Трое в уазике не считая Петровича.

Трек закончился, и студент, проведя в последний раз пальцами над струнами лютни, раскланялся и незаметно сунул руку в карман, отключая телефон. Слушатели, хозяин, и даже бард, после нескольких секунд ошеломленной тишины, взорвались аплодисментами, но, перекрывая хлопанье, Ганс рявкнул: - Это колдовство! - наемник встал, привлекая внимание. - Лютня так не звучит, а волков, которые перед песней выли, он что - в кармане носит? - Колдовство - не колдовство, это уже дело второстепенное. - пожал плечами студент. - Мы спорили, что я спою лучше, чем этот Пресняков местного разлива, так? Так. Пусть тогда люди скажут, кто лучше спел. - Да бард ему в подметки не годится. - раздалось от стола купцов. - Такому и в столице Конфедерации можно выступать, еще и озолотится. Марика потрясенно молчала, желая удержать в памяти хоть частицу сотворенного песней волшебства. Сейчас Александр предстал перед ней в весьма необычном образе. Думала ли она, что "человек без души" способен так затронуть песней чувства людей? Сейчас ящерка размышляла, насколько все же многогранны люди, сколько скрытых талантов хранят они в себе. Может быть, она все же напрасно была так слишком уж сурова к этому человеку... - А ты знаешь, колдун, - прервал ее мысли голос Ганса. - Что вашей братии запрещено заключать пари с использованием колдовства? За нарушение - штраф и запрет находиться на территории Конфедерации. - Я не колдун! - повысил голос студент. - Хочешь, поспорим, что я не колдовал? Только теперь пари обговорим тщательно, чтобы ты опять в отказ не пошел. Ганс зарычал и, игнорируя начавшего ему что-то говорить седого, начал выбираться из-за стола с явным намерением начистить "колдуну" личность, но тут хлопнула входная дверь. - Ну и о чем тут базар-вокзал? - весело усмехнулся пребывавший в отличном настроении рекон, заметивший напряжение среди посетителей, центром которого был студент. - С чьей подачи кипиш пошел? Увидев человека, с трех ударов отправившего отдыхать силача Дерека, Ганс быстро сдулся - он прекрасно запомнил побывавшую утром в Гильдии четверку, но терять лицо было нельзя. - Друг-то твой. - наемник мотнул головой в сторону Саши. - Пари колдовством выигрывает, а за это сам знаешь, что бывает. - Понятия не имею, что за это бывает. - мысленно выматерившись на неугомонного студента, Макс приготовился подписаться под разводящего. - Но за то, что он не колдун, могу поручиться. Пусть хоть Гильдия магов проверяет. - А давай! - Ганс ухватился за поданную идею. - Эй, колдун, слышал, что друг твой предлагает? - Да не вопрос! - ухмыльнулся Александр. - Хочешь - в Гильдию пойдем, хочешь - сюда мага тащи. Ну, что, пари, что я не колдун? На два золотых? - Пари! - согласно кивнул Ганс. - Вот завтра ты и мне золотишко отдашь, и штраф в казну уплатишь, да еще и из города выпрут. - Завтра будет завтра. - хмыкнул студент. - А сегодня ты проспорил. Я спел лучше, так что гони золотой. Седоволосый наемник ухватил Ганса за плечо, что-то быстро ему втолковывая. Воин с угрюмым лицом, нехотя кивнул и вытащил золотой. - Держи, колдун. - Ганс бросил монету студенту. - Все равно, завтра вернешь. - Лютня твоя. - сказал бард, разворачиваясь к выходу. - Во всяком случае, до завтра твоя. Самурай с Марикой уже стояли внизу, около лестницы. Подойдя к ним вместе со студентом, витязь вздохнул. - Ну что, дитя природы, - обратился рекон к парню. - Давай колись, во что ты еще вляпался... - Всего лишь выиграл спор и заработал немного деньжат. - пожал плечами студент. - Завтра еще заработаю. - Ты нам проблем заработал! - недовольно буркнул самурай. - Снова... - Мальчик мой, не учи меня коммерции... - пародируя Одесский говор, сказал Саша, подбросив в воздух золотой. - Аль ты запамятовал, благодаря кому у вас вообще есть местные деньги? Если так, то живи за счет своей новоявленной женушки. Кстати, с женитьбой тебя. - В каком смысле? - пропустив слова о средствах мимо ушей, спросил Максим, немного покраснев. - Мы ведь всего лишь... - Угу, всего лишь без задней мысли трахнул Марику. - осклабился студент. - А это равносильно штампу в паспорте... хотя нет, это намного круче. Тут тебя на душу, хе-хе, печать поставили, ее же и окольцевали. Кстати, чем не повод выпить! - Марика... это правда? - немного дрожащим голосом обратился к своей девушке самурай. - Да, твой товарищ сказал правду. - с легкой улыбкой ответила девушка. - Отныне я твоя, а ты мой... Разве ты не рад? - Ну... это, как бы... Неожиданно... - начал что-то невнятно мямлить парень, которого бросало то в жар то в холод. - Боже, что я родителям то скажу?! - Уже ничего. - сказал рекон, слегка похлопав парня по плечу. - Ладно, потом свои дела обсудите в комнате, сейчас у нас немного иные проблемы и планы... Когда переволновавшийся самурай наконец успокоился, товарищи по попаданству плюс ящерка расселись за столом, который до этого занимал Александр. - Ну что, камрады, - рекон брякнул на стол мешочек. - Теперь у нас, вместе с Санькиной добычей, пять золотых, три серебряка и мелочевка. Пора бы и о себе, любимых, подумать - не в одних же штанах таскаться. Хорошо бы и вам броньки получше справить, но это позже, когда с деньгами определеннее станет. Вот пойдем в найм, в Пустынные Пески, дадут задаток, тогда насчет этого и подумаем, может, еще и получится через Гильдию чего подешевле достать, но качественного. - Вообще-то да. - хмыкнул студент. - А