, сдам работу и уйду домой пораньше.       — Угу, — промямлила Люси и взглянула на свой полупустой холст.       Джувия поплелась к преподавателю, поправляя подол своего персикового платья. Через мгновение мистер Джон уже стоял возле мольберта Джувии и тщательно рассматривал работу.       — Неплохо, очень даже неплохо, Джувия, — не отрывая глаз от холста, сказал он. — Но откуда дождь? Не то, чтобы я был против, с заданием ты справилась, мне просто интересно, почему ты заменила тёплое солнце серым дождём?       — Мне так больше нравится, — тихо ответила девушка, — в дожде есть своя красота.       — Ну что ж, не буду спорить, ты молодец, впрочем, как и всегда. Можешь быть свободна, а рисунок я возьму пока себе, надеюсь, ты не против, — учитель улыбнулся и пошел обратно к лавке.       — Нет, спасибо, — добавила Джувия вслед и стала складывать вместе ножки мольберта.       Убрав всё остальное в сумку, она перекинула ремешок через плечо и попрощалась с подругой, которая терпеть не могла уроки изобразительного искусства. Разогнув воротник тёмно-вишнёвого плаща, девушка с привычной лёгкостью подняла мольберт и двинула вниз по узкой аллейке.

***

      Грей шатался по городу с самого утра. Полиция замолчала, поэтому он остался в Бисмарк-Фуриозо и ждал новой информации о месте нахождения бывшего друга. Сейчас парень гулял по парку и пинал скомканную алюминиевую банку. Когда она ему надоела, он ловким пинком закинул её в мусорный бак. Несколько человек тёрлись у высокого дерева в метрах шести от Грея. Их заинтересованность удивила его. Парень перепрыгнул декоративные кусты и подошёл к сосне, где только что рассосалась эта небольшая кучка людей. На стволе висело объявление о розыске, а изображённого на листе человека Грей узнал, ещё не дойдя до места. Злость нахлынула на него высокой волной и заставила громко заскрежетать зубами. В порыве ярости он сорвал с себя всё, включая штаны, и скомкал лист с объявлением.       Джувия хотела присесть и отдохнуть: парк был просто огромным, и тащить с собой мольберт тоже порядком достало. Сложив вещи на ближайшую скамейку, она услышала приглушённый звук. Обернувшись, девушка увидела голую спину человека, яростно рвущего бумагу. Хотя нижнюю часть его тела прикрывали кусты, было не сложно догадаться, что голая у него не только спина. Джувия отшагнула назад, чтобы тихо забрать свои вещи и удалиться, но парень обернулся раньше. Перестав нервно дёргаться, он уставился на девушку и шагнул ей навстречу. Та в свою очередь сначала сильно покраснела, а потом громко закричала, хватая вещи и убегая дальше вниз по дорожке.       — Стой! Да погоди ты, — закричал ей вслед Грей, пытаясь бежать и одновременно натягивать одежду.       Девушка стрелой мчалась на выход из парка, а затем слилась с толпой прохожих на улице. Она как можно чаще сворачивала, надеясь, что её не догонят.       Грей застегнул рубашку у ворот парка и сразу понял, что вновь упустил свою зацепку. Возвращаясь в гостиницу на автобусе, он думал об этой синеволосой девушке и, вспоминая её покрасневшее лицо, на секунду даже забыл о том, для чего за ней гнался.