Иногда смерть должна быть

      Иногда смерть должна быть.       Было больно смотреть, как Хлоя, совершенно разбитая, склоняется над раскопанной могилой Рейчел Эмбер. Сквозь всхлипы и брызнувшие слёзы тихо лилось ожидаемое разочарование. Хлоя закрыла лицо руками, и грязные разводы сделали его выражение ещё трагичнее. Весь её мир перевернулся в одно мгновение, и вмиг утратил какой-либо смысл.       – Она не может быть мертва! Я так любила её, – слова Хлои полоснули сердце Макс не хуже любого лезвия. Колфилд потянулась к ней и крепко прижала к себе. В тот же момент Хлоя зарыдала, тисками ухватившись в спортивную куртку подруги. С минуту они боролись, но через какое-то время Прайс обмякла. Всё ещё не веря в происходящее, она обернулась на виднеющееся из земли тело и снова спрятала лицо на груди у Макс.       – Послушай, – как можно успокаивающе зашептала Максин, – нам нужно уйти отсюда и позвонить в полицию. У нас достаточно улик, чтобы виновный получил по заслугам.       Но Хлоя будто не слышала. Её плач резко прекратился, она выглядела успокоившейся, но какой-то сонной и безучастной. Макс знала, насколько это плохой знак. Титаническими усилиями она подняла с земли подругу и повела к пикапу. Расслабленная Хлоя словно весила целую тонну – как будто огромный мир разом рухнул ей на плечи. И Макс ощутила этот груз как свой собственный.       Если уж говорить по правде, то Макс давно предполагала, что Рейчел Эмбер погибла. Реальных доказательств тому не было, однако люди не исчезают просто так. И просто так не находятся. Чаще всего такие истории заканчиваются трагично, и ничего с этим не поделать.       Отчасти Макс ревновала. Можно было бы даже упрекнуть её в тайной надежде на смерть Рейчел Эмбер, ведь непонятная тяга к Хлое присутствовала у неё ещё с детства. Сначала это было неосознанно, но близилось взросление, и платоническая привязанность внезапно дала сбой. Теперь уже не просто хотелось находиться рядом с подругой, а прикасаться, ласкать, почувствовать вкус губ. Внимание мальчиков начало оскорблять, хотелось женского общества.       За пять лет, что они не виделись, Хлоя стала ещё темпераментней, ещё сексуальней, ещё желанней. Боевая, она привлекала не только телом, но и характером. За ней гарантированно можно было получить защиту. А теперь защита требовалась самой Хлое, и Макс как будто находилась в прострации. В то время, когда ей хотелось прижать к себе Хлою и прошептать, что она любит её и никогда не даст в обиду, – Прайс рыдала на её плече, думая о совершенно другой девушке. Это просто сводило с ума.       Хлоя безучастно поникла на соседнем сидении, слёзы всё ещё изредка стекали по её щекам. Макс лишь на пару мгновений прикоснулась к руке подруги, и тут же завела двигатель. От этого места следовало бежать как можно дальше. Сначала отвезти домой Хлою, дабы помочь ей справиться с первыми позывами депрессии, потом позвонить в полицию, или даже сразу рассказать всё Дэвиду Мэдсену. Дело не терпело отлагательств, люди, причинившие боль Хлое должны были быть сурово наказаны.       Когда ты кого-то любишь, эмпатия по отношению к этому человеку достигает невиданных пределов. Каждый вздох Хлои, отдающийся глухим всхлипом, причинял невиданную боль, словно сама Макс только что потеряла кого-то близкого. Она будто чувствовала каждую пульсацию в организме любимой, каждую мысль и каждую эмоцию.       – Хлоя, – Макс позвала её, как только они подъехали к дому. Секундная пауза. Хлоя, как и прежде, невидяще повёрнута к окну. – Скажи мне что-нибудь, умоляю. Ты должна выговориться. У меня нет сил видеть тебя такой.       Она медлила. Горе сжимало ей горло. Было видно, что Прайс с большим усилием пыталась держать себя в руках.       – Я не рассказывала тебе о своей жизни, СуперМакс. Обо всём том, что случилось со мной после твоего отъезда.       – Так расскажи. Я же всегда готова тебя выслушать.       Хлоя впервые за последние полчаса заглянула в глаза Макс, умоляюще и подозрительно одновременно. От этого взгляда стало жарко и неловко, сердце неприятно защемило. Проплаканные покрасневшие глаза чего-то отчаянно искали и не находили.       Девушки вылезли из пикапа, стояла глубокая ночь. Из-за облаков выглядывали две луны, и улица была залита обильным лунным светом. Хлоя достала ключи, щёлкнул замок, потом выключатель. Она закрыла дверь и тяжело вздохнула.       – Когда умер отец, ты уехала, а я поступила в Блэквелл – мне было очень паршиво, – начала Хлоя, как-то виновато опустив глаза. – Алкоголь, наркотики, постоянные проблемы в академии. Джойс пропадала на работе, а я связалась с плохой компанией. Я просто ненавидела себя.       – В тот момент ты познакомилась с Рейчел?       – Да. Это было на очередной вечеринке Циклона. Все парни академии сохли по ней. Умница, отличница, красавица, талантливая модель. Меня сторонились, я огрызалась на любое проявление внимания. Но один раз Рейчел подошла ко мне. Её привлёк мой необычный цвет волос. Она тогда сказала, что это её любимый цвет, и что мне он невероятно подходит.       Хлоя протёрла лицо рукавом: руки всё ещё были грязные. Выражение её лица сменилось на мечтательное.       – Похоже, Рейчел была очень добрым человеком…       – Она была моим ангелом, – Хлоя подняла глаза в потолок, но было видно, что счастливые воспоминания внушают ей спокойствие. – Она единственная поддержала меня, когда все отвернулись. И я втрескалась в неё по уши.       Было ясно как дважды два, что между Хлоей и Рейчел проскальзывало что-то личное. Достаточно было вспомнить, с каким усердием та в первый день расклеивала объявления о пропаже. Сначала Макс не знала о том, кто всё это провернул, но потом нашла в шкатулке Хлои свёрнутую пополам фотографию Рейчел Эмбер, которая красовалась на всех стенах академии.       На этих словах Прайс поднялась на второй этаж, зажгла свет в ванной, помыла руки и умылась. Вода освежила её. Хлоя запустила мокрые руки в синюю копну и зачесала назад. Макс было приятно видеть, как волосы Хлоиной чёлки слипаются между собой в отдельные локоны и приятно отливают светом от лампы. Синий действительно был ей к лицу. И, тем более, к глазам.       – Она ответила тебе взаимностью? – осторожно спросила Макс.       – Нет… Но я пыталась ей намекать.       – То есть, когда мы нашли фотографию у Френка…       – Рейчел не давала мне никаких обещаний, – отрезала Хлоя. – Она вообще никогда не проявляла ко мне того, что мне действительно было нужно. Я видела это и боялась потерять с ней дружбу. Поэтому мне приходилось молчать.       Эта ситуация так напоминала Макс её собственную. Много лет любить человека, видеть его каждый день, но не иметь возможности открыться. Ей хотелось проклясть все свои стремления, которые поманили её покинуть Аркадию Бэй. Если бы этого не случилось, ни о какой Рейчел Эмбер сейчас и речи бы не было.       Войдя в свою комнату, Прайс откупорила бутылку, глотнула спиртного и повалилась на кровать. Она закурила и уставилась в потолок, о чём-то задумавшись.       – Давай уже оставим эти воспоминания. Макс, сядь со мной, обними меня, пожалуйста… – попросила она и слегка приподнялась на локтях.       Лёгкий румянец коснулся щёк Макс, и она не сразу отреагировала на просьбу. Было нереально тяжело не потерять контроль. Она осторожно села рядом и легонько обняла подругу со спины, так, чтобы её действия не вызвали никаких подозрений или нечаянно не выдали заветную тайну. Но Хлоя подалась к ней, плотнее прижимаясь к телу, и положила свои руки на руки Макс. Она облегчённо вздохнула и закрыла глаза. Кажется, от таких простых движений на её душе стало легче.       