Платье на день благодарения.

Пятничный вечер.

      Сегодня Хельга наденет праздничное платье, которое она в прошлый раз выкидывала в окно. Сегодня Ольга устраивает ужин в честь Дня благодарения. Сегодня вся их семья попробует сыграть в нормальную жизнь. Сегодня умрет последняя надежда на "идеальное" будущее. Сегодня она получит шанс стать на мгновение счастливой. Сегодня закрутится новый калейдоскоп эмоций, одной очень маленькой и хрупкой девушки.       Патаки расчесывает свои упрямые светлые волосы, но те даже и не думают приходить в божеский вид. Хельга плюет на это, и закалывает на затылке пучок. Смотрясь в зеркало, она видит что-то среднее между мартышкой и клоуном, хотя мама как всегда назовет ее нимфой. Девушка хватается за привычную ей кожаную куртку, но вспоминает про платье и нытье Ольги, надевает легкое пальто, от которого на улице чувствуешь себя еще более голым, чем ты есть. Она садится на край кровати и делает один долгий и мучительный вздох, после чего резко срывается с места и бежит по лестнице, бросая матери: "Я пешком" и, выбивая дверь плечом, вываливается на улицу.       Ветер, солнце и мелкая пыль. Сделав несколько мелких вздохов, как перед погружением в воду, Хельга спрыгивает с лестницы и идет в сторону дома сестры. Она только поняла, что докурила пачку еще когда думала надевать платье или нет. Хельга бредет по улице, ощущая всеми своими ребрами весь холод мира, который только существует. Денег она тоже не взяла. Пока она дойдет до дома Ольги, жажда никотина превысит максимум, и она не сможет сдерживать свои расшатанные нервы.       Патаки наткнулась на какой-то старый и обветшалый магазинчик, в котором явно все плевать хотели на законы. То, что нужно! Видя через мутное стекло витрины довольно хлипкий силуэт за прилавком, она решается на небольшое хулиганство, ведь нельзя же оставлять день таким причудливо идеальным! Красные от холода пальцы толкают дубовую дверь, но звон колокольчика не приближает ее к цели, наоборот, возвращает Хельгу в детство, в то время, когда самой заветной мечтой было внимание этого продавца. - Здравствуй,- сипло поприветствовала девушка, стараясь казаться более сосредоточенной,- подрабатываешь, Тыква? - Привет,- парень едва заметно закатил глаза,- подрабатываю по вечерам, что-то ищешь?- было видно как каждый его мускул напрягается от такой близости с Хельгой. - Хотела купить сигареты, но у меня нет денег. Так что зашла погреться,- девушку коробило при виде того, как Арнольд психует и дергается, да и все ее нахальные планы летят теперь к черту,- не переживай, я ухожу,- она поворачивается на каблуках своих полусапожек и уже дергает дверь, как ее плеча касается тяжелая ладонь. - Подожди,- голос Шотмена кажется далеким и гулким, заглушаемый скрипом старого деревянного прилавка,- я немного провожу тебя, смена уже заканчивается.       И она остается. Парень уходит в комнату для персонала, оставляя Хельгу и прилавок с сигаретами наедине. Жуткое желание схватить пару пачек Winston или того же Parliament, сдерживается ради старого одноклассника, всё же и у уставшей Патаки есть совесть. Наконец в дверном проеме показываются две мужских фигуры. Арнольд привел своего начальника, который, заметив унылый взгляд Хельги, блуждающий от парнишки к сигаретам, схватил какие-то дешевые и всучил ей. - А теперь проваливайте оба!- криво улыбаясь и выталкивая молодежь, горланил мужчина. И со звоном колокольчика в лицо Хельги ударило холодом. Небо стало пурпурным, и кое-где уже просматривались звезды. Девушка забыла взять шарф, который создает иллюзию тепла и защищенности. Так что теперь она бредет полностью открытая для розы ветров, для пристального взгляда Шотмена и для собственных упреков. Незаметно для себя Патаки распечатала сигареты и, уже прикуривая, вспомнила про Арнольда. - Я закурю? Хотя, я уже это сделала. Прости Тыква, я забыла, что ты здесь,- и она поежилась от холода, выпуская густое облачко дыма из своего рта. - Ты всегда думаешь только о себе, но я вообще-то хотел попросить сигарету,- голос Арнольда звучал где-то позади, и из-за этого становилось жутко, но вместо припадка страха девушка только рассмеялась. - Наш ангел курит! Да это же невозможно!