то вся одежда, что на нас есть. Как-то не хочется больше в набедренной повязке спать, а то яйца продует. - Тут Эдгар мне про одну арахну-портниху рассказывал. - продолжил рекон. - Я, конечно, древнегреческие мифы читал, но лучше перестраховаться. Сань, знаешь чего про этакое чудо-юдо? - Ага. - студент расплылся в широченной улыбке. - Они на бондаж западают. Согнувшись, витязь захрюкал от смеха, а самурай непонимающе посмотрел на студента. - Они мужиков не просто трахают. - пустился в подробности парень. - Они их сначала связывают. Ну, типа садо-мазо, только без битья плетками и прочего изврата. Главное - чтобы мужик неподвижный был. Заводит их это. Самурай покраснел и выматерился сквозь зубы, представив такую картину. - Млять, я ипал этот мир! - простонал сквозь смех Максим. - Чем дальше, тем страшнее. Кто там дальше еще будет? Садистки, некрофилки, страпонщицы? Давай, Сань, выкладывай уж все, что знаешь, я больше ничему не удивлюсь. Эххх, мне бы сюда ПКМ, да десяток лент, хоть на сотку, я бы тут навел интимную гигиену... - Да и хрен бы с ней, город же. - усмехнулся студент. - Кстати, вещи делают отличные, магией не владеют, кроме йорогумо, но те в Зипангу живут. Единственно - если будет дарить какую-нибудь шмотку, не вздумай брать - для них это как принять предложение взять ее замуж, потом хрен отвяжешься. - Я халяву и так только в бутылках признаю. - буркнул подуспокоившийся рекон. - А вот насчет Зипангу я теперь крепко подумаю... - Поверь, там все равно намного спокойнее, чем в других местах. – сказал витязю студент, весело улыбаясь. – Ты главное погромче ори, что у тебя уже девушка есть, аль любовь всей жизни. Глядишь, проникнутся и отпустят! - А разве, ты не знал об их повадках? – удивленно спросила Марика, смотря на рекона. – И что это за слова такие… странные. Никогда не слышала! - Это сленг, самоназвание некоторых вещей, принятых у нас на родине. – тут же выкрутился Саша, под столом пнув зазевавшегося витязя. – А не знал он потому, что они у нас ну вообще не водятся. Да и безграмотный он, счету сам учился через одно место! Крестьянский сын он! На все это витязь лишь согласно покивал, сделав бесстрастное лицо. - А ты, значит, дворянин? – впилась взглядом в Александра Марика. - Нет, что ты… - поднял руки парень. – Ублюдок я самый настоящий. Бастард. Хорошо, что хоть батюшка не скотиной последней оказался. Пристроил в генеральный штаб. Барабанщиком. А там знаешь, какое образование иметь надо? Ууу, жуть! Можно сказать, поболее некоторых бояр разумею. - А говорили, что тебя дипломатии обучали? – подозрительно сузила глаза ящерка, пока тезки тихо похрюкивали, давя в себе смех. - Ну, дык, обучали! – почесал затылок Саша. – Барабанщик генерального штаба, это вам не хухры-мухры! Должен знать и уметь очень многое! Там же меня и на лютне играть научили, и петь. - Но ведь это была магия! – уперлась девушка. – Лютня не может издавать подобных звуков! - Это не магия. – покачал головой Александр. – Если не веришь, спроси у хахаля своего, он тебе не соврёт. - Ладно, это не горит. – влез рекон, после чего обратился к студенту. – Ты то, что делать завтра будешь? - Ничего. – пожал плечами парень. – Дождусь этого тугодума с магами и выиграю еще две монеты. Главное чтобы вы меня подстраховали в процессе. А то по роже получать мне не очень хочется… - Тогда на этом и порешим! – сказал витязь, вставая из-за стола. – Вы как хотите, а я спать пойду. Устал, как собака. - Это да, день был тяжелый… - согласился с Максимом Саша, так же вставая из-за стола. Самурай лишь потеряно кивнул, все размышляя над словами Александра и Марики, изредка бросая в последнюю неоднозначные взгляды. Когда же все разошлись по своим комнатам и улеглись по койкам, витязь вдруг сказал: - Слушай Сань, ты это, можешь ко мне поближе в магазине стоять? - Чего это ты? – удивился студент. – Аль пауков боишься? - Угу, особенно больших и сисястых! – хмыкнул в ответ рекон. - Знаешь, по моему ты скорее боишься именно сисястых, нежели пауков… - сказал Саша, поворачивая голову в сторону товарища. – Или я не прав? - Прав ты. – согласился Макс, переворачиваясь на другой бок. – А теперь спи! Завтра трудный день. - Скучный ты. – осклабился Александр, прикрывая глаза и вслушиваясь в спор, что сейчас происходил в соседней комнате. Ну, по крайней мере, так решил сам студент, слыша недовольные нотки в голосе самурая и безэмоционально спокойные ответы Марики. Слов он не различал, только тональности, но ему этого вполне хватало. Вскоре Александр уснул, так и не узнав о перетекании спора в «горизонтальную» плоскость… Проснулся рекон до неприличия рано. Можно сказать, с первыми лучами местного светила, чьего названия попаданцы так и не узнали, да и не особо стремились это сделать, решив для простоты называть солнцем. Искупавшись под остывшим за ночь эрзац-душем, витязь по-армейски быстро оделся, после чего разбудил своего хитроумного соседа. - Ирод, отвянь… - пробурчал Саша, натаскивая на голову одеяло. – Дай поспать… - На том свете отоспишься! – бодро ответил рекон, резко сдергивая с парня одеяло. – Вставай и, хе-хе, пой. «Комиссия» может подвалить в любую минуту. - Вот когда пришла, тогда бы и будил… - потер глаза студент, вставая на ноги. – Иди лучше нашу «сладкую парочку» поднимай… - Не, пусть поспят… - осклабился витязь. – Молодая кровь кипит по ночам особенно бурно… - Аааа… - дошло до Саши, после чего он криво