Макс слышала её редкое сопение и боялась, чтобы собственное сердце не выскочило из груди. Подобная близость сбивала дыхание. И хотя Колфилд сотни раз обнимала подругу ранее, в этом моменте была некая доля откровения и интимности.       – Не бойся за меня, завтра продолжим наши дела по спасению Аркадии Бэй, – Хлоя положила голову на плечо Макс, и её голос зазвучал сонно.       – Я вовсе не боюсь, – слова вывели Макс из транса. – Я уверена в тебе, как никто.       – Твоё сердце сейчас из груди выскочит, ниндзя, ты не раз спасала меня за эти дни, и вот, спасаешь ещё раз…       На этих словах Хлоя медленно опустилась на кровать, увлекая за собой держащую её Максин, и провалилась в сон.       Макс изучающе рассматривала лицо подруги и удивлялась опьянённому сознанию, которое напористо вызывало желание поцеловать уснувшую девушку в губы. И вот она снова легла рядом с Хлоей, плотно прижавшись к её спине, вдыхала пьянящий ванильный запах её кожи и втайне радовалась, что судьба предоставила ей такой подарок. Она как можно дольше не хотела засыпать, однако события дня выжали из неё все силы. И в эту ночь Макс Колфилд спала, как ребёнок. ***       Когда Макс проснулась утром, Хлои уже не было. Как оказалось, Прайс отыскала отчима, и они вместе обратились в полицию за помощью. На следующий день состоялись похороны, на которых Хлоя всеми силами старалась выражать безразличие. Потом последовали события спасения города от торнадо, и аномальные погодные явления прекратились.       В поступках Хлои всё ещё читалось недавнее разочарование. Однако её решимость и поддержка Макс помогли ей преодолеть боль. Время взяло своё. Несмотря на то, что Хлоя практически жила мыслью о встрече с Рейчел Эмбер, где-то в глубине души она осознавала возможность смерти своей подруги. И, похоже, она решила оставить напрасные попытки добиться чего-то от Рейчел. Так что, спустя неделю, Хлоя уже улыбалась, шутила и дерзила всем вокруг.       Они праздновали в закусочной у Джойс, запивая мармеладные пирожные колой.       – Восхитительное чувство – быть героем! – воскликнула Хлоя, подкинув кусочек пирожного в воздух и поймав его ртом.       – О наших действиях никто не знает, и это к лучшему, – шутливо ответила Макс.       – Да уж, не потерплю какого-либо вмешательства в свою жизнь. Но, моя СуперМакс, все лавры всё же тебе, – она картинно совершила реверанс.       Как же всё-таки хорошо, что Хлою больше не придётся спасать от смерти, – подумала Колфилд. Способности остались при ней, но она свято поклялась себе как можно меньше их использовать. Время не прощает вмешательства, и лучше этим не злоупотреблять.       – Поехали на маяк, – предложила Хлоя. – Скоро будет закат. Хотелось бы проститься с этим днём раз и навсегда. ***       – Ты мне так и не сказала, – начала разговор Хлоя, докуривая сигарету и бросая её с обрыва. Они стояли возле маяка и смотрели на заходящее солнце. – Ты когда-нибудь влюблялась?       Макс замерла с открытым ртом, лёгкий румянец появился на её щеках. Она не знала, что сказать, и уже была готова мотать время назад.       – Я узнаю этот взгляд, – произнесла Хлоя, ухмыльнувшись. – Не начинай мотать время, мне хотелось бы узнать ответ на свой вопрос.       Максин внезапно покраснела. Хлоя стояла совсем рядом, достаточно было сделать шаг, чтобы их руки соприкоснулись. Внезапно её взгляд стал тёплым, как молоко, и глубоким. Она пытливо вглядывалась в серо-голубые глаза Макс, ища ответа на свой вопрос. Не было сил смотреть в этот голубой омут. Колфилд опустила глаза и залилась краской ещё сильнее. Она почти заверила себя, что будет мотать время назад, но в тот же момент ей слишком хотелось поставить точку в недопонимании. Узнает отношение Хлои к себе и тут же отмотает время назад, как бы больно ей не было от отказа. Или ещё лучше - отмотает время дальше и не придёт на маяк совсем, а запрётся где-нибудь, пока не сживётся с горькой мыслью разочарования.       