- и Хельга протянула ему пачку, не поворачивая головы.- Смотри, мы дошли до этого поганого озера!       Патаки и правда не любила городской пруд, больше похожий на огромную грязную лужу. Он всегда будет напоминать ей о дне, когда они с Футбольной башкой сидели на мосту и разговаривали о своих семьях. Тогда в ее сердце закралась надежда. Именно такие моменты сжигают душу Хельги изнутри. Она их ненавидела. - Сегодня тоже холодно,- спокойно заметил парень,- мы тогда оба сбежали из дома? - Да, мы тогда оба сбежали. Думаю, это наша общая черта- сбегать от проблем,- Хельга тушит окурок носком сапога и краем глаза замечает, как ее буравят два голубых глаза,- не делай вид, будто это не так! - Я тогда не сбежал!- наконец юноша перестает сдерживаться,- Я просто хотел побыть с родителями! - Не хочу слушать оправдания. Ты сбежал, оставив нам лишь призрачную надежду на твое возвращение. Ты сбежал от собственных чувств, Арнольд,- она выплевывает слова в холодный воздух, стараясь не смотреть ему в лицо,- После возвращения, мог хотя бы написать,- подавляя желание сказать "мне", девушка, осекшись, поправляет,- нам всем. Это подло. - Думай, что хочешь, Патаки! Ты всего лишь эгоистичная, избалованная и нахальная девчонка, застрявшая в своем собственном мире!- даже в сумраке были видны его глаза, горевшие обидой.       Хельга наконец полностью поворачивается лицом к юноше, и на мгновение ее дыхание останавливается. Она видит того самого Арнольда, которого они оставили в душных джунглях, того напуганного и потерянного мальчика, который наконец обрел семью. От увиденного Патаки сбивается с мысли и начинает глупо размахивать руками и вздыхать, но, вспомнив что ее фамилия начинается на "П", а заканчивается на "и", позволяет себе отвесить Шотмену оплеуху.       Солнце давно село. В парке включили фонари, и их неказистый оранжевый свет пятнами освещает пешеходные дорожки и гладь грязного озерца. И без того малолюдные пейзажи Хиллвуда становятся совершенно пустынными, а двое разгоряченных ссорой молодых людей стоят в свете одного из фонарей и глупо размахивают руками. Еще днем она думала, что этот день будет наполнен театральными вздохами и улыбками ее сестры, восхищениями матери и укоризненными взглядами отца. Но девушка точно не предполагала, что встретит старого одноклассника, когда соберется выторговать пару пачек сигарет. - Господи, зачем я только поперся тебя провожать!?- Арнольд вскинул руки к небу,- Знал же, что все этим закончится! Мое чертово мягкосердечие убьет меня! - Уверенна, так и будет, Тыква! Бьюсь об заклад, ты подумал о том, что я снова из дома сбежала?- девушка щурит глаза, потому что перестает различать черты своего оппонента.- Как всегда пожалел меня, идиот!? - Так и было! И я действительно полный идиот, который купился на твою дерьмовую игру! И что это за наряд, Патаки? Ты в церковь собралась?- парень подходит чуть ближе к свету, чтобы была видна его унылая гримаса. - Да черта с два! Это все ужин моей сестры! Думаешь, я бы напялила на себя этот костюм невесты в обычный день?- и она подхватила подол платья и слегка его раскрутила.- Но тебя, как ворону, всегда привлекали фантики! Так и в этот раз, коротышка. Ты купился на фантик...- щелчок. Она забыла про ужин у Ольги. И хотя нет особой разницы, придет она или нет, но усложнять и без того ветхие отношения с семьей ей не хотелось. Разочарование и обида ударили Хельгу прямо в грудь, и она грузным мешком осела на гравийную дорожку, сжимая ледяными пальцами свои худые плечи. - Что с тобой? Тебе плохо?- и хотя всего минуту назад Шотмен кидал ей оскорбления в лицо, он оставался все тем же добродушным пареньком. Ей всегда нравилась именно эта его черта. - Сколько времени?- все еще сжимая свои плечи, шептала Хельга.