ухмыльнулся. – Тогда все ясно. Только, зря он это… - Почему? – удивился Максим. – Уже окольцован, вроде как… терять нечего… - А беременную бабу ты терпеть будешь? – еще больше осклабился парень. – Может они и магические тварюшки, но залетают на раз-два. Аборты и презервативы не практикуют из принципа. - А вот об этом я как-то не подумал… - честно признался витязь, почесывая репу. – Что делать будем? - Для начала молиться, чтобы пронесло. – ответил Саша, сам одевая верхнюю одежду. – А там посмотрим. Самураю же сделаем выговор, чтоб своего маленького сёгуна не распускал. На это Максим лишь кивнул, после чего отправился на первый этаж в общий зал заказывать завтрак. Студент же продолжил облачаться, попутно проверяя зарядку на телефоне. «Одиннадцать процентов… На один трек хватит точно». – отметил он, пихая «привет» из родного мира в карман. Наконец полностью собравшись, парень вышел из комнаты и направился к лестнице. Проходе же мимо комнаты ящерки и «паладина», Саша не смог удержаться и со всей дури долбанул кулаком по двери, чтоб наверняка разбудить пресловутых засонь. - Ночью надо спать, а не непотребством заниматься! – пародируя старческий голос, пробормотал студент, после чего весело рассмеялся. – Сделал гадость, на сердце радость! Наконец спустившись вниз, Саша оглядел зал. Как он и предполагал, в такую рань все еще спали, и лишь витязь выбивался из общей картины, вальяжно рассевшись за столом, стоявшим по центру. - Ну что, где завтрак? – бодро плюхнулся за стол к витязю Александр. - Принесут сейчас… - ответил задумчиво Максим. – Жух с утра злой, как собака… - А нефиг было в такую рань вставать. – зевнул парень. – Чай, не армия и не село. Траву красить аль пахать не надо. В это время дверь на кухню отворилась и в зал вошла дочь хозяина, сонно неся на подносе долгожданный завтрак. - Спасибо, красавица. – улыбнулся девушке студент, когда она расставился тарелки с подозрительно знакомой белой жижей. Официантка смущенно заулыбалась, на миг замерев рядом со столиком, чего-то ожидая, но отклик отца вернул ее с небес на землю, отправив обратно на кухню. - Эк тебя… - пробормотал рекон, смотря вслед девушке. – Не знал, что тебе… объемистые нравятся. - Не нравятся. – ответил Саша. – Я просто веду себя дружелюбно, плюс влюбленностью этой дурочки можно будет выгодно воспользоваться когда-нибудь в будущем. - Хе-хе-хе, ясно все с тобой! – осклабился Максим. – А не боишься, что она как-нибудь на ночь глядя тебе в комнату завалится, пылая нежными чувствами? Аль отцу пожалуется, что ты ее снасильничал. Хрен отвертишься. - Хех, отверчусь. – ответил смеющемуся витязю парень. – Чай не в первой. Рекон перестал смеяться. - Ты что, в нашем мире уже… - Нет, что ты! – начал оправдываться студент. – Просто и не из таких передряг вылезали. Придумаю что-нибудь. Можно сказать, уже почти придумал. Кстати, а что это за хрень у нас в тарелках? - Овсянка, сэр! – подражая незабвенному Беримору из старого советского фильма, ответил Макс, после чего оба рассмеялись, правда, достаточно быстро умолкли, один - придавленный тоской по родному миру, а другой - в размышлениях о мире нынешнем... *** Когда с завтраком было покончено, вниз спустилась «сладкая парочка», которая после этой ночи стала еще более «сладкой». По крайней мере, от их довольных и одухотворенных физиономий у студента заболели скулы и зачесались кулаки. Рекон же лишь хмурился, вспоминая вчерашние слова Александра. - С добрым утром! – поздоровался Максим, идя под руку со своей возлюбленной. – Что на завтрак? - Овсянка… - ответил Саша, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. – Скажите Жуху, вам тоже принесут. - Я закажу. – сказала Марика, отцепляясь от своего «мужа». - Макс, поговорить надо… - остановил направившегося следом за девушкой самурая витязь. - О чем? – спросил парень, садясь на пустой стул. - Черт… Не думал, что я в этом мире вообще об этом буду говорить… Да и вообще говорить! – пробормотал рекон, которому было не очень приятно затрагивать эту тему. - В общем, перестань трахать свою ящерку. – сказал вместо витязя студент, прикрыв глаза. - Что… Почему?! – одновременно засмущался и возмутился Максим. – Это моя личная жизнь и вам… - Ок, тогда вали на все четыре стороны. – развел руками Александр, улыбнувшись краем губ. – На пару со своей ящеркой. - Никто никуда не свалит! – отвесил подзатыльник Сане витязь. – Просто ты кое о чем благополучно забыл… Хотя это и не удивительно, родители не говорили, а кровь молодая, кипит по поводу и без… Тут еще эта ящерка нарисовалась… В общем, пользуйся презервативами! - Что?! – не совсем доперло до самурая. – Зачем? - Ах-ах-ах-ах! – захохотал во все горло Александр, от переизбытка чувств пару раз ударив кулаком по столу. – Ты слышал?! Зачем!!! Ах-ха-ха-ха! Ой, не могу! Мальчик мой, а детишек, по-твоему, аист, что ли приносит?! Ха-ха-ха!!! Или в капусте находят?! - Короче… - тяжело вздохнул витязь. – Пользуйся презервативами. У меня есть пачка, так что одолжу некоторое количество. Потом надо бы у местных по этому вопросу проконсультироваться - читал я, что даже у Чингисхана кондомы уже имелись. Но если твоя девушка залетит, боюсь, наши пути разойдутся. - Но… почему? – начал переводить взгляд Максим с рекона на студента и обратно. - Потому, что это опасно. – констатировал Александр. – Или ты потащишь беременную бабу в путешествие с непонятным исходом? Твоими детьми