***
Дни идут как в тумане (он все еще не прошел). Вся квартира в букетах и цветах. Кучи писем валяются у порога -мне не нужно читать эти лицемерные заверения в любви. Об отце скоро забудут, как забывают о старом правителе, когда на трон восходит новый король. Я знаю об этом точно, ведь учусь на учителя истории. Не с кем даже поговорить о том, что она чувствует. Единственным, кто мог ее слушать и услышать, был отец. Спать в одной квартире страшно. Как в детстве, слышатся разговоры и шепот за стеной. Кажется, что кто-то наблюдает. Успокаивает только громкая музыка в наушниках. Я просыпаюсь под нее и засыпаю под нее. Двигаюсь под музыку, пишу сообщения и ответы на соболезнующие письма. Музыка играет в ушах, когда иду по улице. Музыка играет, когда захожу в гимнастический зал Тика Уиллса.***
Здесь все также стоят груши, а в углах полутьма. Штанги и обрывки бинта. Сегодня людей не так много, обычные молоденькие парни, но они знают, кто я. Естественно, они видели бои отца и видели ее, сидящей в первом ряду. На месте мамы. В последний раз он выиграл у того латиноса. (Какая разница, какое у него имя). Выиграл снова, как несколько лет назад. Тогда он стал действительно великим. Зал, да что там зал, весь мир рукоплескал ему! Его превозносили все, некоторые фанаты хотели отхватить кусок его старой перевязки или боксерской перчатки... Это был самый страшный момент. До того, как умер Билли. Тик все так же сидит в своем кресле за стеклянной стенкой. Он поднимает глаза (точнее, глаз. Стеклянный никогда не дремал) и просто разглядывает. Затем изрекает своим низким успокаивающим голосом: - Неважно выглядишь. - Я знаю, Тик. Но чувствую себя хуже. - Садись. - Он отодвигает от стола стул. Раньше мы могли беседовать о многом. Тик был для меня как второй отец, а теперь я сижу перед ним, как неживая. Выглядит страсть как. - Может, выпьешь что-нибудь? Чуть поднимаю уголки губ. - От чая не откажусь. Спасибо, Тик. У чая вкус смородины, но от запаха слегка подташнивает. - Ты ела что-нибудь? - Сегодня - нет. - А вчера? - Нет. - Лейла! - Тик, у меня отец мертв! - Хоть какое-то подобие эмоций. - Я не могу объедаться! - Но голодать ты тоже не можешь! Его крик гудит у меня в ушах. Он смотрит на меня, наверняка понимая, что перегнул палку, затем встает и берет за руку. - Пошли. Надо поесть. Я безвольно иду за ним в бар снизу. Он усаживает меня на стул и заказывает пару сэндвичей. Затем, как маленькой, по кусочку скармливает. Я ем, но как будто резину жую. Хлеб какой-то...непонятный у него вкус, словно он прочерствел. Официантка смотрит на меня, но ничего не говорит. Тик платит за меня, но не отпускает одну домой. - Не нравится мне твое состояние. Останешься пока у меня. Я не спорю. Может, так оно лучше.***
Проходит несколько дней. Я живу в небольшой комнатке у Тика, он следит за тем, чтобы я ела, а затем, как маленькую, укладывает спать. Каждую ночь. Уснуть мне трудно. Я начинаю усыпать, когда небо начинает светлеть, и уже не так страшно в темноте. В один из дней, когда я, углубившись в мысли, сижу в углу, ко мне подходит молодой парень. Средний рост, крепкий, с татуировкой ворона на руке. Ворон расправил крылья и выглядит, как живой. Я смутно вспоминаю его имя. Он стоит напротив меня, попивая воду из бутылки, а я все никак не могу вспомнить его имя. Парень подает мне руку и сильно, по-мужски, ее пожимает. - Дик Крэнстон. - Лейла Хоуп. - Я знаю Не слишком вежливо. - Твое имя в новостях с тех пор, как нашли труп твоего отца. Это не делает мне чести. Дик, не дождавшись реакции на его слова, уходит. Я все еще сижу и думаю. Который раз, снова по кругу. Раньше во мне была пустота, а теперь сочетание слов "новости", "труп" и "отец" делает со мной сильную перемену. Я чувствую злость.***
На улице ночь, а мне не дает покоя мысль, которую я твердила полицейским. Папа не мог этого сделать. Все ведь было хорошо, у него была работа, а у меня учеба. Все было в порядке. Я уверена в этом, но ведь мне все равно никто не поверит. Значит, нужно найти доказательства. Или хотя бы попытаться. Я резко встаю и начинаю одеваться. Одежда темная и неприметная. Я стараюсь двигаться тихо, чтобы не разбудить моего ночного стража. Пол чуть-чуть скрипит. Я почти дохожу до двери, когда голос негромко говорит: - Куда собралась? У меня аж сердце на секунду застыло. Но голос был моложе, чем тот, который я ожидала услышать. Я поворачиваю голову и вижу в просвете татуировку ворона. Дик. - Ты что тут делаешь? - Тик оставил меня помочь ему кое с чем. А ты куда собралась? - А разве это твое дело? - Не мое. Но одна ты не пойдешь. - Мне провожатый не нужен. - Тебе нужна лишняя пара глаз. - С чего ты взял? Какой-то глупый диалог получается. - Ты крадешься, значит, не хочешь никого разбудить. Одежда у тебя темная, значит, хочешь быть незаметной. К тому же, - продолжает он, а я вздыхаю и впервые за неделю закатываю глаза.