- Арнольд, сколько времени? - Уже половина десятого,- присаживаясь рядом с ней ответил юноша,- ты забыла про ужин у сестры? Она дернулась от неожиданности, а потом утвердительно покачала головой. Хельга бесповоротно опоздала. Она может лететь на вертолете, скакать на коне или примчаться на санях Санты, но будет уже слишком поздно. Слезы обиды выступили на глазах, и, чтобы остановить их, девушка надавила кулаками на живот. Какая же она жалкая! - Думаю, они ждут тебя, как и в прошлый раз,- как можно мягче рассуждал Арнольд, поглаживая Хельгу по спине,- ты нужна им. - Поверь, Арнольд, от тех времен, когда я была им нужна, остались только пара розовых бантиков, у меня в шкафу, и фотографии на камине,- Патаки все еще старалась сдержать приступ рыданий, но выходило плохо. Теплые соленые ручейки стекали по ее щекам, оставляя ледяной след.- Зачем ты вернулся? В очередной раз разрушать мою жизнь? У тебя прекрасно получилось, Арнольдо! Я в очередной раз в слезах сижу перед тобой,- девушка уже не сдерживала ни своих рыданий, ни своего разочарования. От безупречной защитной брони Хельги Джи Патаки остались лишь обломки железа и ненужная гордость.       Казалось, что Шотмен куда-то исчез, настолько тихо сидел парень. Однако, он оказался куда ближе, чем ожидалось. Только что сидевшая на земле Хельга вдруг поплыла по размытым дорожкам парка Хиллвуда, поплыла на руках такого некогда желанного Арнольда. В глазах стояли последние слезинки, размазывая все очертания в яркие разноцветные блики, но ощущение тепла и звуки сбившегося дыхания парня делали девушку слегка счастливой. Она боялась слова "счастье"- оно слишком аморфное и прозрачное, и это странное ощущение трепетания в груди Патаки позже всё же окрестит восторгом, пускай это и был момент ее истинного счастья. - Куда идти?- задыхаясь, громким шепотом спросил Шотмен. Было видно, что ему достаточно тяжело нести костлявое тело бывшей одноклассницы. - Ладно, Футбольная башка, опускай свою принцессу на землю! Я уже в норме, дойду сама,- ухмыляясь скомандовала Хельга. Усилий, которые приложил Арнольд, чтобы поддержать ее, девушке вполне хватило бы на год вперед. Патаки хотела ощутить всю эту мощь в своих ногах.- Не переживай, мне уже не десять. - Ты уверена? Я провожу тебя до дома Ольги,- заглядывая в черные от размазанной туши глаза девушки, спросил Шотмен. Парень замедлил шаг у ворот парка и аккуратно поставил Хельгу на землю.- В том, что ты опоздала, есть и моя вина. Не может же джентльмен, бросить даму на произвол судьбы, да еще и в таком платье,- протягивая руку, рассуждал паренек.       Холод раскрасил его щеки в розоватые тона, а глаза сделал неоново-голубыми. От всей этой торжественно-пестрой картины резало глаза, но ощущение свободы и легкости подтолкнуло Патаки схватить ледяную руку Арнольда и помчаться по сырым и промозглым улочкам с их праздничными витринами и вывесками.       Совершать безрассудства Хельге всегда мешала внутренняя клетка или что-то в этом духе, она и сама не знала. Единственное, что девушка знала наверняка- сегодня все оковы спали, благодаря Ее Вечному Герою. - Дорогой Арнольд Шотмен, запомни мои слова, потому что я их больше никогда не повторю!- горланила в замерзший ночной воздух блондинка.- Ты навеки останешься моим героем! Спасибо тебе, футбольная башка! Я люблю тебя! Все еще люблю тебя!- и всю оставшуюся дорогу Патаки задыхалась от смеха, сжимая в своей маленькой ладошке чьи-то грубые теплые пальцы.       Наконец добравшись до образцового вида домика на окраине города, Хельга перешла на быстрый шаг, а потом и вовсе на невнятное шарканье ногами. Мысли роились в голове, а приличных оправданий не находилось. Теплые пальцы ускользнули в мрак, и девушка осталась совершенно одна. - Я постучу сам,- слегка севший мужской голос громыхнул над ухом.- Как и обещал, дорогая Хельга Джи Патаки, мы ответим за свое баловство вместе,- еще в детстве девушку интересовала эта яркая улыбка, которая принадлежала всем кому угодно, но не ей. Зато сейчас все лучики этой теплой и добродушной улыбки принадлежали только Хельге. - Да, ты прав, Тыква. Это же ты виноват в моем опоздании,- сегодня девушка смогла подарить самый искренний смех человеку, в которого столько лет была безответно влюблена, расставляя этим жестом последние точки над Ё.       Возможно, этот день стал концом чего-то старого, а может, он даровал шанс родиться чему-то новому. Никто не знает ответа. Очевидна лишь одна вещь: платья и Дни благодарения творят чудеса с человеческими душами.