Игра на каплях крови

Работа кипела в офисе городского отделения полиции. Снова и снова проверялись показания свидетелей, пересматривались результаты экспертиз и обсуждались набившие оскомину версии. Праздная суета, создававшая впечатление того, что полиция контролирует ситуацию. Видимость работы в то время, как единственное, что они могли делать - это ждать. Ждать нового убийства и надеяться, что преступник совершит ошибку. Крис наблюдал за этой суетой из дверного прохода своего личного кабинета и раздраженно постукивал пальцами по косяку. Бесполезно… Все их старания были бесполезными. С таким же успехом они могли сидеть в своих домах и ждать сообщений о новых преступлениях в вечерних новостях. Крис тяжело вздохнул, закрыл дверь и развернулся к столу, за которым сидели его коллеги. Взгляд Хикару был скорее понимающим и сочувствующим, в то время как Дафни смотрела на него с нескрываемой тревогой. Так заботливые мамочки смотрят на своих подхвативших простуду детей. Крис не мог сдержать улыбку при этой мысли: в своем псевдо-деловом костюме, который смотрелся бы к месту на гламурной вечеринке, но никак не в отделении полиции, и в туфлях на десятисантиметровых каблуках, Дафни меньше всего напоминала обремененную детьми домохозяйку. - Итак, что у нас с психологическим портретом преступника? – начал Крис. - Результаты пришли сегодня утром, - ответила Дафни. – Честно говоря, в отчете нет ничего такого, до чего мы не могли бы додуматься сами. В этом Крис сомневался. Уж он-то точно не мог представить, что творится в голове у убийцы. - И что же думает судмедэксперт? – скептически спросил он. - Основных версий две, и они, мягко говоря, немного отличаются. Я бы даже сказала, что они взаимоисключающие. Черт возьми, эксперт не смог даже определиться с полом преступника! Крис недоуменно поднял бровь, но жестом потребовал продолжения. Дафни с сомнением посмотрела на бумаги в ее руках. Кажется, результаты экспертизы ее не впечатлили. - Первая версия указывает на женщину двадцати восьми – сорока двух лет, которую бросил любовник. Возможно, своими постановками она выражает свое отношение к подобным вещам. На пользу этой теории говорит тот факт, что все убитые девушки были особами легкого поведения, или, проще говоря, проститутками. - Но зачем тогда инсценировать гомосексуальные отношения? – спросил Крис. – Разве не логичнее было бы просто убивать шлюх и их клиентов? - Именно поэтому вторая версия кажется мне более вероятной, - согласилась Дафни. – В соответствии с ней мы ищем мужчину нетрадиционной сексуальной ориентации, возможно даже гетерофоба, которому изменил любовник. Несложно заметить, что все мужчины убиты довольно гуманно, в то время как женщин он сначала уродует, причем они в это время находятся в сознании. - Значит, убийца – женоненавистник? – предположил Крис. - Возможно, ему изменили с проституткой, - заметила Дафни. – В таком случае мужчина олицетворяет неверного любовника, а девушка – разлучницу. - Это имеет смысл, - согласился Крис. – А ты что думаешь, Хикару? – спросил он, поворачиваясь к третьему участнику их маленькой команды. – Если я не ошибаюсь, судебная психиатрия была твоим вторым профильным предметом. Хикару медленно кивнул. После небольшой паузы он неуверенно заговорил: - Вторая версия кажется достаточно правдоподобной. Постановки достаточно ясно указывают на гомосексуальность убийцы. Но кроме неверного любовника есть и другой вариант, - немного помедлив, он продолжил. – Возможно, убийца безответно влюблен в гетеросексуала, и таким образом выражает свой протест против разнополых отношений. Проститутка может быть просто сборным образом женщины, всего самого худшего в ней. К тому же, если с типажом жертв женского пола все ясно, то мужчины, кажется, выбраны совершенно случайно. Одинокий психиатр, недавно остепенившийся учитель, безработный прожигатель жизни и студент, подрабатывающий официантом в японском ресторане. У них нет ничего общего, кроме одного – физической привлекательности. -Ты думаешь, дело в неразделенной любви? – спросил Крис. Надо признать, такая возможность не приходила ему в голову, но теперь казалась достаточно реальной. - Это похоже на правду, - заметила Дафни. - И все же все эти версии не объясняют одного, - протянул Крис. – Зачем убийца оставляет послания, адресованные мне? В кабинете повисло молчание. На этот