Непрочтенные письма

Есть у меня брат, когда он нужен мне. Всю свою жизнь я бегу, он бежит со мной наравне. - The First Time, U2.*

.:…:.

Лео выпустил последнее письмо из рук, уронив его на кровать, и оно упало на кучку остальных листков. Финальные слова Рафа все продолжали звучать у него в голове. Пустая трата чернил и времени. Он ощущал странный трепет. Он только что увидел в своем брате нечто такое, чего никогда не видел прежде. Он чувствовал себя практически так, как будто прочел личный дневник Рафа, а вовсе не письма, адресованные ему самому. Все то, чего Раф никогда не смог бы сказать вслух, все это было здесь, изложено на бумаге перед ним. Словно что-то драгоценное и очень хрупкое вдруг взяли и положили прямо в его неловкие ладони. Он чувствовал, будто стал ближе к Рафу, гораздо ближе, чем был за много-много лет. Но что об этом подумал бы сам Раф? Захотел бы он, чтобы Лео вновь вытаскивал на свет все эти проблемы, когда они с ним так хорошо ладили в последнее время? Конечно нет, Лео был в это уверен. Но он был также уверен и в том, что эти вопросы нельзя было просто запихать под ковер (как делал с мусором Майки, когда была его очередь прибираться в гостиной) и надеяться, что они сами собой полностью исчезнут. Их следовало предать забвению должным образом. Лео надо было поговорить с Рафом и просто скрестить пальцы, чтобы тема его разговора не возымела эффекта разорвавшейся бомбы, окончательно похоронив под обломками их отношения. Именно к такому подходу “скрестив пальцы” он прибегал очень часто, когда дело касалось Рафа. Конечно, срабатывал он далеко не всегда, но Лео просто не видел других вариантов. Тщательно, методично, он одно за другим вновь свернул все письма и убрал их по конвертам. Он в который уже раз осознал, что иногда сознательное проявление уязвимости является на самом деле проявлением силы. .:…:. Лео сделал размеренный глубокий вдох и постучал по двери костяшками пальцев, а затем осторожно толкнул ее, открывая, когда получил хриплое хмыканье-разрешение войти. Раф сидел, откинувшись на спинку кресла и вытянув перед собой скрещенные в лодыжках ноги, и читал журнал, посвященный мотоциклам. Лео вдруг подумал, что у Рафа единственного из всех братьев в комнате не было письменного стола, и задался вопросом, где же тогда была написана большая часть писем, которые он сейчас сжимал в руке. - Привет. Раф поднял голову и, казалось, удивился, увидев, кто это был. - Хей, Лео, что стряслось? - отозвался он, вопросительно глядя на брата. …Неужели я действительно никогда сюда не захожу, кроме тех случаев, когда мне чего-то надо? Лео ощутил мимолетный болезненный укол в груди, затем отодвинул эту мысль на потом и собрался с силами. Он медленно поднял письма так, чтобы их было видно, заходя в комнату и прикрывая за собой дверь. - Я нашел вот это на ступеньках у входа сегодня утром, - Лео в точности заметил момент, когда Раф узнал конверты, и выражение его лица сменилось со слегка озадаченного на выражение с трудом сдерживаемой паники. Он подался вперед, не вставая с кресла и не отрывая глаз от пачки конвертов в руке Лео. Его рот чуть приоткрылся, но оттуда не донеслось ни звука. - Вместе с ними было извещение, - Лео попытался смягчить тяжесть внезапного молчания. - Их переслали из почтового отделения в Центральной Америке. Я даже не знал, что они лежали там, - он очень надеялся, что последняя фраза была больше похожа на извинение, чем на отмазку. Рафаэлю наконец-то удалось убрать с лица такое выражение, будто он внезапно обнаружил летящий на него из темноты грузовик, и его взгляд впился Лео в лицо. - Ты их читал? - он выглядел почти испуганным, ожидая ответа. - …я их прочел. Если бы Раф в этот момент оказался вдруг настоящей черепахой, он явно уже пытался бы втянуть в панцирь все свои конечности и голову в стремлении исчезнуть с глаз долой. - Вот дерьмо, - выдохнул он, закрывая лицо руками. - Нет, ничего подобного, - Лео старался сохранять ровный, рассудительный тон. - Еще какое дерьмо, - подтвердил Раф приглушенно, по-прежнему скрываясь за своими ладонями. Лео тихо вздохнул и отошел в сторону, усевшись боком на гамак Рафа и запрокинув голову, чтобы опереться затылком о стену. - Почему ты ни разу даже не упомянул о них… почему не спросил меня, когда я только вернулся домой? Раф с трудом отвел руки от лица, но