Пока Макс настраивала себя на негатив и на её лице последовательно отражались отчаяние, принятие и растерянность, Хлоя взяла инициативу в свои руки.       – Тот поцелуй после ночного проникновения в академию, – он был серьёзным?       Вопрос был поставлен в упор и резал сердце на части. «Вот, сейчас она скажет, что всё кончено, и мне следует уехать в Сиэтл, чтобы не мешать ей спокойно жить».       – Да, – выдохнула Макс. У неё по-прежнему недоставало сил заглянуть в глаза подруги.       Но тем временем на лице Хлои появилась улыбка:       – Сама-то ты какой ориентации, СуперМакс?       Колфилд молчала в ответ, как провинившийся ребёнок.       – Прости, – на грани рыданий выдохнула Макс. Но в этот же момент Хлоя сделала шаг к ней, взяла её лицо обеими руками и легонько повернула к себе.       – Ну же, посмотри на меня, наконец. Ты никогда не умела врать, моя Макс.       Колфилд подняла глаза и встретила голубые. Очень близко к себе, так, что в них можно было разглядеть полоски на радужке. Глаза Хлои светились заботой, пониманием и нежностью. И от осознания этого в груди у Макс всё перевернулось. «Моя Макс» эхом отдалось в её голове, разом подарив спокойствие и лишив всякой защиты. Она чуть задрожала, и у неё подкосились коленки.       – Ты влюблена в меня? – отрывисто, тихо и неуверенно прозвучало в воздухе. Это точно еле слышно сказала Хлоя. – Твой поцелуй, то, как ты смотришь на меня последние несколько дней, то, как ты обрадовалась, увидев меня живой. Я могу заявить об этом со стопроцентной уверенностью. Но всё же хочу услышать это от тебя.       – Люблю. Очень сильно. Давно. Ещё с нашего детства.       Хлоя притянула её к себе, прижалась лбом к её лбу и зашептала:       – Я любила тебя всегда, моя Макс. Но потом ты уехала, а потом появился Уоррен. Я была уверена, что ты натуралка, и не хотела омрачать нашу дружбу, ведь это было самым важным в моей жизни. Но теперь ты знаешь обо мне, а я о тебе. Рейчел не могла бы дать мне и половину того, что дала ты. Если бы той ночью, когда мы её нашли, ты не была бы со мной, меня бы уже не было.       Она снова заглянула в глаза Макс, потом опустила взгляд на её губы, и потянулась к ним. Весь мир будто перевернулся с ног на голову, сжался до одного единственного момента. Тёплые губы Хлои обхватили губы Макс, и последняя напряжённо выдохнула, ухватившись за куртку Хлои. Они изучали друг друга по миллиметру, а затем поцелуй перерос в жадный.       Хлоя первая оторвалась от Макс и заключила её в крепкие объятия. Хотелось кричать всему миру о своём счастье, перевернуть небо, раздвинуть горы… И никогда, как в эту минуту, Макс не чувствовала себя такой лёгкой и свободной. В душе царил вселенский покой, а в животе порхали бабочки. Хлоя нежно поглаживала её по спине. На её глазах выступили слёзы.       – Я ждала тебя пять грёбанных лет и мучилась от безответности! А ты, оказывается, делала то же самое, – Хлоя рассмеялась и вытерла слёзы. Макс тоже засмеялась от счастья. Слишком много эмоций переполняли её мозг.       – Теперь всё позади, мы обязательно будем счастливы. Я так рада, что ты не отвергла меня. Ты бы знала, как я этого боялась!       И Хлоя снова не дала ей договорить, заткнув рот поцелуем. Внизу живота щекотало желание, требуя логического продолжения. Через пару секунд Хлоя предложила поехать к ней.       