беременную, между прочим. - Нет… не потащу… - как-то сразу скис самурай. – Тогда… что мне делать? - Пользуйся презервативами. – подмигнул ему Саша. – Но знай, Марика будет против этого. По сути, ее главная цель и мечта - залететь от тебя и наплодить уйму маленьких ящерок. Ах да, наследника она тебе не родит, просто не сможет. - Мы сами будем решать! – вдруг раздался недовольный голосок, и к столу подошла Марика с кашей наперевес. – Это не ваше дело! - Во-первых, подслушивать нехорошо… - осклабился студент, откинувшись на стуле еще разок. – А во-вторых, дело то, как раз наше. С беременными и детьми нянчиться наш отряд не намерен совсем. Нет, мы конечно выделим вам парочку серебрушек из казны отряда, и проводим до ближайшего лояльного к мамоно города, но на этом все. - И что? – обвила тяжелым взглядом попаданцев Марика. – В свое селения я могу вернуться в любой момент вместе с Максимом. И там нас примут с распростертыми объятиями! Так что ваши доводы пусты и бессмысленны для нас, правда, дорогой? Максим молчал. Он тихо замер на своем стуле, уставившись в одну точку, ища верный путь, правильный выбор. С одной стороны его земляки и товарищи, то единственное, что осталось от его мира. С другой же… любовь? Или это просто сиюминутная страсть, что вскоре пройдет? Хоть Саша и говорил, что мамоно, выбрав однажды, уже не уйдут… Но он то человек! Да, ему было очень хорошо и легко с Марикой, а ночи полны страсти и любви… Но правильно ли это? Его ли это выбор? - Дорогой? – в голосе ящерки проскользнула неуверенность и… страх что ли. - Нет. – наконец решил парень. – Извини, но я еще не готов. - Но… но почему?! – в глазах девушки блеснули слезы. – Я… я тебе не нравлюсь? Я плоха в постели? - Нет, я люблю тебя… - вскочил на ноги парень, после чего приобнял девушку за плечи. – Пойми, я очень сильно тебя люблю, но… - Но отряд важнее! – подал голос Саша, помахав ящерке рукой. – Боевых товарищей на шкур не меняют! Ты же воин, ты должна понять! В ответ Марика лишь всхлипнула, после чего вырвалась из объятий Макса и побежала на второй этаж, еле сдерживая слезы. - Марика… подожди… - промямлил самурай, смотря ей в след, после чего обернулся к Александру. – Ты, ублюдок!!! Зачем?! - Я тебе всего лишь помог с правильным выбором. – поковырялся в ухе мизинцем Саша, после чего дружелюбно улыбнулся. – Ты должен быть благодарен. Виновным она сделает меня, а не тебя. Женская логика вещь сложная и малопонятная, но иногда прогнозируемая. Ты только не сильно поддавайся, когда ее жалеть будешь, а то все закончиться постелью и ты окончательно станешь подкаблучником. А теперь беги за ней! Ну же! Максим в ответ лишь растерянно кивнул, после чего побежал следом за своей ненаглядной ящеркой. - Знаешь, я все никак понять не могу твоих мотивов… - подал голос витязь. – То ты хитроумный жук, то ты принимаешь весь удар на себя. - Я просто не люблю лицемеров. – ответил Саша. – И люблю срывать с людей маски, показывая им их истинную сущность. И я еще немного мазохист! Люблю, когда меня ненавидят, но сделать ничего не могут! - По лезвию ходишь… - Знаю, но не могу иначе. – развел руками Александр. – Так я точно знаю, что кому-то нужен. Ведь ненависть намного честнее любви в своей сути. - Философ, млять… - подвел итог рекон, после чего подозвал официантку, что с кухни наблюдала за развернувшимся тут представлением. – Пива нам! Самого лучшего! *** В коридоре он ее не догнал… И, если честно, даже не стремился это сделать. Очень медленно, шаг за шагом, он приближался к заветной двери, думая о себе и Марике… но в основном о себе. Насколько он понял, мамоно не только влюбляются лишь раз и навсегда, но и стремятся поскорее родить ребёнка от своего избранника… Макс не был готов к ребёнку, не время ещё для столь огромной ответственности. Он ещё слишком молод для этого, абсолютно неопытен в деле отцовства. А вот Марика… её видать, готовили к этому ещё с детства, да и мышление у нее... все же не человеческое. С каждым шагом погружаясь в эти мысли, парень осознавал, что Марика стремится не только забеременеть, но и сделать всё, чтобы он остановился и осел… Самурай не мог этого допустить сейчас. Его товарищи – это всё, что осталось от родного мира. Максим заметил, что сильно привязался к тёзке и Сане. Он уже не может представить свою жизнь без вечных подколов студента, без мудрых, а иногда и смешных и подбадривающих советов рекона… Подойдя к двери номера, самурай, перед тем как постучаться, начал прислушиваться, но всё, что он сейчас слышал, был тихий плач и всхлипы ящерки. - Марика? – спросил парень, постучав по двери. Та не ответила, продолжая плакать. – Я вхожу. Войдя в комнату, парень увидел Марику, сидевшую на полу. Оперевшись спиной на кровать, она плакала, уткнувшись головой в колени. Самурай не спеша приблизился к ней. - Марика… Эй. – парень присел на колено и правой рукой приподнял за подбородок голову ящерки. Его взору предстало красные от слез глаза девушки, а по её щекам сбегали ручейки. – Ну-ну… Тише. Не надо плакать. – попытался найти нужные слова самурай, осторожно приобняв её за плечи. Макс выпрямился, увлекая за собой и ящерку. - Максим… - вдруг неожиданно подала голос девушка. - М? – задал немой вопрос парень, поглаживая ящерку по голове. - Ты… ты действительно не хочешь ребёнка? На этот вопрос самурай ответил не сразу, продолжая осторожно касаться ее волос, пытаясь хоть как-то успокоить. Макс сейчас думал