даже не повернулся по направлению к брату. - Чтобы избавить себя от абсолютного чертова унижения, блин, Лео, сам-то как думаешь? - он сполз ниже по креслу, его лицо было мрачнее тучи. - Мать твою, это так унизительно. Я не думал, что ты их на самом деле когда-нибудь прочтешь. - Мне кажется, ты этого хотел, - тихо сказал Лео, и Раф замер. - Раф. Взгляд брата дернулся в его сторону. - Мне так жаль. Если… если бы я знал… - Забудь, - пробормотал Раф, но без какой-либо злости в голосе. - Это все уже в прошлом. Мы же уже разобрались со всей этой фигней, так? - и он снова поднял глаза к лицу Лео, почти с надеждой. Губы Лео сами собой сложились в искреннюю улыбку. - Так. Но… здесь так много всего, - он снова взвесил письма на ладони. - Много такого, о чем нам, наверное, следовало бы поговорить. И подумать только, если бы работник почты в крохотном почтовом отделении далеко в Центральной Америке не озаботился бы тем, чтобы переслать их обратно, Лео бы так никогда ничего и не узнал. - А нам обязательно говорить об этом? Я ненавижу разговаривать. Как бы весь смысл затеи был, чтобы не говорить об этом. - Ты собирался отправиться за мной, - пробормотал Лео, обращаясь словно сам к себе. Последовало несколько секунд задумчивого молчания, во время которых стало ясно, что Раф не собирался пытаться сделать какую-нибудь глупость, вроде того, чтобы отрицать слова брата. В конце концов Лео держал в своих руках неопровержимые письменные доказательства. А что еще Лео мог сказать по этому поводу? Конечно, он бы сам сделал то же самое, если бы это Раф пропал так надолго без малейших известий. Но знать, что его брат отправился бы искать его на другом краю мира, оставил бы ради этого все, что он знал, не имея при этом ни малейшего понятия, где и как начинать поиски… и Раф ведь наверняка понимал, что это безнадежная затея, что цель недостижима, что задача невыполнима. И все равно собирался это сделать. Оглядываясь назад, можно было понять, что для Рафа такой поступок был бы самым очевидным. Он никогда не был тем, кого волнуют непреодолимые трудности. Они лишь помогали ему обрести еще большую решимость. И все же он принял наиболее трудное для себя решение и остался. Лео был рад, что он поступил так. - Ты злишься? - наконец, спросил он, решив, что лучше будет узнать об этом сразу. - Вроде бы нет, - Раф выглядел удивленным собственными словами. - Честно говоря… Думаю, я типа того что больше не могу на тебя злиться. Обычно это не очень хорошо заканчивается, - по его лицу пробежала тень, и Лео понял, что он думает о той ночи перед битвой в корпорации Винтерса и о том, что чуть было не произошло в пылу ссоры. - Ну, - Лео вновь опустил глаза, не желая видеть мрачное выражение на лице брата. - Тут все очень личное. Я подумал, может, тебе не понравится то, что я их прочитал. - Может, “понравится” сказано слишком сильно, - сухо сказал Раф, слегка встряхнувшись. - Но на них же стоит твое имя, разве нет? Просто как-то дико. Не думаю, что я вообще помню хоть половину из той бредятины, что писал там, - он снова нахмурился. - Но точно помню, что по большей части там было что-то глупое и унизительное. - Хотеть высказать то, что ты чувствуешь, вовсе не глупо, - в ответ Лео получил дерзкий фыркающий смешок от Рафа, который, кажется, до некоторой степени восстановил статус кво, и они оба почувствовали себя свободнее. - Ага, Опра, как скажешь. - Ой, да заткнись ты, - настал через фыркать Лео. - Сам знаешь, что это правда. Тебе на самом деле нужно почаще выпускать чувства на волю. - Отвали, - неловко хмыкнул Раф. - Было достаточно трудно написать всю эту поимень, я уж молчу о том, чтобы произнести это вслух. У меня получилось только потому, что я себя убедил, что ты все равно не будешь читать эту муру. И смотри, как удачно все получилось. - Ты же меня знаешь, - Лео ухмыльнулся, - я всегда спутываю тебе все планы. - Да, это уж точно. - Значит, это одна из тех вещей, что не изменились. Но похоже на то, что я действительно многое пропустил, пока был в отъезде. - А-ха. Погоди, ты же не собираешься снова начать извиняться, а? То есть, это уже как-то начинает надоедать. - Ладно-ладно, не буду. Но лишь при одном условии. Раф выжидающе уставился на него. Лео сделал глубокий вдох и произнес то, ради чего и скрещивал пальцы заранее. - Расскажешь мне все? И Раф рассказал.