Они заперли комнату на все возможные замки. Джойс ещё была на работе, а Дэвид уже уехал на ночной патруль, но рисковать не стоило. Они стояли посреди комнаты, нежно глядя друг на друга и улыбаясь. Хлоя, которая была чуть выше, смотрела сверху вниз, бережно обнимая Макс за талию. Другая рука гладила её щёку. Было очень тепло и бесконечно прекрасно.       Прайс первая осторожно поцеловала Макс в губы.       – Ты хочешь этого? Правда хочешь?       – Всю тебя. Знала бы ты, сколько раз я сдерживалась…       – Не сдерживайся…       Хлоя перешла поцелуями на шею. Макс застонала и выгнулась, но затем снова отыскала губы Хлои и жадно впилась в них. Они прижимались друг к другу как можно ближе, чувствуя ответные реакции. Желание было взаимным и это придавало возбуждению особой остроты. Хлоя подтолкнула Макс к кровати и аккуратно опустила на простыни.       Макс сходила с ума от наслаждения, хотя ничего ещё толком не происходило. В груди словно что-то сладостно поворачивалось. Душа, сердце рвались к груди Хлои, и ощущение того же с её стороны отдавалось вспышками вожделения в промежности. Колфилд нащупала края футболки и потащила вверх. Хлоя последовала движению и уже сидела, глядя на Макс свысока.       – Ты прекрасна, – произнесла Макс, глазея на тело Хлои затуманенным от желания взглядом. Маленькая грудь, аккуратный светлый лифчик. Макс дотронулась до груди Хлои, и та блаженно закрыла глаза. Колфилд приподнялась, и они вместе расстегнули замочек. Макс губами приникла к солнечному сплетению и глубоко вдохнула запах тела Хлои. Он пьянил сильнее любого алкоголя. Соски набухли и стали острыми, грудь наполнилась. А Макс готова была часами ласкать эти белые чаши, в то время как Хлоя закрыла глаза и наслаждалась процессом.       Затем в угол последовала футболка Макс, и Хлоя принялась за ответную пытку. Она поочерёдно брала в рот каждый сосок, втягивала его губами и очерчивая языком. Макс глубоко дышала. Её грудь то поднималась, то опускалась вместе с движениями Хлои, которая следовала всё ниже и ниже. В джинсах стало тесно, хотелось побыстрее от них избавиться.       Хлоя опустила руку вниз, и погладила промежность через ткань, услышав ответные вздохи и стоны. Пока она расстёгивала джинсы, Макс готова была разорваться на тысячи осколков. Хотелось откровенной ласки, и вот – Хлоя, пытая, ласково ведёт ладонью по внутренней стороне бедра, вызывая вздохи нетерпения. Она коварно улыбается, прекрасно зная, какие эмоции вызывает. Пальцы касаются набухшего клитора, и Макс выгибается навстречу, а Хлоя снова целует грудь и губы своей девушки, получая больше удовольствия, когда его приносит.       Макс стягивает джинсы с Хлои, резко переворачивая её на спину. Та, с вызовом, но принимает другую позицию. И тут роли меняются. Теперь Макс гладит каждую клеточку любимой кожи. И, когда её палец проникает внутрь, Хлоя подтягивает её к себе и увлекает в настойчивый поцелуй. Макс слышит хриплые стоны девушки, и это сводит её с ума.       – Потрись об меня, – вздохами шепчет Хлоя. И когда набухший клитор Макс скользит по её промежности, она начинает сладострастно дрожать. Пара мгновений, и Хлоя взрывается, шумно выдыхая. Её стон приводит Макс в исступление. Но после этого Хлоя сразу же берёт её в охапку, переворачивает на спину и опускается по животу ниже, целуя и лаская. Она жадно вдыхает пьянящий запах, её губы находят клитор и берут его в рот, втягивая, почти засасывая. Языком она выписывает круги. Колфилд как будто существует только на кончике языка Прайс. Макс откидывает голову назад, мечется, хватает простыни и бурно кончает, прокричав имя Хлои.       Прайс тянется к ней, целует, ласкает, трётся лбом и шепчет нежности.       – Я люблю тебя, моя Макс. Не бросай меня никогда, прошу тебя.       Рука её подруги гладит Хлою по щеке, глаза преисполнены любви и преданности:       – Никогда. Больше никогда, обещаю.