над тем, как можно мягче передать свой отказ по поводу заведения ребёнка. - Марика, тебе не кажется, что ты слишком торопишь события? Я ещё молод для подобного, я… я просто банально не готов к такой ответственности. - Но… - собиралась что-то сказать ящерка, но парень её перебил. - Ведь я не один, с нами сейчас мои товарищи, которых я не могу оставить. Они, это всё, что осталось у меня от воспоминаний о Родине. - Я… я понимаю… Сейчас, когда они были в комнате одни, Марика решила пойти на отчаянный шаг… Она хотела доказать Максиму свою любовь и его готовность, пусть он и не желал этого признавать… Подняв голову, Марика взглянула в глаза возлюбленному. Тот смотрел на неё успокаивающим взглядом, всё ещё продолжая осторожно поглаживать её голову. Девушка медленно приблизила свое лицо к лицу парня, и когда до соприкосновения осталось всего ничего, ящерка впилась губами в его губы. Максим не сопротивлялся. Решив, что риск оправдан, Марика уже начала заниматься джинсами парня, но тот это заметил и неожиданно для девушки схватил обеими руками её руки. - Марика… - начал парень, и девушка неприятно удивилась тому, насколько сейчас холоден был его голос. – Я же пытался нормальным языком объяснить тебе, что не готов к такому резкому развитию событий. Парень медленно и осторожно отстранил от себя девушку, а та лишь беспомощно смотрела на него широко распахнутыми глазами. – Тогда донесу более прямо. Я. Не. Готов. К. Этому. – Отпустив руки девушки, парень резко развернулся к ней спиной и направился к двери. - Максим, пост… - только было начала девушка, отчаянно схватив за руку избранника, но он снова перебил ее. - Марика, я сказал ХВАТИТ! – эти слова были для девушки были как гром средь ясного неба. Ее привычный мир начал потихоньку рушиться. Рука ящерки сама по себе соскользнула с его руки. - Я буду ждать тебя у входа. Тебе нужно побыть одной. Разговор окончен. – всё таким же холодным тоном сказал Максим. Закрыв дверь, парень вышел, а Марика, словно сломанная кукла, упала на колени, бессмысленно уставившись в пол. Она не понимала, что сейчас произошло. Что случилось с ее любимым? Почему он вдруг стал таким холодным и жестоким? Но даже не это казалось ей самым страшным. Ящерка только сейчас осознала, что Максим прямым текстом сказал ей «Нет»… Он сказал ей «Нет»… Он отверг её… отверг то будущее, которое они благополучно начали строить вместе… рука об руку. Осознав это, Марика обхватила руками плечи и вновь залилась слезами, еще сильнее чем прежде. Что может быть хуже для мамоно, уже познавшей любовь и ласку своего мужа? Что может сделать ей ещё хуже, чем холодность любимого… Отказ от ребёнка… Того чем мамоно дорожат не меньше, чем своим избранником - ведь ребенок связывает обоих неразрывными узами. Выйдя и закрыв дверь, Максим прислонился к стене и потихоньку начал сползать по ней, усевшись прямо на пол. Что на него нашло? Всё просто. Самурай понял, что дал волю тому, что таилось в его подсознании, будучи надежно закованным в прошлом. Он ослабил цепи воли и разума, и его жесткое "второе я" получило шанс на свободу… Через пару секунд после погружения в себя, Макс вынырнул из размышлений и услышал плач Марики. Парень собирался встать и пойти успокоить её,.. но вовремя остановился, поняв, что мог сейчас совершить непоправимую глупость… Вместо этого он просто продолжал сидеть и ждать… Выплакавшись и несколько отойдя от шока, Марика погрузилась в тяжелые раздумья. Мамоно не допускала даже мысли о расставании, это было против ее природы, значит, нужно было каким-то образом возвращать расположение любимого. "А ведь снова во всем виноват проклятый человек-без-души!" - со вспыхнувшей злостью подумала ящерка. - "Именно он затеял этот разговор. Он стоит между мной и моим любимым. Что ему нужно? Скорее всего, незримая власть над товарищами, ведь он не воин, он слаб, в его арсенале только хитрость. Хитрость... этим-то он и опасен. Нужно узнать его получше, узнать его сильные и слабые стороны, и, в конце-концов, вывести его на чистую воду. Тогда преград между нами больше не будет. Витязь... он не станет вмешиваться в отношения, он волк-одиночка и чужд эмоциям. Странный, но не опасный. Ну что же, мне придется заручиться терпением, сейчас нельзя дальше настаивать на своем, ведь Максим может..." Марика пришла в ужас от мысли, что ее любимый может прогневаться и растаться с ней. Нет, этого никак нельзя допустить. Разрываемая противоречиями между природным, свойственным всем мамоно желанием иметь полноценную семью и страхом навсегда потерять любимого из-за собственного упорства, ящерка вытерла слезы и встала. Сейчас ей не оставалось другого выхода, кроме как набраться сил и ждать. Ждать возможности разрушить преграду, возведенную ненавистным "бездушным". Внезапно Марика подумала, что эта возможность гораздо ближе, чем кажется - ведь скоро они наймутся в охрану каравана до Великих Песков, а "бездушному" в караване делать нечего, в походе не нужен балласт... Когда заскрипела открываемая дверь, самурай уже стоял на ногах, старательно скрывая тревогу во взгляде. - Любимый, я пока не стану настаивать на детях, раз ты к этому не готов. - ящерка внимательно посмотрела в глаза парня. - Но хочу тебе сказать, что мужчина, глава семьи, должен сам принимать решения, не оглядываясь на всяких никчемных слабаков... Я очень надеюсь, что ты поймешь это, что ты сумеешь доказать, что ты - настоящий мужчина. В