вопрос у них не было ответа. *** После своего ошибочного хода Крис решил действовать наверняка. Конечно, его заявление было еще более дерзким и масштабным, чем предыдущее, но у него не было времени на ювелирные решения. Психологический портрет, каким бы правдоподобным он не был, не давал следствию никаких новых зацепок, и Крис решился на крайность. Он не знал, являлось ли место, из которого совершалось похищение жертв, частью какого бы то ни было ритуала, но решение было принято. На следующий день во всех газетах появилось объявление о временном прекращении работы всех ночных клубов города. Гражданам так же рекомендовалось не покидать своих домов после восьми часов вечера. Крис ожидал волны возмущения со стороны владельцев ночных клубов, но все прошло на удивление гладко. Видимо, они куда больше дорожили своей репутацией, чем и без того упавшей прибылью. Конечно, эти действия не гарантировали, что преступник не найдет какого-либо другого способа совершить свое темное дело. И Крису оставалось лишь предаться ставшему привычным за последнее время занятию – ждать. *** Долго ждать ему не пришлось. Ровно через десять дней после предыдущего убийства, Крис получил уведомление, Крис получил уведомление о новом. Не то, чтобы он сильно рассчитывал на принятые меры предосторожности, но все равно новость о новом преступлении вызвала в нем горькое чувство досады. Когда Крис услышал, где именно произошло преступление, он не знал, смеяться ему или плакать, восхититься невероятной наглостью убийцы или ужасаться ей. Был, однако, в этом и один плюс – в этот раз Крису не понадобилось и пяти минут, чтобы добраться до места преступления. Им стала подземная парковка здания, где находился его собственный офис. Определить нужную машину было несложно: небольшой букетик фиалок на капоте был достаточно очевидным знаком. Но и без него машина привлекала внимание, даже не учитывая ее канареечную окраску. Женские щиколотки, живописно торчащие из открытого заднего окна желтого Порше 911, не могли остаться незамеченными. Крис даже немного сочувствовал бедняге, которому посчастливилось первым обнаружить эту впечатляющую картину. Он даже не стал заглядывать в салон машины, уже догадываясь, что он там увидит. Все, что ему было нужно, находилось на лобовом стекле. На тонированной поверхности кровью была выведена надпись, состоящая всего из пары слов: «Крис – 0, Рэйвен – 2». Теперь Крис точно знал, что он чувствует – чистую, неразбавленную ярость. Этот убийца заставлял его чувствовать себя беспомощным, как младенец. На секунду ему захотелось, чтобы полиция никогда не поймала Постановщика: он хотел найти его сам и отплатить ему той же монетой. Крис позволил себе погрузиться в мечты о том, что бы он сделал, оказавшись наедине с Рэйвеном, без камер и свидетелей. Через несколько секунд, однако, он прервал это невероятно удовлетворительное занятие, почувствовав на себе странный взгляд одного из сотрудников полиции. Кажется, его кровожадная улыбка в данный момент была немного не к месту. Заметив знакомую светловолосую шевелюру, Крис решительным шагом направился в ее сторону. Дафни хмуро беседовала с одним из ночных сторожей, на ее лице застыло напряженное выражение. Увидев Криса, она взмахом руки остановила объяснения собеседника и торопливо направилась ему навстречу. - Обнаружили что-нибудь необычное? – спросил у нее Крис. Дафни уныло покачала головой. - Дежурный был усыплен и ничего не видел. Снотворное находилось в пончиках, которые ему якобы прислала жена, по словам посыльного. Пончики доставлены из кафе за углом. Посыльного уже допросили: заказ был сделан по интернету, так что у нас нет ни единого шанса выйти на убийцу. Ох уж эти высокие технологии, - раздраженно проговорила она. - Камеры видеонаблюдения? – без особой надежды спросил Крис. Дафни мрачно усмехнулась. - А это ты должен увидеть своими глазами. - Разве преступник не удалил их? – удивился Крис. Дафни покачала головой. - Записи с наших видеокамер сохраняются на наших компьютерах и одновременно передаются на компьютер, который находится в офисе федерального бюро расследования. Удалить их только из нашего архива было бы бесполезно. Подгоняемый любопытством, Крис проследовал за ней к посту охраны, где сохранялись записи с камер видеонаблюдения. Девушка подошла к компьютеру и уверенно нажала несколько кнопок, выводя на