.:…:.

В их разговоре были паузы и заминки, и неловкие моменты, но в целом они разговаривали более свободно, чем за многие предыдущие годы. Раф рассказывал ему о разных мелочах и о крупных событиях, о тяжелых днях и днях, которые их компенсировали. Разговорить его было всегда труднее всех, но как только он начинал, слова срывались с его губ неудержимой лавиной. Он даже рассказал о том, как стал Ночным Всевидящим, хотя у Лео и осталось ощущение, что он выпустил из рассказа многие наиболее дурацкие выходки и смертельные трюки, которые проворачивал, оседлав свой байк. Лео всегда был лишь за полную искренность, но уточнять и переспрашивать не стал. В жизни его брата были некоторые аспекты, о которых, пожалуй, старшему лучше было ничего не знать. Они все равно не принесли бы пользу его кровяному давлению. В какой-то момент получилось так, что они оба уселись боком в гамаке, прислоняясь панцирями к стене и болтая свешенными через край ногами. Поначалу они пытались держать расстояние, но ткань провисала, и в конце концов они соскользнули к центру гамака и оказались так близко, что их ноги и плечи практически соприкасались. Именно в этот момент Лео вдруг осознал, к своему приятному удивлению, что он не чувствовал себя так уютно уже очень долгое время. После историй, которые постепенно становились все более безумными и неправдоподобными (почти, но не совсем, вполне соизмеримо с обычными небылицами Майки), Раф наконец-то вроде бы выдохся и они некоторое время посидели в уютном молчании, пока младшему в голову не пришла совершенно новая мысль. - Бро, походу, теперь твоя очередь. Давай рассказывай обо всем - что ты там видел. - Я уверен, что тебе не захочется выслушивать мои скучные путевые истории, Раф. - Еще как захочется. - Да там не о чем рассказывать. Жадные люди, делающие отвратительные вещи. Бедность. Убийства… - Да-да, это я все знаю. Но там же должно было быть и что-то хорошее, - слова Рафа прозвучали почти мечтательно. - …Я не хочу, чтобы ты подумал, будто я хвастаюсь или… - он умолк, увидев удивленно-раздосадованное выражение на лице Рафа. - Ты поэтому никогда не говоришь о своей поездке? Потому что считаешь, что мы тут все обзавидуемся или еще чего хуже…? Боже, Лео! - он с силой впечатался лбом в свою ладонь. - Что? - спросил Лео, слегка растерявшись. - Мы все думали, что ты держишь свои приключения в секрете потому… ну, потому что полагаешь, что слишком хорош для нас, - теперь голос Рафа звучал чуть смущенно. Лео оторопело уставился на него. - Ну а че! - Раф чересчур резко взмахнул рукой. - Ты приезжаешь домой после такого долгого отсутствия и не говоришь ни слова о том, где ты был или что делал, что нам еще оставалось думать? Ты много где побывал, видел такое, о чем мы даже никогда не слышали, а мы просто сидели тут дома, как всегда глядя все на тот же унылый город. Зачем тебе делиться впечатлениями с нами? - Я просто… я не хотел вас расстраивать, - пробормотал Лео, чувствуя себя все более глупо с каждой минутой. - То есть ты имеешь в виду, что все твое молчание было всего лишь способом пощадить наши чувства? Они в молчании таращились друг на друга целых несколько секунд. Затем Лео не смог больше сдерживаться. Он рассмеялся. - Нихрена это не смешно, - проворчал Раф, приобретая исключительно свирепый вид. - Прости, - лидер попытался взять себя в руки, проглатывая и давясь своими смешками. - Просто… ну… прямо пример классического недопонимания. - А ты еще говоришь, что это я вредный, - хрипло хмыкнул Раф, подавляя протяжный страдальческий вздох. - Значит так, теперь мы разобрались в этой хрени. Никаких больше отговорок. Выкладывай. - Ну хорошо… - выражение лица Лео стало отстраненным, пока он пытался решить, с чего начать, понимая, что он, скорее всего, не сможет охватить все в одном разговоре. - Тропический лес, сельва… там было… наверное, красиво. Там было одно дерево, и я на него забирался каждое утро, и рассвет над чашей долины был просто… и еще там были птицы самых изумительных расцветок, и всевозможные странные животные. Там все так сильно отличалось от привычного мне. Люди, еда… Вкус воды. Вкус воздуха. Мечтательное выражение на лице Рафа превратилось в тоскливое, так что Лео поспешно закончил: - И я там был безумно одинок. Я скучал по вам, парни. - Хех. Не говори никому, но я бы, наверное, тоже слегка двинулся без Дона и Майки. Лео закатил глаза. - Я скучал по всем вам, - подчеркнуто сказал он. Раф уронил взгляд и помолчал, но выглядел он при этом почти довольным. - … Ага. Ну все равно. Не могу даже представить себе, каково это, увидеть всю эту красоту. Лео заговорил еще до того, как понял, что уже успел принять решение, но, произнеся слова, немедленно ощутил их правильность. - Когда-нибудь мы отправимся туда. Все мы. Все вместе. - ...ты серьезно? - Раф остро глянул на него с подозрением, и выражение его лица было таким типично рафовым - в нем отражались надежда и попытки эту надежду убить, - что Лео не смог удержаться и обнял брата рукой за плечи . - Я обещаю, - ответил он.

.:…:.

конец