ответ самурай лишь молча вздохнул - подходящего ответа у него все равно не было. *** «Комиссия» подошла примерно через час. Сначала в таверну ввалился возбужденный Ганс, ища взглядом проклятущего «колдуна». Следом чинно вошел его седовласый командир с недовольным лицом и нетерпеливо потирающий руки бард. Последним был… «дедушка» Мадоки, а если по честному, то фамильяр и муж пресловутой ведьмы. - Вон колдун проклятый, мэтр Симон! – воскликнул наёмник, пальцам тыкая в сторону поднявшегося студента. – Магией своей музыку вызвал, дабы пари незаконное выиграть! - Колдун он или нет, решать мне… - недовольно буркнул маг, обходя наемников, дабы лично увидеть виновника его прихода в заведение толстого Жуха. - Мэтр Симон, какими судьбами! – осклабился Саша, идя навстречу волшебнику. – Как ваша внучка поживает? Не болеет ли? - Уважаемый Александр! – улыбнулся в ответ старичок. – С Мадокой все хорошо, не болеет. Вы бы на чай что ли зашли как-нибудь, а то сидит внучка грустная, все вас вспоминает. А сейчас прошу прощения, мне еще колдуна искать надо… - Так это я колдун. – осклабился еще больше Саша. – По крайней мере, так меня вон тот увалень обозвал. - Что, да как он смеет! – тут-же осерчал маг, разворачиваясь в сторону притихшего наемника. – Я лично проверял этого молодого человека и могу сказать точно, что он не маг! И не станет им никогда! - Ну… это, может вы ошиблись… - Ганс начал что-то мямлить, но потом взял себя в руки. – Он точно колдун! - Вы сомневаетесь в моем профессионализме? – тихо спросил Симон таким тоном, что температура в помещении тут же упала на пару градусов. – Боевом маге второй ступени? - Нет, что вы… - тут же замахал руками Ганс. - Тогда я победил. – подвел итоги Александр. – Так что гони призовые! - Ах да, за ложное обвинения на вас налагается штраф и размере одной золотой монеты. – подал голос Симон. - Но… этого не может быть… - замямлил наемник. – Так нельзя! Это подлог! - Заткнись придурок! – заехал ему кулаком по печени седой, после чего обратился к магу. – Мэтр Симон, прошу прощения за слова человека из моего отряда. Деньги будут выплачены в ближайшее время. - Что ж, я тогда не замечу его обвинений… - кивнул маг. – Теперь же прошу меня простить, много дел. После этого волшебник повернулся к студенту, и пожал ему руку, одновременно вкладывая в руку записку. - Надеюсь, что вы зайдете на чай. – сказал Симон, после чего развернулся в сторону двери. – Прощайте. - До встречи, мэтр Симон. – попрощался студент, суя записку в карман. – Так, теперь вернёмся к деньгам! - Вот твой выигрыш, парень. – сказал седой, кладя на стол монеты. – А теперь прошу нас простить… Подхватив своего подчиненного под руку, командир потащил его к выходу, следом за ними пошел так ничего и не сказавший бард, мазнув на прощание недовольным взглядом по Александру. По лестнице спустились самурай с ящеркой, впервые не в обнимку и не под ручку. Мельком глянув на студента, Марика окатила его ушатом ледяной ненависти, на что студент лишь мысленно усмехнулся - проявивший эмоции слабее того, кто его на это спровоцировал. Рекон вздохнул - при всем его холодно-неприязненном отношении к женщинам, он все же не одобрял нарочито-провоцирующего хамства студента, но таскать с собой беременную с ее причудами ему не хотелось намного больше. Проводив Ганса, мага и барда, студент с торжествующим лицом подбросил на ладони золото. - Ну что, казна пополняется. - на лице Сани играла самодовольная улыбка. - Надо еще ишаков продать, нафиг они сплющились, только за прокорм плати. - Ты их надыбал, ты и решай. - быстро отпарировал рекон. - Только хрен знает, сколько за них просить. Хорошее оружие, например, дороже коня под седло стоит, а что до этих ушастых... - За двоих где-то около полутора золотых. - Марика произнесла это, нарочито глядя в пространство. - Но это если повезет. Если не хотите весь день на рынке стоять, три серебряных сразу скидывайте, да еще какая конкуренция будет... - Короче, если продадим за золотой, - резюмировал студент. - Будем считать, что удачно. Один хрен, халявой достались. - Вам бы еще обувку надо. - скептически посмотрел рекон на кроссовки обоих. - Желательно, сапоги. И понадежнее, и нечего тут сверкать... Гиперборейской модой. - Дождевики надо. - снова в пустоту заговорила Марика. - А то доспехи ржой пойдут. - Мой-то не пойдет. - задумчиво ответил рекон. - А вообще мысль дельная. - Дождевики кстати, лучше у арахны взять. - посоветовала Марика. - Пусть и подороже выйдет, зато надежно и на века. - А ты, Макс, хоть пеньюарчик бы девушке подарил. - нарочито громким шепотом обратился студент к самураю. - С кружавчиками. А то без конфетно-букетного периода, сразу в койку. Некомильфо однако. Ящерка подчеркнуто не отреагировала на его слова, рекон молча усмехнулся, а самурай, которого, видимо в этот момент посетила юмористическая муза, выдал: - Спасибо за совет, обязательно им воспользуюсь. А вот тебе могу посочувствовать - на размер руки пеньюары наверное не шьют. Рекон заржал так, что хозяйский кот, до этого спокойно спавший на бочке, с диким мявом стартовал в открытое окно, а студент с ухмылкой ответил: - Зато у меня на выбор весьма широкий ассортимент, а вот ты уже никуда не денешься, разводов тут не придумали, по крайней мере с мамоно. - Ну, попетросянили и хватит. - отхохотавшийся рекон пресек готовую начаться перепалку. - Пора на базар выдвигаться. В первую очередь, решили