экран видеозаписи за прошедшую ночь. Перемотав до нужного момента, она поставила видео на нормальный режим и отошла в сторону, предоставляя Крису возможность увидеть происходящее на экране. Через несколько секунд в кадре появилась уже знакомая им машина. Благодаря тонированным стеклам невозможно было различить того, кто находится за рулем. - Пять пятнадцать утра, - прокомментировала Дафни. В это время Крис с замиранием сердца следил, как окно со стороны водителя опустилось всего на несколько сантиметров, не открывая, тем не менее, лица убийцы. Через образовавшуюся щель просунулась рука в черной кожаной перчатке с зажатым в ней пистолетом. Дуло пистолета было направлено прямо в объектив, и через секунду изображение погасло. - То же самое на всех остальных камерах, - мрачно заявила Дафни, выводя на экран еще несколько изображений, которые одно за другим исчезали. - Он просто расстрелял все камеры из пистолета? – неверяще переспросил Крис. - Похоже на то, - согласилась Дафни. - И никто не услышал выстрелов? - Посмотри внимательнее, - сказала девушка и приблизила одно из изображений, крупным планом показывая пистолет и сжимающую его ладонь. - Глушитель, - сделал вывод Крис. – А что по руке? Дафни пожала плечами. - Кисть такого размера может принадлежать как мужчине, так и женщине. Перчатки самые обыкновенные, такие можно купить в любом шопинг-моле. Но есть все же одна небольшая особенность, - добавила девушка с хитрым блеском в глазах. – Я удивлена, что ты все еще не заметил. Крис нахмурился и укоризненно посмотрел на нее. У них не было времени на игры. Заметив его взгляд, Дафни посерьезнела, но все же ее голос был полон самодовольства, когда она заявила: - Это левая рука. Крису захотелось стукнуть себя по лбу, но он решил не доставлять и без того зазнавшейся девушке такого удовольствия. - Значит, убийца – левша, - сказал он. - Либо это, либо он настолько хороший стрелок, что может поразить мелкую мишень непреобладающей рукой, - саркастически добавила она. – К тому же, сегодня утром пришел отчет каллиграфиста: он считает, что все надписи сделаны левой рукой. - Ну, это уже хоть что-то, - заметил Крис. – Значит, мы ищем медика-левшу нетрадиционной сексуальной ориентации с проблемами в личной жизни и еще большими проблемами с головой. Не думаю, что много людей подходит под это описание. В этот момент он вспомнил еще кое о чем. - Что по поводу оружия? - Пистолет принадлежит убитому, - ответила Дафни. – Он лежал в бардачке вместе с лицензией на ношение оружия. - Похоже, он был крупной птицей, - задумчиво проговорил Крис. – Не каждый может позволить себе такую машину. - Судя по документам, он был крупной шишкой в компьютерной компании, офис которой расположен в соседнем городе. Наверное, приехал поразвлечься, - предположила Дафни. – Позволю себе заметить, он выбрал довольно неудачное время для развлечений… Хотя, возможно, ему нравилось играть с огнем. - Вот и доигрался, - мрачно хмыкнул Крис. – И каким образом он попал в лапы к убийце? - У нас есть показания с GPS-навигатора, установленного в машине. Судя по ним, убитый ехал по трассе в сторону города. В какой-то момент он остановился, видимо, чтобы подобрать девушку, и поехал дальше. Похоже, он собирался заехать в гостиницу, но не выдержал и заехал на пустую парковку возле супермаркета в паре кварталов отсюда. Видимо, хотел поразвлечься с девушкой прямо в машине. Потом несколько часов машина стояла на одном месте. - Значит, убийца перетащил жертв в свою машину, разделался с ними в другом месте, а потом перенес обратно в Порше и завез на нашу парковку, - закончил за нее Крис. – Меня смущает только одно: как ему удается избегать камер видеонаблюдения? Где бы ни происходило преступление, он либо удаляет все записи, либо уничтожает сами видеокамеры. Дафни пожала плечами. - Эту информацию не слишком сложно найти, а Постановщик вовсе не похож на идиота. С этим не поспоришь, - подумал Крис. - И что нам делать? – спросил он. – У нас нет ни единой зацепки, чтобы засадить его за решетку. Мы даже не можем помешать ему убивать. Не запретишь же людям выходить на улицу после заката! И я, кстати, совсем не уверен, что это его остановит. - Нужно ждать, пока он ошибется, - предложила Дафни. Впрочем, звучала она весьма неуверенно. - Я устал ждать, - покачал головой Крис. - Ну, - протянула девушка. – У нас не