- Ты столько времен просидела тихо и незаметно, а тут вскочила. Поэтому я иду с тобой, хочешь ты этого или нет. - Но я не дам тебе пойти со мной. Н-да, глупо звучит. - Тогда я разбужу Тика, и тогда ты точно никуда не пойдешь. Вот черт. - Тогда...- Хочу, чтобы последнее слово было за мной. - Иди осторожно. Он усмехается, но ничего не говорит. Мы почти бесшумно доходим до двери. Дик закрывает за собой дверь, а я уже выхожу за дверь. Воздух мгновенно щиплет мне нос. Я секунду прикидываю, в какой стороне участок, и начинаю идти в ту сторону. - Эй, куда ты собралась? - В участок. - Я спокойно смотрю на него, словно каждый день захаживаю в полицейский участок. Он не спрашивает, зачем. Просто идет рядом. Мы доходим до места, но тут встает проблема - как попасть в участок? Мне нужны отчеты об убийствах или сведения из морга. Но туда молодых девушек не пускают. Но тут Дик направляется к группе полицейских, здороваясь с кем-то. Оказывается, что его брат работает здесь. Я небрежно с ним здороваюсь, все еще думая над своей проблемой. - Давай, говори, что нужно? - Тебе вряд ли можно туда. - Мне нужны сведения из морга. Экспертиза и фото тела. - Дик удивленно смотрит на меня. Я смотрю прямо на его брата. - Ты понимаешь, то сейчас сказала? - Но мне очень нужно. - А мне очень нужно в Форт-Нокс, так что прикажешь мне туда явится и вот так же заявить? - Если ты ничего не можешь сделать, то не мешай мне. Дик отводит меня в сторону и говорит вполголоса: - Ты с ума сошла? Тебе не стоит там находиться. - Дик, мне нужно туда попасть. - Я начинаю злится, но в глазах пощипывает. Он отходит и что-то говорит брату. Тот кивает, потом возражает, потом смотрит на меня. Затем Дик снова подходит. - Пошли. Только тихо. Я неверяще смотрю на него, но иду следом. Спрошу потом, как он уговорил братца пропустить меня. Когда мы входим, звучит пожарная сирена. Полицейские в холле поднимают головы в поисках источника звука. Кое-как мы проходим по коридорам, затем заходим в маленькую комнатку, и брат Дика уходит. Пока его нет, мы молчим. Я думаю над тем, что я буду делать, если догадки станут фактами. Что, если я ошибаюсь? Что мне делать дальше? Дверь открывается, полицейский быстро вносит несколько папок и уходит. Я сажусь за стол и открываю верхнюю. Фото. Папино лицо под светом лампы. Закртытые глаза, щетина на щеках. Я быстро откладваю фото, боясь не справится с собой. Следующее фото - его тело и шея. Багровые синяки на месте, где была веревка. Мне противно на нее смотреть. Все выглядит так, словно он сам накинул себе петлю. Никаких синяков или крови на лице. Но тут мне на глаза попадаются слова из отчета патологоанатома. Много терминов, но одно мне бросается в глаза. " В теле умершего были найдено большое количество вещества..." Название какое-то странное, но почему-то знакомоме. Где-то я уже слышала о нем. Дик все это время стоит у двери на стреме. Я просматриваю фото и отчеты, но все никак не могу вспомнить, откуда я знаю это вещество. Мы потихоньку выскальзываем и идем по улице. - Что-то нашла? - Да...Слушай, ты слышал о такой штуке, как...- Я называю препарат, найденный в теле папы. Дик чуть подумал, затем ответил: - Точно не скажу, нужно посмотреть кое-где и спросить у Джерси. - Кто это? - Мой друг-гений ипросто хороший человек. Но пока его нет в городе, поэтому придется подождать. Но я не могу ждать.***
Мы заходим в интернет-кафе, я плачу деньги за посещение, и мы садимся у самого дальнего стола. Я ввожу в поисковике названиеи смотрю ссылки. Термины и сокращения практически в каждой статье, и я бегло читаю. Ничего понятного. Лишь шестая более понятным языком рассказывает, что это за вещество. Оказывается, это вещество легко спутать с наркотиком, так как эффект у них одинаковый по части ощущений. Но если ввести очень большую дозу, тело парализует на долгое время - от часа до десяти. Я вспомнила, откуда знаю название. Моя одногруппница Дэйзи рассказывала о нем подругам, а я случайно услышала. Это было полгода назад. Четыре меясца спустя она пропала, а потом нам сказали, что она в больнице и еще не скоро поправится. Слишком большую дозу приняла. Дэйзи говорила, что лишь у немногих можно найти этот наркотик. Папа не стал бы принимать его. Он даже не знал о нем. Значит, мои догадки оправдались, хоть и частично. Теперь остается узнать, кто это сделал.