заняться ишаками. Скромно пристроившись с края ряда с тягловым скотом, компания стала дожидаться покупателя - единогласно было решено цену не загибать и продать ишаков за золотой. Первым ушастой живностью заинтересовался толи богатый лоточник, толи небогатый купец, со специфичной внешностью, в мире попаданцев свойственной "толерантным национальностям". - Слющий, дарагой. - обратился торговец к студенту. - Ти щито, сначала скатына голодом морил, потом продать рещил, да? Они даже гружений арба с мэста нэ сдвынут, мамой клянусь! - Вай, уважаемый, зачэм фуфло толкаещь, да? - включил студент Петросяна. - Мой ищак нэ тощий, мой ищак жилистый! Целий арба пэрсык грузи, ищак потащит отсюда и до заката! - Ой, обмануть хочищь старого Хоттаба! - торговец тщательно осмотрел ишаков, пощупал ноги и заглянул в зубы. - И кущает, навэрное, много... Слющий, восэмь сэрэбряних за оба дам. - Вай, почтенный Хоттаб, зачем такие слова гаварыщь! - студент продолжил театр одного актера. - Савсем мало кущает, я к ним прихожу, гаварю - давай, дорогой, ложечка за мама, ложечка за папа, черпак за прадеда Ахмед-ака, а они мине гаварят - вай, Сандро-ака, спасыбо, ми совсем накущались, больше не хочем, да. Такой ищак двенадцать серебряных стоит. - Эээ, дарагой, умеещь торговать, слющий. - улыбнулся Хоттаб. - Только гаварящий ищак ты бы не продавал, да! Дэсять сэрэбряний даю, только из уважений к тэбэ, да! - Вай, почтенный Хоттаб, только из уважений к тебе продаю. - притворно вздохнул студент. - Ищак мне как дети был, клянусь честний слово! Когда торговец увел ишаков, рекон с самураем, наконец-то дали волю из последних сил сдерживаемому смеху, так, что лошади по соседству недовольно захрапели. Разбогатев еще на золотой, компания направилась к арахне. Рекон откровенно не хотел туда идти, несмотря на то, что все факты, почерпнутые из разных источников, говорили о том, что, по крайней мере, в городе мамоно безопасны. Хотя, по большому счету, на мамоно ему было плевать, больше всего его пугала вероятность женитьбы, неважно, на ком, чего он и не скрывал, к некоторому удивлению Марики. Студент, ввиду объяснененного ведьмой побочного действия магии Пресветлой, женитьбы на мамоно не опасался вообще, даже напротив - его это малость тревожило, что впрочем, не мешало ему подтрунивать над реконом. Самурай, которого Марика давно еще просветила на предмет того, что мамоно не отбивают мужей у своих, был спокоен - его даже заинтересовала возможность посмотреть на арахну, о которой он имел представление разве что по древнегреческим мифам и компьютерным играм. Дойдя до указанной Эдгаром лавки, компания увидела вывеску с изображением самой арахны, в свадебной фате и со спицами в руках. Ящерка тяжело вздохнула, студент захихикал, самурай, покраснел, а рекон тихонько выматерился под нос. Войдя, попаданцы ожидали увидеть нечто вроде салона-ателье с моделями и образцами ткани, но вместо этого, их взору предстала большая пустая комната с отгороженным углом, видимо, примерочной. На немой вопрос в глазах троицы, Марика шепотом пояснила, что арахнам не нужны ткани, ножницы, метры и прочая портновская атрибутика - они вполне обходятся своим телом. И тут из смежного помещения появилась сама хозяйка, видимо услышавшая звук укрепленного над дверью колокольчика. Морально подготовленные играми, мифами и рассказами Марики и студента, попаданцы сумели не вздрогнуть при появлении довольно крупной, в полтора человеческих роста, мамоно, с телом паука, на место головы которого присобачили весьма красивую женщину, чьи бедра почти сразу переходили в паучьи педипальпы. Шесть глаз быстро обежали компанию - при виде самурая и ящерки, арахна чуть улыбнулась, переведя взгляд на рекона, три пары глаз хищно прищурились, улыбка из доброжелательной превратилась в призывно-манящую, меж губ проскользнул кончик языка... и практически сразу, при виде студента, лицо "разведенки на охоте" превратилось в каменную маску с напускной вежливостью. - Дама и господа сделали верный выбор, посетив мою скромную мастерскую. - арахна улыбнулась, стараясь не смотреть на студента. - Хоть меня и несколько... удивляет состав вашей компании, я постараюсь оправдать ваши ожидания. Что вы желали бы пошить? - Нам бы плащи дождевые. - выдавил из себя рекон, великолепно заметивший реакцию арахны на себя любимого. - А о вас мы слышали исключительно положительные рекомендации, так что... - О, доблестный воин может не беспокоиться. - арахна вновь по-кошачьи сощурилась. - Качество с пожизненной гарантией, подгонка по фигуре прямо на клиенте, сроки пошива намного быстрее любой человеческой мастерской... - В этом мы даже не сомневаемся, - сладкоголосо запел студент. - Поэтому вопрос с выбором мастерской даже не поднимался. Я надеюсь, что столь превосходная мастерица не станет запрашивать вовсе уж неподъемную цену... - Итак, четыре дождевых плаща. - арахна проигнорировала комплименты студента. - С капюшонами, водонепроницаемые, также способны сохранить тепло на ветру и не требуют сушки - достаточно стряхнуть воду. Ну, что же, это не проблема. Сперва мне нужно будет снять мерки. Арахна грациозно подошла к компании, в ладонях засеребрилась паутина. Порновским метром ей служила возникающая из кончиков пальцев нить, на которой паучиха отмечала узелками только ей одной понятные размеры. С самураем и ящеркой она закончила буквально за минуту, к студенту, как заметила компания, арахна