слишком большой выбор, не так ли? *** Крис чувствовал себя совершенно бесполезным. Дни шли своим чередом, и все ближе подбиралась дата следующего преступления. Он не мог ничего предпринять, не мог остановить надвигающуюся катастрофу. Не он один – вся полиция города не могла ничего поделать в сложившейся ситуации. В тот день, когда, по его расчетам, должно было произойти новое убийство, Крис не мог заставить себя сосредоточиться на работе. Его взгляд был прикован к настенным часам, а рука сама по себе тянулась к телефону. Он был в полной готовности выехать на место очередного преступления. Но стрелки на часах все ближе подползали к полудню, а телефон все молчал. Крис пребывал в некоторой растерянности: обычно тела обнаруживались еще до десяти. Возможно ли, что они были спрятаны слишком хорошо? Крис тут же отбросил эту мысль: незаметные убийства были не в стиле Постановщика. Тот бы обставил свое преступление с максимальной помпезностью, привлекая к нему всеобщее внимание. В ту ночь Крис так и не смог заснуть. Он был слишком напряжен, ожидая, почти надеясь услышать долгожданную трель пейджера. Но ни в ту ночь, ни в следующую, ничего не произошло. Крис был озадачен. Казалось бы, он должен был радоваться неожиданному перерыву в чреде жестоких убийств; но тишина лишь пугала его еще сильнее, вызывая самые невероятные, попахивающие паранойей, мысли. Когда телефон наконец-то выдал сообщение о новом преступлении, Крис не мог сдержать облегченного вздоха. Двадцать дней, ровно двадцать дней прошло со времени последнего убийства. Преступник пропустил один цикл, всего однажды отошел от плана и этим поверг Криса в панику. Это было раздражающе – то, какое влияние на него имел Рэйвен. Каждое его действие вызывало незамедлительную реакцию со стороны Криса. Он не успел заметить, как убийца проник под его кожу. Здание кинотеатра было окружено полицейскими машинами. Постановщик был в своем репертуаре: больше внимания привлечь было просто невозможно. Тела находились на одном из сдвоенных кресел в последнем ряду зрительского зала. Сцена, как и всегда, потрясала: мужчина сидел на кресле, а женщина в позе наездника у него на коленях. Их руки переплетались в нежном объятии, что делало ситуацию еще более нереальной и пугающей. Так могли бы выглядеть влюбленные подростки или молодожены во время медового месяца. Но пустые взгляды застывших глаз разрушали этот образ, впрочем, не делая постановку менее выразительной. Дафни приехала раньше него и теперь сидела в одном из кресел рядом с плачущим мальчиком лет десяти. Ребенок был бледен и заметно дрожал. Крис дождался, пока Дафни закончит, и подошел к ней, вопросительно приподняв бровь. - Что с мальчиком? – спросил он. Дафни тяжело вздохнула и ответила: - Это он нашел тела. Пришел с родителями на утренний сеанс и, бегая по залу, наткнулся на них. Похоже, ему понадобится помощь психолога, - выражение лица девушки внезапно стало жестким, и она, уже тише, добавила. – Только за это я уже готова придушить этого ублюдка собственными руками. - Не было нового послания? – спросил Крис, отвлекая ее от мрачных мыслей. Дафни пожала плечами. - Эксперты еще работают, но на первый взгляд – ничего необычного. Крис нахмурился. Это было не похоже на Рэйвена – упустить такую возможность заявить о себе. К тому же Крис надеялся найти разгадку того, что помешало преступнику совершить убийство десять дней назад. Он еще раз подошел к тому месту, где находились тела. Это было ничем не примечательное кресло с обивкой из темно-синего бархата, которая почти не выделялась на фоне черной стены. Внезапно, ему в голову пришла идея. - Выключите свет! – выкрикнул он. Когда в ответ ему раздались недоуменные возгласы, он снова повторил свою просьбу. Удивленные, но не решавшиеся возразить, они выполнили его указания. В это время Крис выхватил из рук одного из экспертов распылитель с люминесцирующей жидкостью, используемой для проявления следов органических веществ, и ультрафиолетовую лампу. Когда в зале погас свет, он нанес жидкость на стену за тем креслом, на котором располагались трупы. Как он и ожидал, в ультрафиолетовом освещении проявилась надпись. Нанесенная, как всегда, кровью, она казалась незаметной на черной краске, которой были выкрашены стены зала. Но сейчас Крис мог с легкостью разобрать слова: «Крис – 0, Рэйвен – 3», и ниже: «Игра продолжается».