старалась и вовсе не прикасаться. А вот с реконом дело затянулось - арахна нарочито неспешно снимала мерки там, где для плаща они были не особо-то и нужны, стараясь потеснее прижаться пышной грудью, томно улыбаясь и строя рекону глазки. Пауков Макс не боялся, даже находил в них некоторую красоту идеальных убийц животного мира, да и знание о законах Конфедерации несколько успокаивало, но больше всего ему сейчас хотелось стать невидимым - поведение паучихи откровенно выходило за грани флирта. Арахна умудрялась соблазнять, но при этом выглядеть естественно и не вульгарно. Наконец, паучиха закончила обнимашки и отошла, несколько удивленно подняв все шесть бровей. - Ну что же, один плащ обойдется вам в пять серебряных, таким образом всего с вас два золотых. - Выдержав небольшую паузу, арахна улыбнулась рекону. - А персонально доблестному воину небольшой подарок от ателье - сорочка любого стиля на выбор. - Право же, красивые женщины ну просто не могут не быть добросердечными, - студент влез в разговор, пока рекон с тревогой вспоминал его наставления о свадебных обычаях арахн. - Я думаю, очаровательная хозяйка не откажет нам в небольшой скидке... - Это с какой стати? - фыркнула паучиха. - Вот если бы меня о скидке попросил человек, мужчина... возможно, я бы согласилась. А вот кто такой вы, сударь, я даже затрудняюсь определить. Хотя, некромантов я в любом случае, терпеть не могу. - А я, сударыня, терпеть не могу особ женского пола, которые окольцовывают мужиков обманом! - с веселой злостью оскалился студент, незаметно наступив рекону на ногу. - Макс, прими ты эту рубаху в подарок - считай, женился, возражения не принимаются! - Некомильфо получается. - проворчал рекон, сообразивший, что студент снова что-то затеял. - Не люблю, когда меня обманывают. Могу и рассердиться... - Почему-то мне кажется, что власти города вряд ли одобрят обманное замужество. - продолжал напирать студент. - Классическое " намеренное введение в заблуждение с целью получения выгоды"... А ведь в Конфедерации торжество закона, это не орденская теократия или анархия рогатых. - Крючкотвор, чтоб у тебя вечный нестояк был. - буркнула арахна. - На самого, поди, разве что человеческие дуры посмотрят, которые только и умеют на смазливенькую внешность облизываться, а душу видеть им не дано. Вот и завидуешь... Ладно, чего хочешь, чтобы языком не трепал? - Нууу, учитывая, что мой друг - человек не злопамятный... - студент изобразил задумчивость. - Меня... Кхм, нас вполне устроит пятидесятипроцентная скидка. Арахна взглянула на рекона, но тот одел свою излюбленную для общения с противоположным полом маску безразличия. - Ладно, договорились. - проворчала арахна. - Надеюсь, в будущем ты освободишь друзей от своего общества... Если, конечно, найдется...небрезгливая. Один золотой, заходите через пару часов, будет готово. Студент послал арахне воздушный поцелуй, и компания вывалилась на улицу. - Ну ты, еврейская морда... - покачал головой рекон. - Из ничего можешь деньги делать, хорошим талантом тебя мать-природа одарила. - Сама виновата. - ухмыльнулся студент. - Если уж играешь с кем-то против правил, будь готов, что и с тобой сыграют так же. Слушай, а может, она тебе понравилась? Вон как прижималась да сиськами терлась. Женишься - как обнимет всеми лапками... - Да пошел ты. - расхохотался рекон. - Жениться большого ума не надо, а вот расхлебывать потом задолбаешься. А уж тем более паук, хоть и симпатичный - это и вовсе на зоофилию смахивает. - Никак я тебя не могу понять. - доселе молчавшая Марика внезапно обратилась к рекону. - Не понимаю твоего к нам отношения. Орден нас ненавидит, некоторые люди боятся, другие считают отвратительными, кто-то равнодушен, кто-то слюни от похоти пускает, а ты... Ведь ты нормально к нам относишься, но у тебя душа словно каменная, никаких чувств. Почему? - К вам - это к мамоно? - уточнил рекон и, дождавшись кивка Марики, продолжил. - Так для меня, вы - те же бабы, просто с хвостом, рогами и прочими приколами. Необычные, хоть и не буду врать, красивые бабы. А бабы - существа хитрожопые, подлые и жадные. Мне просто на них наплевать, на всех оптом, из-за поганой бабьей натуры. Вот когда был я таким, как твой... жених - молодым и глупым, так тоже розовые очки носил и баб принцессами считал, спасибо жизни - разбила она мне эти очки довольно быстро. Так что теперь - друзьями быть, с теми, у кого в голове херни поменьше, типа тебя - это еще можно, да и то до первого косяка, а вот в душу я больше никого не пущу, хватит. - Я не удивляюсь. - тихо проговорила ящерка. - Максим рассказывал, что на вашей родине почти нет мамоно. А человеческие женщины... ты их верно описал. Но мы, мамоно, другие. Придет время - сам поймешь. - Я давно все, что надо, понял. - хмыкнул рекон. - А бабы - они бабы и есть, хоть рога с копытами прицепи, хоть хвост с крыльями - натура не изменится. В ответ ящерка только грустно улыбнулась и молча покачала головой. Самурай, затаив дыхание, слушал внезапное откровение старшего товарища, даже вечно подкалывающий всех по любому поводу студент притих в ожидании. - Ладно, почесали языки и хватит. - оборвал беседу рекон. - Нам еще обувку и тряпки покупать, так что двинулись. Переглянувшись, компания двинулась дальше по улочке с разнообразными сапожно-портновскими мастерскими - заказывать белье у арахны было бы уже непростительным шиком для их невеликих капиталов.